Поднимая небеса

Мы шли по тихим тёмным улочкам в направлении школы. Говорить не хотелось. Мой напарник был погружён в свои, явно тревожные мысли, а мне не давали покоя те документы, что мы обнаружили. Тяжёлое молчание всё же прервал он, начав рассуждать вслух. - Свыше сотни похищенных подростков. Почти все жертвы - сироты или приёмные. Большинство из твоей школы. Все дела поспешно закрывают из-за отсутствия улик. Подчёркиваю, поспешно. Скотленд-Ярд даже не напрягался в поиске хоть каких-либо зацепок, лишь опросили нескольких человек для приличия. Что из этого следует? Поднял глаза на собеседника, я нехотя выдвинул свои предположения. - Похитители весьма влиятельные люди. Возможно это какая-то организация или мафия с огромными связями. Так как в полиции у них всё схвачено, – задумчиво пробормотав, пнул очередной камень. Становилось как-то не по себе, я думал мои враги – какие-то жалкие шестёрки с чёрного рынка или торговцы органами, а тут… - Правительство. – Мужчина озвучил мою самую страшную догадку. Я сам не знал почему, но всех тех дяденек в костюмах, сморщившихся, высохших, или зажравшихся как свиней, с головой, ушедших в грязную экономику, лживую и прогнившую политику, всех этих денег, заработанных на постоянном вранье, лицемерии, коррупции, я боялся как огня. Нет, страх этот, со страхом от отца несоизмерим, да и страхом, если пораскинуть мозгами, это назвать нельзя было, скорее дикое отвращение. Будто перед вами наваленная куча из гноя, дерьма, трупной гнили, слизи и ещё множества субстанций похожего строения. Бррр… аж мурашки по коже. В общем, думаю, вы меня поняли. - Я не хочу в это лезть. Слишком опасно. Я безрассуден, но не на столько, чтоб затевать в битву против парламента или других больших шишек, которые могут прятаться в тени. Игра эта без правил, я не настолько опытен в криминале, чтоб соваться туда, откуда выхода нет. Меня легко вычислят, и даже если не поймают, я смогу укрыться в твоём мире, то мои родные нет, их сотрут в порошок, не успею я и глазом моргнуть. Да и если на чистоту, что может сделать ребёнок против страны? это как минимум смешно. - Вся прелесть твоей жизни в том, что делаешь ты по сути вещи ненормальные, не вписывающиеся в рамки обычного человека, и не скроешь ты от меня то, что получаешь от происходящего откровенный кайф как наркоман от дозы. Согласись, тебя душила реальность, убивала повседневная рутина и ограничение твоих возможностей, а мой мир был глотком свежего воздуха. А семейка твоя, так тебя они родным и не считают, если на чистоту. – Блондин развернулся ко мне лицом, идя передо мной в двух шагах задом наперёд, игриво по-детски улыбаясь. Проницательная скотина, а на правду не обижаются. Ограничения моих способностей и возможностей этого мира и впрямь угнетали. Люди думали в массе своей об одном и том же, и думы их в основном касались их личной жизни, положения на работе, финансов, каких-то проблем. Это угнетало как слушателей так и самих людей. Это просто истощало, вытягивало силы и человек становясь раздражённым и уставшим начинал срываться на других. Обидно, несправедливо, заурядно. Я конечно никогда не искал романтиков с большой дороги, но хоть чего-то инородного хотелось послушать. Ведь если заведу разговор на тему "а почему с неба невозможно взять кусочек и поместить его в пирог?" на вас посмотрят как на сумасшедшего и это в лучшем случае. - Вот тебе обязательно соль на рану сыпать? – поднял раздражённый взгляд на собеседника, тихо добавив. - Будто и сам не знаю… Выдержав театральную паузу, насмехательски крякнул. - Да! Ещё через пару часов бессмысленной беседы и трёпки моих нервов, мы успешно добрались до школы. Было абсолютно не тяжело перелезть через двухметровый забор, вообще никакого труда не составило порезать стекло алмазом, открыть окно изнутри и пробраться внутрь. Поплутать по школе, так как британские школы были жутко запутаны, в один жалкий коридорчик можно было попасть через три лестницы, два кабинета и два коридора, при том условии, что всё это соединено ещё какими-нибудь коридорами и проходами. В общем, пятнадцать минут бездумных блужданий по этой, чётко и умно продуманной, туманно альбионской ловушке, за которые я успел раз семь упасть с лестницы, два раза правой и пять левой ногами, раза четыре проклясть архитектора, питающего немыслимую любовь к лабиринтовидным постройкам, и его ближайших родственников, увенчались успехом. До заветного директорского кабинета я таки добрался, и никаким британским заклятьям пространства меня не остановить. Присев перед деревянной дверкой, со старым, наверное, ещё прошлого века замком, начал ковыряться в нём отмычкой. Дверь эта, однако ж, поддалась быстрее, чем полицейская. - Вот знать, когда, когда отмычки эти делали, – хихикнув, надавив на ручку, завалился в комнату. - А ты сомневался? Лишь пожал в ответ плечами. - Теперь если меня поймают, что конечно вряд ли, буду довольствоваться тем, что запись в моём личном деле будет стоять по справедливости! – плюхнувшись в директорское кресло, крутанувшись как психолог при исполнении обязанностей, нажал ногой на кнопку на процессоре. Экран загорелся, пароль был мне известен, однажды пребывая в этом кабинете, подсмотрел в блокнот директрисы, та имела дурную привычку записывать все важные даты, пароли или расчёты в блокнотик, с американской диснеевской мышью – глупость какая. - Слушай, а расскажи мне о том мире, я же ещё толком ничего и не знаю. - Хм…. Я могу рассказать, пожалуй, это даже будет лучше, тебе всё равно придётся всё узнать, не от меня, так из тех больших-больших книг, а в них так мало картинок. Мужчина присел на стол, с которого ранее брезгливо скинул весь, по своему мнению мусор, в позе лотоса, и с видом профессора, подперев щеку, уставился на меня. - Начнём с того, что как ты уже знаешь, мир Эдлес, а именно так, сказочно-по-дурному называют вселенную по ту сторону чёрной дыры жители этой планеты, намного старше этой солнечной системы и галактики в целом. Я не буду морочить тебе голову белибердой о космосе, вселенных, галактиках и прочем, все, что ты сейчас должен понять, это то, что наши миры находятся в одной вселенной, но на расстоянии квадриллионов световых лет отсюда. Единственный короткий путь туда – через чёрные дыры, но пройти как есть, ты туда не сможешь, тебя просто раздерёт на клочки. Именно поэтому, существуем Мы, ключи. Когда определённый человек открывает нами дверь и заходит в созданное нами пространство, то его молекулярная структура разбивается на атомы. Грубо говоря, чтоб попасть в гравитационное поле чёрных дыр, мы превращаем вас в ионы; вы проходите сквозь Чистилище, где вас распознают и дают разрешение, или не дают; вы проходите дальше, где мы вновь создаём сферы, собирая вас в первоначальный вид и вышвыриваем уже на другой планете. Ферштейн? Я сидел с, наверное, самым тупейшим выражением на лице и старался переварить полученную информацию. С одной стороны это звучало фантастично-пародический, а с другой... следовало просто принять то, что проверить я ничего не смогу, другого источника информации у меня нет, так что будем брать в то что дают, но для этого мне понадобилась водка. Сунув руку в саквояж, извлёк оттуда белую бутылку с прозрачной жидкостью, открутил крышку и отпил немного. Мысли неспешно упорядочились и только после этого я смог выдавить из себя одну коротенькую фразочку. - А что будет, если разрешения не получают? Блондин возвёл задумчивый взгляд к потолку. - Такого ещё не бывало, но вероятнее всего их если не уничтожат, то съедят. - Что по сути одно и то же. – Нервно фыркнул, отвернувшись к экрану. – Ты сказал, съедят. Там разве кто-то живёт? - Конечно! – воскликнул мой собеседник, да так, будто я сказал какую-то несусветную чушь. – Не перебивай меня! Всё узнаешь по ходу дела! Итак, я расскажу тебе о нашей планете. Имя её Оберон, она ещё находится в стадии развития, так как ветви дерева до сих пор ещё не отпустили два нижних материка. На данный момент завершёнными, населёнными и развитыми являются только четыре, там ещё много маленьких островков, но это не важно, почти все они принадлежат королевствам Червей и Бубны. Эти государства сами по себе небольшие, островные, меньше нашего и Пики. Однако намного борзее, хамовитее, эгоистичнее, вечно воюют друг с другом, борются за первенство во всех областях, какие только возможны. - На этой ноте он тяжело вздохнул, переводя взгляд на окно, – хоть и по силе они равны. Глупые…. Далее королевство Пики. Большое, некогда раздробленное и сплочённое, не так уж и давно, молодое, но жутко прогрессивное. Уже не первый век правители уделяют огромное внимание развитию технологических новинок, промышленности и различным видам оружия. Но есть если бы всё было так хорошо. Фабрики, высотки, побольше ваших, летающие драндулеты, послужили причиной сильного и резкого изменения климата. В последний раз, когда я там был, то не увидел ни единого растения. Постоянные выделения фабрик и заводов заполонили атмосферу едкими дымами, над страной нависли жёлтые кислые облака, закрывающие собой солнце… Нервно сглотнул, представив, что будет с нашей планетой через пару сотен лет, всего аж передёрнуло. А тем временем мой напарник продолжал. - У них не осталось ничего живого… ничего. А то, что осталось – удрало на наши земли! И главное не к идиотам-соседям, а к нам!! Думаю, ты и сам понимаешь, законы животного мира: выживает сильнейший. Таким образом, наша фауна пополнилась отнюдь не хокалочками или фуфифусами. - Кем-кем? - переспросил, поморщившись, пытаясь мысленно повторить диковинные слова. - Маленькие зверьки такие, травоядные, у нас их почти нет, разве что в трёх регионах, где более или менее постоянная, теплая температура. – Мужчина забавно размахивал руками и надувал щёки, пытаясь как можно точнее передать образ тех самых замысловатых зверюшек. - А теперь о нас самих. Хоть площадь нашего государства и самая большая, ещё около тысячи с гаком лет назад оно было разбито на тринадцать малых отдельных провинций, извечно враждующих меж собой. Сам понимаешь, бесконечные войны… смысла в постоянных домах населения не видели, а потому предпочитали кочевать. А звери у нас не глупые, заселили все идеальные для обработки земель территории, и выселить их оттуда не представляется возможным. На некоторые реки стоило поставить бы дамбы, но заняться этим было некому, вода часто выходила из берегов, образовывались топи и болота, сейчас они занимают почти половину всей территории и служат домом для водолюбивых хищных тварей. Конечно это так же источник лечебных растений, но пока ты до тех цветочков доберёшься, у тебя успеют вырасти рога и копыта и убежать! – Он профессорски поднял палец к потолку. - Как это? Мой собеседник, ответить не соизволил, лишь снисходительно махнул рукой как на недалёкого. Лишь раздражённо буркнув, отвернулся к компьютеру, проверяя, как работает мой «Шпион». Судя по началу рассказа клона, страна Треф настолько запущена, что наши Тьмутараканьки и Нигерии и близко не стояли. Хмыкнул, пряча улыбку в шарф. Нет. Конечно, нет. Будь там всё так плохо, страны бы такой уже не существовало бы. И те, вполне ухоженные дома – тому подтверждение. Неожиданно перед моим носом пощёлкали пальцами, от неожиданности чуть вздрогнул и откинувшись в кресле озлобленно уставился на самодовольного Ключа. - Не уходи в Нирвану. Продолжим. Первым кто объединил все провинции воедино мирным путём, по совместительству стал и первым королём, стал выходец из вашего мира, Вергиилий Марон. Такой себе начинающий философ, некий миротворец, но не проповедник, он в корне отличался от нас, был чужаком. Но чужаком, слышащим, слушающим и зрячим…. – набрав в грудь тяжёлый воздух, он буквально пронзил меня взглядом. *** Молодой юноша, с волосами цвета неспелого каштана, неторопливо, чуть припрыгивая на каждом третьем шагу. Заложив одну руку за спину, а другой накручивая прядку на палец, он с беззаботной улыбкой и мечтательным взглядом проносился по главной парадной башне. Его взгляд так привлёк механизм под самым потолком и витраж циферблата, что вот ещё чуть-чуть, и он бы со стопроцентным успехом, на полной скорости, обнялся бы с железным косяком. - Вергилий! – окрик мужчины эхом отразившийся от каменных стен и бесчисленных пёстрых витражей, будто молотом ударил по голове голубоглазого шатена, одновременно и спасая и пугая. Юноша, втянув голову в плечи и сильно зажмурившись, не сразу обернулся. Сначала открыв один глаз, потом второй, Марон разглядел перед своим носом бек железных врат. - Ох… - нервно выдохнул римлянин, и медленно обернувшись, обезоруживающе улыбнулся, широко и искренне, безмолвно прося прощение за волнение. - Ну не пугай меня, к… эээ…мм… - Я же говорил, что у меня нет имени и не надо мне его выдумывать. – Раздражённо бросил мужчина в зелёной шубе. //И как ему не жарко?// - в который раз подивился поэт, которому от одного взгляда на тепло одетого товарища уже хотелось сбросить с себя хотя бы плащ. - Прощения прошу. Ключ отлепился от стены, бурча, исключительно для приличия. Пройдя мимо Марона, бросил несколько брезгливый взгляд. Эта вежливость, некая трепетность, больше смахивало на слабость и страх трусливого зайца перед сильным, агрессивным и голодным львом. Ох, как же тогда он ошибался. - Понять не могу, почто тебе весь этот позор¹? Парень неловко замялся, глупо улыбаясь. //Совсем ребёнок. Ну что он может смыслить в политике, в правлении. Наш мир жесток и его законы беспощадны, зачем он лезет, почему не ушёл, когда была возможность? Разве он настолько глуп?// Тем временем, вышеупомянутый уже определился с ответом и подняв жизнерадостный взгляд на рослого мужчину, пропел. - Ну, разве тебе был труд скликать лордов? Ничего страшного не приключится, в этом я могу тебя заверить! Недоверчиво окинув мальчишку вялым взглядом, заметив в глубине его тёмных, как океанское дно, глазах, мерцающий лукавый огонёк. Он явно что-то задумал, знать бы только что. До главной залы собеседники добрались быстро. Задерживаться было нельзя, кто знает, что могут натворить те полоумные. Не хватало, чтоб они ещё пол замка разнесли! Они могут. Стоило только парням войти в любезно распахнутые лакеем массивные двери, как между ними, вернее ровно между их головами, пролетел большой такой, увесистый, двухсторонний топор. Обладатель этого орудия, маленький, упитанный карлик с густой бородой и бровями, насупленный и озлобленный, сверкающий молниями из красных глаз, срывал голос от безумного крика на своего оппонента. Тот, тем временем, высокий, серокожий, человекоподобный… монстром это создание было трудно назвать, но и отсутствие человеческих черт тоже нельзя было откидывать. В общем, создание это, с отсутствующим ротовым аппаратом и глазами как у кота, умудрялся издавать весьма ясные, членораздельные и вразумительные предложения не литературного содержания, в целом, парочка эта, друг друга стоила. Но это далеко не всё. Умиляющую картину дополняли троица валяющих друг друга малопривлекательных созданий, так же не без человеческих признаков, но у одного из них были паучьи лапы, затянутые в штанины с натёртыми до блеска башмаками, другой больше на змея смахивал, а третий и вовсе был выряжен в шкуры убитых животных как неандерталец. Кто-то там пытался застрелить кого-то, один с хвостом и обезьяньими пальчиками вообще на канделябре раскачивался. Всех описывать, думаю не стоит, все они с дефектами, и не только внешними. Марон оторопевшим взглядом проводил сокиру, чуть не снёсшую ему голову, и не менее растерянно глянул на нахмуренного блондина, стоящего рядом. В большей степени Ключ был раздражён не столько наличием подобного бардака, сколько бутылку с его любимым алкоголем разнесённой о чью-то голову. По ходу дела, это было последней каплей, так как ни секунды не медля, он в два шага преодолел расстояние от дверного проёма до любимого стола, и не особо тревожась, что нечаянно может задеть чью-то тушу, с размаху разнёс стол набалдашником своего посоха. Мебель в секунды разлетелась, будто из стекла сделанная, но и не только она. Пол покрылся глубокими трещинами, из плит как из земли растения, взвились корявые ледяные глыбы-сталагмиты, распределяя каждого из тринадцати спорящих по разным углам. - Ну! А теперь, когда мы все успокоились! Начнём собрание, – монотонным рыком оповестил присутствующих хозяин дома. Вергилий, устало вздохнув, подозвал к себе, стоящего и трясущегося у двери, от страха лакея, шепнув тому, чтоб он привёл в зал новый стол. Последний, как показалось человеку, был рад подобному поручению, судя по всему, взрывного характера Ключа тут боялись даже тараканы. Когда все более или менее успокоились и расселись по своим местам, в зал с трудом удалось загнать стол. Тот трусился как лист осиновый, постоянно норовил удрать на потолок или выбросится с окна, и то и то увенчалось провалом. И собрание началось. Первые семь минут прошли сравнительно спокойно, после пошло всё как всегда. Ключ лениво откинулся в кресле, вновь присосавшись к заветной бутылке с прозрачной жидкостью. - Я же говорил что это всё пустая трата времени и моих нервов. Они тупые и меняться не собираются, и никакая сила в мире не заставит их поступиться своими принципами. - Это глупо… - тихо ответил пришелец из другого мира. - О! – радостно воскликнул блондин, глянув на человека, - ты наконец-то это понял? Я так ра… - Глупо то, что говоришь ты. С этими словами он растянул на лице мягкую улыбку, скрестил пальцы в замок и с безмятежной миной на лице, заткнулся на ближайший час. Толи уснул, толи в транс впал, но этот промежуток времени он просто не шевелился, создавалось впечатление что он и не дышит. Мужчина уже пару раз порывался проверить пульс, вдруг подох, кто же знает, но потом всё же одёргивал себя, а после…. Собрание перешло в сыр-бор, опять. Но только до тех пор, пока на весь зал не прозвенел тихий, по сравнению с тем гамом, что был в зале, звук бьющегося стекла. Все как один, на удивление Ключа затихли и разом повернули головы на его источник. Немая сцена. Юноша с долей самодовольствия и некого блаженного оцепенения, держал руку над полом, широко растопырив пальцы. Тонкие струйки медленно втекали в узкие борозды меж плит. - Быть может, - начал тихо он. Тихо, именно тихо, кричать Марон не собирался, не любил он шума на самом деле. Все как один, застыли каменными изваяниями, напрягая слух, силясь не пропустить ни слова странного, но какого-то уместно-своего чужака, - вы и против Владык небес намерены по одиночке воевать? – его улыбка стала ещё шире. – Вы схожи с шакалами своею несхожестью. Каждый жаждет что-то украсть, хочет быть выше, крепче, силой больше, лучше… но можно ли быть лучше, ведя свой народ к верной гибели? Ежели даже стае глупых животных понятно, что поодиночке они не выживут, то, что о вас молвить можно? Да что там животным, камню это понятно! А стаи крыс и сам человек страшится, загрызут и костей не оставят… - Ты сравниваешь нас с какими-то жалкими тварями?! – ударил кулаком о стол заросший карлик, возмущённый словами Вергилия. Ключ с самым заинтересованным видом подпёр кулаком щеку и скалился как Чеширский кот, с любопытством поглядывая то на одного, то на другого. В зале поднялся озлобленный галдёж. - Отнюдь, - и вновь воцарилась тишина, – я не говорю, что вы с ними схожи, они вас мудрее, – неожиданно на выражении лица и в голосе человека послышалась тоска и уныние. Он откровенно заскучал, и прятать это был не намерен. – Для того чтобы как минимум выжить, необходимо держаться вместе, а вы грызётесь друг с другом по поводу и без, когда у вас общих врагов больше чем волос на теле. Ваши народы страдают от истощения, постоянного голода, болеют из-за примитивно развитой медицины, погибают от рук, как друг друга, так и хищников. В то время как соседние страны прекрасно живут, да процветают, вы вот-вот станете лёгкой добычей для того, кому только не будет в тягость меч в десницу² взять! Нет организованности, нет сплочённости, ненависть одна! Поля трупами засеяны да кровью политы! Страны нет, одна разруха! Смерть с косой гуляет по вашим территориям, утягивая сотню жизней во время каждой из ваших битв! Не только же взрослые гибнут, но и дети не в чём неповинные! Вы хотите вымереть? *** - Ни один из лордов, не проронил ни слова тогда. Эту простую истину понимал каждый, да не каждый осмеливался сказать об этом. Они боялись внезапного ножа в спину, их можно было понять. Но слова третьей, не причастной стороны заставили их в то время задуматься. - Они создали альянс? – решил-таки подать я голос, немигающим взглядом продолжая наблюдать за мужчиной. - Нет! Не сразу конечно! Не возможно так резко поменять образ жизни, люди не способны на такое, а «шоковая терапия» сделала бы только хуже. Для начала все более или менее распределились по земле, осели на одном месте. Нужно было учиться обрабатывать землю и сеять, начинать наблюдать за природой, изучать травы. Было очень тяжело… а самое противное, что вокруг моего замка они обстроили свои дома и создали столицу! Но это потом. Сплочённая страна как таковая, образовалась лишь по прошествии трёх лет. Для вас это большой срок. В права Короля Вергилий вступил, когда ему был сорок один год… и умер, всего лишь через наших полтора года… - Сколько же ему было? - Пятьдесят один год. Наш один – это ваши семь с небольшим. Первый раз он появился у нас, когда ему было осьмнадцать… ох, я хотел сказать восемнадцать… Как вспомню его, так всегда проскальзывают старые словечки… - Ключ тяжело вздохнул, видимо ему было больно вспоминать те события, но если не больно, то тоскливо точно. – В вашем мире ходили слухи, что он якобы был чародеем? Я согласно кивнул. Такие слухи действительно были, что он вроде как чёрной магией занимался, а всё из-за подробного описания Преисподних в «Энеиде». - Это правда. Он действительно был колдуном, для народа моей страны он оказал неоценимую помощь. Способствовал развитию медицины и науки, учил обработке земель. Он был удивительным человеком, в котором сочетались малосвязанные вещи. Он был свободолюбивым, очень силён духом, что с первых фраз в глаза не бросалось, не поддавался влиянию чужих, но был склонен к хандре. Иногда ходил мрачный, как грозовая туча, старался избегать всех, запирался где-то в отдалённой части замка и сидел до тех пор, пока не проходило это помешательство. А я стал служить ему. Пред кем приклонил голову… Блондин удручённо замолк, наступила неловкая тишина, слышен был только рычащий гул процессора. Рассказ клона выбил из реальности. Перед глазами то и дело мелькали различные картинки, созданные воображением, про этого человека. Невольно он начал вызывать уважение, восхищение и, грех, если совру, слабый фанатизм. Как его уважали в нашем мире, и как почитали в том. Похоже даже слабая зависть. Хочу ли я его превзойти? От собственных мыслей стало как-то страшно. Сильно зажмурившись, похлопал себя по щекам, приходя в себя. Надо было работать, о героях будем думать в свободное время! Кто бы это ещё моему мозгу сказал. - Сколько всего было королей? Клон, отрезвлённый моим вопросом, залился истерическим смехом. Такая реакция несказанно обидела, насупив нос как маленький, спихнул ногой нахала со стола, в надежде, что тот упадёт и разобьёт себе нос. Увы, мечта с надеждой и реальностью не сошлись и желаемого эффекта моё покушение не произвело. Я лишь получил затрещину по затылку. - Сам потом всё узнаешь, показывай что нарыл. – Мой компаньон в один момент перелетел через стол и, приземлившись за моей спиной, обвил шею руками (что не порадовало – ненавижу, когда шарф трогают) и поставил мне на макушку подбородок. К слову – высшее хамство, опять, но я слова поперёк не молвил. Потому как сам поступил бы так же, к тому же всегда считал подобный жест проявлением доверия. - Я запустил своего поисковика по обеим базам, идентичность 89%. - Открой любые анкеты, штук десять. В маленьких окошечках по всему экрану разместил десять фоток с именами и выжидающе прислушался. Мой товарищ пробежался внимательным взглядом по всем лицам и, отпустив мою шею, ткнул пальцем в фотографию миловидной девочки. Шатенка с внимательным победоносным взглядом и жизнерадостной улыбкой, просто излучающая силу гордого духа. - Прям амазонка в десятом колене, - сдавленно пробормотал, раскрыв окно на весь экран, просматривая полную характеристику. - А так и есть. – Голос мужчины показался мне чересчур подавленным, тихим и, похолодевшим, что ли. Плохой знак. – Я её знаю. Она была пару раз в моём замке, они с Джокером вместе развлекались. Как её… Элизабет Хедервари. Рука, державшая мышку, еле дрогнула. - Она пропала семь лет назад. Следующая десятка оказалась не менее удачной, в плохом понимании. - Этот. Южанин с испанскими корнями, зелёными, как свежая трава глазами, добродушной искренней улыбкой от уха до уха, просто искрившийся неподдельным счастьем. Воображение сразу же обрисовало картину, где при съёмке этого парня, около фотоаппарата, кто-то держал блюдо с мороженным, а смугленький еле удерживался от того, чтоб не наброситься на сладкое угощение. - Его я видел совсем недавно. На территории королевства Сердец. - Не ты один. Он вроде как лучшим другом моего одноклассника был, да вот пропал месяца два назад. По-вашему получается дней восемь или около того. – Стряхнул с себя руки «мучителя», откинувшись на спинку кресла. – Можно предположить, что ему каким-то чудом удалось сбежать? - Вполне. Мы же не знаем, что там на самом деле было. – Мужчина подошёл к окну и, выглядывая за шторки, заговорщицки осмотрелся, только тогда вернулся ко мне. Пролистали мы почти все анкеты, но трефовый Ключ узнал считанные единицы, всего один человек из восьмидесяти девяти. - Такая статистика пугает. – Развернулся к мужчине, – так по ней, если прикинуть, у вас там должно шастать, как минимум население двух средней величины стран. Блондин выпрямился и вновь подошёл к окну, настороженно глядя в черноту ночи. Руки взрослого были скрещены на груди, дыхание тяжёлым, а нервное состояние выдавалось постоянным прикусыванием губ. Смотрел он так на небо, будто в звёздах старался прочесть ответ, но те будто назло не хотели становиться ровными буквами. - Это глупо. – Голос его слегка охрип и подрагивал от волнения. – Едва ли это реальные цифры, более похоже на то, что таких людей специально отбирают и загоняют в одно место под любыми предлогами. Взгляни на эти документы. Тебе ничего не кажется странным? В словах моего напарника был толк. Документы похищенных были весьма нестандартны. Нет. Место жительства и медкарты присутствовали, но помимо этого были подробно разобраны характер объекта, привычки, повадки, поведение стандартное для Данного объекта, какие-то резкие всплески эмоций, IQ, сильные и слабые стороны, развитие головного мозга. Какие-то круговые диаграммы. Сравнив анкеты испанца и венгерки, приметил удивительное сходство, а диаграммы так вообще были практически идентичны. Подобных результатов как у тех единиц, что опознал Ключ, не было больше не у кого. - Что же это получается? – побледнев, отстранился от экрана. Клон скопировал находку на мою флэшку и выключил компьютер, выдернув вилку из сети. - Это значит, мой Король, что вы все сидите на вулкане. Создалось впечатление, будто моё сердце опутала тугая верёвка, а на её втором конце подвесили десятитонный камень, с грохотом опустивший меня на землю и даже глубже. В словах мужчины была истина и это не слабо пугало. Получалось, что в любой момент могут исчезнуть и другие (больше думает о своих сёстрах). Неожиданно, на улице раздался приглушённый рёв машин. Странно, ведь сейчас только пять часов, в такое время даже охранник не появляется. Сбросив все свои немногочисленные манатки в саквояж, мы выскочили из кабинета как угорелые, чуть не забыв запереть дверь. Но разве ненормальный человек уйдёт от искушающей его фортуны? Неееееет. Мы притаились, задержав дыхание на этаже выше, на лестнице, так чтоб можно было наблюдать за дверью. Буквально через пять минут к кабинету поднялись восемь мужчин в чёрных одеяниях, шесть из которых были вооружены от зубов до винтовок и бронежилетов. - Будто на террористов собрались… - прошипел себе под нос. - Что ты тут делаешь?! – пискнул сзади испуганный и от этого пискляво-скрипучий голос. От неожиданности меня передёрнуло, и неловко подскочив, я по случайности влетел боком в перила. Ключа и след простыл, а передо мной стоял шокированный и перепуганный Франциск. - Эй! - Я что-то слышал наверху. Иди, проверь… С нижнего этажа раздались голоса и послышались торопливые шаги. ¹ - зрелище ² - правая рука Примечание от Автора: Публий Вергиилий Марон - поэт-философ написавший "Энеиду".