Поцелуй меня!

Следующие несколько дней для Мерлина прошли как в тумане. Всё время он провёл дома, бесцельно бродя из комнаты в комнату и ни на мгновенье не выпуская из рук телефон. Артур не звонил. Ни на следующий день, ни после него. Мерлин понимал, что на голову Артура свалилось слишком много всего. Понимал, что ему нужно время. Мерлин готов был ждать — да сколько угодно! Только внутри шептал призрачный голос страха. Шептал, что Артур больше не появится. Что он исчезнет и больше никогда не вернётся. И Мерлин боялся. Спустя несколько дней, ранним утром, когда на улице было ещё совсем темно, Мерлина пробудил звонок. Он не глядя нашарил телефон где-то под боком, поднес к уху, наощупь нажав «принять вызов». — Да? — Мерлин? — послышался далекий голос, перекрываемый слабым шипением помех. — Артур? Какого чёрта ты звонишь в такую рань? — ласково поинтересовался Мерлин, зевая и безуспешно пытаясь разлепить глаза. Конечно, юноша был невероятно рад слышать Артура, рад, что тот не пропал, не исчез, ошарашенный обстоятельствами и историей своей прошлой жизни. «Но ему это знать совсем необязательно», — решил маг, скрыв радость за колкостью и подтруниваем. — Я поговорил с отцом. — Оу. И как? — Я не женюсь, — хмыкнул Артур, — Твои аргументы оказались действенными. Отец признал их… Весомость — Ну надо же, — удивился Мерлин, снова зевнув. — Прекрати это, — потребовал Артур, — Меня из-за тебя тоже в сон клонит! — Прости… — парень покосился на маленький будильник, стоявший на тумбочке, — …Но сейчас только 7 утра! И я хочу спать! — Ты ж ангел, — подколол мага Артур, — Это твоя работа. — Уже жалею, — обреченно отозвался рыжеволосый. — Не верю, — заявил бывший король, — Да, ещё я поговорил с Морганой. — И? — Ты и тут был прав, — притворно-недовольно проворчал юноша, — Она в самом деле была очень сильно расстроена из-за лжи и пренебрежения к ней. — Ну конечно, — маг, удовлетворенный своей правотой, кивнул. — Это был долгий и тяжёлый разговор. С отцом было легче. Но результат того стоил. Мы обсудили все вопросы, разрешили сомнения… Пересмотрели детские фотки, подрались подушками, я купил ей пару килограмм мятного мороженого… В общем, больше она не держит на меня зла. — Рад за вас, — Мерлин протяжно и громко зевнул. Снова. — Клянусь, — послышалось из динамика злобное шипение, — Если ты сейчас не перестанешь так делать и не проснёшься — приеду и лично тебя взбодрю. — Как? — заинтересованно спросил Мерлин. — Снегом за воротник, — мрачно пообещал Артур, — С отцом насчёт Морганы я тоже поговорил. — Да ну? — Ну да. Он понял свою ошибку. — Утер? — широко раскрыл глаза от удивления Мерлин, — Признал ошибку? — О, вот ты и проснулся, — довольно фыркнул бывший король, — Да, конечно, он и в этой жизни остался крайне… Упрямым человеком. Но теперь всё лучше, чем тогда. И Моргана… Он так любит её, что готов пойти на всё, чтобы она была счастлива. Поэтому он устраивает вечер, на котором представит её как свою дочь и наследницу одной из ветвей его компании, и бла-бла-бла, — Мерлин представил, как Артур в этот момент закатывает глаза, — Не сомневаюсь, что скоро сестра об этом пожалеет. — Почему? — смеясь спросил рыжеволосый. Желание спать давно отступило, и маг, завернувшись в огромный тёплый плед, подошёл к окну. — Потому, что это всё невероятно скучно, — ответил ему Артур, и магу показалось, что тот коварно хихикнул, — Ничего, она получит то, что хотела — бесконечные нотации, необоснованные придирки и вечные претензии отца. — Да ну тебя, — развеселился Мерлин, — У каждого своё понятие счастья. Кажется, Моргана будет довольна. — Может быть. А что для тебя счастье, Мерлин? От этого вопроса, хриплым голосом раздавшимся из трубки, Мерлин впал в ступор. — Счастье? — рассеянно повторил он. В голове тут же всплыли воспоминания, бессчётное количество воспоминаний, ни на мгновенье не потускневших за десять с лишним столетий — родной Эалдер, мать, Камелот, новые друзья, мудрейший Килгарра, так часто помогавший магу, старина Гаюс, ставший его наставником, отец, достойнейший и храбрейший Повелитель драконов… И Артур. Конечно же, во всех воспоминаниях всегда был Артур. Мерлин вздохнул. — Счастье… Наверное, сейчас — выспаться. — Неправильный ответ! — довольно объявил король, и маг сразу представил его торжествующее выражение лица, — Счастьем для подданного всегда будет видеть господина, служить ему и сопровождать повсюду — так, Мерлин? — Я гляжу, ты отлично примирился со своим прошлым, — хмыкнул маг, — Кстати, о «видеть»: это не ты сейчас в телефонной будке напротив моего дома? Тёмный силуэт, за которым Мерлин наблюдал последние минуты, повернулся. — Ты меня видишь? Чёрт, — недовольно выругнулся король, — Это сейчас твоя дурацкая магическая телепатия, или ты следишь за мной из окна? — Второе, — фыркнул Мерлин, махнув рукой Артуру, безуспешно пытаясь привлечь его внимание, — Что ты здесь делаешь? Почему вообще звонишь из автомата, а не со своего? — А я его отключил, — усмехнулся юноша. — Зачем? — Затем, чтобы никто не мешал. Ладно, раз ты уже испортил весь сюрприз, Мерлин… — Извини, — вставил маг. — Заткнись и слушай. Так вот. Я пришел за тобой. Сейчас я поднимусь, ты встретишь меня и приготовишь мне завтрак, а пока я буду есть, ты соберешь всё необходимое для дороги, и… — Хрен тебе, а не завтрак, — на автомате пробормотал рыжеволосый, — Обойдешься кофе. — Ладно, — усмехнулся Артур, — Я просто пошутил. — Так зачем мне собирать вещи? — Потому что ты едешь со мной. И прежде чем ты хоть что-либо скажешь, я должен тебе напомнить, что это невероятная честь и счастье для любого слуги. Ясно, Мерлин? Счастье! — Спорный вопрос, но допустим… Так куда ты собрался? — удивился маг. — Мы, — поправил его Артур, — Мы едем оглядывать мои владения. — В смысле? — В прямом. Я договорился в университете о проекте по истории Британии. Ну, знаешь, легенды, сказания, фольклор… Их роль и связь со становлением государственного строя. И в рамках этого проекта целый год мне предоставлен для путешествия по стране. Ты едешь со мной. Мерлин расхохотался. — Так ты всё-таки решил попутешествовать по Британии в компании «нового знакомого ирландца-алкоголика»? И что сказал твой отец? — Тшш, — прошипел король, — Вообще-то мы с тобой познакомились на конференции, посвящённой истории развития общества и права. И ты дипломированный специалист. И вообще, — Артур недовольно просопел, — Счастье, Мерлин, помнишь? — Ну конечно — фыркнул развеселившийся парень. — Мерлин. Голос был совсем тихим, и Мерлин с беспокойством вгляделся в силуэт в будке. — Да? — Я хочу всё вспомнить. Понимаешь? — Да, Артур, — мягко ответил маг, — Конечно, понимаю. — Хочу увидеть всё сам, своими глазами. — Увидишь, непременно. — …С тобой. Я хочу, чтобы ты всё это время был со мной. Рыжеволосый шумно вздохнул от неожиданности. — Артур… Ох. Ты серьёзно? — Да, серьёзно, — голос Артура, непривычно тихий и мягкий, подтверждал его слова, и маг затаил дыхание. — Ты — мой лучший друг, Мерлин, — продолжил юноша, — Ужасный слуга, может быть… Рыжеволосый недовольно фыркнул. — …Но самый лучший маг. Самый верный союзник. Единственный, кому я могу довериться. И ещё… За эти дни мне было что обдумать. — И что же? Король горько рассмеялся. — Что ты выбрал крайне, крайне паршивый способ вернуть мне память, Мерлин. Потому что теперь я точно знаю, что ты мне небезразличен. Потому что я знаю, что это никогда не изменится. Потому что я знаю, что ты всегда был и будешь для меня больше, чем… Чем всё. В наступившей тишине Мерлин отчётливо слышал стук своего сердца, невозможно частый и тяжелый, и хриплое дыхание в динамике. — Артур, — позвал он. — Что? — Поднимайся ко мне. Иначе совсем замёрзнешь. Я сделаю кофе, и… Мерлин замялся. — И? — переспросил его Артур Маг шумно выдохнул. — Я тоже тебя люблю. Артур мягко усмехнулся. — Знаю. — Но ты всё равно осёл, — фыркнул рыжеволосый. — А ты — болван, — нежно откликнулся король. Мерлин улыбнулся. — Приходи. Я и так слишком долго тебя жду. Артур повесил трубку. Через мгновенье его темная фигура выскользнула из красной будки и быстрым шагом направилась к дому мага. Мерлин отошёл от окна и, поплотнее закутавшись в плед, приготовился ждать.

* * *

Едва Артур отнял палец от кнопки звонка, как раздался тихий щелчок, и массивная дверь распахнулась, открывая вид на стоявшего на пороге Мерлина — взъерошенного, бледного, с залегшими под глазами тёмными кругами, и всё так же укутанного в плед. Король окинул бывшего слугу скептичным взглядом. — Серьёзно? Так ты встречаешь господина, которого ждал полторы тысячи лет? В пижаме? Мерлин закатил глаза. — Ой, заткнись, а? — Нет, правда, ты слышал о такой вещи как «расчёска»? — Самодовольный кретин, — фыркнул маг, скрещивая руки на груди. — Косорукий неряха, — парировал юноша, улыбаясь уголками губ. — Венценосный придурок, — хмыкнул рыжеволосый. — Мерлин… Артур шагнул вперёд и заключил парня в крепкие объятия. — Как же я скучал по тебе, — король уткнулся носом в тонкую шею мага и шумно вздохнул. — Это ненадолго, — тут же откликнулся ошарашенный, но весьма довольный слуга, — Я же тебя знаю… Ох! Не души! — Не говори ерунды, — усмехнулся Артур, — Тогда перестану. Ты собираешь пустить меня домой, или мы так и будем тут стоять? Маг рассмеялся. — Ты уже считаешь это место своим домом? — Я считаю своим тебя, балда, — фыркнул король, перебирая пальцами огненные пряди волос юноши, — Ты обещал мне кофе, помнишь? — О, Триединая, как я по этому скучал! — наигранно-драмматично воскликнул Мерлин, затягивая Артура за собой в квартиру, — Что дальше? Прикажешь почистить тебе обувь? Постирать носки? Отполировать доспехи? Да, я их сохранил — не спрашивай, я знаю, что это ванильно. — Отличная идея, Мерлин, — откликнулся смеющийся король, — Займешься этим после готовки и упаковки вещей, а ещё… Тяжёлая дверь за ними медленно захлопнулась.