В свете полной луны

       Вдоволь нагулявшись с ЧонДэ, БэкХён побрёл домой. Проведя на ногах почти весь день, он успел изучить Хадон практически досконально, и потому отыскал уже ставший знакомым перелесок в считанные минуты.    Молодой человек устал и перевпечатлился, поэтому странноватая тишина, царившая в этом месте уже не так испугала его.    Но, тем не менее, шаг он ускорил.    Деревья стояли тут, как солдаты, не шевелясь и никак не реагируя на ветер, что было в принципе невозможно. Ни птиц, ни мелких животных, ни даже насекомых...    Гиблое место.    Но этому, скорее всего, имелось разумное объяснение в виде какого-нибудь магнитного поля, которое не пускало внутрь себя ни соек, ни белок, ни даже вездесущих муравьёв.    БэкХён поправил лямку рюкзака на левом плече и обернулся.    Странное ощущение, как будто за ним следят, никуда не исчезло; напротив, ему стало казаться, что преследователь здесь, в этом самом перелеске...    Но это же невозможно: через просветы между деревьями всё прекрасно просматривалось, и спрятаться здесь было нереально.    Школьник усмехнулся и, решив продолжить путь, резко повернулся... Но нос к носу столкнулся с тем самым таинственным юношей, который весь день возникал перед его глазами, как чертик из табакерки. – Пресвятые угодники! – молодой человек резво отпрыгнул назад. – Ты кто такой? Почему всё время ходишь за мной по пятам?    Его собеседник улыбнулся. – Меня зовут Лу Хань, – ответил он. – Я видел, как ваша семья приехала сюда, и мне стало любопытно, вот и всё.    БэкХён недоверчиво прищурился. – А почему ты преследовал меня? – спросил он, снова поправив рюкзак. – Ты всё не так понял, – усмехнулся новый знакомый. – Просто свежие лица – это такая редкость в нашем захолустье, вот я и решил улучить момент и познакомиться, но всё как-то не получалось. – А теперь что, свезло? – фыркнул сын врача. – Вроде того, – пожал плечами Лу Хань.    Он не выглядел круто, как те ребята с татуировками и скейтами, да и чувством юмора, характерным для ЧонДэ, похоже, не обладал, но улыбался весьма дружелюбно. В любом случае, на новом месте любое знакомство важно, и нет ничего хуже, чем остаться одному.    И потому БэкХён протянул новому знакомому руку со словами: – Ладно, очень приятно. – Прекрасно, – собеседник сжал его ладонь прохладными пальцами. – Ты сейчас домой? – Во всяком случае, планировал, – сын врача склонил голову набок. – Нужно попасть туда до того, как мачеха и отец отпишут мне самую лузерскую мебель.    Лу Хань понимающе кивнул. – Тогда, пожалуй, я тебя отпущу, – проговорил он. – Удачи. – До встречи, – БэкХён помахал рукой китайцу и быстро пошел по направлению к дому.    Отойдя на несколько метров, молодой человек обернулся: он решил договориться с этим парнем пойти в школу вместе, но того уже и след простыл. Школьник нахмурился и посмотрел вдаль, но так и не обнаружил иностранца: тот словно испарился. – Видимо, он и вправду спринтер, – проворчал мальчик, поправив лямку рюкзака.    Решив не думать об этом странном человеке, юноша поспешил через перелесок. Он успел домой как раз вовремя: ему удалось выбрать себе мебель, но пришлось и готовить собственную комнату. Чимлин уже успела вымыть помещения на первом этаже, но второй всё ещё стоял нетронутым.    Доктор Бён расставлял гарнитур из двух кресел и дивана в гостиной и насвистывал себе под нос «Марсельезу», пребывая в прекрасном настроении: его мечта сбывалась прямо на глазах, и всё складывалось как нельзя лучше.    Его сын не испытывал и десятой доли этого восторга.    Конечно, Хадон оказался не такой дырой, какой виделся ранее, и тут даже можно было найти вполне неплохих товарищей, но всё равно с Сеулом это место не шло ни в какое сравнение.    Чимлин, поняв состояние пасынка, даже разрешила ему самому выбрать себе комнату, и мальчик с удовольствием воспользовался этим любезным предложением, остановившись на небольшом помещении с окном и встроенным шкафом, здраво рассудив, что в угловой комнате будет холодно.    Мачеха, похвалив его выбор, спокойно удалилась вдоль по коридору – мыть хозяйскую спальню. Юноше ничего не оставалось, кроме как, сняв рюкзак и засучив рукава, приняться за уборку.    Дом был вовсе не грязный. Конечно, тут никто не жил около пятнадцати лет, но, слава богу, участь стать царством пауков и мышей это строение миновала.    Нужно было всего лишь помыть полы и стены, протереть окна и расставить предметы интерьера – для начала этого вполне достаточно.    Отец, закончивший с гостиной, с радостью помог отпрыску сформировать внешний облик его комнаты, легко ворочая мебелью. Доктор был настолько счастлив, насколько это возможно для человека, уже успевшего познать жизнь во всех её проявлениях, и он старался сохранить в сердце это мгновение.    С комнатой было покончено в рекордные сроки, и родитель, всё так же насвистывая, удалился прочь: у него ещё было множество дел.    А БэкХён с удобством расположился на кровати, решив, что распаковать вещи можно и завтра.    Юноша вытащил из рюкзака комикс и с головой погрузился в приключения бравого ковбоя. Он предпочел не думать о том, что ждет его завтра, справедливо рассудив, что решать проблемы нужно по мере их поступления. Тем более, молодой человек уже успел завести друзей, так что всё должно было пройти без сучка и задоринки.    Перелистнув страницу, сын врача вздрогнул и прислушался: до его ушей донеслось что-то...    Или ему показалось...    Нет, звук был довольно отчётлив: «Кап... Кап... Кап...».    Школьник, отложив в сторону томик с комиксами и подошел к окну. С немалым трудом раскрыв створки, он высунулся наружу чуть ли не по пояс и посмотрел на слив.    Труба была забита листьями и пылью, накопившимися за пятнадцать лет, но дожди не шли с августа...    Значит, капает не отсюда.    Молодой человек, закрыв окно, наморщил лоб. Неисправная канализация? Подтекающие трубы?    Ванных комнат в этом доме было две, и они находились в разных концах коридора второго этажа. На данный момент, они несколько пугали. Чимлин решила вычистить пока только одну из них, и как раз туда и направился БэкХён.    Юноша осмотрел шкаф под раковиной, ощупав трубу; потыкал пальцем в душевую стойку.    Нет, всё было исправно.    Другая ванная, пусть и грязная, тоже работала нормально.    Так откуда же звуки?..    Школьник вернулся в свою комнату и сел на кровать. Навязчивое капанье продолжалось; более того, шум воды, падающей в воду, стал куда отчётливее.    Конденсат? Но дом не был оснащен кондиционерами. Проблемы с центральным отоплением? Но сезон ещё не начался...    Молодой человек, снова подойдя к окну, приоткрыл его.    Нет, этот надоедливый шум шел не с улицы...    БэкХён, захлопнув створки, вылетел в коридор и прислушался. Капанье стало ощутимо тише.    Стало быть, источник либо в его комнате, либо непосредственно над или под ней.    Юноша вздохнул: он вряд ли сможет успокоиться, пока не докопается до истины, тем более, эта монотонная песня капель действовала ему на нервы всё сильнее.    Он быстро сбежал по лестнице и, оказавшись в уютной гостинице, огляделся. Отец с мачехой сидели на диване и смотрели «Я люблю Люси» по старому электронно-лучевому телевизору, оставшемуся здесь от предыдущих хозяев.    Услышав шаги, они оба синхронно повернули головы. – Что-то не так? – спросил отец, отставив в сторону ведерко с поп-корном. – Я услышал звук, – юноша передернул плечами. – Будто что-то капает... Я спустился, чтобы проверить. – Капает? – мачеха подняла брови. – Канализация работает хорошо, и я проверила трубы под раковинами... – Нет, дело не в ванных, – помотал головой мальчик. – Это происходит либо под моей комнатой, либо над ней.    Чимлин наморщила лоб. – На кухне всё в порядке, – вымолвила она. – Но если хочешь, то можешь проверить сам, – она в той стороне.    Молодой человек кивнул и пошел в направлении, указанном мачехой.    Кухня сияла чистотой – на неё тайка убила очень много времени. Чимлин свято верила, что место, где готовят пищу, должно быть безупречным, потому-то и относилась к этому помещению столь внимательно.    Как и ожидалось, тут не было уже ставшего знакомым БэкХёну звука. Ничего не текло, не лилось, и мойка находилась в почти идеальном состоянии.    Озадаченный, школьник вышел из комнаты и снова направился к лестнице. – Это может капать со скатов крыши, – пробормотал он себе под нос, поднимаясь по ступеням. – Хотя дождя давно не было, но кто знает: может, здесь прогнозы погоды разнятся с тем, что происходит на самом деле.    Мальчик прошел по коридору второго этажа и остановился примерно на его середине. Помимо двух первых ярусов, в доме имелся ещё и чердак, который, вследствие малой площади, использовался как склад вещей, которые «могут когда-нибудь пригодиться». Чимлин поднималась туда, но тут же спустилась назад, махнув рукой на ту комнатку. По её словам, для того, чтобы разобрать те завалы, понадобится ещё одна жизнь.    На чердак вела крутая железная лесенка, которая от времени вся поржавела и нещадно скрипела при использовании.    Но выбирать не приходилось.    БэкХён резко выдохнул и бодро полез наверх, стараясь как можно меньше касаться лестницы руками.    На чердаке не было света; неизвестно, провели ли туда электричество, и лампочка перегорела за столько лет, или же предыдущие хозяева в целях экономии решили не снабжать это помещение проводкой.    Пока ещё не стемнело, и скупые лучи октябрьского солнца проникали через маленькое круглое окошко под самой крышей.    Молодой человек, отряхнув ладони, осмотрелся.    Деревянные ящики, наполненные всякой всячиной и потом закрытые тряпьём; сундук, который, скорее всего, никогда не открывали, комплект старых стульев, полировка на которых вконец облезла... – Настоящая лавка старьёвщика, – заметил школьник, с любопытством вертя головой.    Потолок тут был целехонький, и ничего не протекало. Конечно, это стоило проверить ещё раз, при дневном свете, но всё же капающего звука тут не присутствовало.    Юноша прошелся туда-сюда, прислушиваясь, но только тишина была ему ответом.    Что ж, значит, всё дело в комнате, той самой, которую он выбрал.    Не самые хорошие новости.    БэкХён направился было к люку, но потом замер и медленно развернулся: раз уж он всё равно здесь, то стоит исследовать эту неизведанную территорию! Говорят, в старых сундуках можно отыскать настоящие сокровища.    Вот Ли СонМин – его одноклассник из Сеула – один раз откопал в вещах своего прадеда револьвер марки «уэбли» образца конца девятнадцатого века. Весь класс жутко ему завидовал, правда, недолго: его отец продал это оружие на одном из сайтов с объявлениями. СонМину тогда перепало немало карманных денег, но, разумеется, всякий уважающий себя мальчишка всегда предпочтет револьвер, а не золотые дублоны, пусть даже последние и будут в виде купюр довольно большого достоинства.    Кто знает, может, здесь найдутся ещё и не такие вещицы!    Юноша подошел к сундуку и, помедлив мгновение, осторожно открыл его.    Он начал вынимать содержимое вещь за вещью, стараясь ничего не пропустить.    Какая-то шерстяная шаль, полуистлевшая от времени; блокнот с пожелтевшими страницами, весь исписанный мелким, совершенно нечитаемым, почерком; френч военного кроя; документы, чернила на которых полностью выцвели; «Записки Пиквикского клуба» Чарльза Диккенса; палка и колесо, соединённые вместе...    Школьник разочарованно вздохнул: самым ценным предметом тут была книга, но это, конечно, не чета настоящему револьверу. Эх, не видать ему лавров СонМина...    На самом дне лежал большой конверт из плотной бумаги. Молодой человек вытащил его и осторожно взвесил в руках.    Не особо легкий, но и на пистолет не тянет...    БэкХён вытряхнул содержимое прямо на пол и не сдержал удивленного восклицания: внутри оказались черно-белые фотографии.    Целый ворох карточек, сделанных не так давно, чтобы стать раритетом, но и не так недавно, чтобы люди на них были узнаваемы.    Но самым любопытным здесь было не это, а тот факт, что на каждом изображении присутствовал один и тот же человек.    Он был, если верить фотографиям, чуть выше среднего роста и строен, одет во френч военного фасона – точную копию того, что лежал в сундуке. Лица незнакомца разобрать было невозможно: его выжгли или сигаретой, или чем-то похожим, не пощадив ни одной карточки.    БэкХён поёжился: внезапно его тело сотряс озноб, тот самый, когда холод пребывал не снаружи, а изнутри, в самом сердце, и он постепенно сковывал всё тело, как ледяные объятия, которые не разорвать.    Школьник выдохнул и хлестнул себя по щеке. Быстро и небрежно покидав все вещи обратно в сундук, он захлопнул крышку и полетел к лестнице.    Он и сам не понимал, чего испугался; по сути дела, этот чердак ничем не отличался от миллионов своих собратьев по всей стране.    Но иррациональный ужас требовал убраться отсюда, и поскорее, словно сам воздух этой маленькой и тесной комнатки, заставленной разным хламом, был пропитан опасностью.    Мальчик неловко сбежал по ступенькам, спрыгнув с трёх последних и неудачно приземлившись. Не обратив внимания на резкую боль в щиколотке, он помчался к себе в комнату.    Вбежав туда, молодой человек упал на пол и, тяжело дыша, провел рукой по лицу. С удивлением поднеся ладонь к глазам, он увидел влагу – испарину.    И это в октябре-то, да ещё и на холодном чердаке...    БэкХён лег на спину и начал вдыхать и выдыхать по методу, которому их научил учитель физкультуры – большой поклонник йоги. Постепенно он почувствовал, как паника уходит прочь, вытесняемая рациональными измышлениями, куда больше подходившими современному подростку.    И чего он испугался? Кучки старых шмоток? Пачки фотографий, над которыми, скорее всего, поработала какая-то ревнивая девица? Темной комнаты, куда давно не ступала нога человека?    Это простительно в десять лет, но уж никак не в семнадцать.    Юноша сел и прислушался. Раздражающего звука больше не было.    Он рассмеялся и хлопнул в ладоши: видимо, проблема решена.    Школьник с удовольствием потянулся и, посмотрев на часы, присвистнул: если он хочет завтра прийти в новую школу без опозданий, то лучше всего отправиться в ванную прямо сейчас.    Порывшись в чемодане и не без труда вытащив оттуда пижаму и коричневое пушистое банное полотенце, мальчик вышел из комнаты и направился в ту купальню, над которой успела поработать Чимлин.    Он не заметил, что, стоило ему выйти, всё помещение заполнили мерные и ритмичные звуки...    Кап... Кап... Кап...