В свете полной луны

       БэкХён стоял у угла дома, раздираемый противоречивыми чувствами.    С одной стороны, он хотел подойти поближе и услышать, о чем санитары и фельдшер говорят с его отцом, с другой же – он боялся узнать нечто страшное.    Юноша, прикусив губу, проводил людей в светло-зеленой униформе полными слёз глазами. Они увозили Чимлин в ближайшую больницу, где ей могли помочь, но им предстояло больше часа пути... Что угодно могло случиться за это время! – Сынок, – БэкБом, подойдя к отпрыску, положил ему руку на плечо. – Я должен поехать с ними. Постараюсь вернуться как можно быстрее... Я постараюсь договориться с кем-нибудь из деревни, чтобы ты не оставался один... – Не нужно, – раздался голос позади них. – Я посижу с ним.    Оба – и отец, и сын – синхронно повернулись в сторону калитки.    У забора стояла высокая женщина в синем пальто. Длинные распущенные волосы в стиле шестидесятых спускались до середины спины. Образ довершали ярко-красные бриджи и довольно потрёпанная сумочка.    Странное дело – в её лице не было ничего особенного, самые обычные черты, но БэкХёну она вдруг показалась самой прекрасной на свете.    Из памяти мальчика этот образ уже давно испарился, но, тем не менее, он узнал женщину моментально. – Мама.., – едва шевеля губами, выдохнул школьник. – ДжиХе? – доктор инстинктивно делал шаг вперед. – Что ты здесь делаешь? – Приехала за вами, – пожала плечами женщина, теребя пуговицу пальто. – Выследила вас с огромным трудом. Эта крыса, что сидит в регистратуре вашей больницы, отказалась давать мне информацию даже после того, как я показала ей документы, и мне пришлось дать ей взятку. Я увидела «скорую», что направилась в сторону вашего дома, и прибежала... Вот и всё.    Врач в замешательстве потер подбородок. – Чимлин выпала из окна, – с трудом выдавил он. – Так поезжай, – ДжиХе кивнула на фургон с красным крестом. – Я останусь с сыном.    БэкБом растерянно перевел взгляд с бывшей жены на БэкХёна. Подросток коротко кивнул, и врач быстро побежал в дом, чтобы собрать вещи: ему предстояло провести в больнице не один час.    Женщина, улыбнувшись, подошла ближе и потрепала мальчика за плечо. – Что ж, давай снова знакомиться, – вымолвила она. – Хотелось бы мне, чтобы наша встреча прошла при более радостных условиях, но выбирать не приходится. Я твоя мать.    Молодой человек, не мигая, смотрел на её лицо. Его словно зачаровали; он изучал черты так, будто хотел навеки сохранить их в своей памяти. – Где ты была все эти годы? – дрожащим голосом спросил он, стискивая полу куртки тонкими пальцами. – Почему ты ушла?..    ДжиХе вздохнула и, бросив сумочку прямо на землю, крепко обняла школьника. – Думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы понять, – начала она. – У меня были проблемы с алкоголем. Сам понимаешь, что это такое: я могла навредить тебе, себе... Да всем вокруг! Когда мы с твоим отцом развелись, я дала себе обещание, что не появлюсь перед твоими глазами, пока не стану этого достойна. Ты не представляешь, как трудно мне далось это решение, но впоследствии я не пожалела. Сынок, я не брала в рот ни капли спиртного уже пять лет, окончила курсы и устроилась на работу в сети... В общем, сейчас я такая мать, которой ты можешь не стыдиться.    БэкХён прижался к плечу женщины и прикрыл веки. Может, он и не до конца понимал мотивы действий ДжиХе, но ему было всё равно: рядом с ней в его душу вернулось некое подобие спокойствия, а уверенность в том, что всё кончится хорошо, укрепилась.    БэкБом с дорожной сумкой на плече быстро прошел мимо, помахав на прощание. Женщина лишь подняла ладонь.    Машина «скорой» уехала, а следом за ней ушел и СеХун, собравший все необходимые улики.    Мать и сын остались вдвоём. ***     МинСок, сняв очки, устало потер глаза и потянулся. Он читал с экрана в течение полутора часов без передышки и намеревался повторить это в ближайшее время, потому что был уверен, что так нужно.    Он родился в Хадоне и прожил тут всю жизнь, будучи уверенным, что успеха и счастья можно добиться лишь на малой родине.    Сын фермера, он хорошо разбирался в местных обычаях, особенностях и традициях, потому-то ему и удалось занять самое главное место в администрации.    Мэр был признателен тому китайскому парню по имени Крис, который, приехав сюда со своим другом и соотечественником, принялся энергично восстанавливать городок, которому много стоило оправиться от трагедии пятнадцатилетней давности.    МинСок вздохнул и помотал головой, вспоминая то жуткое время.    Тогда Хадон больше напоминал захудалую деревню, да и мэра не было: вместо него все функции по поддержанию порядка в населенном пункте на себя брал шериф – тогда эту должность занимал отец СеХуна.    Череда ужасных случаев, что подкосила почти целую семью, всё ещё была в памяти жителей Хадона, но благодаря деятельному Крису, который за десять лет сделал из забытого богом местечка современный и довольно развитой городок, детали того кошмара потихоньку стали стираться, тускнеть.    Те события так и остались нераскрытыми: старина О ДонЁн не особо жаловал оперативную и следовательскую работу, справедливо полагая, что ему не придется сталкиваться ни с чем таким. Вот его сын – тот совсем другой. Если бы СеХун взялся за расследование тех несуществующих дел, которые маркированы как несчастные случаи и уже давно пылятся на полках городского архива...    Мэр хрустнул пальцами и снова склонился к монитору, вспоминая недавний разговор с Крисом. Адвокат, который непостижимым образом всегда узнавал обо всём первым, рассказал, что послал шерифа к дому врача.    А потом последовал звонок взволнованного аптекаря, сообщившего о трагической случайности с женой врача.    В том самом доме.    Если бы не то проклятое место, МинСок просто посочувствовал бы семье и постарался помочь, чем может.    Но женщина выпала из окна того самого коттеджа, откуда пятнадцать лет назад сбежал единственный выживший член той семьи.    Градоначальник закусил губу и потер лоб.    Он, будучи убежденным консерватором, привык пользоваться проверенными путями при решении проблем, и те, как правило, срабатывали, но сейчас ситуация представлялась нестандартной.    Была ли эта трагедия как-то связана с предыдущими случаями? Кто именно стоит за всем этим? Можно ли поймать виновника и призвать к ответственности?    И человек ли совершил всё это?..    Мэр фыркнул и отодвинул от себя лэптоп.    Не нужно поддаваться всеобщей истерии и верить во всякие глупости вроде привидений, духов, ведьм... Он современный человек, обеими ногами крепко стоящий на земле и занимающий высокий и ответственный пост; ему негоже опускаться до этих хэллоуинских штучек.    И всё же...    МинСок поёжился и бросил взгляд на плотно закрытое окно.    Было в том месте что-то страшное, непонятное, и он лично предпочел бы попросту снести злосчастный коттедж. ***     БэкХён лежал под одеялом, широко раскрыв глаза и глядя в потолок.    Свет луны, как и прошлой ночью, проникал внутрь помещения, окрашивая белым всё, чего касались его призрачные пальцы.    Юноша, слишком потрясённый трагедией, провел остаток дня на автомате. ДжиХе, сходив в магазин и вернувшись с полугодовым запасом чипсов и газировки, посадила сына рядом с собой на диван и долго рассказывала ему про то, как жила все эти годы.    Надо отдать женщине должное: она смогла отвлечь мальчика от переживаний хотя бы на время.    Но теперь тут, в одинокой комнате, все негативные мысли снова вернулись к молодому человеку.    К тревоге за Чимлин примешивалось ещё и непонятное чувство приближающейся опасности. Школьник считал, что несчастный случай таковым вовсе не являлся, и мачеха пострадала от рук того самого духа, которого хотела изгнать.    Но теперь, когда вещи сожжены, не должен ли он, по крайней мере, потерять власть над этим домом?..    Ответ на этот вопрос БэкХён получил несколько раньше, чем ему хотелось бы.    Противный мерный звук вернулся снова.    Кап... кап...    Юноша вскочил с кровати и огляделся. – Где ты? – вскричал он. – Выходи и покажи себя! Я не боюсь!    Он и сам не до конца понимал, к кому именно обращается, откуда это капанье, имел ли место зловещий призрак...    Но молодой человек был сыт по горло этой мистической мутью. – Эй! – школьник сжал кулаки и воинственно поднял подбородок.    Тишина в комнате вдруг сгустилась, как застывшая карамель. Свет луны, ещё секунду назад столь яркий, вдруг куда-то исчез, будто ночное светило заслонила тень.    В помещении стало холодно, как в могиле, и окно – запертое окно! – вдруг резко распахнулось.    Мальчик нервно сглотнул и сделал шаг назад. Ударившись о комод, которому ещё не нашлось четкого места в комнате, он охнул от испуга.    Занавески заколыхались в игривых руках ветра, и неверный свет, потерявший всю былую яркость, выхватил рядом с ними какую-то темную фигуру.    БэкХён нахмурился и потер глаза.    Нет, это был не обман зрения.    У окна кто-то стоял.    Юноша с шумом втянул воздух через сжатые зубы и бросился к двери.    Прочь, прочь из этой жуткой комнаты! Куда угодно, но лишь бы отсюда! Мать сидит на первом этаже; наверняка она сможет спасти его!    Он схватился за ручку и, повернув её, толкнул дверь от себя. Та не поддалась.    Молодой человек попробовал ещё раз. И ещё. И ещё. В отчаянии он дергал ручку туда-сюда, чувствуя, как на лбу, несмотря на леденящий холод, выступила испарина.    Комната не запиралась на замок, но дверь всё равно упрямо не открывалась.    Школьник обернулся и, прижавшись спиной к створке, сдавленно всхлипнул.    Тень у окна неясно дрожала, будто помехи на экране телевизора. Она походила на сгусток мрака, поглощающий все: и свет, и тепло.    БэкХён задрожал, обняв себя руками; дыхание паром вырывалось из его лёгких. Он смотрел на духа, словно загипнотизированный, в любой момент ожидая атаки.    Но ничего такого не произошло.    Секунда – и свет луны вновь залил комнату. Холод отступил, оставив после себя лишь дрожь.    А тень, стоявшая у окна, растаяла, будто её и не было.    Юноша моргнул и, повернувшись к двери, снова попробовал её открыть. На сей раз створка поддалась, и молодой человек, не оглядываясь, кинулся на первый этаж.    Он сильно ударился ногой о перила и чуть было не упал с лестницы, но даже не обратил на это внимания.    ДжиХе сидела на диване и, поглощая чипсы, смотрела с экрана ноутбука индийский фильм. Увидев смертельно бледного сына, чуть ли не кубарем скатившегося со ступеней, она немедленно отложила пакет с картошкой и бросилась к подростку. – Что случилось? – спросила женщина, схватив БэкХёна за плечи и прижав к себе. – Почему ты не спишь? – Привидение.., – едва шевеля губами, прошептал молодой человек. – У меня в комнате... У окна...    ДжиХе, отстранившись, подняла голову и посмотрела наверх. – Подожди здесь, – коротко проговорила она, засучив рукава канареечно-желтой водолазки.    Мать решительно направилась вверх по лестнице, а юноша послушно остался внизу. Присев на диван, он равнодушно посмотрел на экран, следя за полными грации танцевальными движениями актеров.    Через минуту ДжиХе спустилась вниз. – Теперь там всё нормально, – вымолвила она. – Но один ночевать ты в той комнате не будешь. Я перетащу туда один из матрацев и посплю на полу; если что, ты меня разбудишь.    Мальчик, ещё не оправившийся от испуга, молча склонил голову. Мать, нежно улыбнувшись, присела рядом. – Раз уж ты здесь, я предлагаю посумеречничать, – весело выдала она. – Чипсов сколько угодно, газировки предостаточно, а в фильме снимался Амитабх Баччан.    БэкХён кивнул, и женщина, взяв пакет с картошкой, протянула ему.    Страхи вдруг куда-то испарились, будто мощная светлая сила выгнала их из этого дома.    Юноша хрустел аппетитными ломтиками со вкусом лука, пританцовывал на месте, копируя ведущую актрису, и они вместе с матерью смеялись над забавными выходками героев, так непохожих на них самих и их соотечественников. ***     Человеческая память коротка.    Дело в том, что у людей нет впереди вечности, и потому они не видят необходимости в том, чтобы помнить всё. Зачем хранить в памяти детали какой-то малозначительной встречи десятилетней давности или дату рождения дальнего родственника, если эти данные вряд ли пригодятся?    Напрасно.    К сожалению, обывателям куда больше по душе положительные воспоминания, и они хранят эти мгновения ушедшего с трепетом, изредка вынимая из сундука подсознания, встряхивая и снова укладывая назад, не забыв про нафталин.    А вот если бы они обратились к негативным картинкам из прошлого, то могли бы увидеть закономерность, что лежала прямо под носом.    Он, опершись плечом на ствол тоненькой осинки, фыркнул. Конечно, от представителей более молодого поколения этого ждать не приходится: СеХуну и ЧонИну тогда было по одиннадцать-двенадцать лет, и они вряд ли интересовались сельскими сплетнями. Скорее всего, детишек, напротив, оберегали от всего этого.    Иностранцы – Крис и Тао – вообще ещё не жили в Хадоне.    Шерифу мог многое порассказать его отец, но достопочтенный О ДонЁн и в лучшие годы не отличался особой сообразительностью, не чета отпрыску. Тот, может быть, сможет докопаться до истины.    Ведь не зря же он столько времени возился на чердаке...    Что ж, в таком случае, придется внести в жизнь молодого полицейского некоторые коррективы.    Ведь никто же не хочет, чтобы он испортил всё веселье...    И он, подняв голову, улыбнулся полной луне.