В свете полной луны

       К двадцати восьми годам Ли ТэУн добился многого. Он работал финансовым аналитиком в крупной фирме и обладал тем редким сочетанием чутья и логики, которые как раз и ценятся в подобных специалистах.    Именно поэтому он взлетел по карьерной лестнице с головокружительной быстротой.    Выходец из небогатой семьи, ТэУн не привык обладать большими суммами, и потому деньги несколько вскружили ему голову. К счастью, он сам быстро это осознал.    Он решил не шиковать, а отложить на черный день, исполнив лишь одну свою заветную мечту: купить домик в пригороде.    Молодой человек переехал в тихий городок под названием Хадон с супругой, двумя детьми и матерью. Он собирался жить на природе, наслаждаясь свежим воздухом и прекрасным настроением.    К сожалению, это продлилось недолго.    Первой злая судьба настигла младшую девочку.    Она играла на чердаке их недавно выстроенного коттеджа и выпала из окна, размозжив голову о декоративный камень, возвышавшийся посреди газона.    Смерть была мгновенной, и не имелось ни малейшей надежды спасти девочку. Пришедший на место происшествия шериф О ДонЁн немедленно квалифицировал произошедшее как несчастный случай.    А что ещё это могло быть?    Ребёнка похоронили, поплакав над миниатюрной могилкой, а потому, как это ни жестоко, жизнь вновь вошла в свою колею.    Но период покоя продолжался всего полгода.    Мать, старший сын, жена...    Все они, один за другим, покинули этот мир вследствие трагических случайностей.    За четыре года погибло четверо человек.    Такого Хадон ещё никогда не видел.    Полицейский, осмотрев места происшествия, всегда и неизменно приходил к выводу о том, что этих людей убивало неудачное стечение обстоятельств.    Мать ночью случайно перепутала таблетки от кашля с сердечным средством и перенесла тяжелый приступ, после которого оправиться стало невозможно.    Старший сын поехал с отцом на велосипедах погулять. Они достигли развалин старой больницы, и там мальчик упал с большой высоты, сломав шею.    Жена принимала ванну, потеряла сознание, соскользнула под воду и таким образом утонула.    Эти смерти всегда можно было объяснить, но почему-то сам глава семейства начал вести себя странно.    Сначала это списывали на горе, которое перенес этот несчастный человек, но потом...    Ли ТэУн громко разговаривал с воображаемыми людьми, передвигался перебежками и избегал общения с жителями городка. Обросший и небритый, он бродил вечерами вокруг небольшого перелеска, отделявшего его владения от Хадона, и бормотал себе под нос: «Моя вина... Моя вина...».    Через несколько месяцев этого человека госпитализировали и определили в «Клёны», а дом перешел во владение отдалённым родственникам. Те долго пытались продать коттедж, но никто не зарился на обагренное кровью жилище.    Долгих пятнадцать лет новый хозяин не находился, но однажды доктор-мечтатель, увидев объявление в газете, решил купить дом, не вдаваясь в подробности... ***     КёнСу закончил свой рассказ и глубоко вздохнул. – Это были не самые мирные годы, – прибавил он. – Тогда люди боялись даже выйти на улицу. Я тогда учился в университете и был тут наездами, но очень хорошо помню, как после десяти вечера Хадон словно вымирал.    ЧунМён нахмурился и потёр лоб. – С мачехой БэкХёна тоже произошел несчастный случай, – вымолвил он, кивая на товарища. – Может быть, история повторяется?    Учитель пожал плечами, поигрывая карандашом в длинных пальцах. – Я человек науки, – вымолвил он. – А она не допускает существования привидений. Но, признаюсь, всё это уже сложно списать на простое совпадение. – А что с той больницей? – встрял ЧанЁль.    Преподаватель отложил карандаш и прочистил горло. – Из курса истории вы, наверное, помните про попытки американских учёных создать суперчеловека.., – начал он. ***     Эта безумная затея носила громкое и претенциозное название «Проект «Капитан Америка».    Все исследования были засекречены настолько, что даже сами учёные порой не представляли себе полной картины.    В конце тридцатых, когда «плохие ребята» стремительно набирали мощь, те, кто считал себя «хорошими», решили, что необходимо перестраховаться.    Так называемые «базы» для исследований и опытов создавали чуть ли не по всему миру, стараясь скрыть неблагоприятные деяния под маской внешней фальшивой приглаженности.    Та больница была возведена в рекордные по тем временам сроки, и её собственники – американская семья с приёмным сыном, которого они перевезли аж из самого Китая – спокойно и почти незаметно приехали туда.    А потом из близлежащих деревень начали пропадать люди.    Сначала никто не придал этому значения: тогда многие уходили, куда глаза глядят, чтобы найти себе лучшую долю, но потом, когда пропажи приняли массовый характер, было решено принять меры.    По поселкам ночами ходили патрули, а детей не выпускали после наступления темноты.    И исчезновения прекратились.    Люди постепенно успокоились, и жизнь снова пошла своим чередом.    Таинственная больница влекла к себе любопытных, словно магнит: там не принимали пациентов, а тяжелые, отделанные металлом двери всегда были плотно закрыты. Из здания редко кто-нибудь выходил, поэтому госпиталь с чьей-то лёгкой руки стали называть «казематом».    А потом грянули сороковые.    Местным жителям стало не до каких-то странных американцев.    Когда же потрясшая весь мир война закончилась, неподалёку нашли его.    Тот самый мальчик, которого усыновила благопристойная супружеская пара из сытых Штатов..    Он был мёртв.    И гибель его оказалась мучительной.    Видимо, он участвовал в экспериментах, что ставили в больнице, так как он был словно изъеден изнутри.    Но даже тогда местные жители не рискнули связываться с таинственными иностранцами.    Переломный момент наступил, когда в Хадоне – тогда ещё маленькой деревеньке – пропал четырнадцатилетний подросток. Мальчик работал на ферме и не пришел домой на обед.    Его нашли через два месяца: один из местных пьяниц, припозднившись, брёл от уезда и увидел, как из больницы вышли два санитара, неся в руках какой-то мешок.    Любитель выпить приободрился: он надеялся, что удастся раздобыть чуть-чуть медицинского спирта со дна мензурок. Он прокрался за людьми в белом, дождался, пока они бросят свою ношу, а потом уйдут.    Пьяница развязал мешок, и с него тотчас же слетел весь хмель: внутри он обнаружил тело подростка, который не так давно пропал с полей фермы.    К утру о трагической истории знала вся округа.    Местные жители, вооружившись своими орудиями труда, пошли к больнице, чтобы попытаться взять её штурмом.    Но правосудие настигло тех людей раньше: мощный взрыв разнёс капитальное здание на обломки, не оставив камня на камне.    Деревенские постояли рядом, посмотрели на последствия этого бедствия и разошлись по домам.    Тех, кто был очевидцем страшных событий сороковых, оставалось мало. Кое-кто из них и вовсе предпочёл забыть об этом, но людская память не всегда покорна своим хозяевам... ***  – Собственно, это и случилось, – подытожил свой рассказ КёнСу. – Сейчас это кажется хэллоуинской страшилкой, но уверяю вас – описываемые мной события имели место в реальности.    С минуту школьники молчали, переваривая услышанное.    История изобиловала практически фантастическими деталями, и поверить во всё это было непросто, но их классный руководитель был человеком правдивым и отнюдь не склонным приукрашивать детали. Если он говорил, что так было, то это не подлежало сомнению.    ЧунМён опустил голову и сдвинул брови у переносицы: мальчик что-то напряженно обдумывал, и собственные мысли его явно не радовали.    Исин сидел поодаль и следил за всеми присутствующими своими добрыми глазами. Он казался отстранённым, но сурово сжатые губы говорили о том, что это вовсе не так.    ЧанЁль притих и сидел, не шелохнувшись. Жуткий рассказ произвел на него сильное впечатление, и юноша, бросив взгляд на БэкХёна, украдкой потёр горло.    Сам же сын врача находился на грани срыва. Его красивые пальцы мелко подрагивали, а взгляд блуждал с предмета на предмет. Под глазами молодого человека залегли тёмные тени, а лицо осунулось. Казалось, что школьник перенёс какую-то тяжёлую болезнь, от которой не до конца оправился.    В какой-то степени, это было так.    ЧонДэ, облизав губы, тихо спросил: – Но почему несчастные случаи происходят именно в том коттедже? Ведь его даже не было в сороковых... – Я не знаю, – признался КёнСу. – Честно говоря, мне до сих пор трудно поверить в существование сверхъестественных сил, которые могут влиять на людей, но столько совпадений... Это статистически недостоверно. – Дом был построен около пятнадцати лет назад? – спросил ЧанЁль, хрустнув пальцами. – Раньше, – помотал головой учитель. – Ли ТэУн въехал туда девятнадцать лет назад, а стройка, которую он организовал, заняла года два или два с половиной, стало быть, двадцать один или двадцать два года назад. – А кто занимался строительством? – поднял голову ЧунМён. – Он заказал услуги столичной фирмы, – преподаватель посмотрел наверх, припоминая. – Но они нанимали в качестве рабочих и местных. – Вы не знаете, кого именно? – сын аптекаря в нетерпении подался вперёд. – Мне тогда было тринадцать, – КёнСу сложил ладони домиком. – Строительство было для нас, мальчишек, событием года, и, помнится, мы очень завидовали тем, кого брали туда. К сожалению, сейчас могу воскресить в памяти лишь одно имя. Ему тогда было восемнадцать, но амбиций, как и трудолюбия, хватало.    Учитель замолчал и, повернув голову, мечтательно посмотрел в окно. – Это наш нынешний мэр, – спустя несколько томительных секунд заговорил он. – Ким МинСок. ***     Мэрия по праву считалась сердцем Хадона. Тут работали лишь лучшие, всем сердцем любившие свой родной городок люди, готовые поступиться личным временем ради блага этого прекрасного места.    Визитеры к градоначальнику приходили регулярно, но обычно это были официальные лица – Крис, Тао, СеХун...    Разумеется, делегацию подростков тут никто не ожидал.    Но пятеро школьников всё же пришли, и один из них – кажется, сын местного аптекаря, – прочистив горло, тихо спросил у секретаря, принимает ли мэр.    Тот, подняв брови, нарочито громко фыркнул. – Конечно, господа, – протянул он. – Как о вас доложить?    ЧунМён устало вздохнул. – Мы пришли по важному делу, – чётко вымолвил он. – Поверьте, нам правда необходимо пообщаться с ним.    Секретарь внимательно осмотрел юношу с ног до головы. Этот паренёк, всегда такой серьёзный и примерный, мало походил на шутника.    А вдруг?..    Бросив отрывистое: «Ждите!», мелкий чиновник помчался в кабинет мэра, чтобы сообщить тому о внезапных визитерах.    МинСок, сидя за своим письменным столом, с головой зарылся в документы и даже не сразу поднял голову, услышав, как вошел его верный Санчо Панса. – Там какие-то мальчишки, – тихо проговорил секретарь. – Хотят вас видеть.    Градоначальник поднял брови. – Это что ещё за шутки? – сурово спросил он. – Не знаю, – пожал плечами служащий. – Но выглядели они обеспокоенно.    Мэр нахмурился и, забарабанив пальцами по столешнице, коротко приказал: – Узнай, по какому они вопросу.    Секретарь кивнул и немедленно исчез. Вернувшись через полминуты, он сообщил: – О трагедии пятнадцатилетней давности и той больнице, что стояла неподалеку в сороковых.    Волосы зашевелились на голове у мэра. Судорожно сглотнув, он схватился за стол и с шумом втянул в себя воздух. – Вам не нужна помощь? – осторожно произнёс мелкий чиновник. – Нет, нет, – градоначальник инстинктивно провел рукой по лбу. – Приведи их ко мне.    Секретарь послушно поклонился, и вскорости пятеро молодых людей, несколько смущаясь, стояли перед первым лицом Хадона. – Извините за беспокойство, господин мэр, – смело начал ЧонДэ, комкая в руках край куртки. – Наверное, вы в курсе того, что не так давно в доме нового врача произошел несчастный случай. Я не буду утомлять вас подробностями, но у нас есть основание полагать, что с тем коттеджем что-то нечисто. Я уверяю вас, это не розыгрыш: нам на собственном опыте пришлось в этом убедиться. Также мы в курсе про историю с больницей, где ставили опыты на людях. Нам кажется, эти две истории взаимосвязаны. Мы знаем, что вы участвовали в строительстве коттеджа; скажите, тогда не произошло ничего странного?    МинСок потёр переносицу. – Столько лет я пытался искоренить эти страшилки, и всё впустую, – с горечью произнес он. – Ну почему народ так падок на суеверия? Ну, выпала ваша мачеха из окна, и что? Такие истории происходят постоянно, и не нужно подгонять факты под ваши безумные и несостоятельные теории! Да, в восемнадцать лет я работал на стройке, и что с того? Да, мы решили поступить рационально и использовать кое-что из материалов, найденных на месте того госпиталя, но не пропадать же этому? Очень глупо утверждать, что пара арматурин – это причина тому, что несколько человек не отличались особой ловкостью!    Подростки слушали эту суровую отповедь, не шевелясь. Как только мэр замолчал, ЧунМён поклонился и пошел к выходу, поманив за собой своих друзей.    Здесь им делать больше было нечего.