Запретная Магия

             Башня уже спала. Я в тенях пробиралась на нижние этажи, обходя посты храмовников и освещенных пространств, каждый раз сетуя на мантию, в которой очень неудобно передвигаться. Когда до хранилища оставался буквально поворот, я резко затормозила и осторожно выглянула из-за угла.       Перед дверью хранилища стояли двое храмовников и о чем-то активно спорили. Я застыла в нерешительности.       Как так? Они никогда не ставили здесь постов, почему им сейчас понадобилось это делать?       За спиной по коридору разнеслось приглушенное позвякивание доспехов, заставившее вздрогнуть и обернуться. Желание спрятаться тут же пропало, когда взгляд наткнулся на мрачного Грегора, который шел прямо на меня.       Я вытянулась в струнку, лихорадочно соображая, что делать. Быть пойманной им как-то не хотелось, хоть и договорилась с Первым Чародеем. А может, это он послал, чтобы Йована схватили сразу? И где сам маг с церковницей ошивается?       — Добрый вечер… — начала нервно я, но была перебита.       — Время отбоя уже было, — он прошелся ледяным взглядом по мне и зацепил сумку на плече. — Куда-то собралась?       — Точнее, возвращалась, — сглотнула.       Храмовник недоверчиво сощурился.       — Следуй за мной, — коротко потребовал мужчина и развернулся.       Я вздрогнула и пошла.       Теперь уже помощь Йовану была бессмысленна. Может, оно и к лучшему.       В кабинете меня ждало еще одно большое удивление. Там сидел недавно упомянутый маг и его возлюбленная, стоявшая за спиной парня, скрестив руки на груди и с абсолютно каменным лицом.       В голове сразу стали рождаться отдаленные догадки, и когда встретилась взглядом с Йованом, то была рада благодарить случай, что в данный момент вся та прожигающая насквозь ненависть не воплотилась в Геенне Огненной.       — Что-то случилось? — удивленно подняла брови.       — Это хотел бы я знать, — Грегор занял место за столом и сурово посмотрел на нас.       — Сегодня ночью эти двое магов планировали сбежать из Башни, — вперед вышла Лили и непривычно серьезным тоном выдала храмовнику.       Вот так неожиданно.       Влюбленная дурочка, которую водил за нос Йован, оказалась совсем не дурочка, и обвела вокруг пальца парня. Мне это очень даже по душе! Какой канон? Даешь разрыв шаблонов!       Я откинулась на спинку стула, улыбка сама легла на губы, чем удивила присутствующих.       — Может, вызовете Первого Чародея? — спросила я. — Для полноты картины.       — В очередной раз он тебя не спасет, — яростно сощурил глаза Грегор.       — Мне-то что, — кивнула, разводя руками. — Я ведь просто предложила.       Но Ирвинга они все равно позвали. Маг хмуро посмотрел на меня, затем на Йована.       — Что они натворили?       — Пытались сбежать, перед этим собираясь уничтожить филактерии, — ответил храмовник.       — Не думаю, что это так, Грегор. Я самолично попросил Мори проследить за Йованом, ведь она была очень обеспокоена, когда сообщила, что он хочет сбежать из Круга, — спокойно и тихо поведал Первый Чародей.       Друг Амелл, который мне так и не стал таким, изумленно посмотрел на меня. Грегор же с вопросом посмотрел на Лили, которая палачом нависла за спиной парня.       — Да, договоренность была. Йован долго предлагал сбежать Мори из Круга, и после она согласилась, видимо после поддержки Первого Чародея, и достала ключ от хранилища.       Все-таки церковницы с кинжалами не так просты. Взять хотя бы Лелиану, которая тоже оказалась не простой жрицей, а вполне себе шпионкой Верховной. Может, Лили из того же места?..       — Можно вопрос? — влезла я и, добившись общего внимания, продолжила. — Если все все знали, то почему не схватили после своего логического конца? Так было бы понятней, да еще с доказательствами.       — А сейчас их нет? — чуть склонил голову храмовник.       — Сейчас есть вопросы.       — Какие?       — В чем меня обвиняют? Я действовала при поддержке Первого Чародея, и моя задача была лишь в раскрытии Йована.       — Ты не сдала его сразу, когда он начал только предлагать.       — Да тут каждый второй маг бегает с идеей свалить из Круга! — всплеснула руками, вспоминая заодно Андерса. — Разве я должна была прислушиваться к очередной идее, если тут с десяток таких же бродит? Или после каждого услышанного доносить до храмовников? Да меня бы после этого где-нибудь в темном углу свои же пристукнули или яда подлили, ведь меня и так не больно жалуют свои же. И им повод дай навредить мне!       Я уже не выдержала и вскочила в конце пылкого монолога.       — Тише, Мори, тебя ни в чем не обвиняют, — Ирвинг попытался успокоить меня, положив ладонь на плечо.       Вздохнула и села назад на стул.       — И тем более, смысл мне сбегать, если сюда явился Серый Страж, а филактерия давно в Денериме? По доброй воле всяко лучше уйти, чем иметь за спиной погоню, — тихо пробормотала.       — Разумно, — услышала неожиданно от Грегора.       Я посмотрела на бледного Йована, который явно не знал, где найти выход. Его перед всеми бросили, обманули и предали. Буквально втоптали, и теперь ему грозило усмирение. Я видела по глазам, что парень готов на отчаянный шаг, но понимал, что в таком случае ждет лишь смерть, поэтому требовалось ухватиться за малейший шанс.       Его взгляд остановился на мне, приобретая осмысленность.       Ой, нет…       — Раз сейчас ночь откровений… Тогда и мне позвольте донести, — голос слегка дрожал. — Мори практикует магию крови.       Вот болван…       Теперь все грозно смотрели на меня, требуя объяснений.       — Сказал отчаявшийся маг крови? — я приподняла бровь, схватившись пальцами за ткань рукавов, словно мне сейчас грозили их поднять.       Грегор заметил это малейшее движение. Профессионал.       Йован же вздрогнул от моих слов, и на его лице явно читалось недоумение, откуда я это знала.       Храмовник громко поднялся на ноги и подошел ко мне, рывком и больно выхватил руку, дернул за рукав, чуть не порвав его. Тонкие белые линии еле выделялись в тусклом свете, но этого было достаточно, чтобы все ему понять, а мне перестать придумывать отмазки. Бессмысленно.       Мне было стыдно перед Первым Чародеем, под осуждающим и сожалеющим взглядом человека, который так надеялся на меня и мои блестящие способности, оказавшиеся подделкой. Я испытывала опустошенность и даже боялась поднять глаза, чтобы посмотреть на мага, который все время заботился обо мне. Казалось, что подвела его, обманула и сделала больно.       — Ладно, Йована подозревали, но ты, Мори, — глухо и печально произнес Ирвинг, а я закусила губу и посмотрела в пол, сдерживая слезы.       Не с таким чувством хотела уйти. Совсем не так…       — Теперь ясно, почему ты так легко прошла Истязание, — Грегор вернулся к своему месту. — Ты заключила сделку с демоном?       — Нет, — стараясь вернуть спокойствие, вытерла непрошенные слезы и села прямо.       — Не лги!       — Это правда! Нет никаких демонов!       — Он вселился в тебя?       Это скорее я вселилась в это тело…       — Нет!       — После Истязания ты сильно изменилась. То, что любила раньше, перестала любить. Стала учиться лучше и старательней, — подключился в беседу ставший слегка уверенней Йован. — Я тебя с самого детства знал, но после ты стала другой. Тебя будто подменили…       Я скрипнула зубами.       Обложили со всех сторон.       Ладно. Будем отходить уверенно.       — В Тени я встретила мага, — вздохнула, — который «застрял» там из-за своей слабости. Я поняла, что, если буду такой же слабой и наивной, то никогда не выберусь и сдамся так же легко, как и он, поддавшись на соблазнительные обещания демонов. Только сила и знания помогут мне избежать такой судьбы. Только усердными тренировками и стараниями я смогу обойти и подчинить. Увидев и поняв все это, я просто уничтожила все, что встретила на пути к выходу. В Тени не на что смотреть и удивляться, она лишь учит нас и заставляет быть сильней, а слабых — поглощает.       — Демоны предлагают силу и знание, — хотел было вставить Грегор, но я помотала головой, заставив его замолчать.       — Это и есть слабость. Соглашаться принять что-то за просто так, не приложив усилия и даже не постаравшись, — жалкая наивность. На это и ведутся почти все, получая в итоге смерть. В Тени надо надеяться лишь на себя и не слушать никого.       Удивительно, но я ощущала себя легко. Высказав все, странное спокойствие охватило меня, и я уже была готова к любому приговору. Я была уверена в своих словах, и делилась этой уверенностью с другими, отчего подозрительность иссякала.       — Ты говоришь, что демонов нет?       Я помотала головой.       — Своих я уничтожила. А других не боюсь. Если они придут, то и их уничтожу.       В Тени я не была это точно. Все сказанное про демонов было давно мной придумано и утверждено, ведь я знала, что когда-нибудь разговор состоится, и надо будет что-нибудь ответить. Говорить им, что настоящая Мори пала всего за каких-то десять минут там, в Тени, опасно. Свое появление я уж никак не объясню, в любом из случаев заклеймят демоном и попытаются уничтожить. А то, что демон гордости прямым рейсом прямо сюда доставил без всяких выходов в Тень, — вообще молчать.       Но в одном я была права — без силы я тут погибну, а жить еще хотелось.       — Но это не отменяет того, что ты занималась запретными искусствами, — Грегор взирал с прежней хмуростью и угрозой.       — Я виновата. И простыми извинениями и обещаниями тут не отделаешься. Поэтому прошу — разрешите вступить в Серые Стражи.       — Увы. После всего мы не можем тебя отпустить, — прозвучало с сожалением, заставив удивиться.       — И вы так легко ее прощаете?! После невообразимого рассказа?! Да в него и верится с трудом! Она просто вам всем мозги задурманила! — Йован не выдержал и вскочил с кресла.       Лили попыталась поймать его, но он грубо оттолкнул девушку, которая явно не ожидала такого сопротивления. В тусклом свете свечей блеснуло острое лезвие, выхваченное из рукава. Доля секунды, пока мы все пытались понять, что произошло, как маг пустил себе кровь и что-то прошипел, незнакомые слова, заставившие задурманить разум. Перед глазами все помутнело, а тело стало вялым. Ирвинг охнул и схватился рукой за спинку кресла, где сидела я, но не смог больше сопротивляться и осел на пол. Грегор попытался вскочить, но не успел, тоже повалившись, а Лили вообще потеряла сознание.       — Йован… — глухо выдохнула я, пытаясь сопротивляться, но грубая сила упрямо давила. — Прекрати…       — Что? Не нравится? — со злостью раздалось рядом. — Твое предательство тоже больно ударило. Еще подругой называлась… Я все не могу понять, как ты все это делала? Что это за заклинание? Или и вправду в тебя вселился демон?       Меня схватили за плечи и дернули, видимо, пытаясь вытряхнуть ответ. Но в попытку воплотить данную идею вмешались. Дверь громко хлопнула, и раздались крики, следом за голубыми вспышками…       Кажется, там развязался бой.       — Эй, Мори, очнись, — мягкий и обеспокоенный голос, тепло, окутавшее сознание.       Андерс?       Я поморщилась и открыла глаза. Все по-прежнему было в легкой дымке, а усталость растеклась по телу, но теперь меня за плечи держал взволнованный Андерс с легкой паникой в глазах, а за его спиной мелькал Дункан.       — Это не я, — слабо улыбнулась.       А ведь хорошо, что их тут не было, когда состоялся весь разговор. Меньше вопросов будет, и снова сочинять ничего не придется.       — Йована схватили храмовники, — облегченно вздохнул маг.       — Как Ирвинг? — я попыталась высвободиться и выпрямиться.       Сидела все в том же кресле. Вокруг творилась суматоха, ходили храмовники, Лили в стороне о чем-то говорила с Грегором и каким-то рыцарем.       — С ним все в порядке. Его целители на проверку к себе забрали.       — А…       — Пришла в себя? — Грегор уже оказался тут как тут и мрачно осмотрел меня. — Йован попытался нас уничтожить и сбежать. Слишком опрометчиво с его стороны было, но предсказуемо.       — Вы его убьете? — задала первый пришедший в голову вопрос.       — К сожалению, усмирение не спасет его.       — Разрешите мне поговорить с ним? — я посмотрела в серые глаза храмовника с мольбой.       Нам с Йованом надо все разложить по полочкам. Слишком много неясно.       — Ты не можешь.       — Это я виновата, что он так сделал. Я вывела его из себя.       — Ты не можешь. Он ушел в Тень.       — Как… так? — недоуменно моргнула.       — Когда пришли храмовники, он атаковал, пытаясь их задержать, а после провалился в сон. Сейчас он в Тени. Старшие маги пытаются до него добраться, но не думаю, что выйдет. Проще все закончить скорее.       Так не должно было произойти. Он же должен был сбежать и скрыться в Редклифе, чтобы потом обучать сына эрла. Что теперь будет?..       — А что касается тебя… — начал Грегор, но вновь был оборван.       — Позвольте вмешаться, — Дункан подошел ближе, заставив храмовника нахмуриться от нехороших подозрений. — Я воспользуюсь правом Призыва по отношению к этому магу.       Я перевела взгляд на Грегора, который остался недоволен данными словами, но ничего не мог сказать против. Или не хотел. Я без понятия, о чем он подумал, но лишь кивнул и отошел в сторону.       — Как ты и хотела, — усмехнулся Андерс, помогая мне встать с кресла.       — Да, — я задумчиво посмотрела на мага. — Все как я и хотела…       — Эй, не-ет, — покачал он головой и даже отпрянул, поднимая руки.       — Вот тот маг, о котором я говорила вам, — кивнула на друга, улыбаясь…              ***       — Да, Блондинчик попал хорошо, — рассмеялся Варрик. — А что с Йованом стало?       — С ним? — приподняла бровь. — Я не знаю. Но возможно, что храмовники исполнили свой долг и убили его. Бежать магу больше некуда было, он оказался в ловушке. Как бы я не пыталась повлиять на это перед уходом, но увидеться с ним не удалось, а в Тень пробраться не смогла.       И Коннора учил абсолютно другой человек, но тоже с неважной репутацией.       — Больно легко ты отделалась, и легко тебя отпустили, — заметил гном, а я кивнула.       — Сила Призыва Серых Стражей. Тут уже не поспоришь. Нас с Андерсом забрали, и мы единственные из рекрутов, кто пережил проверку.       — И поэтому ты хочешь его найти? — понимающе проговорил Тетрас.       — Угу. Мы через многое прошли вместе. И хоть остальных товарищей не вернуть, поскольку за десять лет с убийства Архидемона многое изменилось, Андерса я оставить не могу. Если верить вашим рассказам, то я по большей части виновата в том, что случилось.       — Твоей вины в этом нет, — вздохнул собеседник. — Что случилось, то случилось. Рано или поздно кто-нибудь, да начал это восстание. И лучше сейчас, когда есть мы, чем потом, когда мы уже будем старыми и немощными, неспособными даже своими силами поесть и… э-э… — замялся гном, заметив мою насмешку.       — Но ведь план Андерса о взрыве церкви стал началом. А мое исчезновение — толчком, — чересчур эмоционально вставила.       — Кстати, — хитро блеснул глазами Варрик. — Где ты пропадала?       — Ну-у, — я перевела взгляд в небо, где ветер метал и разрывал облака. — Три года я шаталась в Тени. Я застряла там, хотя мне казалось, что прошло буквально день-два. А потом около шести лет колесила по Тедасу. Больше у магистров торчала, после на юг пошла, к диким племенам, а потом вот к вам дошла. Последние года я вообще без общества людей была, удивляюсь, как не одичала, — усмехнулась.       Гном осмотрел меня критическим взглядом.       — По-моему, ты совсем не изменилась.       — Ага, — весело отозвалась. — Ты просто не видел меня, когда я только пришла сюда. С порога чуть не порешили. Не узнали.       Друг весело рассмеялся, но тут же замолк, уставившись на что-то за стеной.       Одинокий всадник спешил к замку, а впереди, сопротивляясь потокам ветра, летел ворон.       — Неужели?.. — произнес гном.