Women's Power

Незаметно неделя подошла к своему завершению, наступила другая и принялась сосредоточенно листать календарь. — Мы едем к твоим послезавтра, или ты поедешь один? – спросил Барнаби у Тигра за ужином. — Почему послезавтра? – поинтересовался тот. — У меня будет выходной, — пояснил тот, — В другие дни не получится. — Хм… — задумчиво почесал ногу Котецу, — Я не против послезавтра. Хотя меня вообще вся эта идея смущает, — улыбнулся он виновато. — Ты обещал, — напомнил Брукс. — Что мне оставалось делать? Ты отдал мне трубку – нужно было хоть что-то говорить. — Что тебя смущает в этой поездке в гости? — Да всё, — чуть нахмурился Котецу, — И как мама встретит, и как Каедэ себя вести будет, и что ещё брат скажет… — Брат? – удивлённо переспросил Барни, — Ты ничего мне не говорил о нём. — Речь не заходила. — Ты полон секретов, Кабураги, — покачал Барнаби головой, — У тебя нет какого-нибудь родственника мафиозо или обладателя Нобелевской премии по химии?.. — Нет, нет, — заверил Тигр, — Я просто действительно забыл рассказать. Приедешь и сам, может быть, увидишь. — А он про меня знает? – настороженно спросил Банни. — И да, и нет, — уклончиво ответил Котецу, но Барнаби, однако же, всё прекрасно понял. — Знает только то, что мы напарники на геройском поприще, значит, — сделал он вывод. — Ну да, — кивнул понуро Тигр, — Он бы вряд ли понял меня, расскажи я ему… понимаешь, он не из тех, кто… Ну… — Всё нормально, — улыбнулся Банни, — Дело твоё – кому из своих родственников рассказывать, а кому нет. Не бери в голову. Правда. Котецу с облегчением выдохнул. — В любом случае, я считаю, всё будет нормально, — высказался Барнаби по вопросу, — Мы всего на один день. По крайней мере, я так думал, пока твоё лицо не увидел. Не на один?.. — Я сказал, что мы на ужин останемся и, вообще, на ночь. — Угу… — задумчиво произнёс Барнаби, — Ну можно и так. — Нас приглашали на несколько дней сначала… — Мне надо утром в городе быть, — покачал Банни головой, — На ночь остаться ещё куда ни шло, но утром придётся хватать ноги в руки и – в город. Хотя ты-то можешь остаться на денёк-другой. У меня всё равно работа-работа-работа. Тебя хоть вкусно покормят. И с дочерью побудешь, пока ещё можно. Как тебе идея? Котецу пожал плечами. — Сначала надо туда приехать и разведать обстановку, — сказал он загадочно. — Что же…Тогда решим на месте, — решил Барнаби. *** — Банни! Проснись! — Котецу?.. Что такое? – приоткрыл глаза тот, поднимаясь с плеча Тигра и садясь ровно. Полупустой поезд, яркий полуденный свет, не самая мягкая подушка в виде плеча Котецу, читающего выроненную им книгу… Барнаби размял шею. — Мы уже скоро приедем, — сообщил Дикий Тигр, — Кошмар приснился? – спросил он, закрывая книгу. — Да… Очень странный сон, — потирая переносицу и надевая лежащие рядом на сиденье очки, сказал Барнаби, — Хорошо, что ты меня разбудил, а то неизвестно, чем бы это всё закончилось. — Что тебе снилось? – с улыбкой спросил Котецу. — Чего мне только не снилось… Ненавижу спать днём, — ворчливо проговорил Банни. — Так что же тебе приснилось?.. – снова спросил заинтересованно Тигр, — Мне интересно. Барнаби взглянул на деревья, мелькающие за окном поезда. — Свадьба приснилась, — сказал он, — Что ты женишься. — На ком это..? – неуверенно спросил Котецу. — На мне. Тигр изумлённо на него уставился, и края его губ сами поползли вверх. — Ну-ка не ржать! — велел Барнаби. — Я не… — Котецу не удержался от усмешки, но закашлялся и запретил себе смяться, — Я вовсе не ржу, я слушаю. И пока что всё очень мило. — Ты не видел всего этого ужаса, — Барнаби уткнулся лицом в руку. — Ну ещё бы, это же твой сон. И что было дальше? Как я выглядел в твоем сне? — Ты был безумно шикарен, — вздохнул Барнаби. – А вот я… На мне было – не смейся – платье невесты. Я себя чувствовал, как полный осёл, но почему-то я боялся тебе сказать, и делал вид, что всё нормально, хоть и хотелось немедленно пойти и переодеться. — Ты смотри-ка! Даже во сне побыть женщиной он не может, — вставил Тигр. — Котецу! — Молчу-молчу… В общем, наша свадьба, я жених, ты в платье. — О да, — хмуро подтвердил Барнаби, — И тут появились они. — Кто «они»? — Наши дети, — пояснил Брукс, — Ровно девятнадцать. — Господи! — Девятнадцать дочерей. — Действительно, сюжет для фильма ужасов! – согласился Котецу. — Но самое страшное не в количестве, а в том, что они были очень похожи на всех знакомых нам с тобой людей… На героев, на съемочную группу и всё в таком духе. Вот это, в самом деле, было ужасно. Ты был с ними чрезвычайно ласков, а я стоял рядом, испуганно улыбаясь, и не знал, что делать. Не мог понять, как это ты не врубаешься, что с ними что-то не так. Я хотел было поговорить с тобой, но отвлёкся. Нечто, напоминающее Нейтана, окликнуло меня и назвало своей «мамой». — Пхаха! — Пока я отходил от шока, ты мне быстро сказал, чтобы я тебя подождал, а сам смылся куда-то в туалет… — И оставил тебя одного разбираться с этим дет-садом юрского периода? Ну точно, я бы так и сделал! — Ты бы так никогда не сделал, Котецу, — почти серьёзно оспорил Барнаби, — Но не в этом дело. — Что, ещё что-то?! — Да, — кивнул Барнаби. — Они тебя зажарили и съели?.. – предположил Тигр. — Если бы. Всё было куда хуже! — Куда ещё хуже? Что было дальше? — Когда ты ушел, и я с ними остался, они особо не интересовались мной и, поэтому, я спокойно куда-то уселся и никто мне не мешал. Но осознал я себя, когда никого из этих деток вокруг не было, хоть я и понимал, что в комнате ещё кто-то есть. — Это всё в комнате происходило? — Сначала нет. Сначала местность напоминала парк. Но после я переместился в комнату необъяснимым образом. Может быть, сам туда от деток сбежал, но этого момента не помню. — М. Понятно. — Там я встретил… Хм. Кого-то вроде тебя, но не тебя. Тигр удивлённо посмотрел на Барнаби. — Это как? – спросил он. — Короче говоря, он был один в один как ты, но ты был не в этой комнате, а это был другой парень. — А где же был я?.. — Не знаю. Наверное, ты вернулся в парк и стал меня ждать там, в то время как я был в комнате с этим другим тобой, — Барнаби помолчал, — Он вёл себя вполне естественно, совсем как ты, а потом угостил меня чем-то, что я сначала по ошибке принял за вино. Но когда я начал пить предложенное, оказалось, что это молоко. Очень странно, но мы на самом деле пили с ним молоко из бокалов для выпивки. Я это точно запомнил. Он пролил пару капель на воротник тёмно-вишнёвой рубашки и капли скатились ему на жилетку. — Но у меня нет вишнёвой рубашки… — задумался Котецу. — Я знаю, — сказал Барнаби. — О! – взглянул за окно Тигр, — Сейчас ведь наша остановка! Ты рассказал весь сон? — Нет, но продолжу, как выйдем. Они направились к дверям вагона и минуя их, вышли на платформу. — Мне показалось или мы действительно были близки к тому, чтобы проехать нужную станцию? – спросил Барнаби, закидывая свою сумку через плечо. — Тебе не показалось, — подтвердил Котецу, — Я заслушался твоим рассказом и отвлёкся. И я хочу услышать продолжение. — Дай-ка для начала сумку… — Я сам могу. — Я не стану рассказывать дальше, пока ты не отдашь мне свою сумку, — повторил Барнаби. Котецу сердито протянул ему свой шмотник. — И не надо на меня так смотреть, — вешая на плечо и сумку Дикого Тигра, — Пусть это будет нелепое ухаживание, — Барнаби протянул Котецу руку. — Нельзя, — сказал тот, сунув руки в карманы, — Здесь это опасно. Я буду крепко держать тебя за руку мысленно. Пойдём, — он кивнул в сторону дороги со станции. Поезд позади них закрыл двери, зашипел и, качнувшись, отправился дальше по пути следования. — Что же было дальше, Банни? – спросил Котецу. — Дальше… — тот прищурился, вспоминая. — После молока из бокалов для вина, — подсказал Тигр. — М… Дальше зашёл настоящий ты. — Ух ты! И что же я сделал?.. — Ничего. Ты заглянул в комнату, вы с тем Тигром переглянулись, ты улыбнулся ему и, закрыв дверь, убрался обратно. Мне в голову пришло только то, что ты чёртов предатель и, если не способен увидеть, как кто-то клеит твою без пяти минут будущую жену, то ты вообще ничего не стоишь. И, в общем, мы с тем Тигром… пустились во все тяжкие, — пространно сказал Барнаби. — Э… — Он как будто почувствовал, что я внутренне сдался и тут же, не теряя времени, ко мне подкатил. Ну а мне казалось, что я абсолютно прав и не испытывал никаких угрызений совести. Самого процесса я не запомнил, но чувство, что мы это сделали, я испытывал явное. В общем, слово за слово, вновь я оказался в этом парке. Там было также солнечно и зелено, как в самом начале, но был ветер и холодно немного. Настоящий ты подошёл ко мне сзади и накинул свою куртку. Ту твою, которую мы купили той осенью. И ты сказал: «Всего-то пятнадцать градусов, а ты так одет!». Тогда я уже был не в платье, а в чёрных брюках и белой рубашке. Короче, ты накинул куртку, обошел и обнял меня. И… — И?.. – эхом отозвался Котецу. — И мне стало ужасно стыдно перед тобой за то, что мы с твоей копией творили, — усмехнулся Барнаби, — И чувство такое, что уже ничего нельзя исправить. Что даже если ты меня и простишь, всё равно мы уже не будем как раньше. — Оу, — умилился Котецу. — Что «оу»? Знаешь, как это было противно во сне? — Могу себе представить. И чем же всё закончилось? — После того, как я это почувствовал, ты вдруг сказал что-то типа «Ты нашёл из-за чего переживать, Банни! Ведь я только один, ты ведь знаешь». И до меня дошло, что тот тип – это в каком-то смысле тоже ты. Не успел я этому обрадоваться, как на поляне появилось много народу. Я тебя за рукав держал, чтобы ты опять куда-нибудь не вздумал пропасть. Ты мне улыбнулся и сказал: «Пойдём, я вас познакомлю». И тут опять он, тот парень. Прямо перед нами остановился и закурил, хитро глядя. Я подумал – нет, только не он. А ты не обращал на это внимания. Я чуть не плакать готов был, лишь бы ты забыл о нем, и мы ушли оттуда. Собрался с духом, чтобы тебя отдёрнуть и увести с собой, но в этот момент ты меня разбудил и всё закончилось. Увидел поезд, понял, что это был сон и чертовски обрадовался. — По тебе было незаметно, — улыбнулся Котецу. — Но это было так, чёрт возьми, — настойчиво сказал Барнаби, — Скажи мне лучше вот что: насколько я помню, до дома от станции ехать минут двадцать. Наверняка пешком идти часа три. Тут есть какой-нибудь транспорт? — Автобус какой-то был, но он раз или два в день ходит… — Ти-и-г-р… — Мы выйдем на шоссе и поймаем попутку! – развеял его домыслы Котецу. — Класс! – всплеснул руками барнаби, — И почему мы на машине не могли поехать? — Потому что… Ну, ты можешь отдать обратно мою сумку! – предложил Тигр. — Да причём тут твоя сумка, — вздохнул Банни, — Что если машин на шоссе не будет? — Будут! – махнул Котецу рукой, — Они всегда бывают! — Котецу, это гиблое дело, — сочувственно улыбнулся Барнаби, посмотрев вслед проехавшей мимо машине, — Уже пойдём, как идём… — Нет! – Кабураги сложил руки на груди, — Должен же по этой дороге проехать хоть кто-нибудь менее жестокий! – он увидал вдали фургон, — О, братик. — Нам повезло, и он нас подвезёт? — Нет, лучше бы нам сделать вид, что это не мы, — прогулочным шагом убредая с края проезжей части, пробубнил Котецу. — Но почему… — указал Барнаби на приближающуюся машину. — Банни, не маши руками… — подтолкнул его от дороги Котецу. — Но… Фургон проехал мимо. — Кажется, пронесло… — улыбнулся Тигр, оборачиваясь, и сейчас же заметил, что автомобиль притормаживает, — Нет, пожалуйста, едь дальше… Фургон сдал немного назад, дверь распахнулась и некто, весьма смахивающий на Дикого Тигра, высунулся из машины, прищуриваясь в сторону заблудших Банни и Котецу. — Привет! – воскликнул Котецу. — Ты мог позвонить мне вчера, — нахмурился мужчина, завидев позади Барнаби. — Да мы… — Залезайте. — Окей, — понуро согласился Тигр, подходя к автомобилю. — Оба назад, — распорядился брат. — Как скажешь, — открывая перед Барнаби дверцу, сказал Котецу. — Извините, что так вышло, — попытался смягчить ситуацию Барнаби. — Я не удивлён, что он забыл предупредить… — грызя зубочистку, отвернулся мужчина к окну, — Ещё и сумку свою сплавил. — Я сам предложил помочь, — оправдывая Котецу, пробормотал Банни. — Слушай, не ворчи ты, — попросил Котецу, захлопнув дверцу, — Лучше познакомься с Барнаби. — Кабураги Мурамаса, очень приятно, — он протянул руку, обернувшись с переднего кресла. — Брукс, — пожимая его руку, сказал Банни, — Барнаби Брукс. Я тоже рад познакомиться с Вами… Мы с Котецу работаем. Его брат на секунду опустил глаза вниз, как-то слишком подозрительно после этого вскинув брови. — Угу, знаю, — кивнул он, отпуская руку Барнаби и поворачиваясь к рулю, — Работаете. Барнаби сглотнул, на ощупь доставая телефон из кармана, набирая на нём сообщение и тыкая Тигра в коленку, чтобы тот взял телефон и прочёл. Его брат, тем временем, завёл машину и, съехав с обочины, выехал на шоссе в сторону дома матери. «Он всё знает, — прочёл Котецу, — Он мне абсолютно не поверил. И у меня мурашки от его взгляда.» Дикий Тигр чуть улыбнулся, стирая сообщение, и написал ответное, вернув Барнаби телефон. «Успокойся)) Просто ты назвал меня по имени, вот он и удивился немного.» Прочитав это, Брукс одарил улыбающегося ему Котецу испуганным взором и написал ему ещё одно сообщение, снова тыкая его в ногу телефоном. Тигр вздохнул, взяв его телефон и читая. «Мог бы предупредить, чтобы я не называл по имени! Мне чертовски не по себе. Ты ведь ему ничего не говорил?..» Котецу нащёлкал быстрый исчерпывающий ответ. «Нет, ничего не говорил. Забудь о нём. Скоро приедем и разойдёмся». Барнаби потёр заднюю панель трубки пальцами, читая, после чего вышел из режима сообщений, захлопнул крышку телефона и отправил его обратно в карман брюк. Чтобы отвлечься хоть немного, он полез в свою сумку и принялся в ней что-то искать. — Ты что-то потерял? – спросил Котецу. — Не должен был… — пробормотал увлечённый поисками кролик, — Не могу найти книжку… — И не найдёшь! – сообщил Тигр. — Неужели мы её в поезде… — Да у меня она, балда, — усмехнулся Котецу, — Я её последний читал, к себе и убрал, — достав книжку, он протянул её Барнаби. — Да мне она не нужна сейчас. Просто потерял, — усмехнулся Банни. — Я думал, ты читать будешь. — Не-а, — сунув книгу в недра сумки, сказал Барнаби. «Господи, я ведь точно ему не нравлюсь, — думал кролик, поглядывая на брата Котецу, — Такой серьёзный парень. По сравнению с Котецу, он вообще живое изваяние! Или ископаемое? Мастодонт», — Барнаби поёжился. Однако же, пытаясь не думать о всякой ерунде, Банни и не заметил, как дорога привела их месту назначения и, когда пришёл в себя, увидел справа по борту дом семейства Кабураги. — Спасибо большое, что подвезли, — поблагодарил кролик и принялся выбираться из машины. — Котецу, задержись на секунду, — раздалась внезапная просьба с переднего сиденья. — А… э… — замешкался Дикий Тигр, — Окей… Ты иди, я догоню, — сказал он Барнаби. Тот кивнул, выдрал из рук Тигра его сумку и ушёл, захлопнув дверь. — Странный он… — обернулся Мурамаса. — Мы все немного странные… — Но дело не в этом, — остановил Кабураги-старший рассуждения, — Как я понял, вы неплохо сдружились. — Что есть, то есть, — подтвердил Котецу, — Как бы иначе мы могли работать в команде? — Не обижай его, — попросил брат. — А… В смысле?.. Это мама опять попросила? — Да. — Ты меня почти напугал, — выдохнул Котецу, — Это всё? — Так ты понял? — Да, понял, — сказал Тигр, — Этого парня не так-то просто обидеть. Это он только на первый взгляд кажется милашкой. Характер у него будь здоров. — Как угодно. — Ну всё, всё, я понял, — нетерпеливо пробормотал Котецу, пододвигаясь к дверце — Не буду я его обижать, он и сам кого хочешь обидит… Тигр вышел из машины, подождал, пока брат уберётся подальше, и, после этого, отправился искать своего кролика. «Сам ты странный», — подумал Котецу, но тут же столкнулся с Барнаби. — Я думал, ты в дом отправился! – вскрикнул испуганный его внезапным появлением Котецу. — Ты сказал, что догонишь, поэтому я решил подождать. — Логично, придраться не к чему. Пойдём-ка сначала заглянем на задний двор… — Зачем?.. — Оставь здесь вещи. Пойдём, – и Котецу впервые за поездку взял Брукса за руку, отправляясь с ним на задний двор дома. Обогнув угол дома, герои, как и предполагал Котецу, увидели Анджу Кабураги, стоявшую под разлапистым деревом с секатором наперевес. — Мам! Привет! – окликнул её Котецу. — Вы уже здесь? – обернулась она, — Добро пожаловать! — Здравствуйте, — поздоровался Барнаби. — Как раз кстати! Котецу, можешь мне помочь? — А что нужно? — Вон та ветка отбрасывает тень и из-за неё в этом углу всё вянет! Я хотела её немного подровнять. Собиралась уже идти за лестницей, и тут Вы как раз подошли. — Давайте, я, — улыбнулся Барнаби, искренне заинтересовавшись и немного порадовавшись тому, что может помочь. — Ну давай, надо б её книзу притянуть, а я уж тут быстро с ней расправлюсь. — Попробуем, — кивнул он, отталкиваясь от корня дерева и ухватываясь за ветку у самого конца. Он приземлился на землю вместе с кончиком ветки и, перехватывая её подальше, притянул к себе. Госпожа Кабураги мигом её укоротила, после чего ветка была возвращена на место. — Ну вот! – довольно сказала Анджу, — Я бы долго возилась, а вместе с тобой мы за четверть часа управились! Спасибо. — Я был рад помочь, — улыбнулся Банни. — Пойдёмте в дом, пора бы начинать готовить обед. Как у Вас дела-то теперь? – придерживаясь за подставленную руку Котецу, старушка поднялась в дом, разуваясь, — Или случилось что? — Мам, в прошлый раз, когда мы приезжали, ничего особенного не происходило, — напомнил Тигр. — Ещё как происходило, — улыбнулась его мама. — Что ещё?.. – не понял Котецу. — Вы до завтра останетесь, я надеюсь? – сменила тему госпожа Кабураги как ни в чём ни бывало. — До завтра точно, — сообщил Котецу, проходя следом за ней в сторону кухни. — А после Котецу может ненадолго остаться один, — добавил быстренько Барнаби. — Банни! — Котецу, — одёрнула его Анджу. — Что?.. – развёл тот руками. — Сядь, — насильно усадил его Брукс за стол. Тот уселся, опираясь щёкой на руку, и принялся барабанить пальцами по столу. — Котецу, — мягко сказала Анджу, — Если не помогаешь, так хоть не мешай и не стучи. — Мам, да что ты… — начал ныть Тигр. — А он может и помочь, кстати, — прищурился, потирая подбородок, Барнаби. — Котецу? – изумилась госпожа Кабураги, — Помочь готовить? Скорее небо свалится на землю, чем он что-нибудь приготовит. — Он умеет готовить, — настойчиво повторил Барнаби. — Быть такого не может, — покачала Анджу головой недоверчиво. — Я ручаюсь, Котецу сможет приготовить обед полностью сам и это будет съедобно и даже вкусно, — сказал он. Кабураги помолчала, в задумчивости осматривая стену. — По рукам! – сказала она, сдержано усмехнувшись, — Если он приготовит сносный обед на всех нас, я поверю, что он и в самом деле умеет готовить. — Отлично. Значит, он приготовит обед прямо сейчас. — Да вы с ума сошли оба!? – воскликнул сам Котецу. — Ты не должен ударить в грязь лицом, — сказал ему Барнаби, — Вспомни всё то, что мы с тобой готовили дома и с честью пройди испытание. — Я пойду пока займусь петрушкой, что-то она желтовата нынче… — Но я не хочу готовить! – заявил Котецу, — Я могу даже не есть, но… — Котецу, это дело чести… — Барнаби положил руку ему на плечо. Тигр хлопнул себя по лицу. — Да ну вас! – фыркнул он, поднимаясь из-за стола и уходя к плите. Барнаби и Анджи переглянулись. — У него действительно получится? – спросила она шёпотом. — Действительно, — кивнул тот. — Присмотришь за ним?.. — Он сам всё умеет, — заверил её Банни. Она в очередной раз покачала головой и отправилась-таки заниматься своей петрушкой.