Петля во Времени (A Twist in Time)

      Четвертое утро экзамена на Чуннина принесло теплоту солнечных лучей, легкий ветерок, кристально чистое небо и сбитого с толку Учиху Саске.       Во-первых, что-то больно кололо ему в области шеи и спины, которая сейчас упиралась о холодный каменный пол маленькой пещеры, в которой его команда решила ночевать. Уколы не были невыносимыми, но подобного он в своей жизни ещё не ощущал — словно, там был второй источник энергии, полностью отделенный от циркуляции его собственной чакры, пульсирующий в области фуджа хоунин. Больше всего в этом покалывании его волновало то, что он знал, что они вызваны новообретенным проклятьем в области его шеи. От этого урода Орочимару или как там Сакура сказала его зовут. Но помимо этого, он больше ничего не знал.       Но что ещё было хуже этим чудесным утром, так это вышеупомянутая куноичи, которая лежала сверху на нем.       Спустя где-то через час, он всё-таки смог уснуть, и Саске вместе с Сакурой, которая уснула крепко обвив руки вокруг него, упали на пол каменной пещеры. Теперь он лежал на спине, крепко держа свою спящую сокомандницу, которая прижалась головой к его ключице и держалась за ткань его футболки. Он не имел ни малейшего представления о том, как они оказались в такой позе даже не проснувшись. Не то, чтобы сейчас это было важно.       Что действительно сейчас важно, так это, что он сделает. И теперь, будучи настоящим ниндзя из самого почитаемого клана Конохи, приученный рассматривать жизненные трудности как миссии, Саске приступил к выработке стратегии.       При обычных обстоятельствах, стоило бы сбежать, но он не кинет Сакуру с себя прямиком в стену. Он знал, что этим подпишет себе смертный приговор (после сломанного носа и парочки кунаев, вонзившихся в его ногу, он усвоил свой урок о том, что эту девочку будить не стоит). И был ещё один озадачивающий фактор: он не хотел сдвинуть её.       Это, пожалуй, было самой отвратительной и тошнотворной частью этого утра.       Он резко взглянул вниз, на её слишком яркие локоны, которые выделялись на его темной футболке и на её лицо, которое оказалось слишком близко и выглядело нехарактерно спокойным. Скорее всего, это впервые, когда он видит лицо его маленькой напарницы не нахмуренным, без синяков и темных кругов под глазами. Вместо этого, она излучала силу открытой печати, стройными конечностями обвив его тело, а её слегка открытые губы изогнуты в небольшой улыбке.       Саске не без труда отвел взгляд, внезапно пораженный ужасными автономными ощущениями. Кожу вокруг шеи защипало, лоб покрылся капельками пота, низ его живота сжался, а его лицо внезапно словно загорелось. И не только это, но и его сердцебиение, которые обычно всегда было медленным благодаря долгим годам тренировок, теперь стремительно колотилось во всю без какой-либо причины!       И Саске не был идиотом — он знал что, или в данном случае кто, был причиной этой самой психологической травмы. Он знал, что это деяние Сакуры — его ведьма-медик напарница каким-то образом могла изменить его жизненно важные признаки, находясь в состоянии сна.       Не теряя больше ни секунды, с грацией натренированного ниндзя, Саске приподнялся на локтях, в надежде, что она скатится с него. Однако её сильные маленькие пальчики крепче вцепились в его футболку, поэтому вместо того, чтобы упасть на землю, она просто съехала вниз, нижняя часть её тела оказалась у него между ног.       И он бы соврал сам себе, если бы сказал, что ему (немножко) не понравилось то, как она держалась за него, обманчиво невинным поведением, а её невыносимо занимательная чакра перемещалась под её кожей — буквально в сантиметрах от него, её маленькое теплое тело терлось об его…       Именно в этот момент решил появиться Наруто.       Саске уже поднялся упершись на руки, находясь спиной ко входу в пещеру, а голова Сакуры опустилась ещё ниже по его торсу, её пальцы сжали ткань его футболки словно её жизнь от этого зависела. Чудесно. — Вы, ребята, уже про… — он услышал, как начал говорить Наруто, до того, как блондин начал плеваться и сдерживать рвотные порывы, очевидно, неправильно интерпретировав положение своих товарищей. — Меня чуть не вырвало!       Саске закрыл глаза и потер виски. Его ожидало шумное утро.       Сакура была очень злой, когда она очнулась, учитывая то, как она ходила по их пристанищу, бросая гневные взгляды на Наруто и полностью избегая Саске. Очевидно, что она плохо восприняла обвинения Наруто в свой адрес.       Как только они собрали вещи, она заявила, чтобы они нашли место, где она могла бы помыться. — Разве ты не помылась вчера? — услышал Саске комментарий Наруто, пока разбирал ловушки по периметру убежища, собирая провода и оружия для будущего использования. — И это значит, что я не могу помыться сегодня? — рявкнула розоволосая, её голос был пропитан раздражением. Саске усмехнулся сам себе. Наруто сейчас попадет.       И конечно же, он оказался прав, особенно, когда они нашли источник воды и Наруто поинтересовался, может ли он к ней присоединиться. Сакура даже не предложила вылечить его фингал на глазу. — Саске, — гневно добавила она через плечо прежде, чем направиться к воде, её яркие опасные глаза встретились с его. — Следи за ним.       И Саске знал, что она имела в виду «надери Наруто зад, если он попытается подсматривать».       Брюнет пожал плечами, выбирая нейтральный ответ, потому что он честно понятия не имел, как вести себя с недовольными женщинами (и во многих случаях, с женщинами в целом), прежде чем сесть, оперевшись о большое дерево.       Как только она скрылась из виду, Саске отправил небольшой запас чакры в свои виски и зрительные нервы, чтобы активировать Шаринган и просканировать окрестности в поисках врагов. Когда он закончил, его взгляд упал на гигантскую чакру Сакуры возле воды, которая походила на ураган упоительной энергии, невидимой для обычных глаз.       Наруто, чей бубнеж Саске игнорировал, пока проверял окрестности, поднялся на ноги, потирая ушибленный глаз (который, наверняка, уже пульсировал от боли… дебил), и проследил за взглядом Саске туда, где мылась Сакура. — Эй, Саске, как насчет… — Нет, — прервал его Учиха, когда его глаза вновь стали черными. Он догадывался, к чему тот ведет.       Наруто фыркнул и злобно глянул на своего товарища. — Знаешь, я тебя совсем не понимаю иногда, — сказал он, скрестив руки на груди и сузив свои голубые глаза в смятении. — Ты лапал её вовсю этим утром, но ты не хочешь глянуть хоть одним глазком?       Саске сделал медленный выдох через нос. Сакуре лучше поторопиться прежде, чем Наруто получит ещё больше травм, на этот раз от его руки. И не было никакого смысла спорить с ним, так как он такой же тупой и непробиваемый как кирпичная стена.       Но, к сожалению, молчание Саске вызвало нечто куда более ужасное в голове озорного блондина. — Ох, я знаю, — медленно сказал Наруто, опустив руки, оставив их по обе стороны. Саске уже задумался, насколько туп их товарищ, чтобы затеять драку с ним сейчас. Но затем тот добавил: — Может она не твой тип?       Молниеносно, Наруто сложил руки вместе для создания печатей джутсу, которые Саске не смог рассмотреть из-за сгустка дыма охватившего их. Следующее, что он увидел, высокую, стройную, голую блондинку с двумя высокими хвостами, голубыми глазами и длинными хлопающими ресницами.       «Только не эта идиотская игра…» — вздохнув, подумал Саске. Это не впервые, когда Наруто использовал на нем Секси но Джутсу, в надежде получить хоть какую-то реакцию из бедного молодого Учихи. Но если он думал, что Саске будет доволен компанией девушки постарше, так похожую на Наруто, то он еще больший идиот, чем выглядит. Должно быть отвращение отразилось на лице Саске, потому что женская версия Наруто обидчиво надула губки. — Ну, ладно, — сказала блондинка по жутким девичьим голосом (как Наруто это делал?). — Как насчет этого?       И с этими словами он исчез в водовороте дыма, а вместо него появилась грудастая экзотическая брюнетка с водопадом волос падающих на её округлые изгибы. Этой девушке было, как минимум, лет двадцать.       Саске моргнул глядя на неё (него) на полсекунды дольше, чем стоило, потому что экзотическая версия Наруто коварно улыбнулась. Но в этот момент Саске размышлял, когда джутсу Наруто успело так усовершенствоваться. Раньше он никогда не заходил дальше блондинки, когда он пытался (и проваливался) отвлечь Саске во время спарринга. С каких пор он мог так точно имитировать разные виды тел?       «Только Господь знает, что этот тип делает у себя в квартире в одиночку». — Не мой тип, — пробубнил Саске, закатив глаза и отвернувшись не желая больше смотреть на жалкое подобие сценического искусства своего товарища.       И его не привлекали темные волосы или глаза, так как они напоминали ему о традициях его семьи. Несмотря на уважение к своему клану и на то, что он сам собирается его возродить, некоторые обычаи были слишком странными.       Тогда же до его ушей донесся знакомый нежный смех и желудок Учихи сделал сальто. — Я просто шучу, Саске-кун, — послышался голос Сакуры, более соблазнительный, чем обычно. — Конечно же я твой тип.       «Он ведь не посмел…» Толком не обдумав свои действия, брюнет обернулся и, к своему ужасу, осознал, что Узумаки всё-таки посмел. Он был Сакурой, чьи розовые локоны можно было без труда разглядеть сквозь дым, и чьи руки прижимали полотенце к хрупкому телу в стеснении.       Саске поднялся на ноги, сжав пальцы в кулаки, но спустя мгновение глядя на причину своего гнева, он осознал, что не знает, что с собой делать. Это было абсолютно неправильным. — Прекрати, — прорычал Учиха, упрямо глядя на землю под ногами псевдо Сакуры. Он не мог заставить себя поднять глаза, а его разум заполнила злость.       «Возьми себя в руки, идиот».       Да, ему нужно было собраться. Неужели он позволит глупым шуткам Наруто так повлиять на себя? Точно нет. Поэтому больше не медля, он злобно посмотрел в зеленые глаза Сакуры-Наруто (не глядя ниже них), достал кунай и отправил его прямо в голову своего сокомандника, защищая честь Сакуры.       Наруто сумел увернуться и, к облегчению Саске, потерял контроль над джутсу. Но как только он принял свой настоящий облик, Наруто разразился хохотом. — Ты… ты бы видел своё лицо! — выдавил Узумаки, держась за живот и засмеявшись ещё сильнее.       Саске отправил ещё один кунай в голову блондина не раздумывая. В этот раз ради своей чести. — Эй! — выкрикнул Наруто, его улыбка померкла, лезвие задело его щеку, при его чуть ли неудачной попытке увернуться. — А этот за что? — рявкнул блондин, встав напротив своего сокомандника с дикой искрой в глазах.       Но Саске теперь был зол и у него не было настроения, разговаривать, поэтому, когда к нему двинулся Наруто с кулаками, брюнет ответил на атаку с такой же силой. И следующее, что он осознал, они оба на земле, бросают кулаки и пинки во всех направлениях. — Ты порезал мне лицо, придурок! — выкрикнул Узумаки, целясь Саске в живот, но задев лишь ткань его футболки своим сандалем. — А ты отвратительный дебил, — прошипел Саске, схватив блондина за куртку и вбив его в дерево с большей силой, чем он рассчитывал. — Аргх! — простонал Наруто, согнувшись и тяжело дыша, прежде, чем он поднял руки и схватил Учиху за воротник. -Почему я, — начал он, но его прервал какой-то громкий треск.       Оба парня замерли и повернулись к тому самому дереву, в которое прежде Саске успел впечатать Наруто, которое было довольно внушительных размеров (около восьми метров в высоту), которое раскололось прямо по середине вертикально и начало падать вниз.       Парни в изумленной тишине наблюдали за падением дерева на землю с характерным шумом, заставившим перепуганных каркающих ворон взмыть высоко в небо, оставляя после себя летящие перья.       Они оба обменялись взглядами с широко распахнутыми глазами. Ладно, возможно они немного переборщили со своей перебранкой. Их схватка могла привлечь противников, или ещё хуже… — Что за черт?!       Сакуру.       Наруто поморщился в ответ приближающемуся голосу прежде, чем они оба глянули через плечо в направлении, где стояла их напарница, державшая в руках полотенца, а с её розовых волос стекала вода. — Я просто не могу поверить! Мы вообще-то на экзамене! Я оставила вас одних всего на пять минут, а вы уже умудрились, — она начала читать им лекцию, но в этот момент разум Саске размышлял об ином (её лекции всё равно всегда были посвящены Наруто).       Но его мысли сосредоточились на ней… что было весьма проблематично, учитывая танцующие перед глазами свежие картинки этой самой девочки с меньшим количеством одежды (и всё благодаря его дебилу сокоманднику и его собственному непростительному воображению). Он ощутил, как его лицо покраснело, и к нему вернулось отвратительное ощущение высокой температуры.       Видите ли, Саске был в курсе, что в его напарнице было нечто жутко притягательное. И дело было не в её раздражающе красивом лице (что никак не облегчало дело), но в её необычайной силе и в желании следовать своим целям — нечто, к чему имел отношение сам Саске. Он также заметил, что теряет голову, когда она в опасности, и он с сожалением осознал, что ощущал приливы теплоты каждый раз, когда она к нему прикасалась.       И теперь, когда она начала открывать ему свое темное прошлое, он чувствовал к ней необъяснимую близость. Перспектива охотится за демонами вместе с ней, какой бы глупой она не звучала, когда он впервые предложил ей это, становилась всё более заманчивой каждую секунду. Это было в его натуре, будучи Учихой гордиться своей верностью и действенностью, прежде всего и именно поэтому объединиться силами с Сакурой казалось логичным. У них были одинаковые цели, и у неё были необычные способности, которые могли конкурировать даже с его.       Но независимо от этого, его более благородная и воспитанная сторона не могла не чувствовать стыд от того, как сильно он сблизился с девушкой, которая была влюблена в другого, даже учитывая их фальшивые отношения. Но то, с каким возмущением она рассказывала о своем бывшем заставило его задуматься, любила ли она вообще этого мудака. Он уже не пытался понять её мысли из-за её вечных перепадов настроения и часто подаваемых непонятных знаков. Он знал, что она начинает нервничать в его присутствии, но она всё равно твердо выдерживала его взгляд, даже когда он пытался её напугать. Она была очень смелой и иногда он задавался вопросом, имеет ли он на её хоть какое-то влияние.       Плевать. Всё это не важно. Он был уверен, что не хочет встречаться с ней, так как из-за этого ему придется покупать цветы и подобную фигню (как ему пояснил брат когда-то в детстве), и он ни за что не зайдет в цветочный магазин Ино.       И возможно, это хорошо, что она положила глаз на другого, так как, судя по всему, у нее ужасный вкус на мужчин. — Саске?       Ох. Похоже, что какая-то часть лекции всё-таки посвящалась и ему. Саске вышел из раздумий и ответил Сакуре таким же грозным взглядом. Он ни за что не сознается, что не слушал её, поэтому он решил сделать то, что делал обычно: хмурится и ничего не говорить.       Розоволосая тяжело вздохнула и скрестила руки на груди. — Меня не волнует, кто это начал, просто постарайтесь чтобы это не повторилось, — выдохнула она. — Я уже сказал! — выкрикнул Наруто, схватившись за свои светлые волосы от безысходности. — Саске просто разошелся не из-за чего и…       В этот момент инстинкты ниндзя Саске направили свое внимание на деревья позади них. У него внезапно появилось плохое предчувствие, а его предчувствие почти никогда не подводило его. И, уже не говоря, что его уши служат ему добрую службу, некоторые ветки шуршали слишком неестественно, чтобы оказаться простым ветром. — Заткнись, — прорычал он, пихнув Наруто под ребрами и активировав свой Шаринган, ощутив напряжение в висках, когда он послал чакру в глазные нервы, осматривая их окружение.       И он заметил три чакры вместе среди ближайших деревьев.       Бинго.       Инстинктивно, Саске запустил несколько сюрикенов в новоприбывших. Все они смогли увернуться, но атака Саске явно сбила их с толку, потому что, когда Сакура ударила кулаком об землю в место рядом с деревьями, им пришлось покинуть свое укрытие и выйти на поле.       Сакура в мгновение ока оказалась рядом с Саске, и Наруто опустился, приняв боевую позицию по другую сторону от Учихи, пока трое вражеских ниндзя появились в их поле зрения. Они были из деревни Травы, одетые в бежевые и коричневые цвета, свободные рукава и одинаковые серые перчатки. Саске не узнал ни одного из них, но они ничем особым и не отличались. Среди них была одна девушка, высокий худощавый парень и ещё один покрупнее, который казался горбатым. — Ищете свиток? — зарычал Наруто, смело сделав шаг вперёд. Саске размял шею и похрустел костяшками пальцев. Эти ребята не выглядели опасными противниками и победить их — может быть выигрышным билетом на экзамене.       Но противники проигнорировали издевку Наруто и просто обменялись взглядами. Саске сделал тоже самое с Сакурой и Наруто, которые оба были слегка озадачены неловкой тишиной со стороны ниндзя Травы, прежде чем отступили назад, ожидая их следующий шаг. Они пришли сюда сражаться?       Но затем, они всё-таки показали свои истинные намерения, когда крупный ниндзя Травы понёсся на Сакуру на большой скорости с поднятым кулаком. Но глаза Саске с непревзойденной точностью прочли движения ниндзя, поэтому он без проблем смог вмешаться, поймав кулак противника и заставив его остановиться. Брюнет послал парню самый грозный взгляд и на мгновение блеснул своей чакрой — всего лишь на секунду выпустил поток чакры стихии молнии, чтобы показать свое превосходство на поле боя. Если у этих ребят имелись мозги, они либо сбегут, либо сдадутся.       Но видимо мозгами они не обладали, так как завязалась драка. Сакура и Наруто с небольшой армией четырех клонов побежали вперёд навстречу своим противникам с оружием наготове. Они столкнулись посреди маленькой поляны со звонким биением метала об метал.       Саске воспользовался импульсом крупного шиноби, позволив ему нанести удар, пока сам Учиха увернулся, подпрыгнул вверх и приготовился к контратаке. Знакомое тепло скопилось в горле, когда он использовал стихию огня и направил огненный шар на ногу противника, который взорвался и поразил врага.       «Это оказалось проще простого», — подумал Саске, наблюдая, как его противник катается по земле в агонии в попытке потушить огонь, подбирающийся всё выше. Учиха обернулся к своим сокомандникам и обнаружил, что они справляются так же хорошо, как и он.       Наруто и Сакура работали вместе, чтобы убрать остальных двоих ниндзя — клоны Наруто окружили их и посылали раскрытой ладонью удары в точки давления в их телах, пока Сакура демонстрировала свои феноменальные приемы тайджутсу акробатическими движениями и наполненными чакрой кулачными ударами, словно она исполняла хореографический танец. И Саске отчетливо видел, что она не боролась в полную силу. Черт, это скорее всего десятая часть от того, что она могла со своей новообретенной печатью. Но за ней всё-равно было забавно наблюдать. Можно было почувствовать насколько она была привыкшей к сражениям по тому, как она держалась и рассчитывала каждый свой шаг.       Но Саске не пристало быть наблюдателем, поэтому он поспешил присоединиться к своим товарищам по команде. — Где тот другой? — быстро спросил Наруто, увернувшись от ножей посланных девушкой. — Там, поджаривается, — небрежно ответил брюнет, отправив сюрикен в ногу куноичи, пока Наруто и его клоны отвлекали её. Сюрикен попал точно в цель, вызвав брызги крови, пронзая её ногу, повреждая сухожилия. Она взвыла от боли, одарив убийственным взглядом Учиху, который его проигнорировал. Скорее всего, она ещё долго не сможет носить девичьи туфельки с такой травмой.       «Моя мама убила бы меня за такое», — подумал Саске и поморщился.       «Ну, да ладно». Могло быть и хуже. Он мог превратить её в пепел.       Саске и Наруто обратили внимание на третьего противника, из которого выбивали всё дерьмо Сакура и двое клонов Наруто. Она была словно дикая кошка, безжалостно атакуя ниндзя Травы, пока клоны не позволяли ему сбежать.       Драка закончилась, когда Сакура, стоя на руках, ударила его каблуком своего сапога прямо в челюсть, отправив противника лицом в траву.       Саске осмотрел поле боя и одобрительно кивнул. Седьмая Команда надрала им задницы. Теперь им осталось найти их свиток. Если у них вообще были свитки.       Но тогда произошло нечто необычное. — Заку! Остановись!       Парень покрупнее крикнул оттуда, где он лежал на земле, держась за свою ногу, покрытую ожогами второй степени, пока высокий ниндзя, которого победила Сакура, снимал свои толстые черные перчатки.       И это последнее, что Саске успел проанализировать из сложившейся ситуации, так как за этим последовал сильный поток ветра, откинувший его назад, больно ударив по коже и словно стянув ткань его одежды. Казалось будто ниоткуда, он попал в бушующий шторм.       «Что за черт происходит?», — удивившись, подумал он, принимая попытки высвободиться из, причиняющего жгучую боль, потока воздуха.       В конечном итоге, брюнет смог высвободиться, переместившись влево, подальше от шторма. Тяжело дыша, он посмотрел на противника без перчаток, который выпускал контролируемый циклон ветра из маленьких дырочек в своих ладонях.       Далее, Учиха обратил свое внимание на своих сокомандников, которые оба выглядели потрепанными и ошарашенными внезапным ветром, но к счастью, они тоже смогли выбраться. Поток ветра утих, и ниндзя согнулся пополам, глубоко глотая воздух. Похоже, что эта техника отняла у него много сил. — Ты! — злобно зарычала Сакура, сжав руки в кулаки. — Так тебе и надо, сука! — ответил ей парень, потерев одной рукой ушибленное место на челюсти.       Наруто и Саске в мгновение оказались возле Сакуры, зарядив чакрой руки и приготовившись мстить. Сакура могла быть сукой, когда хотела этого, но этот никчемный неудачник не имел права говорить такое.       Наруто раскрыл рот, чтобы крикнуть что-то на ветряного фрика, но он был прерван перекрикиваниями. — Заку, послушайся Досу! — рявкнул женский голос, пока сама девушка доставала сюрикен из ноги, морщась от боли. — Ты только хуже делаешь. Ты же знаешь… — Заткнись, мать твою! Мы все знаем, что независимо от того, что мы сделаем, мы все закончим одинаково! — Но это не значит… — Снимите свои маски.       Саске чуть ли не подскочил от внезапного приказа Сакуры. Он обернулся и увидел, она нахмурившись прожигает взглядом троицу. Снять маски? Он просканировал шиноби Травы с ног до головы используя свой Шаринган. Не было никакой техники подмены. По крайней мере тех, с которыми он был знаком.       Ниндзя Травы выглядели напуганными её приказом. — Что ты только что сказала? — спросил высокий, худощавый парень, Заку, его губы искривлены от злости.       Сакура сделала шаг вперед и угрожающе блеснула чакрой. И черт, она знала, как выглядеть опасной, когда она хотела этого. Она позволила устрашающей волне чакры из её печати покрыть весь пол, сотрясая землю под их ногами, поднимая камушки и пыль в воздух.       Было тяжело поверить, что это один и тот же человек, чья жизненная сила была едва заметна пару дней назад. В этот ужасный момент, когда она упала с ветки, убегая от больного парня из воды, Саске ощутил, как вся её сила полностью испарилась. Он был знаком с умирающими шиноби, благодаря массовому истреблению его семьи все те годы назад, и в этот момент Саске был уверен, что Сакура пополнит их ряды.       Но теперь она была словно другим человеком. — Нет больше смысла прятаться — я знаю, кто вы такие, Заку, Досу и Кин, — ответила Сакуры, ходя по кругу словно разглядывая добычу. Саске обменялся недоуменным взглядом с Наруто. Она раньше сталкивалась с этими противниками?       Но ниндзя Травы не собирались так легко сдаваться. Крупный парень поднялся на ноги, поднял вверх один из своих рукавов и выставил руку вперед, ладонью вниз, демонстрируя металлическое приспособление прикрепленное к его предплечью.       Саске достал два куная из своей сумки, держа их между пальцев приготовился запустить ими в противника, но в этот момент произошло нечто непредсказуемое: он обронил ножи и упал на землю. Тогда же он заметил звон в ушах, который постепенно становился все громче, с повышенной частотой, полностью дезориентируя его.       Брюнет упал на колени, держась за уши, которые, казалось, разорвутся от раздирающего звука. Не без огромных усилий он повернулся к Сакуре и Наруто и обнаружил, что они тоже на коленях держатся за голову, кровь ручьем стекает из их ушей вниз по их лицам. Что это за атака такая?       Саске включил свой Шаринган и обнаружил чакру, волнами разносящуюся по воздуху… звуковые волны?       Но был ли Саске прав насчет природы этой техники или нет, было не важно, так как спустя пару секунд невыносимой боли, джутсу было прервано. Довольно резко.       Когда звон прекратился, Саске ощутил такое облегчение, что его тело повалилось вперед, но затем с толикой паники он понял, что едва слышит траву шуршащую под ногами, ветки гнущиеся от ветра или движения своих противников. Его слух был поврежден.       Саске дернул головой, чтобы определить источник нарушения звуковой атаки. Его глаза остановились на крупном ниндзя Травы, Досу, чья рука по-прежнему была выставлена вперед, но в металлическом устройстве теперь была длинная игла, попавшая в круглое отверстие из которого, как предположил Саске, исходил звук. И даже если его голос был приглушенным, Саске знал, что Досу кричал от отчаяния.       Очевидно, он не покончил с атакой на Седьмую Команду добровольно. И ни Сакура, ни Наруто были не в состоянии кинуть иглу. Что означало, что ещё одна команда оказалась поблизости поля боя.       Как раз в этот момент, с веток на землю спрыгнули три фигуры, облаченные в плащи и белые маски. Они приземлились между Командой Семь и шиноби из Травы с иглами между пальцев, было не понятно, кому они являлись союзниками.       Саске поднялся, будучи более неустойчивым на ногах, чем обычно, благодаря своему поврежденному слуху, и потянулся за собственным оружием. Конечно, эти ребята только что спасли их задницы, остановив атаку Досу, но это не делало их союзниками пока что. — Кто вы? — холодно спросила Сакура, стоя на ногах более уверенно, чем Саске. Он заметил зелёное свечение её рук, приставленных к голове по обе стороны, вне сомнений, лечащих её уши. И Саске хотел больше, чем что-либо, присоединиться к ней, чтобы она вылечила и его, но он не хотел рисковать, показав слабость перед потенциальными врагами.       Ниндзя в маске, стоявший в центре, который был самого низкого роста, мягко посмеялся, его голос казался туманным. — Давно не виделись, да, Наруто?       Саске замер и его сокомандники также напряглись. Этот голос казался очень знакомым…       Ниндзя опустил маску, открывая тёмного цвета глаза, бледную кожу лица, обрамленного гладкими, черными волосами с повязкой Киригакуре на лбу. — Х… Хаку? — выдавил Наруто, у которого отвисла челюсть, а кунай в его руке выскользнул из пальцев и впился в землю.       Но Саске дернулся вперед, сжав руки в кулаки, в глазах злость. Последний раз, когда он видел этого засранца, он сражался вместе с Забузой, когда тот Демон безжалостно вырубил Сакуру. Затем, после того, как Саске утомил его огненными техниками, Учиха вонзил нож прямо в грудь Хаку (и как не странно, парень выжил). Теперь пришло время закончить то, что он начал на мосту.       Но прежде, чем он подобрался поближе к Хаку и его команде, Саске кто-то остановил потянув за рукав его футболки. Он резко обернулся и встретился с твердым, предупреждающим взглядом Сакуры, её рука в перчатке крепко держала ткань его футболки. Она не хотела, чтобы он дрался. Глаза Учихи направились к Наруто в поисках поддержки, но блондин был полностью безоружен и улыбался Хаку, словно тот был его давним другом.       Саске оскалился и вырвался из хватки Сакуры, но не предпринял ничего, чтобы напасть на новоприбывших из деревни Тумана. Ему не нравится Хаку, но Саске не мог отрицать, что социальные суждения не совсем входят в область его знаний, в отличии от Наруто и Сакуры. Обычно он считал девяносто процентов людей, которых встречал угрозой, включая всех бывших врагов, чужеземцев и особей женского пола. Поэтому он проглотил свою агрессию и помолился, чтобы его сокомандники не были наивными оптимистами. — Ты козёл!       Седьмая Команда и Команда Хаку обернулись, обнаружив ниндзя, которого звали Заку, который направил свои ладони на их группу. Саске инстинктивно потянулся за Сакурой, приготовившись утянуть её (и в этот же момент толкнуть Наруто) подальше от опасности, если на них снова обрушится сильный поток ветра.       Но ничего предпринимать ему не пришлось, так как всего лишь несколькими почти незаметными движениями, Хаку и его сокомандники отправили иглы в трёх шиноби Травы, которые вонзились в разные части их тела, и их отбросило назад на землю. Саске едва удержал свою челюсть на месте. Такое метание игл ему ещё не приходилось видеть.       Команда Хаку расслабилась, когда шиноби Травы опустились на землю, но Сакура не разделяла их спокойствия. — Подождите. Я с ними пока не закончила, — зарычала она и вырвалась из хватки Саске (который в ответ почувствовал себя полным идиотом, что схватился за нее).       Она приблизилась к лежавшим врагам и опустилась рядом с Заку, который корчился от боли лежа на земле. Саске в мгновение ока оказался рядом с ней, наблюдая и прикрывая её (потому что независимо от того, что Хаку был вроде как на их стороне, он всё равно не доверял ему), и остальные тут же последовали его примеру.       Но то, что Сакура сделала после, заставило Саске пожалеть, что он приблизился. Она вонзила свои пальцы в перчатках в кожу на лбу Заку и принялась отрывать её с его лица.       Наруто схватился за живот и Саске почувствовал, как его собственный желудок сворачивается, но он просто не мог оторвать глаз. Потому что он осознал, что совершенно другой человек скрывается за маской из кожи: человек, чья кожа покрыта черными волдырями.       Из горла Сакуры вырвался стон, и она убрала руки с отвращением бросив кожу на землю. — Вы заражены болезнью? — выдохнула она и отступила назад.       Парень, которого звали Заку, чьи настоящие черты лица были более заостренные, чем его маскировка, кивнул и изогнул свои полопавшиеся губы в полуулыбке. — Конечно, — ответил он, хриплым голосом. — Не сомневаюсь, что у нас осталось совсем немного времени.       Наруто шагнул вперёд и выкрикнул вопрос, который крутился в голове Саске с самого начала. — Сакура-чан, кто эти ребята? — закричал блондин, указывая пальцем на шиноби из Травы, пока Хаку и его команда молча наблюдали.       Сакура обернулась к ним и вздохнула, забрав прядь розовых волос за ухо. — Эти ниндзя из Отогакуре, деревни, которую исключили из экзамена, — пояснила она встретившись глазами с Саске. Он кивнул в понимании, вспомнив тот раз, когда она ворвалась в его спальню с письмом от Ибики после того, как просмотрела его почту. Она выглядела весьма облегченной, когда он подтвердил, что Ото не указано в списке участвующих. — Почему их исключили? — с интересом спросил Хаку, наклонив голову на бок.       Сакура прикусила губу и повернулась к Заку, который смотрел на нее с пустотой в глазах. — Эта деревня управляется ужасным человеком по имени Орочимару. Эти ребята работают на него.       Грудь Саске неприятно сжалась, а на шее что-то запульсировало там, где располагалась проклятая печать. Его рука инстинктивно потянулась к печати, сжав ворот футболки. Сакура заметила это движение. — Тогда почему они заражены той болезнью? — спросил брюнет, его глаза остановились на ниндзя, из чьих тел торчали иглы, и на черных пятнах на открытом лице Заку. Саске понял, что болезнь как-то связана с Орочимару, но то, что он заражает своих подчинённых было странным. — Потому что мы больше не нужны, — сказала девушка из Звука, сдирая кожу со своего лица с гримасой отвращения. Досу, парень со сломанным устройством в руке, кивнул в согласии.       Затем, Сакура предложила вылечить ноющие от боли, поврежденные уши своих сокомандников, к огромному облегчению Саске. Она помогла ему первому, присев между его ног и снимая перчатки прежде, чем приложила руки к его вискам. Саске удержал стон удовольствия, который хотел сорваться с его губ, когда он ощутил её теплую, успокаивающую медицинскую чакру, которая покрыла внутри его уши и некоторые болезненные части его головы. Он отвел взгляд на землю, потому что она была так близко к нему, что было неловко смотреть на неё, поэтому он обратил свое внимание на разговор Наруто и Хаку.       Оказалось, что они как-то поддерживали связь после их миссии в Стране Волн, услышав возмущения Наруто: «Почему ты не сказал что будешь участвовать в экзамене?» и «Я думал что мы друзья!» Затем, Хаку рассказал, что вскоре, после того, как Седьмая Команда возвратилась с миссии, он запросил перевод в Киригакуре, Страну Скрытой Воды, в надежде, что он сможет начать карьеру шиноби, которую он не мог начать в Стране Волн. — Я хочу использовать мои способности на благо и обрести новых друзей, — сказал Хаку, слишком сладко по мнению Саске, и получил одобряющий хлопок по плечу от Наруто.       Саске закатил глаза. «Идиотизм», — подумал он, но затем ему кое-что стало ясно. — Это ты напал на нас в начале экзамена? — спросил он, переведя взгляд на Хаку, стараясь не двигать головой, чтобы не помешать лечению Сакуры. — С иглами после нашей драки с водяными ниндзя. — Проницательный, как и всегда, Учиха, — ответил Хаку с нежной улыбкой. Саске нахмурился. — Но это не было атакой, а скорее толчком к безопасности. -Что ты имеешь ввиду? — спросил Наруто, больше с интересом, чем обвиняющие. — Ваше сражение привлекло много внимания, как вы поняли, и если бы вы остались там на минуту дольше, вам бы пришлось сражаться снова и эту битву вы бы проиграли, учитывая насколько вы устали. — Хм, — хмыкнул Саске, пока Наруто от всего сердца благодарил Хаку и его команду от лица Седьмой Команды. Учиха должен был признать, что этот Хаку был неплохим парнем, но эти чёртовы иглы были очень болезненными. «Доброжелатель хренов». Саске не собирался так просто прощать его.       Он отвел глаза обратно к Сакуре, которая всё это время молчала, и обнаружил её нахмуренные брови. — Что? — спросил брюнет, позабыв о том, что она так близко, внезапно запаниковав, что она по какой-то причине не может вылечить его уши. — Я знаю, что это прозвучит глупо, но… — тихо начала она, чтобы слышал только он, её яркие глаза внимательно вглядывались в его лицо. Кожу Саске от чего-то защипало. — Я не хочу оставить их так умирать.       Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она говорит о побежденных ниндзя Звука, притворяющихся шиноби Травы, которые сейчас лежали на другой части поляны погибая от болезни Орочимару. — Это действительно глупо, — согласился Саске, заметив, как она поджала губы и покраснела, услышав его ответ. — Чем меньше людей, которые служат Орочимару, тем лучше для нас обоих.       Она медленно кивнула, на мгновение их глаза встретились, скорее всего она вспомнила о предложении Саске покинуть деревню вместе и поубивать врагов из её списка. Затем розоволосая обратила внимание к лечению, не сказав больше ни слова.       Следующие пять минут, Саске сидел смирно, пока она лечила его слух, тайно наслаждаясь тем, как хорошо было ощущать её медицинскую чакру внутри себя. Было нечто увлекательное в медицинском ниндзюцу, и её было самым удивительным из всех.       Его разум возвратился к мыслям об их будущем побеге из деревни, пока он наблюдал, как её зеленые глаза сузились в концентрации. Сакура точно не была бунтаркой. Напротив, она была настолько хорошим человеком, насколько это возможно, осознал он. Она не только была умной и опытной в бою, но ещё и заразительно позитивной и очень заботливой, возможно результатом тому было изучение медицинских искусств.       И представление о том, что у нее было темное прошлое делало её еще более интересной. Помимо странных перемен настроения (чаще всего из-за Наруто), она редко признавала, что что-то беспокоило её, если только Саске не заставит её рассказать правду или она сама не проболтается в эмоциональном моменте. И Саске видел, глядя на неё в эти редкие моменты, она ставила свою месть на первое место.       Поэтому независимо от того, насколько не-бунтаркой она являлась или то, что у нее чувства к другому, Саске знал, она останется на его стороне и последует за ним из деревни, когда настанет время. Он знал, как устроен разум мстителей, и он знал, что его предложение было слишком заманчивым, чтобы отказаться от него. — Всё готово, — сказала куноичи, вскоре после того, как убрала руки. Саске отклонился назад, потерев виски и помотав головой, проверяя свой слух. Всё было хорошо слышно, и даже головокружение прошло. — Спасибо, — пробубнил он, поднимаясь на ноги, для себя заметив, что независимо от полноценности его слуха, он ощутил пустоту теперь, когда её не было рядом.       Она кивнула. — Поищешь у них свиток, пока я буду лечить Наруто? — спросила она, кивнув в сторону их побежденных врагов.       Саске так и поступил и приблизился к умирающим шиноби Звука, которые уже сняли кожаные маски со своих лиц. Он задумался, когда подходил, что за чудовищное джутсу сотворило подобную маскировку? Были ли они искусственными? Или они действительно носили на себе чьи-то лица?       Он не был уверен, что хочет знать правду.       К тому времени, как он к ним приблизился, Кин и Заку уже были без сознания и поэтому он обыскал их первыми, надеясь избежать каких-либо попыток завести разговор. Но, к сожалению, у них не оказалось свитка, поэтому он подошел к Досу. — Мой рукав, — прохрипел он, встретив глаза Саске своими окровавленными, ясно понимая его намерения. Нижняя часть его лица была скрыта бинтами.       Учиха кивнул и вытащил скрытый сверток бумаги. И черт возьми, это был ещё один свиток Неба, которого у Седьмой Команды и так было слишком много. Брюнет вздохнул и сложил его в карман прежде, чем обернулся, чтобы присоединиться к товарищам. Наруто, скорее всего, заставит его предложить свиток команде Хаку или что-то в этом роде. — Эй.       Саске обернулся к Досу, смотрящего на него, его лицо было осунутое и бледное, черные волдыри распространялись поедая его плоть. Подавив желание вырвать (у Саске было много опыта со смертью, но не со смертью из-за болезни), он ожидающе посмотрел на него. — Это была… игла для нас, — сказал Досу, его голос был глухим и хриплым. — Но есть другие способы.       Саске восклицательно приподнял бровь. Любые слова, которыми делился этот парень были важными, так как они являлись последними. Игла? Как оружие или как шприц? Он говорит о болезни? Саске открыл рот, чтобы спросить, но Досу продолжил. — Тебе лучше хорошо следить за той девочкой, — серьёзно прошептал он. Инстинктивно глаза Саске метнулись туда, где Сакура лечила уши Наруто, стоя к брюнету спиной. — Он не закончил с ней.