Когда рушатся небеса

Глубоко в подземелье замка было несколько маленьких пещер, в центре которых стояли мраморные алтари. В потолке каждой были магические кристаллы, которые давали возможность увидеть, кто же погребен здесь. В клане уже несколько часов царило довольно грустное настроение. В основном, все сидели в своих покоях, изредка выходя на балконы. А есть ли повод веселиться? Акханна умерла на руках Хелены на середине пути в замок. До последнего она продолжала улыбаться. И, когда ее глаза были готовы закрыться навсегда, она схватила Инквизитора за руку и тихо прошептала: — Я верю, что Норнил поможет тебе, Спикула… Хелена опешила. Значит, и Акханна тоже знала что-то… Увы, сейчас уже было поздно спрашивать. Она поднялась, позволяя Сиду поднять девушку на руки, а сама задумчиво сказала: — Мне это не нравится. Каратель кивнул: — Мне тоже. Я догадываюсь, о чем ты, и мне не по себе от этого. Джой до сих пор не пришла в себя, но Лютер мне сказал, что за ее жизнь теперь переживать не стоит. Ким тоже уже почти здоров. Но меня больше пугает то, что воздух начинает меняться. И если Шилен пробудится до того, как мы восстановимся, то что будет дальше? — Я уверена, что мы не единственные, кто знает о грядущем, — Хелена подняла голову, глядя на затянутое темными облаками небо, из-за которого на них хищно смотрел Глаз Шилен, — остается только надеяться на то, что другие тоже готовятся. Сид вздохнул: — Касиэль мертв, одной опасностью меньше. Будем смотреть, что будет дальше. Магический кристалл в пещере Акханны засветился нежно-лиловым, когда девушку положили на алтарь. Диверсант словно спала, с легкой полуулыбкой на губах. Хелена встала около нее на одно колено, положив голову на холодный камень. Смерть камаэли явно пошатнула ее состояние. Они почти не общались, но были моменты, когда во время собраний Инквизитор ловила на себе взгляд девушки. Не придавая этому значения, камаэль теперь поняла, что упустила многое. Оставалось теперь только догадываться о том, что могла знать Акханна. Очень печально… *** В пещере Канадиэль темно-фиолетовое сияние освещало тело Призрачной Охотницы и сидящей возле нее Надиэль, которая беззвучно рыдала, пряча лицо в ладонях. Как же печально, что она ничего не может сказать своей сестре, которая бок о бок с ее мужем сражалась, стремясь отомстить Касиэлю за ее поруганную гордость. Не может даже никак поблагодарить, кроме как в мыслях взывая к Шилен с просьбой о том, чтобы Канди в Царстве Смерти было хорошо… Едва заметная тень скользнула в лучах слабого света и возникла прямо за спиной эльфийки. Надиэль хотела было вскочить, но легкое прикосновение с плечу заставило ее только замереть. Чья-то рука нежно провела пальцами по подбородку и коснулась мягких губ. Секундная вспышка света — и темная замерла в оцепенении. — Скажи что-нибудь, — мягко попросил ее вкрадчивый женский голос, от которого по коже девушки пробежал холодок. — Кто… — машинально произнесла она и вскрикнула в ужасе, закрыв ладонью рот. Как?.. Она снова может говорить? Ее осторожно обняли со спины, а к коже ощущалось прикосновение нежных перьев: — Я не знаю, почему ты не пришла ко мне сразу после этого. Я ждала, что ты сама догадаешься. Эльфийка повернула голову и встретилась взглядом с лукавым прищуром нежно-розовых глаз. — Джой… — прошептала она, — ты… ты жива? — Я недавно проснулась, дорогая, — камаэль отстранилась, проведя ладонью по ее лицу, — еще никто не знает, кроме Лютера и тебя. Мне… — она взглянула на тело Канди и печально вздохнула, — мне так жаль. Из-за нашей с Кимом оплошности вы пострадали. Я не знаю, как мне перед тобой извиниться. — Тебе не стоит извиняться… — медленно, все еще привыкая, пробормотала Нади, — они сами вызвались отправиться в бой с Касиэлем, чтобы отомстить за вас. Да, без потерь не обошлось, но теперь Касиэль мертв. И те, кто напал на вас, тоже. — Я слышала, что погибла Акханна, — голос Джой вдруг наполнился горечью, — это правда? Темная кивнула: — Да. Она, увидев, что Канди и Линоль погибли, приказала Сиду и Радалю унести девчонок, а сама вступила в бой. Я не знаю, откуда у нее были силы, ее и так изрядно потрепало. А ей повезло. Но только в том, что стрелы ее Рулетки попали в этого человечишку все до единой. Иначе и она погибла бы зря. — Еще и Линоль… — вздохнула Инспектор, потерев глаза, — кошмар какой, мне вообще не верится в это. Акханна была мне как сестра… Я однажды спасла ее крыло, она, видимо, из-за этого бросилась в бой… Надиэль обняла ее за плечи: — Без потерь никак. Пойдем скорее наверх, я уверена, что там по тебе уже все истосковались. В тронном было шумно. Все окружили высокое кресло, в котором сидел Ким, замотавшись в свой плащ, который скрывал перемотанную грудь, и рассказывал, как же на них с Джой напали. Увидев жену, которая медленно и хромая вошла в зал, Рыцарь резко оборвал рассказ и бросился к ней, а она со слезами повисла у него на шее. Мужчина прижал ее к себе и прошептал: — Я так рад, что с тобой все в порядке. — Ты уже знаешь по поводу наших ребят? — всхлипнула Джой, зарываясь лицом в шелковую ткань плаща. Ким кивнул: — Да… Эльдиэль мне уже все рассказал. Мне страшно в это верить. Он сейчас у алтаря Линоль, молится Еве за спокойствие ее души. Знаешь, голубое сияние ее кристалла обнадеживает... В этот момент дверь распахнулась снова и внутрь забежали Сид с Хеленой. Увидев супругов, которые лучезарно им улыбнулись, камаэли с хохотом бросились к ним: — Ах вы черти! — Сид растрепал волосы Кима, который со смехом отмахнулся от него, — ну хоть бы сказали, что проснулись, почему мы должны об этом из неразборчивого бормотания пьяного вдрызг Лютера узнавать?! Хелена просто крепко обняла Джой и оглядела ее: — Ты в норме? — Еще хромаю, но это не так страшно, чем то, что было, — улыбнулась ей Инспектор, — Вы большие молодцы. Спасибо вам большое. — Да что я, — смутилась Инквизитор, — все Сид с Кристофом суетились вокруг вас… Джой вдруг осторожно взяла ее за ладонь: — Мне нужно с тобой поговорить по поводу одной нашей подруги. Увы, ныне покойной. — Акханна? — сразу догадалась Хел и, получив в ответ утвердительный кивок, скорбно опустила глаза, — о чем? Женщина, оглянувшись через плечо и убедившись, что на них никто не обратил внимания, под шумок вывела девушку из зала в полутемный коридор: — Вы ведь мало общались? — Почти не общались. Но я очень часто замечала то, что Акханна на собраниях очень пристально на меня смотрела. Я не придавала этому особого значения, но мне кажется, что она могла тоже что-то знать… Я правильно думаю? Джой кивнула: — Она все знала. И о твоем видении, и о Кристофе… — А что Кристоф? — перебила ее Хелена, — да, я знаю, что у него тоже было послание, но он еще слишком неопытен для того, чтобы вступить в бой. — У него своя роль в этой истории, я расскажу об этом позже. Мы сейчас говорим о Акханне. Она тебе хотя бы что-то говорила? — Она перед смертью взяла меня за руку и сказала, что надеется на то, что мне поможет Норнил, как Спикуле. Что это может значить? Инспектор задумалась. Спустя мгновение ее лицо просияло: — А я придумала, как мы можем об этом спросить, Хел. Причем, у нее самой. Правда, для этого нам понадобится не самая приятная и неприемлемая магия, но в этом деле все средства хороши… Хел опешила, примерно догадываясь, о чем она говорит. — Только не говори мне, что ты собираешься привлечь некроманта. — Очень даже собираюсь, — нахмурилась Джой, — а что еще делать, Хел? Акханна была первая Метусела, которая узнала все от Роденпикулы. Она старше нас с тобой на несколько десятков лет. Мне сейчас больше сотни лет, и, если честно, я давно перестала считать. А она была раньше. Она единственная Метусела из всех мною встреченных, кто говорил с прародительницей в Садах Норнил. И она мне очень туманно намекнула, что может ответить на любой наш вопрос. Поэтому… — Тогда почему она сразу не рассказала, если все знала?! — рассердилась Хелена, — это очень глупо и неосмотрительно! Она погибла, унеся с собой бесценные знания! — Ты прекрасно знаешь причину, по которой она бросилась в бой, — опасно прищурилась собеседница и пыл Хелены моментально сошел на нет, — она не знала о том, что погибнет, но если так распорядилась судьба, значит так тому и быть. — Тогда зачем нам сейчас вмешиваться в эту самую судьбу, стремясь растревожить ее душу?! — Иначе мы никак не узнаем того, что нам нужно. Тем более, я не могу дать гарантии, что у нас получится ее воскресить хотя бы на несколько минут. Шансов мало, но попробовать стоит. — Я не одобряю этого, — хмуро произнесла Хелена, — вмешиваться в нити судьбы, вырывать душу из Царства Смерти… Это очень дорого нам обойдется. — Даже если ради этого мне придется пожертвовать собственной жизнью, я все равно это сделаю, Хелена. На кону жизнь всего нашего мира, наша судьба и наше будущее. Хочешь ты этого, или нет. Я не заставляю тебя в этом участвовать, не хочешь — не надо. Я сама со всем справлюсь, — отрезала Джой и, не дождавшись ответа Хел, развернулась и ушла, оставив девушку в одиночестве и полном смятении. Хелена медленно осела на пол, закрыв лицо руками. Полное безумие с этой проклятой Шилен, грядущим разрушением и смертью. Что они смогут сделать против могущественной и озлобленной богини? Кучка несчастных недобитых детей Гигантов, которые однажды уже проиграли в памятной битве несколько веков назад. И если тогда троица Великих были полны сил и имели пару мощнейших крыльев, то их обделенные и истощенные дети имеют лишь крупицы изначальной силы. Даже если собрать всех Камаэль на континенте, это не составит даже половины той мощи Первых. Инквизитор обреченно зарыдала, понимая, к чему все идет. Фанатичная Джой ничего не хочет понимать. Она хочет узнать все возможные способы противостоять Шилен, но она совершенно забыла о том, что камаэли — самые ненавистные существа Эйнхасад. Богиня Созидания до сих пор таит ненависть к детям Норнил за ту самую войну на Золотых Холмах, в которой погибла ее вторая дочь, ангел, имя которой уже стерто жерновами времени. — Хелена… — прозвучал неожиданно рядом тихий мужской голос, — что с тобой, крылатая? Девушка резко подняла голову и встретилась взглядом с встревоженным Радалем, который сидел напротив нее. Торопливо стерев слезы с щек, она попыталась улыбнуться: — Н-ничего, сэр Радаль, все… Все в порядке. — Врать мне бесполезно, перышко, — эльф осторожно вытер еще одну скользнувшую по ее щеке слезу и подал ладонь, — если хочешь, то можем поговорить. Мне кажется, тебе это нужно. Девушка приняла его руку и поднялась, отведя взгляд. Ласковое обращение эльфа к ней безумно смутило: — Вы не должны были этого видеть, сэр Радаль, мне очень жаль. — Минутная слабость — не порок, — темный провел по ее щеке ладонью, — что тебя беспокоит? Я могу тебе в этом помочь? Хелена горько улыбнулась: — Вы точно не сможете, так как в это попросту не поверите. — Крылатая, прекрати ко мне обращаться, словно я древний старик, я еще полон сил, статен и молод. Пусть и волосы белые, словно снег. Если ты не хочешь мне говорить о тревожащем тебя вопросе, то не нужно. Я не буду настаивать. Но я могу обнаглеть и пригласить тебя пойти со мной пройтись вокруг замка? — эльф сверкнул белозубой улыбкой и на душе Хелены неожиданно стало тепло. Она порозовела и робко кивнула: — Почему бы и нет? Эльф усмехнулся: — Тогда пойдем. Сид, наблюдающий за происходящим из-за угла, провел вышедших из замка Хелену с Радалем задумчивым взглядом. Он заметил, что глаза ученицы были покрасневшими, и это не могло не тревожить. Каратель развернулся и вернулся обратно в зал, где нашел чем-то разозленную Джой и обеспокоенного Кима, который сидел напротив молчащей жены, явно не понимая причины такого резкого перепада настроения. Приблизившись, он осторожно спросил: — Что-то случилось? Ким не успел ничего ответить, как вдруг Джой озлобленно прорычала: — Твоя ученица — дура! Каких еще поискать надо! Берсерк опешил: — Что это на тебя нашло, Джой? Вы поругались с Хеленой? — Эта суеверная идиотка не хочет понимать, что в свете происходящего нужно забыть о любых правилах и суевериях по поводу вмешательства в Царство Смерти! Я предложила ей на несколько минут воскресить Акханну, чтобы задать ей вопросы, на которые она сможет нам ответить! А она начала мне рассказывать о том, что вмешиваться в это запрещено и вообще «фу, нельзя»! Каратель, выслушав ее, сурово насупился: — Я вот сейчас тебя послушал и начал сомневаться в твоей адекватности, Джой. Видимо, ты после своего исцеления умом тронулась. Во-первых, моя ученица права абсолютно. Ты собралась насильственно вырвать уже упокоенную душу из Царства Смерти ради каких-то своих целей. Во-вторых, даже если ты и вернешь душу Акханны на несколько минут, она вряд ли сможет ответить тебе на твои вопросы, так как ее разум после смерти потерян. Ты просто поднимешь тело, она ничего тебе не скажет. Это просто будет мертвое тело, которое по воле некромантии может двигаться. Так что, кто еще здесь дура, нужно подумать. Инспектор молчаливо опустила глаза: — Видимо, ты прав, что-то неладное со мной творится. Старею, — вдруг грустно усмехнулась она, — уже на невинных девчонок кидаюсь. Прости пожалуйста мне мою резкость. Где малышка? Я хотела бы извиниться… — Она ушла с Радалем, который застал ее в коридоре всю в слезах. Джой, будь впредь аккуратнее со словами, я прошу тебя. Я тоже далеко не мальчик, и кое-что смыслю в устройстве этого мира. Малышка не зря моя ученица. Джой кивнула: — Я тоже могу ошибаться. К тому же, последние события меня выбили из колеи напрочь. Я надеюсь, что Хел простит меня. Берсерк положил женщине руку на плечо: — Простит. В этом плане она довольно отходчива. Инспектор на это лишь едва заметно улыбнулась. В ее светлой голове уже зрел совершенно новый план действий. И осуждающий взгляд стоящего в дверях пьяного Лютера лишь подтвердил его.