Coda

24 декабря Блейн тихо постучал в дверь гостевого домика, хотя он всегда считал это лишним. Домик был построен позади основного дома и представлял собой что-то вроде квартиры-студии, где останавливался Купер. Иногда домик служил для разовых ночевок гостей, которых можно было терпеть. Именно там Курт создал импровизированное офисное пространство. - Курт? Ты всё ещё там? Блейн толкнул дверь и заглянул внутрь. Курт сидел на диване, утопая в блокнотах, набросках и электронной аппаратуре, с ноутбуком на коленях, со сползшими на кончик носа очками, не обращающий никакого внимания на вторжение мужа. - Курт? Уже поздно. Курт повернул голову, резко вздохнув, испуганный голосом Блейна. - Прости. Я не хотел тебя беспокоить, но уже поздно, и ты уже давно сидишь здесь. - И вот-вот наступит Рождество, - сказал Курт. - И вот-вот наступит Рождество, - отозвался эхом Блейн. - Есть ли шанс, что ты решишь прерваться на эту ночь? Курт снял очки и закрыл ноутбук. - Прости за это, - сказал он, вставая и сладко потягиваясь, чтобы размять затекшую спину. - Так ты всё это время готовил дом к завтрашнему дню? - Не так уж много надо было сделать, - ответил Блейн. Он обвел взглядом бардак, царивший в гостевой комнате. Создавалось ощущение, что здесь пронесся ураган, оставляя за собой тропу разрушений. - Вероятно, мы захотим закрыть эту территорию на завтра, - сказал он. Изначально они не планировали принимать гостей и устраивать праздничный ужин. Это было их первое совместное Рождество, но одно потянуло за собой другое, и в результате они запланировали ужин на девять. Было справедливым пригласить бывшего управляющего Блейна, Диего, вместе с его семьей. Кроме всего прочего, они позвали к себе одинокого и страдающего от похмелья Блейна на прошлое Рождество. Они всегда были близки, и отец Диего всегда с восторгом инспектировал вина Рапсодии. К тому же, это был шанс впервые увидеть невесту Диего, которая изучала агрономию в Калифорнийском университете в Дейвисе. Невозможно было не позвать Сантану. Она так и оставалась демонстративно одинокой, не готовая найти себе кого-то, и не склонная сражаться с перегруженными автострадами, чтобы провести выходные с семьей, рассеянной по всему штату. - Это будет какая-то феерия? Потому что мне кажется отличной традиция провести вечер в компании фильмов и китайской еды... Курт уверил её, что ничего особенного не будет. Блейн планировал простой, но традиционный Рождественский ужин. Вино, и пирог, и, может быть, немного музыки. - Если вы ждете, что я принесу какую-то еду, скажите об этом честно, - сказала Сантана с некоторой угрозой в голосе. В результате они сошлись на том, что Сантана будет отвечать за выпивку, в чем она являлась экспертом. Ещё два гостя — новый сосед, у которого не было родственником поблизости, и Пэтти, их верный и любимый бармен — и все места за столом были заняты. Курт посмотрел на Блейна, потом перевел взгляд на бардак, который он устроил и пожал плечами. - Я уберусь утром. Нам может понадобиться место завтра, - сказал он, подходя к двери и обвив руки вокруг талии Блейна, прижимая его к себе. - Должен сказать, что у тебя есть отличное оправдание, - сказал Блейн, разделяя с ним целомудренный поцелуй. В последнее время они едва виделись. Курт был увлекающейся натурой, и Блейн давно усвоил, что, когда муж сосредоточен на чем-либо, лучше уйти с дороги. И он осознавал, что, вероятно, Курт думает тоже самое о нем. Если описывать ночь, которая перевернула всё с ног на голову и задала новое направление их профессиональной и личной жизни, то можно сказать, что всё началось с Разговора. Когда Блейн наконец обрел возможность обсуждать отношения, ему было что сказать: что Курту необходимо строить карьеру — как для счастья самого Курта, так и для их общего; что он хочет помочь ему в этом; что он, быть может, опережает события, но он навел справки от имени Курта; что он хотел как лучше; и что это всё было проявлением его любви. Поначалу всё шло не слишком гладко, особенно после осознания того факта, что Блейн решил выбрать из всех людей именно Себастьяна Смайта, чтобы обсудить будущее Курта. Но, как и Курт, Блейн мог быть решительным, прагматичным и упёртым. Прошло всего две недели, но день, изменивший всё, уже ощущался далеким воспоминанием. Блейн, мрачный и нуждающийся в душе, томился над чашкой холодного кофе, пока Сантана его не встряхнула. Одна идея зажгла другую, и вдохновила найти возможное решение проблемы, которая на протяжении последних месяцев действовала на нервы. Он свернул беседу с Сантаной и взял курс на Святую Елену. Прибыть туда удалось до появления основного потока туристов, и даже, кажется, до приезда главы винодельни «Далтон». Ассистентка дегустационного зала узнала Блейна, как только он вошел. Она вела себя вежливо, хотя безусловно была удивлена, и проинформировала Блейна, что теперь, когда тяжелый сезон был закончен, начальник иногда появляется не раньше десяти утра. Блейн ждал в своем грузовике, покачивая головой в такт классическому року из радиоприемника, и рассматривал прибывающие лимузины и туристические автобусы. Так прошло около часа. - Если ты собираешься загорать на нашей парковке, хотя бы сними футболку, покажи нам шоу, - раздался резкий голос позади него. - О, и придерживайся подветренной стороны, хорошо? Голос был знакомым и завораживающим. - Я ждал тебя, - ответил Блейн. - Я ждал годами, чтобы услышать эту фразу из твоих уст, - засмеялся Себастьян. Два часа спустя, когда они расстались, пожимая друг другу руки и улыбаясь, не чувствуя при этом никакого напряжения, план действий был готов. План, который мог помочь Себастьяну достичь своих целей в борьбе с конкурентами, и который мог открыть новые возможности кому-то достаточно талантливому и амбициозному.

***

Убедить Себастьяна продать идею было одним делом. И совершенно другим было убедить Курта принять план, разработанный с тем, кого он всегда воспринимал как угрозу. Это обнаружилось в самый разгар их Разговора, как раз в процессе поиска решений бурлящего конфликта, тем самым ухудшив ситуацию. Курт был готов взорваться, когда Блейн рассказал, куда и зачем он ездил. - О чем, черт возьми, ты думал? После всего? После всего, что Себастьян натворил, что могло заставить тебя думать, что стоит обсуждать нас — или меня — с ним? - Я знаю, как это звучит... - Это звучит так, словно ты рехнулся. - Курт? Просто выслушай меня, - умолял Блейн. - Всё встанет на свои места, клянусь. Блейн не воспринимал всерьез идею Себастьяна о том, что Курту стоит работать в Далтоне, но в его голове застряла мысль: Курту нужно работать; Курту нужно снова писать. Но он не мог работать в винодельне Напы, возглавляя «Бюро вин» Сономы, кроме того, несмотря на наладившиеся отношения с бывшим любовником, Блейн не доверял Себастьяну достаточно, чтобы убеждать Курта строить с ним бизнес. Но суть идеи Себастьяна была хороша — Курт должен начать всё заново, извлекая выгоду из своих навыков и популярности в винном деле, начать бизнес, который сделает его свободным от обязательств кому-либо, кроме него самого и его читателей и, если всё сложится удачно, его рекламодателей. Курт начал свой путь вниз, когда ушел из Вкуса и перенес свое внимание на винодельню, виноградник и брак. И Блейн считал, что настало время сосредоточиться на его карьере. - Так ты хочешь, чтобы я начал блог? Это твой великий карьерный план? - Только его часть, Курт. В целом это о Курт Хаммел-Андерсон, Inс. У тебя столько знаний, и тебя уважают. Читатели последуют за тобой, Курт. Конечно, это может быть блог. Или журнал... - Я не хочу иметь дело с издателями... Блейн видел, что Курт взвешивает свои возможности, его экспрессия сменилась сосредоточенностью. - Это могут быть электронные публикации, или это может быть синдикат. На это есть спрос, верно? Курт кивнул. - Есть подкасты, веб-трансляции. Видел то шоу о жизни в долине вин? - Я тебя умоляю, оно ужасно, - сказал Курт. - О чем и речь. Какие-то люди из провинции приехали с камерой, сняли несколько красивых видов и продали шоу, которое больше об усадьбах, чем собственно о винной долине. Всегда есть возможности, если материал хорош, Курт — и когда ты знаешь, что делаешь. Курт перестал кивать. - Так что именно хотел делать Себастьян? - Этот замысел принадлежал ему. Я не хотел вовлекать его, но также не хотел, чтобы он считал, что я стащил его идею. Поэтому, полагаю, мне было нужно что-то вроде его благословения. - Его благословения? - скептически спросил Курт. - Он просто хотел создать местный журнал, чтобы одолеть конкурентов. Я поинтересовался, не могут ли свежие независимые силы делать то же самое. - Полагаю, он сказал да? Блейн усмехнулся. - Он предложил быть твоим первым рекламодателем. - Будет куча всего, что надо сделать, - сказал Курт. - Я подумаю об этом.

***

Следующие две недели были наполнены исследованиями, встречами и телефонными звонками. Курт начал приготовления к реализации плана, и нырнул в работу с головой, приближая открытие новой страницы профессиональной жизни. Для начала он встретился с Сантаной. Если она хотела видеть Рапсодию у штурвала «Бюро», это было возможно, но с определенными условиями. Курт готов был согласиться стать президентом ассоциации, но не хотел представлять только известные окружные винодельни. - Если я собираюсь сделать это, моя кандидатура должна иметь основания, - сказал он. Сантана наморщила лоб и кинула тяжелый взгляд на его обувь. - Политическая платформа, - сказал Курт, - бизнес-проект. Дегустационный зал — старейшая областная лавка на Площади, которая должна была содействовать раскрутке местных маленьких виноделен. Как и «Бюро». Так может быть, «Бюро» должно взять это на себя? Он предложил расширить офис «Бюро», арендовав соседнее пространство, которое пустовало с тех пор, как закрылся ювелирный магазин. - Давай наведем порядок в дегустационном зале и перенесем дела туда, они должны решаться. «Бюро» будет делать то, что должно делать — раскручивать своих членов. Это даст дополнительный бюджет — от общественности и виноделен. Сантана уставилась на него, переваривая информацию, затем закатила глаза. - Иногда вы со своим муженьком приносите больше проблем, чем должны. - Это мои условия. Принимай их, или я пас. У Сантаны вырвался смешок. - Ты единственная кандидатура. Какой у меня выбор? Черт, да тебя можно называть Генералиссимусом Жизни. Следующая встреча вызвала у него изжогу. Он откладывал её очень долго. Хотя Курт непрозрачно намекал на то, что не примет предложение Куинн о работе, он никогда не говорил ей этого напрямую. Теперь же он собирался объясниться. Они работали вместе годами, а дружили ещё дольше, и Курт знал, что его новости могут сделать их отношения напряженными. Они даже могут их закончить, если он не подберет нужные слова. - Куинн, я решил, что настало время всё прояснить, - сказал он. - Я хочу посвятить больше времени семье, и прыжки туда-сюда между Калифорнией и Нью-Йорком этому не поспособствуют. Опуская детали, он рассказал ей о своих карьерных планах. Прежде чем она ответила, он добавил: - Я хочу объединиться, Куинн. Если ты захочешь, Вкус может получать мои колонки первым. Он озвучил свою идею: его обзоры будут связаны со Вкусом, появляясь в других газетах и изданиях только после длительного времени с момента первой публикации — цена будет зависеть от эксклюзивности — но он не будет рассматривать другие варианты сотрудничества с журналом. - Твоя очередь, Куинн. Я не вернусь в команду, но Вкус всё ещё может вести мою колонку, и это лучше, чем получить меня в качестве конкурента. Она не согласилась сразу же, но вскоре она была в деле. Следующим по списку был звонок Куперу, и это был видеозвонок — по настоянию Купера. - Это вообще-то больше требование для Блейна, а не для тебя. Скажи ему, чтобы вытащил свою задницу с бобового поля и присоединялся к нам в Скайпе. - Это виноградник, Купер. - Да пофиг. Курт знал, что Купера не нужно будет уговаривать, чтобы он сказал да — Купер вообще на всё отвечал да — и они могли использовать его опыт, чтобы запуститься, быть замеченными и упрочить свое положение. И, разумеется, у Курта был план, потому что он знал, что если он начнет бизнес с Купером Андерсоном, то и Блейн будет в деле. И, по мнению Курта, семейные мосты оставались мостами, даже если были тернистыми. Оставшиеся детали были относительно легкими — огромными и занимающими кучу времени, да, но это были всего лишь исследования, общение и планирование. Курт составил список графических редакторов и веб дизайнеров, которых он знал со времен Вкуса, и запланировал позвонить знакомым, с которыми у него были хорошие отношения или которые обладали хорошим чутьем в бизнесе, из тех компаний, которые были бы заинтересованы инвестировать в Курта Хаммела-Андерсона, версия 2.0. Также он спланировал презентацию своего бизнеса для инвесторов и банков, желающих выдать кредит под его идею. Нужны были месяцы для того, чтобы он мог быть готовым начать бизнес, но уже сейчас у Курта была уверенность в успехе, пока он сидел, зарывшись в бумажной работе, которой сам себя загрузил. И в один из таких моментов Блейн и постучал в дверь, напоминая о том, что наступил канун Рождества. Было около десяти вечера, и Курт с полудня не высовывался из пещеры, в которую он превратил гостевой домик. - Мы уберем всё завтра, Курт. Передохни вместе со мной, - сказал Блейн. - Знаешь, ведь это наше первое настоящее Рождество вместе. - Мы были вместе в прошлом году. - Только технически. Ты уехал домой. Я напился. А когда ты вернулся, мы вообще расстались — так что это не может считаться. К тому же, я считаю годы брака. Они вместе упали на диван. Курт откинулся на грудь Блейна, опуская голову на его плечо. - Мне нравится этот план, - сказал он. - Счастливого Рождества, муж. - Счастливого Рождества. Что ты скажешь, если я предложу открыть один подарок этим вечером до завтрашнего прихода гостей? - Просто чтобы мне стало лучше? - Ну, мы не должны... Курт спрыгнул с дивана и потянул мужа за руку, поднимая на ноги. - Только один, - сказал Блейн, - самый большой. Курт уселся на пол перед рождественской ёлкой, пока Блейн пробирался сквозь подарки к самой большой коробке, завернутой в алую с золотом бумагу, и стоящей отдельно от остальных. Она была украшена широкой золотой шелковой лентой и открыткой. - Это для тебя, - сказал Блейн, ставя коробку на пол и садясь возле Курта. - С Рождеством, Курт. Курт Хаммел-Андерсон не верил в переработку подарочных упаковок. И также он не понимал пустой траты времени, когда приходило время открывать подарки. Он начал рвать бумагу. - Сперва открытка, - сказал Блейн, за что его наградили хмурым взглядом. Курт открыл позолоченный конверт и вытащил открытку, старую зимнюю картинку Currier & Ives. На обратной стороне Блейн написал цитату.

«С помощью печатной машинки ты поймешь, кто ты.» Том Роббинс Я знаю, кто я. Я твой, навсегда. Б.

Блейн всегда был немногословен, но слова он подбирал тщательно и взвешивал каждое из них. И с Куртом он говорил от самого сердца. Курт открыл коробку и начал разворачивать золотую ткань слой за слоем, обнаружив внутри небольшой кожаный чемоданчик. Он озадаченно посмотрел на Блейна. - Открой, - сказал Блейн. Курт вытащил чемоданчик из коробки и сдвинул металлические защелки, чтобы открыть крышку. Внутри была старая антикварная пишущая машинка, с листом бумаги под валиком. - Это Royal Quiet Deluxe 1941 года, - сказал Блейн. - Кадиллак среди пишущих машинок, и любимая машинка Хэмингуэя. - Блейн, она прекрасна, но что заставило тебя подумать...? - Это писательская машинка, Курт. Модель, которую использовали великие. Я увидел её в комиссионном магазине и провел небольшое исследование... - Ты провел их много в последнее время... Блейн засмеялся, сопровождая смех своим фирменным движением «хихикай и отводи взгляд», которое могло заставить Курта расплакаться. - Она мне нравится, - сказал Курт, наклоняясь для поцелуя, - расскажи мне ещё. - Когда выяснил, что это такое, я пошел и купил её, и отдал ребятам, которые чинят пишущие машинки. Ты знал, что есть сайт, на котором висит список пишущих машинок известных писателей? И я подумал «Курт заслуживает авторской пишущей машинки, даже если он пользуется только электронными приборами». Курт потянулся, чтобы посмотреть на лист бумаги под валиком. Он был закручен внутрь, но, когда он выпрямил его, то увидел, что Блейн тестировал старинную пишущую машинку.

Моему мужу, человеку, которому я могу доверить всё, моей любви … и моему бизнес партнеру, если он захочет.

- И что это значит? - спросил Курт. Блейн посмотрел вдаль и улыбнулся, а затем встретился взглядом с Куртом. - Я знаю, что ты пытаешься сделать всё самостоятельно, и я уважаю это, правда. Но я не хочу, чтобы ты влезал в кредиты, чтобы поднять бизнес, - сказал Блейн. - Нужны деньги, чтобы начать бизнес, Блейн. - У нас есть деньги — приличное количество денег. И я хочу вложить их в тебя. - Это твои деньги. Они нужны тебе для расширения виноградников. - Во-первых, это наши деньги. Мы женаты, помнишь? Всё моё — твое. И если ты продолжаешь настаивать, что это мои деньги, я могу вложить их куда захочу, верно? У нас всё хорошо. Дела винодельни идут отлично, и я хочу быть твоим партнером — твоим молчаливым партнером — если ты захочешь этого. - Значит, Vino Veritas будет частью Рапсодия, Inc.? - Это название? - спросил Блейн. - Рабочее название. Посмотрим. - Разумно. И нет, мне кажется, это должны быть отдельные проекты, но я думаю, мы можем создать корпорацию для всех будущих предприятий Хаммел-Андерсон. - Хаммел-Андерсон Inc.? - спросил Курт. - Что-то вроде того, но я подумывал о чем-то в духе линейки названий Рапсодии, - ответил Блейн. - Что-то вроде Duet. Курт попробовал несколько вариантов: Duet Inc., Duet LLC, Duet Holding Corp. - Я оставлю это тебе, - сказал Блейн, проводя пальцем по его груди, - помни, Молчаливый партнер. Он наклонился, прижимаясь к щеке Курта, и притягивая его к себе. Они поцеловались, разделив расслабленный, привычный поцелуй, один из тех, которые они будут делить бесчисленное количество раз на протяжении долгих лет. Блейн углубил поцелуй, пробуя на вкус и касаясь Курта, но он отстранился, подмигнув и заполз под ёлку. Он выбрался обратно с блестящей прямоугольной коробкой, которая была спрятана за другими подарками. - Это мне? - в голосе Блейна звучало озорство и огни рождественской елки отражались в его глазах. - Тебе. Я придерживал это какое-то время. Блейн начал проверять вес и трясти коробку — детская привычка, которую он никогда не перерастет, когда Курт остановил его. - Я бы не советовал это делать, - сказал он. Блейн выгнул бровь и сел поудобнее, чтобы открыть подарок, разворачивая его аккуратно, чтобы не порвать блестящую бумагу. - Зачем ты это делаешь? - спросил Курт. - Просто разорви. - Я наслаждаюсь каждым мгновением. Кроме того, мне нравится эта бумага. Внутри коробки Блейн обнаружил деревянный ящик, вроде тех, которые используют для хранения и транспортировки подарочных бутылок вина. Он замер, и на его лице отразилось непонимание. Открыв ящик, он обнаружил бутылку красного вина. Она была украшена черной этикеткой с золотом с подписью, нанесенной золотым пером: Блейн Андерсон, как раз рядом с логотипом Sotto Voce. Блейн прикусил губу и уставился на коробку. - Итак, прежде чем ты спросишь, зачем я подарил тебе бутылку твоего же вина... - Аукцион, - прервал его Блейн, заставляя замолчать, - ты был тем телефонным участником на благотворительном аукционе в тот первый год. Курт помнил каждую деталь. Вкус запланировал благотворительный ужин и аукцион за неделю до первого Соревнования между Напой и Сономой. Предназначенные выманить как можно больше денег за вина Напы, торги за вина конкурентов Блейна становились всё горячее, как и азарт Курта. Он поставил в известность аукционеров, что анонимный участник вышел на связь, и делает телефонные ставки на бутылку Sotto Voce. Затем он вышел из комнаты, спрятав телефон в кармане пиджака. К тому моменту, как торги были окончены, Курту пришлось десять раз перебить ставку, и успех Блейна среди любителей вин был гарантирован. - Ты знал. - Я видел бутылку в ящике тумбочки в твоем номере. - Почему ты не сказал мне? Блейн улыбнулся. - Я вообще не очень много говорил тогда. Кроме того, ты тоже мне не сказал, что купил её. Я решил, что у всего этого есть причина. - Ты заслуживал этого. Меня бесило смотреть, как все эти бутылки скупаются коллекционерами. У тебя было лучшее вино, и я хотел, чтобы ты знал это. Блейн вытащил бутылку из ящика и повертел в руках. - Ну, и я хотел залезть к тебе в штаны, - добавил Курт. Блейн со смехом откинулся назад, падая спиной на пол, и утягивая Курта за собой. - Ты всегда такой романтичный. - Просто целеустремленный, - ответил Курт, переворачиваясь, чтобы оказаться сверху Блейна и подпирая подбородок руками. - Так ты потратил — сколько там, 1700$? Ты потратил их, чтобы стать счастливым? - спросил Блейн, махнув рукой. - Должен сообщить — тебе не стоило прикладывать столько усилий. Курт обхватил его лицо руками и прочертил короткими поцелуями линию подбородка. - Не верится, что ты знал всё это время, и ничего мне не сказал. - Всё это время я думал, что проблема во мне. Но ты тоже помалкивал, знаешь ли. - Я собирался подарить её тебе на прошлое Рождество, но... Курту не нужно было заканчивать предложение. То Рождество закончилось их расставанием и это было тем, что они определенно не хотели вспоминать. - Этого не случится снова, - сказал Курт. Блейн обвил руки вокруг талии Курта, притягивая его ближе, прижался щекой к его плечу и прошептал в самое ухо: - Ты не можешь обещать это. Также, как и я, - сказал он, целуя мочку уха Курта. Они замерли так на какое-то время, не спеша разделяя поцелуи и легкие касания. - Sotto Voce, мне стоит открыть её? - спросил Курт. - Когда-нибудь, но не сейчас. Побережем её ещё какое-то время. - До нашей годовщины? - спросил Курт, улыбаясь. - Нет. У меня есть другая идея насчет годовщины. Новая традиция. - Расскажи. - Appoggiatura, - ответил Блейн. - Первый урожай. Я хочу, чтобы это было вином нашей годовщины. Мы можем продавать следующие урожаи, но первые бутылки я хотел бы сделать нашими, и открывать их каждый год. Курт ожидал, что Блейн никогда не продаст первое вино, которое было посвящено Курту, но он недооценивал то, каким сентиментальным может быть Блейн по отношению к изысканному красному вину. Он сделал его, чтобы хранить годами в погребе. И, согласно плану, Блейн явно рассчитывал, что они когда-нибудь отметят золотую годовщину свадьбы. - Думаешь, мы сможем продержаться так долго? - спросил Курт. Блейн прижался щекой к его щеке , и закрыл глаза. - Никаких сомнений. https://31.media.tumblr.com/19368b6c70106600460ba071f8b1cd3d/tumblr_inline_n2qwr0EOBX1qjeygk.jpg

The End

***

***

Вот и закончена эта чудесная история. Утирая слёзы, хочу сказать слова благодарности. Автору GSJwrites за то, что создала эту восхитительную, завораживающую историю. Переводчику Творожку, которая знакомила нас с ней, и которая позволила мне продолжить перевод (надеюсь, я не разочаровала её). Своей волшебной фее-крестной Vampire, без неё я бы не справилась! Всем, кто оставлял отзывы, особенно Марии513 и Злоберу! И всем, кто читал и проживал эту историю вместе со мной. Надеюсь, я не разочаровала вас своим переводом. Это мой первый перевод и эти Курт и Блейн всегда будут жить в моем сердце, потому что я полюбила их всей душой. Ваш переводчик.