Не отступлю

      Джессика зажмурила глаза, чувствуя всё большее давление на висок, а потом щелчок… На мгновенье каждый присутствующий в кабинете замер, понимая, что это конец. Тея и Оливер оцепенели от страха, видя, как бездыханное тело подруги рухнуло на пол, где вмиг стала образовываться лужа крови. Куин бросился к ней, наивно надеясь помочь. Он упал на колени, приподнимая её голову. Тея оказалась рядом с ним, тихо и невнятно моля девушку открыть глаза. Как бы Оливер не хотел привести её в чувства, но понял, что теперь это бессмысленно. Он прижал Уильямс к груди, замазав белоснежную рубашку кровью, и дал волю эмоциям. Мир вокруг словно рушился и больше ничего не имело смысла. Её больше нет.       Оливер резко распахнул глаза, мгновенно усевшись на кровати. Дыхание сбивалось, будто бы он только что пробежал по меньшей мере пару десятков километров. Тело покрылось холодным потом, который мужчина тут же попытался утереть хотя бы с лица. Сердце вырывалось из груди только усугубляя неприятные ощущения. Мужчина потянулся к светильнику на прикроватной тумбе и включил его, тут же посмотрев на Джессику, мирно спящую рядом. Правда, от света она заерзала, что-то невнятно пробормотав. Куин снова выключил светильник, а после стал тихо подниматься с кровати, чтобы окончательно не потревожить сон девушки.       Он вышел из спальни, решив хотя бы десять минут побыть наедине со своими мыслями. Разместившись на диване, Оливер снова утёр лицо ладонями, а после мельком взглянул на часы, стрелки который указывали на половину второго. Может быть, сейчас было не самое лучшее время для того, чтобы обдумывать планы на эти выходные, однако слова Теи настырно лезли в голову, заставляя отвлечься от жуткого сна. Наверное, это было не так уж и плохо. На самом деле, в запасе у Куина была одна задумка, которую он берег для какого-либо особенного события, но, возможно, это оно и будет? — Не спится? — раздался сонный голос Джессики, выдернувший мужчину из размышлений.       Он посмотрел на неё, слегка улыбнувшись, а после немного подвинулся, чтобы дать девушке возможность присесть рядом, что она и сделала. В этот раз Уильямс решила вновь позаимствовать ту самую рубашку, в которой ночевала здесь ранее. Судя по тому, что Оливер нарочно оставил атрибут своей одежды в её вещах, видеть подругу в таком одеянии ему нравилось. — Плохой сон, — ответил он, наблюдая за тем, как Джессика усаживается поудобнее, подминая ноги под себя, ведь вышла из спальни босиком, а пол был далеко не с подогревом. — Расскажешь? — Не бери в голову. И не перебивай себе сон. Я скоро приду. — Нет уж. Я посижу с тобой. Ты же не будешь меня прогонять?       Куин ничего не ответил, но ей это и не нужно было. Она прислонилась щекой к его плечу, обвив руками предплечье мужчины, и снова закрыла глаза, будто пытаясь окунуться в сон. — Но не забывай, что утром у нас встреча очень важным человеком и нам ещё нужно подготовиться. — Я помню, — улыбнулся он, чувствуя, как девушка прижимается к нему ближе.       Тот, о ком говорила Уильямс, был на самом деле важным человеком и в первую очередь для семьи Джона, ведь речь шла о его сыне. Пока Тея отлучилась на поиски брата, Диггл поведал Джессике о том, что Лайла обещала на эти выходные привезти домой Джона-младшего. Когда речь шла о тяжелых заданиях, требующий усиленной подготовки, она увозила малыша из города, в первую очередь, чтобы уберечь его, если что-то пойдет не так. И вот теперь, после очередной удачно выполненной миссии, семья Дигглов должна была вновь воссоединиться. Джессика часто спрашивала Джона о сыне и вчера он решил пригласить её в гости, чтобы девушка наконец увиделась с малышом лично. Уильямс с радостью согласилась. Компанию ей должен был составить Оливер, ведь отпускать её одну теперь он точно не хотел.       Утром Уильямс была достаточно активной, время от времени подгоняя Оливера, но он лишь ухмылялся, понимая, что всё равно соберется раньше, нежели она. В целом, так и вышло, ведь Куин первым посетил ванную и теперь ему оставалось лишь одеться и ждать саму Джессику. Он заглянул в комод, чтобы достать одну из своих футболок, и его внимание привлекла чёрная бархатная коробочка, в которой по-прежнему хранилось кольцо его матери. С тех пор, как Фелисити вернула его, Оливер решил оставить кольцо здесь, как напоминание о том, что произошло. Конечно, украшение матери должно было оказаться на пальце именно той, с которой Куин хотел бы прожить до конца своей жизни, и тогда мужчина думал, что сможет разделить свою судьбу со Смоук, ведь чувства к ней на тот момент были абсолютно реальны и окружающие его люди, включая Джессику, твердили, что они были хорошей парой. И только сейчас, глядя на это кольцо, он понимал, что ошибся. Оно изначально предназначалось совершенно другой девушке.       Оливер прислушался, в какой-то момент перестав слышать звук включенной воды, и предположил, что Уильямс вот-вот вернётся сюда. Мужчина снова положил кольцо в комод, стараясь как можно больше прикрыть его одеждой, а после вытянул одну из футболок, спешно её надев. На самом деле, эти пару минут заставили его задуматься о том, как будет правильнее поступить дальше. Возможно, именно это изменит его жизнь уже в пару ближайших дней. — Я готова, — заявила Уильямс, едва ли успев запереть за собой дверь ванной. — Огромное спасибо Тее за то, что не поленилась привезти мне вещи, и сэкономила нам минимум час.       Джинсы, слегка свободная светлая футболка и кроссовки — вот, что сегодня составило её образ. Сегодня никаких каблуков, офисных нарядов, а только комфортная одежда, в которой можно свободно провести весь день. Куин улыбнулся, кивнув ей, будто бы одобряя её внешний вид, но его настроение мгновенно испортилось, когда Джессика потянулась за своей курткой, лежащей на кровати. На её запястье виднелась багровая отметила, которую, по всей видимости, девушка весь день тщательно пыталась от него скрывать после их перепалки около больницы. Она заметила его взгляд и тут же выровнялась, набросив на руку свернутую куртку. — Это не ты, Олли, — пояснила девушка, но он будто бы не верил. — Это сделал Джейсон. — Тогда почему ты прятала запястье, если там ничего не было? — Боялась, что след всё-таки останется, но его не было. Правда.       Куин шумно выдохнул, всё равно не веря её словам, но попытался сменить тему, дабы не портить этот день неприятными воспоминаниями: — Нужно сначала где-то позавтракать, а потом всё остальное.       Уильямс одобряюще кивнула, прежде чем мужчина направился к двери.       Они решили остановить свой выбор на небольшой кофейне в квартале от логова, где смогли неспешно выпить кофе со свежими пончиками, не находясь в центре внимания. Настроение Оливера не улучшилось, но Уильямс упорно пыталась это исправить, отвлекая его разговорами о том, что же стоит приобрести Джону-младшему, учитывая его возраст. Однако все её планы изменились, едва ли она вошла в магазин, где во всю пестрило яркими игрушками и вещами. Джессика не раз останавливалась около полок с одеждой, внимательно разглядывая миниатюрные наряды и демонстрируя их Куину. Он улыбался, поддерживая её инициативу в выборе подарков, но внутри было жутко неприятное чувство, связанное с воспоминаниями о собственном сыне. Наверное, мужчина отдал бы многое, чтобы вернуться на несколько лет назад и увидеть, как рос Уильям.       В магазине Оливер и Джессика провели достаточно много времени, но сложнее всего оказалось в конце, когда стоило сделать выбор в пользу нескольких отобранных игрушек. Девушке было непросто, ведь она толком и не знала, чем могут интересоваться дети в двухлетнем возрасте, однако отложила парочку развивающих игрушек. Уильямс не смола пройти мимо огромной пожарной машины на радиоуправлении. Пусть Джон ещё мал, чтобы управлять ею самостоятельно, но наверняка ему будет интересно изучить её. Джессика не обделила вниманием и большие мягкие игрушки, остановив свой выбор на зайце и панде, посчитав, что обычный медведь уже слишком банален. Времени ушло достаточно много и Уильямс унесла бы отсюда гораздо больше, но послушала Оливера, выбрав только самое интересное.       Дорога к квартире Дигглов была не такой уж и далёкой, хоть время пролетало в два раза быстрее от приближающейся и такой долгожданной встречи. Уже поднимаясь по лестнице, Уильямс крепко прижимала к себе две мягкие игрушки, которые фактически полностью её закрывали. Ей едва ли удавалось смотреть под ноги, чтобы нигде не зацепиться, хоть и занятые руки абсолютно не помешали Уильямс постучать в дверь.       Диггл опешил, увидев размеры игрушек, с которыми пожаловали эти двое, но потом усмехнулся, покачав головой: — А вы времени зря не теряли, как я вижу. — Было бы нехорошо приходить с пустыми руками, — ответила Уильямс. — Где малыш? Мне уже не терпится всё ему показать.       Диггл пропустил её внутрь, задержавшись ненадолго с Оливером. Он хотел узнать, как обстояли дела с Паркером и были ли новости о нём. Куин не был многословен, не желая, чтобы Джессика услышала хоть слово. Да и говорить было не о чем. Чейз обещал держать его в курсе, но звонка пока не было. — Посмотри, кто к нам пришёл.       Лайла присела на корточки рядом с сыном, отвлекая его от рисования и заставляя взглянуть на гостей. Учитывая его возраст, мальчика и сам заинтересовался, но наверняка из-за огромных игрушек. Джессика сразу же заговорила с ним, усадив плюшевых животных рядом. Малыш Джон наверняка не помнил её, но девушка намеревалась сделать всё возможное, чтобы расположить его к себе. К ней присоединился Оливер и мальчишка пошёл на контакт гораздо быстрее. — Мы кое-что тебе принесли. Смотри.       Уильямс спешно сбросила с себя куртку, положив её на диван, а сама уселась на пол, подвигая все подарки ближе и завлекая Куина присоединиться к ней. Лайла и Джон заняли место рядом с сыном, периодически разговаривая с ним, будто бы заново знакомя с гостями. Мальчишка заулыбался, когда Джессика дала ему в руки небольшую яркую коробку. — Здесь несколько развивающих игр, — прокомментировала она, но это скорее относилось к родителям. — Но пока что есть кое-что поинтереснее. Олли, вручай.       Уильямс не прогадала, приобретая машинку, ведь Джон-младший оживился при виде неё и сам подошёл ближе, неуклюже пытаясь помочь Куину вынуть игрушку из коробки. Потом малыш уселся на пол, разглядывая свой подарок и что-то бормоча себе под нос. — Ты решила его баловать сегодня, да? — усмехнулась Лайла, явно намечая на количество приобретённых игрушек. — Мы же редко видимся. Правда, Джонни? — Уильямс попыталась обратить внимание мальчишки на себя, но ему явно было не до этого. К тому же, он нашёл себе нового друга в лице Оливера, а тот был вовсе не против. — И вообще, он даже ещё не понимает, что у него будет самая лучшая неродная тётя в мире. Когда кое-кто станет старше, я буду водить его в самые лучшие места, где продают самые лучшие сладости. Он даже не представляет своего счастья. — Отлично. Мы будем ужасными и строгими родителями, а ты доброй феей. И в один прекрасный день наш сын нас просто бросит. — Не преувеличивай, Лайла, — отмахнулась Уильямс, но тут же засмеялась: — Хотя всё может быть.       Невозможно было не заметить, как он вырос. Теперь мальчишка был гораздо увереннее в своих действиях и постоянно что-то рассказывал, разглядывая подарки. Его активности можно было только позавидовать. Уильямс часто поглядывала на Джона и Лайлу, которые с улыбкой наблюдали за каждым действием своего сына. Они выглядели умиротворёнными и счастливыми. Сложно было даже представить, с какими трудностями им приходиться сталкиваться ежедневно, насколько они сильны физически и морально. Однако сейчас, в своей квартире, это была обычная семья, всецело сосредоточившаяся на собственном счастье. Возможно, их отношения не были настолько идеальны, насколько казались, но Джессика была искренне рада за них.       За разговорами незаметно пролетел час, а потом второй… Джон не ошибся, приглашая их в гости, ведь это помогло отвлечься от событий вчерашнего дня. Да и в целом сменить напряженную обстановку, но более непринуждённую. Позитивную атмосферу в квартире разрядил телефонный звонок Куину. Он догадывался, что это был Эдриан, однако вряд ли стоило говорить с ним при Уильямс. Ни за что этот день не должен быть омрачён Паркером и любыми новостями о нём. Оливер извинился, прежде чем ответить на звонок и выйти из квартиры. За ним последовал Джон. Как бы Куин не хотел избавить девушку от малоприятных мыслей, но сейчас она определённо догадывалась о возможных причинах этого звонка. Лайла быстро сориентировалась и попыталась отвлечь её внимание, а в этом ей здорово помог сын.       Разговор с Чейзом длился недолго, но Диггл видел некое замешательство Оливера от услышанного. — Что, этого урод выпустили? — Нет. Какой-то анонимный источник прислал доказательства того, что Паркер был предводителем «Воронов». — Фелисити? — Она бы мне сказала. — Хочешь сказать, что кто-то ещё играет на нашей стороне? — И уже не первый раз. Ладно. Потом с этим разберёмся, — выдохнул Оливер, сунув мобильный в карман. — Ты не поможешь мне, Джон? — Глупый вопрос, — ухмыльнулся тот. — Что задумал? — Мне нужно уехать. Были кое-какие планы на сегодня. Нужно, чтобы ты задержал Джесси и желательно до вечера. Я пойму, если ты откажешь. — Для неё стараешься? — Пытаюсь, — Оливер смущённо улыбнулся, на что собеседник одобряюще кивнул. — Вряд ли у меня получится задержать её настолько, но я попробую. — Спасибо. Когда она уже будет ехать домой, подвези её, ладно? И сообщи мне. — Будет сделано.       Они снова вернулись в квартиру и Куин сразу же подошёл к Джессике, надеясь быстро придумать причину внезапного отъезда. Уильямс выглядела встревоженной, понимая, что речь пойдёт явно о Джейсоне. Она прекрасно знала о том, что его заключение продлится недолго, и поэтому поводу, наверное, позвонили Оливеру. — Джесси, мне нужно уехать, — проговорил он с улыбкой, чтобы не дать ей лишнего повода усомниться в причине отъезда. — Почему? — Ерунда. Незначительные дела в мэрии, но не жди меня, ладно? Джон отвезёт тебя домой, когда скажешь.       Он кратко поцеловал её в лоб, будто бы заверяя только что сказанные слова. Уильямс слабо улыбнулась, хоть и откровенно не верила его словам. Тем не менее, девушка решила подыграть ему, после чего Оливер со всеми попрощался и покинул пределы квартиры. Однако мириться с этим она явно не собиралась и, при первом же удачном случае, решила устроить допрос Джону, который наверняка был в курсе всего происходящего. Этот момент подвернулся очень скоро, когда Лайла предложила выпить кофе и направилась на кухню, оставив мужа и сына с гостьей наедине. — Джон, куда поехал Оливер? — тихо поинтересовалась она, чтобы не привлекать внимание малыша. — В мэрию. Он же говорил. — Брось. Ты ведь знаешь правду. — Джесс, я знаю тоже самое, что и ты, — улыбнулся Диггл. — Он говорил с кем-то из мэрии. Подробностей я не знаю. Давайте-ка лучше перебираться на кухню, а потом можно прогуляться. Недалеко есть прекрасный скверик.       Джессика шумно выдохнула, понимая, что вряд ли получит честный ответ на свой вопрос. Она решила отбросить прочь эту идею и просто здорово провести время с семьёй близких друзей. Однако, девушка не собиралась задерживаться надолго, ведь вполне очевидным был тот факт, что они хотят провести эти выходные вместе, а она определённо мешает.       Сквер, рядом с домом Диггла, оказался небольшим, но прекрасно подходил для недлительных прогулок. Джон с сыном пошли вперёд, прихватив из дому ту самую пожарную машинку, которой сейчас управлял сам отец, а мальчишка лишь задорно смеялся, пытаясь догнать игрушку. Джессика и Лайла, неспешно шли сзади, с улыбкой наблюдая за их игрой. Впрочем, в какой-то момент настроение Уильямс изменилось. Она выдохнула, на минуту задумавшись в своей жизни и о событиях, что происходят вокруг. Проживая день за днём, девушка даже не замечает, как быстро утекает время, забирая с собой массу упущенных возможностей. — В чём дело? — поинтересовалась Лайла, замедлив шаг. — Просто задумалась, — отмахнулась та, а после с улыбкой добавила: — Тебе повезло с мужем. Настоящий защитник, мудрый наставник и заботливый отец. — Не думай, что у нас всё гладко. Разногласия имеют место быть. — Но вы стоите друг за друга горой и всё так же любите. Глядя на вас сегодня… Вы кажитесь очень счастливой семьёй, а в квартире царит уют. — Спасибо, Джесс, — женщина улыбнулась шире, не отводя взгляда от собеседницы. — Не думала обзавестись своей семьёй? — Последний раз был неудачный, — Уильямс сглотнула, наиграно усмехнувшись. — Даже вспоминать не хочу. — Я в курсе всей вашей истории и… Мне жаль. Правда. Даже не представляю, что ты сейчас чувствуешь. — И не нужно.       Джессика обхватила себя руками, будто бы наивно веря, что это поможет ей не дать волю слезам снова. Лайла не хотела в очередной раз напоминать ей о Джейсоне, но речь о нём невольно зашла сама собой. Она попыталась поддержать Уильямс, погладив её по спине, на что та лишь шумно выдохнула. — Оливеру он не нравился изначально, — продолжала Джессика. — Но ему никто не нравится. Если особь мужского пола появляется в моём окружении, он начинает нервничать. Хотя сам выбрал себе не самую лучшую представительницу женского пола. И мы с Теей устали ему об этом говорить. — Знаешь, я не знаток дел сердечных и явно не буду первой, кто об этом говорит, но вы двое — единое целое и абсолютно неразделимое. Просто друг никогда не будет смотреть на тебя так, как он.       Уильямс прочистила горло, будто бы невзначай, но на самом деле от этих разговоров ей было не по себе. Когда подобную тему поднимала Тея, справиться с эмоциями определённо было проще, однако сейчас девушке казалось, что она залилась багрянцем с ног до головы. — Да и ты сама смотришь на него также, — добавила Лайла, заметив реакцию собеседницы на предыдущую фразу. — Ты ведь сама это замечаешь, правда? — Мы вместе уже много лет. Вполне очевидно, что между нами есть связь гораздо большая, нежели просто дружба. — Но вы, конечно же, не говорили об этом. — Нет.       Лайла продолжила бы эту тему, если бы не сын, подбежавший к ней. Женщина присела на корточки, став слушать удивительный рассказ малыша о чём-то только что увиденном. Джессика улыбалась, глядя на них, но мысленно была совершенно в другом месте. Куин явно что-то скрывал, а разговоры об их взаимоотношениях в целом выбивали из колеи. — Ты в порядке? — спросил Джон, внезапно оказавшись рядом с ней. — Да. Задумалась, — Джессика вынула телефон из кармана, взглянув на время, а после добавила: — Наверное, я поеду домой. Не хочу вам надоедать. — Перестань. Джон-младший рад новой компании. Да и после прогулок, он быстро засыпает, поэтому у нас будет время поговорить о своём. — В самом деле, Джесс, — согласилась с ним Лайла. — Мы и так редко проводим время вместе вне работы. — Надо бы это исправить. Позже я отвезу тебя домой, а пока даже не думай об этом.       Джессика долго колебалась в своём решении, но всё же решила поддаться уговорам и абсолютно об этом не пожалела. Девушка здорово провела этот день и действительно смогла морально отдохнуть. Джон-младший не давал гостье заскучать и всячески пытался завлечь её к игре. Уильямс не могла ему отказать и с радостью проводила с ним время. Она даже сама вызвалась укладывать малыша спать, но не забыла получить парочку дельных советов от Лайлы. — Теперь я знаю, кого стоит просить с ним посидеть, — подытожила она, увидев, что Джессика успешно справилась со своей задачей. — С радостью. Обращайтесь в любое время, — улыбнулась та, усаживаясь на диван в гостиной.       Пока гостья занималась ребёнком, Лайла успела приготовить кофе и, как только девушка заняла место, протянула ей чашку с ароматным напитком, за что Уильямс её поблагодарила. — Это будет неплохой тренировкой на будущее, — усмехнулся Джон, продолжая тему детей, однако Джессика отреагировала на это неоднозначно. Она улыбнулась достаточно скудно, попытавшись спрятать от них взгляд, будто бы эта тема была ей абсолютно чужда. — В чём дело? — Я сомневаюсь, что смогу с этим справиться, — ответила девушка с явной ноткой неуверенности. — Не с нашим графиком жизни. — Мы ведь смогли, — сказала Лайла, переглянувшись с мужем. Их ладони вмиг образовали цепкий замок, будто бы наглядно демонстрируя все сказанные ею слова. — Сама ведь знаешь мою работу. Нужно быть железной леди и всегда мыслить здраво. Всё усложнилось, когда я забеременела, потому что сложно быть в строю, когда тебя адски тошнит, — снова усмехнулась она. — После родов нужно было быстро встать на ноги, а я даже выспаться нормально не могла. Джонни помогал мне, как только мог, и без него я бы точно не справилась. У тебя тоже всё получится. Вот увидишь. — Оливер часто поднимает эту тему. Он всегда говорит, что я могу уйти в любой момент, как только захочу создать семью. Но, если честно, я слабо себе это представляю. — Вряд ли он хочет этого на самом деле, — возразил Диггл с ухмылкой. — Как бы он не хотел твоего счастья, но Оливер привык контролировать твои взаимоотношения с другими. — Он просто переживает, Джонни. Оливер её оберегает, как только может.       Ещё пару незаметно пролетевших часов и Джессика покинула пределы их квартиры. Лайла любезно приглашала её в гости вновь, говоря, что и Джонни-младший будет только рад такой компании. Уильямс не перечила, однако заявила, что однажды обязательно украдёт малыша на день, устроив ему настоящий праздник. Диггл, как и обещал, подвёз её домой, не позабыв и о том, чтобы сообщить об этом самому Куину. Джессика ещё раз попыталась у него разузнать, куда же запропастился Оливер, но Джон всё так же молчал. Её настроение заметно испоганилось, и девушка определённо была настроена на то, чтобы допросить друга о каждой его минуте этого дня. Нельзя было так просто исчезнуть, ещё и солгав о причине.       Она поднялась на свой этаж без сопровождения Диггла, а позвонить Куину решила уже в квартире, но Джессика даже не догадывалась о том, что там происходило. Девушка не торопясь вошла внутрь, мысленно готовя для друга речь, а после заперла дверь изнутри. Уже снимая с себя куртку, Уильямс почувствовала приятный аромат, явно доносившийся из кухни. Сделав пару шагов в сторону гостиной, она заметила играющее пламя нескольких маленьких свечей, размещённых на небольшой тумбе в углу комнаты, в то время, как в самой гостиной царил полумрак. Джессика продолжала идти вперёд, явно не ожидая ничего подобного, а увидев Оливера, показавшегося прямо перед ней. Он улыбался крайне неуверенно, да и сам выглядел взволнованным. Однако её гнев сменился на милость. — Привет, — поздоровался Куин, после недолгого молчания. Он временно преградил девушке путь, но она, казалось, не очень-то и спешила пройти дальше. — Ты поэтому исчез на весь день?       Оливер кивнул, а на её лице мгновенно вырисовалась искренняя улыбка. Мужчина немного отступил в сторону, чтобы дать Джессике возможность наконец увидеть плод его стараний. Его переживания были заметны даже в незамысловатых движениях руками и, конечно же, во взгляде. Девушка обошла его и тут же почувствовалась, как он оказался практически вплотную сзади неё.       В гостиной царила поистине невероятная и в то же время уютная атмосфера с тихо играющей на фоне музыкой. Всё вокруг пестрило пылающими огоньками десятка свечей, озаряющими комнату тёплым светом. Шторы были приоткрыты, давая возможность любоваться ночным городом. Особое внимание привлекал журнальный столик, расположенный практически в центре комнаты. На нём стояла маленькая ваза с практически миниатюрным букетом из живых цветов, а рядом большая свеча в красивом подсвечнике, парочка бокалов и бутылка красного вина. Вместо стульев на полу лежали подушки. Диван был отодвинут дальше, поскольку наверняка бы им мешал. — Мы вчера так и не поужинали, — снова заговорил Оливер. — Это, конечно, не ресторан, но здесь гораздо безопаснее. — И в тысячи раз лучше.       Она повернулась к нему в пол-оборота и, робея, пожала плечами. Даже в тусклом свете, Оливер заметил, как щёки девушки залились румянцем, а на лице скользнула смущённая улыбка. От теплоты её взгляда запросто могли бы растаять все ледники на Земле. — Мисс Уильямс, Вы поужинаете со мной? — спросил он, протянув ей руку. — С огромной радостью, мистер Куин.       Джессика аккуратно вложила свою ладонь в его, после чего мужчина решительно повёл её в сторону стола. Он откупорил бутылку вина, наполнив оба бокала его содержимым. — Прежде, чем я принесу ужин, — начал Оливер, протянув бокал девушке, за что она его поблагодарила, — я хотел бы выпить за тебя. Я очень тобой дорожу. Хоть ты и слышала это сотни раз, но я не устану повторять, — он усмехнулся. — Спасибо, что ты… рядом.       Их бокалы соприкоснулись, нарушив тишину негромким звоном, а после каждый сделал по глотку, обменявшись улыбками. Когда же Куин отправился на кухню, Джессика разулась, удобно разместившись на подушках. Она знала, что кулинария давалась ему очень даже неплохо, поэтому уже предвкушала что-то особенное и не прогадала. — Не так давно ты готовила на ужин рыбу, а я так и не успел толком её поесть, поэтому исправляюсь.       Он поставил перед Уильямс тарелку с вкусно пахнущей сёмгой, а выглядело блюдо бесподобно. Оливер определённо заморочился с подачей ужина, поскольку тарелка буквально пестрила яркими красками. — Это просто произведение искусства, — восхитилась Джессика, разглядывая каждый элемент.       Куин смущённо улыбнулся, усаживаясь напротив неё. Теперь он точно не сомневался в том, что сделал правильный выбор в пользу такого ужина. Здесь они были одни и могли говорить о чём угодно, не боясь быть услышанными или лишний раз запечатленными на фото надоедливых папарацци. В конце концов, здесь можно было быть собой.       Пока Джессика расхваливала его скрытые таланты, уже не боясь сказать лишнее, Оливер молча за ней наблюдал. Как бы ему не хотелось отбросить прочь всё жуткие мысли о вчерашнем дне, но, наравне с положительными эмоциями, перед глазами снова вырисовывалась неприятная картина: Джейсон, револьвер, её слезы, страх, а потом этот жуткий сон, пробирающий до вполне реальной дрожи… Если бы только можно было стереть всё из памяти и избавить саму Уильямс от болезненных воспоминаний. — Почему ты не ешь? — Смотрю на тебя, — ответил он, ни на миг не задумавшись, но тут же прокашлялся, в очередной раз смутившись. — Вкусно? — Шутишь? Я уже полчаса тебя нахваливаю!       Джессика успела уловить момент, чтобы снова рассмотреть гостиную, и невольно пожала плечами, расплываясь в довольной улыбке. Зная суровый характер Оливера и в целом следя за его жизнью, сложно представить, как он тщательно готовился к этому вечеру, расставляя каждую свечу, думал над расположением мебели и музыке, как переживал о самом ужине, готовя эту рыбу. Наверняка, Куин боялся всё испортить и это чертовски умиляло. Сейчас девушка снова вспоминала своё возвращение домой и взволнованный мальчишеский взгляд Оливера, когда она вошла в комнату. По телу пробежала приятная дрожь и Джессика задумчиво закусила губу, глядя на мужчину, а потом умилённо склонила голову набок, тихо сказав: — Спасибо.       Он замер, изучая её взгляд и улыбку. Она действительно была счастлива и именно этого Оливер хотел. — Это ещё не все, — добавил Куин, чем вызвал явное недоумение с её стороны. — Готова прямо сейчас кое-куда съездить? — Прямо сейчас? — опешила Уильямс, хоть и любопытство явно преобладало над сомнением. — Посреди ночи? — Да. Прямо сейчас.       Уильямс взглянула на часы, отметив про себя, что стрелки указывали практически на полночь. Она даже не заметила, как пролетели три часа с момента её возвращения домой, а это ещё раз доказывало, что Оливер старался не зря. — Так ты согласна или нет? — Согласна, конечно, — хмыкнула Джессика, будто это было абсолютно очевидным фактом. — Отлично. Тогда переоденься во что-то более удобное и захвати парочку сменных вещей, а я пока немного здесь приберу.       Куин оживился, покинув своё место в считанные секунды, пока девушка всё ещё пыталась сообразить, что происходит. Предложение свалилось, как снег на голову, и она вовсе не понимала, куда он может её увезти и какие понадобятся вещи. Впрочем, как в тумане, направилась в спальню, чтобы рассмотреть варианты, но вернулась в гостиную очень быстро, остановив друга на полпути к кухне: — Если ты скажешь мне, куда мы едем, выбрать вещи будет гораздо проще. Как долго мы там будем? Хоть что-то скажи, Олли. — Возьми что-то, в чём тебе удобно будет провести сутки. Кстати, это очень даже неплохо, — он указал на её нынешний наряд, снова исчезнув из виду. — Я вообще ничего не понимаю, — проворчала Уильямс, прежде чем опять зарыться в собственных вещах в поисках чего-то нужного и абсолютно неизвестного.       Она аккуратно уложила пару футболок, ещё одни джинсы и ботинки на невысоком каблуке в небольшую дорожную сумку, до последнего сомневаясь, что сделала правильный выбор. Не забыла и о косметике и зубных щетках с пастой. Джессика была уверенна, что Оливер возмутится о количестве вещей, но он даже не обратил на это внимание. Зато быстро прибрал в гостиной, снова разместив всё на прежних местах. Удивительно, что на подготовку ужина ушла половина дня, а на уборку менее часа. — Только у меня будет одно условие, — наконец заявил мужчина, практически перед самым выходом из квартиры. — Ты оставишь телефон здесь. — Решил лишить меня связи с миром? — усмехнулась Уильямс, но тут же возразила: — А сам будешь пользоваться всеми прелестями мобильной связи? — Нет.       Куин вынул мобильный из кармана, демонстративно положив его на комод, а потом кивнул в ей сторону, дав понять, что ей следует сделать так же. Джессика понимала, насколько велика его жертва, ведь его должность подразумевает постоянную связь с представителями власти города, да и команды в целом, поэтому не долго думала и расположила свой телефон рядом с его. — Что же, это интригует.