Не отступлю

      День, второй, третий и вот уже прошла целая неделя с момента их «квартирного» заключения. Оливер и рад был вернуться к работе раньше, однако Тея отыскала тысячу аргументов почему делать этого не стоит. Она отлично справлялась с делами в мэрии, как и команда Стрелы, руководящим которой временно стал Джон. Куина не беспокоили телефонные звонки, но он просматривал новости, чтобы быть в курсе всех событий, происходящих в городе. Ближе к концу прошлой недели, Оливер и думать перестал обо всём этом, привыкнув к такому отрешённому образу жизни. Полноценный отдых рядом с близким ему человеком перекрыл все прежние заботы, отодвинув их на задний план.       Царапины на лицах уже не были видны. Рёбра Куина уже не так сильно болели, а вот рана ещё не до конца затянулась и требовала перевязки. Синяки с тела Джессики сошли, а приятные мурашки от воспоминаний о том, как Оливер каждый раз норовил заключить её в свои тёплые и крепкие объятия, будоражили сознание.       За время своего нахождения взаперти они успели пересмотреть пару десятков фильмов, удобно размещаясь на диване в гостиной с огромной тарелкой поп-корна, который почему-то быстро заканчивался. Пару раз Оливер настоял на просмотре фильма ужасов, хотя девушка отпиралась от этого до последнего. Как и тогда, много лет назад она пряталась за плечом мужчины на самых жутких моментах, а он всё так же смеялся и подшучивал над этим.       Уже на пятый день терпение Куина лопнуло, как и желание безвылазно находиться в четырёх стенах. Он целый день вынашивал идею, продумывал пути отхода и то, как стоит преподнести свою задумку самой Джессике. Оливер склонялся к тому, что она вряд ли оценит это безрассудство, ведь опасность быть снова пойманными в руки «Чёрных Воронов» никуда не исчезла. Однако решил не делать поспешных выводов, а просто дождаться нужного момента, а он наступил сам собой. Уильямс стояла около окна, печально вглядываясь куда-то вдаль и попивая свежесваренный кофе, заполнивший своим ароматом всю гостиную. Оливер застал эту картину, выйдя из кухни, и немедля подошёл к девушке ближе, сначала посмотрев на ночной городской пейзаж за окном через её плечо. Мерцающие огни от окон домов и уличных фонарей завораживали, заставляя задуматься о чём-то своём. — Прогуляемся?       Его тихий голос вывел её из транса. Она встрепенулась, хоть и видела выросший рядом силуэт на оконном стекле. Обернувшись к нему, девушка усмехнулась в ответ на его довольную улыбку. — Я бы с радостью, но нам нельзя, вроде как. — Боишься гнева Спиди? — Нет. Боюсь, что что-то может пойти не так, а ни ты, ни я ещё не в форме.       Девушка ткнула его пальцем в область груди, а после плавно обминула и прошла к дивану, усевшись на его край. Оливер остался около окна, проследив за её передвижением. Он нервно переминал пальцы рук, потирая их об ладони, и улыбаясь уголком губ. По её взгляду мужчина понимал, что идея с прогулкой казалась ей неплохой. — Мы будем осторожны. — Звучит так, будто ты предлагаешь мне пойти на что-то противозаконное.       Куин засмеялся и подошёл ближе, продолжая уговаривать: — За пару часов не случится ничего страшного. Мы просто подышим свежим воздухом и вернёмся обратно. — Тебе надоело моё общество и ты решил сменить хотя бы обстановку? — Джессика хитро прищурилась. — Будь это правдой, я бы и просить тебя не стал. И с чего ты взяла, что мне надоело твоё общество?       Оливер осторожно присел на край журнального столика, уставившись на Уильямс. — Ну… Ты более вольная птица и я не только о замкнутом пространстве.       Она непроизвольно откинулась на спинку, словно защищаясь от возможных нападков с его стороны. Оливер резко поменялся в лице и прокашлялся. Он понял, что речь снова шла о его непостоянстве в плане девушек. Хоть Куин давно распрощался с таким образом жизни, но в памяти Джессики воспоминания об этом всегда были свежи.       Девушка уловила на себе его недовольный взгляд и исходящую от него волну злости. — Хватит, — грубо прервал её Куин, но уже через пару секунд помягчел и добавил: — И не нужно сравнивать меня с птицами. Уж их в нашей жизни предостаточно. Тебе так не кажется?       Он слегка улыбнулся, словно заминая их маленькую словесную перепалку. Уильямс усмехнулась в ответ, немного расслабившись. — Ты прав.       Между ними нависла немая пауза. Они оба смотрели в пол, на свои руки, но только не друг на друга. Когда же Оливер встал на ноги, намереваясь уйти в другую комнату, тишину прервал тихий голос Джессики: — Так что насчёт прогулки?       Мужчина довольно улыбнулся и приглашающе кивнул головой в сторону двери. Девушка вскочила на ноги и быстро метнулась к гардеробу, чтобы переодеться, а через пару минут они уже вышли на улицу, стараясь оставаться незамеченными.       Ночью город преображался. Он замирал в свете сотен мерцающих огоньков. Тишина, окутавшая улицы, успокаивала, а лёгкое дуновения прохладного ветерка прогоняло прочь неприятные воспоминания. Блаженную тишину нарушали лишь их шаги по тротуару, всё дальше и дальше уводящего их от дома. Джессика даже не обращала внимания на то, куда ведёт её Куин. Она лишь осматривалась, будто заново изучая знакомые улицы. — Соскучился по ночным сменам? — спросила Уильямс, с любопытством взглянув на мужчину. — Честно говоря, да. Но это не означает, что мне надоело быть с тобой взаперти.       Он улыбнулся, мельком на неё взглянув и сжав её ладонь. В ответ на это девушка, словно не нарочно приблизилась к нему, став идти с ним в плотную.       Улицы сменялись одна за другой и в какой-то момент они оказались около парка. Джессика даже не заметила, как им удалось добраться так быстро. Спросив об этом самого Куина, точного ответа она не получила, хоть и догадывалась, что Оливер за столько времени уже достаточно изучил местность и все потаённые закоулки, с помощью которых можно было значительно сократить дорогу. Мужчина продолжал идти вперёд, свернув на одну из аллей парка, освещаемую кованными фонарями. По пути им встретилась ещё одна парочка, но они были так увлечены друг другом, то даже не заметили проходящего мимо мэра. Сам Куин усмехнулся, обменявшись с Джессикой взглядом.       Аллея привела их к озеру, где не так давно они прогуливали утреннюю тренировку. Присев на лавочку, они вначале молча рассматривали озерную гладь с красиво мерцающими в отражении звездами, и довольствовались шелестом листьев от лёгкого дуновения ветра. — Ходила бы сюда каждый день, — проговорила Уильямс, тут же оказавшись в тёплых объятиях мужчины. — Здесь, как минимум, нет журналистов. Тишина и покой. И свежий воздух.       Оливер улыбнулся, тем самым соглашаясь с её словами.       Атмосфера вокруг расслабляла настолько, что спустя каких-то десять минут, Джессика задремала на его плече. Куин не заметил этого сразу. Лишь после того, как сказал что-то незаурядное и не получил ответа, он услышал тихое сопение. Нарушать её сон не хотелось, но и долго оставаться здесь тоже не стоило. Он сидел практически неподвижно ещё какое-то время, но потом склонил голову к ней и тихо заговорил: — Джесси, нам пора возвращаться.       Она зашевелилась, словно усаживаясь удобнее, но после второго раза, подняла на мужчину сонный взгляд. Куин, улыбаясь, поправил её слегка растрёпанные волосы и поцеловал в макушку. Девушка усмехнулась, довольствуясь каждым его движением. — Нужно сказать Кёртису, чтобы он придумал какой-нибудь телепортал, — устало протянула она, обвив рукой его шею. — Не хочется идти обратно?       Уильямс мотнула головой, снова прикрыв глаза. Она позволила Куину расположить её ноги на его коленях и ещё на какое-то время снова задремала. Оливер крепко обнимал её, убаюкивающе поглаживая по спине, а сам всматривался в ночную даль, думая лишь о том, важен каждый момент рядом с ней. Он всегда ценил их близость, несмотря на окружающие их сплетни и слухи, а сейчас это особенно было важно. Он, как мальчишка, довольствовался каждой её улыбкой и касанием, даже случайным. А желание не отпускать девушку от себя ни на шаг усиливалось с каждым разом всё больше и больше. Даже сейчас он наплевательски отнесся к самому себе и, несмотря на запрет любой физической нагрузки, поднял Уильямс на руки, медленно двинувшись в сторону дома. Джессика спросонья не сразу поняла, что произошло, но потом довольно грубо потребовала опустить её. Оливер долго игнорировал это, но уже за пределами парки, поставил девушку на ноги. — С ума сошёл? — возмущённо повторяла она и для пущего эффекта даже слегка ударила мужчину по плечу.       Куин наигранно изобразил боль, но тут же засмеялся, наблюдая за её эмоциональным взрывом и волной негодования, а девушку это только больше злило. Джессику остановил лишь гул голосов из очередной попавшейся на их пути подворотни. Проходя мимо, они заметили нескольких мужчин не самой презентабельной внешности, которые притихли, сопровождая недобрым взглядом проходящую мимо парочку. Оливер взял девушку за руку, придав ей уверенности, а уже отойдя дальше, наклонился к её уху и шёпотом спросил: — Лучница побаивается уличную преступность? — Лучница временно в отпуске. Сейчас это просто Джессика. — Ты никогда не была и не будешь просто Джессикой, — поправил её Куин. — Для общества так точно, — с усмешкой дополнила она. — Для меня.       Его тон как-то резко поменялся. Мужчина посмотрел на Уильямс, словно пытаясь уловить реакцию девушки, а потом прокашлялся, расправил плечи, продолжая идти как ни в чём не бывало, однако чувствуя на себе её непонимающий взгляд.       Их непринуждённые разговоры и шутки вернулись уже в стенах квартиры. Уильямс поблагодарила мужчину за эту прогулку, хоть она и прошла не так, как, возможно, ему хотелось бы. Впрочем, сам Оливер остался вполне доволен. Джессика первой скрылась за дверью ванной комнаты и первой направилась в спальню. Она обхватила край подушки руками, кое-как завернувшись в одеяло, и провалилась в сон буквально за считанные секунды. Куин застал её уже спящей, но удобно расположившись рядом с девушкой, будучи лицом к лицу, он снова поправил тёмные пряди и шёпотом пожелал спокойной ночи.       Ещё несколько дней и Оливер с Джессикой наконец переступили порог мэрии, чудом не столкнувшись с толпой журналистов. Конечно, отсутствие их двоих заметили все, но Тея старательно скрывала истинные причины неявки, говоря, что мэр ненадолго уехал по делам города, а Уильямс в этой поездке была его правой рукой и трезвым разумом. Верили в это или нет, её никак не беспокоило. Главное, что брат действительно проводил время с Джессикой.       Вопрос безопасности всё ещё оставался открытым, поскольку «Чёрные Вороны» снова канули в Лету и о их местонахождении не знал никто. Клуб Марка успешно процветал, но его самого там не было. АРГУС не раз отсылал туда своих людей, в надежде выведать хоть какую-то информацию, однако тщетно. Команда Стрелы не уступала им и параллельно вела слежку за зданием. Помимо этого команда старательно обезвредила парочку группировок и остановила мелкого наркоторговца, внезапно занявшего место едва ли не самого знаменитого в городе. Правда, обо всех подвигах ещё не знал сам Куин. Сейчас же мэр настоял на ежедневной охране Джессики и её кабинета. Девушку должны были сопровождать везде, хоть это идея ей по-прежнему не нравилась. — Что может случиться в хорошо охраняемом здании? — возмущалась она, следуя к своему кабинету, в сопровождении пяти телохранителей и Оливера. — Я не хочу проверять. — Можешь ещё заставить их ходить со мной в уборную, а то мало ли… — Думаю, что там ты и сама справишься.       Он распахнул перед ней дверь кабинета, пропуская внутрь. Уильямс зацокала каблуками, осудительно смерив мужчину взглядом. Куин лишь усмехнулся, а после вошёл внутрь вслед за ней. — Почему мы спорим из-за этого каждый раз? — Потому что иногда ты сильно преувеличиваешь. Ах, нет, ты всегда преувеличиваешь, приставляя меня ко мне толпу охраны.       Куин улыбнулся, покачав головой, а потом подошёл к девушке вплотную, отвлекая её от поисков телефона в сумке. Он обхватил ладонями лицо Джессики, заставляя посмотреть на себя, и в очередной раз повторил: — Ты даже не представляешь, как я беспокоюсь о тебе. Никогда не прошу себе, если с тобой что-то произойдёт. Я хочу быть уверен, что сделал всё возможное для твоей безопасности. Когда ты уже это поймёшь?       Она смотрела на него как завороженная, вслушиваясь в каждое слово, словно в мольбу, наконец, услышать его. Джессика прекрасно понимала Куина, ведь страх за жизнь близкого ей человека был ей не чужд, но она всё так же готова была отпираться руками и ногами. Оливер закрепил свои слова поцелуем в лоб, немного усмирив её пыл. Уильямс обхватила ладонями его предплечья, закрыв глаза. Куин на какое-то время замер, а потом плавно переместил руки на её талию, притягивая к себе. Она, в свою очередь, обняла его за шею, привстав на носочки по мере своих возможностей. От него пахло гелем для душа, который Уильямс приобрела специально. Стойкий аромат окутывал их двоих, отрезая от всего мира. — Я понимаю тебя, как никто другой, Олли, — прервала тишину Уильямс. — Но здесь я в безопасности. Мне вовсе не нужна толпа охраны под дверью кабинета. — Пока у кого-либо есть возможность беспрепятственно войти сюда или в целом приблизиться к тебе, ты никогда не будешь в безопасности. — У тебя какая-то чересчур навязчивая идея, — она улыбнулась, немного отодвинувшись от него и заглянув в глаза. — Всё дело в причине, а точнее в её значимости.       Джессика хмыкнула и снова прижалась к мужчине. Отпускать его не хотелось, хоть и было нужно. Да и он сам с радостью провёл бы так весь день, но их долгие объятия прервала внезапно появившаяся в кабинете Тея. Её настроение, как и всегда, было великолепным, а заметив брата с Уильямс, в умилении склонила голову и проговорила: — Недели оказалось мало…       Оливер глянул на неё, постепенно ослабив объятия и позволив Джессике отойти. — Если хотите продлить свой отпуск, то пожалуйста, — девушка развела руками, хитро улыбнувшись. — Только дай интервью, Олли, и можешь быть свободен. — Какое интервью? — мужчина непонимающе на неё уставился. — Журналисты потеряли мэра из виду, — устало протянуло в ответ Куин, демонстративно закатив глаза. — Хотят знать, куда ты исчез. Да и по городу пронеслись слухи о возобновлении работы бесплатной медицинской помощи. Их нужно подтвердить и рассказать о спонсоре. В ином случае, рейтинг мэра пойдёт ко дну. Сам знаешь, что плошать в глазах этих наглецов с микрофонами нельзя. — Ты могла бы и предупредить об этом. — Я сама узнала об их желании утром. Знал бы ты, как они оббивали пороги здания. — Ты даже не знала, что мы приедем именно сегодня, — сказала Уильямс. — Если бы нас не было… — Выкручивалась бы как-то сама. Но Оливер здесь и мне остаётся только ввести его в курс дела. К тому же, у нас есть бонус. Приятный бонус. Крис Фостер уже здесь.       Тея многозначительно заулыбалась, вскинув бровью. Джессика повторила её эмоцию, но и заметно оживилась, буквально требуя знакомства с главным спонсором. Куин шумно выдохнул, покачав головой, и это реакция сестру явно повеселила. Она удержалась от язвительно комментария, пригласив их двоих в свой кабинет.       К удивлению Уильямс, Оливер отпустил охрану и уже в дальнейшем о сопровождении девушки на протяжении дня и речи не шло. Однако Куин напомнил ей о том, что теперь переживает о её безопасности вдвое больше.       Крис терпеливо дожидался прихода Теи в её кабинете, попивая свежезаваренный кофе и листая утреннюю газету. Его приезд сюда безусловно нёс рабочий характер, но компания сестры мэра была ему не менее приятной. Ещё тогда, на личной встрече, они нашли общий язык и в целом здорово провели время, а поэтому и сейчас был рад её присутствию. Увидев появление в кабинете мэра, он встал на ноги, широко улыбнувшись, и шагнул к нему навстречу. — Оливер Куин, — представился мужчина, протянув руку новому знакомому. — Крис Фостер. Рад знакомству.       Оливер кивнул, а внимание Криса переключилось на Уильямс. — А Вы должно быть Джессика Уильямс?       Не дождавшись ответа, мужчина галантно взял её руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони. Девушка изучала его черты лица, разглядывала внешний вид в целом, сопоставляя с фотографией из интернета. Он действительно был высоким, статным и самодостаточным мужчиной с уверенным взглядом и чёткой жизненной позицией. Его внутренняя энергетика невероятно притягивала и располагала к себе. К тому же, был чертовски красив. — Приятно познакомиться, — проговорила она, встретившись с ним взглядом. — Взаимно, — Фостер отступил назад, словно освобождая пространство. — Я в целом рад быть в Стар-Сити. И рад, что город процветает. Надеюсь, что Ваша сестра проведёт мне небольшую экскурсию, когда мы разберёмся с делами.       Крис посмотрел на Куин, которая одобрительно кивнула. — Ну что, обсудим рабочие моменты?       Фостер по-хозяйски указал рукой на свободные стулья, предлагая разместиться там. Тея предложила переместиться в кабинет мэра и после недолгого обсуждения, они направились туда.       Кейт принесла кофе, заигрывающе улыбнувшись Крису, который и вовсе не обратил на неё внимания. Усевшись вокруг журнального столика, беседа изначально завязалась вовсе не рабочая. Крис расспрашивал о городе, дальнейших планах и лишь потом решил узнать об идее создания программы бесплатной медицинской помощи, несмотря на то, что Тея уже рассказывала об этом. Он так же заверил, что планирует финансировать эту программу в дальнейшем, а не только в этот раз. Само собой речь плавно перетекла к теме Зелёной Стрелы и долгое время представители команды молча выслушивали мнение Криса: — Какое-то двоякое чувство. Этот парень молодец, что борется с преступностью и помогает людям, но всё-таки он иногда жесток. Кстати, он вроде бы не один работает. Или это просто слухи? — Не один, — сухо ответил Оливер. — Значит, он поступает верно, если есть люди, которые его поддерживают в этом.       Продолжать эту тему не хотелось и в этом здорово помог Чейз, внезапно появившийся из конференц-зала. Всё внимание переключилось на него. — Сквозь эту толпу журналистов просто невозможно пройти, — проворчал он, отряхивая пиджак. — Чёрт, пресс-конференция…       Тея взглянула на часы и тут же раздраженно выдохнула. Времени оставалось мало, а подготовить Оливера так и не удалось. Она переглянулась с братом, а после поднялась и сказала: — Прошу прощения, но мне нужно кое-что обсудить с мэром. Джессика, побудешь с нашим гостем? — Конечно, — она широко улыбнулась.       Куин спешно поздоровалась с Чейзом, что сделал и сам Оливер, а потом они вышли из кабинета, оставив остальных в лёгком недоумении, которое быстро рассеялось. — Крис, познакомьтесь, это наш окружной прокурор — Эдриан Чейз, — девушка встала рядом с мужчиной, перед этим кивнув ему в знак приветствия. Потом она незамысловатым жестом руки указала на Фостера: — А это наш спонсор — Крис Фостер.       Мужчины пожали друг другу руки и несколько минут обсуждали свою деятельность и даже шутили. Уильямс предложила Эдриану кофе и тот согласился, составив им компанию.       Тея и Оливер вернулись через минут сорок и обменявшись парой фраз с присутствующими, направились в конференц-зал, но тот, что был размещённый дальше по коридору. Там было гораздо больше места, однако для журналистов и того оказалось мало. Многие стояли позади сидящих коллег, словесно борясь за более выгодное место с операторами. Увидев вошедшего сюда мэра и его соратников, все вмиг окончили разговоры и стали наблюдать за происходящим, иногда поглядывая в свои блокноты, где были записаны с десяток вопросов. В первом ряду Джессика заметила Сьюзан, сосредоточенно изучающую свои записи. Почувствовав на себе недобрый взгляд, она подняла голову, но потом отвернулась, не желая продолжать зрительный контакт. Куин, так же как и Тея, заметил её присутствие немного позже, но не предал этому значения. Мужчина встал за трибуну, взглядом оценив каждого. Джессика встала слева от него, в то время как Тея и Крис разместились правее. Эдриан решил не участвовать в этом и спешно ушёл, однако сюда пришёл Квентин Лэнс. Он даже успел что-то обсудить с Куином, но быстро занял место в паре метров от него. — Ну что же, думаю уже можно начинать, — прокашлялся Оливер, улыбнувшись. — Спасибо, что пришли. Нам действительно есть что сообщить и это хорошая новость.       Вступительная речь мэра была короткой, но вряд ли интересной для общественности, ведь едва ему стоило дать им волю для озвучивания интересующих их вопросов, как толпа загудела, а их голоса смешались в один. Лэнс довольно требовательно попросил их задавать вопросы поочерёдно, и немного посовещавшись между собой, они распределили последовательность. — Мистер Куин, Вы исчезли из виду около недели назад. Что этому предшествовало или послужило причиной? — спросила голубоглазая шатенка, тыча вперёд диктофон.       Оливер замешкался. Он даже не подумал о том, как будет объяснять своё длительное отсутствие, но сейчас попытался сохранить спокойный вид и сказал, что это была деловая поездка, но по определённым причинам рассказывать подробности о ней он не может. Вслед за этим раздались ещё пара подобных вопросов, а перед глазами только и мелькали десятки диктофонов, вспышки фотокамер и с полсотни любопытных взглядов, жаждущих сенсации. Они поинтересовались и тем, был в этой поезде мэр один или ему составила компанию мисс Уильямс, которая, так же как и он исчезла из виду. Куин уверенно заявил, что девушка действительно сопровождала его в поездке, однако у представителей общественности закралось сомнение в том, что это «путешествие» действительно несло исключительно деловой характер. Джессика, молча смотрела на них, сцепив зубы. Хоть Куин и отстаивал её перед любознательными персонами, но желание высказать всем им пару ласковых только возрастало.       Тема скоро сменилась и наконец речь пошла о бесплатной клинике. Оливер чётко и уверенно рассказывал обо всех начинаниях, а также планах на будущее. Тея подтверждала его слова, кивая, пока Фостер тихонько стоял в сторонке, лишь раз выйдя вперёд, чтобы поприветствовать здесь присутствующих, когда мэр его представил.       Уильямс то посматривала в зал, то с откровенной ненавистью переглядывалась со Сьюзан, но потом, лишь мельком, заметила тёмно-бордовую отметину на белоснежной рубашке Куина, прикрываемую пиджаком. К счастью, трибуна скрывала это от посторонних глаз, но спокойней девушке от этого не становилось. Она нервно посматривала на него и когда ей показалось, что пятно расползлось ещё больше, буквально подскочила к мужчине, занимая место около микрофона, и неуверенно и сбито стала говорить: — Прошу прощения, но мистер Куин не очень хорошо себя чувствует сегодня. Я думаю, он ответил на все ваши вопросы или хотя бы на достаточное их количество. Ему стоит отдохнуть.       Публика отреагировала неоднозначно и Джессика спешно махнула рукой в сторону Криса, снова демонстрируя его журналистам и добавила: — Возможно, мистер Фостер ответит на парочку ваших вопросов? Вы ведь не против?       Крис мотнул головой, улыбнулся присутствующим, а на лице отражалось недопонимание происходящего. Он занял место за трибуной, пока Уильямс торопливо извинилась и отдергивала пиджак друа, скрывая кровавый след. Куин смотрел на неё удивлённо, впрочем как и его сестра. Джессика едва ли не силком заставляла его идти и не успокоилась даже в коридоре, однако шаг ускорила. — Может быть, уже объяснишь, что происходит?       Она остановилась, осмотрелась, а после, убедившись, что никого нет, немного отодвинула край его пиджака, демонстрируя причину. — Вряд ли журналистом нужно видеть нечто подобное. Мистер Предусмотрительность, у тебя случайно запасной рубашки с собой нет? — Нет. — Ладно. Давай хотя бы обработаем и сменим повязку.       Она снова поправила его пиджак и продолжила идти к своему кабинету, пока Оливер следовал за ней. Они старались сохранять невозмутимый вид, однако ловили на себе косые взгляды и, видимо, от того, что довольно спешно шагали вдоль коридора.       Войдя в кабинет, Уильямс указала мужчине на диван, а сама стала рыскать по ящикам стола и шкафчикам, в поисках хорошо спрятанной от чужих глаз аптечке. Она пару раз ругнулась, не обнаружив её в столе и на нижней полке шкафа. Единственным местом, где могла быть аптечка, оставалась только верхняя полка, но дотянуться до неё оказалось невозможным без помощи стула. В это время Куин снимал с себя пиджак и уже собирался расстёгивать рубашку, но заметив, что Джессика взобралась на крутящееся кресло и практически на носочках тянулась к самой верхней полке, ринул к ней, намереваясь придержать её. Стул качнулся и девушка немного потеряла равновесие, но смогла удержаться. — Осторожнее, — попросил Куин, придержав её за бёдра, хоть она и не обратила внимания на это. — Нашла.       Оливер забрал из её рук небольшую пластмассовую коробку, отставил в сторону и помог девушке спуститься. Она же быстро обулась и устремила свой взгляд на расползшееся бордовое пятно. — Расстегивай рубашку. Нужно посмотреть, что там у тебя.       Оливер усмехнулся и принялся расстегивать маленькие пуговицы одну за другой снизу вверх. Джессика решила ускорить процесс и начала с верхних. Они снова оказались предельно близко друг к другу, а от смущённых взглядов по телу пробежали мурашки. Она отступила, прокашлявшись и тут же стала рассматривать содержимое аптечки. — Ты бы лучше присел на диван, а то будет неловко, если сюда кто-нибудь войдёт, а ты… — девушка посмотрела на него, мельком глянув на обнажённый торс, а потом быстро отвернулась. — А ты в таком виде.       Куин тихо засмеялся и выполнил просьбу, удобно разместившись на диване. Он сидел спиной к двери, скрываясь от посторонних глаз за небольшим шкафом. Пусть он и не полноценно прятал мужчину за собой, но хотя бы, сидя там, Оливер не так сильно привлекал внимание. Джессика разместилась напротив него и сразу принялась делать перевязку. Сложнее всего оказалось аккуратно смыть кровь. Она не спешила, но всё же нервно поглядывала на дверь, боясь, что вот-вот сюда кто-то войдет. — Говорили же, никаких физических нагрузок, — ворчала девушка. — Ты никогда не была против пребывания на моих руках, — отвечал он с ухмылкой. — Только в этот раз тебе это навредило. — Но я ни капли об этом не жалею. — Плохо, — Джессика отвлеклась от муторного процесса, взглянув ему в глаза. — Тебе эта выходка только навредила. Говоришь мне не быть безрассудной, а сам…       Она снова приступила к обработке раны, но быстро встала на ноги, увидев, как открывается дверь кабинета. Сердце заколотилось, а дыхание сбилось, будто Уильямс пробежала перед этим кросс. Она шагнула вперёд, готовясь отвлекать внимание нежданного посетителя. Только красные от крови руки выдавали реальность, но их девушка спрятала за спиной.       В дверном проёме появилась Тея и Уильямс тут же озадачила её вопрос, вгоняя в больший ступор: — Ты одна? — Я не настолько глупа, чтобы вести за собой Криса после твоей выходки. Явно же, что что-то не так. Что произошло вообще?       Тея обминула подругу, понимая, что вся причина в брате. Заметив кровоточащую рану, она лишь вздохнула, а Оливер умело наложил бинты, решив избавить от этого и без того взволнованную Уильямс. Сама же девушка шумно выдохнула, немного расслабившись. — Теперь ясно, — Куин сложила руки на груди и обратила внимание на запачканные кровью руки Джессики. Она, наблюдая за Оливером, машинально потерла лоб, на что Тея отреагировала сразу: — Зря ты это сделала.       Уильямс взглянула на ладонь и выругалась. Она спешно подошла к небольшому зеркалу, стоящему на полке, около рабочего стола, и осмотрела лицо. На лбу красовалось размытое кровавое пятно. Девушка вернулась к аптечке, вынув оттуда кусочек бинта. Она намеревалась стереть с себя все последствия внеплановой перевязки, однако Оливер решил самостоятельно заняться этим. Он осторожно встал с дивана, забрал из рук девушки бинт и смочил его в стакане с водой, который она сама и принесла. Тея в это время решила прибраться, но изредка поглядывала на брата и Джессику, полноценно сосредоточившихся на процессе.       Куин попросил девушку присесть на подлокотник дивана, что она и сделала. Оливер заботливо вытер след от своей крови, пока Уильямс наблюдала за его сосредоточенным выражением лица. Взгляд девушки самовольно опускался ниже, к расстегнутой рубашке, плавно развивавшейся даже от малейшего движения рукой. Закончив, мужчина взял другой кусочек бинта и так же смочил его водой, занявшись теперь почему-то до сих пор дрожащими ладонями Джессики. Там кровь уже подсохла и стирать её требовалось усерднее. Уильямс вначале хотела отказаться от этой помощи, но не смогла, ощутив всю заботу мужчины.       Тея давно собрала все следы перевязки в небольшой темный пакет, а медикаменты обратно сложила в пластиковую коробку. Сама же уселась на прежнее место брата и наблюдала за ними двумя. — Вот так-то лучше, — улыбнулся Оливер, обменявшись с Джессикой взглядом. Он ещё раз протер ладонь чистым бинтом, закрепляя результат. — Спасибо, — она усмехнулась, оценив старания мужчины, а потом отодвинула край распахнутой рубашки, чтобы поправить его повязку. — Только вот всё равно придётся ехать домой или в логово. Рубашка бесповоротно испорчена, а тебе ещё нужно пообщаться с Крисом. — Да уж, — выдохнула Тея, тем самым напомнив о своё присутствии. — Он хотел экскурсию по городу с самим мэром, а значит свеженькая рубашка тебе пригодится. — Хотел ведь с тобой, — проговорила Уильямс. — Или я что-то путаю? — Нет, всё верно, но сейчас он очень настаивал на личном присутствии мэра. Вместе веселей, наверное, — девушка пожала плечами, а потом указала рукой на рубашку брата и добавила: — Застегнулся бы. Мало ли кто зайдёт, а ты расхаживаешь по кабинету Джесси в таком виде. Ей, полагаю, и нравиться, но будет крайне неловко, если кто-то это увидит, — Тея усмехнулась, поднимаясь с дивана.       Щёки Джессика заметно порозовели от смущения и она отвела взгляд в сторону. Оливер поддерживающе погладил её по плечу, а потом стал приводить себя в порядок. — А что с пресс-конференцией? — поинтересовалась Уильямс, сменив тему. — Всё в порядке. Крис взял удар на себя и выстоял перед этой оравой журналистов. Я бесконечно ему благодарна, поскольку я бы вообще не знала, как выпутаться. — Мне жаль, что так получилось, но было бы хуже, увидь кровь кто-то из них. — Я же тебя не виню, — Тея улыбнулась. — Ты защитила всех нас от нападков проклятых папарацци. Ладно. Это уже закончилось. Поезжайте-ка домой, а потом мы с Крисом ждем вас тут. И, видимо, сегодня мэр будет в качестве гида. Готовься, Олли.       Куин и Уильямс быстро вернулись обратно и, как и обещала Тея, она с Фостер уже ждала их, практически будучи на старте длительного путешествия по Стар-Сити. Лимузин мэра был достаточно просторным для этого. Конечно, Оливеру вряд ли хотелось провести день именно так, но выхода не было. К тому же, сегодня, как оказалось, ему ещё рано возвращаться к тренировкам. Мужчина использовал весь багаж своих знаний о городе, чтобы впечатлить гостя и будущего инвестора. Так или иначе, разговор скатывался к теме ночной жизни города и команды Стрелы. Как мэра, а именно того, кто должен знать о Стар-Сити всё и даже больше, Крис задавал массу наводящих вопросов, едва ли не напрямую интересуясь кто же скрывается под маской Линчевателя. — Слышал, что даже тебя называли Зелёной Стрелой, Оливер. — Да. Я доказал обратное, — невозмутимо ответил тот.       Верил Фостер или нет, их не волновало, однако эти разговоры порядком достали всех.       Темы бесед плавно перетекали из одной в другую, гранича с рассказами мэра об отдельных зданиях или важных местах города. Крис выразил своё сожаление о том, что компания «Queen Industrial Inc»прекратила своё существование, как и компания семьи Уильямс. Джессика пояснила, что закрылся лишь филиал компании, а её отец сосредоточил бизнес в Италии, где сейчас и находится. — Так ты редко видишься с семьёй? — К сожалению. Я хотела бы видеть их не через экран ноутбука и слышать голоса не через динамик, его искажающий. — Почему же ты не уехала с ними?       Уильямс поджала губы, подняв взгляд на Оливера. Взяв его пальцы в свою ладонь, девушка снова посмотрела на собеседника, и ответила: — Это был тяжелый период в моей жизни. Не хочу об этом говорить. — Понимаю. На заре своей карьеры я попал в такую задницу, что единственным решением, по мнению моего близкого окружения, был побег из страны или хотя бы города, — мужчина с горечью улыбнулся. — Я остался и всеми правдами и неправдами выпутался самостоятельно. Длительный процесс, но, как результат, я здесь. Поэтому ты молодец, что настояла на своём.       Понимая, что Джессике говорить об этом не совсем нравится, Оливер переключил внимание гостя на мелькающий за окном городской пейзаж. А девушка осторожно прижалась к плечу мужчины, безмолвно благодаря за это.