Не отступлю

      Спустя ещё один непростой день, Оливер и Джессика наконец смогли добраться до логова. Они уже ощущали облегчение от того, что дела в мэрии стали постепенно налаживаться, а появление хорошего и перспективного спонсора сулило лишь длительное сотрудничество. Фостер остался доволен городом и работой мэра, поэтому пообещал, что проспонсирует ещё несколько проектов, о которых говорила Тея и Джессика. Их вчерашняя прогулка продлилась до поздней ночи, закончившись ужином в элитном ресторане. Крис с радостью остался бы в Стар-Сити ещё на какое-то время, однако бизнес вынуждал уехать. Мужчина произвёл приятное впечатление на всех, что подтвердилось в ходе обсуждения этого дня по пути домой.       Сейчас, спускаясь в логово, Уильямс казалось, что Оливер нервничает. Наверное, по большей мере из-за того, что слегка растерял форму, а возвращаться к ночным вылазкам ещё рано. Джессика не видела в этом проблему, но для Куина это было, как минимум, катастрофой.Когда же дверцы лифта распахнулись, они шагнули вперёд, привлекая внимание всех присутствующих к себе. Фелисити встала из-за стола, расплывшись в милой улыбке. Кёртис повторил её действия, хоть и сидел за отдельным столом, занимаясь очередной полезной разработкой. Эвелин и Рене как раз тренировались, но прекратили, заприметив возвращение Оливера. Сейчас отсутствовал только лишь Джон, однако причина была веской. Сын простудился, а у Лайлы, как назло, оказалось полно работы, а потому Диггл остался с ним. — Привет. С возвращением, — поприветствовала их Смоук, спустившись на ступень ниже. — Спасибо, — ответила ей Уильямс.       Куин лишь ухмыльнулся, осматривая логово на наличие изменений, а потом спросил: — Как тут дела? — Все отлично, — радостно проговорил Холт, но тут же запнулся и исправился: — Нет, конечно, плохо, что тебя… вас. Плохо, что вас не было, но мы справлялись, как могли. — Да. Собой довольны, если коротко, — поправил его Рене, уверенно расправив плечи.       Оливер смерил его взглядом, но ничего не ответил, пройдя дальше, к компьютерам.Такая реакция не устроила Рамиреса и он решил подбавить информации о деятельности команды, поэтому продолжил: — Мы обезвредили пару группировок и наркоторговца. — Под руководством Джона, — дополнил Оливер, будто невзначай. — Какая разница?! Мы же справились, — вспылил Рене, но от Куина реакции не последовало. Джессика переглянулась с Фелисити, которая лишь пожала плечами. Куин продолжал делать вид, что не замечает озлобленных лиц Рене и Эвелин, разглядывая изображения на мониторах и мельком изучая открытое досье на неизвестного ему мужчину. Уильямс встала рядом, прокашлялась, но не получив от Куина никакой ответной реакции, легонько стукнула его локтем. Он обратил на неё внимание и девушка тут же взглядом дала ему понять, чего хочет. Это явно ему не понравилось, но, выдохнув, мужчина посмотрел на команду и коротко ответил: — Молодцы.       Джессика одобрительно кивнула и улыбнулась, переглянувшись с Фелисити. Смоук прокашлялась, поправив очки и хвостик, а после решилась рассказать, чем сейчас занята команда, хоть и говорить особо было не о чем. По большей мере, команда занималась поиском Воронов и Марка в частности. Хороших новостей не было, но Оливер был настроен решительно. Его никак не оставляло в покое то, что происходило с ним и Джессикой всего неделю назад, а саму девушку крайне беспокоило то, что от жуткого хобби Марка страдали люди, ставшие просто жертвами обстоятельств.       Телефон Уильям зазвенел, прерывая их разговоры, а на экране высветился номер мамы. — Извините, — коротко бросила она, а после ответила на звонок: — Привет, мам.       Девушка поспешла уйти в спальню Оливера, ведь там было гораздо тише. В комнате она уселась около прикроватной тумбы и включила светильник. Тут почему-то ощущалась пустота. Возможно, лишь из-за того, что Оливер долгое время тут не находился, а значит и спальня казалась какой-то необжитой с минимальным количеством вещей. — Как у тебя дела, милая? — Всё в порядке. Работаем на благо города. — Мы с отцом смотрели ваше интервью, — хмыкнула Грейс. — Молодцы. Вы делаете очень нужные вещи. Генри даже решил внести пожертвования. Если бы ты сказала, что вам необходим спонсор, неужели отец отказал бы тебе? Он ведь поддерживает благотворительные акции. — Мы были бы благодарны. Кругленькие суммы лишними не будут. Спасибо. — А как Оливер? — её тон резко изменился, став встревоженным. — Ты так быстро утащила его, что… — Всё в порядке, мам, — отмахнулась Уильямс, хоть слегла и опешила от вопроса. — Он просто… Простудился. Температура, слабость… Сама понимаешь. А Олли всё-таки мэр и ему нужно быть в форме.       Грейс как-то недоверчиво согласилась, а после пожелала Куину скорейшего выздоровления. Джессика сменила тему, став расспрашивать маму об их жизни и планах на будущее. Отец, как и всегда, оказался погружён в работу с головой, но всё же стремился к недлительному отпуску где-нибудь в горах, чтобы хоть на время отвлечься от дел. Генри даже подумывал приехать в Стар-Сити, чтобы провести время с дочерью. Грейс была только рада такому решению и с восторгом сообщила об этом дочери.Однако для самой Уильямс это было, как снег на голову. Она и была рада провести время с семьёй, но точно не сейчас. Как сказать об этом матери, девушка не знала, поэтому пока лишь слушала Грейс, дожидаясь хорошего момента.       В комнату беспардонно вошел Оливер, но, увидев, что Уильямс ещё разговаривает, тихо прикрыл дверь и практически безмолвно попросил передавать «привет». Джессика кивнула и проследила за дальнейшими его действиями, продолжая слышать в динамике голос мамы. Куин уже не обращал на неё внимания, пройдя к комоду и достав оттуда футболку со спортивными штанами, стал неторопливо снимать с себя костюм. Никакого стеснения в его действиях не наблюдалось, а внимание девушки было сосредоточено исключительно на мужчине. Количество шрамов на его торсе незначительно увеличилось, а ещё не затянувшееся ножевое ранение скрывалось за бинтом, тем самым привлекая внимание. Оливер взглянул на Уильямс, чей взор задержался на уровне его раны, и на тут же отвела взгляд в сторону, а её щёки заметно порозовели от смущения. Куин усмехнулся, надел футболку и тихо вышел, снова оставив девушку наедине. — Джессика, ты вообще меня слышишь? — переспросила Грейс, не получив ответа на свой предыдущий вопрос. — Да, мам, извини. — Так что насчёт отпуска? Может быть, мы все вместе куда-то съездим? С Оливером и Теей. — Сложно сказать, — выдохнула Уильямс, плавно опустив голову на подушку. — У нас тут куча дел… Тем более, ты же сама слышала на пресс-конференции, что Олли и я отсутствовали неделю и теперь нужно всё нагнать. — Всё же подумайте. Нужно хоть иногда дать себе возможность расслабиться. — Кстати, Оливер передавал вам с папой «привет».       Грейс продолжала настаивать на поездке, приводя различные аргументы, впрочем пока Джессика остановилась на варианте совместной с семейством Куин поездки в Италию, как и предполагалось ранее.       Попрощавшись с мамой, девушка ещё долго лежала в тишине, собираясь с мыслями, а потом переоделась в более комфортную одежду и снова вышла в общий зал.       Компьютерные гении уже усердно занимались своей работой, периодически переговариваясь. Эвелин уже не было видно, а Рене отрабатывал навыки боя, издеваясь над боксёрской грушей. Оливер же скрылся ото всех, решив пока потренироваться в стрельбе из лука, если уж к физическим нагрузкам пока возвращаться не стоит. Вначале это были уже знакомые всем теннисные шарики и уверенные попадания по ним, послекоторых те оказывались прикованы к стене. Это не только помогало отрабатывать внимательность и точность стрельбы, но и здорово снимало стресс. Хоть последнего и не совсем понимали остальные.       Сейчас же мужчина целился в ещё меньшую деталь — фитиль свечи. На столике около стены в ряд были размещены свечи нескольких видов — от широких и высоких до маленьких в алюминиевой подставке. Джессика стояла в стороне, наблюдая, как Куин целится в маленькие танцующие огоньки, меняющие положения от практически неощутимого для человека сквозняка. Секунда и череда стрел одна за другой стали пролетать сквозь огоньки, мгновенно от этого затухающих. Деяние привлекало внимание, а сосредоточенность мужчины и его уверенный твёрдый шаг завораживал. — Круто, — прокомментировала Уильямс, когда Оливер опустил лук.Куин посмотрел на неё и усмехнулся. — Я тоже так хочу. — Так в чём проблема? — спросил он, подойдя ближе и демонстративно спрятав лук за спиной. — Стрелять ты умеешь. — Да, но по бегущим злодеям, а они довольно крупная мишень. — У тебя получится, — подбадривающе произнёс он. — Попробуй. — Ты так же говорил о лестнице Сэлмона, — возмутилась девушка, пройдя мимо него по направлению к свечам.       Она выборочно осмотрела несколько из них на наличие порезов от стрел или каких-либо дефектов, но их там не оказалось. — Идеально.Даже не представляю, что нужно было пережить, чтобы так отточить своё мастерство. Это очень круто.       Оливер молча следовал за ней, широко улыбаясь, а когда девушка поставила на столик крайнюю, наименьшую свечу, он повторил своё предложение: — Попробуй. Может и получиться не сразу, но немного практики и… — Тебе будет стыдно за меня, — усмехнулась Уильямс, протягивая руку к луку Стрелы. — Не будет. Ты прекрасно со всем этим справишься.       Девушка закусила губу, рассматривая лук и взвешивая его в руке. Разница в весе, по сравнению с её луком, была значительной, но несмотря на это он удобно лежал в руке. — Не тяжелый? Может быть, возьми свой? — Я ведь должна владеть всеми видами оружия, верно?       Уильямс игриво улыбнулась, нацелившись куда-то в стену. Оливер снова поджёг свечи, ровно разместив их на столе и отошёл на прежнюю позицию, рассказывая девушке о нюансах подобной практики. Она слушала, прицелившись в наибольшую свечу, но Оливер подкорректировал её движения, встав напротив неё. — Что? Твоя ученица стала двоечницей? Совсем разучилась пользоваться луком? — Нет, — он мягко улыбнулся. — Лук немного не такой, как твой. Тебе будет сложнее.       Девушка ничего не ответила, а сам мужчина отошёл в сторону, наблюдая за процессом. Ещё секунда и стрела прорезала тишину в зале, встряв в стену. Свеча осталась нетронутой, что вызвало у девушки волну негодования. Она выругалась и снова натянула тетиву. Этот раз так же оказался безуспешным. — Что-то ученица действительно разучилась всему, — проворчала она, снова заняв позицию лучницы.       Оливер улыбнулся, встал сзади неё и аккуратно обхватил рукоятку лука поверх её маленькой ладони. Свободной рукой он обнял Джессику за талию, неосознанно притянув её ближе. Она слегка ослабила тетиву, переводя дыхание, но потом натянула её вновь. — Твоя цель не свеча и даже не фитиль, — тихо, практически шепотом проговорил мужчина, обжигая своим дыханием её ухо. — Твоя цель — огонь. Ты должна сделать так, чтобы затушить его.       Огонёк беспрерывно двигался, смещаясь с мнимого прицела. Уильямс это злило, но виду не подавала. Она прислонилась спиной к груди Куина, давая ему возможность обнять её крепче. Он безмолвно продолжал удерживать лук, стараясь помочь девушке совершить более точный выстрел.       Контакт между ними был тесным.Оливер полноценно заключил девушку в объятия, став руководить её руками. Он покрыл ладони Уильямс своими, удобно ухватив лук, а потом немного склонил голову, пытаясь прицелиться. Джессика в это время просто выполняла то, чего он от неё хотел, полноценно передав борозды правления в его руки. Его сосредоточенность передавалась ей, отчего в какой-то момент она стала чересчур напряжённой. — Расслабься хоть чуть-чуть, Джесси, — прошептал он ей на ухо, слегка выпрямившись. — Я не могу расслабиться, когда ты так близко, — выдохнула она, повторяя его тон.       Куин на секунду отвлёкся, губами коснувшись виска девушки, и спросив: — Мне отойти? — Нет.       Мужчина снова улыбнулся и вернулся в прежнее положение. Долго ждать не пришлось. Буквально через мгновенье стрела вырывалась из лука, проделывая нужный манёвр со свечой, и застряла в стене. Джессика осознала это лишь когда Оливер ослабил тетиву и стал отпускать лук, оставляя его в её руках, но при этом всё ещё стоя с ней практически вплотную. Уильямс опустила лук и присмотрелась к свече. От потемневшего фитиля исходила тоненькая ниточка дыма, быстро растворяясь в воздухе. — Как ты это делаешь? — удивлённо протянула Джессика, запрокинув голову назад, чтобы посмотреть на мужчину. — Что за сверхспособности? — Если потренируешься, сможешь так же. Попробуй. — У меня никогда так не получится. По сравнению с тобой, я тот ещё профан. — А я говорю, попробуй, — настоял тот, выдав девушке очередную стрелу.       Она шумно выдохнула и снова натянула тетиву. Следующей на очереди была свеча средних размеров, схожая со столовой. Это было и сложнее, и проще одновременно. Огонь здесь был более открытый, но в то же время больше мерцал перед глазами, сбивая с толку. Уильямс долго целилась, опускала лук и снова поднимала, начиная нервничать от того, что никак не могла уловить нужный для выстрела момент. В какой-то момент она опять ощутила на талии мужские руки, притягивающие её к себе ближе. Оливер снова оказался слишком близко и явно наслаждался этим. Уильямс замерла, а дыхание участилось. Он решил исправить это, плавно переместив одну ладонь выше, на уровне ребер. По телу девушки пробежали мурашки, однако она старалась не двигаться. — Направь стрелу на свечу, — вкрадчивым и спокойным голосом попросил Куин. Девушка выполнила указание. — Молодец. А теперь медленно перемести её выше, к фитилю. Не торопись. Вот так. И ещё на миллиметр выше. Нацель стрелу в центр огонька. — Он же постоянно двигается, — возразила она. — А ты представь, что нет. Найди центр. — Нашла.       Он слегка надавил на её рёбра и перешёл на шёпот: — Замри. Просто отпусти тетиву.       Уильямс безоговорочно выполнила всё, что он говорит. Мгновенье и девушка отпустила стрелу по созданной в мыслях траектории. К её удивлению, огонёк на свече затух, а она сама оказалась не тронутой. Джессика на радостях подпрыгнула, едва ли не ударив всё ещё стоящего сзади мужчину, но зато хорошенько наступила ему на ноги. Куин широко улыбался, довольствуясь её по истине детской радости. — Попробуй ещё раз.       Уильямс попытала удачу снова, выбрав свечу меньшую по размеру. Она долго целилась, с трудом восстанавливая дыхание. Всё же сейчас уверенности у неё подбавилось. — Да! Получилось! — выкрикнула Джессика, сделав победный жест рукой. — Вот видишь. А ты сомневалась. — Это всё ты. Поделился своими тайными знаниями, — она лукаво усмехнулась. — Так может и научишь меня всяким фишкам на мотоцикле. — Нет уж. Даже не мечтай, — ответил Куин, отрицательно мотнув головой.       Джессика звонко рассмеялась, а потом почему-то резко замолчала, размещая лук Куина на столике рядом со стрелами. Мужчина вначале не обратил на это внимания, но, когда её молчание переросло в задумчивый вид, он всё же поинтересовался, в чём дело. Девушка словно сомневалась, как-то неуверенно поглядывая на него, а потом глубоко вдохнула, набираясь смелости, и спросила: — Может, мне стоит снова поговорить с тем барменом из клуба Марка?       Оливер, стоящий напротив неё, по ту сторону стола, опёрся об его края, обдумывая услышанное. Его взгляд вмиг изменился, отобразив всю возникшую в тот момент злость. — Долго думала над этим? — грубо ответил он.       Уильямс нервно сглотнула, на мгновенье опустив взгляд на свои ладони, а когда вновь посмотрела на мужчину, по телу пробежали мурашки, природа которых была неизвестна. То ли причина была в его тяжёлом взгляде, то ли в диком волнении, но ощущение было не из приятных. — Нам ведь нужно понять, где искать Марка. А тот парень может что-то знать. — Поэтому ты хочешь опять рискнуть собой и ринуть в логово зверя, да? Мы найдём Марка и без подобных жертв.       Куин взял в руки лук, поправил колчан, на ощупь определив количество стрел в нём, и снова вернулся к теннисным мячам, наплевав на всё ещё горящие свечи. Было очевидно, что тем самым он избегает дальнейшего разговора. Однако Джессика не хотела сдаваться и прошла вслед за мужчиной, придерживаясь расстояния. — В прошлый раз всё ведь прошло хорошо, — продолжила она, когда Оливер завершил череду выстрелов. — Я помню, как всё прошло. И помню, чем закончилось.       Он смерил девушку тяжёлым взглядом, а после парой движений снял с себя колчан и бросил его на стол вместе с луком. Джессика, затаив дыхание, смотрела ему вслед, не понимая, почему даже разговор об этом так его злил. Ей казалось, что Джейсон не вызывал у него столько агрессии, сколько Марк. Однако выяснять это не стоило, ведь Уильямс прекрасно осознавала, чем это чревато. Немного постояв, тем самым давКуинувозможность успокоится, девушка вышла в зал.       Команда снова столпилась около компьютеров, активно что-то обсуждая. Джессика неторопливо подошла ближе, но по долетавшим до её слуха обрывкам фраз, поняла, что речь шла всё о том же Марке и его приспешниках. Встав рядом с Рене и Эвелин, девушка видела перед собой Куина. Он кратко на неё взглянул и переключил своё внимание на остальных.Рене упрямо выражал свою точку зрения, которая ему казалась абсолютно неоспоримой. Однако перечить ему решилась Эвелин, поэтому словесной перепалки было не избежать. Кёртис и хотел бы встрять в мнимый конфликт, но не нашёл для этого подходящего момента. Куину же быстро надоело за этим наблюдать и он прекратил всё это лишь одним коротким: «Хватит!» Его тон был достаточно грубый, чтобы все присутствующие умолкли.       Обсуждение продолжилось, но в уже более спокойном русле. Впрочем, смысла в этом разговоре не было, ведь по факту они повторяли всё одно и то же, проговаривая озвученные ранее варианты, которые были абсолютно бездейственны. Джессика молчала, но уже под конец разговора снова посмотрела на Оливера. Он пересёкся с ней взглядом, явно понимая, о чём она хочет ему сказать. Впрочем, девушка решила напомнить о себе ещё раз: — Моё предложение ещё в силе.       Её тихий голос заставил обратить на себя внимание. Команда не понимала, о чём она говорит, но вот резкая реакция Оливера на эту фразу давала им понять, что мужчина точно был в курсе. — Даже не думай об этом.       Уильямс опустила взгляд в пол, вздохнула, а потом неспешно прошла мимо него, даже не посмотрев на него. Взгляд остальных был таким же удивленным, как и взгляд самого Куина. Джессика не хотела этим показать свою обиду. Она просто больше не видела смысла в продолжении разговора, поэтому решила переместиться на диван, дав себе возможность отдохнуть. — Я, конечно, рискую, но всё же спрошу, — прервала тишину Фелисити. — О чём вы?       Оливер посмотрел на неё, но так и не ответил. Он шумно втянул воздух ноздрями и направился вслед за Уильямс. Уже находясь от неё в паре метров, спросил: — Ты же всё равно это сделаешь, да?       Он сам не ожидал, что вопрос прозвучит так грубо и громко, но, обернувшись, девушка не выглядела задумчивой или напуганной. Уильямс спрятала руки за спиной, пожала плечами и ответила спокойным тоном: — Подумывала об этом. Впрочем, лидер команды против, поэтому… — Джесс, нельзя так безрассудно жертвовать собой. — Я тебя услышала, Олли. Ещё там.       Девушка кивнула в сторону команды, которая сейчас наблюдала за происходящим, и усмехнулась. Куин нахмурился, словно чувствуя подвох в её словах. Она же сделала пару шагов навстречу и осторожно обняла его, прижавшись щекой к груди. Ему ничего не оставалось, как заключить её в объятия в ответ. Уильямс делала так лишь для того, чтобы дать ему возможность успокоится и усмирить эмоции. Правда, прибегала к эту девушка всё чаще.       Спустя пару минут Джессика отстранилась от него, одарив лёгкой улыбкой, и продолжила идти к дивану, как ни в чём не бывало. Оливер провожал Уильямс взглядом, прокручивая в мыслях все плюсы, минусы и риски её идеи. С толку сбивали лишь голоса за спиной, явно обсуждающие увиденную картину. Когда же мужчина направился к ним, команда снова умолкла, надеясь наконец получить ответ на вопрос Смоук. Оливер встал перед ними, обведя взглядом каждого, потом резко мотнул головой, обернулся вполоборота и громко спросил: — Если я позволю тебе это сделать, ты успокоишься? — А ты позволишь? — донеслось с другого конца зала. — На моих условиях и без самодеятельности. — А мы можем как-то узнать о чём вообще речь? — решительно поинтересовался Кёртис, тут же словив на себе пронизывающий взгляд Куина. — Джесс решила снова повертеться перед носом Марка, — недовольно проговорил тот, но тут же получил толчок в бок от самой Уильямс. — Не ворчи, — улыбнулась она, внезапно появившись рядом. — Я это делаю для блага всех нас. Сами ведь говорите, что больше идей нет. — Подожди-ка, — встряла Фелисити, поднявшись со своего кресла. — Ты что, снова собралась идти в его клуб? — Да. — С ума сошла? Тебе было мало прошлого раза? — осуждающе продолжала Смоук, сжав перед собой ладони в крепкий замок. — Я спрашивал у неё тоже самое, — обременено протянул Куин. — Раз у нас нет больше идей, то почему мы не рискнуть? — ответила Уильямс, разводя руками. — Я верю, что однажды ты перестанешь действовать так бездумно, — протянул Куин, даже не взглянув на ту, кому это было адресовано. — Ты ведь сам разрешил! — А теперь начинаю об этом жалеть.