Колдунья в Алагейзии

Это было самое сумасшедшее бегство на памяти волшебницы. Если раньше она с друзьями могли легко скрыться с места, трансгрессировав, то здесь такой трюк не проделаешь — дракона с собой она не утащит, да и коней девать некуда. Поэтому они неслись на бешеной скорости прочь от Драс-Леоны, где вовсю трубили тревогу. Едва отъехав подальше и оказавшись в роще, они увидели Сапфиру — дракониха кружила над ними и моментально спустилась. — Залезай-ка на нее, — сказал Бром Эрагону. Тот послушно соскочил с седла и залез на дракониху, — и Гермиону возьми. Такого девушка не ожидала и даже растерялась: еще ни разу она не летала на Сапфире. — Бром, может я лучше с тобой останусь? — Быстро, не вздумайте спускаться, чтобы со мной не случилось! Гермиона неуверенно вскарабкалась на спину Сапфиры. Было не очень удобно: Эрагон сидел впереди, шип драконихи упирался ей в спину. — Держись крепче, — шепнул Эрагон и Сапфира взлетела, заставив Гермиону вскрикнуть от страха. Она вцепилась в плечи Всадника, помня главное правило — не смотреть вниз. Оказывается, летать на драконе не так удобно как на гиппогрифе — спина у дракона более широкая и сжимать бока ногами бесполезно, да еще и седло мешало. Плюс большие крылья поднимали ветер, Гермиону качало, точно на палубе корабля в шторм. А вот Эрагон наоборот чувствовал себя вполне комфортно, что неудивительно, ведь за время путешествия он часто летал на драконихе и привык. Он спокойно смотрел на землю, постоянно следя за Бромом, не обращая внимания на судорожно вцепившуюся в него волшебницу. Дракониха летела низко над землей, не отклоняясь от дороги. Озеро Леона постепенно исчезало вдали; земля вокруг становилась сухой, каменистой; все чаще попадались заросли колючих кустарников и высоченных кактусов. Тучи заволокли небо. Над горизонтом сверкнула молния. Только грозы еще не хватало, подумала мрачно Гермиона. Теперь она опасалась, что это замедлит их продвижение. И не зря: ведь раззаки у них на хвосте. Стоило только об этом подумать, как Эрагон внезапно крикнул: — Ургалы! — Что? — испугалась задумавшаяся Гермиона. — Сапфира видит ургалов, они немного дальше, но Бром их не успеет увидеть! Эти чудовища его перехватят и тогда… — Так пусть мы остановим их раньше! — громко сказала девушка, доставая палочку. Юноша тут же мысленно велел Сапфире приземлится прямо перед ургалами, которых был целый отряд. Но помог элемент внезапности — рогачи даже не подозревали, какой подарок свалится с неба. Едва когти драконихи коснулись земли, как чудовища замерли, но только на пару мгновений. Они явно не ожидали такого сюрприза, но врассыпную не побежали, а наоборот: вперед выступил самый крупный, видимо предводитель отряда. «Это неспроста», — мелькнула мысль девушки. Ургал сплюнул и заявил: — Нашему хозяину хотелось бы побеседовать с тобой, человеческое отродье! — Он говорил, явно обращаясь к Эрагону, каким-то нутряным, рыкающим басом, но вполне понятно. Гермиона ощутила, как по спине побежали мурашки. «Это ловушка, — предупредила их Сапфира, — не слушайте его». Но Эрагон прямо-таки сгорал от любопытства, хотя старался держать себя в руках. — А кто ваш хозяин? — спросил он. Ургал презрительно фыркнул: — Его имя не заслуживает того, чтобы его называли столь жалкому существу. Он правит небом и землёй. Ты для него просто козявка. Однако же он велел доставить тебя к нему живым. Радуйся, иначе от тебя уже одно мокрое место осталось бы! — Никуда я с вами не пойду! Вы мои заклятые враги! — заявил Эрагон, вспоминая Язуак. — Не знаю уж, кому ты служишь, шейдам или каким-то другим выродкам, но я не имею ни малейшего желания вступать с твоими хозяевами в переговоры. — Ты совершаешь большую ошибку! — прорычал ургал, показывая страшные клыки. — От моего хозяина тебе не уйти. Он тебя все равно настигнет. А если ты вздумаешь сопротивляться, то всю оставшуюся жизнь будешь немилосердно страдать, мечтая поскорее умереть. Интересно, думала Гермиона, а кто же велел им доставить их и куда? Неужели в Алагейзии действует некая третья, весьма мощная и независимая, сила, а не только вардены и король Гальбаторикс? — Оставь свои советы при себе! — крикнул Эрагон ургалу. — А своему хозяину передай, что я с удовольствием осмотрел бы, как вороны будут клевать его внутренности! — Эрагон! — предостерегающе зашипела Гермиона, но было поздно. Физиономии ургалов исказились от злобы, а вожак зарычал, обнажив клыки. — Мы силой приволочём тебя к нему! — Он махнул рукой, и ургалы бросились на Сапфиру. Волшебница по-настоящему испугалась: ведь юноша не сможет сражаться с помощью магии! Он еще от побега из города не отошел, а тут ургалов не два, а на десяток больше! Поняв, что Эрагон просто не успеет даже вспомнить заклинание, она на свой страх и риск поднимает палочку: — Остолбеней! Первых ургалов свалило сразу, остальные даже не дрогнули. — Сапфира! — крикнула Гермиона и дракониха без вопросов одним ударом хвоста сшибла еще нескольких. Затем волшебница парализовала еще двоих, затем направила на последних четверых струю огня, которая здорово опалила им морды. Вожака она легко оглушила и тут они увидели Брома. Он остановил взмыленных коней и сурово спросил: — Что вы тут устроили?! Нашли время заниматься ургалами, когда на пятки наступают раззаки! Быстрей отсюда, пока не началась гроза… И тут гроза разразилась и завыл ветер. Холодные капли дождя посыпались градом. — Сапфира не сможет лететь при таком ветре! — сказал Эрагон. Бром выругался и передал им поводья. Дальше они ехали верхом, а Сапфира бежала по земле, с трудом поспевая за лошадьми. Гермиона стирала следы, молясь, чтобы раззаки не смогли их найти как-то еще. Порывы ветра становились все сильнее, на горизонте крутились пыльные смерчи. Плащ Брома хлопал на ветру, точно крылья птицы, а борода извивалась, как живая. А девушка напряженно думала как можно удрать от погони, ведь хлынул дождь и это сильно замедлило их продвижение, а раззаки не оставят охоты. «А может, мне их увести по ложному следу?» — внезапно пришла мысль. Это вполне могло быть выходом их ситуации, ведь охотились исключительно за Эрагоном и Сапфирой, а остальные не шли в счет. Главная задача слуг Гальбаторикса — привести королю Всадника с драконом. А вот колдунья едва ли нужна им. Даже если ее схватят, то вскоре отпустят, ведь она не Всадница. Размышляя об этом, Гермиона косила одним глазом на Брома. Стало совсем темно и старик почти не видел дороги. — Может, зажечь свет? — спросила она, но Бром жестко осадил ее: — Нам нельзя привлекать внимания! Быстрее, быстрее! Они пустили коней рысью и каждый шаг лошади встряхивал девушку в седле, заставляя морщится. Нет, лошадь все-таки совсем не ее средство передвижения. Вскоре пришлось свернуть с дороги и уйти в подлесок. Когда Бром скомандовал остановку, волшебница со стоном слезла с седла и потерла отшибленные места при скачке. — Что теперь? — задал вопрос Эрагон, вытерев капли дождя со лба. Старик вздохнул: — Давайте-ка передохнем и перекусим — все равно ехать дальше нет возможности. Гермиона есть всухомятку не стала, а отпила зелья. Знала бы она, как скоро оно понадобится… — Но как же все-таки раззаки нас нашли? — задал волнующий вопрос Эрагон. Бром вытащил было свою любимую трубку, но снова сунул её в карман. — Наверное, губернатору Драс-Леоны доложили, что я задаю разные вопросы и повсюду сую свой нос… А уж от него узнали и раззаки. — Мы ведь теперь уже не можем вернуться в Драс-Леону, верно? Сказитель покачал головой: — Разве что через несколько лет. — Тогда, может, нам попытаться выманить раззаков оттуда? Например, дать им возможность полюбоваться Сапфирой. Уж тогда они точно к нам прибегут! — Ага, и приведут с собой полсотни вооружённых воинов в доспехах, — сказал Бром. — Сейчас не время даже обсуждать такую возможность. Сейчас главное для нас — во что бы то ни стало остаться в живых! И сегодняшняя ночь будет самой опасной, потому что раззаки продолжат охоту и в темноте, тем более что в темноте они и видят лучше, да и чувствуют себя более сильными. Придётся нам до утра по очереди стоять на страже. Такая перспектива не обрадовала волшебницу, но она не стала возражать. Больше ее волновало то, что из-за Сапфиры, которая легла рядом, их легче найти. Снедаемая беспокойством, волшебница решила замести следы и осторожно снова вышла на дорогу. Оглядевшись и не увидев никого рядом, она быстро стерла следы и поспешила обратно. Но едва оказавшись рядом с лагерем, увидела жутковатую картину: старик и Эрагон лежали на земле, над ними стояла темная фигура в черном и показывая на безвольного юношу, что-то шипела Сапфире, которая угрожающе рычала. И не успела Гермиона понять происходящее, как перед ней появился еще один раззак. — Наконец-ц-ц-то! — грозно прошипел он и тут волшебница ощутила удар по голове и провалилась во тьму.