Хрустальное сердце в алмазной коробке

      - Итак, - со вздохом произнёс Кунцит, говорящий первым на правах старшего. - Для того, чтобы мы могли работать вместе, нам нужно быть в курсе всего, что известно вам. Никаких секретов или недоверия! Согласны?       Компания из девяти человек расположилась в кабинете в личных покоях Эндимиона. Именно там, как они полагали, их не должны были тревожить. Девушки, к всеобщей радости мужчин, окончательно распрощались с плащами, повесив их на высокую деревянную вешалку. Каждая из них оказалась одета более чем необычно или, точнее говоря, дерзко, по крайней мере, по сравнению с земными женщинами, ничего кроме юбок до пола и кофт с длинным рукавом не носящих. Кассандра с недовольным выражением лица бухнулась в одно из кресел у камина, как раз в то, что обычно занимал Жадеит. Девушка была одета весьма ярко: на ней красовалась белая воздушная блуза, которая очень эффектно оттеняла её роскошные чёрные волосы, заплетенные в косу, а узкая талия оказалась затянута в необычный кожаный корсаж без косточек, начинавшийся под грудью и плавно переходящий в идеально сидящие на стройных ножках девушки штаны. Завершали образ невысокие ярко-красные сапожки на небольшой острой шпильке, видимо, служившие своеобразным доказательством её марсианского происхождения.       Голубоглазая Диона бесшумно села за стул у небольшого шахматного столика и оценивающим взглядом изучала собравшихся в комнате мужчин. Её костюм больше напоминал военную форму, что, правда, не мешало ему великолепно подчёркивать фигурку девушки: под тёмно-синим пиджаком, по крою похожему на мундир, виднелась кипельно-белая рубашка, а весьма просторные чёрные брюки с идеально выглаженными стрелками почти полностью закрывали тёмно-синие, в цвет пиджаку, ботинки на шпильке. На руках же девушки были перчатки.       Задиристая Харита с заговорщической ухмылкой на губах умудрилась полностью занять двухместный мягкий диванчик. Девушка словно специально уселась посередине, откинувшись на спинку дивана и раскидав по нему свои длинные золотистые волосы. Наряд девушки отчасти напоминал одежду подруг: чёрные идеально сидящие штаны, кожаные сапоги чуть ниже колена на крайне идущей этой четвёрке шпильке. Словно для пущего эффекта на девушке была надета просторная воздушная туника оранжевого цвета, вызывающе спущенная на одно плечо, с чёрным широким поясом на осиной талии. На оголённом плече девушки виднелась тонкая лямка от жёлтого топа.       Последней в кабинете расположилась Ипполита. Девушка, недолго думая, устроилась прямо у камина на шкуре пойманного когда-то Нефритом бурого медведя. Зеленоглазая красавица задумчиво смотрела на давно потухшие угли. На ней, так же, как и на трёх её подругах, были кожаные облегающие брюки и ботфорты на небольшой аккуратной шпильке. Каждая из девушек, несомненно, обладала невероятной фигурой, но пропорции Литы выделялись на общем фоне. Юпитерианка отличалась плавным изгибом бёдер, поразительно тонкой талией и исключительно красивой грудью, очень удачно подчёркнутой коричневым кожаным жилетом с глубоким вырезом. Правда оголиться себе девушка не позволила, было видно, что под жилетом на девушку надета тёмно-зелёная блузка с длинным рукавом. На руках девушки красовались эффектные перчатки, открывавшие пальцы, те самые, которые заметил Нефрит.       Сами же мужчины, лишившись своих обычных сидячих мест, гордо расположились за спиной своего принца, устроившегося за письменным столом.       - У нас в распоряжении нет особой информации, - старательно пытаясь сохранить внешнее спокойствие, пожала плечами Харита, продолжая начатый Кунцитом разговор.       - Не совсем так, - Жадеит отрицательно мотнул головой. - Ваша подруга, - парень тряхнул головой в сторону Кассандры, - сказала, что принцесса находится в замке. Не думаю, что это просто предположение.       Сандра моментально сощурила глаза, явно намереваясь сказать чересчур дотошному парню пару фирменных колкостей, но в разговор вмешалась Диона:       - Полагаю, генерал Кунцит прав, секреты и недоверие могут привести к непоправимым последствиям. Кассандра, думаю нужно рассказать...       - Что рассказать? - эти слова были сказаны Эндимионом, заметившим, как нахмурились его друзья.       - Я обладаю даром предвидения, - совершенно спокойно ответила Сандра.       - Что? - Цоизит от удивления открыл рот. - Такое вообще бывает?       - Бывает... - ко всеобщему удивлению, на вопрос Цоиза ответил растерянный Жадеит. - Вы — жрица Огня?       Девушка, не ожидая таких познаний от земного генерала, удивленно приподняла одну бровь.       - Совершенно верно, - не без гордости в голосе ответил брюнетка.       - И что? - с интересом спросил Цоизит. - Предсказания всегда сбываются?       - Жрицы Огня видят лишь ту судьбу, что вершат сами люди, намереваясь сделать что-либо, - снова ответил Жадеит за девушку. - Если намерения поменяются под воздействием какого-либо фактора, судьба человека тоже изменится.       Марсианка слегка присвистнула.       - Откуда же у земного генерала такие познания культуры моего народа?       - Жадеит у нас культуролог-самоучка, - рассмеялся в ответ Цоизит.       - Только разговор сейчас не об этом, - сведя брови, строго отметил Кунцит.       - Да, конечно, - Сандра тут же отвернулась от Жадеита, который всё это время с интересом разглядывал брюнетку. - Прямо перед тем, как Королева приняла решение отправиться на Землю, у меня было видение. Серенити в нём находилась в большой просторной комнате, заставленной дорогой старинной мебелью. Там есть огромное окно со ставнями, но из него видно только немного воды и лес. Вероятно, помещение расположено в башне, а Сере очень боится высоты.       - Что ж, - понимающе протянул Кунцит. - В нашем летнем замке огромное количество башен, и расположен он у озера. Все приметы указывают как раз на него. Неудивительно, что вы так набросились на нас.       - Не совсем все приметы,- немного замялась Сандра. - Чуть позже, уже находясь здесь и разговаривая с вами, я увидела, что замок, в котором держат нашу принцессу, был некоторое время заброшен... В комнате много старого астрономического оборудования, которое, видимо, не успели вывезти.       - Замков с обсерваториями не так уж и много, - отметил Нефрит, всегда неровно дышавший к звёздам.       - Тем более, замков у воды, - одобрительно поддержал друга Цоизит.       - А заброшенных из них окажется максимум штук десять, - радостно улыбнулся Жадеит.       - Необходимо изучить все карты и сопоставить все имеющиеся варианты! - Эндимион даже подпрыгнул на месте.       - Земля большая, а времени мало, - строгий голос Дионы поубавил пыл мужчин. - Обработка информации, даже при помощи моего сканера, займёт много времени. Нам необходимо локализовать поиск.       - А вам известно, - вдруг подала голос Ипполита, - где именно располагается штаб ваших местных бунтарей?       - Вариантов слишком много, - пояснил Кунцит. - Восстания возникают то тут, то там...       - А чисто случайно в радиусе нескольких километров от этих мест нет заброшенного замка с дорогой мебелью, обсерваторией, водоёмом и лесом? - уточнила шатенка.       - Ой-ёй... - тихо пробормотал Цоизит, медленно бледнея.       - Что значит «ой-ёй»? - тут же насторожилась Диона.       - То и значит, - мрачно пробормотал Кунцит, пораженный очевидностью ответа, - буквально две недели назад совсем недалеко от нашего второго летнего замка был обворован воз с продуктами. Это случилось как раз около старой полуразвалившейся цитадели, принадлежавшей первой династии Королей Земли, свергнутых за их исключительную жестокость. Вот только стража, сопровождавшая провизию, заявила, будто на них напала нечистая сила. Мы никогда не проверяли этот замок, потому что считалось, будто он проклят...       - Я жрица, - совершенно спокойно отметила Кассандра, в нетерпении сложив руки на груди. - Так что нечисть нам не помеха.       - Но учитывая имеющееся у меня в распоряжении оборудование, - разочарованно сказала меркурианка, - и ограничения, существующие на Земле касательно сканирующего оборудования, я сумею определить находится ли принцесса в этом замке или нет, только попав внутрь.       - Предлагаете сделать вам исключение? - слегка нахмурился Кунцит.       - Нет, что Вы, - ледяным тоном ответила ему Диона. - И в мыслях не было. Всё можно сделать куда проще, не меняя ваше законодательство. Нам просто необходимо провести разведку.       - Могу помочь! - оживился Цоизит. - Из нас пятерых разведкой занимаюсь именно я.       Девушка слегка улыбнулась и одобрительно кивнула:       - Хорошо, я учту это. Предлагаю применить формацию номер 589. Что скажешь, командир? - с этими словами Диона повернулась в сторону всё это время молчавшей Хариты.       - Согласна, - кивнула головой блондинка. - Будем разбиваться на пары?       - Думаю, так будет лучше, - согласилась с подругой меркурианка.       - Нас в курс дела введёте? - Цоизит, всегда любивший приключения и опасность, заинтересованно уставился на девушку. - Устроим разведку, а потом атакуем? - Не совсем так. В соответствии с данной формацией мы должны разбиться на четыре команды. Первая будет своеобразным пушечным мясом. В неё должна входить самая ловкая и сильная пара...       - Что значит «пушечным мясом»? - искренне возмутился Эндимион. - Я не отдам на растерзания бунтарям ни одного из своих генералов!       - Нет-нет! Я не буквально имела ввиду! - Диона снова слегка улыбнулась. Эта, казалось бы, обычная реакция заставила Цоизита улыбнуться вслед за ней. - Лита, поясни пожалуйста!       - Конечно! - шатенка повернулась в сторону мужчин. - За первый этап в данной формации отвечаю я, так что можете не переживать, никто не погибнет. Мы всего лишь устроим небольшой саботаж, возьмём огонь на себя, отвлекая противников. Наша задача сделать так, чтобы команда, отвечающая за второй этап, смогла спокойно попасть на объект, в нашем случае в замок.       - Из ваших уст это звучит так просто, - отметил Эндимион. - Но на деле это безумие. Вы же не можете знать, сколько людей будет вам противостоять!       - Ой, да ладно тебе, Энд! - рассмеялся Нефрит. - И не с такими кадрами справлялись! В общем, - молодой человек с радостной улыбкой повернулся в сторону Ипполиты, - на время этого «танца» твоим партнёром буду я. Официально заявляю, что мне эта авантюра нравится всё больше и больше!       - Но!.. - начал было возмущаться принц, однако его перебил заинтригованный Цоиз:       - А что со вторым этапом? В чём он заключается?       - Здесь как раз будите задействованы Вы, генерал Цоизит, - ответила Диона. - Мне необходимо будет добраться незамеченной в замок, и именно Вы, как разведчик, мне в этом поможете.       - Хорошо! - Кунцит, понимающий всю рискованность этого мероприятия, уже минуты две недовольно массировал ноющий висок. - Предположим, вы двое попадёте в замок, а Нефриту и леди Ипполите удастся невредимыми выбраться из их безумного задания, а что дальше? Как вы собираетесь поступать? Предположим, принцесса там, и?       - А дальше наш с вами выход, генерал! - сохраняя коварную ухмылку на губах, ответила Харита. - На третьем этапе понадобится сноровка, сила и недюжинная смелость. Кому, как не командирам, справиться с этим? Всё это время мы будем держаться около замка и, когда Диона отчитается о результатах сканирования, проникнем внутрь и заберём принцессу.       - Заберёте и всё? - хмыкнул Жадеит. - Так просто?       - Нет, генерал, - Кассандра, довольная, что теперь и она может внести свою лепту в разработку плана, довольно вскинула голову вверх. - Вы много знаете о жрицах огня и о наших способностях, но, видимо, не учли то, что применять их можно не только бытовых целях. Плюс, вы забываете, что мы не просто беспомощные девушки, мы воины-телохранители.       - Так в чём же ваша задача? - переспросил Жадеит. - Я не совсем понимаю.       - Я обеспечиваю отступление и просчитываю все варианты в случае чрезвычайных ситуаций, - пояснила девушка. – Думаю, Вы, как рассудительный и умный человек, способны будете помочь мне в этом деле. Мы с Вами оккупируем какую-нибудь канавку, запасёмся различным оружием и будем ждать, когда первая команда приведёт в нашу сторону своих преследователей, а затем вместе побежим на помощь второй и третьей команде, обеспечивая им полноценное отступление.       - Звучит неплохо! - отметил Жадеит, уже успевший просчитать успешность данной операции. - Но всё это подействует только, если принцесса охраняется небольшим количеством людей.       - В любом случае, времени на более тщательные расчёты у нас нет, - вставая с дивана, заявила Харита. - Так что по необходимости придется импровизировать.       Лицо девушки неожиданно приобрело серьезное выражение.       - Мы не вправе настаивать и заставлять вас, многоуважаемые генералы, отправляться вместе с нами, - со вздохом, заговорила блондинка. - Но без вас нам не справиться...       - А я? - возмутился Эндимион. - Про меня вы совсем забыли?       - Нет, Ваше Высочество, - Сандра буквально выкрикнула это, подскочив на месте. - Мы не забыли о Вас. Вы остаётесь здесь, мы не вправе рисковать жизнью наследника Земного престола.       - Но!.. - второй раз за всё время беседы начал возмущаться Энд, правда, его снова перебили. На этот раз это оказался Кунцит.       - Ваше Высочество! - беловолосый мужчина прикрикнул на своего друга. - Леди Кассандра совершенно права. Мы не можем рисковать Вами.       - Кунцит, вас же всего лишь восемь человек! Что вы сможете сделать?       - Смешной ты человек, Эндимион! - искренне рассмеялся Нефрит. - Значит, если я правильно понял твою логику, пять человек способны переломить ход любого сражения, а четыре воительницы и четыре генерала вместе не справятся против шайки бандитов? Не смеши меня! - Неф, я же не об этом... - принц немного растерялся от такой реакции друзей. - Ничего страшного! - Цоизит ободряюще толкнул Энда кулаком в районе лопатки. - Пропустишь одну заварушку! Не страшно. Девушки между тем стали не торопясь направляться к выходу, не забывая при этом прихватить свои плащи.       - Ну вот! - расстроился Нефрит. - А я так надеялся, что вы не станете их больше надевать...       - Мы же тут неофициально, - заметила Лита. Девушки и парни невольно разбрелись по парам и теперь шли вместе с теми, с кем по плану должны были выполнять предстоящее им задание. - Так что, чем меньше землян об этом знает, тем лучше.       Мужчина в ответ состроил недовольную гримасу:       - Так всегда! На самом интересном месте!       - Ведёшь себя как ребёнок, - хмыкнул Цоизит, поближе подбираясь к приглянувшейся ему Дионе.       - Кто бы говорил! - моментально парировал его друг.       - Цыц! - грозно прикрикнул на парочку Кунцит.       Эндимион с бесстрастным лицом наблюдал за этой шумной компанией со стороны. Парни были настолько возбуждены неожиданным появлением в их жизни этих невероятных девушек, что не замечали насколько взволнованными они были, а девушки, в свою очередь, были так перепуганы похищением принцессы, что совершенно не замечали повышенный интерес парней к их скромным персонам. Принц вздохнул, но неожиданно в его голову пришла гениальная, по его мнению, мысль. Парень улыбнулся. У него был план, и он собирался во что бы то ни стало воплотить его в жизнь...

***

      Дверь в комнату неспеша открылась, и в помещение прошмыгнула молоденькая девчушка-служанка. Она аккуратно поставила поднос с едой на единственный свободный столик и бросила беглый взгляд на кровать, на которой мирно спала доставленная в замок совсем недавно красивая девушка в белом воздушном платье. Служанка с интересом пригляделась к пленнице. Её невероятно длинные золотистые волосы хаотично были разбросаны по кровати, а прекрасное платье было сделано из поистине невероятного материала и казалось одновременно просторным, воздушным и идеально подчёркивающим фигуру красавицы. Девчушка невольно залюбовалась этим прекрасным ангелом, но за её спиной неожиданно раздался глухой кашель.       - Не задерживайся! - грозно рявкнул на неё мужской голос. - Выходи!       - Конечно, господин! - перепуганная малышка пулей выскочила из комнаты, даже не взглянув на говорящего мужчину, который сквозь небольшую щёлочку заглянул внутрь помещения, желая увидеть кровать, вернее ту прекрасную нимфу, которая на ней лежала.       - Наконец-то... - еле слышный шёпот сорвался с его ухмыляющихся губ. - Ты моя...       Дверь медленно закрылась, а в замочной скважине скрипнул ключ, Серенити не услышала этого, она продолжала спать, но на лице прекрасного лунного ангела даже во сне оставался явный отпечаток пережитого страх...