Правда или вызов?

      За оставленной в Риальто машиной, набитой оружием, Тахир Хан отправился лично. Перед этим он пригрозил — почему-то именно Джесси, — что, если не досчитается хоть одной единицы оружия, расплачиваться тот будет долго.       Компанию ему составила Мирембе. Мулатка с большими печальными глазами и высветленными до золотистого цвета волосами. Тихая, застенчивая и немногословная она как-то очень быстро нашла общий язык с Тахиром. Возможно, причиной тому была пришпиленная метким броском ножа доставучая муха. Хотя сама Мирембе скромно уверяла, что это была всего лишь удача.       Благодаря технологиям Ангелы и собственной регенерации Рейеса выпустили из медкорпуса через неделю.       — Я его и так продержал, сколько смог, — развёл руками Грег. Облачённый в форму с тяжёлым медицинским кейсом через плечо он направлялся на взлётную площадку, и душевные проблемы Джесси его сейчас мало волновали.       В тот же день к вечеру за Соджорн прилетел джет. Небольшой и манёвренный, он опустился на бетонное покрытие, сверкая габаритными огнями. По опущенному трапу легко, чуть не вприпрыжку, сбежал Маркус. За руку поздоровался с Рейесом, Джесси и Гэндзи. «Спасибо», — шепнул он одними губами, и у Джесси закралось одно подозрение. Ни подтвердить, ни опровергнуть его не удалось — у Соджорн в данный момент обручального кольца не было, но это ничего и не значило.       Ей выдали временный протез, который оказался чуть короче второй руки и выглядел не лучшим образом. Запахнув поплотнее форменный синий плащ, она дружески улыбнулась Маркусу. Тот потрепал её по плечу. Не отпуская, будто боясь, что она сразу же исчезнет, он повёл её к джету.       С возвращением Рейеса возобновились тренировки. Командир оказался недоволен тем, как прошла миссия, а потому потребовал от каждого подробного отчёта своих действий.       Уже на первых строчках Джесси вдруг понял, что описывает не себя, а Рейеса и всё зачеркнул. В новой версии его роль в миссии значительно возросла, а количество врагов увеличилось втрое.       Гэндзи же вообще предоставил длинный свиток — и ведь нашёл же где-то на базе, — сплошь исписанный иероглифами.       — Я смотрю, вы спелись, — недобро сверкнул глазами Рейес.       Им обоим это стоило недели тренировок в Лабиринте, но отношения их друг к другу заметно изменились.       Для Джесси подобные выходки были в порядке вещей, как и наказание за них. Но вот от замкнутого и молчаливого киборга он такого не ожидал. Но всё же, если вспомнить их первую встречу, многое становилось ясно. На своего брата он становился похож во время миссий или приступов меланхолии. Настоящий Гэндзи, тот самый взбалмошный и самоуверенный, появлялся при общении с Кимом. Джесси даже ушам не поверил, когда услышал их общий смех над какой-то лишь им двоим понятной шуткой.       Blackwatch всегда находился в стороне от основных событий. Джесси лишь примерно представлял, чем заняты агенты Overwatch. А происходило, судя по всему, что-то серьёзное. От Кима удалось узнать, что Ханамура согласилась на строительство базы Overwatch в пределах города. Новость эта дошла до Джесси достаточно поздно. База в Ханамуре уже вовсю набирала рекрутов. Цюрих, Каир и Лондон обсуждали, кого отправить для налаживания контактов. Желающих оказалось на удивление много.       Переговоры затягивались. Пока что в Ханамуру отправили часть инженеров настраивать доступ к Афине.       В один из дней совершенно внезапно Сеть взорвала десятиминутная короткометражка про Overwatch. Видео, в котором всё — от декораций до музыки — было создано омниками, которые при этом ещё и сыграли все пять главных ролей, моментально стало всеобщей темой для обсуждения.       Поднявшаяся волна задела даже Джесси, в основном стараниями Кима и Гэндзи. Как оказалась, группа омников-энтузиастов уже больше года выпускала анимационные ролики, при этом тщательно скрывая свои личности. И вот таким образом решили представить себя миру.       Пожалуй, единственным, что вызвало у Джесси интерес, стал ответ на давно терзавший его вопрос. Да, девочки-омники всё же существуют.       Моррисон и Рейес ходили злые, готовые сорваться на любого, кто попадётся им под руку. Ана восприняла происходящее намного спокойнее. Ничего удивительного — её персонаж получился наиболее удачно. Райнхардт со свойственной ему простотой восторгался проделанной работой и даже поставил заглавную мелодию себе на телефон. Меньше всех повезло Торбьорну. Его персонаж вышел очень уж карикатурным и без единой реплики.       С запозданием в двое суток подключились официальные СМИ. Не получив никаких указаний, они весьма поверхностно прошлись по этой теме, одновременно с этим штурмуя вопросами пресс-службу Overwatch. Но и они не знали, как именно должны реагировать. Ничего предосудительного в ролике не было.       В конце концов, после долгих и утомительных обсуждений было решено попытаться извлечь пользу из сложившейся ситуации. Один из самых эксцентричных режиссёров Голливуда сообщил, что готов пригласить на одну из заглавных ролей в своём новом фильме омника, сыгравшего Рейеса.       — Я уверен, мы с вами наблюдаем рождение новой звезды, — уверенно заявил он на интервью, поглаживая клиновидную бородку.       Также он предложил всей группе поработать над музыкой к финальным титрам.       Пресс-служба же разошлась по полной. Официально было объявлено о начале съёмок анимационного сериала. Пока без каких-либо подробностей, поскольку даже сценаристы смутно представляли сюжет.       Официальные новостные каналы, получив, наконец, одобрение, заняли эфирное время интервью с учёными, политиками и просто прохожими на улицах.       — Почему людям так трудно понять, что искусственная жизнь — это всё равно жизнь? — говорила доктор Мина Ляо. — Вместо этого мы упорствуем. Проявляем агрессию, не желаем признавать очевидное.       — Вы всерьёз считаете, что омники — новая ветвь эволюции? — засмеялся противным высоким смехом доктор Герберт. — Ваш холодильник способен пожелать вам «доброго утра» на восьми языках. И даже поддержать беседу о погоде. Но вы же не собираетесь добиваться для него права голосовать?       В этом споре Джесси, пожалуй, был на его стороне.       Не оставляли в покое и Моррисона. Журналисты вцепились в него мёртвой хваткой, забрасывая вопросами о вероятности расширения прав для омников. Он отбивался обтекаемыми ответами, прикрываясь пресс-службой. Охрана базы усилилась, особенно после того, как на её территории поймали дрона-шпиона. Все незарегистрированные дроны теперь сбивались ещё на подлёте, и очень быстро их поток иссяк.       Агентам под угрозой увольнения запретили высказывать любое мнение по поводу происходящего. По крайней мере до тех пор, пока не уляжется основная шумиха.       Джесси всё происходящее казалось каким-то цирком. Проблемы омников его интересовали мало, поэтому от разговоров он старался уклоняться. За новостями не следил, хотя Гэндзи и Ким старательно снабжали его новыми слухами.       Постепенно ажиотаж начал спадать. И точно в выверенное время появились первые кадры со съёмок фильма, куда пригласили омника-актёра.              ***              — Ну как я выгляжу? — Норман раскинул руки и повернулся к Джесси, расслабленно лежащем на кровати, закинув руки за голову. Эти полчаса свободного времени после утренней пробежки и завтрака он собирался потратить наиболее продуктивно: бездельничая. Норман облачился в свободную белую рубаху до земли, голову покрывал белый платок, концы которого свободно висели на спине — не самая подходящая одежда для середины зимы.       — Не хватает ленточек, — ответил Джесси, на секунду оторвавшись от созерцания потолка.       — Думаешь? — Норман вновь повернулся к зеркалу на дверце шкафа. — Я бы добавил немного стразов.       — Ты же понимаешь, что совсем не похож на араба? — Джесси сел на кровати, поджав под себя одну ногу.       — А зачем мне быть похожим на араба?       Джесси даже растерялся, настолько ответ казался очевидным. Норман глянул на него через отражение в зеркале.       — В арабских странах так одеваются. Ты ведь куда-то туда направляешься искать контакты Виалли.       — Молодец, — кивнул Норман, при этом никак не прокомментировав последнюю фразу. — Учишься.       Джесси притих, обдумывая неожиданный комплимент. Так вот как Норман видит этот мир, вдруг пришло ему в голову. На основе очевидных для него вещей делает выводы. И всё так просто? Не совсем, конечно, если вдуматься. Сам Джесси вряд ли когда-нибудь сможет на основе акцента выстроить всю биографию собеседника.       — А ты долго этому учился?       — Чему? — не понял Норман.       — Вот так «читать» людей.       — «Читать»? — повторил Норман, будто пробуя слово на вкус. — Хорошо звучит. Со средней школы, кажется. Когда пытался понять, светит ли мне что-нибудь с девчонкой из параллельного класса. Тут главное практика. Основные паттерны поведения закладываются в детстве. Большинство людей достаточно предсказуемы. Если внимательно наблюдать, начинаешь видеть закономерности в их поведении.       — Но с Самантой ты просчитался.       С той самой рыжеволосой Самантой, из-за которой Джесси проторчал всю ночь на допросе.       Норман помрачнел. Разумеется, ни у кого и в мыслях не было его обвинять. Но сам себя он ругал за невнимательность.       — Потому что не искал. Да и всегда остаётся часть людей, которых трудно, как ты сказал, «читать». Актёры, например. У них и личности своей может не быть, только набор черт их персонажей. Ещё азиаты. Другая культура, другой менталитет. С ними можно голову сломать.       — Значит, Гэндзи и Ким для тебя недоступны?       Джесси ещё не знал, как можно использовать эту информацию, но на всякий случай запомнил.       — Сейчас проще, чем в начале. Чем лучше узнаёшь человека, тем проще понять, что у него в голове. За тобой, например, каждый раз интересно наблюдать.       — Это почему?       Джесси спустил на пол обе ноги и чуть подался вперёд. Что же это в нём такого интересного?       Норман начал расправлять складки на обмотанном вокруг головы платке.       — Ты подстраиваешься под окружение. Ведёшь себя так, чтобы выглядеть своим. Никогда не замечал за собой привычки повторять жесты за собеседником?       Джесси, уже запустивший пальцы в растрёпанные каштановые волосы, резко опустил руку.       Норман хмыкнул.       — Полагаю, это из-за взаимодействия в семье. Тебе пришлось… — он взглянул на Джесси и резко оборвал себя. — Извини. Очевидно, это не моё дело.       — Очевидно.       Джесси сложил руки на животе. Норман же неуверенно кашлянул.       — Когда вернусь, могу дать пару уроков. Лишним не будет.       Джесси помолчал. Он и сам неплохо разбирался в людях — пришлось научиться, чтобы выжить.       Неловкое молчание прервал звук входящего сообщения. «В кабинет Моррисона. Живо». Рейес как всегда лаконичен и нетерпелив.       — Командир зовёт? — участливо спросил Норман. Впрочем, догадаться об этом по кислому лицу Джесси не составило бы труда. — А вот мне теперь предстоит общаться с ним только в экстренных случаях.       Ответить Джесси не успел. В дверь постучали. Дождавшись разрешения, в комнату вошла Милена. Чёрная одежда закрывала каждый сантиметр её тела, оставляя открытыми лишь глаза и кисти рук. Она спустила с лица чёрную ткань, открыв две пары шрамов, и оглядела Нормана. Вместе они составляли странный контраст, особенно с учётом того, что Милена была выше его.       — Готов?       — Ага.       — Тогда проверка переводчика.       Милена сказала какую-то фразу, и Норман удивлённо вскинул белесые брови.       — Я думал, мне больше к лицу голубой.       Он отошёл от зеркала и взял её под руку. Джесси торопливо натягивал ботинки. Схватил со стула куртку и выскочил в коридор.       У дверей кабинета он столкнулся с Гэндзи. Тот поправлял ворот толстовки и приводил в порядок волосы, видимо, его вызов Рейеса застал врасплох. В кабинете за широким столом уже собрались Моррисон, Рейес, Ана и Ангела. Пожалуй, присутствие доктора удивило Джесси больше всего. Свободные места оставались только между ней и Рейесом.       Моррисон проводил двух агентов хмурым взглядом, пока они усаживались на мягкие кресла. С их появлением в кабинете воцарилось молчание, которое прервал Джесси, громко чихнув. Это будто стало для остальных сигналом.       — Теперь мы, наконец, можем продолжать? — едко уточнил Моррисон у Рейеса.       Тот выглядел абсолютно спокойным и на реплику Моррисона благосклонно кивнул. Глаза главнокомандующего на мгновение потемнели, но уже через секунду он взял себя в руки. Выпрямился, заложил руки за спину, одарив Гэндзи и Джесси хмурым взглядом, и спокойно заговорил:       — Полагаю, все уже в курсе, что в последние несколько недель возросло беспокойство среди омников?       Джесси об этом не знал, но, судя по лицам присутствующих, лишь он один.       — До открытых волнений пока что далеко, тем не менее ООН считает, что стоит пресечь их на корню.       — Так а что их не устраивает? — встрял Джесси. — Им мало того, что есть сейчас?       Вместо Моррисона ответил Рейес:       — Мало. По сути, у омников сейчас чуть больше прав, чем было после войны. Их используют, как дешёвую рабочую силу, зачастую вообще отказываются иметь с ними дело. И как раз те омники-актёры показали, насколько сильны предрассудки в обществе. Часть стран уже взяли на рассмотрения законопроекты о расширении прав омников.       — Платить налоги и служить в армии?       — Суть ты уловил.       Моррисон провёл рукой над столом, поднимая изображение омника, облачённого в серое монашеское одеяние.       — Текхарта Мондатта — омник нового поколения. Проповедник, религиозный деятель, активно выступает за мирное сосуществование людей и омников. Сегодня должен выступить в Каире, и ООН посчитало это неплохой возможностью унять волнения.       — Разумеется, — наигранно восторженно подхватил Рейес, — ведь именно те, кто прославился, убивая омников, и должен выступать за их права.       — А мы-то с Гэндзи зачем там нужны? — вновь встрял Джесси. Он уже догадался, что Рейес не просто так вызвал их в самый последний момент. Очевидно же, что о выступлении этого омника было известно сильно заранее.       Ему опять ответил Рейес:       — Мондатта отказался от охраны, посчитал нецелесообразным. Поэтому мне нужны свои люди в толпе, чтобы контролировать ситуацию.       — А зачем?.. — опять начал Джесси, взглянув на Ангелу. Только присутствие доктора никак не вписывалось в план. Скорее уж стоило пригласить Торбьорна.       Моррисон будто угадал его мысли и оборвал, не дав закончить:       — У вас двадцать минут на сборы. Опоздаете — ждать вас не будут.       Гэндзи и Джесси переглянулись. Двадцать минут, не так уж и мало. Глаза киборга задорно сверкнули. Из-за стола они выскочили одновременно, но Джесси всё же был ближе к двери.