Правда или вызов?

      Слушать, как отчитывают твоего командира, пожалуй, одна из тех вещей, ради которых и стоит служить в Blackwatch. Ради этого даже можно пожертвовать перекуром.       Рейес и Моррисон спорили достаточно громко, чтобы Джесси, следовавший за ними (в смысле, в одном с ними направлении), всё слышал.       – Мне-то туда зачем лететь? – негодовал Рейес. Попытка сказаться больным провалилась, так как Моррисон предусмотрительно справился о его здоровье через Ангелу.       – Но ведь именно ты так героически закрыл Мондатту своим телом, – Джесси уловил язвительную насмешку в голосе Моррисона.       – И ты хочешь, чтобы я пожалел об этом?       – Не надо драматизировать. Мондатта всего лишь хочет выразить тебе личную благодарность за спасение.       – Готов принять их в видеоформате, – проворчал Рейес. С трудом верилось, что всего десять дней назад он едва мог говорить.       Хотя Джесси на себе испытал наниты Ангелы, всё равно такое стремительное исцеление поражало.       – Так, Гэбриел, – потерял терпение Моррисон. – Либо остаёшься здесь и проводишь вместо меня пресс-конференцию на пару с Петрасом, либо отправляешься в Шамбаллу.       При таком раскладе выбор казался очевидным. Рейесу даже возразить было нечего.       – И Ану я тебе не отдам, – окончательно подвёл итог Моррисон. – Она нужна мне здесь. Вылет согласован на сегодня, – он достал телефон и нахмурился, глядя на экран, – так что ищи своего пилота.       Прижав телефон к уху, он окончательно забыл о присутствии собеседника и широким шагом направился по коридору.       Рейес остался один переваривать разговор. И тут заметил Джесси.       – Зря улыбаешься, – Джесси тут же согнал с лица ухмылку. – Я не собираюсь разгребать всё это в одиночку. Так что бегом искать Шимаду.       Из-за сильного ветра вылететь им удалось только поздно ночью. Настолько поздно, что это даже можно было назвать ранним утром. Джесси проспал всю дорогу, уютно свернувшись в кресле. Гэндзи медитировал, сидя на полу.       Из-за разницы во времени в Непал они прибыли уже днём. Ким отправился отсыпаться в гостиницу – Рейес хотел убраться отсюда уже этой ночью.       Встретил их омник-монах, представившийся Дзенъяттой. Он сложил перед собой ладони и слегка поклонился, вежливо сообщив, что покажет дорогу к монастырю. Кроме этого он «выразил искреннюю благодарность командующему Рейесу за его геройский поступок».       Рейес угрюмо кивнул и промолчал.       Как оказалось, до монастыря им предстояло добираться по канатной дороге. Запрокинув голову, Джесси попытался рассмотреть вершину горы, но та пряталась за пеленой облаков.       Механизм фуникулёра натужно скрипел, кабинка неторопливо ползла вверх по крутому склону.       Прижавшись к стеклу, Джесси восторженно наблюдал за проплывавшими под ними вечнозелёными деревьями, упрямо цеплявшимися корнями за хребты горного массива.       Они вынырнули из облака, и перед ними предстала громада монастыря, которая, казалось, парила в воздухе, удерживаемая какой-то неведомой силой на отвесной скале.       Кабинка плавно остановилась, дверь отъехала в сторону, выпуская пассажиров. Такого количества омников Джесси давно не доводилось видеть.       – Напрягает, да? – тихо сказал стоявший за его спиной Рейес. – Моя первая мысль была, что неплохо бы кинуть гранату в ту группу омников.       Джесси промолчал. Его мысли были не столь кровожадны, но в чём-то схожи. Маловероятно, что эти омники участвовали в войне, но от предвзятого отношения к ним избавиться было сложно. Джесси хотя бы не видел всех ужасов войны изнутри. В отличие от Рейеса.       – Сколько нам здесь торчать? – спросил он, засовывая руки в карманы. Ему не нравилось, что они фактически заперты здесь. Если что-то случится, даже отступать некуда.       – Пары часов хватит. Надеюсь, меньше.       Налетел холодный горный ветер, заставив повыше поднять воротник куртки.       Джесси всё же повернулся к командиру. Он так и не понял, изменилось ли к нему отношение. Рейес вёл себя как обычно: никаких косых взглядов или провокационных вопросов. Возможно, Джесси сам себя накручивает.       – Идёмте, – позвал Дзенъятта, – я провожу вас на второй уровень храма к мастеру Мондатте.       Они шли по главной дороге мимо аккуратных деревянных домиков с изогнутыми вверх крышами. Под ногами скрипел снег, нежно звенели на ветру колокольчики.       Людей здесь было ощутимо меньше, чем омников. Но работали все наравне. Кто-то чинил крыльцо дома, кто-то подметал дорожки.       Дзенъятта вежливо здоровался со всеми, отвечал на многочисленные приветствия и, похоже, только присутствие его спутников останавливало его от того, чтобы завязать непринуждённый диалог с каждым встречным.       На второй уровень пришлось подниматься по длинной каменной лестнице. Сопровождавший их омник не выказал ни тени усталости. Джесси же, добравшись до верхней площадки, тяжело перевёл дыхание и оглянулся, прикидывая высоту, на которую пришлось взобраться.       Вид отсюда открывался ошеломляющий: весь город далеко внизу как на ладони. Высились сверкающие на солнце небоскрёбы, змеилась тёмная лента реки. Слева и справа Шамбаллу окружали горные хребты, укрытые белоснежными шапками снега.       – Здесь очень спокойно, – тихо сказал Гэндзи и натянул рукава толстовки пониже.       Всё дышало умиротворением, и Джесси не сразу понял, почему же ему так некомфортно. Здесь не было детей. Не было криков людей. Слишком спокойно, он к такому не привык.       И слишком много омников.       – В храме готовы принять любого желающего, – сказал Дзенъятта. – Если захотите остаться, вам будут рады.       – Не думаю, что получится.       Гэндзи покосился на недовольного Рейеса. Мондатта опаздывал. Они даже могли видеть его в большой каменной беседке рядом с тремя индийцами в бело-синей форме. Они выглядели раздражёнными, но упрямо не хотели отпускать своего собеседника.       – Если желаете, могу устроить небольшую экскурсию, – продолжал Дзенъятта. – Полагаю, вам захочется посмотреть место медитации.       Гэндзи в надежде взглянул на командира.       – Иди, – отмахнулся Рейес.       Мондатта всё же сумел отделаться от своих собеседников и сейчас, раскинув металлические руки в дружеском приветствии, направлялся в сторону агентов.       – Гэбриел Рейес, – он сложил перед собой ладони и слегка поклонился, – я искренне рад приветствовать вас в Шамбалле.       Оскорблённые индийцы прошли к каменной лестнице, не глядя по сторонам. На всякий случай Джесси всё же присмотрелся к ним, запоминая лица. И замер, встретившись глазами с Амалой Паул.       Он пытался убедить себя, что ему показалось. Мало ли индийских девушек, похожих друг на друга. Но, судя по её расширившимся глазам, она тоже его узнала. Она стрельнула глазами в сторону своих сопровождающих и коротко, едва заметно, качнула головой.       Индийцы начали спускаться на нижнюю площадку, переговариваясь между собой. Из уроков с Тахиром Ханом Джесси вынес не так и много, но всё же понял, что обсуждают Мондатту и его упрямство.       Амала шла последней. На середине лестницы она оглянулась и смущённо улыбнулась. Джесси понял, что с силой сжимает каменный парапет и отступил на шаг. Кажется, больше никто Амалу не узнал. Гэндзи не был с ней знаком, Рейес, особо не стараясь выглядеть заинтересованным, отвечал Мондатте заученными фразами. Стандартный набор при общении с журналистами. Только у Моррисона всё получалось живо и естественно, а от Рейеса же будто исходила скрытая опасность. Пожалуй, неплохо, что омники воспринимали мир иначе, чем люди.       – Произошедшее в Каире ещё раз убедило меня, что люди пока не готовы к близкому взаимодействию с омниками, – долетел до него голос Мондатты.       – Нельзя отказываться из-за одного неудачного случая, – вмешался Дзенъятта. – Мы пытаемся наладить контакт именно с людьми, а не с организациями.       – Не одного, брат мой, – сдержанно ответил Мондатта. Судя по всему, спор этот случился не впервые. – Организации обладают большим влиянием на людей, и мы добьёмся большего, сотрудничая именно с ними. Господин Рейес, – переключил он внимание, показывая, что спор не имеет дальнейшего смысла, – можем ли мы обсудить наше дальнейшее сотрудничество?       Рейес приуныл. Обернулся на свою команду и понял, что остался в одиночестве. Дзенъятта повёл Гэндзи по мощёной каменной дорожке. Джесси увязался за ними чисто из вредности. Возле статуи слона, снисходительно взиравшей на всех с высокого постамента, они разошлись. Киборг и омник свернули направо, он сам – налево.       Второй уровень оказался не таким большим, как виделось снизу. Дорога вывела его к лестнице на третий уровень, но путь заступили сразу трое омников. Пришлось вернуться.       Ещё минут через двадцать блужданий он наткнулся на Гэндзи и Дзенъятту. Киборг, скрестив ноги, сидел на земле перед барельефом с изображением парящего в воздухе омника. Вокруг парили полупрозрачные сферы. Одежда Гэндзи лежала неподалёку, а сам он перекатывал из ладони в ладонь идеально круглую сферу.       – Ощути гармонию в себе.       Дзенъятта, подражая своему собрату на барельефе, также парил над землёй. Его голос звучал неторопливо и умиротворённо.       – Твоё восприятие себя зависит только от тебя. Ты – именно тот, кем себя ощущаешь.       – Но человеком я себя не ощущаю, – горько проговорил Гэндзи. Плечи его напряглись, сфера едва не выскользнула из ладоней.       – Разве это так важно? Ощущать себя именно человеком, а не собой, – голос Дзенъятты оставался спокойным и мягким. Он указал рукой на барельеф:       – Аврора была первым пробудившимся омником. Она была напугана и также не знала, как себя воспринимать. Но её приняли такой, какая она есть.       Гэндзи поднял глаза на барельеф.       – Что с ней случилось?       – Она пожертвовала собой, чтобы пробудить всех нас. Хотела, чтобы мы испытали то же, что и она.       Джесси тихо отошёл в сторону, стараясь не шуметь.       И вновь вернулся к лестнице на первый уровень. От пронизывающего ветра защищала каменная стена, на которую он облокотился, глядя на суетящихся под ним омников и людей.       Самое интересное происходило на краю деревни. Там появились синие кубы, которых точно раньше не было. Они увеличивались и видоизменялись, постепенно приобретая всё более узнаваемую форму.       «Это же дом», – удивился Джесси. Двухэтажная коробка с такими же синими окнами, как и стены, но полупрозрачными. Он так увлёкся странным зрелищем, что Рейеса заметил лишь в самый последний момент.       Джесси резко развернулся, и командир замер с поднятой рукой. Ухмыльнулся, довольный его реакцией, но затем воровато обернулся через плечо.       – Всё, уходим. Я тут закончил, дальше пусть Моррисон с пресс-службой работают. Шимада уже должен быть внизу.       Гэндзи и Дзенъятта стояли на площадке, о чём-то тихо разговаривая.       – Ненависть ведёт к саморазрушению, – донёсся до него металлический голос омника. – Прощение в первую очередь нужно вам, мой друг.       Гэндзи вскинулся, хотел уже вступить в спор, но заметил Джесси и промолчал. Отвернувшись, он накинул на голову капюшон толстовки и спрятал руки в карманы.       Кабина фуникулёра стояла на площадке с распахнутой дверью. Возле неё с угрюмым видом прохаживался загорелый человек с восточными чертами лица. Он что-то сказал в рацию и устало повернулся к агентам.       – Всё, приехали, – мрачно сообщил он. – Сервопривод сломался.       – И надолго это? – без особой надежды уточнил Рейес.       – Пока детали не доставят. До утра.       Почему-то Джесси ожидал чего-то подобного. Не могло же всё и в самом деле закончиться так просто.       – Это не я, – на всякий случай предупредил он. Его удача работает по-другому.       Рейес скосился на него.       – Знаю, что не ты. Иначе мы бы сейчас отстреливались от солдат «Когтя». А по-другому отсюда можно выбраться? – обратился он опять к мастеру.       Тот указал на крутой обрыв.       – Если только на параплане.       Джесси подошёл к ограждению платформы и свесился чуть ли не по пояс. Далеко внизу вершины деревьев покачивались от сильного ветра. Облака рассеялись, и впереди теперь можно было различить пустую платформу.       – Похоже, придётся оставаться на ночь, – устало вздохнул Рейес. – Нужно предупредить Кима.       – В таком случае, – заговорил Дзенъятта, слышавший весь их разговор, – предлагаю вам разделить с нами ужин.       – Разве омники умеют готовить? – удивился Джесси, поворачиваясь к нему. – В смысле, как вы можете узнать, что еда съедобная?       – Мы не различаем вкус еды, всё верно. Монахи изучают местные рецепты и просят помощи у людей-паломников. В большинстве случаев, приготовленное вполне пригодно в пищу.       Агенты переглянулись. Решение в любом случае оставалось за Рейесом. Пренебрегать гостеприимством омников не стоило, к тому же у них всё равно не было с собой никакой провизии.       – Мы с радостью примем ваше предложение, – вежливо ответил он. Впрочем, Джесси, уже научившийся улавливать оттенки эмоций своего командира, видел, что Рейес не особо и рад.       На счастье подниматься опять на второй уровень не пришлось. Столовая располагалась в одной из деревянных построек. Они успели к самому началу ужина. Достаточно скромного, надо сказать. Рис, обильно приправленный специями, лепёшки и чай.       Люди и омники разговаривали, смеялись, обсуждали какие-то им понятные проблемы. Пытались даже втянуть в беседу агентов, но безрезультатно.       После ужина Дзенъятта и Гэндзи вновь удалились на медитацию. Рейесу удалось избежать продолжения беседы о дальнейшем сотрудничестве омников с Overwatch, сославшись на усталость. Джесси оказался предоставлен сам себе.       Он вернулся к площадке фуникулёра. Здесь никого не было, даже мастера. Только тишина и ветер. Подойдя к самому краю, он заглянул вниз. Под ним растянулся скальный хребет, будто скелет огромного чудовища. А впереди – огни ночного города. Тянуло сесть и свесить ноги в пустоту. Что он и сделал.       Ночь наступила внезапно, будто кто-то щёлкнул выключателем. Солнце, в последний раз сверкнув лучами, скрылось за горами, и темнота просто упала на землю. Вспыхнули фонари на домах, загорелись окна храма на вершине горы.       Когда сидишь вот так на самом краю в темноте, теряешь счёт времени. Начинаешь понимать, насколько же ты и твоя жизнь несущественны.       За спиной раздались негромкие шаги. Кто-то из людей, омники ходят иначе.       Амала опустилась рядом с ним на землю, лицом к деревне. Притянула колени к груди и повернула к нему голову. Черты лица её заострились, татуировка над правой бровью пропала, остался лишь едва заметный шрам. Даже взгляд её изменился, став более колким и жёстким.       – Из всех мест на планете мы встретились именно здесь.       Она тихонько фыркнула и запрокинула голову к небу.       – Я всю дорогу пыталась придумать, что сказать, – смущённо призналась она.       Он потянулся к ней. Хотелось обнять или хотя бы коснуться, чтобы убедиться, что это именно она. Но Амала отодвинулась. Быстро огляделась и зашептала:       – Продолжай делать вид, что ты меня не знаешь.       И отвернулась, глядя на деревянные постройки. Джесси же повернулся так, чтобы видеть её хотя бы краем глаза.       – Я специально подошла, чтобы ты меня не выдал. Vishkar не должны знать о моей связи с Overwatch. Иначе они разорвут наш договор, и тогда меня найдут.       Они оба знали кто именно. Те, кто всегда следят.       – Я про Vishkar никогда не слышал, – сказал Джесси, чтобы и дальше просто слушать её голос.       – Нет? – удивилась она. – И про технологию жёсткого света не слышал?       Он покачал головой.       – Наши PR-агенты работают ужасно. Если кратко, то при помощи этой технологии можно создавать здания в кратчайшие сроки. Ну, это совсем грубо, – она махнула рукой куда-то в сторону. – На краю деревни есть дом, в котором мы ночуем. Его создали всего за пару часов.       – А что вам нужно здесь?       – Для проведения горнодобывающих работ Vishkar необходимо согласие местных властей и омников-монахов. С первым проблем не возникло, а вот Мондатта оказался очень упрямым. Но, если честно, – она помолчала, огляделась по сторонам и чуть понизила голос, – я этому рада. Хоть кто-то поставил Vishkar на место. Мир им не принадлежит.       Он почувствовал на себе её взгляд и повернулся.       – Я рада, что мы встретились, правда, – искренне сказала Амала. Её рука скользнула к его ладони и слегка сжала. – Ты хотя бы искал меня?       – Но ведь ты сама запретила, – искренне изумился Джесси.       – И ты вот так легко сдался?       Амала смогла сохранить серьёзность не больше секунды. После чего фыркнула и рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Это точно Амала.       Она выпустила его ладонь и поднялась, отряхивая пыль с униформы.       – Мне нужно идти. Не хочу столкнуться с Рейесом. Запомни: ты меня не знаешь.       Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за одной из построек.              ***              Он лежал на тонкой циновке, глядя в потолок, и не мог сомкнуть глаз. Ему приходилось спать и в худших условиях, но сейчас его одолевал беспорядочный вихрь мыслей и воспоминаний.       На улице было тихо, лишь иногда свистел ветер в крышах домов и мелодично звенели колокольчики. В конце концов, он отбросил одеяло и поднялся. Не совсем понимая, что собирается делать, обулся и распахнул дверь на улицу.       И заключил в объятья Амалу, холодную после улицы. Спрятал лицо в густых чёрных волосах и вдохнул запах мороза.       Проснулся он один. Чего, в общем-то, и следовало ожидать, ведь в прошлый раз он сам поступил точно так же. И всё равно немного обидно.       Они же оба понимают, что больше не увидятся. И уж лучше так, чем пытаться искать какие-то слова.       Синего двухэтажного строения больше не было. Как и кабины фуникулёра. Какой-то омник с готовностью пояснил, что представители Vishkar отбыли рано утром, сразу же после окончания ремонта.