Flowers for lord-protector

Дни тянулись словно патока. Корво уже казалось, что Дауд просто решил пошутить над ним, дав ложную информацию, но Аттано надеялся, что у ассасина хватит благоразумия не шутить над такими вещами. *** Приближалась третья годовщина правления Эмили. И без того поднятая на уши охрана, сейчас просто лезла из шкуры вон, чтобы обеспечить необходимую императрице безопасность. Корво и сам не отходил от нее ни на шаг, едва ли не ночуя в комнате девочки. *** — Осталось пережить завтрашний день, Корво, и можно будет выдохнуть, — капитан Карноу остановил лорда-защитника в коридоре, когда тот в свободную минутку поднимался в свой кабинет. — Вы так считаете? — криво улыбнулся Аттано. Он немного похудел за последние дни, проведенные в состоянии постоянного стресса. От недосыпа у него появились темные круги под глазами, но он старался держать себя в руках, понимая, что на нем лежит безопасность Эмили. — Ну… — пожал плечами Джефф. — Единственное, что я точно знаю, что вам нужно выспаться перед завтрашним днем. — Вы не в первый раз отправляете меня в постель, — улыбнулся защитник короны. — Я просто беспокоюсь о безопасности императрицы. Я, конечно, не сомневаюсь в ваших способностях, Корво, но все же от бодрого защитника пользы больше. Аттано кивнул.  — Могу сказать то же самое и о вас. Надеюсь увидеть завтра в отличном состоянии. Карноу отдал честь и принялся спускаться вниз, тем временем как Корво поднялся наверх, в свою комнату. Он дошел до кровати и прилег, обещая себе поспать недолго, чтобы прийти ночью к Эмили. Разбудил его звон будильника, заведенного на пять утра. Аттано застонал, поднимаясь с кровати. Несмотря на то, что он заснул в одежде, ночью он укутался в одеяло. Потягиваясь, он отметил, что прекрасно выспался. Взглянув в зеркало, мужчина понял, что не может появиться в такой день в своей привычной одежде. Любимый синий плащ уже износился, и его подол представлял собой жалкое зрелище: он весь был изорван, испачкан в грязи, которая не отстирывалась, несмотря на все усилия прачек, а золотой рисунок был практически не заметен. Но Корво продолжал упрямо носить плащ, зная, что в любой момент по его просьбе ему сошьют любую одежду на его пожелание. Не будь этот день так важен для всех них, лорд-защитник бы не изменил своей одежде, но ему пришлось. С тяжелым вздохом открыв шкаф, он принялся изучать его содержимое. Чаще всего у него не было желания даже связываться с одеждой, а тем более следить за модой. Разумеется, он следил за чистотой своей одежды, не позволяя ей выглядеть неопрятно, но подбор его гардероба полностью лег на плечи Эмили и Каллисты. Как-то им удалось поймать Корво и затащить его к портным. Они несколько часов снимали с него мерки, предлагали безумные варианты костюмов. Одним словом, издевались, как сказал Аттано. И вот лорд-защитник стоял в раздумьях, надеясь решить свою проблему методом надевания того, что первым выпадет из шкафа. Как назло, вещи были слишком хорошо уложены, и на защитника короны ничего не упало. Помучавшись еще минут десять, он наконец остановил свой выбор на синей рубашке, черном жилете с вышивкой и длинном сером жилетом, у которого были косые полы. Еще Корво продолжала беспокоить эта внезапная исповедь китобоя. С чего бы ему внезапно раскаиваться и выкладывать всю информацию защитнику короны. Аттано даже думал, что это очередной коварный план Дауда. Заставив Корво сконцентрироваться на одной проблеме, он бы легко зашел с другой стороны и нанес удар. Но этого не происходило. Аттано это не нравилось. Его разведчики доложили, что Дауд, забрав остатки своих людей, покинул Дануолл и уплыл в Карнаку, где его след и простыл. Разыскивать убийцу не входило в планы Корво, поэтому он лишь махнул рукой на Дауда и занялся более насущными делами. Умывшись и завязав волосы в пучок, Аттано осознал, что он голоден. В последний раз он нормально ел несколько дней назад, обычно ограничиваясь быстрым перекусом. Мужчина спустился на кухню, где полным ходом шла работа. Оглядывая помещение, Аттано заметил капитана стражи, который завтракал, сидя в углу. Обычно стража ела в отдельном помещении, но для Карноу было сделано исключение: он мог спокойно заходить на кухню или присоединяться к любым приемам пищи во дворце. Полная повариха закружилась вокруг защитника короны, вздыхая и причитая о том, что у него нет времени на полноценный обед. Вручив ему тарелку, полную различной еды, женщина удалилась, чтобы заняться дальнейшими приготовлениями. Корво осторожно, стараясь никого не задеть, дошел до стола, где сидел Джефф.  — Доброе утро, — кивнул Аттано. — Доброе, — ответил Карноу. — Приятного аппетита. — Спасибо. Вам того же, — лорд-защитник прикрыл глаза. Завтрак прошел в молчании. После этого Корво вышел на улицу, пытаясь поджечь сигару, но огонь постоянно сбивал сильный ветер. Наконец, ему удалось поджечь кончик, и несколько минут он стоял на ветру, затягиваясь крепким табаком. Начало празднования было назначено на двенадцать утра, а стрелки часов едва перевалили за шесть. В голове промелькнула мысль поспать еще несколько часов. Корво закусил губу. В конце концов, ничего плохого не случится, если он поспит еще пару часов. К тому же Эмили еще не выйдет из своей комнаты часа четыре точно. Выкинув окурок, Аттано вернулся в башню. Наспех оглянувшись, он не стал утруждать себя подъемом по лестнице, и просто перенесся наверх, используя дары Чужого. Одежду мять не хотелось, но и раздеваться полностью тоже. Корво снял верхние жилеты, оставаясь лишь в рубашке и брюках, и лег в кровать, которую не заправил еще с утра. Он завел будильник, стоящий на прикроватной тумбочке, и закрыл глаза, мгновенно проваливаясь в сон. Пробуждение было медленным и тягучим. Корво выгнулся, лежа потягиваясь на кровати. Откуда-то раздавались вопли. Аттано понял, что это Каллиста уговаривает Эмили умыться и привести себя в порядок. Усмехнувшись, он оделся во второй раз и поспешил на помощь девушке. Вдвоем им удалось быстро уговорить императрицу одеться и привести себя в надлежащий вид. В половине двенадцатого Корво, Эмили и Каллиста спустились в тронный зал. Аттано проверил все углы и дал в последний раз инструктаж страже. Юная Колдуин уже сидела на троне и вертелась, не прекращая расспрашивать о чем-то свою гувернантку. Ровно в двенадцать двери открылись и в зал ввалились люди. Тут не было простых жителей, лишь самые известные горожане и главы других городов.  — Герцог Карнаки, Лука Абеле, — объявил глашатай, и в двери показался низкий толстый мужчина с пышными усами. Корво поморщился. Он мало знал о новом герцоге, но этого хватило, чтобы сделать выводы, и причем не в лучшую сторону.  — У меня есть подарок для юной императрицы, — Лука поклонился, а выпрямившись, щелкнул пальцами. По его знаку слуги внесли в зал крытую палатку, в которых обычно передвигались знатные люди.  — Леди и джентльмены, поприветствуйте, — тут Абеле сделал паузу, — Далила Колдуин. Законная императрица Дануолла. Корво замер на мгновение, вспоминая слова Дауда. В тот момент из палатки вышла женщина, и лорду-защитнику хватило одного взгляда на нее, чтобы понять, что это именно та, о ком говорил ассасин. Оставалось надеяться на стражу, но та почему-то бездействовала, когда люди герцога напали на них. А те стражники, которые пытались сопротивляться, были убиты. Корво раскрыл меч, но было уже поздно: Далила одним лишь щелчком пальцев превратила Эмили в камень.  — Что?.. — выдохнул Аттано, поворачиваясь лицом к ведьме. Далила была весьма довольна собой.  — Лорд-защитник, — протянула она, — попрощайся со своей магией. Левую руку словно обожгло огнем, и Аттано заметил, что рисунок метки исчез, как и все крупицы магии, которые были в нем. Последнее, что он запомнил — удар по голове. Пришел в себя Корво уже в одной из комнат башни. Голова сильно болела и кружилась. Любой звук причинял невыносимую боль, но, собрав все силы, мужчина встал и тут же оперся на стол.  — Так, оставаться тут нельзя. Нужно выбраться из Дануолла и спасти Эмили. На столе нашлось несколько монет, которые мужчина тут же сунул в кошелек. «Мало ли что» — решил он. Еще нашлось письмо, в котором говорилось, что с утра его в доках искал капитан корабля «Падший дом».  — Что ж, это вполне может оказаться как и ловушкой, так и моим спасением, — пробормотал Корво себе под нос и подошел к окну. На удивление, рама легко открылась, и комнату наполнил свежий воздух. Аттано высунулся наружу. «Высоко. Одно неловкое движение и можно упасть,» — мысль была невеселой, но это был единственный путь выбраться из комнаты. Мужчина, стараясь не смотреть вниз, дошел до соседнего окна, ведущего в другую комнату. На удивление Корво, оно тоже было открыто. Осмотрев комнату, он двинулся дальше, забирая с собой любые предметы, которые можно было продать, или которые были необходимы.  — Алекси, — одна из стражников лежала на полу. Корво подошел к ней, но она была уже мертва. Аттано вздохнул, опустил ей веки и забрал меч, надеясь, что он ему не пригодится. В прошлый раз, когда похитили Эмили, он обошелся практически без крови, стараясь не убивать, особенно невинных людей. Он даже Дауда пощадил. «Кстати о Дауде. Он уж точно должен знать, как победить Далилу, ведь он уже делал это. Надо его найти,» — подумал Корво в тот момент, когда зажимал рукой шею стражника, чтобы вырубить его. Дальше мужчина перескочил весь лестничный пролет и прыгнул на другого стражника, ударяя его головой о стену. У двери, ведущей в тронный зал, послышались шаги, и Аттано забрался на кучу ящиков, лежащих рядом, чтобы его не заметили. Из двери вышел Рамзи, крутя в руках кольцо Эмили. На Корво нахлынула ярость, которую он едва контролировал. Хотелось разбить лицо этому уебку, но любое движение с его стороны выдало бы мужчину, поэтому Корво зло засопел и сжал кулаки. Как только Мортимер скрылся из его вида, Аттано выбрался из своего укрытия и последовал за ним. Рамзи нашелся у двери в сокровищницу. Лорд-защитник неслышно подкрался сзади и точным движением вырубил предателя. Подхватив падающее тело, чтобы грохот не привлек стражу, Аттано затащил его в сокровищницу, где, особо не заботясь о состоянии, бросил на пол. На столе лежала старая маска. Корво слегка улыбнулся, проведя по ней пальцем. Захватив с собой все то, что только было можно, и надев маску, Аттано вышел из сокровищницы. Крыши города он знал очень хорошо. Маршрут, которым можно было незаметно добраться до доков, сам собой сложился в голове, и, следуя ему, Корво двинулся в путь. Ему повезло. Ни одна живая душа не заметила его. С сожалением Аттано понимал, что с силами Чужого мог бы добраться гораздо быстрее. Плеск и круги на воде привлекли внимание стражников, когда он прыгнул в воду, но, видимо, они были настолько глупы, что не придали этому значения. Корабль оказался чуть дальше, чем это казалось с берега. И Корво успел замерзнуть в холодной воде. Наконец, рука коснулась металлического корпуса, и защитник короны залез на борт корабля.  — Добро пожаловать на Падший Дом. Я Меган Фостер, — к Корво подошла женщина и протянула руку. — Я отвезу Вас в Карнаку.