***
Фил подошел к дому Дэна, адрес которого тот дал ему заранее, в пять минут девятого. — Хэй, — Дэн приветствует его, пытаясь не показывать никаких эмоций и впуская Фила внутрь. — Ты живешь рядом со мной, — сразу же замечает Фил. Дэну приходится остановить себя от того, чтобы закатить глаза. — Я живу здесь всю свою жизнь. Мы — единственные дети из нашей школы, живущие на этой улице. Ты что, никогда не знал, что я живу рядом с тобой? — Так ты знал? Ты никогда не разговаривал со мной, — Фил пожимает плечами, заходя в дом и оглядываясь на Дэна, пока тот закрывает дверь. — С чего бы мне с тобой говорить? — А почему нет? — спрашивает Фил. Дэн думает, как бы сформулировать предложение, потому что реальная причина кроется в их совершенно разных социальных статусах. — Ну, у меня никогда не было причин для этого. Фил пожимает плечами, решая, что ответ вполне себе хороший. Он усаживается в кресло, жестом приглашая Дэна сесть рядом. — У тебя хороший дом. Твои родители уехали? — Да они часто не бывают здесь. Работа и все дела. Я вырос, проводя время с няней, — отвечает Дэн. — Ладно, нам надо закончить проект. Он поворачивается к Филу, но тот снова уставился на него. Он не просто смотрит, как бы это сделали обычные люди, а разглядывает его, будто они здесь собрались не только из-за проекта. Дэна это как минимум отвлекает. Он уже чувствует, как краснеет. — Почему ты продолжаешь делать это? — выпалил Дэн, становясь еще краснее. Он встает, чтобы взять рюкзак, хотя это всего лишь для того, чтобы спрятать свою красноту. Он не хочет, чтобы Фил заметил, потому что в итоге это станет еще одним поводом для подколов. — Делать что? — спрашивает Фил. Даже отвернувшись, Дэн может предположить, что мальчик снова разглядывает его. — Ты знаешь. Смотреть на меня так. Фил спокойно пожимает плечами, будто Дэн может это заметить, отвернувшись и пытаясь нарыть в своем рюкзаке нужные бумаги. — У тебя хорошее тело. И хорошая задница. Дэн чуть ли не подавился воздухом, забирая бумаги и разворачиваясь, теперь уже почти полностью красный. — Извини? Фил снова пожимает плечами, пододвигаясь, чтобы Дэн мог присесть рядом. Когда он ухмыляется, Дэн почти хочет ударить его, чтобы эта ухмылка исчезла с его лица. — Это был комплимент, малыш. — Перестань называть меня так! Мы просто работаем над проектом, так что давай, блять, этим и займемся. Дэн собирался сесть на софу, прямо напротив Фила, но тому такой расклад не нравился. Фил схватил Дэна за запястье, усаживая себе на ноги и обвивая руки вокруг его талии. — Ох, да ты покраснел, — сказал Фил, нежно проводя руками по талии Дэна. — Иди нахуй, — фыркнул Дэн, поднимаясь. — Так, Фил, нам надо сделать проект, да? — А я и не знал, что такие хорошие мальчики используют такие плохие слова, — прокомментировал Фил, продолжая ухмыляться. Дэн уже хочет уйти подальше от Фила, но потом вспоминает, что находится в собственном доме. Он даже не уверен, что сейчас чувствует, но там явно присутствовала злость и капелька смущения. Смущения, потому что он, несмотря ни на что, все никак не мог перестать краснеть. — Кто сказал, что я такой хороший мальчик? — усмехается Дэн, убирая волосы с глаз и открывая тетрадь по английскому. — Все, Дэниел. Ты всегда учишься. Выполняешь домашние задания и получаешь идеальные оценки по каждому предмету. И еще ты со своим другом — Пиджей, так? И он тоже постоянно читает. Тебе пора расслабиться. Дэн сразу напрягается, когда рука Фила перемещается на его колено. Он отодвигается, на выдохе промямлив парочку бессвязных слов. — Я не такой уж и хороший, — бормочет он. — М-м? Не ври, Дэниел, — Фил снова ухмыляется. Дэну уже так надоела эта всезнающая улыбка Фила, будто он куда лучше всех остальных. А в школе были еще десятки учеников, которые влюблялись в эту лукавую улыбку. — Я не вру, — твердо говорит Дэн, слегка стискивая челюсть. — И меня зовут Дэн. — Не врешь? Никогда? — Фил поднимает бровь. Дэн трясет головой. — Только если мне очень уж надо, но обычно нет. Фил снова ухмыляется, а Дэн уже жалеет, что рассказал ему это. — Тогда скажи честно, ты девственник, малыш? Дэн вздыхает и пытается еще больше успокоить себя. — Да, я девственник. Но я хотя бы не сплю с каждым встречным из школы. — Но я хотя бы могу заполучить там любого, — с гордостью замечает Фил, а Дэну приходится сдерживать себя от того, чтобы не закричать на него в энный раз за день. — Хотя я не сомневаюсь, что ты бы тоже мог. Ориентация? — Мне... мне нравится девочки, — говорит Дэн. Это не было враньем, но он надеялся, что Фил заткнется и начнет наконец работать над проектом. Фил выпускает небольшой смешок: — Прямо как и мне, милый. Но это не ответ на мой вопрос. Дэн вздыхает: — Я пан. Мне поебать на гендер. Фил кивает, кладя ногу на ногу. — Думаешь, я привлекательный? Дэну приходится на секунду воздержаться от ответа. Он взглянул на Фила. Его глаза, в которых постоянно виднелись дразнящий отблеск, так ненавидимый Дэном, были безумно красивого голубого цвета, так прекрасно контрастирующего с бледной кожей. С которой также контрастировали волосы, покрашенные в черный, прямо под цвет кожаной куртки. Дэн был бы полным лжецом, если бы сказал, что не считал Фила привлекательным, потому что он не мог найти ни одного недостатка на его лице. Или даже, честно говоря, на его теле. Если в Филе не было ничего отталкивающего, значило ли это, что Дэн считал его привлекательным? И хотя Дэн никогда этого не признает, ему нравится смех Фила. Это та вещь, из-за которой он уже не кажется таким плохим мальчиком, а скорее просто искренне счастливым. То, как у его глаз появляются морщинки, и как его язык слегка высовывается с одной стороны. Дэну приходится остановить свои мысли, как только он понимает, что смотрит на Фила уже несколькими секундами больше, чем положено, а у парня на лице снова появляется та самая ухмылка. — То, что я нахожу кого-то привлекательным, не значит, что он мне нравится. — У тебя неплохо получается увиливать от вопросов, не так ли? Я никогда не говорил, что должен нравиться тебе. — Мы можем уже начать работать над гребаным проектом, ради всего святого? — у Дэна слегка повышается голос, потому что ему кажется, что Фил даже не пытается услышать хоть что-нибудь из того, что он говорит. — Так значит, это «да»? — Ладно, я думаю, что ты привлекательный, — на одном дыхании выпаливает Дэн. — Но это ничего не значит. Все считают тебя таким. Потому что ты красивый. Ты этого хотел услышать? — Ты горячий, когда злишься, — усмехается Фил, не меняя тона. — Ты пытаешься сделать проект по английскому или соблазнить меня? — спрашивает Дэн, коротко смеясь и начиная записывать идеи для проекта. Фил прикусывает губу. — Всего понемногу. — Я сделаю весь проект один, если ты не прекратишь, — предупреждает Дэн. — Расслабься, малыш. Я же просто веселюсь. — Для меня это не веселье, — резко выплевывает Дэн. — Ты хоть знаешь, по какой книге мы работаем? — Ромео и Джульетта, — отвечает Фил. — Милая любовная история, да? — подмигивает он. — Нет, это трагедия. Не любовная история, ты бы хоть поинтересовался, — говорит Дэн. — Они оба убили себя в конце, ты хоть читал эту ебаную историю? У него обычно не хватает мужества, чтобы разговаривать таким образом с людьми вроде Фила, но иногда он бывает вспыльчивым и знает, что Фил не остановится по-другому. Фил немного молчит, а Дэн в глубине души горд за себя. Он наконец-то заставил Фила заткнуться, пусть и на пару секунд. — Хорошо, давай займемся проектом, — промямлил Фил с поражением. Дэну даже приходится сдерживать себя от того, чтобы не начать ухмыляться. — Ну мы же все еще можем продолжить работать с «Ромео и Джульеттой», да? — улыбается Дэн.***
На следующий день Дэн решает, что должен поговорить с кем-то о Филе. И раз у него не так много людей, которых он может считать друзьями, он разговаривает с Пиджеем. — Ты знаешь о проекте, который должен сделать класс у мистера Карсона? — спрашивает Дэн, когда они сидят в библиотеке на перемене. — Да, я работаю с девушкой, которую зовут Луиз. Она очень милая, очень, — говорит Пиджей. — А ты? — Знаешь Фила Лестера? — спрашивает Дэн, будто бы на этот вопрос нужно было отвечать. — Нет, будто не вся ебаная школа знает, кто это, — с сарказмом отвечает Пиджей. — Подожди, так ты с ним работаешь? Ох, точно. — Ты знаешь? — спрашивает Дэн, но перебивает прежде, чем тот успевает ответить. — Он очень странно ведет себя. Ну, не странно. Как обычно для него, но всё же странновато. — Хочешь сказать, что он пытается соблазнить тебя? — Ну, он немного флиртует, — Дэн слегка краснеет. — Ты что, не слышал? Я не говорил об этом, думал, ты уже в курсе. Дэн поднял бровь. — Ты о чем, блять, говоришь? — Пари, — говорит Пиджей, будто это все объясняет. — Ты знаешь друга Фила, Криса? Оказывается, он взял Фила на слабо, типа он не сможет затащить тебя в постель или вроде того. — Что? — Дэн закашливается. — Я не думал, что придется объяснять это дважды для ребенка с идеальными оценками. Ну, Крис... — Я понимаю, о чем ты. Но что? Он поспорил, что затащит меня в постель? — Дэн снова кашляет. — Ага, будто это скоро произойдет. — Ну он все равно с каждым вторым это делает, — говорит Пиджей, пожимая плечами и переворачивая страницу в книге. — А тебе всё равно плевать. Он проиграет. — Да, — промямлил Дэн, не ожидая, что скажет это так слабо. Дело не в том, что он хочет Фила или что-то вроде. Но факт того, что Фил уделяет ему внимание только ради какого-то глупого пари заставляет его чувствовать что-то, и он не может сказать что точно. Может, ему просто нравится это внимание, потому что он уверен: он чувствует себя так определенно не из-за того, что ему нравится Фил. Кажется, будто Пиджей снова собирался читать, но он смотрит на Дэна и в очередной раз откладывает книгу обратно на стол. — Ох, ты же не обдумываешь все это, правда? — Ну конечно нет, — отвечает Дэн. Это не совсем ложь. Он не думает о том, чтобы заняться с Филом сексом и дать ему выиграть пари. Он просто чувствует что-то и надеется, что сможет игнорировать это. — Он разбиватель сердец. Не делай этого, — предупреждает Пиджей. — Я же не идиот! — почти выкрикивает Дэн, получая недобрый взгляд от библиотекаря. — Я не чувствую ничего к нему. Только вот он не был уверен, правда ли это.