Escape

Год и восемь месяцев до первой встречи Всадников 16 августа, 11:28 Нью Йорк, съёмная квартира Хенли Лучи солнца пробивались в комнату сквозь светло-кремовые занавеси, слегка колышущиеся из-за теплого ветерка. Из приоткрытого окна доносилось пение города — сигналы машин, рык проезжающих мотоциклов и время от времени полицейские сирены. Жители Нью-Йорка уже погрузились в самый обычный будний день. Бесконечный танец в ритме мегаполиса. Одни спешили на ранний ланч или поздний завтрак с работы, другие бежали по делам, в надежде забрать из химчистки платье, забежать за подарком супруге или сдать очередное эссе профессору в университете. За пределами квартиры во всю кипела жизнь, в то время как маленькое убежище в западной части Нью-Йорка было погружено в сон. Смятые простыни холодного голубого оттенка окутывали молодого человека, погруженнго в очередной сон. По выражению его лица можно было определить, что воображаемые картинки приносили ему удовольствие, хотя звуки доносившиеся с улицы всё же начинали медленно внедряться в его сонное царство, заставляя парня переворачиваться в попытках скинуть с себя щупальца реального мира. И всё же ему пришлось уступить, когда очередная полицейская сирена пронеслась по соседнему кварталу, и сон Дэниела успел улизнуть, как и тот, за кем гналась виновница его пробуждения. Фокусник нехотя открыл глаза пытаясь сосредоточить рассеянное зрение. Через пару секунд ему это удалось, и он чётко увидел перед собой светлый потолок спальни. Ещё секунда на то, чтобы совместить воспоминания с реальностью и воссоздать хронологию событий вчерашнего вечера и на его лице появилась ленивая улыбка, а левая рука потянулась к правой части кровати. Две секунды спустя она приземлилась на прохладную смятую простынь. Парень нахмурился на мгновенье, а затем всё еще прокручивая в голове последние десять часов, принял сидячее положение, запустил пальцы в спутавшиеся курчавые волосы и медленно прошелся сонным взглядом по освещенной лучами солнца комнате. «Не дай мне уснуть сегодня ночью» послышался воздушный голос в голове иллюзиониста, пока тот пытался найти глазами его хозяйку. На лице фокусника снова играла улыбка, а легкий ветерок приводил в чувства, отбирая последние нотки сонливости. Решив, что девушка всё же ослушалась его, Дэнни повернулся к приоткрытой двери ведущей в гостиную квартиры-студии и слегка нажимая на голос, заставил его звучать громче, чтобы Ривз услышала его: — Я ещё не закончил с тобой, Хен! Иди сюда, таймаут подходит к концу. Молодой человек усмехнулся и задаваясь вопросом «Сколько часов ему удалось поспать?» повернулся к прикроватной тумбе, на которой электронные часы блекло показывали 11:35. «Четыре часа. Замечательно. Мне определенно придется взять дополнительный выходной чтобы просто-напросто выспаться. Ладно, позже.» — Серьезно, Ривз! Давай сюда! Иначе, я начну рассматривать вариант, в котором я отказываюсь от своего обещания, — Атлас усмехнулся. Ответом на его реплики стала тишина, поэтому фокуснику пришлось уступить и всё же покинуть манящие объятия простыней. «В этом вся Хенли…» раздумывал парень пока натягивал на себя джинсы, параллельно бросая взгляд на свое отражение в большом зеркале, которое Ривз обычно использовала во время примерки своих нарядов. — Технически… Я выполнил твою просьбу. Особенно, если ты жаворонок и вставать в пять утра для тебя нормально. Но… Так и быть, я готов добавить парочку дополнительных часов, — полусмеясь, Дэниел прошмыгнул в приоткрытую дверь, почёсывая затылок. Оказавшись в прохладной гостиной, парень нашёл и эту комнату пустынной. Всё в практически идеальном порядке. Собственно, это квартира Ривз, так что чего он мог ожидать? Его пиджак на диване, её платье на полу возле панорамного окна от пола до потолка, открывающего вид на шумный город, где все всегда куда-то спешат. Увидев чёрную ткань, лежавшую на полу, Атлас сразу окунулся в прошлый вечер. Он направился к окну, говоря при этом, всё тем же более громким, ленивым голосом: — Кстати! Ещё вчера хотел тебе сказать, но как-то не дошел ход, — парень поднял с пола платье и сжимая его в руках поднёс к лицу, мгновенно ощущая аромат её духов, — Вчерашний наряд был сногсшибательным! Тебе надо запретить носить платья! Серьезно, я раздумываю над этим уже довольно долгое время… Можем начать именно с этого? Как насчет, ты носишь его только в моей компании? — молодой человек повернулся обратно, осознавая, что Ривз скорее всего «спряталась» в ванной. — Может всё-таки сдашься и отзовёшься наконец? Если я найду тебя раньше, тебе точно не поздоровится… И я не шучу! — игривые нотки в голосе всё же подводили, но он не придавал этому большого значения. В ответ — снова лишь звуки будничного города. На углу улицы, какой-то мальчишка чуть не снёс афроамериканку с более чем аппетитными формами, проезжая мимо неё на скейтборде, и теперь весь квартал слушал её напутственные слова, брошенные вслед нарушителю порядка. — Ладно, ты сама напросилась, — предупредил Атлас и, сжимая в левой руке платье, вальяжно направился в спальню, предвкушая свою победу. Уголки губ предательски рисовали улыбку, хотя он и пытался нацепить на себя серьезное и даже слегка гневное выражение. Сводящее чувство в желудке оповестило парня о том, что он ничего не ел со вчерашнего дня и в голове промелькнула мысль: «Надо бы перекусить», а уже в следующий момент, Дэниел бросил взгляд на кухонный стол, где по его воспоминаниям должен был остаться практически не тронутый вчера торт. Отрезанный кусочек всё еще лежал на десертной тарелке, а в нескольких сантиметрах от самого торта стояла открытая бутылка белого вина с полуопустошенным бокалом. Атлас продолжил своё движение в ванную, но через мгновенье остановился и замер на полпути. Только сейчас его разум дорисовал актуальную картину и «указал» на предмет, который вчера на столе отсутствовал. Рядом с бокалом вина «стояла» сложенная домиком карточка. На внешней стороне изысканным почерком было выведено «Дэнни». Иллюзионист повернулся, изменив своё намерение найти Хенли в ванной, и, подойдя к столу, взял с него послание. Разум предлагал различные варианты того, что может ожидать его внутри: «Ушла за продуктами… Не, это врятли. Жду тебя на тренировке… Это уже более в её стиле. И откуда у неё столько сил?» Однако, все мысли были резко скинуты с борта корабля ударной волной от взрыва, когда она открыл карточку и обнаружил надпись, выведенную её рукой:

«Не могу так больше. Прости»

«Что за…? Это что шутка?» Дэниел быстро оглянулся, снова пробегая глазами по комнате, на этот раз более внимательно в надежде всё же обнаружить её или найти что-то, что не монтируется в обычную картину, к которой он так привык. — Хенли! — в квартире снова раздался его голос, лишенный игривости и нахальства. Атлас бросился в спальню и оказавшись в ней моментально отметил, что из одежды в комнате присутствовала только его рубашка, небрежно свисающая с кресла. Её одежды нет. «Где чёртов телефон?» кричал он мысленно, пока переворачивал простыни и подушки. «Где он? Чёрт! Нет-нет-нет! Этого не может быть! Она не могла уйти! Только не сейчас!» Левая рука всё ещё крепкой хваткой сжимала чёрное платье. Телефона в спальне не было и ему понадобилось пять минут на то, чтобы заставить свой мозг вырабатывать серое вещество и функционировать несмотря на панику, которую всё больше подкреплял тот факт, что ни одной вещи Ривз в спальне не было. «Он в пиджаке. Я оставил его в пиджаке!» Атлас снова бросился в гостиную. «Это просто бред! Она не могла уйти. Не после вчерашнего!» Обычно ловкие пальцы, на этот раз предавали своего хозяина, отказываясь подчиняться, пока тот набирал её номер. Ещё секунды и всё наладится. Всё будет так как должно быть. — Набранный вами номер не доступен. Пожалуйста проверьте номер или повторите звонок. — информировал его автоматический голос провайдера. Ещё раз. Звони ещё раз. — Набранный вами номер не доступен. Пожа… — Набранный вами номер не дос… — Чёрт! — выругался Атлас и в аффективном состоянии замахнулся рукой с телефоном, перекладывая всю свою ярость в электронный девайс. Издав нечто между гортанным рыком и стоном, молодой человек успел включить сознание и расслабляя мышцы, опустил руку, меняя свои намерения разбить к чертям этот телефон. «Я должен связаться с ней. Нужно понять где она» думал он, параллельно набирая сообщение: «Хен, что происходит? Где ты? Что за записка?» За первым сообщением моментально последовало второе: «Нам нужно поговорить. Срочно.» Фокусник бросился в спальню за рубашкой на ходу продумывая план действий. Дурацкие мысли просачивались сквозь холодные расчёты, мешающие думать объективно: «Она нужна мне. Нужна!» Быстрым шагом, который время от времени срывался на бег, Дэниел направился к выходу. Схватив ключи в один момент, он нашёл себя закрывающим дверь её квартиры и спускающимся в свою, которая находилась этажом ниже. Надежда всё ещё хваталась за обломки корабля, когда он думал о том, что Хенли могла просто разыграть его, спустившись к нему, ведь у неё были ключи. «Что если её там нет?» — Подсознание всё же старалось смотреть на вещи реально. «Она там. Она должна быть там!» Ключи не попадали в замочную скважину и Дэнни пришлось потратить дополнительные две минуты, чтобы открыть дверь в свою собственную квартиру. Ещё пять минут на то, чтобы убедиться: «Её здесь нет.» Атлас нервно набрал ещё один номер. Через два гудка на другом конце провода послышался сонный голос друга: — Дэн? — Майк, у меня большие проблемы… — Что случилось? — перебил его друг, более бодрым тоном. — Хенли… Она ушла… Её нет. — В смысле «нет»? — Ты вдруг перестал понимать смысл базовых слов? Она оставила записку, собрала свои вещи и ушла! — Записку? А в ней что? — Какой-то бред. Ничего важного. Что делать? У нас шоу через неделю! Большую часть номеров без неё не покажешь. Я даже не представляю где её искать! — Постой… А что вчера произошло? Ты ведь должен был… — Всё прошло... Отлично. — пробубнил Дэниел глядя на сжатую в кулак ладонь левой руки. Пальцы цепко сжимали чёрную ткань. Всё это время он даже не замечал, что до сих пор не выпустил из рук её платья.