С такими друзьями....

В «Гарцующей кобыле» сегодня было непривычно пусто, даже постоянно слонявшегося без дела барда Микаэля не было видно. Возле костра сидела единственная за весь день посетительница. Тёмная плотная мантия скрывала её от посторонних глаз, и лишь изредка из-под полов появлялись руки в перчатках из чёрной кожи, когда незнакомка нуждалась в чем-то. Особой разговорчивостью она, соответственно, не отличалась. И из-за этого Хульда должна была в тишине просиживать? Ну уж нет. Общительная трактирщица подошла к костру и села на скамью напротив гости. Фигура, как раз, подхватила за горло бутылку с медовухой. — Недавно в Вайтране? — Долго не собираюсь задерживаться, — незнакомка отрешенно фыркнула, откупоривая вторую бутылку мёда. Но других-то людей не было! Поэтому Хульда и не думала отступиться и оставить девушку в покое. — Уезжаешь? Уже? Но ты же только сегодня прибыла в город! Может, хочешь осмотреться? Вайтран — это сердце… Незнакомка устало вздохнула и сняла капюшон. Женщина с изумлением взглянула на нее, в Вайтране это личность довольно известная. Тан этого города. Только вот владелица трактира знала о ней только понаслышке. Тан Вайтрана не выносила подобных заведений и предпочитала оставаться или у знакомых, или где-нибудь в неприметном месте. Это была молодая девушка, высокая и крепкая, нордка. Тёмные длинные волосы, большей частью распущенные, лишь в нескольких местах были сплетены в тонкие косы. На лицо весьма и весьма приятная, и даже суровый тяжёлый взгляд карих глаз, отблескивающих мёдом, его не портит. Лицо, конечно, было свободное от шрамов, но не от боевой раскраски, и крови фолкритских бандитов, которую тан, конечно, не удосужилась смыть перед входом в город. Посмотрев на неё, так и хотелось спросить: «А точно ли ты чистокровный норд?». Нордка была черноглазой и темноволосой, и при этом никогда не имела в роду имперцев. Загадочно, учитывая, что при описании любого норда обязательно звучит: «золотисто-светлые волосы» и «небесно-голубые глаза». Догадавшись о причине изумления в глазах Хульды, гостья, как-то грустно улыбнувшись, будто говоря «Да-а, ты меня узнала. Какая молодец. Отстань от меня, пожалуйста». И далее, ничего не сказав, снова припала губами к бутылке. Тан обычно всегда находится при ярле, но только не она. Её практически никогда не было не то что внутри города, даже во владении. Если, конечно, она не прибыла продавать весь свой хлам, собранный в различных руинах. — Можешь отметить мне на карте которая из них ферма Лорея? Вроде, это к северу от города? — вдруг произносит девушка, голос у неё тихий и грубоватый. Среди людей ходит слух, что это из-за того, что она мастер древнего искусства Крика, мол он ей так голос попортил. Не все могут говорить языком драконов, а уж, кто может, явно не делает это бесследно для себя. — Не стоит, это самая крайняя от города ферма по северо-восточной дороге. Просто иди прямо по ней, — весьма суетливо ответила трактирщица, замешкавшись. Ей редко приходилось отвечать на подобные вопросы. Как ни странно на все вопросы путешественников отвечала не хозяйка таверны, как в деревнях, а городская стража, которой, очевидно, нечем было занять себя на посту. К тому же, в основном, путешественники хоть как-то ориентировались на местности. Либо шли наугад. — Ну тогда, спасибо. Увы, пора, — девушка буквально подскакивает на месте, как будто бы истерично скидывает свои вещи в сумку и стремительно покидает таверну. Девушка злобно делает глубокий вдох, выходя на крыльцо. Нет, ну докопалась же до неё эта женщина?! Она сидела, погрузившись глубоко в себя с подачи медового эля, смешанного в пропорциях 1 к 1, надеясь, что это не убьёт её, ударом по печени. На самом деле, она практически все время размышляла о том, как выполнить свое дурацкое задание, не то Астрид, её начальница, придушит её голыми руками… Однако «здравствуйте»! Трактирщица явилась в поле зрения неожиданней этого дурацкого «братства», те хотя бы сначала записку прислали, а уж потом похитили. А это посреди вечера, со спины! Громко скрипит зубами, стремительно проносясь мимо стражи. Девушку многократно настоятельно просили контролировать свое раздражение в городе. Вспышки гнева драконорожденной всех пугают. Веста собиралась отправиться рано утром к ферме, услышав от стражи о странном шуте. Очень похоже на того, кого необходимо было разыскать. Да и лошадь изначально планировалась купить, но уже поздно, темно и стражники остались у ворот, в составе двух человек (что они сделают герою Тамриэля вдвоем-то, пфт). Поэтому брюнетка просто оседлала первую попавшуюся, такого же цвета, что и волосы нордки. Неплохая такая лошадка, не укусила девушку за пальцы, когда та взяла поводья, значит неплохая. Веста хмурит аккуратные брови, пытаясь раскопать нужные воспоминания в голове. Вроде бы, трактрищица говорила северо-восточная дорога? Значит, через мост и больше брать на север. Ясно. Нордке хотелось бы верить, что ясно… Удивительно, но обладая врождённым топографическим кретинизмом и неадекватным рвением во все близлежащие пещеры и руины, нужный путь девушка нашла быстро. Она родилась с кровью драконов в жилах, за что была названа драконорожденной, или же «довакином», на драконьем языке. И уже пару лет именно она защищает всех жителей Скайрима буквально от всего подряд, потому и руины не оставляли её безучастной. Нордка подгоняет лошадь. Темнота ночи опустилась на Вайтран, поэтому нужно торопиться. Слишком много опасных созданий бродит по этим дорогам, стоит только солнцу скрыться с мрачного серого небосвода. Свою цель девушка замечает издалека. Громкий агрессивный спор затрагивал всю округу. В самом разгаре ночи. Весело им тут… Спор этот завязался между редгардом, хозяином фермы, очевидно, и шутом в старом костюме. Именно он и был её целью. А также, возможно, и целью вот того несчастного стражника, тщетно пытающегося разнять спорщиком вместо лёгкой дремы. Шут оказался достаточно странным человеком. Рыжий, имперец, старше её, но почти на полголовы ниже — ничем не примечательные характеристики. Если бы не несколько, скажем, особенностей: интонации голоса — либо придурок, либо психопат, либо все разом; шутовской костюм, раньше девушка видела шутов только в старых книжках по истории Скайрима и Империи, сейчас от этого, вроде как, отказались; и взгляд — дикий, абсолютно безумный. Скума? Нет. Похоже, что-то похлеще… Дождавшись, пока взбешенный редгард уйдёт к себе домой, девушка подвела свою лошадь поближе к повозке, бережно охраняемой имперцем. — Твое имя Цицерон, шут? — с небольшой опаской спросила нордка. — Кто ты?! Цицерон знает тебя? Или тебя знает моя дорогая мать? — взвизгнул шут неприятным, довольно высоким для мужчины голосом. Внешне было заметно, что имперец явно старше. Но его поведение казалось ближе к детскому. — Немного тише. Моё имя Веста, я один из ассасинов скайримского Тёмного братства. Астрид просила разыскать тебя, тебя слишком долго ждут, Цицерон, — честно говоря, девушка, соглашаясь на задание главы братства, и подумать не могла, что ей придётся искать рыжего имперца в поношенном костюме шута, у которого по-видимому ещё и «чердак протек». Вместе с огромным ящиком, внутри которого гроб с «Матерью». Что или кто это Веста не представляла, да и не особо хотела. Но сама ситуация выглядела, как очередной бред скайримских будней. — Бедный Цицерон застрял. Видишь? Я вёз нашу любимую бедную мать в новый дом. Но.….аггх! Колесо сломалось! Проклятущее колесо! — шут был весьма… эмоционален. Что привлекало слишком много внимания и довольно сильно напрягало. А в сочетании с манерой речи и тоном голоса, даже пугало. — Спокойно! Будем действовать так: я уговариваю фермера дать нам инструменты, ты чинишь телегу. И мы вместе везем тебя в Фолкритское убежище, — Веста уже триста раз прокляла чертов Скайрим, чертового шута и чёртово задание. Но…нужно было доставить «Мать Ночи» в целости, сохранности и как можно быстрее. А потом и выведать, что же это такое? Может действительно нечто ценное? Веста пока не представляла, что может быть в здоровенном ящике под два с половиной метра… — Вместе? Цицерон и сам может справиться с этим! — высокомерно заявил имперец, отворачиваясь от темноволосой нордки. *Он что, обиделся?! Он правда так необходим? * — Ну, прогресс у тебя налицо… — иронично отмечает девушка, склоняясь вперёд. — Мне не нужна помощь кого-то из братства, но Матери очень приятно, что ты желаешь помочь бедному Цицерону. *Я его ударю сейчас. Ножом. В глаз. А Астрид доставлю Мать Ночи, сказав что шута убили стражники. Но это будет жестоко. Да~ И очень весело…* Цицерон видимо осознал, что если он прямо сейчас не заткнется, то получит мечом между глаз и картинно вздохнув, будто он помиловал человека, а то и нескольких, ответил: — Хорошо, Цицерон последует твоему плану. — Отлично, — уже радостно откликнулась девушка, ведь её план был принят к исполнению, что не могло не льстить, учитывая, что Цицерон дал понять, что достаточно высокомерен, чтобы просто принять чужие указания.