Спасти Эквестрию: И гаснет свет

ГЛАВА 2 В Азгардионе давно царила напряжённая обстановка. Аликорны прекратили какое-либо сотрудничество с Конгломератом, ибо тот после недавних событий стал от них требовать всё больше и больше. Понимая, что цивилизация становится чуть ли не рабом под нужды Альянса, аликорны решили отстоять свою свободу, даже если она дастся им ценой жизни. Они не привыкли, что чужаки ими командуют, распоряжаются как имуществом. Азгардионцы были умны, но из-за своего малого количества не способны были обеспечить сами себе достойную оборону. Они преуспели в космическом флоте, который по технологиям превосходил старый азгардийский. Создали прекрасные защитные щиты, окружившие их комплекс парящих островов. Однако против сил Альянса этого было мало. Острова были способны выдержать долгую осаду, но не могли держать её вечно. Это понимала и Селена, однако всё изменилось с приходом Немезиды. Нет, валирийка не была способна противостоять Альянсу, она была воином другого фронта, с которого надвигался более опасный противник. С которым её раса привыкла сражаться с незапамятных времён. Немезида пообещала Селене нечто настолько ценное, о чём та даже и не мечтала. Призрачная Пони, как называли её эквестрийцы, прибыла в Азгардион. Селена обладала колоссальной силой, научилась ей совладать за тысячи лет. Однако даже этого было недостаточно, чтобы противостоять Альянсу, который значительно преуспел в своём развитии, что было для неё нонсенсом. У Альянса были технологии, которые оказались непостижимыми даже для неё. Технологии, которых просто не должно быть, и, главное, они явно защищали Конгломерат от её бирюзовых сил. Альянс хорошо подготовился, в этом у неё сомнений не было. - Селена, я не ожидала увидеть тебя сегодня, - в просторную обзорную комнату основного острова Азгардиона спешно вошла Кассандра. – Но я рада тебя видеть, как и всегда. - Я тоже рада видеть тебя, Кассандра, - спокойно ответила Селена. - Кроме нас тут никого нет, я же говорила, можешь называть меня мамой, - улыбнулась королева. Селена молча посмотрела на звёздно небо, которое сверкало за прозрачным смотровым куполом. - Альянс выходил на связь? – спросила Селена, вновь посмотрев на Кассандру. - Даже не пытались. Я прекрасно понимаю, к чему всё идёт, - сосредоточенно сказала Кассандра, подходя ближе. - Войны не избежать, - начала Селена. – Вы дали Альянсу слишком много технологий, укрепили их влияние в известной вселенной. Используя наши знания, они успешно порабощают одну планету за другой. - Ты пришла винить меня? – удивилась Кассандра. Селена снова посмотрела на звёзды. - Нет, - коротко ответила она. – Я пришла сказать, что пора исправлять те ошибки, которые допустили я и ты. Азгардион – последний оплот, сдерживающий Альянс от полной непобедимости. Если пройдут через нас, то уже ничто их не остановит. - А как же те, о ком ты говорила? Валирийцы, кажется, да? Они помогут? – с надеждой спросила Кассандра. Селена снова на неё посмотрела своим холодным бирюзовым взглядом. - Немезида сказала, что такие вещи не заботят валирийцев, они не вмешиваются в конфликты рас, пока те не стремятся всё уничтожить, что делали ретриды и делает Тьма. Мы сами по себе, - пояснила Селена. Кассандра явно выглядела расстроенной. По крайней мере, так предполагала Селена. За тысячи лет холода в сердце Призрачная Пони всё с большим трудом могла различать чужие эмоции, чувства. Она даже не могла окружить заботой родную дочь, а всё потому, что не понимала того, как это нужно делать. Говорят, что любовь и забота идут из тепла сердца, но что делать, если в сердце кроме холода больше ничего нет? Такая дилемма осложняла Селене понимание других живых существ. Призрачная Пони ощущала только одно – то, как замерзает в собственном необратимом холоде, теряя последние нити связи с миром чувств и эмоций. - Я ожидала от Немезиды большего, ведь ты позволила ей запустить Кадуцей. До сих пор не укладывается в голове то, на что мы искали ответы веками…. Мы были Эквестрией, - задумалась Кассандра. – Это даёт огромный простор для новых исследований, но сейчас нужно позаботиться о выживании, в противном случае некому будет изучать наше прошлое. - Солидарна с тобой, - кивнула Селена. – Поэтому я пришла предложить аликорнам шанс выжить, ибо сейчас у вас его просто нет. Кассандра значительно удивилась. - С какой уверенностью ты бросаешь столь громкие заявления, дочь, - высказала она недовольство. – Не смей такое говорить при народе. - Аликорнам пора вернуться домой, - спокойно произнесла Селена. На миг, у Кассандры безмолвно приоткрылся рот. - Ты сама говорила, что планета погибает и непригодна для жизни. Реки давно стали ядовиты и в большинстве пересохли, воздух сильно загрязнён. Система терраформирования тоже вот-вот откажет. На островах безопаснее, - отказалась Кассандра. - Я говорила, что валирийцы не помогут нам с Альянсом, но за помощь с Кадуцеем Немезида предложила мне нечто более ценное, - загадочно сказала Селена. - Что же? Не томи, - с интересом спрашивала королева. - Немезида способна вылечить планету и наладить систему терраформирования. В Азгарде осталось много наших боевых кораблей, Тия нашла их. И после того, как ты отключила оборону планеты, наши лучшие умы занимались созданием новых спутников. Они готовы, но так и не были запущены на орбиту. Мы можем возродить наш мир, - сказала Селена. - Это самая прекрасная новость за последние тысячи лет… - прошептала Кассандра. – Я немедленно начну подготовку к возвращению, а ты отправляйся к Немезиде и… - Есть одно условие, - перебила Селена. - Какое? – насторожилась Кассандра. - Королевой Азгарда будешь не ты, - без эмоционально сказала Селена. Кассандра долго стояла на месте, не проронив ни слова. Потом, она сделала медленный шаг навстречу Селене. - Я спасла их, я помогла выжить. Основала новую империю, как ты можешь лишать меня того, что по праву моё? – тихо говорила королева. - Ты потеряла это право тогда, когда предала Азгард, - спокойно ответила ей Селена. – У Азгарда будет достойный правитель. К великому сожалению, я не допущу тебя к власти. - Ты снова хочешь устроить гражданскую войну? Раскол в рядах аликорнов? Ты знаешь, что не все пойдут за тобой, в Азгардионе есть те, кто предан мне. - Не будет никакой войны, не будет революции. Ты сама отречёшься от трона, если тебе и правда дорог наш народ, - говорила Селена. - Иногда я вижу в тебе свою дочь. Но бывает, я вижу… - запнулась Кассандра. – Ты же простила меня, помнишь? - Помню, - кивнула Селена. – Ты получила моё прощение, но доверие утрачено навсегда. *** - Скажи, и как я буду её искать? Как? – возмущался Гриша, наворачивая круги по своей комнате. - А никак, я тебя не отпущу. Ты дурень тыквоголовый, но ты у меня один такой, - буркнула Рэйнбоу, моя окна маленькими тучками, выжимая их, словно мочалки. - Но от меня зависит судьба мира! Галактика в опасности! – техник эпично возвёл руками. - У тебя что, синдром Артура начался? Если что от тебя и зависит, так это чистота в доме, - сказав, пегаска запульнула ему в лицо одну из тучек, да так, что та ударила его маленькой молнией в нос. У техника волосы встали дыбом. - Ха, а я и не знала, что в них есть молнии. Тебе повезло, - улыбнулась она. Гриша недовольно взял тучку и начал ею мыть другое окно. - Ты своей шваброй на голове потом пыль не забудь протереть, - подколола его пегаска. - Знаешь, я не думаю, что прогулки Дездемоны по Земле доведут до добра, она же демон. Как ни крути, но там остались мои родные и близкие. Я боюсь, вдруг она мстить будет? – рассуждал техник, получив ещё один грозовой разряд, после чего отбросил облачко в сторону. Та плавно поднялась вверх и зависла под потолком. - Ой, чокнутая демонесса не такая мелочная, если она вообще жива. Она никого не слушает, лучше Вэнди побольше внимание удели. Я соглашусь с Артуром, супер-вупер богини сами справятся с Тьмой или чего они там боятся. Раньше как-то обходились без двух двуногих идиотов? И в этот раз справятся, - усмехнулась пегаска, принимаясь за другое окно. - А ты не меняешься, - вздохнул техник. - А ты не моешь окно, я что-то не поняла? – возмутилась Дэш, недовольно посмотрев на парня. - Одно окно осталось! Сама справишься, - отказался парень. Рэйнбоу запустила в парня вторую тучку и в этот раз та ударила его молнией в щёку, от чего тот немного подпрыгнул. - Мой давай, - приказала пегаска. - Ладно, - сквозь зубы пробурчал Гриша, начиная драить окно. - И подмети потом, - добавила она. - Хорошо! – недовольно согласился Гриша. *** Гриша видел, что стало с Артуром, который был втянут в ужасы манипуляции Селены. Техник не понимал, что же представляла из себя Тьма, но подозревал, что она куда страшнее, нежели просто в комнате «выключить свет». Поэтому закончив домашние дела, он уже был на полпути к Кантерлоту, надеясь, что принцессы перенесут его на Землю, где он отправится на поиски озлобленной Дездемоны. Что подвигло его на такой подвиг? Техник видел то, что происходило из-за Иерихона, и понимал, что если Селена просит помощи, то в этом действительно будет необходимость. Гриша не хотел идти по стопам Артура, но иного выбора не видел. Принцессы Селестии не было, а вот Луну он смог застать в высокой башне с новым телескопом. Только сумеречная принцесса не звёздами любовалась, хотя и был день, а смотрела вниз куда-то на просторы. - Не подумай, что я шпионю, - не отрываясь от телескопа, заговорила Луна сразу, как Гриша переступил порог башни. Подъём дался ему непросто по длинной винтовой лестнице. Грише казалось, что она была бесконечной, да и к концу пути у него немного кружилась голова. Помещение башни было округлым и довольно просторным. Оно было похоже на помещение для маяка, только в центре стоял не источник яркого света, а массивный телескоп. - Я и не думал, - с улыбкой говорил Гриша. Луна повернулась к нему и дружественно улыбнулось. - Хотя нет, я шпионю, - хихикнув, принцесса бегло закатила глаза. – Мне всегда интересно то, как живут пони. Чем занимаются, о чём радуются или грустят. Когда я являюсь к ним, они становятся… серьёзными. Я редко вижу их в естественной среде обитания. Ой, наверное, я бестактно выразилась, - озадачилась Луна. - Принцесса, я… - начал Гриша. - Ах, я же просила, называй меня так же, как Артур – просто Луна, - вновь она улыбнулась. – Вы оба мои друзья, - договорив, аликорн снова примкнул к окуляру телескопа. - Меня навещала Немезида и хочет, чтобы я вернул в Эквестрию Дездемону, - сказал Гриша, наблюдая за Луной. Принцесса удивлённо на него посмотрела, резко оторвавшись от своего увлечения. - Вернуть? Постой, к тебе обратилась? – с нескрываемым удивлением спрашивала Луна. - Немезида считает, что Дездемона может помочь задержать надвигающуюся Тьму, - пояснил Гриша. - Тьма и правда наступает, - внезапно и озадаченно подтвердила Луна. Теперь удивился Гриша. - Конечно же, телескоп стоит не ради наблюдения за пони. Мы с сестрой поставили его, потому что… Я покажу тебе то, что видела прошлой ночью, - сказав, Луна медленно подошла к Грише. Её глаза ярко засветились синим цветом. Произошла вспышка и Гриша увидел… да ничего кроме черноты он не видел. - Я ослеп? – дрожащим голосом спросил он. - Нет, это та картина, если заглянуть в глубины космоса через телескоп. Все астрономы её видят и им приказано молчать. Благо, не видят пони-любители в свои домашние телескопы, но знаешь, это лишь вопрос времени, - тихо говорила принцесса. Чернота ушла и перед техником снова стояла Луна. - Тьма не пуста, друг мой. Я чувствую, что в ней что-то есть, и я молю все силы природы и гармонии, чтобы Тьма не коснулась нас. Но она с каждой ночью становится на шаг ближе, - печально говорила Луна. – И ближе. У Гриши мурашки по коже пробежали. - Что будет, когда она придёт? – тихо спросил он. - Я не знаю, - отвернулась Луна и опустила голову. – Я люблю темноту, я ею повелеваю, но не тем, что приближается к нам. - Нужно найти Дездемону, - напомнил техник. - Она опасна и непредсказуема, не думаю, что разумно её искать, - спорила Луна, поворачиваясь к нему. - Ты знаешь, что лучшего варианта нет, - вздохнул Гриша. Принцесса промолчала и снова отвернулась. - Я не хочу терять друзей, - прошептала она. - Луна… - вздохнул Гриша. - Да, я сентиментальна, Селестия всегда мне говорила, чтобы я не привязывалась к смертным, но… я… - заговаривалась сумеречная принцесса. - За тысячи лет жизни ты не разучилась чувствовать и любить, - тихо дополнил её речь Гриша. – Селестия ограждает тебя от такого, потому что сама боится привязаться к кому-либо, я уверен. Луна повернулась к Грише. - Я ещё никогда не слышала, чтобы ты так прекрасно говорил, - сказав, Луна обняла техника крыльями. – Спасибо, друг мой. - Это всё влияние Артура, он как Бетховен… тьфу, Пушкин со своим воображением заразительным, - посмеялся Гриша. - Я перемещу тебя. Когда будешь готов? – улыбнулась Луна, отпуская его из объятий. - Ну, типа я уже готов, поэтому и пришёл, - Гриша пожал плечами. - Я и не ожидала другого ответа, - посмеялась она. Её глаза снова засверкали. Гриша ощутил приятную лёгкость в теле, словно стал пушинкой, однако посмотрев вниз, он увидел страшную воронку, над которой он беспомощно дрыгал ногами. - Не бойся, я много раз тренировалась на Артуре, вроде стало получаться, - хихикнула она. - Тренировалась? Вроде? Чего? – удивлялся Гриша. Лёгкость пропала, и парень упал в центр воронки. Его понесло по длинному коридору, похожему на кисель из сотен смешенных красок. Его кружило, кувыркало, и больше всего он боялся коснуться странных стен тоннеля, боясь увязнуть в них навсегда. Он с трудом увернулся от какой-то синей коробки или будки, которая едва его не сшибла, как в следующее мгновение тоннель закончился, и его буквально выбросило в некий водоём с довольно приличной силой. Лишь вынырнув, он понял, что оказался в реке, а рядом на берегу стояла встревоженная Луна. Гриша спешно подплыл к берегу и тяжело дыша, выполз из воды. - Прости, я не хотела, - извинялась Луна. – Меня снесло какой-то синей будкой, и я едва успела перенаправить воронку на воду, а то бы ты разбился… - А почему ты сухая? – покашлял техник. Луна молча расправила крылья, давая парню понять, что это и был её ответ. - Читер, - буркнул он. - Что? – тихо переспросила Луна. Техник снял майку, начиная выжимать из неё воду. Попутно он осмотрелся, пытаясь понять, куда его забросило. - Где мы? – спросил он, не узнавая места. - Недалеко от лаборатории Эдика, где стоял второй Кратекс. Между Кратексами был мост… - говорила Луна. - Знаю-знаю, - перебил он принцессу, - Если Дездемону и закинуло на Землю, то она должна была появиться в лаборатории. Ты можешь меня высушить? Принцесса посмотрела на него оценивающим взглядом. - Слишком опасно, мне нужно привыкнуть к местным магическим вибрациям. Я даже облик не могу сменить, а если попытаюсь помочь тебя посушить… поверь, последствия тебе могут не понравиться, - покачала она головой. - Ладно, ксерокс побери, давай найдём укромное место, пока тебя никто не увидел, - осматриваясь, предложил Гриша. – А после наведаюсь в лабу моего дурного братюни, а ты возвращайся домой. - Иногда, ты говоришь непонятные мне вещи, - сказала Луна. – И да, я уже сказала, что не намерена терять друзей. Мы найдём Дездемону вместе. Может, с тобой она за пару секунд управится, при этом подвергнув страшным пыткам, со мной же будет не так просто. - А ты знаешь, как подбодрить, - усмехнулся Гриша, выжимая штанину. *** Артуру становилось лучше. Чем меньше он думал о богинях, тем проще засыпал по ночам. Луна говорила, что он был на грани полного психического помешательства и то, что он отошёл от «дел», пошло ему на пользу. У бывшего лаборанта перестали дрожать руки, пропал нервоз и раздражительность. Напряжение он всё ещё ощущал, но как сам отмечал, оно не мешало ему нормально жить. Какое-то время он даже боялся того, что разгневал Селену, что она явится к нему с возмездием за то, что он чуть ли не открытым текстом послал её вместе с Немезидой. Однако, с того момента никого из них он больше не видел. Артур стоял на балкончике дома, вдыхая аромат выпечки, шедший от дома Пинки Пай. Рядом с ним удобно приютилась Твайлайт. - Становится прохладно, даже не верится, что идёт осень, я так привыкла к теплу, - с улыбкой говорила волшебница. - В Эквестрии зима не такая холодная, как на Земле, - сказал Артур, смотря куда-то вдаль. - Скажи это тем, кто живёт в северной части Эквестрии, или ты позабыл про Грозовые холмы? – довольно напомнила собеседница. Артур помнил о том холоде, который круглый год сопровождал отдалённый шахтёрский городок. Он наблюдал за тем, как стремительно опускается солнце и поднимается луна. Такой скорости смены светил на Земле просто не бывает. Наступила ночь и тут же запели сверчки, а на улице действительно стало прохладно, от чего Артур вспомнил слова Твайлайт о приближающейся осени. Если светила менялись быстро, то погода изменялась равномерно, дабы природа не получила серьёзный вред. За этим доблестно следили пегасы из академии погоды. - Мне кажется, ночи стали темнее, - тихо сказала Твайлайт. - Так осень на дворе, - зевнул Артур. - Нет, посмотри вниз, я почти ничего не вижу, хотя небо ясное, - говорила волшебница. Артур посмотрел вниз и правда, было довольно темно. Парень не видел землю и едва различал соседский порог ближайшего дома. - Немного жутко, - прошептав, единорожка прижалась к парню, и тот обнял её в ответ. - Это просто темнота и всё, - сказал он. Артур зажёг светильник, который висел прямо под балкончиком и тот разогнал черноту своим тусклым светом. - И всё же, я не хотела бы туда спускаться, - бурчала Твайлайт, поглядывая вниз. - С каких пор ты боишься темноты? – удивился Артур. – Ты постоянно говорила Спайку, что монстров в ней нет. - После того, что ты мне рассказал о вселенской Тьме… ну ты понимаешь, - вздохнула Твайлайт. - Трусишка, - посмеялся Артур. – Пошли спать. - Хорошо, - кивнула Твайлайт и вошла в дом. Артур собрался идти следом, но услышал металлический звук. Обернувшись, он увидел пляску света от сильно покачивающегося светильника, который он недавно зажёг. Посмотрев внимательно вниз, он никого не увидел, да пони не могли бы снизу дотянуться до светильника. Предположив, что это была птица, он развернулся и вошёл в дом, но дверь на балкончик на всякий случай запер.