Глава 1.
16 января 2017 г. в 19:07
- Проходите, полковник О'Нилл. - Голос генерала Хаммонда был, как всегда, серьезен. В самый раз для большого начальника. Если все не так плохо, как представляется, значит, он шутит, специально нагнетая обстановку, а если все действительно идет под откос, такой тон более чем уместен. Изобразив не менее серьезное выражение лица (слегка сдвинутые брови и внимательный, будто бы прощупывающий собеседника взгляд), я аккуратно присел на предложенный стул. - Сейчас подойдут остальные.
- Разрешите? - словно в ответ на эти слова в дверь просунулась голова Даниэля Джексона, а вслед за ней, даже не услышав разрешения, подтянулись и остальные части тела неугомонного специалиста по древностям.
После Джексона зашла, мило улыбнувшись, Сэм Картер, и маска серьезности на мгновение слетела с моего лица, но этого никто не заметил, как я надеялся. Наконец, важно шагая, вплыл Тилк, с порога слегка склонив голову в приветствии джаффа. Когда все расселись, генерал сказал:
- У нас возникла проблема, господа. Майор Картер и доктор Джексон уже, какое-то время над этим работают, поэтому предоставляю слово им.
- Пожалуй, я начну. Спасибо, сэр, - Саманта сразу взяла с места в карьер. - Мы находились в процессе изучения базы данных Врат, полученных от полковника О'Нилла, когда у него была информация из хранилища знаний Древних, и натолкнулись на один весьма интересный адрес. А интересен он тем, что содержит абсолютно неизвестные нам символы. По крайней мере, их нет на кольце Врат и соответственно на наборном устройстве. Мы не обратили на него внимание раньше, потому что программа настроена на поиск знакомых символов, а этот адрес она выдала напоследок. Мы даже сначала подумали, что это какой‐то сбой, но потом Даниэль...
Археолог встрепенулся и быстро заговорил:
- ... и потом я вспомнил, что однажды, еще на Земле, уже встречал где-то рисунок с такими символами. Я перерыл все свои папки и здесь, и дома и нашел этот рисунок.
- Это интересно, - медленно протянул я, и свою фразу, и время заодно. На самом деле моя фраза была успешной попыткой скрыть зевоту. Это было так давно, с той штукой Древних, которая залезла мне в голову, чтобы положить туда кучу сведений, которые чуть меня не прикончили... да и честно, не совсем со мной все происходило, потому что я ничего не помню. Оно и к лучшему. - И что это значит? Адрес попал к нам из альтернативной Вселенной?
- Вовсе нет! - обиженно отозвался Даниэль и исподлобья посмотрел на меня, словно я только что сказал гадость про его любимую бабушку, которой у него никогда не было. - Еще во время учебы в колледже я собирал материалы, касающиеся малоизвестных артефактов шумерской цивилизации. Особенно меня интересовала письменность этого народа, возможно, я уже тогда задумывался о том, что Землю посещали пришельцы...
- Так, теперь мы знаем о гуаулдах, асгардах, еще... некоторых, - прокомментировал я, одновременно делая ему характерный жест, призванный поторопиться и переходить к сути. - И?...
- И символы шумерского языка, расшифрованные на сегодняшний день, являются символами с этого адреса.
- Не понятно, - веско сказал Тилк, заслужив мой полный благодарности взгляд.
- Здесь, как мы видим, адрес из базы данных Древних состоит из пиктографических символов, тогда как наши шевроны скорее напоминают символическое письмо.
- И что это значит? У шумеров были свои адреса Врат?
- Безусловно, но важно не только это. Это логически вытекает из того, что я предположил. Вот, видите? - он ткнул пальцем в рисунок у себя в папке, передав его сидящей рядом Картер. - Это символы, шесть из которых есть в новом адресе. Но седьмой, вот этот, - Даниэль отправил "по рядам" другой листок, - обозначает бога Луны, Наннар, или Син, в месопотамской версии. Теперь понимаете, что это значит?
- Наши Врата не могут связываться с Луной, Даниэль. - Улыбнулась Сэм. - Она слишком близко от нас.
- Но это не те Врата, которые мы встречали раньше, - возразил Джексон. - Возможно, шумеры или Древние, которые общались с ними, соорудили телепорт, так сказать, ближнего действия, взяв за основу знакомые нам Врата.
- Тогда почему этот адрес в общей базе данных? - спросил генерал Хаммонд. В результате все посмотрели на меня. Я сделал рассерженное лицо и ответил:
- Я ничего не помню! Случайно затесался! А может, это был ложный след для гуаулдов или просто шутка? А что, с Древних станется...
- Эту версию я еще не рассматривала, - растерянно отозвалась самая умная блондинка в мире, не заметив проявления остроумия своего непосредственного начальника. Задумался и Джексон.
- Вообще-то, я пошутил, - признался я из жалости, но майор упрямо встряхнула головой.
- На самом деле, это может быть очень хорошей версией...
- Которая позволит нам всем пойти по домам и насладиться предстоящими выходными, но мы не ищем легких путей. - Выдав эту тираду, Даниэль вздохнул.
- Именно, - согласился Тилк. А какой еще фразы можно было он него ожидать?
- Хорошо, допустим, это не шутка, - снова вскинулась Сэм. - Попробуем рассуждать логически. Совершенно очевидно, что с наших или любых известных нам Врат этот адрес не набрать, и не только потому, что нет соответствия символов. Адрес сам по себе, исходя из последовательности символов, нужно набирать на Луне, так как именно она является точкой отсчета.
- То есть это на Луне должны быть такие Врата? - генерал Хаммонд вытер платком лоб.
- И ведут они, скорее всего, не куда-нибудь, а на Землю. - С торжествующим видом вставил Джексон. - Первый символ, символ конечной цели, в переводе означает "дом".
- Даниэль! - не выдержав, раздраженно воскликнул я. - А где доказательства, что Древние называли домом именно нашу планету?!
- Это просто: ни на одной другой нет Врат или наборного устройства с такими символами. Как и табличек с шумерской клинописью.
- Значит, если твое предположение верно, мы найдем на Луне такие вот Врата и перенесемся обратно, на Землю? - заинтересованно уточнила Картер. Кажется, я все же решил поверить в очередную бредовую идею Даниэля. Почему? Да хотя бы потому, что ее поддерживала Сэм.
- Совершенно верно. Иначе это были бы другие символы, и мы бы могли набрать этот адрес с Земли, как и с Луны.
- Ну, сама идея получить менее затратный и быстрый способ наладить связь с Луной... - медленно протянул я, - это здорово. Есть небольшие проблемы: как мы найдем эти Врата на Луне? Если они вообще там есть, конечно.
- Какие у вас идеи, майор? - кажется, генерал Хаммонд уже поверил в эту гипотезу и искал практическое решение проблемы. И самое паршивое, что именно нам, скорее всего, поручат искать эти чертовы Врата. С другой стороны, побывать на Луне, увидеть своими глазами Землю со стороны нашего спутника, как мы наблюдаем Луну с Земли, следы Нила Армстронга...
- Пока только одна, сэр, - немного виновато сказала Картер. - Просить токра предоставить нам корабль, чтобы осуществить сканирование поверхности.
- Всей поверхности? И что именно мы будем искать? - я был настроен скептически. - Где гарантия, что эти Врата сделаны из наквадаха? И что они именно на поверхности, а не под поверхностью Луны.
- И есть ли энергия, чтобы поддерживать их в рабочем состоянии? - а этот вопрос задал Тилк.
- Главное их найти, - отозвался Джексон. - Думаю, для путешествия на Землю будет достаточно энергии наквадах-реактора. Я попробую поискать в своих материалах что‐нибудь, что бы позволило сузить ареал поисков. Скорее всего, у Древних на Луне была база или хотя бы звездолет, иначе само наличие таких Врат не имеет смысла.
- Если бы на Луне было что‐то подобное, об этом обязательно имелись бы упоминания, - мне было не понятно, почему они так уцепились за эту идею.
- Совсем не обязательно, Джек, - возразил Даниэль, - наследие Древних далеко не все изучено, даже то, что можно найти на Земле. Я уверен, что могу помочь в поисках. Дайте мне пару дней...
- Может, и больше, - кивнула Сэм, - все зависит от того, сумеем ли мы договориться с токра и насколько быстро.
- Что ж, вы знаете, что делать, - генерал встал, давая понять, что заседание окончено. - Полковник О'Нилл, задержитесь.
Я, конечно, надеялся, что он скажет мне что‐нибудь приятное. Например, что мне следует хорошо отдохнуть перед предстоящей миссией... Ничего подобного!
- Джек, есть более важная информация, и я надеюсь, ты сможешь помочь. Речь идет о нашем общем знакомом Берте Гаммере.
Так я узнал, что идея с шумерскими Вратами - это способ отвлечь мой отряд от главного. А это главное было поручено именно мне. Оказывается, долина Перфекшн несколько десятилетий назад служила площадкой для химико-биологических экспериментов. Недавно выяснилось, что не все эти эксперименты полностью завершены. Для наблюдения за ситуацией в Пнрфекшн есть человек, нанятый ФБР. Мне предстояло, пользуясь знакомством с Гаммером, встретиться с ним и выяснить, что он хотел сообщить на этот раз. Я, конечно, спросил генерала, почему нельзя сделать это официальным путем, послать какую-нибудь команду профессионалов, но он ответил так:
- Тут все дело в том, что мы не хотим привлекать лишнее внимание к этой долине. Информация о грабоидах и так стала общедоступной. Все, что мы можем сделать, это поддерживать распространение информации, время от времени пуская слухи, что это фальшивки. Желтая пресса кидает и раскручивает сюжет, а официальные СМИ или молчат или дают скептические заметки и опровержения. Поэтому центральные новостные каналы так редко показывают новости оттуда, а местные... в целом варятся в своем собственном соку. Можете себе представить, что третья стадия эволюции грабоидов, асбластер, выступает в цирке Лос-Анжелеса?
- Что‐то меня не тянет посмотреть это представление... - кисло протянул я. - Или это требуется для дела?
- Нет, не требуется, - усмехнулся генерал. - Все, что вам требуется, это войти в контакт с информатором, одновременно сделав так, чтобы все вас приняли за приятеля Берта.
- А почему этот человек сам не может выйти с вами на связь?
- Потому что он ведет довольно замкнутый образ жизни и предпочитает держаться подальше от людей, живущих в Перфекшн.
- И чем он занимается? Собирает информацию?
- Не только. В свое время он сам работал в одной из исследовательских лабораторий, располагавшихся в долине, до тех пор, пока ее не закрыли. Но затем, в отличие от других своих коллег, остался там. Из зоны 51 к нему приезжали, и не раз, это было еще до того, как в 1988 году впервые активизировались грабоиды. Его жилище обыскивали, поскольку предполагали, что он что‐то скрывает, предположительно, результаты своего эксперимента, но ничего не нашли. Его оставили в покое и договорились, что если он заметит что‐то необычное или опасное, то оставит условный знак. Два дня назад люди из зоны-51 заметили этот знак снова. В последний раз он выставлял его, когда было нападение грабоидов, шрайкеров и асбластеров. Сам он не принимал участия в той схватке, отсиживался в своей берлоге. Можно сказать, что те события его совсем не коснулись.
- Но почему мы не знали этого раньше? - возмутился я. - То есть, мы были вынуждены искать информацию о грабоидах, извлекая ее по крупинке! А могли бы просто спросить в зоне 51?
- У нас не было доступа. К тому же, наша операция, как вы помните, была неофициальной и напрямую Перфекшена не касалась. Она вообще не касалась Земли. Но после нее мне предоставили все сведения. Вот вам досье, полковник, изучайте, завтра утром вы отправитесь в Перфекшн.
- Слушаюсь, сэр. - Натянув дежурную улыбку, я сграбастал папку с досье и вышел в коридор. Пока шел до своего кабинета, столкнулся с Тилком: тот внимательно осмотрел меня, задержав взгляд на новом предмете в моих руках. Чувствуя, что сейчас последует вопрос, я предупредил:
- Не спрашивай. Это жутко секретно. Так что у меня планы на выходные.
Тилк понимающе покачал головой и проследовал дальше по коридору. А я вздохнул, еще четче осознав, что вместо рыбалки в Миннесоте в эти выходные мне предстоит дышать степной пылью и постараться не стать добычей большого земляного инопланетного червяка-альбиноса...