Wormgate 2. Пришельцы.

Рядом с моей машиной стоял джип Берта, а рядом с ним никого. Судя по следам в пыли около асфальтового покрытия дороги, они ушли на поиски меня. Вероятно, услышали взрыв гранаты, которой я отпугнул Эль-Бланко. Интересно, почему они не связались со мной по рации? Ответ на этот вопрос обнаружился очень быстро: свою рацию я забыл в бардачке. Неудивительно, что ребята переполошились. Коря себя за забывчивость, я включил прибор и прокричал: - Прием, это О'Нилл. Берт, Тилк, вы где? - О'Нилл, ты в порядке? - взволнованный голос Тилка послышался почти сразу же. - Мы слышали взрыв шумовой гранаты в том районе, где осталась твоя машина... - Да, Эль-Бланко хотел сожрать цветок кактуса, на который я уже положил глаз, вот и пришлось отпугнуть его. Надеюсь, он не сильно обиделся. - Что, ты, правда, нашел цветок? - вклинился голос Берта. - Правда. А где вас носит? Я жду у машины уже минут пять. Вернувшись, они, конечно, меня отчитали, а Берт даже сравнил с Розалитой по части забывчивости. Но видеть удивленное лицо Гаммера, когда я показал ему свеженький цветок кактуса чолья, было более чем забавно. Напоследок мы все еще раз перекусили у Джоди. - Что, Берт, нет желания снова совершить с нами какое‐нибудь путешествие, ты понимаешь, о чем речь?- не удержался я от шпильки во время прощания. - Хотелось бы кое‐что проверить, - неожиданно закивал он, - например, как там дела в нашем заповеднике грабоидов. - Думаю, можно это устроить, - обрадовался я. - В конце концов, он же не под юрисдикцией нашего правительства, верно? И всегда можно договориться с одной надежной частной транспортной компанией, чтобы обойтись без формальностей. На том и порешили. Нам надо было возвращаться с отчетом в Колорадо-Спрингс, а Берту - неустанно нести вахту, оберегая местных жителей и грабоида-альбиноса друг от друга. Позже, когда выдастся возможность, мы пообещали, что захватим его на планету-заповедник. До базы Шайенн мы добрались в срок и без приключений. Тилк по дороге развлекался просмотром рисунков Пуффенбергера, причем с большим интересом. Наверное, жалел, что мелкие грабоиды как персонажи не были включены в столь любимые им комиксы. А вот на базе нас ждал сюрприз. Радостное возбуждение царило в зале для брифингов, куда мы отправились после краткого отчета генералу Хаммонду. Даниэль сидел как на иголках, чуть ли не подпрыгивал. А еще там были Картеры - оба. И тут Тилк тронул меня за плечо со словами: - Ты сделаешь это сейчас? Пару секунд я не понимал, что он имеет в виду, но потом осознал всю глубину коварства моего друга: он имел в виду то, что я должен был подарить цветок Сэм. В принципе, ничего страшного, но в присутствии ее отца... - Лучше потом, ладно? - Что потом? - заинтересовалась Сэм. Все сразу посмотрели на меня, и я оглянулся на Тилка в поисках моральной поддержки. Но лицо джаффа хранило каменно-безмятежное выражение, хотя я был уверен, что он наслаждается моим замешательством. - Видишь ли, майор, тут такое дело... в общем, я сказал... одному человеку, что мы с тобой поспорили. - Я начал издалека. - Серьезно? И о чем был спор? - улыбнулась она, глядя на меня с искренним интересом. - О кактусах, - почти равнодушно ответил я, для пущего убеждения в незначительности происходящего пожимая плечами. Дескать, мы же часто с тобой спорим о кактусах, правда? - О кактусах?... - нахмурившись, переспросила она, покосившись на закрывшего смешок рукой Джейкоба. - Это было нужно для конспирации, - продолжал уточнять я, укоризненно глядя на сдерживающего смех Даниэля. - Как кактусы помогли вашей конспирации? - заинтересованно спросил подоспевший генерал, подлив масла в огонь разгоравшегося в зале брифингов веселья. - Я не припоминаю, чтобы это прозвучало в вашем отчете, полковник... - Я был вынужден сказать Га... этому человеку, что майор Картер утверждала, будто я не смогу найти в пустыне цветущий кактус, ну а я будто бы вызвался доказать обратное. И это якобы стало поводом приехать туда. - И он поверил, я так и понял, - кивнул генерал, садясь за стол. Я, было, подумал, что тема закрыта, но кое‐кто так явно не считал. - Так кто из нас якобы выиграл спор, сэр? - рассмеялась Картер. - Разумеется, я! - и, наконец-то достав трофей из нагрудного кармана, я торжественно передал его ей. - А это тебе, майор, в качестве моральной компенсации за вымышленный проигрыш. Я сел на свое место с чувством глубокого удовлетворения от того, как провернул это представление. Да, конспирация - это сила. Но хотелось бы мне подарить ей настоящий букет цветов и при других обстоятельствах... Приятных эмоций добавило растерянное выражение лица Сэм. Она автоматически понюхала цветок, а потом перевела взгляд своих прекрасных глаз с него на меня и обратно. - Спасибо, сэр... Пауза затянулась, но, слава богу, ее прервал генерал Хаммонд. - Итак, раз этот вопрос мы выяснили, приступим к основному обсуждению. Прошу вас, доктор Джексон. И тут началось. - Мне удалось найти косвенные свидетельства присутствия инопланетной цивилизации на Луне, - с ходу заявил археолог. - Да ну?! - машинально выдал я саркастичную реплику. Генерал вздохнул, покачав головой - видимо, он тоже сомневался. - Джек, помнишь, было время, когда мне и про летающие пирамиды не верили, а как все обернулось? - уел меня археолог. - Да, признаю, что насчет гуаулдов ты был прав, - не сдавался я, - но это... Ты, что, лазал по сайтам уфологов? - А еще мы немного покопались в засекреченных ЦРУ архивах НАСА, - включилась в дискуссию майор, ласково улыбнувшись мне. - С этого надо было начинать, - проворчал я, признавая поражение. - Неужели нашлись подтверждения этим бредовым гипотезам о том, что инопланетяне заставили нас свернуть лунную программу? - Не настолько все плохо, - улыбнулся Джексон. - Это как раз оказалось выдумкой. Подтвердилось другое - наличие пирамид на Луне. Как минимум пирамид, возможно сохранились и другие постройки. На ее обратной стороне, в частности. - Наши эксперты подтверждают выводы доктора Джексона - пояснил генерал. - Но у специалистов НАСА не было доступа к программе Звездных Врат, поэтому они предпочли засекретить архивы со снимками, с высокой точностью запечатлевшими пирамиды. - Прошу прощения! - кажется, я сегодня выступал главным скептиком, - но пирамиды - творение гуаулдов, мы вроде бы уже знаем об этом. В таком случае, они бы раньше вспомнили о Земле и в их данных мы бы обнаружили сведения о колонизации спутника Таури! - Подтверждаю, - отозвался Джейкоб, - Сэлмак никогда не слышал о том, чтобы хаттаки посещали Луну. Ра не допустил бы этого. - Это только подтверждает еще одну мою гипотезу, - усмехнулся археолог, - относительно строительства пирамид. Мы знаем, что гуаулды адаптировали технологии Древних, оставшиеся после них. Но нигде в сведениях о Древних и их собственных записях я не встречал упоминания о пирамидах. Древние не строили хаттаки. - Насчет этого не берусь ничего утверждать, - покачал головой Джейкоб. - Современные гуаулды обладают многими знаниями: о кольцах телепортации, об устройствах на жидком наквадахе, о саркофагах, о строительстве хаттаков и меньших по размеру космических кораблей. Однако всегда считалось, что пирамидальную форму изобрели именно они, хотя все остальное позаимствовали у Древних, слегка модернизировав. - А вот я считаю, что они украли и корабли, вернее, принцип строительства кораблей. И пирамиды просто ввели в свою культуру и быт. Я уверен, что на определенном этапе гуаулды, как губка, впитывали достижения любых высокоразвитых цивилизаций, когда-либо существовавших в нашей Галактике. В том числе и плоды деятельности первых строителей пирамид. Вероятно, сами они либо исчезли в результате какого-то катаклизма, не исключено, что гуаулды их вытеснили за пределы нашей Галактики или уничтожили. В любом случае, до сегодняшнего дня мы были уверены, что пирамиды строили только гуаулды, чего они и добивались, чтобы еще раз подтвердить свою, так сказать, божественность. - Звучит логично, - согласился генерал. В принципе, с последним тезисом и я был согласен. Могли змеи и эту технологию прикарманить, еще как могли! - И сейчас у нас появился шанс найти и изучить творения настоящих строителей пирамид! - продолжал Джексон. - Кроме возможности обнаружить короткий путь на Землю с помощью Врат, мы можем получить превосходство в технологиях, если изучим те пирамиды. Это же прототипы. - Да, но только в случае, если там, на Луне именно корабли, а не посадочные площадки, как на Абидосе. - Заметил я. - И не надо забывать, что наша главная задача - обнаружить Врата на Землю. - Напомнила Сэм. - Моей задачей было сузить локацию поисков. Теперь у вас есть предполагаемые координаты. - Даниэль сел на свое место, явно раздосадованный нашим скепсисом. - Мой телтак готов, но не стоит забывать, что у меня немного времени. Дела Совета требуют моего присутствия, так что я рекомендую не откладывать старт, генерал Хаммонд. - Высказался Джейкоб. - Конечно, Джейкоб, - кивнул он, - я уже связался с Президентом. Нам доставили экипировку и технику для прогулок по Луне. ЗВ-1, готовьтесь к миссии. Все происходило на удивление быстро. Утром мы уже должны были стартовать, не с Земли, конечно, а с той планеты, на которой находился телтак Джейкоба. Правда, к нам в группу добавили отряд ЗВ с несчастливым номером 13, к тому же состоящий из морпехов. Я говорил генералу, что это плохая примета, но он меня не послушал. А зря! Уже выйдя на орбиту земного спутника, Джейкоб развернул голографическую карту поверхности, составленную на основании снимков из архива. Мы четко видели, что среди обилия больших и маленьких кратеров по указанным Даниэлем координатам выделяется площадка, не подвергшаяся метеоритной бомбардировке. И в центре одной из них красовалась она, пирамида. Реальность подтвердила правильность этого предположения: сканер телтака показал сооружение или образование высотой не менее двух километров. С множеством полостей внутри. - Ну, что, поздравляю, хорошая работа, Сэм, Даниэль, - улыбнулся Джейкоб. - Теперь надо подумать, как туда попасть. - Пирамида скрыта защитным куполом? - поинтересовалась майор. - Или, по крайней мере, была, - кивнул Джексон. - Иначе как объяснить, что на площадке вокруг нее отсутствуют кратеры от попадания метеоритов? - Вероятно, щит если и был, то пропал совсем недавно, - предположил токра. - Сейчас колебаний энергии не наблюдается. - Вероятно, это был не энергетический щит, - заметил Даниэль,- среди уфологов популярны версии о том, что все объекты инопланетного происхождения на Луне покрыты каким-то материалом, вроде кварцевого стекла. Возможно, он, в конце концов, разрушился. - Но тогда бы все равно были видны кратеры, а их нет, - я проявил упорство. - Не будем спорить. Сейчас очевидно, что никакого щита нет. - Прервал нас Джейкоб. - Подойдем поближе, и будет видно, что там на самом деле. Никто не стал с этим спорить. Пирамида действительно была огромна. Телтак выглядел крошечным по сравнению с ней. Высота сооружения составляла, по новым данным телеметрии, примерно два с половиной километра, и это только над поверхностью. Кто знает, насколько глубоко она сидит в грунте? При ближайшем сканировании стало очевидно, что все же мелкие метеориты долетали до сооружения, поскольку издали ровная поверхность на самом деле была испещрена мелкими выбоинами. Но к разрушению, даже частичному, это не привело, материал облицовки был крепкий. Возможно, наквадах. В какой‐то момент мы, очевидно, подлетели слишком близко, и у Джейкоба сработал датчик, зафиксировав всплеск энергии на вершине сооружения. Еще до того, как я предложил отойти на безопасное расстояние, Джейкоб сообразил, что к чему. Мы взмыли вверх, и правильно сделали: пирамида словно завибрировала, приборы показали мощнейший гравитационный всплеск, вскинувший облако пыли, медленно осевшее по границам почти нетронутой метеоритами поверхности. Но нас не задело, и это радовало.