Wormgate 2. Пришельцы.

Тут уж Джексон развернулся! Для начала он попытался выяснить, сколько лет Мардук пролежал в подобии анабиоза: получалось, по их общим подсчетам, не менее семи тысяч лет. Следовательно, пятое тысячелетие до нашей эры можно считать временем окончательного ухода марсиан в подполье. На наш вопрос о том, есть ли еще связанные с ними колонии, Энки не ответил, а Мардук сказал, что раньше было много, но потом гуаулды постепенно вытесняли их, и осталась только эта, на Р7Х-377. Оно и не удивительно, наверняка из‐за преследования гуаулдов они не раз сменили место жительства, прежде чем закрепиться здесь. Еще Джексона очень интересовал вопрос о возможности перехода в туманообразное состояние и дальнейшем получении более совершенного тела. Тут его ждал большой облом - оказывается, такая способность была получена как раз на этой планете, благодаря радиационным аномалиям. Впрочем, Энки пригласил Даниэля присоединиться к ним здесь и все испробовать самому. Честно говоря, я уже думал, что он согласится, и прикидывал, как я в этом случае начну вправлять парню мозги, но он отказался. Просто хотел сравнить возможности марсиан и Древних Вознесенных, подобных Оме. Например, может ли Энки убивать людей молнией и менять погоду по своему усмотрению? Увы, они были не так сильны, как та же Ома. Плюсы такого их состояния были лишь в том, что они могли перемещаться с помощью телепортации в пределах планеты почти мгновенно и в принципе были неуязвимы благодаря возможности трансформации. Все остальное было возможно и по возвращении в плотные тела. Мардук, очевидно, еще не умирал, а потому не достиг туманообразной ипостаси, но я не сомневался, что в скором времени ему это предстоит. После того, как Даниэль удовлетворил свое любопытство (не полностью, конечно, но нет в мире совершенства...), задал вопрос Тилк. Его интересовало происхождение гуаулдовского оружия вообще и тех ящиков с зетами, которые мы конфисковали в лунной пирамиде. Мардук сообщил, что технология изготовления зетов была полностью скопирована у марсиан гуаулдами. Им удалось заполучить именно саму технологию, и оружие стали штамповать массово, вооружая джаффа. А изобретен зет был Кецалькоатлем, для того, чтобы гарантированно уничтожать гуаулда после смерти носителя. Ведь вполне возможно было, что оставшийся в живых паразит изберет кого-то другого своим пристанищем, а доставать змеюку из мертвого тела... как минимум неудобно, особенно на поле боя. Не слишком гуманно, конечно, но, наверное, их можно было понять. После третьего подряд попадания в один и тот же объект он переносился по принципу "хрустального черепа" туда, где сразу же уничтожался. Мардук сказал - сгорал. Что ж практично, правда, где это интересное и полезное в хозяйстве место располагается, нам не сообщили. У гуаулдов была своя версия: мгновенный распад плотного вещества. Впрочем, как по мне, так никакой разницы, главное - результат. Те ящики были изъяты у одного из Системных лордов задолго до ухода марсиан в галактическое подполье. Саманту Картер интересовала, прежде всего, продолжительность жизни аннунаков в их телесном состоянии, до открытия процесса трансформации в сгустки тумана. Оказалось, при благоприятных условиях, они обладали ускоренной регенерацией на клеточном уровне и, сумев взять эту способность под сознательный контроль, практически были готовы жить вечно. Конечно, такого не получалось, но тысяча - другая лет как минимум у каждого в запасе была. Разумеется, если не брать в расчет смерть от насильственных причин. Что касается технологий, то несколько сотен тысяч лет назад они освоили скачки в гиперпространстве, чему сильно способствовала технология создания Врат, найденная на Даккаре. Правда, после начала полномасштабной войны с гуаулдами все данные были уничтожены, и новые Врата гуаулды сами создать никак не смогли бы. Все, что им доступно, утверждал Энки, это набить свои символы поверх знаков Древних или перенести кольцо с места на место. Так говорил и Мардук, однако уж мы-то знали, что его информация устарела: например, гуаулды наверняка умели собирать и разбирать наборное устройство. В отличие, кстати, от токра, что позволяло предположить, что данные знания были приобретены гуаулдами после идеологического размежевания и уж точно позже окончания противостояния с марсианами. Меня интересовал вопрос о перспективах сотрудничества с Землей. С учетом того, что теперь гуаулды вряд ли могли навредить аннунакам, не пора ли было последним выходить из изоляции? Но, увы, они ответили отказом - их слишком мало, чтобы дать настоящий отпор. К тому же, они уже познали дзен, привыкли жить мирной жизнью и все такое, понятное дело. Честно говоря, мне было интересно, они, в таком случае, вообще что‐то делают для борьбы с гуаулдами или ограничиваются фразами типа: враги наших врагов - наши друзья? Судя по многозначительному молчанию, в отношении гуаулдов слова у них все же преобладают над действиями. И после этого вопроса нам намекнули, что аудиенция окончена. Единственный, кто сожалел о расставании, был Мардук - кажется, он проникся и был готов сотрудничать, но... вряд ли мог пойти против своих более могущественных собратьев. Мы вернулись на планету, где при отправлении на Луну нас ждал Селмак. Прошло не меньше суток, а то и больше, и мы совсем ничего не знали о том, что произошло за время нашего отсутствия. Впрочем, гиллноузы подсуетились, и телтак с Джейкобом уже встречали нас. Радости было не слишком много: мы все осознавали, что в этой, как сначала казалось, спокойной миссии мы потеряли четверых хороших и смелых ребят. Даже с учетом того, что Меллоу в какой‐то степени выжил, боль от потери остальных это не уменьшало. Джейкоб молча обнял Сэм. Молчали и мы все, просто не зная, с чего начать рассказ. Кселз нам здорово помог, сказав: - Так или иначе, вы вернулись. Если хотите, я могу наведаться на ваш спутник и узнать, что стало с пирамидой. - Главное, чтобы о ней не узнали гуаулды, - подал голос Даниэль. - Мы так и подумали, - отозвалась Такайя, пришедшая проводить нас. - Жаль, что аннунаки не захотели поделиться с нами знаниями, - заметил Тилк. - Ну, с их точки зрения, мы к такому еще не готовы, - попытался пошутить я. - Вот когда сможем двадцать дней без пищи и воды, тогда... Все невесело рассмеялись. На Земле о нас, конечно, беспокоились, но не представляли, что мы могли переместиться куда‐нибудь в другое место. Джейкоб был просто в отчаянии, когда сообщал командованию, что трое людей погибли, загрызенные грабоидами, а остальные пятеро, включая ЗВ -1, воспользовались Вратами и не вышли на связь. Гравитационная волна, вызвавшая в результате разгерметизацию пирамиды, свела видимость на нет, и он, понимая, что мы не вернемся на Луну, связался с Землей, объяснив ситуацию. Нас все еще искали, причем именно на Земле, согласно предположению Джексона, когда гиллноузы связались с Джейкобом. После небольшого периода реабилитации, в течение которого у нас взяли все возможные анализы и убедились, что мы не несем угрозы в виде какой‐нибудь инопланетной неизлечимой заразы, наконец, состоялся брифинг. Правда, он был кратким, потому что после разговора с Хаммондом, который предварительно связался с Президентом, нам велели изложить все, скажем так, в очень подредактированной форме. А все потому, что наверху решили: никакой пирамиды и прочих строений марсиан на Луне официально по-прежнему не существует. Даже для персонала ЗВ, имеющего высокую степень доступа. По новой версии, мы обнаружили на Луне некие остатки инопланетной цивилизации и Врата в руинах, но при попытке их активации начался обратный отсчет, так как все было заминировано. Мы едва унесли оттуда ноги, да и то не все, через найденные Врата на неизвестную планету. Там мы пробыли основную часть времени, после чего удалось послать сигнал Джейкобу, который нас и подобрал. В общем, легенда была так себе, но для персонала базы Шайенн и курирующих шишек из гражданских вполне сошло. В курсе были только мы, генерал Хаммонд, Президент и пара военных из его окружения. Ну, а подробный отчет был засекречен и отправлен в особое место архива. Когда пыль улеглась, нас вновь вдруг попросили пообщаться с представителем Пентагона на тему Марса и Луны. Прошло несколько дней, за которые, оказывается, произошло много событий. Начать с того, что Джейкоб по просьбе генерала Хаммонда совершил несколько познавательных рейсов на наш спутник и на Марс. Сюрприз! На Луне больше не оказалось пирамиды и других строений, которые были засечены им ранее. Не то чтобы они были разрушены - вообще не было. Словом, голая поверхность. Джейкоб предположил, что аннунаки все же нашли способ вернуться на Луну и скрыть все свои постройки в иной фазе этой реальности, ведь такая технология у них была. Впрочем, с большой долей вероятности подобное могли провернуть и гиллноузы, чтоб не досталось гуаулдам. На Марсе Джейкоб тоже побывал - но разумеется, по нашему описанию не нашел входа в подземный город марсиан. Да и кольцами пользоваться имело смысл, только если бы он был в скафандре. Так что официально Марс так до сих пор и не "открыт", хотя нам было приятно осознавать, что мы все же стали первыми землянами на Красной планете. Подозреваю, что в дальнейшем токра будут пытаться найти способ связаться с марсианскими Вратами, благо там есть запасы воздуха. С их технологией кротовых тоннелей они быстро переловят всех грабоидов и смогут обустроить там очередную секретную базу. Президент же счел малоэффективными попытки разведать Марс сейчас: проблем у Земли было много и без этого, а наличие грабоидов под поверхностью и вовсе делало риск повторного посещения Марса неоправданным. Джексон всерьез увлекся штудированием сведений об ольмеках, шумерах и прочих цивилизациях марсиан, которые могли существовать на Земле до прихода гуаулдов. Его, в частности, очень интересовали связи между этими цивилизациями. Что ж, наверняка он что‐нибудь найдет, только вот смысла в этом особого для программы не было: вряд ли они оставили что‐то ценное с научной точки зрения. Короче говоря, Даниэль развлекался в свое удовольствие, в то время как командование приняло решение периодически выходить на связь с Р7Х-377 и зондировать почву: а вдруг ольмеки-аннунаки уже готовы поделиться чем-нибудь ценным? Спустя неделю после того разговора нас неожиданно вызвали на срочное совещание у генерала Хаммонда. Каково же было наше удивление, когда в кресле напротив него мы обнаружили спокойно сидящего и потягивающего кофеек... Берта Гаммера! Он снисходительно усмехнулся, увидев нас, и сообщил: - Все не могу никак поверить, что вы смогли провернуть эту аферу прямо у меня под носом, Джек! Надеюсь, вы, майор Картер, остались довольны цветком кактуса? - Пока Сэм, резко покраснев, пыталась найтись с ответом, он как ни в чем не бывало продолжил. - Хорошо, что генерал счел нужным показать мне облик грабоидов в детстве, это очень важная информация. Я только кивнул, с улыбкой махнув рукой Берту, а Тилк сказал: - Приветствую тебя на базе Шайенн, Берт Гаммер! Сэм и Даниэль сдержанно поздоровались, а у меня появилось стойкое предчувствие (опять, черт возьми), что у командования уже есть для нашей команды новое задание, которое вряд ли покажется нам приятным. Так и вышло - мы снова влипли. Радостно улыбаясь, генерал сказал: - У вас будет много времени для того, чтобы поговорить. Мистер Гаммер любезно согласился сопровождать ЗВ-1 в миссии на планету, целиком отданную грабоидам. Пора проверить, как там идут дела.