Пробанд "Zero"

Вокруг была пустота. Тёмная, тягучая, плотная. Эти сны нравились Эбисс больше всего. Темнота никогда не пугала девушку, даже в детстве. В бездне она чувствовала себя наиболее комфортно. Это была её родная стихия. Внезапно пустота пошла рябью, как старинный телевизор. У её родителей был такой. Отец нашёл его на свалке, которая росла со времён первых колонистов. Он был жутко горд и даже самостоятельно перенастроил его, чтобы ловить несколько местных каналов. Экран шёл сильной рябью, особенно когда за окном бушевал очередной ураган, но девочке нравилось смотреть в мир, как ей казалось, сказочных людей. Только у людей из сказки могли быть такие платья и костюмы. Там бравые пилоты дрались с полчищами инопланетных захватчиков, огромные корабли взлетали, оставляя за собой фиолетовый шлейф. А потом папа телевизор продал. Он снова был страшно горд собой. Местный скупщик отвалил сто единиц за «старую рухлядь», как выразился отец. Много позже Эбисс узнала истинную стоимость «старой рухляди», и почему скупщик без лишних вопросов дал за него, по меркам их городка, баснословные деньги. Рябь расходилась в стороны, обнажая ослепительно-белое пространство. В нём её ждали они. Мики. Чёрные волосы, блестящие, собранные в строгий пучок на голове. Миндалевидные глаза на правильном овале лица. Мики казалась маленькой японской куколкой, хотя была довольно высокой. Просто гравиколяска, в которой она сидела, сводила её рост на нет. Даниель. Скалит свои крепкие белые зубы. Волосы, как всегда, растрёпаны. Эниа. Хмурится и покусывает костяшку пальца. Они так и не смогла избавиться от этой дурацкой привычки. Алиса. Искренне улыбается, как будто увидела давно потерянного друга. Алиса всегда улыбалась. Даже когда умерла, она всё ещё улыбалась остатками изорванных губ. Неон, Чарли, Вильма, Богдан, Фатима, Хоа… Все они стояли полукругом и смотрели на неё. Выжидательно. Как стая, загнавшая добычу в угол. — Эбисс, у тебя получилось, — голос Мики эхом отражался от сияющего купола белизны. — Ты там. А мы… — лицо девушки исказила гримаса злости. — А мы тут. Ты рада, Эби? Мики никогда не выражала эмоций. Её лицо всегда было отрешенным. Она не злилась, не печалилась, не радовалась. Верхом чувств были приподнятые или опущенные уголки губ. Достойная дочь самураев. Сейчас же лицо Мики было искажено бессильной ненавистью. — Я тоже хотела проехаться на железной лошади. Помнишь? Я трудилась, старалась, а что в итоге? Каким был парад, Эби? Эбисс сглотнула и попятилась. От маленькой японки в кресле веяло первозданным ужасом. — Ты была в парадной форме, да? С начищенными пуговицами, с кортиком при поясе. В правой руке зажат шлем. Такой, как я хотела, с зеркальным щитком. И улица дрожит под копытами, а ты улыбаешься… — Мики закашлялась. Приступ заставил хрупкое тело девушки согнуться. — Мики, нет, нас всех обманули, не было никакого парада… — девушка слышала свой голос жалким писком, звенящим в стерильной пустоте. Когда Мики выпрямилась, Эбисс развернулась и побежала в белое, дрожащее марево. Так быстро, насколько могла. Мики плакала кровавыми слезами, которые расчёрчивали её правильное лицо. Белая водолазка была запачкана кровью, изо рта стекали тягучие капли красной слюны. — Эбисс, расскажи, как там сейчас? — сбоку от девушки бежал Даниель. С его рук кусками слезала кожа, оставляя след в белом ничто. Безумный Гензель в безумном мире. И он скалился. Возможно, не по своей воле, так как губ у него больше не было. — Детка, мы по тебе скучаем! — прямо перед ней появился Неон. Его шатало, так как ноги были раздроблены, из белоснежной штанины торчала кремовая кость. Эбисс едва сумела увернуться, чтобы не врезаться в него. Перегрузка системы. Рекомендуется уменьшение скорости или подключение имплантов. Подключить? Да/Нет Да! Предположительный расчёт работы в заданном темпе: двадцать три минуты и десять секунд. Рекомендуется введение стимуляторов. Рекомендуется точечное подключение нейроузлов. Да/Нет Отреагировать Эбисс не успела. В этот момент она скатилась с койки в каюте «Космического мозгоеда». *** Девушка лежала некоторое время на полу, выравнивая дыхание. Кошмары ей не снились уже очень давно. Она умело пряталась от них, как её учили, отключая сознание, блокируя любые всплески. Эбисс осторожно потёрла голову и решительно села. Спать расхотелось. В пультогостиной слабо горел свет. За креслом навигатора виднелась рыжая макушка. Маша в прозрачной мантии звездочёта увлечённо соединяла планеты горящими линиями. Вырисовывающаяся трасса напоминала нечто неприличное. — А где все? — Эбисс прошла к диванчику. — Полина и Тед на закупках, капитан с Лансом принимают товар, — рыжий не стал поворачиваться к гостье. — Вениамин Игнатьевич пополняет запасы корабельной аптеки. Данек с механиком на корабле. — А ты здесь? — А я здесь, — Дэн отвечал коротко и словно неохотно. Девушка свернулась клубочком на диване. — Я тут полежу немного, если ты не против. Навигатор пожал плечами. Эбисс закрыла глаза. Присутствие рыжего DEXʼа и едва слышное гудение электроники её успокаивало. Темнота охотно раскрыла свои объятья, принимая заблудшую, но любимую дочь. Дэн бесшумно встал с кресла и подошёл к дивану. Светловолосая девушка спала, свернувшись в позу эмбриона. Тени ложились на её лицо, подчеркивая резкие линии. Несмотря на трогательную позу и подложенные под голову ладошки, она отнюдь не казалось хрупкой. На руках были видны чётко прорисованные мышцы, которые появляются при регулярных нагрузках или тренировках в спортивном зале. Дэн не замечал, чтобы девушка хоть раз пользовалась «спортивной» каютой на «Космическом мозгоеде». Киборг развернулся и вышел из пультогостиной. *** Эбисс поморщилась, но не проснулась, когда её укрыло тонкое, но тёплое покрывало. *** Станислав был доволен. Приземлившись на Рай-43 и сдав партию сигар, капитан практически сразу получил заказ на отправку партии освежителей воздуха до Темперы. Заказ на Радион удалось не особо выгодно передать, но расходы были перекрыты, и очередная долговая яма уже не светила. Ланс закатывал последний ящик, когда появились Тед с Полиной. Тед был нагружен многочисленными пакетами, а Полина бодро тянула здоровенную авоську в неоновых цветах, в которой что-то зловеще побулькивало. — Полина, а это что? — на авоське красовалось нечто отдалённо напоминающее шоаррскую лису, раскрашенную всеми цветами радуги. Девушку довольно потрясла пакетом. — Я Котьке новый шампунь купила, а у них там зоомагазинчик, совмещенный с парикмахерской, они мне дали пробную продукцию и визитку, если понравится! — Вы нужным закупились-то? — капитан обреченно вздохнул. — Ага! — Тед сгрузил пакеты на пол, открывая один из них. — Вот консервы, вот овощи, пополнение сухпайков, э-э… — в пакете мелькнуло нечто, подозрительно напоминающее банки пива, — самозапекающийся хлеб, — Тед быстро прикрыл улику плоскими пластинами теста в шуршащей упаковке. — Ладно, — Стас махнул рукой. — Тед, вылетаем сегодня или тебе лучше отдохнуть? Пилот грустно бросил взгляд на яркие вывески баров, которые начинались от самого космопорта. Рай-43 славился своими развлечениями. Легальными и нелегальными. Но вряд ли Станислав Федотович имел в виду этот вид отдыха. — Можно сегодня, — не без сожаления ответил парень. — Раньше прилетим на Темперу. «А там тоже есть бары», — про себя дополнил Тед. Поднявшись по трапу, капитан несколько удивился темноте царившей в пультогостиной. — Маша, свет! Освещение вспыхнуло на полную мощность. Эбисс резко села на диванчике, таращась пустыми глазами сквозь мужчину. Станиславу стало немного жутко. Такой же пустой взгляд был раньше у Дэна после резкой побудки. Девушка несколько раз моргнула и перевела уже более осмысленный взгляд на капитана. — Маша, приглуши немного, — проворчал капитан. — Как скажешь, милый, — освещение перестало быть режущим глаза и приобрело интригующе красноватый оттенок, а искин села на ковёр, скрестив ноги. Вокруг неё тлели ароматические палочки. — Доброго вечера, капитан, — Эбисс встала с дивана и перевела удивлённый взгляд на съехавшее на пол покрывало. — И вам доброго, — Станислав был несколько смущён внезапной гостьей в пультогостиной и замялся, не зная как потактичнее спросить «Какого облезлого мозгоеда вы здесь делаете?» — Всё нормально, Станислав Федотович, — навигатор крутанулся в кресле. — Боязнь оставаться в одиночестве является одним из выражений пережитого стресса или скрытых фобий. Судя по изменившейся интонации, киборг цитировал пассажи из инфранета. — М-да, Эбисс, если вы хотите, можете дальше тут спать, — сдался капитан. — Спасибо Станислав Федотович, но я уже выспалась, — девушка легко встала и подхватила покрывало. — Пожалуй, приведу себя в порядок. Станислав проводил девушку взглядом. В его команде и так хватало экстравагантности, теперь ещё добавились чудачества гостей. *** Дэн продолжал сидеть за пультом до поздней ночи. Необходимости в этом не было. Старт корабля прошёл успешно, и дальнейшее наблюдение за приборами было излишним. Очередная головоломка трассы с многочисленными «красными» узлами несколько отвлекала Дэна от навязчивых мыслей. Головоломка почти сложилась, когда в пультогостиной раздались легкие шаги. — Уже второй раз говорю спасибо, — девушка говорила тихо, почти шёпотом, и положила аккуратно сложенное покрывало на подлокотник навигаторского кресла. Дэн молчал, ожидая, когда Эбисс выйдет из пультогостиной. Покрывало сохранило остаточные крупицы её тепла. И запах. Уютный и, казалось, родной. Словно что-то, что парень забыл, а сейчас вспомнил. Навигатор решительно встал с кресла, стараясь не задеть ткань рядом. *** Станислав встал довольно рано и в хорошем расположении духа вышел из каюты. Но на пороге мужчина застыл и потянул носом. Казалось, в коридоре, кто-то щедро разлил пару галлонов духов. Пахло приторно сладкими цветами и экзотическими фруктами. Капитан решительным шагом пошёл в пультогостиную, надеясь узнать, кто виноват в этом безобразии. Кроме Ланса, который отмерял кофе, в ней никого не оказалось. — Ланс, что за шутки, что за запах? — Аэрозоль для освежения воздуха в бытовых помещениях, — честно ответил киборг. Станислав нахмурился. Неужели рвануло в отсеке? Но тогда бы они проснулись. Или никогда бы не проснулись, смотря по обстоятельствам. — Маша, отчёт по грузовому отсеку! Есть повреждения? — Повреждения отсутствуют, — искин томно потянулась, прикрывая некоторые места цветами ядовитых оттенков. — Тогда что за чёрт? Почему здесь запах как в борделе? — А это нашла Белочка постаралась, — доверительно сказала Маша. — Два дозатора извёл. — Какие дозаторы? — Вчера клиент подарил нам два пробника, — вклинился Ланс. Станислав неверяще уставился то на Ланса, то на Машу, с которой исчезли все цветы, и она теперь скромно прижимала букетик к груди. Что творилось с их навигатором?