Наследие Немезиды

Pov Тацуми Так уж вышло, что за все свои семнадцать лет жизни я ни разу не бывал в горах. Но часто представлял, как они выглядят и даже не знаю, как реагировать. С одной стороны, реальность оказалась идентичной моему представлению: повсюду голые и влажные после недавнего дождя валуны тёмно-коричнего цвета, что, вкупе с хмурым небом, навевают тоску. Редкие прослои сантиметровой травы немного скрашивают общий пейзаж, но результат от этого не сильно меняется. А с другой стороны, во мне теплилась надежда, ведь во многих книгах, что я прочитал горы описывают как невообразимо красивую местность, с родниками. Шёл третий день нашего с Брэдом задания по поимке бандитов и мы уже преодолели половину пути. Завтра мы наконец пересечём эти унылые краевиды, выйдя к главной торговой дороге, где наиболее высокая вероятность следующего нападения. Более того, я тщательно изучил всю имеющуюся информацию и выявил крайне интересный момент - целями этих бандитов становились люди, активно выступающие против методов правления Империи. Может и обычное совпадение, но я мало в это верю. К тому же, на месте проишествия постоянно оказываются флаеры со знаком Ночного Рейда. Вероятнее всего, нашей целью являются наёмники или же личная гвардия Столицы. Причём явно не новички и уж точно не слабаки, ведь прошлая жертва имела при себе отряд стражников, числом в двадцать человек. И эти самые бандиты порешали всех, обойдясь без потерь. Да, их количество невелико: от трёх до шести людей (если верить экспертам-следопытам). А это уже навеивает отнюдь не самые радужные мысли. Или они использовали ловушки и хитростью уничтожали свои цели (что маловероятно, учитывая раны умерших), или же они являются владельцами тейгу. Есть ещё вариант, что нападающими являются демоны-ракшасы, но шанс этого стремится к нулю, ведь разведка не сообщала о каких-либо передвижениях этих тварей. А ещё новость о возвращении Генерала Эсдес. В общем, пищи для размышлений у меня было много и, проанализировав всё это, я сделал предположении о следующей цели бандитов (пока буду называть их так). Им должен оказаться бывший премьер-министр Чоури, который через четыре дня отправляется на объезд ближайших территорий, который он совершает раз в год. И, что самое главное, он один из самых влиятельных людей, кто открыто критикует политику Онеста. Брэд согласился с моими доводами и мы отправились в путь, благо мой напарник знал, по какому маршруту двигается Чоури. В данный момент я смотрел на яркое марево горящего костра, что медленно поглощал с трудом добытые ветки и листья. Была глубокая ночь и мой черёд стоять на дозоре. Как назло, небо было скрыто плотными облаками, не давая возможности заниматься моим любимым делом - любоваться мириадами звёзд. На другой стороне мирно посапывал Брэд, полностью закутавшись в свой спальный мешок. Спал он одновременно и чутко и крепко. На внешние раздражители, по типу трескающих дров или далёких завываний, он никак не реагирует, зато, как только нам угрожает даже малейшая опасность - подрывается, как от взрыва. Удивительная способность, на самом деле. Сразу видно - бывший военный. И, кстати, он не гей, а вполне себе натурал, так что я спокойно засыпаю рядом с ним. Узнать это помогла обычная наблюдательность и эмпатия. За всё время, что мы друг друга знаем, он ни разу не поглядывал в мою сторону, даже когда мы вместе принимали душ. Да и в его эмоциях, когда он делает вид, что интересуется парнями, ощущается только веселье. В общем, нормальный мужик. Я повернул голову, натыкаясь взглядом на свои клинки. Протянув руку, я ухватился за прорезиненную рукоять, разглядывая поблескивающее от языков пламени лезвие. Как бы сложилась моя судьба, не найди я их в тот день, 6 лет назад? Может быть, я был бы уже мёртв. А может, имел бы прекрасную семью и работу. Я часто об этом задумывался. Но никогда не жалел о своём настоящем. Я встретил прекрасных соратников, которых легко могу назвать своими друзьями. Нашёл девушку, которую полюбил. Обнаружил Немезиду, ставшую мне словно старшая сестра. И самое главное - получил силу, чтобы защитить дорогих мне людей. С тихим треском клинок исчез из моей руки, оставляя после себя только наэлектризованный воздух. Это результат моей новой идеи - призыва и отзыва оружия. Во многих книгах о тейгу подчёркивалось, что владельцы, сильно пожелав, способны влиять на артефакты. И в этом есть своё зерно правды. Пусть клинки и великолепное оружие, но их дизайн чересчур заметен и я буду сильно выделяться, ходя с ними. К примеру, та же Серью, с которой я столкнулся на последней миссии. Она не видела моего лица, но отчётливо разглядела оружие, что сильно осложняет мою попытку получить агента в стане врага. Она не глупая и без всяких проблем раскроет мою принадлежность к Ночному Рейду, если и дальше буду шляться по Столице с клинками за поясом. Мне ещё повезло, что в нашу первую встречу Юбикитас их не видела. В общем, крепко задумавшись, я и попытался такое провернуть. И, что самое удивительное, вышло! Только, к сожалению, немного не то, что я представлял. Я спокойно мог призвать клинки в руки, но есть нюансы. Первый - мне надо очень сильно сконцентрироватся для этого, а это драгоценные секунды, которых в боевой обстановке у меня не будет. Второй - дальность призыва. На расстоянии больше пяти метров у меня ничего не вышло, как бы я не старался и желал. И тогда в дело вступила Немезида. Не знаю, что она сделала в моём внутреннем мире, но теперь я способен отправлять своё тейгу в него и по желанию призывать его. Правда теперь я хожу с татуировками на обеих ладонях, которые идентичны таковой на лопатках. Это было необходимо, чтобы оружие появлялось прямо в руках да и они практически незаметны и больше напоминают давно зажившие шрамы. Пришлось собственноручно вырезать их и пропускать в ранения силу Немезиды, держа рукояти клинков в ладонях. Не самое приятное, чувство, если честно. Остальное сделала моя пушистая шиза. Лёгкий посыл мысли и прорезиненная рукоять возвращается в мою ладонь. И в ту же секунду на огромной скорости отправляется в проползающую к нашим запасам мяса крысу. Тихий писк, отчётливый хруст - и вредный грызун отправляется в вечное забытьё. Я вздохнул, устраиваясь поудобнее и прикрыл глаза, полностью полагаясь на слух и интуицию. Впереди ещё долгая ночь и мне следует поберечь силы, а то чуйка подсказывает, что они мне ой как понадобятся. Два дня спустя Мы с Брэдом наконец-то пересекли этот чёртов горный хребет и вышли на главную торговую дорогу. Почему чёртов? Наверное потому, что мы, прямо на последнем киллометре наткнулись на гнездо штормового дракона, который был не дружелюбно настроен и гнался за нами даже после того, как мы покинули его территорию. Причём, преследовал несколько киллометров точно. Мы с Брэдом, конечно, могли и дать ему бой, но сражаться против летающего противника - занятие не очень лёгкое. И вот так мы, собственно и добрались до нужного места. И сейчас шла пятнадцатая минута нашего спора. - А я говорю, - *треск, хруст*, - что нам нужно сразу направляться к Чоури. Если мы обеспечим ему безопасность, то Революционная Армия получит мощного союзника. - А я говорю, - *хрясь, треск*, - что в первую очередь нужно ликвидировать нападающих и использовать Чоури как наживку. - Мы не можем идти на такой риск. Чоури необходимо защитить. - Да чёрт возьми, наше задание заключается в уничтожении бандитов, а не в защите бывшего премьер-министра! Брэд зло зыркнул на меня и кинул очередную толстую ветку, которую я тут же разрубил на три части. Перед началом спора мы отправились на поиски древесины, и в процессе её обработки он и завязался. И только что ветки кончились, так что мы с ним сжали кулаки, решив положить конец этому спору стандартным мужским способом. - Готов, Тацуми? - С задором спросил Брэд, сверкнув своей улыбкой. - В любое время! - Раз. - Два. - Три! Мы с ним одновременно выпустили друг в друга сжатые кулаки и замерли. У него выпала бумага, а у меня ножницы. Фирменная улыбка парня медленно сползла с его лица, а у меня наоборот, появилась. - Да что за невезение! - В сердцах выкрикнул Брэд, вызвав у меня ухмылку. EndPov Тацуми *** По широкой, вымощенной брусчаткой дороге двигалась самая обычная, ничем не примечательная на вид карета, запряжённая большим боровом. Вокруг был пустырь, с редкими валунами разных размеров и форм. Окружали ее порядка двадцати хорошо вооруженных стражников, что ровным строем двигались чуть дальше неё. В самом же купе сидел один из самых уважаемых и почитаемых людей во всей Империи - бывший премьер-министр Чоури и его дочка-красавица Спир, которая оправдывала своё имя, нося с собой двухметровое копьё странной формы, напоминающее алебарду. В данный момент они активно обсуждали состояние своих земель. Чоури был пожилым человеком с лысой головой, аккуратной седой бородкой и усами с бровями. Но несмотря на возраст, его взгляд был твёрд и уверен, а тело ещё не до конца растеряло свою силу. В далёком прошлом он был великолепным фехтовальщиком, который мог дать фору многим нынешним мастерам меча. Однако, много лет назад он подался в политику и спрятал свою шпагу в дальний шкаф, став премьер-министром. Он был хорошим политиком, но долго на своём посту не продержался, уступив его Онесту и отправившись в личное поместье, воспитывать свою дочь. Постепенно его территория расширялась и теперь охватывает немаленькую зону, которую он лично осматривает раз в год. С недавнего времени он берёт с собой дочь, стараясь показать ей, как быть хорошим помещиком. Ну и чтобы найти ей потенциального мужа. Мужчина мельком взглянул на Спир. Его любимой девочке уже восемнадцать лет, а она ещё ни разу не целовалась с парнем. И ведь она очень красива. Прямые, отливающие золотом волосы доходящие до поясницы. Красивые, цвета чистого океана глаза, аккуратный носик и пухлые бледно-розовые губы. Бледная кожа, длинные стройные ноги, грудь уверенного второго размера и упругие бёдра. Благодаря постоянным тренировкам она достигла достаточно хорошо развитого тела, которого она, почему-то, стеснялась, постоянно нося тёплую одежду, скрывающую все её изгибы. О девушке такой красоты можно только и мечтать, но она только и делает, что практикуется со своим шингу. Чоури удручённо выдохнул. С момента, как он отошёл от политики, его мечтой было заиметь внуков. И он постоянно твердил это своей глупой дочери, но она его не слышала, лишь фанатично тренировалась со слабеньким копьём-шингу, тратя на это по шесть часов в день. А ведь могла уже выйти замуж. Да и кандидаты имелись. Взять того же Исобу, сына его знакомого... Поток его мыслей прервала резкая остановка его транспорта. Впереди, в метрах десяти стояла крайне выделяющаяся троица: крупный, не уступающий размерам медведя мужчина со светлыми волосами, держащий на плече топор странной формы. Его рот скривился в предвкушающей улыбке. Лет пятнадцати парень, ростом даже ниже и без того невысокой Спир. На его губах играла безумная ухмылка, а руки он держал за спиной. Сам он качался вперёд-назад, как ребёнок. На голове он носил обруч в виде дьявольских рожек, а в вертикальных зрачках плескалось безумие. Третим был уже пожилой мужчина, возрастом ушедший недалеко от самого Чоури: серые волосы и такие же аккуратные усы. Сам он был высок, но достаточно худощав и явной угрозы, с виду, не представлял. Недоумённо переглянувшись с дочерью, Чоури открыл дверь, выразительно взглянув на ближайшего стражника. Тот правильно разобрал этот взгляд и тут же отдал честь. - Не волнуйтесь, господин Чоури. Это наверняка очередные разбойники. Сидите тут, мы разберёмся. Мужчина нахмурил свои седые брови, более пристально вглядевшись в преградивших дорогу. Длинное чёрное пальто с белой подкладкой, такие же чёрные штаны, правда у мелкого были шорты и такого же цвета сапоги. Белая рубашка и чёрно-белый крест в роли единственной пуговицы на ней. Чоури задумался, вспоминая, где он раньше видел эту форму, но быстро перестал это делать, услышав звук запираемой двери. Он метнул взгляд на соседнее сидение, ныне опустевшее. Рыкнув от злости, он открыл дальнюю дверь, увидев застывшую в напряжении дочь, сжимающую в руке своё шингу. Почувствовав взгляд отца, она натянуто улыбнулась и перевела взгляд обратно. - Вернись в карету, отец. Мы разберёмся. Как и положено лидеру и капитану отряда, она встала в авангард и первая двинулась к преградившим путь. Остальные защитники приняли построение "Клин" за её спиной, встав в боевые стойки с мечами наизготове. Направив остриё своей аледарды на предположительных противников, Спир сделала голос максимально строгим. - Убирайтесь с дороги и уступите путь бывшему премьер-министру или мы будем вынуждены попросить вас об этом в более грубой форме! Улыбка самого крупного мужчины стала ещё шире, а верхняя губа чуть поднялась, обнажая длинный клык. Его белый глаз, без какого-либо намёка на зрачок плотоятдно осматривал блондинку. Неожиданно для всех, мужик облизнулся и в ту же секунду расстворился в воздухе, появившись вплотную к девушке, нанося широкий горизонтальный удар. Спир тут же выставила перед собой древко своего оружия, продумывая, куда контратаковать. В своём верном оружии она ни капли не сомневалась и была уверена, что обычному топору его не уничтожить. Однако все её ожидания разом обрушились. Она в удивлении распахнула свои тёмно-синие глаза, когда этот странный топор, как нож сквозь масло прошёл через древко её шингу, добравшись до уязвимого живота. В последний момент она оттолкнулась ногами назад, избегая участи быть разрезанной на две части. И она практически вовремя среагировала. Вместо полного отделения от нижней части тела, Спир отделалась только глубоким порезом на боку, переходящим на живот, не задевшим внутренние органы. Ноги сами собой подогнулись и девушка припала на колено, зажимая кровоточащую рану. Стражники сразу бросились на ухмыляющегося мужчину и в ту же секунду половина лишилась голов. Спир только услышала лёгкий свист, как оставшийся десяток мужчин отправился к праотцам. Воздух тут же стал с омерзительным стальным привкусом. Дочь премьер-министра в шоке смотрела как головы хорошо обученных, тренированных лично ею солдат, мёртвыми куклами падают на брусчатку, окрапляя её свежей кровью. Она даже не сразу отреагировала на возникшее прямо перед ней юное лицо, весело, даже слишком по-детски улыбающееся лицо. Моргнув пару раз, она застала немного другую картину - тоже самое лицо, только не с той же детской и невинной улыбкой, а с натуральным звериным оскалом и безумными глазами. Опустив взгляд вниз, Спир увидела в его руках настоящий мясницкий тесак чёрного цвета. - Неплохо, сестрёнка! Увернуться от удара Дайдары и всё ещё стоять на ногах. К сожалению, - парень облизнул лезвие, слегка поцарапав об него язык и довольно зажмурился, - тебе от этого только хуже. Девушка впервые почувствовала настоящий животный страх, от которого тело не могло пошевелить и пальцем. Лишь глаза продолжали судорожно смотреть в эти звериные зрачки, в которых была насмешка. А паренёк приблизил свой тесак к лицу Спир и нарочито медленно проделал глубокую царапину на её щеке. - У тебя такая нежная кожа. - "чёртик" слизал каплю крови со своего ножичка, оскалившись, - Будет очень приятно срезать её с твоего лица. - П-пожалуйста, н-не надо... - Ох, ещё как надо, сестрёнка! Он вновь приложил лезвие к её щеке, собираясь пополнить свою драгоценную коллекцию, как услышал свист разрезаемого ветра. Недоумённо обернувшись, он расширил вертикальные зрачки и резко дёрнулся в сторону. Послышался неприятный чавкающий звук и тихую ругань. Спир повернула голову в сторону леса и увидела бегущего к ней шатена, который за секунду подхватил её на руки и в пару прыжков оказался у кареты, сопровождаемый тихим шипением. Тацуми, а это был он, мельком оглядел пострадавшую девушку, нахмурившись при виде серьезной раны на боку. Медленно обернувшись, он осмотрел противников, сузив глаза при виде "дьяволёнка". Все трое смотрели на него по разному: с предвкушением, со злостью и с безразличием. - Не двигайся и не вмешивайся, если жизнь дорога. - Бросил он напоследок, сделав короткий шаг в сторону троицы и тут же размывшись в воздухе, только голубой отблеск померещился в воздухе. В тот же момент названный Дайдарой рванул со своего места, оставив после себя порыв ветра. Послышался многократный звук столкновения железа и сражающиеся разлетелись по своим сторонам. У Тацуми на щеке осталась царапина, а у Дайдары из шеи маленькой струйкой текла кровь. Шатен раздражённо цыкнул, поняв, что до артерии не хватило жалкого миллиметра. Спир с удивлением смотрела на юношу примерно её возраста в длинным, до колен, сером плаще с капюшоном, ныне откинутым, открывая вид на растрёпанные каштановые волосы, кожаных берцах и чёрными перчатками без пальцев, который безо всякого страха стоял перед тремя монстрами, сжимая в руках странные парные клинки голубого цвета. А сфокусировав взгляд, увидела у этого безумного зверомальчика торчащий из плеча метательный нож. И поэтому пропустила момент, когда её опять подняли на руки, вызвав новую вспышку боли в животе. Под её шипение, окружение изменилось и теперь Спир находилась в нескольких десятках метров от своей предыдущей позицией, укрытая огромным валуном. Рядом она обнаружила своего отца, который облегчённо вздохнул при виде живой дочери. - Сидите здесь и не высовывайтесь. - Донёсся из-за её спины глухой голос, на который она тут же отреагировала, обернувшись. Перед ней стоял ещё один мужчина, в невиданой ею броне. Жёлтое стекло вместо глаз опасно блеснуло. - Мы разберёмся. И он тут же пропал. Не убежал на огромной скорости, а именно испарился, оставив шокированную семью одну.

***

Тацуми с прищуренными глазами смотрел на противников, пытаясь прожечь их взглядом. Вступать в очередное столкновение он не спешил, выигрывая время для Брэда, чтобы тот увёл чету Чоури, пусть и очень хотел. - Твар-р-рь! - Прорычал мальчик, доставая из-за пояса необычную флейту и сыграл на ней короткий, но красивый мотив. Резко убрав флейту от рта, он поудобнее перехватил её одной рукой, а в другую взял свой тесак. - Я тебя пор-р-решаю на куски! Секретное умение! "Гнев Богов!" Последние слова потонули в зверином рычании и парень бросился на напрягшегося Тацуми, по пути увеличиваясь в размерах, становясь не менее здоровым чем Дайдара. Каждая мышца его тела увеличилась в три раза, клыки удлинились и теперь выпирали из-под верхней губы, а вертикальный зрачок превратился в узкую щёлочку. Кислотно-зелёные зенки искрились от ярости, на что Тацуми хмыкнул, оскалившись. Его противник знатно потерял в скорости, предпочтя грубую силу. Он моргнул и открыл глаза. Зрачок вытянулся как у хищной кошки, клыки, как и ногти, отросли и это вызвало секундную задержку у Няу, чем шатен и воспользовался. Подгадав момент в замахе противника, он оттолкнулся от брусчатки, вызвав у неё паутину трещин от огромного выброса силы. Последним, что увидел трансформировавшийся зверочеловек были сверкающие, в прямом смысле этого слова, изумрудные глаза со звериным зрачком, наполненные холодной яростью. Тацуми приземлился за спиной Няу, стряхнув кровь с голубого лезвия. Мгновенье спустя, тело, в три раза больше шатена пошатнулось и упало, а голова "дьяволёнка" поделилась на три ровных части, вываливая из черепной коробки её содержимое. Зрачок вернулся в норму, а шаровая молния исчезла из его зенок, вернув тому вид обычного человека. Убийца поморщился, стерев чужую кровь с щеки. Переведя холодный взгляд на оставшихся двух, он еле успел сохранить хладнокровное выражение на лице. Дайдара в восхищении хлопал в ладоши, а второй мужчина смотрел на него с явным уважением в глазах. - Мужи-и-ик, это было впечатляюще! А ты что думаешь, Ливер?! - Вынужден согласится. Столь быстро справится с Няу, когда тот озверел не каждый сможет. Я впечатлён. Но, - из-под длинного рукава сверкнуло лезвие куная, а безэмоциональное лицо ожесточилось, - игры закончились. Сейчас ты умрёшь. На этот раз все трое сорвались с места, врываясь в ожесточённое противостояние стали и это столкновение длилось гораздо дольше, чем самое первое, которое было лишь проверкой сил друг друга. Тацуми, как умалишённый, крутился на месте, отбивая атаки сразу с двух направлений. Вот он в последний момент уводит голову назад и спасает свою шею от лезвия куная, и ему приходится тут же обоими клинками отводить огромную секиру Дайдары в сторону, из-за чего она раскрошила брусчатку под собой. Затем толчком ноги оттолкнуться от пытающегося поднять своё оружие блондина, после чего, использовав полученное ускорение, провести поочерёдные диагональные удары в названного Ливером мужчины. Которые не принесли какого-либо результата, ибо тот с лёгкостью уклонился от них, после чего сам неистовым потоком обрушил на шатена град самых разнообразных ударов. Держа кунай обратным хватом, мужчина, ассоциирующийся у Тацуми с дворецким, молниеносным движением сократил и без того маленькую дистанцию, попытавшись вогнать своё оружие в бок юноши. И у него это почти получилось, однако подросток в последний момент отбил остриё рукоятью клинка, заработав небольшой порез на кисти. Не расстрачивая драгоценные мгновенья, Хантер нанёс диагональный удар второй рукой, намереваясь разрубить противника от левого плеча до поясницы. Ливер же, сохраняя на лице безэмоциональное, сконцентрированное выражение, прижался к шатену, используя длину вражеского оружия себе на пользу. Ругнувшись про себя, Тацуми, ни на секунду не замедлившись, перехватил тейгу обратным хватом, практически проткнув мужчину со спины. Ливер, почувствовав опасность, нырнул в сторону, избежав не предусмотренной природой дырки в теле. Оскалившись, шатен отправил клинок во внутренний мир, и со всей силы впечатал колено в челюсть противника, вызвав кратковременную дезориентацию, после чего сразу кувыркнулся в сторону, избегая нещадного рубящего удара очухавшегося Дайдары. Все эти действия не заняли пяти секунд и силуэты бойцов сливались с пространством от развитой скорости. Глубоко вздохнув, Тацуми, подавил в себе не вовремя вспыхнувший азарт. Призвав обратно клинок, он вновь сосредоточился на противниках. Сбоку раздался звук и прямо из воздуха появился Брэд собственной персоной. Его взгляд был прикован к обрабатывающему челюсть Ливеру. - Я так понял, вы знакомы? - Уточнил Тацуми. Кивок послужил ему ответом. - Тогда он твой. А я займусь здоровяком. - Хорошо. Их противники так же о чём-то переговорились, после чего на шатене скрестился предвкушающий взгляд Дайдары, который юноша встретил оскалом. - Предлагаю оставить наших спутников наедине. Вы так не считаете? - Полностью с вами согласен. - Тогда подождите одно мгновенье. Я лишь хочу узнать имя этого молодого человека. - Ливер ожидающе посмотрел на юношу. - Тацуми. - Нехотя ответил тот, почувствовав на себя сразу три взгляда, так и не оторвав взгляд от Дайдары. - Приятно познакомится, Тацуми. Меня зовут Ливер и для меня честь встретить столь достойного противника. - Мужчина слегка поклонился, после чего вопросительно наклонил голову. - Пойдёмте? Оставим молодёжь развлекаться. - Да. И они убежали вглубь леса, на ходу обмениваясь атаками. Звук столкновения оружий быстро стих и на прежней дислокации остались только Дайдара и Тацуми, если не брать в расчёт семью Чоури, что исподтишка наблюдала с самого начала. - Ну что, погна-а-ли! - Дайдара, громко закричав, широко замахнулся и швырнул в убийцу свою секиру, сам устремляясь следом за ней. Тацуми включил "Взор Немезиды", сам срываясь с места. В его планах было увернуться от летящего оружия и напасть на блондина, закончив всё одним ударом. - Тацуми, ни в коем случае не пытайся избегать это оружие! Делай что хочешь, отбивай, принимай удар, лови её, только не уворачивайся! Выругавшись про себя, бывший наёмник направил поток силы в клинки, прямо на ходу выпуская крестообразную волну, что сбила секиру и расстворилась. На лице Дайдары проявилось удивление, сменившееся оскалом, после чего отлетевшее оружие разделилось, образовав два топора поменьше и вернулось в руки владельца. В этот раз пришло время удивляться Тацуми. - Легендарная секира "Бельваак", один из Великих тейгу. Пользоваться ею может только физически сильный человек. При запуске во врага, она будет преследовать его, пока не поразит, с каждой секундой развивая скорость. Своему владельцу не нанесёт ни малейшего урона. - Уже интереснее. Но ты всё ещё сдерживаешься. Покажи мне всю свою силу! Дайдара обоими топора атаковал выставленный блок, заставив шатена стиснуть зубы от силы удара и пропахать метровую борозду ногами. Мощь Немезиды наполнила каждую клеточку мышцы собой, из-за чего Тацуми широко оскалился, сузив глаза. - Как скажешь. Сразу после этого рыка он исчез для обычных наблюдателей, появившись за спиной готового к этому Дайдаре. От количества вложенной в клинки силы голубой металл ярко засиял и мужчина еле удержал блок, встретив ещё один крестообразный сгусток жёлтой энергии, от которой сам воздух затрещал. Дайдара, только атака врезалась в его защиту, почувствовал, что улетает спиной вперёд, но ничего сделать не смог, ведь убрать защиту равносильно смерти. С громким рыком, он врезался в одно из единиц растущих тут деревьев, отбивая, наконец, атаку в сторону. Жёсткая древесная кора привела в негодность его пальто и больно расцарапала спину до крови, из-за чего на рубашке выступили тёмно-алые пятна. Мужчина по-звериному зарычал, поднимаясь на ноги. Его дыхание было тяжёлым, постоянно срываясь на утробный рык, а обруч в виде длинных дьявольских рогов упал с головы, выпуская волосы из своего плена, которые моментально плотно накрыли его лицо. - "Бельваак", козырная карта, активировать! Преодоление пр-р-редела!!! Голос Дайдары окончательно перерос в набор отдельных порыкиваний, из-за чего Тацуми пришлось напрячь слух, чтобы разобрать, что он говорит. Блондин начал источать огромную жажду крови, от которой юноша непроизвольно передёрнулся. Его глаза сузились и он внимательно наблюдал за изменениями в своём противнике. А посмотреть было на что. Всё его тело начало в прямом смысле этого слова кипеть, обнажая красный подкожный слой с пульсирующими чёрными венами. Волосы на голове стали полностью серыми, а сплошной белый белок стал абсолютно чёрным, с маленьким красным зрачком. Раздвоенный язык стал в разы длиннее и теперь спокойно доставал до бровей. Дайдара оскалился, показывая ряд длинных клыков, которые не уступали таковым у Тацуми. Все инстинкты юноши подсказывали, что его враг стал в несколько раз опаснее, поэтому он сразу активировал "Взор Немезиды", напитав силой каждый мускул своего тела. Изумрудные глаза с вертикальным зрачком внимательно наблюдали за существом перед ними, стараясь не упустить ни единого движения мускула на теле противника. Тацуми покрепче сжал свои клинки, вставая в боевую стойку. Какого было его удивление, когда Дайдара сделал шаг в его сторону. Обычный шаг, от которого земля прогнулась. Затем последовал ещё один такой шаг, с тем же результатом. Тацуми, кое-как справившись с удивлением, сосредоточился, прищурившись. Сорвавшись с места, он решил повторить то же самое, что и с Няу. Подпрыгнув он замахнулся клинком и перерезал шею противнику. Вернее, он так подумал. Вместо перерезанной шеи получилась небольшая царапина, что с шипением и паром сошла на нет. Глаза юноши расширились в удивлении, что не помешало ему увернутся от летящего в него кулака. Для него эта скорость была слишком маленькой и он спокойно поспевал за движениями. И в тот же момент произошло то, чего он никак не ожидал. Тацуми, до этого собравшийся нанести атаку прямо в сердце противника, получил удар в челюсть такой силы, что тот свалил его с ног и прокатил несколько метров по земле. С трудом сохранив сознание он, игнорируя огромную боль в пострадавшем месте, перекатился вбок, тем самым избежав нового удара. В месте попадания образовался полуметровый кратер, глубиной в десяток сантиметров. Пропусти убийца такой удар и вряд ли бы выжил. "Что за херня? Я же точно уклонился от его удара. Как он попал по мне?!" - Думаю я поняла. При каждом ударе он выбрасывает огромное количество силы. Что-то вроде твоего "Креста". - Хочешь сказать, что внутри его тейгу тоже есть легендарный зверь, что делится силой? - Хмуро спросил Тацуми, максимально увеличивая расстояние. - Это вряд ли. Будь оно так, я бы точно знала. Вероятнее всего, он использует внутренние запасы своего тела или, что более вероятнее, жизненную силу. Если бы ты мог видеть на духовном уровне, то увидел, что всё его тело покрыто едва различимым... покровом. Да, наверное так. Этот покров очень прочен и, судя по всему, имеет крайне сильную регенерацию. - В общем, я в дерьме. - Всё не так плохо. Это его состояние очень тяжело поддерживать, так что долго он не протянет. Главное - держать дистанцию и не позволять ударам проходить рядом с телом. - Спасибо, я постараюсь. Тацуми сплюнул сгусток скопившейся во рту крови и со злостью посмотрел на своего врага. Тот широко скалился, медленно вышагивая в сторону шатена. Убийца же сделал шаг назад, не позволяя сократить расстояние. - Ну же, Тацуми. Сразись со мной или, - Дайдара взглянул на валун, где прятались Спир и бывший премьер-министр и в его глазах не было ничего хорошего, - они умрут. "Бельваак", что до этого лежал на земле, сложился в цельную секиру, возвращаясь в руку владельца. И сразу же, разрезая воздух, полетел в укрытие четы Чоури, войдя в валун наполовину. Секунду спустя послышался громкий треск и камень раскололся надвое, открывая пораженных таким поворотом событий отца и дочь. Облизнув губы, владелец "Бельваака" двинулся к ним, проигнорировав Тацуми, вернув в руки своё тейгу. - Эй, придурок, твой противник я! - Новый "Крест" врезался в спину, до конца уничтожая оставшиеся на ней лоскуты, когда-то бывшие рубашкой с пальто. Однако результата эта атака не принесла. - Твою же мать! Ну хорошо, мразь. Хотел сражения? Ты его получишь! Парень сорвался со своего места, в мгновенье ока преодолев разделяющие их метры. Оказавшись у его бока, он напитал клинки по максимуму, от чего голубой метал вспыхнул от сдерживаемой силы и нанёс горизонтальный удар по боку и рывком переместился тому за спину. Безо всякого замедления он рубанул по внутренней части колена, после чего, использовав плечо врага как трамплин, подпрыгнул в воздух, зарядив оттуда "Крестом". Жёлтый сгусток энергии попал прямо в оскалившуюся морду, остановив Дайдару. От его лица пошла обильная волна пара, после чего он преспокойно двинулся дальше. Тацуми некультурно выругался, вновь срываясь в атаку. На этот раз его удар встретило лезвие секиры. От столкновения двух противоборствующих сил земля пошла трещинами. Дайдара коротко выдохнул с силой отталкивая шатена, схватив своё тейгу обеими руками и, виртуозно раскрутив её над головой, ударил по земле. Ударная волна, кроша землю, направилась на Тацуми и тот был вынужден прыгнуть в воздух от неё. Тут же в него полетел "Бельваак", который был отбит новой волной энергии. Бывший наёмник приземлился на землю, переводя дыхание. Постоянное использование такого количества силы Немезиды крайне истощает организм носителя. Не то, чтобы подросток чувствовал, что он на грани потери сознания, но отдышка, с его-то уровнем выносливости, говорит о многом. Убийца мысленно посетовал на пренебрегание тренировок на увеличение своей выносливости, в то время, как его тело опять сорвалось со своего места. Короткая стычка, за которую Тацуми нанёс множество смертельных для обычного человека ран, не принёсших никакого результата, после попадания по озверевшему Дайдаре. Парень в раздражении щёлкнул языком, вновь разрывая дистанцию, избежав широкого замаха "Бельвааком". - Угхх, надоедливое насекомое. - сказал Дайдара, раскручивая над собой свой "Бельваак" и тут же, с силой, обрушая его на землю. В месте приземления образовалась метровое отверстие, но убийцы там уже и след простыл. Отпрыгнув в бок, юноша зло посмотрел на врага. - "Тацуми, волна!!! " Крик Немезиды привёл шатена в чувства, но было поздно. Сгусток энергии прошёл кольцом, ударив шатена и откинув того вбок на несколько метров до огромного валуна, об который он ударился головой. Чету Чоури посетила похожая участь, откинув сначала престарелого премьер-министра, а за ним и его беззащитную дочурку. С кряхтением повернув голову, убийца посмотрел на пострадавших. Если старик отделался только повреждённой ногой и незначительными порезами, то юная девушка была в куда более плачевном состоянии. Её одежда порвалась во многих местах, открыв вид на посиневшую кожу. Лицо было бледным, а грудь судорожно поднималась. Спир была без сознания. Из раны на боку вновь полилась кровь, растёкшись по земле. Волосы, из кристально золотых местами стали грязно-алыми, попав в лужу крови. От этого вида что-то щёлкнуло в мозгу юноши. Тацуми сам перешёл на рычание, чувствуя, как в нём разгорается гнев. Спир и её отец видели в нём защитника. Того, кто обладает силой защищать более слабых. Альфой. И сейчас какая-то ошибка природы, а может и генной инженерии хочет оспорить это. Типичный инстинкт для хищника - уничтожить врага, доказать своё превосходство - вот, что он почувствовал. От шаровой молнии на зенках его глаз, прямо в центр зрачка протянулись электрические щупальца, образовав на месте соединения кончиков красную точку. Может, если бы он был в более адекватном состоянии, то услышал бы удивлённый возглас Немезиды. Тацуми медленно поднялся. Окружающий юношу воздух наэлектрезировался, срываясь на редкие искры молний. - Ладно, что-то я затянул с этим. - издав довольный рык, сказал Дайдара, гордо подняв свой "Бельваак" и начав двигатся к бывшему убежищу прошлого премьер-министра. Он абсолютно не обращал внимания на метаморфозы противника, всё так же шагая к беззащитной семье Чоури, что сейчас не могли ничего сделать. - Пора заканчивать. Неожиданно в его руку врезалось что-то чрезвычайно сильное, что заставила блондина отступить. Удивлённо посмотрев в сторону, куда отбросило парня, мужчина остолбенел. От вновь поднявшегося юноши исходила страшная аура, которая говорила лишь одно: его противника ожидает смерть, долгая и мучительная. Сгустки молнии на его зрачках беспорядочно метались, и казалось, ещё больше увеличивая ярость Тацуми. - Запомни, мордоворот... - огрызнулся шатен, тяжело дыша от сдерживаемого гнева, параллельно с этим пару раз прокрутив клинки вокруг своей оси и взяв их поудобнее. - Твой противник - это я! Издав не человеческий крик, Тацуми, меньше чем за секунду, сократил разделяющее их расстояние в несколько метров, и чуть не получил в челюсть тупым концом секиры. Увернувшись от удара, убийца совершил то, что, в нормальном состоянии, не сделал бы и в жизни. Вместо того, чтобы искать слабые места в спине противника, юноша прыгнул к лицу своего врага. Пришлось уворачиваться от размашистого взмаха секиры, после чего приводить в ход всю пулемётную обойму в виде серии колющих и режущих ударов клинками на уровне живота и груди озверевшего Дайдары, оставляя после себя большие царапины и порезы, которые, с шипением, затягивались. Но парень бил настолько быстро, что раны не успевали регенирировать полностью. Все хитрости и уловки потеряли всякий смысл - только яростный натиск и огромное множество таких же атак. Схватка продолжалась. Тацуми без устали вновь и вновь атаковал противника, не обращая внимания на истощённые мышцы, глубокие порезы и трещины в костях, которыми его иногда награждал Дайдара. Там, за его спиной, в менее чем шести метрах находились ни в чём невинные люди, которые не заслуживали смерти. Если он проиграет, то их настигнет такая же участь, что и Саё с Иэясу, чего он допустить не мог. Не для того он становился сильней, чтобы позволять убивать невинных у него перед глазами. Защищать более слабых - его задача, как Альфы. Сильные эмоции захлестнули не только Тацуми. Дайдара так же наплевал на всё, полностью отдавшись этому бою. Он чувствовал, что уже подходит к своему пределу, но это лишь подогревало его азарт. Сколько он ждал именно такого боя, в котором призом останется жизнь? Он и сам уже не знает. В последний раз он был на грани смерти, только когда встретил её, много лет назад. С тех пор на его пути вставали только слабаки, которые не могли развеять его скуку. И вот, спустя столько времени, он встретил противника, шансы победить которого достаточно велики. Это заставляло сердце Дайдары биться с огромной скоростью, разгоняя бурлящую кровь по венам. Каждая царапина вызывала неописуемый восторг у мужчины. Наконец-то он развеял свою скуку! Тацуми кружил вокруг неповоротливого мужчины, атакуя во всех направлениях. Его движения были настолько быстры, что оставляли после себя остаточные проекции. Вот он стоит за спиной Дайдары, нанося два диагональных удара, вспоровших кожу, что тут же регенерировала и мгновеньем спустя он протыкает живот противника, отпрыгивая от мощного удара секиры, отправляя поочерёдные дугообразные волны в достающего из грунта своё тейгу Дайдару. Поднявшийся столб пара был намного сильнее всех предыдущих и юноша сфокусировал зрение на противнике, повременив с новой атакой. С его лба обильно текли капельки пота, а дыхание было быстрым и прерывистым. Бывший наёмник понимал, что он вскоре достигнет предела, поэтому короткая передышка ему не помешает. Блондин припал на одно колено, тяжело дыша и держась за рукоять воткнутого "Бельваака". - Он достиг своего предела. - Тихо сообщила Немезида. Дайдара с трудом встал на ноги, слегка пошатываясь. С его рта обильно текла кровь, что, вкупе с безумной улыбкой, делало мужчину более ужасающим. - Хе-хе, прекрасно, Тацуми, прекрасно. Ты всего лишь в шаге от победы. В мою следующую атаку я вложу всю свою оставшуюся силу. Давай закончим этот великолепный танец прямо здесь и сейчас! Используй всё своё желание победить в последнюю, решающую атаку! Дайдара безумно засмеялся, поднимая своё тейгу над головой. Лезвие топора начало потихоньку сиять красным, с каждым мгновением увеличивая яркость. Своим "взором Немезиды" Тацуми увидел просто колоссальное количество энергии, сдерживаемой в артефакте. В нескольких метрах от Дайдары воздух начал едва заметно искажаться, убивая любое животное существо в его радиусе. Недолго думая, шатен повторил действия противника, напитывая свои клинки огромным количеством силы Немезиды. Всё его тело начало стремительно искрить, а татуировка между лопаток своим сиянием была видна даже сквозь одежду. От испускаемой мощи его волосы встали торчком. Из-за столь огромного количества силы, вокруг клинков образовалось постоянно расширяющийся ярко-жёлтый покров, постепенно поглотивший самого Тацуми. - И-иха-а-а! Дайдара с громким выкриком бросил своё тейгу в парня. Раскручиваясь на огромной скорости, "Бельваак" стал выглядить как красный сгусток энергии, что было недалеко от правды. Казалось, что он разрывает само пространство, уничтожая всё, чего коснётся. Тацуми покрепче сжал рукояти своих клинков, скрещивая их лезвия. Удерживать всю накопившуюся силу стало очень тяжело и его руки тряслись, чувствуя, что ещё недостаточно. Шесть метров, пять, четыре. Когда осталось всего три метра, юноша выпустил всеразрушающую волну ослепительно белого цвета. Со всё нарастающим гулом, атака столкнулась с "Бельвааком", издав звук, чем-то напоминающий раскат грома. Противостояние двух сил продлилось недолго, от силы несколько секунд, по прошествии которых секира отлетела в сторону, распавшись на два топора. Будто не заметив этого сопротивления, атака Тацуми, не изменив скорость, устремилась в Дайдару. Рейдовец припал на одно колено, воткнув клинок в грунт и тяжело дышал. По его лбу ручьями стекал пот, а "Взор Немезиды" дезактивировался. В последнюю атаку он вложил все оставшиеся силы, что у него были, а может даже больше. Тацуми понимал, что если эта атака не принесла ему победу, то он проиграл. Продолжать сражение дальше в таком же темпе у него просто не было сил. Использовать силу своих клинков он уже не может, ибо просто потеряет сознание после активации. Подняв взгляд, юноша увидел разделённое на неравные половины тело Дайдары. Из под обоих частей обильно текла кровь. Тацуми облегчённо выдохнул. Его враг побеждён. Опасность для семьи Чоури уничтожена. Осталось только подождать Брэда и... "Брэд! Твою же мать, он ведь тоже сражается! Нужно срочно спешить на помощь!" Парень кое-как принял стоячее положение, отзывая своё оружие во внутренний мир и уже собирался сорваться с места, как его слуха достиг тихий стон, на который юноша инстинктивно обернулся. Источником оказалась дочка господина Чоури, что зажимала кровоточащую рану на боку. Чертыхнувшись, Тацуми похромал к пострадавшим. Девушка выглядела крайне плохо, и в первую очередь шатен занялся ею. Деликатно убрав её ладонь от бока, он рассмотрел рану. К его счастью, она не достигла внутренних органов, остановившись в считанных сантиметрах. Собравшись с мыслями, он снял свой потрёпанный плащ, засунув руку в поясную сумочку. Оттуда он вытащил какую-то колбу с мутной белой водой и чистый бинт. Аккуратно убрав всю грязь и пыль, он зубами открыл флакон и вылил половину его содержимого на открытую рану. Местность огласил громкий отчаянный крик, переросший в тихий плач. Тацуми щёлкнул языком, когда его руку заключили в стальные тиски, мысленно сетуя на то, что Спир в сознании. Взглянув в синие глаза, он одними губами произнёс "Терпи", получая медленный, но решительный кивок в ответ. Его предплечье освободили и он продолжил своё лечение в полевых условиях. Достав чистую тряпку, он вылил на неё немного дезинфицирующего средства и приложил к пенящейся ране. До его слуха донеслось кошачье шипение, которое, однако, не сбило его с мысли. Размотав бинты, он начал обвязывать бок блондинки, пытаясь словить золотую середину между "слишком туго" и "недостаточно туго". Когда работа была выполнена, он хорошо завязал концы, с удовлетворением осмотрев дело рук своих. Теперь следует обеспечить ей относительно безопасное место и бежать на помощь к Брэду. Подходящим местом оказалась опрокинутая на бок карета. Борова по близости видно не было, а отсутствие крови говорило о том, что он просто сбежал. Осторожно подхватив раненую девушку на руки, Тацуми двинулся к покинутому транспорту. За ним последовал и глава семьи, со странным выражением смотря на их спасителя. Положив Спир рядом с каретой, убийца ухватил пальцами деревянные края и напряг мышцы рук, пытаясь перевернуть её. И у него это почти получилось. На последнем рывке его рана дала о себе знать и руку пронзила острая боль, из-за чего рейдовец инстинктивно одёрнул конечность и уже был готов опустить транспорт, как подключился Чоури, помогая Тацуми совершить задуманное. Вдвоём они сумели перевернуть деревянную конструкцию в её исходное положение. Спир была тут же помещена на свободное сидение и укрыта плащом юноши. Парень повернулся к премьер-министру в отставке, смерив того изучающим взглядом. Как бы он не переживал за братана, тот был очень сильным мужиком, который мог постоять за себя, чего не скажешь о старике и его раненой дочери, что были абсолютно беззащитны, напади на них разбойники или дикие звери. И хоть он считал это маловероятным, но, верил, что "лучше перебдеть, чем недобдеть". Именно поэтому он достал из своих набедренных ножен последний метательный кинжал и подхватил валяющийся в нескольких десятках метров меч. Всё равно его владельцу оно уже не понадобится. Сердце кольнуло сожаление, при виде двух десятков мёртвых тел, но Тацуми отложил раскаяние на потом. Сейчас было важно другое. - Господин Чоури, вы умеете обращаться с мечом? - Едва он подошёл к карете, как сразу перешёл к делу. Ответом ему послужил уверенный кивок. Отдав оба оружия в морщинистые руки мужчины, парень развернулся, напрягая слух и стараясь услышать отзвуки другого боя. Это вышло не сразу, но в конце концов, его уши уловили едва различимый звук столкновения металла. - Никуда не уходите отсюда. Как только мы ликвидируем последнего из той тройки, то вернёмся к вам и сопроводим до поместья. Не исключено, что нам понадобится медицинская помощь, и я надеюсь на ваше гостеприимство. Чоури заторможено кивнул и посмотрел вслед сорвавшемуся со своего места юноше, запоздало осознав, что так и не узнал имени этого парня. Сжав покрепче рукояти кинжала и меча, он сел на противоположное от своей дочери сиденье, закрывая глаза и напрягая до предела все свои пять чувств. Ему нужно лишь дождаться возвращение этого парня и тогда они будут спасены, а до тех пор старик вновь станет знаменитым "Молниеносным Чоури" - искуснейшим фехтовальщиком в своём поколении.

***

Тацуми бежал, постоянно вслушиваясь в отзвуки боя, на ходу перебинтовывая руку. Практически каждая мышца его тела болела и он был уверен, что следующим днём он не сможет даже пошевелится. Но это будет завтра, а сейчас у него ещё остались силы двигаться, а значит и пользу от этого он найдёт. Ведь в битве сильных противников любая секунда замешательства может дорого стоить, и эту самую секунду он вполне может обеспечить. Холодный осенний ветер кое-как охлаждал горячее тело и юноша вполне мог наслаждаться этим, не будь его мысли сосредоточены на совсем другом. Если противник сильнее Дайдары, то дело принимает крайне скверный оборот. К счастью, "Бельваак" был хорошо спрятан и его не украдут случайные прохожие или, что в разы хуже, бандиты, а флейта Няу нашла своё место в пустующих набедренных ножнах. Пустырь как-то неожиданно сменился лесом, вызвав у юноши плохое предчувствие. Сражаться с потенциальным обладателем тейгу в столь ограниченном месте очень неудобно, особенно Брэду, чьим основным оружием является копьё. Конечно его броню очень сложно пробить, но это не значит, что это невозможно сделать. Тацуми раздражённо щёлкнул языком. Больше всего он не любил отправляться в бой без какой-либо информации о противнике. А раз нет информации, значит нет и плана действий. Юноша сдул упавшую на глаза чёлку, помянув Надженду недобрым словом, причём не один раз.Если Когда он вернётся на базу, то её будет ждать разговор с крайне злым подчинённым. Ноги привели парня на поляну с небольшим озером посередине как раз в тот момент, когда огромный дракон из воды поглотил Брэда и на огромной скорости понёсся в сосредоточение деревьев, снося несколько на своём пути, пока не врезался в особо толстый дуб, разбившись об него. Колоссальное количество воды бурным потоком развилось по грунту, показывая сползающего по стволу рейдовца. Инкрусио было нещадно разбито на осколки, а из под намокших волос стекала толстая струя крови. К везению шатена, всё это проходила на противоположном берегу, а иначе быть ему смытым. Противник аники явно выглядел истощённым, но вполне целым. Кроме нескольких царапин на щеке и пореза на бедре, Тацуми ничего не нашёл. Со лба его врага обильно стекал пот, а дыхание больше походило на хрип, постоянно срываясь на кашель. Скрывшись за широким стволом дерева, шатен наблюдала за противником, выжидая нужного момента для атаки. Ливер достал какой-то шприц и воткнул себе в вену, после чего двинулся к с трудом поднимающемуся Брэду, на ходу доставая широкий полуметровый меч. Владелец Инкрусио ухмыльнулся и достал из нагрудного кармана расчёску, приводя свою причёску в порядок. Они о чём-то переговорили, но Тацуми не вслушивался, бесшумно перемещаясь ближе. Закончив эту кропотливую работу, Брэд выставил руку в сторону, и из особого механизма на лопатке вылетел короткий меч, с красным кристалллом на гарде. Завязалось новое противостояние, на этот раз мечами. В этом бою было мало изящности - было видно, что оба мужчины непривычны к такому типу оружия, но сменить его не позволял быстрый темп сражения. Нападать в открытую было бы глупо, с его-то состоянием, так что шатен решил приблизится на максимально возможное расстояние и атаковать со спины. Бывший наёмник, перебегая от дерева к дереву, сократил расстояние до четырёх метров. Звон от столкновения лезвий неприятно резал слух, сбивая и без того уплывающие мысли. Скрипнув зубами, Тацуми материализовал свои клинки, по дуге обходя сражающихся. Тихо ступая по намокшей земле, парень внимательно следил за схваткой, в которой явно лидировал Брэд. Дело ли в возрасте, или в запасе выносливости, а может этот допинг (а что это ещё могло быть Тацуми не знал) перестал действовать, но результат был на лицо - брюнет явно превосходил своего врага в скорости реакции. Сражение было интенсивным сначала, но уже спустя несколько минут темп стал значительно ниже, а причиной тому послужила глубокая рана на животе Ливера. Более не в силах стоять на ногах, мужчина упал на колени, безуспешно пытаясь остановить хлынувшую кровь. Из его рта также тонкой струёй потекла алая жидкость, после чего он сплюнул на землю. А после произошло то, чего Тацуми не ожидал. Мужчина достал из кармана ещё один шприц и без промедлений воткнул себе в шею. Мутная жидкость быстро исчезла внутри кровеносных сосудов, а Ливер зарычал от боли. Резко подняв голову, он сделал какой-то пасс левой рукой и струя крови из шеи превратилась в извилистую иглу, что на огромной скорости полетела в Брэда. Тот, несмотря на огромное удивление, вовремя среагировал, выставив в качестве защиты плоскую сторону своего меча. Столкнувшись с препятствием, жидкость разлетелась на множество больших капель, а на лице Ливера появилась дьявольская ухмылка. От его резкого взмаха рукой опадающие капли вытянулись, став множеством гибких клинков с острыми концами. И вся эта орава яростно атаковала рейдовца. И именно тогда Тацуми сорвался со своего места, одним рывком сокращая те жалкие метры и смазанным движением отрубив выставленную в сторону руку. С громким хлюпом конечность опала на бурую от обилия воды и крови землю. Ливер с коротким вскриком схватился за кровоточащую культю, завалившись на спину. - Тацуми! А ты, я смотрю, не торопился. - Брэд наконец позволил себе расслабиться и скрестил руки на груди, с улыбкой смотря на своего напарника. - Ну уж извини. Были небольшие проблемы с противником. Ты как? - Немного потрепало, но в остальном более-ме... Ауч! - Убийца схватился за свою левую кисть, сжимая и разжимая ладонь. - Что случилось? - Рука. Я перестаю её чувствовать и она сильно пульсирует! Тацуми сразу заподозрил неладное. Посмотрев на кисть своего братана, он отметил небольшой порез, который не мог привести к таким последствиям. Переведя взгляд на лежащего Ливера, он увидел его ещё живым, с ухмылкой победителя взираяющим на них. Его зрачок слегка расширился и он выплюнул новый сгусток крови, аномально большой для такой раны на животе. Страшная догадка поразила мозг Тацуми. Принюхавшись, юноша округлил глаза, резко развернувшись к Брэду и бросил клинки на землю. Сняв с себя футболку, он разорвал её на отдельные куски ткани, туго обматав немеющую руку напарника чуть выше локтя. - Аники, послушай меня. В твоей крови яд и, судя по всему, быстродейственный. Что это за яд я не знаю, поэтому противоядие не найду. Остаётся только один выход остановить заражение крови и ты должен понимать какой. Тацуми серьёзно взглянул в синие глаза своего напарника и друга. Тот уверенно кивнул. - Делай, что считаешь нужным. Уложив Брэда, он, узнав, что онемело уже всё предплечье, через силу активировал "Взор Немезиды", почувствовав непривычное и неприятное жжение в зрачках, постепенно усиливающееся. Под лёгкое покалывание в затылке, шатен подал мысленный сигнал и в ту же секунду рукоять привычно легла в его ладонь. Абстрагировавшись от всех отвлекающих факторов, а накатившая слабость и жжение в глазах входили в этот перечень, Тацуми влил в клинок немного силы, после чего поднял руку и, не смотря в глаза пострадавшего, резко опустил её. Брэд со всей силы сжал зубы, практически раскрошив зубную эмаль. Импульс боли огромной силы, исходящий от левой руки, поразил его мозг. Брюнет с трудом удержал внутри себя рвущийся наружу крик, громко зашипев. Всё таки, когда тебе отрезают руку, не используя наркоз или хотя бы обезболивающие, тяжело сдержать эмоции. К его облегчению, Тацуми сделал всё быстро и одним движением, разом разрубив кожу, мышцы, кость и всё остальное. Не штурмуй его мозг постоянно накатывающие волны боли, то он бы задал пару вопросов касательно этого и метаморфоз его глаз. Как только конечность отделилась от тела, щедро распространяя кровь по ещё сырой земле, Тацуми достал остаток набора полевого медика и обработал рану, как и в случае со Спир, вылив на обрубок оставшуюся часть флакона и туго замотав его в бинт. Из остатков своей футболки он сделал дополнительный узел, надёжно завязав его над стремительно алеющим бинтом.. С тяжёлым вздохом юноша расслабил плечи, усевшись на мягкую точку. Клинки были отправлены во внутренний мир сразу после начала операции, чтобы не мешать. Он прикрыл глаза свинцовыми веками, позволяя усталости взять над собой верх. Ветер приятно холодил оголённую кожу и сдувал опавшую на лоб чёлку. Мысли перестали судорожно сменять друг друга, оставив на месте главной тольку одну - всё закончилось. Мышцы перестали напрягаться, а надпочечники больше не вырабатывали адреналин. - Эмм, Тацуми. - Названный приоткрыл один глаз, который тут же отозвался резкой колющей болью, которую можно испытать, когда в глазницу втыкается тонкая игла. В случае шатена, таких игл было огромное множество и это делало агонию просто невыносимой. Парень рефлекторно приложил руку к источнику боли. Ладонь почувствовала влагу. Сфокусировав заплывающий взгляд, он в шоке увидел, как рука окрасилась в тёмно-алый. - Что за херня?! - Прошипел юноша, рыча от жжения в обоих глазах одновременно. Он почувствовал, как струя густой крови спускается от второго его глаза, проходит по щеке, доходит до подбородка и падает на сырую землю. - Тацуми, что с тобой?! Ответа на свой вопрос Брэд так и не получил. Вместо слов Тацуми широко открыл глаза и посмотрел на напарника. Белок налился кровью, став полностью насыщенно-алым. Метаморфозы коснулись и зрачка, который прямо на глазах вытягивался вверх и вниз, с заострёнными концами. А на зенках, вокруг зрачков, постоянно извивается непонятный многоцветный круг, жгуты которого напоминают молнии и сходятся к центру зрачка, сливаясь в маленькую точку красного цвета. Зарычав от новой порции боли, Тацуми кое-как встал на ноги и поковылял в сторону озера. Пройдя столь далёкий для него путь, парень посмотрел в своё отражение. Несмотря на продолжающееся жжение в глазах, он стал видеть чётче, дальше и в большем количестве красок. Поэтому ему не составило труда рассмотреть новый вид своего органа зрения, который выглядел точь-в-точь как активированный "Взор Немезиды". У Тацуми нервно дёрнулась губа, из-под которой показался аккуратный острый клык, прямо как у хищной кошки. В прострации, опустив нижнюю губу, он увидел ещё два таких же клыка. - Что за херня? - Повторил он свой вопрос, внимательно всматриваясь в отражение, словно пытаясь найти там ответ. Встряхнув головой, он собрал мысли воедино и усилием воли деактивировал "Взор Немезиды". К его счастью, шаровая молния, что крутилась на его зенках, медленно втянулась в непонятную красную точку в центре зрачка, после чего и он сам медленно пропал. Что нельзя сказать о вертикальном зрачке и клыках. Ужасное жжение так же исчезло, оставив после себя неприятный зуд, который только раздражал. - Таак, это уже не нормальное явление. - И уже мысленно добавил. - Немезида, ты можешь объяснить мне, почему я стал похож на результат генетической модификации? - Веришь или не веришь, но я тут не причём. Есть у меня одна теория, но на её подтверждение мне нужно время. - Блеск. И что мне делать? - Раздражённо спросил шатен. - Расскажи правду. Всё равно об этом рано или поздно узнают, тем более скрывать это смысла никакого нет. И не только Брэду, но и всем остальным. - Ладно, наверное ты права. А как-нибудь скрыть это можно? А то я слишком выделяюсь. - Ммм, не уверена насчёт клыков, но с глазами вопрос решаемый. Но нужны тренировки. - Спасибо и на этом. Тацуми тяжело вздохнул, снова посмотрев на своё лицо, в отражении пруда. Всё его лицо было залито кровью, которая прекратила вытекать из под глаза. Но белок ещё не вернулся к нормальному цвету, оставшись алым. Зачерпнув ладонями кристально-чистую воду, парень ополоснул лицо, приводя его в относительный порядок, что отчасти вышло. Тацуми поднялся и, бросив последний взгляд на своё отражение, развернулся к ожидающему Брэду, который с беспокойством в глазах смотрел за действиями шатена. - Ты как? - Спросил владелец "Инкурссио", пристально всматриваясь в вертикальные зрачки. - Бывало и хуже. Скоро пройдёт. - Ответил юноша. - Сам-то как себя чувствуешь? - Да так, рука побаливает. - Брюнет махнул обрубком руки, пытаясь отшутится. Но увидев скептический взгляд напарника, откинул всю шутливость. - Жить буду. - Вот это я и хотел услышать. Более ничего не говоря, Тацуми пошёл собирать остатки бинта и других разбросанных вещей обратно в поясную сумку. Не забыл он взять и то странное колечко, что одиноко поблескивало на отсечённой конечности. - Тацуми, - вкрадчиво начал Брэд, - ты ничего не хочешь мне рассказать? - Братан, давай потом, а? Там остались Чоури и его дочь и я пообещал их сопроводить до поместья. Сейчас у меня нет ни желания, ни сил, что бы рассказывать о том, что тебя интересует. Как только мы окажемся в безопасности, тогда и поговорим, хорошо? Ответом ему послужил неуверенный кивок. Брэд и сам понимал, что Тацуми далеко не в лучшем состоянии для откровений и даже если он потребует ответа прямо сейчас, то вряд-ли чего-то добьётся. Поэтому он подождёт сколько потребуется. - Идти можешь? - Чувак, я лишился руки, а не ног. Только дорогу не помню. - Рейдовец неловко почесал шею. - Я помню. Погнали? - Да. Путь назад занял больше времени, из-за того, что Тацуми старался поддерживать темп своего напарника. Но даже так, прибыли они достаточно быстро. Несмотря на усталость, подросток держал мышцы в состоянии полной готовности, если случится так, что они натолкнуться на кого-то вроде разбойников или диких зверей. Таких, к счастью, не встретилось и до одинокой кареты они добрались без всяких эксцессов. Чоури, как ему и было сказано, доблестно охранял свою дочь, патрулируя транспорт с оружием в каждой руке. За прошедшее время у него тоже никаких неприятностей не произошло, так что и Спир, и бывший премьер-министр остались относительно целы, если так можно сказать про серьёзно раненую девушку и потрёпанного старика. По-крайней мере новых ранений они не заимели. Завидев рейдовцев, Чоури облегчённо выдохнул позволив себе расслабиться. На его морщинистом лице появилась слабая улыбка, которая сменилась широко раскрытыми глазами и открытым в шоке ртом, стоило его спасителям приблизится к нему. А всему виной был их внешний вид: голый по пояс парень лет восемнадцати, с насыщенными глазами цвета изумруда и вертикальным зрачком, в придачу к налитому кровью белку. По его обнажённому, хорошо накаченному торсу было множество шрамов, которые, однако, шли ему. И взрослый мужчина, с отсутствующей половиной руки, перевязанной впитавшими кровь бинтами и странной причёской. Необычная бледность говорила о не самом лучшем самочувствии. Оба сильно измотаны - подтверждением этому были их уставшие глаза и вялые движения, но вполне боеспособные, Тацуми по-крайней мере. - Рад, что за это время с вами ничего не произошло, господин Чоури. Опасность была успешно ликвидирована и мы можем доставить вас до вашего поместья. - Первым заговорил Тацуми, официально-уважительным тоном обращаясь к политику в отставке. Тот прищурился, вложив клинок в забранные у какого-то стражника ножны и прокрутил в руке кинжал, ухватившись за кончик гарды и протягивая рукоять парню. - Ох, оставьте себе. Мне он в данный момент не к чему, а вам лишнее оружие не помешает. Если вам это важно, то отдадите, когда окажемся в безопасности. Тогда же мы ответим на все ваши вопросы. Как далеко находится ваше поместье? - Пол дня пешком в обычном темпе без остановок. - Ммм, - Тацуми задумался, скрестив руки на груди, - а что насчёт деревень? Не уверен, что наша группа сможет двигаться пол дня без привала. Нужна квалифицированная помощь, а не сделанная на коленке дизинфекция и перевязка. - Дайте подумать. - Настал черёд премьер-министра задуматься. - В нескольких часах отсюда есть небольшая деревня, в которой есть лекарь. - Вот и отлично. Значит, там и сделаем привал. Дорогу помните? - Положительный кивок. - Значит вы будете вести. Через пять минут выступаем, а пока приводите в сознание свою дочь. Раздав указания, Тацуми повернулся к Брэду. Увидев его состояние, парень виновато прикусил губу. Было видно, что его напарник в достаточно паршивом состоянии, о чём говорило осунувшееся лицо и сильная бледность. Отсечённая рука, истощение и, возможно, сломано ребро. В таком состоянии и передвигаться не стоит, а он вынужден это делать несколько часов. После этого похода Тацуми начал воспринимать Брэда в качестве старшего брата, который всегда готов помочь, независимо от просьбы и искренне жалел о случившимся. Его осторожность сделала дорогого ему человека калекой на всю жизнь, при чём его же руками. И от этой мысли изнутри поднималась густая волна отвращения к самому себе, давя на сердце неподъёмным грузом. Эмоции сменялись со стыда на злость, со злости на сожаление и всё по новой. - Тацуми, - начал Брэд, догадавшись, о чём думает парень, что было нетрудно, учитывая его поведение, за которым тот перестал следить, уйдя в свои мысли, - не стоит винить себя в произошедшем. Благодаря тебе я остался в живых, пусть и не совсем целым. И у меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность тебе. Отрезанную руку можно заменить протезом, чего не скажешь о жизни. Так что не грузи себя всякой ерундой вроде сожаления о несбывшимся. Как говориться, дерьмо случается со всеми! - добавил брюнет с улыбкой. Тацуми криво улыбнулся в ответ. Пусть он и соглашался со словами своего напарника, но чувство вины от этого никуда не пропало, но тему он решил не продолжать, тем более из кареты послышался тихий и болезненный стон, принадлежавший Спир. Отбросив все мешающие мысли, шатен сосредоточился на нынешней цели. Торговые дороги в нынешнее время года были особенно опасны и нельзя терять бдительность. Подойдя к транспорту, он взглядом пробежался по девушке. Её состояние тоже было далеко от нормального: побледневшая кожа, тяжёлое дыхание. Приложив ладонь к её лбу он обнаружил ещё и жар, что сильно ухудшало ситуацию. Повязки на боку практически полностью пропитались кровью и их нужно было сменить в ближайшее время, но его запас бинтов кончился. Из-под прикрытых век на него взирал помутневший взгляд двух насыщенно-синих глаз. Тацуми вслух чертыхнулся. В таком состоянии она не сможет самостоятельно идти, значит её придётся нести кому-то. Брэд это не сможет сделать чисто физически, у него у самого состояние не лучше, а Чоури таким образом, даже если сможет нести её, то их путь сильно замедлится. А это означает, что эта ноша переходит на его плечи, в буквальном смысле этой фразы. Убедившись, что его слышат и понимают, Тацуми аккуратно подтянул девушку к краю кареты так, чтобы было удобно её усадить себе на спину. Закинув предплечья Спир себе на шею, он нагнулся вперёд, из-за чего она прижалась к нему, после чего аккуратно ухватил её руками под колени. Всё это он делал тщательно сканируя её эмоции, отслеживая наиболее безболезненную для неё позицию. Но даже так он ощущал, как её мышцы сводит судорога от любого неосторожного движения. Кивнув остальным, он последовал за бывшим премьер-министром. Каждый его шаг был построен так, чтобы вызывать как можно меньше боли у Спир, но несмотря на все старания, это не всегда удавалось. В многих местах они срезали, переходя с ровной дороги на куда менее аккуратные местности, где глубокие дыры, напоминающие краторы, разбросаны камни и постоянные трещины в земле. Шатен не единожды споткнулся об неприметные ямки, вызывая болезненные стоны своей ноши. Их скорость была меньше, чем рассчитывал Тацуми, поэтому это была вынужденная мера. Они обязаны были добраться до деревни в ближайшее время. - Потерпи немного. Скоро мы доберёмся до помощи. - Произнёс подросток, украдкой взглянув на Брэда и Чоури. Оба были уставшие, но продолжали шагать. - Большая часть пути уже пройдена, осталось совсем чуть-чуть. Сам Тацуми тоже был достаточно измотанным. Большая часть мышц не прекращали противно ныть, а спина начала побаливать из-за нескольких часов пребывания в сгорбленной позиции. Так он видел землю под ногами и куда ступает, и именно так он практически не тревожил рану на боку девушки. Вдобавок ко всему этому он был без верха, с обнажённым телом, к которому прижималась изящная фигура, скрытая тонким слоем одежды. Благодаря своей силе, тело Тацуми было очень тёплым, если не горячим и если к нему прижиматься, то замёрзнуть невозможно. У него не то, чтобы не было, что накинуть поверх себя, всё таки плащ был относительно цел, но учитывая не самую тёплую погоду и холодный воздух, он решил не рисковать здоровьем девушки, тем более плащ пригодился и Брэду, одежда которого до сих пор не высохла. С такими травмами шанс подхватить что-то опаснее простуды достаточно велик и брать на себя смелость утверждать, что всё обойдётся, Тацуми не решил. К облегчению юноши, за весь путь до деревни они не встретили никого, кто бы их атаковал. Он бы конечно справился с одним-двумя противником, но будь это банда разбойников, всё было бы иначе. С десятком врагов, защищая двух раненых и старика, он бы получил какие-то травмы, а этого допустить было нельзя. Именно поэтому он ни на секунду не ослаблял свои органы чувств, что очень сильно изматывало. И вот сейчас, глядя на то, как Чоури что-то активно говорит такому же старику, который видимо являлся старейшиной деревни, он позволил себе усталую улыбку. Этот день подходит к концу. Они выполнили задание, убили трёх владельцев тейгу и в придачу спасли невинную семью, обладающую немаленькой властью. Это немаленькое достижение. К Тацуми подбежало двое жилистых мужчин с самодельными носилками, на которые уложили девушку. Уверенным шагом, больше походящим на бег, они понесли Спир во внутрь небольшого двухэтажного здания. Брэда отправили туда же. "Судя по всему, это здание является домом местного лекаря." - Устало подумал юноша. Этот день был богат на множество событий, из-за которых тело требовало отдыха и парню было очень трудно оспорить это мнение. Сил даже на то, чтобы удерживать веки открытыми не хватало. Чоури, видя в каком состоянии находится его спаситель, попросил у старейшины хорошее место для ночлега. И тот с радостью сообщил, что такое имеется, лично проводив туда, как политика, так и еле волочащего ноги парня. Стоило ногам пройти двадцать метров до дома, преодолеть десяток ступенек и добраться до кровати, Тацуми погрузился в необходимый ему крепкий сон.