***
Мы сидим в комнате посетителей. Лорел спит в соседней палате. Час назад её привезли из реанимации. По словам врача сейчас её жизни ничего не угрожает. Нужен покой и крепкий сон для восстановления здоровья. Оливер пошёл вздремнуть к ней в палату. — Как это произошло? Что случилось в доме Эннализ? — спрашивает Ашер, смотря репортаж по телевизору. Микаэлла шипит, приказывает ему отключить телевизор или хотя бы сделать звук потише. «В доме профессора по уголовному праву был найден труп её студента. Полиция уже ведёт расследование». — Я не знаю. Я была дома с мамой, — отвечает она и сжимает руки. Затем, подняв голову, она смотрит на нас: — В новостях сказали, что Уэса убили до пожара. Что там произошло? Кто его убил? — Эннализ его убила. Это же очевидно! — говорю я. Мои губы сами собой расплываются в злобной ухмылке. Я уверен, что эта женщина способна на вещи и похуже. — Что ты несёшь, Коннор? Микаэлла пронзает меня осуждающим взглядом. — А вы сомневаетесь? Её ведь арестовали около дома. Следовательно, она и убила Уэса, а ещё Лорел чуть не убила. Наверное, она и нас хотела убить. У меня от неё пропущенный звонок есть. — Коннор, заткнись! — крикнул Ашер пронзительным голосом. — Я так скажу – всё справедливо. Уэс сломал нам жизни, когда он убил Сэма. А Эннализ потащила нас ещё глубже в ад. Неужели вы забыли, как она провоцировала нас выстрелить в неё? Но если вам не нравится версия, в которой Эннализ убила Уэса, то у меня есть другая. Уэс убил себя. Чтобы обрести покой, не мечтал ли он убить себя, чтобы больше не было проблем? Чтобы раз и навсегда покончить с этой историей, которая убивала, и его и остальных. Я говорю на полном серьёзе и совершенно спокойно. Меня устраивают обе версии. Они кажутся мне вполне реальными. Я давно смирился с тем, что ничем хорошим наша история не закончится. — А ты где был? Ты угрожал Уэсу тысячу раз, ты ненавидел его, ты всегда винил Уэса. Где ты был, Коннор, когда ушёл из квартиры Микаэллы? — спрашивает меня Ашер. Я посмотрел на него с равнодушным выражением лица. Если Миллстоун думает, что я убил Уэса, то он идиот в третьей степени. Хотя на его месте я думал бы также. Микаэлла и Ашер не отпускали моего взгляда, и мне стало интересно, начну ли я неконтролируемо смеяться, или плакать, или может убегу прочь, чтобы не находиться в больнице. — Ты намекаешь, что это я убил Уэса? — зачем-то спрашиваю я. Когда и так понятно, что меня можно подозревать. — Я спрашиваю тебя! Ашер моментально превращается в кипящего от злости быка. — Я переспал с торговцем оружия, взял у него пистолет и застрелил Уэса. Хотя нет, не так. Я убил Уэса трофеем. Какая из версий тебе нравится больше, Ашер? Я не успеваю сказать что-нибудь ещё, как Миллстоун ударяет меня по лицу. Я моментально падаю на пол от его сильного удара. Микаэлла кричит, а Ашер продолжает избивать меня словно боксёрскую грушу. Я бы хотел что-нибудь почувствовать. Гнев, злобу, ненависть, боль, но я ничего не чувствую. Я противен сам себе.***
Чудовищная ночь. Я думал, что развалюсь на куски и умру. Неужели нас будут убивать по очереди как в книге Агаты Кристи «Десять негритят?» Четыре негритёнка убили психотерапевта. Один негритёнок переехал прокурора. Другой стрелял в адвоката. Последний негритёнок поглядел устало, Он пошёл повесился, и никого не стало. На самом деле мой мозг отказывается нормально функционировать. Лихорадочные мысли срываются с поводка и не дают мне успокоиться. Мне страшно думать о том, что будет дальше. Никогда ещё настоящее так не пугало меня. Именно смерть Уэса заставила меня ясно осознать размеры опасности, грозящей лично мне. То, что я ощущаю, невозможно описать словами. Целый час, или около того, я смотрел на стену, после чего в полудрёме услышал тихие шаги. Микаэлла села на пол рядом со мной в коридоре. Я с трудом выдерживаю её взгляд. — То, как ты себя вёл, гнусно. Даже для тебя. — Извини. Злоба – это всё, что у меня остаётся, когда так тошно. — Твоя защитная реакция. Я знаю. Она говорит без гнева. Спокойным тоном. Именно это меня и пугает. — Я с трудом успокоила Ашера. Нам нужно сейчас держаться вместе. Я пытаюсь заговорить. Не получается. Я чувствую, что не надо её злить. Она на грани отчаяния, близкого к взрыву. — Я хочу поспать. Когда эта ночь закончится? — спрашивает Микаэлла, дотронувшись до моей царапины на щеке. — Поспи. Осталось ещё несколько часов и этот кошмар закончится. Я беру её за руку. Она прижимает меня к себе и крепко обнимает. Я начинаю плакать.