Десятый Хранитель

Иселендил с наслаждением потянулся так, что хрустнули косточки. Они с Шарлоттой задремали в высокой траве у укромного озерка. Задремали, всласть накупавшись, нарадовавшись прозрачным брызгам и заслуженному отдохновению с мирной долине. Душа эльфа пела в унисон с песнью сбегавшей по камням воды в озерцо, чистое настолько, что даже на глубине вода показывала каждый камешек и тонкие силуэты рыбок, снующих по своим, рыбьим делам. Лениво покусывая сорванную соломинку, Иселендил расслабился окончательно, растекся по траве - колкой, прохладной, но которая тут же согрелась под телами. Рядом спала Шарлотта. Она совсем перестала стесняться своего друга, и вот сейчас лежала, свернувшись уютным клубочком, обнаженная, а ее купальная рубашка сохла под лучами солнца. Эльф посмотрел на деву. Милая. Боевая, бойкая, острая на глаз и язык, и в то же время трогательно-беззащитная в такие моменты. Эльф осторожно смахнул с ее плеча севшего было слепня и сотворил простую молитву, отпугивающую кусачих насекомых. Вьющиеся вокруг два комара тут же почуяли дискомфорт и назойливый писк исчез . Иселендил подумал, что мог бы наслаждаться видами Ривенделла если не вечность, то очень и очень долго. Привычный к полумраку дворцовых переходов и тенистости деревьев, эльф радостно смотрел на солнце. Казалось ему, он испытывает радость беспричинно - вот по травинке ползет деловитый муравей, а ему радостно, вот прилетела божья коровка, села ему на колено, и он счастлив. Парень вдохнул напоенный цветочными ароматами воздух и зажмурился. Шарлотта проснулась от неприятного чувства, подведшего живот. Словно она голая, выставленная напоказ и ее рассматривает чей-то похотливый взгляд, взгляд, исполненный боли и злобы. Девушка тихо ахнула - она и правда была голой! Надо же было так глубоко заснуть. Но чей взгляд она чувствовала на себе? - Что ты? - спросил Иселендил и поняв дискомфорт девы, накинул на нее практически просохшую рубашку. - Кто-то смотрит на нас. Злой, - она беспомощно огляделась. - Злой? - Иселендил пристально окинул взглядом окрестные кусты и списал на дурной сон. - Тут нет никого, все хорошо, я не чую зла... ...Саурон со вздохом отцепился от парочки и нашел свою цель. Цель весело скакала вместе с Морохиром и несколькими девами, играя в озерце, поднимая тучи брызг. Мокрые ее волосы мотались вокруг лица, она вопила и брызгалась, и с диким хохотом уворачивалась от целой тучи брызг, которыми щедро одаривал ее разбушевавшийся Морохир. Куда только девалась стеснительность обоих! Саурон впился взглядом в них. Он припоминал и не мог припомнить, какие чувства могут заставить так орать и беситься. Очевидно, что им не больно, неужели они испытывают радость, плюхаясь в этой лужице? В любом случае, ему дико завидна эта непонятная радость и азарт, ему тоже хочется вот так. Ему хочется туда, к ним, и чтоб его приняли не как врага... Саурон помотал головой (понарошку). По правде просто око задергалось на башне. О чем это он, зачем ему эти глупости? В мире, который он стремиться создать, нет места этим глупым лужам с прозрачной водой и нет места свету солнца. В мрачной тьме не попрыгаешь, зато все будут при деле. Ха! При самом полезном деле - все будут думать только о том, как выжить! Идеальный мир - где никто не стремиться к роскоши и излишествам, никто никого не стремиться перегнать в коллекционировании сокровищ - ведь выживание предполагает занятость всего ума целиком, а сокровища будут, конечно... Они будут храниться в самом надежном месте - у него в подземных хранилищах, и тем, кто добывает и сдает ему эти богатства, что ж, им выживание будет даваться чуть легче, чем остальным. Саурон отключился и завис, наблюдая, как медленно и неумолимо магическая завеса тьмы поглощает новые земли, отвоевывая дерево за деревом, отравляя и проникая в каждый живой организм. И организм меняется, становится частью этой магии или умирает, если слишком горд. Ему гордых не надо, они ему ни к чему. Саурон свернулся клубком, словно в постели. Все идет по плану, как он и хотел. Отчего же ему то неловко, то скучно, то занозой сидит потребность вновь и вновь подсматривать за окружением девчонки, созданной, чтобы убить его? И отчего ему немного становится радостно, когда он видит, что ей хорошо? Банни вылезла из воды и прижала лицо к пушистой ткани полотенца, которое мгновенно осушило воду, и разлепились ресницы, и стало можно ясно увидеть еще один солнечный день. Дни тянулись медленно и покойно, и наполнены были радостями и беззаботностью. Куда-то на дальний план отодвинулось чуть не физическое ощущение близости войны. Она даже позабыла, зачем она тут и что им всем предстоит. Бильбо пописывал свою Алую книгу, грелся на солнышке, жмурился на закатные облака. Он как то резко постарел, словно из него выпустили воздух и это печалило Элронда, который не раз беседовал о чем-то с полуросликом. Еще Банни понравилось сидеть на ажурной террасе, выудив из библиотеки редкий свиток. Она с тревогой вчитывалась в написанное, уже понимая язык, кое-где была нужна помощь и она бежала к Арвен. - Что ты хочешь найти? - однажды спросила Арвен, войдя в библиотеку и увидев, как Банни мухой ползает на верхних стеллажах, едва успевая переставлять тонкую лестницу. - Я сама не понимаю, только чувствую, в этих древних письменах есть что-то, чего нет сейчас, ведь многих, кто писал, уже нет... совсем. Мне так интересно, чем жили они, о чем думали. - Тебя интересует история, - сделала вывод Арвен и более не мешала Банни проглатывать свиток за свитком. Одни свитки заставляли улыбаться, была рукописная книга, над которой Банни пролила много слез, ибо писавший вспоминал то, что ему пришлось увидеть и пережить в плену у орков. И однажды она нашла такое, что в первый момент от удивления чуть не свалилась с лестницы. Свиток, такой старый, что пыль ударила в нос Банни - в это отделение наверху давно никто не лазил. Банни скакнула с лестницы вниз и подошла к высокому стрельчатому окну. Она вглядывалась в эльфийскую вязь. Синдарин, надо же. Обычно такие древнючие свитки были на квенья, но ей нравилось разглядывать чертежи неведомых сооружений. Тут тоже был чертеж. Банни вчиталась и похолодела от страха и тут же щеки ее вспыхнули румянцем, а глаза зажглись неуемным любопытством. Вот это да! Эх, показать бы Трандуилу! Нет, придется все разведывать самой. Настолько ценной информации еще не бывало в ее лапках. Восемь эльфийских временных порталов. Да разве может такое быть на самом деле? Может это сказка-фантазия? Банни поправила волосы и согнулась крючком, вчитываясь в строки. Нет, конечно не эльфы создали восемь каменных кругов, три из которых работали как переместители на несколько столетий назад, а может и вперед - автор свитка не пробовал перемещение вперед. Создали их майа, в ту пору, когда была Последняя война с Мелькором. Трандуил уже был, уже родился. Он никогда не говорил, что есть такие штуки. Может, не знал? Ведь пять из них были спрятаны тут, в Средиземье. Интересно, вот же, один, совсем рядом. Наверное, уже эти штуки не в рабочем состоянии. По инструкции, надо лишь шагнуть в центр круга, крепко задумав время, в которое хочешь попасть, или место в современном мире. Ты даже не почувствуешь перемещения. В крайнем случае - легкое головокружение и второй шаг - прочь с круга - и ты на месте. Банни тупо уставилась в карту, в ее голове щелкали беспокойные мысли. Не могла она постигнуть своим умишком, как, имея внутри своих стен по порталу, пасть могли Дориат, Гондолин. Ведь можно было часть жизней спасти, проведя по этим порталам! Или... Время подвластно лишь некоторым майа, явно не всем. Может, камни эти были установлены уже после того, как величайшие пали? А зачем? Может, майа спасали кого из великих эльфов и если никто не в курсе, значит их спасли тайно и тайно забрали с собой? Сразу в мыслях возник Глорфиндейл. Парня вернули с того света. Если возможно такое, почему было невозможно проникнуть в пылающий город и спасти Глорфиндейла, не дав ему умереть чудовищной смертью? Банни на секунду представила, какую боль перенес эльф и содрогнулась от такой перспективы. Но - если бы его спасли - разве стал бы он легендой, героем? У него отняли бы подвиг. Превратили его в обычного эльфа, только знатного происхождения. И смысл бы был его спасать? А сколько эльфят умерло там так же, как он - в огне, от ран, от стрел. Всех - можно было бы спасти? Если камни работают с каким то условием - например, могут вывести только одного живого раз в пять минут - сколько лет надо потратить на то, чтоб спасти всех гондолинцев и других. Тех, кто нашел смерть в тех временах. Убедившись, что эта мысль нереальна, Банни решилась показать находку кому-то более сведущему. Банни подумала, к кому пойти. И решила побеспокоить Элронда. Элронд вчитался в свиток. Банни увидела, как недоверчиво нахмурился эльф, как лицо его потемнело. Он явно думал о возможностях, которые дают эти камни. Он стоял неподвижно и казалось, только делал вид, что читает, а мысли его были далеко. Наконец Банни не выдержала. - Лорд Элронд, что вы думаете об этом? - спросила она. Элронд посмотрел на нее, словно впервые увидел. - Где ты это нашла? - спросил он глухо, и только подрагивающие пальцы да непривычные нотки в голосе могли указать на то, что он крайне взволнован. Банни объяснила. - Туда и спрячь, и никому про то, что ты читала, не показывай, - велел Элронд. - А разве мы не проверим портал, который так близко? - опешила Банни. - Это просто одна из сказок, фантазия, видимо, писавший повредился рассудком, - Элронд сделал скучающий взгляд и с деланным равнодушием протянул ей обратно свиток. Вот только Банни было не обмануть. Деланная равнодушность могла показаться натуральной, но глаза Элронда говорили правду. Тоска была в этих глазах и тревога. Элронд явно очень хотел воспользоваться временным порталом, но считал, что порталы могут быть повреждены и опасны. Банни спорить не стала. Она разве осмелиться воспользоваться древним механизмом, вдруг тот неисправен и зашвырнет ее неведомо куда, в те времена, когда цвел Белерианд, а Трандуил ее знать не знал? Что она могла бы там сделать? Кому помочь? Нет, есть же пословица - где родился - там и пригодился. Ее дела - тут. Все, кого она знает и кто ее любит - тут. Она послушно отнесла свиток на место, но решила поговорить об этих порталах с Гэндальфом, вдруг маг решит все же испробовать их? Ну, или пошлет кого.. Ей было бы интересно узнать результат. От размышлений ее отвлек Морохир, забежавший в библиотеку. - Не надоело сохнуть между книжек? - засмеялся эльф и уговорил пойти на вечерние танцы. Прыгая в хороводах среди цветов, чувствуя, как высокая трава путается в босых ногах, ощущая с двух сторон надежные и теплые ладони Морохира и Арвен, под звуки эльфийских свирелей, она ощутила, как это прекрасно, жить именно здесь и сейчас.