***
г. Фукусима. Исследовательский Центр по Контролю над Заболеваниями. Первого зараженного, которого группа лейтенанта Абараи встретила, и обернуться не успел, как ему снесли пол черепа. Гриммджоу криво усмехнулся, оценив действенность странной катаны Ренджи, но всё равно с его Пантерой не сравнить. Ну тогда о его ножичке, закрепленном на бедре вообще лучше забыть, по крайней мере, до тех пор, пока есть патроны на дробовик. Двигались они, довольно медленно, заглядывая в каждую встречную дверь, обыскивая досконально всё, даже карманы пиджаков прощупывали. Но пока нашли… ни фига они не нашли! Кроме пачки жвачки и мятных леденцов. Капитан Комамура несколько раз связывался с ними, у них тоже пока не густо, и с мертвяками также тихо, но это только пятый этаж точнее только его четверть. Допустим, что все решили эвакуироваться, это могло бы объяснить отсутствие инфицированных. Но вот чем дальше они проходили, тем кровавей становилась обстановка. Ханатаро, нашел ещё несколько останков схожих с тем из вентиляции и несколько больших всё ещё склизких сгустков-пузырей. Ренджи разрезал один из них, оттуда вылилась какая-то жидкая мешанина. — Твою мать, — тихо ругнулся Джагерджак, быстро отскакивая от расплывшейся кровавой смеси. — Разве она не должна иссохнуть, ну или накрайняк загустеть? — Вы правы, — отозвался, склонившийся над лужицей, низкорослый синигами. — Её, словно законсервировали… — Они что на зиму запасаются? — осматривая периметр, поинтересовался Ильфортэ. — Ага, варенье из нас крутят… Ханатаро не слушал, выудив из кармана ватную палочку, он подцепил смесь, поднеся к носу. Не пахло. Отсутствие естественного запаха разложения его очень беспокоило. Если отсутствие мух и личинок еще можно объяснить «стерильностью» этого места, но вот стойкий тяжелый аромат свежо выпотрошенного тела сложно давался к пониманию, тем более трупов не было вообще. — Лейтенант Куротсучи, вы с таким сталкивались? — Ренджи вышел на связь с первой группой, как очередные пять минут истекли. — Нет, — последовал ответ с той стороны. — Но подобная консистенция может получиться, если вымочить живые ткани в кислоте Плевальщицы. Будьте внимательны, нам попалось несколько опустошённых сгустков. — Не тратьте время на исследования, возьмите пару образцов и на этом всё, — проговорил Комамура, отключаясь. — Двигаемся дальше, — отдал приказ Абараи. Гриммджоу слегка оскалился, глядя на всю серьёзность и сосредоточенность красноволосого лейтенанта. Слишком напряжен это он заметил ещё с момента находки ключ карты, хотя он сам постоянно прислушивался к окружению, но больше к себе. Где-то в области затылка с самого приземления появилось неприятное ощущение, и пока оно шло, не меняясь ни в какую сторону. В глубине коридора послышался истеричный смешок, прерывающийся на дикое ржание. — Жокей, — объявил Ренджи. Четверо мужчин взяли наизготовку оружие, осматриваясь по сторонам прикрывая друг другу спины. Особый заражённый не заставил их долго ждать, видать соскучился по живым людишкам. Вынырнув из-за угла, зомби захохотал сильнее обычного, мечась из стороны в сторону, не давая прицелиться. Но веселье оборвал одиночный выстрел, угодивший ему точно в лоб. Пуля, прошив его насквозь, застряла в стене. — Да ты прям снайпер, — похвала Джагерджака прозвучала как-то издевательски. — Обучали так, братиш, — рукой проведя по длинным белокурым волосам, усмехнулся Ильфортэ. Закатив глаза, при этом всеми силами пытаясь не думать о заморочках длинновласок, Гриммджоу почувствовал смутный укол угрозы. Ренджи уже почти дошел до приоткрытой двери, ведущей в очередной кабинет, как до его уха дошёл едва слышный булькающий звук. Он на автомате нажал на курок, дверь разнесло на куски, вместе со щепками разлетелась мутно-зелёная желчь, едва-едва не зацепившая лейтенанта. — Толстяк, — констатировал Абараи, смотря как у его ног, приземлился кусочек больничной пижамы. — Ага, жирненький и… голенький, — добавил Гриммджоу, заглядывая в помещение, где скрывался любимый вид мертвяков Улькиорры. Обойдя, всё ещё подрагивающие, коротенькие ножки, оценив живописность распростёртых внутренностей. — Заходим аккуратненько смотрим на потолок, а то какая-нибудь хренотень упадёт. Благо, что его писюн остался при нём. — И когда ты успел рассмотреть? — Обижаешь, Абараи. Кому будет приятно, если на голову упадёт… — Это кабинет Ран’Тао, — проговорил Ханатаро, быстро прошмыгнувший к письменному столу. — Но… Странно, нет никакой документации. Вообще никакой. Только табличка с именем, и стол уже опустошён… полностью, даже карандашей не осталось. — Шкафы тоже, братиш, — проинформировал Гранц, открывая и закрывая дверцы. — Тогда идём дальше, — достав телефон, Ренджи сверился с картой, в этот момент послышалось одиночное эхо выстрела. — Скоро будут лифты и лестница, — как ни в чём не бывало, продолжил он. — Там дождёмся группу капитана Комамуры. — Тц! Весёленькая у нас выходит прогулка, — проворчал синеволосый Кошак, крутанув в руках дробовик. — Оружия много. Злоебучих мертвецов ноль. Не люблю затишье. Проверив ещё несколько кабинетов, кстати, там всё лежало на своих местах, словно сотрудники Центра ушли на выходные. Они первыми добрались до лифтов. Не совсем так Тэн и Кен уже ожидали их. — Привет, Красавица. Ждала меня? Овчарка весело замахала хвостом, было видно, что ей хотелось броситься к Джагерджаку, но она осталась на месте, негромко пыфнув посмотрев в противоположную сторону. Оттуда, злобно рыча, вышел Заэль весь покрытый склизко-стекающей с него красной жижи, за ним шествовал капитан Комамура, на ходу очищая автомат, единственной, кто не был запачкан, это лейтенант Куротсучи. — Ничего не обнаружили? — убирая плёнчатую субстанцию с головы, осведомился Санджин. — Нет, — ответил Ренджи, хотя его так и подмывало спросить, что же с ними такого произошло и судя по, издевательски скалившемуся, Гриммджоу, того тоже терзали идентичный вопрос. — Из зараженных встречены: Толстяк, Жокей и обычный. — Хорошо. У нас никого, — совершенно спокойно проговорил Комамура, бросив взгляд на собак. — Тэн, Кен, вперёд. Благо, что Гриммджоу Джагерджак был внимателен… скорее слишком уж предвзято сочувственно, наблюдал за Ганцем-младшим. Ибо от его синих глаз не укрылась злость, исказившая лицо очкарика на словах: «У нас никого…»***
г. Каракура. Уэко Мундо. Дворец Лас Ночес. Просторная комната, высокий потолок поддерживали округлые колоны, зеркальный пол, выложенный квадратной плиткой, рассеяно отражал дневной свет, идущий из четырёх больших окон. В таком большом помещении практически не было мебели: рабочий стол и диван вот и всё. Но Айзену Соске нравилась скупость обстановки. Нет нужды в ненужном нагромождении вещей, разного рода хлама… можно и привязаться. Едва уловимое эхо шагов приближалось к покоям главы Лас Ночес. Мужчина, подперев голову рукой, удобно утопающей в мягкости диванной боковины, с чуть уловимой улыбкой взглянул на вошедшего. — Уже закончили, Гин? — Пришлось, — глубоко вздохнув, горестно произнёс он, но вот широкая усмешка, нисходившая с его лица, убивала всю скорбь в зародыше, — капитан Айзен. Соске хмыкнул на это обращение. В отличие от Тоусена, который после ухода из Готей 13 называл его «Айзен-сама», Ичимару же именовал его исключительно «Капитан Айзен» и никак иначе. — И что произошло? — Наш маленький эксперимент не удался. Но Одиннадцатый продержался дольше всех, — сокрушенно покачал головой Гин, — целых тридцать шесть секунд. — Вот как, — Соске указательным пальцем коснулся виска, старая привычка, оставшаяся ещё после ношения очков. — Жаль, очень жаль. Надеюсь Шаолонг, не доставил проблем? — Нет. Он совершенно спокойно отсыпается в закрытых лаборатории Октавы, — взглянув на часы, Гин насмешливо добавил: — Правда, где-то через полтора часа должен проснуться. Проснуться?.. странно звучит, не правда ли, капитан Айзен? — Ты прав. Как девушка? — Сказалась больной после неудачи. Фрасиньоны Заэль Апорро отнесли бедняжку в её комнату. У неё кровь пошла носом, а потом из серых глазок и она просто упала. А самое интересное, — театральная пауза, — мы зарегистрировали такой всплеск мозговой активности. — Даже так, — задумчиво протянул хозяин комнаты, всматриваясь в улыбку своего подчинённого. — Не стоило её так переутомлять, Гин. Мы должны заботиться о здоровье нашей дорогой союзницы. — Как скажете, капитан Айзен, — с толикой иронии проговорил Ичимару. — Я лично направлю к ней лучшего нашего врачевателя… — Это было бы так любезно с твоей стороны. — Именно этим я сейчас и займусь, — картинно взмахнув полами накидки, он направился к выходу и уже у самых дверей обронил: — Если понадобится и капитану Унохане, схожу. Вдруг… что-то серьёзное. — Делай, как считаешь нужным, Гин, — ни тон, ни лёгкая усмешка на губах ни капли не изменились когда Соске добавил: — В этом, я полностью тебе доверяю. — Благодарю. Я прям окрылён. Дверь за Ичимару с тихим хлопком закрылась. Глава Лас Ночес, оставшись в одиночестве, расслабленно откинувшись на спинку дивана, взглянул на потолок. Его лёгкий эксперимент не увенчался успехом, что впрочем, его совершенно не расстроило. Ему уже давно было интересно, как заражение подействует на ранее вакцинированного человека, теперь есть возможность проверить это. Печально, что из-за этого пришлось пожертвовать Шалонгом, был, конечно, другой вариант, но Патроса и ещё двоих пришлось ликвидировать раньше. Не стоило им вступать в сговор, о чём знает больше одного человека, уже не является тайной, за это они и поплатились, и Улькиорра искусно с этим справился. Но сейчас не об этом размышлял Айзен Соске — И что же на тебя повлияло, Орихиме?..