Слева всё те же трупы и немного больше...

г. Каракура. Уэко Мундо То, что путь лежит через район Каматсу Ичиго понял только тогда, когда ему пришлось снять Охотника с верхушки Тории. После выстрела он застыл как вкопанный у подножия лестницы всего-то в три ступеньки в высоту. Не весь что, но он не мог сделать и шагу, смотря куда-то вглубь простирающегося перед ним… плато. Загроможденное вывороченными… надгробиями. Теперь стало понятно происхождение каменных настолько ровных заграждений, тянувшихся вдоль рва Уэко Мундо. Теперь и мемориал у реки Карасу не выглядел чем-то инородным. Чёрт… Чёрт! Чёрт! — Лучше бы они так и продолжили топать по рельсам и шпалам. Да! место открытое. Да! заражённых там гораздо больше. Но! возможность не видеть всего этого во сто крат перевешивала все возможные риски. Тем более с той охренительной толпой у них определённо был один и тот же маршрут. Чего стоило пристроиться к ним… Тихий шорох. На верхушку Тории уселась ворона, с деловитым карканьем клюнув мертвяка. Блядь. Ну как не внести красок в атмосферу. — Темнота ночи совсем не спасала. Выползшая из-за туч луна, во всей красе осветила шлёпнувшееся на ступеньки тело особого инфицированного. Ичиго едва в голос не расхохотался когда после обижено-прощального «КАР», глаза сами выцепили на разбитом надгробии годы жизни. — Странно, он не должен был нападать, — лейтенант двенадцатого отряда вырвала Куросаки из невеселых дум, склонившись над распластавшимся трупом. — Может, — Ичиго взвесил свисающие с шеи лёгкое, — Гранц… э… эм… протух? — Не думаю. Скорее выделения его органов и конечностей мог смыть дождь. Но нет. — Куротсучи закончив с осмотром Охотника медленно поднялась. — Обычные заражённые у границ Уэко Мундо на нас не нападали. Это значит, что образец двадцать один был активирован только в Сейретей. Учитывая время последнего взрыва. Площадь охвата. Время окончания дождя. И сообщение, поступившее от Маюри-сама… Громкий треск, будто кто-то наступил на сухую ветку в пустой комнате. Луч фонаря ударом под дых ворвался в кромешную темень кладбища, вырвав из неё семь блестящих глаз. — Обычные. Ещё до того, как Ичиго успел что-то предпринять, Нему сорвалась с места. Он не слышал выстрелов и припомнить, что у лейтенанта Куротсучи было какое-то холодное оружие при себе тоже не мог, но один за одним парочки глаз тухли. Четверо, — склонив голову на бок подумал Куросаки и тут же внутренний голос зарядил подзатыльник. — А ты думал там трёхглазка бегает? — в этот же момент по ступенькам запрыгала оторванная голова подкатившись прямо к его ногам: — Не буду переворачивать… — При воздействии образца двадцать один, — спокойный голос из темноты в чавкающем хлюпанье. Ичиго даже представлять не хотел, чем именно лейтенант двенадцатого отряда там занимается. — Обычные инфицированные становятся агрессивными к тем, кто находится к ним ближе всего. — Тогда на нас должны нападать одиночки, — он продолжал светить, когда мозг щекотнула вполне закономерная мысль. — Но как всегда пошло всё побоку и… и теперь ещё более озверевшие зомбари не успокоятся, пока не покусают всех живых. Перед глазами предстала картина с ожившими аранкарами, и та несоизмеримая орда, шествующая через переполненную трупами траншею. Новое полотно чёрной кляксой перекрыло всё: железная дорога, вереница живых мертвецов… — Нет. Карин и Юзу в поместье Кучики! — Инфицированные, подвергшиеся воздействию образца двадцать один, очень быстро теряют интерес к трудно доступной пище. — Пище, — Куросаки хмыкнул на это спокойное пояснение. Образ шипованного Танка он не мог вспомнить был ли огромный заражённый в той толпе или же нет. Не думать. Всё хорошо. Отец с ними. — Глубоко вздохнув, он учтиво склонил голову, пройдя через врата Тории. — И Орихиме тоже. — Как же её сейчас не хватало все сомнения в мгновение ока перестали бы грызть мозг. — Гриммджоу, надеюсь, ты прав. Странная сгорбившаяся тень в свете фонаря, по мере приближения, приобрела реальные очертания. — Посветить? — Лучше бы не спрашивал. Хотя нет, лучше бы не смотрел на то, что ему пришлось осветить. Блеск на лезвие скальпеля… — Она освежевала лицо заражённому. — И чему удивляться, типичный представитель двенадцатого отряда, скальпель как обязательный атрибут экипировки. Чего именно лейтенант Куротсучи хотела найти в носовых пазухах мертвяка, это тоже надо бы оставить на специфику подразделения. — Никакого внешнего вмешательства. — Нему, тщательно очистив хирургическую сталь, убрала нож в специально предназначенный для него карман. — Это может означать, что способность квинси управлять инфицированными превышает возможности образца двадцать один. — Или кто-то вмешался в состав, — продолжил «оптимистичную» мысль Ичиго, протянув руку лейтенанту Куротсучи. — И зомби хотят сожрать абсолютно всех. — Мы примерно в двух километрах от реки и ещё в двух от НИИ, — задумчиво проговорила Нему, вложив в поданную руку срезанное с заражённого лицо. — Пока у нас нет другой информации, предположим наихудший вариант. — А есть лучший? — хмыкнул Куросаки, почему-то вспомнив Улькиорру. Погост, ночная прогулка, карканье ворон на фоне далёкой стрельбы — кра-со-та! Громкий хруст. Даже смотреть не надо, дабы понять, что под ногой раскрошился осколок могильной плиты. Ичиго закатил глаза стараясь выбросить из головы до боли знакомый маршрут. И как он раньше не понял, что идти придётся через кладбище. Оправдывать себя, что за девять лет он ни разу не ходил сюда с другой стороны? Ну да. Но всё же во всей этой ситуации был несомненный плюс! прощайте конечности Заэль Апорро Гранца и шуршащий дождевик. Главное не светить на надгробия… ХРУСТЬ. Ичиго неосознанно посветил себе под ноги — ничего. Луч фонаря тут же ударил по площади. Нагромождения булыжников, сколотые монументы, будто кто плитку шоколадки надкусил. И снова ничего. Легкий шелест почти у самого уха: — Тихо. — Нему вышла в свет луча, смотря на очередной булыжник. Ичиго сначала не понял, что привлекло её внимание. Но секундой спустя сам уловил, у самого края освещенной границы, едва различимый металлический отблеск. — Ложись! Практически одновременно двое упали на землю, тут же откатившись друг от друга в разные стороны. Внезапно тот самый очередной булыжник под грохот выстрела разлетелся на кусочки. — Лейтенант Куротсучи! — прошептал Ичиго. Но никто не ответил или же он был настолько оглушен, что ничего не услышал. Глаза жгло огнём, хотелось их вырвать и помыть под проточной водой. Нему Куротсучи находившаяся ближе к обелиску, чудом избежала смерти от взрыва. Она совершенно спокойно наблюдала за обломком, что врылся в землю в нескольких сантиметрах от её лица, обдав мелкими горячими осколками. Недолго думая лейтенант двенадцатого отряда поползла прочь, и вовремя. За спиной взорвался монумент, но ударная волна не задела её. Находясь уже достаточно далеко от вражеского прожектора, что включился вслед за первым выстрелом, она попыталась осмотреться. Не тут-то было, противник не собирался просто так отпускать пришедшую прямо в зубы добычу. Очередной выстрел пришёлся немногим впереди места, где Куротсучи затаилась: Гранатомёт. — Куросаки-сан? Где вы? — в наушниках были слышны только помехи, но всегда существовал шанс, что её услышат. Ну, или, по крайней мере, сама увидит, как Куросаки Ичиго ползёт в её сторону. — Мы здесь как на ладони, — прошептал рыжий, бухнувшись спиной по другой конец поваленного дерева. — Если попытаемся уйти, здесь и поляжем. — Перезарядка от шести до десяти секунд. Схоже с однозарядным М79… БАБАХ. — Теперь недолёт, — хмыкнул Ичиго, потирая глаза. — Может у него MGL или ещё какая. Думаете, квинси будут пользоваться устаревшим оружием? — Не похоже на М32, — отозвалась Куротсучи. — Если он хочет ввести нас в заблуждение, чтобы мы сами вышли к нему в попытке атаковать при перезарядке, то это не рациональное использование боеприпасов. Проще оглушить нас… БАБАХ. Где-то со стороны Нему взорвалась могильная плита. Ещё мгновение назад Куросаки рассматривал её как неплохое временное укрытие. — …серией выстрелов, если он не хочет нас убивать. И то же самое, может более прицельное, если он желает нам смерти. — Он? — Ичиго выглянул из укрытия, но кроме бившего по глазам света ничего не смог разглядеть. — Считаете там одиночка? — У них нет необходимости… — В сторону! БАБАХ. Очередной выстрел угодил точно посередине дерева, разорвав его в щепки. Волосы колыхнулись, Ичиго рефлекторно коснулся макушки. Что-то мягкое, холодное и липкое оказалось под рукой… в руке. Гриммджоу бы оценил. — В голове стоял не выносимый гул. — Помереть на кладбище. — В ушах стоял глухой колокольный звон. — И ходить далеко не надо. — Рука лениво упала перед лицом. Мертвенно бледная… скомканной тряпкой в ладони… — Кожа? — с провалами вместо глаз и рта. Какое-то время Ичиго внимательно рассматривал её. — Не моя. Обрывочный поток мыслей внезапно прервался. В голову беззубым ртом срезанного с лица инфицированного вгрызлась мысль. Лейтенант Куротсучи была права, квинси не нужно собираться группами они вполне могут водить за собой толпы зараженных. Тогда если те четверо были своеобразным колокольчик тревоги, где спрашивается армия мертвецов? Почему никто не вспарывает ему пузяку, избавляясь от кишок? Ведь так было бы проще во всех предложенных вариантах… — Похоже, образец двадцать один подпортил их планы, — хмыкнул он лицу в ладошке. — Куро-саки…сан… Глаза резануло красным. Преодолевая боль, Ичиго приподнялся на руках. Всё тело онемело, его неприятно покалывало. Но сдавленный голос лейтенанта двенадцатого отряда заставлял действовать. Он внезапно понял, что минуло уже семьдесят секунд с момента последнего взрыва. Нему Куротсучи лежала на земле, не шевелясь. Треск горящего дерева. Ичиго подполз к ней, наплевав на всё, осветил лицо — кожа побелела и была холодна от пота, сердце и дыхание нерегулярны и замедленны. Звонкое эхо шагов. Рука угодила в небольшую лужицу крови, собравшуюся под головой. Шаги прекратились. Пальцы сжались, собрав в кулак ещё тёплую кровь. — Значе́т я праве́льно услыша́ть. — Сильный акцент, от которого скручивались уши. — Ты есть Куро́саки Ичи́го. Мрачная гримаса исказила лицо. Нет, вовсе не акцент делал голос этого человека неприятным. Этот скрипящий шёпот несмазанных петель, буквально заставляющий мозг долбиться о стенки черепа. — Звучит так, будто меня вы и ждали, — очень медленно Ичиго поднялся и столь же не торопливо развернулся к говорившему. Белое… Чёрное… Глаза? — Нет! тёмное пятно вместо лица и два святящихся светлячка где-то посредине. И белый плащ, полностью скрывающий как голову, так и всё остальное тело. — Име́нно так, — голос никак не вязался с ростом этого… маленького человечка. — Ты и твой сестёр… Жуткий гул в голове стих. Исчез и глухой звон в ушах, в ту же секунду заполняясь новыми далёкими и в то же время близкими звуками. — Заражённые. — Ичиго, наконец, смог полностью ощутить своё тело. Он стоял, еле держась на ногах, при этом делая вид, что это не составляет для него особого труда. Сердце стучало, как молот: — Сестёр? — вот только в голосе ничего из этого не чувствовалось. — Видеть Лиль-тотто с вами, нет. Значе́т она не справитца́. Не объяснить вам… Ичиго слушал и даже понимал отдельные слова, но почему-то смысл сказанного ни как не слаживался воедино. Кто такая Лильтотто? Какого чёрта это сгорбленное нечто от него хочет? И самое главное, причём тут Карин с Юзу?! Он набрал в лёгкие воздуха, чтобы сказать что-то резкое, но остановил себя. — Лильтотто — девчонка, которую мы забрали в ИЦКЗ? — очень спокойно спросил Куросаки. — Верно́. — Что-то поменялось в поведении квинси. Вроде бы в этой бесформенной неправильной фигуре ничего не изменилось… хотя нет, он определённо стал выше. До этого он едва доставал до груди Куросаки, теперь же его рост определённо достиг подбородка. — Ей было поруче́но… Но сейчас это́ неважно́. Нужно… — Согласен, — Ичиго хмыкнул. Не слышать приближающиеся голодные вскрики было довольно проблематично. Выходит образец двадцать один действительно подпортил их планы. — Что там, на счёт моих сестёр? — Дево́чки под надблюдением. И сейчас ты прекратить тянуть время и пойдёшь со мной. — Акцент уменьшался, а рост увеличивался, от горбатого бесформенного человечка оставалось всё меньше. — Иначе́ она умрёт. Всё-таки лейтенант Куротсучи оказалась права, это М79 ствол которого был направлен сейчас ей в голову. Куросаки почему-то сразу понял, что это ни хрена не блеф. Да их определённо обоих заденет, вот только в какой степени пострадает каждый из них? Ичиго не был уверен, что верзила, возвышающийся над ним на полторы головы, будет хотя бы оглушен. И в этот момент он осознал: выхода нет. Дробовик остался на месте где он очнулся. А если сейчас ничего не предпринять, то лейтенант Куротсучи в любом случае погибнет. Вопли инфицированных уже и собственное эхо обогнали ещё немного, и они будут здесь. И сжимать кулаки тут бесполезно: Хех, — так от неё и не избавился. Холодный склизкий кусок срезанного лица, а он ведь всего-то хотел помочь лейтенанту Куротсучи подняться. — Оставьте её здесь. Решение в трёх словах. Ичиго быстрым движением швырнул кусок кожи в лицо квинси. Кулаки врезались в челюсть или, по крайней мере, в то место где она должна была находиться. От каждого удара голова квинси откидывалась назад с такой силой, что казалось, она вот-вот оторвётся от шеи и упадёт в капюшон. Но ничего не происходило, даже чужой крови на его разбитых костяшках не было. В какой-то момент рыжик почувствовал страх, что его удары не наносят никакого вреда. Он замахнулся в очередной раз, собираясь влепить со всей дури, но квинси вдруг легко поймал кулак, сжав его в своей ладони. Куросаки услышал хруст собственных костей. Но больше поражала рука противника, она была намного больше руки Громилы. — Так вот… почему, — зубы крошились от силы, с которой Ичиго их сжал, — ослиные… крики вместо речи. — Смешно, — тихо проговорил Квинси, отпустив парня и тут же схватив его за шиворот, швырнул в ближайшее целое надгробие. Получилось немного сильнее, чем он рассчитывал. Плита, не выдержав напора, треснула разбившись. Лежа на мраморных осколках, Куросаки судорожно втягивал воздух, стараясь подавить жгучую в отбитых внутренностях боль. Зловещий смех в свирепом вое инфицированных гнойником пульсировал в голове. — Теперь ты готов идти Куросаки Ичиго? Где-то с насиженного места сорвались вороны. Совсем рядом кашлянул Курильщик, захлебнувшись в автоматной очереди. — Ура! — Звонкий голосок подхватило эхо, разнося «ра» по всему кладбищу. Ичиго сплюнул сгусток крови. — Это что сейчас, ребёнок был…