***
Когда Крейг подошёл к детской площадке, Твик уже ждал его, сидя на вершине пластмассовой горки. Такер отметил, что психопат сегодня особенно жутко выглядит. Синяки под глазами были видны издалека, ладони исцарапаны, рубашка застёгнута через пуговицу дважды. Только волосы стояли дыбом, как обычно, они не могли выглядеть ещё более неопрятно, потому что это предел. Твик заметил Такера и спустился вниз. Тот остановился и, сунув руки в карманы, посмотрел вокруг. Вечерело, моросило, да ещё и ветер поднялся, может, поэтому на улице не было ни души. Только небольшая компания школьников у супермаркета неподалёку, но вряд ли они что-то заметят с такого расстояния. - Никаких правил, понял? – буркнул Крейг и снова окинул Твика взглядом. Тот по привычке таращил глаза и трясся всем телом. Было бы гораздо более подозрительно, если бы он не дёргался. Ветер донёс до Такера запах кофе и дыма, ему показалось, что Твик был весь в пыли. На его штанине красовалась дыра, под которой виднелась запёкшаяся царапина. Что у него там произошло – Крейгу было начхать, весь этот вид лишь подогревал давнее раздражение. - Понял, - ответил Твик. – Я постараюсь тебя убить, как обещал. Крейг воспринял это, как шутку и засмеялся, хотя прекрасно знал – белобрысый не шутит, при желании он мог и глаза выцарапать, и пальцы отгрызть. - Попробуй, если сил хватит, уёбище. Твик нахмурился и сделал шаг назад, готовый к атаке. Такеру не нужна была команда, он моментально рванул вперёд, пустив в ход кулаки. Твик ловко увернулся, заняв защитную позицию. Долго увиливать от ударов он не сможет, поэтому Такер пытался задействовать всю свою мощь. Так начался бой, в котором обе стороны были уверены в том, что силы равны. Они действительно были равны. Истинный потенциал Твика не видел никто, и сейчас Крейгу выпал шанс оценить его вес на практике. Как только Твик нанёс первый удар, скользнувший меж рук в область солнечного сплетения, стало не до оценок. Потихоньку Такер начал разогреваться. Ему не нравилось то, что он никак не может попасть в цель, удары всё скользили мимо, или были настолько слабы, что Твик не реагировал на них должным образом. А Твика уже ничто не могло напугать. Он и драться-то не умел, любой свой удар совершал, ни в чем не отдавая себе отчёта, на уровне инстинктов. - Блять… - прошипел Крейг, когда Твик вдруг схватил его за шею и смог опрокинуть на землю, лишив точки опоры. Крейг потерял равновесие и брякнулся на заасфальтированную поверхность, утягивая Твика за собой. Парни сцепились, пытаясь сделать уверенный захват или нанести точный удар, но оба отражали атаки с одинаковым усердием. Крейга это злило. Он вцепился в зелёную рубашку и замахнулся коленом, попав Твику прямо в живот. У того вырвался сдавленный крик, парень рухнул рядом, а затем пропустил первый удар по лицу. В нос вонзился запах металла, в глазах поплыло. Крейг начал уверенную атаку, взял Твика за воротник и бил по лицу так, что оскалился от усердия. Твик не собирался сдаваться, он перехватил кулак во время очередного удара и попытался заново опрокинуть Крейга, отталкиваясь всем телом. Парни вдруг поняли, что выкатились на траву, и теперь уже кубарем неслись в сторону барбарисовых зарослей. Уже внизу, с шумом ввалившись в кусты, Твик вдруг вскочил на ноги и пнул Крейга в живот подошвой грубого ботинка, послышались крик и брань. Значит, он уже на пределе. Сейчас он будет драться в полную силу, ещё бы чуть-чуть. Твик отошёл в сторону, размазал кровь по щеке. Глаза наткнулись на толстую деревянную ветку. Крейг попытался встать, но ноги подкосило от внезапного хлёсткого удара по спине. Он заново упал и подумал вот что. Почему из всех широкоплечих бандитов, наркоманов, шпаны и прочей дряни равным по силе соперником оказался именно этот сопляк? Как он может вести столь уверенный бой, когда руки ежедневно ходят ходуном и из них постоянно всё валится? Как он, со своим ростом, весом и не особо сильными ударами, умудряется прорываться вперёд? Что с ним не так? Глаза заволокло пеленой злобы, пора. Пора встать и выпотрошить этого идиота, заставить его чувствовать себя слабее. Крейг ведь за этим пришёл? В любом случае, когда он поднялся на ноги, реальность была уже смазана. Остался только вооружённый палкой Твик, и ничего более. Твик отразил веткой первый сокрушительный удар, второй. На третьем она с треском поломалась. Пришлось швырнуть орудие в сторону и продолжать бой на кулаках. В драке не было правил, поэтому хоть в пруд они свались, утопить друг друга было бы можно. Твик, пропустив пару ударов и сплюнув на землю, нырнул вниз и нанёс удар в челюсть, тот самый, что достался Крейгу ещё вчера в школе. У того клацнули зубы, но он даже не обратил внимание. Теперь это уже не просто Крейг, это машина, готовая уничтожить всё на своём пути. Её удары были знакомы множеству лиц и костей. Твик принялся уворачиваться, тем самым раздразнив Такера до предела. Тот тяжело дышал и сипел от злости, оскалив зубы и совершенно не контролируя бьющееся в бешенстве тело. Момент, и он с львиным рыком ринулся вперёд, сбил Твика с ног и оказался нападающим. От участившегося дыхания вздымалась спина, от ударов болели рёбра и ломило зубы, но это ничто по сравнению с тем, что с беспамятной ярости появился шанс наконец стереть этого гада в порошок. И Крейг им воспользовался. Он вцепился Твику в горло и принялся душить. Парень побагровел, ему казалось, что вот-вот и артерии в горле лопнут, зальют его глотку кровью. Он крепко зажмурился и напрягся всем телом. Эта часть была кульминацией. Крейг продолжал сжимать тонкую шею обеими руками. Он видел красное лицо, в беспамятстве хватающее ртом воздух, ладонью чувствовал вздымающийся кадык, напряжённые мышцы. А потом его словно окатило ледяной водой. Это просто невероятно. Лицо Крейга вмиг стало более осмысленным, ладони разжались сами собой. Твик шумно вобрал в лёгкие воздух и, перевернувшись на живот, раскашлялся. Как только кашель прекратился, парень обернулся и взглянул на противника. Тот, тяжело дыша, сверлил Твика глазами, полными непонимания и злобы. - Ты это… не отбивался. Твик сглотнул. Понял, значит. - Го-осподи, - тихо произнёс Такер и поднялся на ноги. – Какой же ты жалкий. Как же это мерзко. Он поднял с травы свою шапку и отряхнул. Возникло чувство, будто в душу нагадили, залили там всё грязью. Крейг никак не ожидал подобной подставы от соперника, с которым вёл честный бой. Это не столько бесило, сколько разочаровывало. Твик совершенно точно разочаровал Такера. Хотелось прийти домой и принять душ, смыть с себя всю эту грязь. Такер пошёл прочь, не оборачиваясь. Он всё ещё пытался отдышаться, и даже немного прихрамывал. Чувствовал жжение в области спины и пульсацию на разбитой губе. Тянущую боль в челюсти. Больше ничего. - Эй! Что-то ударило Крейга по затылку и плюхнулось рядом. Мятая жестяная банка. Пустяк. - Я с тобой разговариваю! Не игнорируй меня! Крейг не сбавлял шага до той поры, пока не поднялся к площадке и не скрылся из виду. Твик так и остался там, в кустах с ягодами, такими же красными как его лицо и ладони. Как кровь, вперемешку с потом капающая в траву. Его трясло так, что число чашек кофе, выпитых для получения подобного эффекта, нельзя было определить даже приблизительно. *** Они обменялись немыми взглядами, и всё вдруг стало таким естественным и предельно понятным, что Крейгу показалось, будто бы он дышит воздухом десятилетней давности. Каким бы безэмоциональным ни был отец, он ни за что не оставит своего сына… Вот так. У забора, всего в грязи. Под проливным дождём. - Бегом, - сказал мистер Такер и кивнул в сторону крыльца. Нечего добавить, нечем оправдаться. Осталось проложить маршрут в ванную и случайно найти на забытой полке своё любимое полотенце в тёмно-синюю клетку. Уже на кухне, отогреваясь в чистой домашней водолазке, Крейг подумал, что со стороны, наверно, был похож на бездомную псину. Отец молчал, пока ходил за утеплёнными носками, пока разливал чай и включал телевизор. Он иногда косился на сына и что-то недовольно бухтел себе под нос, но звука при этом не издавал, как будто разговаривал сам с собой. Крейг был уверен, что это у него старческое. Может, он сам точно также будет ворчать сам себе под нос, когда вырастет. - Я подрался, - сказал Крейг, определив для себя, что отец уже обо всём догадался. Так и было. - С кем? - С одноклассником. Во взрослом безэмоциональном взгляде не читалось ни грамма волнения. Мистер Такер проявлял истинные эмоции в редких случаях. Это должна была быть либо особо острая ситуация, либо попойка с друзьями в баре у южного сквера. - Они же у тебя там все… Он умолк, пытаясь подобрать правильное слово. Крейг сделал это за него: - Дохлые? - Типа того. Мне казалось, лучше тебя кулаками размахивать может только Сталлоне. - Не подумай, что я проиграл, - сказал Крейг, поморщился и принялся хлебать чай большими глотками. Ему невольно пришлось вспомнить о том, как Твик захотел самоликвидироваться за чужой счёт. Нужно было скорей избавиться от этой поганой темы, иначе можно заново идти в душ. - А мама с Руби где? - Они ушли в магазин, скоро должны прийти, - мистер Такер выдержал небольшую паузу и покосился на сына. – Надо бы спросить, как живёшь, и всё такое, но вижу, что не ахти. Психолог? - Не нуждаюсь. - Мне звонили со школы, ты уже у него был. За драку, кажется. - Эту начал не я. - Верю. - Правда! - Сказал же, что верю. Кстати, я как раз хотел набрать тебя, - сказал мистер Такер, и даже выдал что-то наподобие улыбки. Крейг немного удивился. - Что-то случилось? - Тут одна железка уже заждалась говнюка, который её заберёт. В груди закопошилось радостное волнение, которое отразилось на лице невероятно дебильным выражением. Мистеру Такеру стало смешно, тут-то он и позволил себе оскалить зубы в улыбке, которой Крейг не видал со времён проживания в этом доме. - Да ладно, - сказал парень, и пролил остатки чая себе на штанину.7.
15 марта 2017 г. в 23:02