Как раскрывались сердца

      Пытаясь успокоиться, Энди глубоко вздохнула. Прошло уже немало времени с тех пор, как она последний раз говорила с Найджелом. Она ни разу не видела его за те два месяца, что прошли с момента её "увольнения" из Подиума, и с тех пор они просто переписывались, хоть и нечасто. Они оба были завалены делами по уши: на Найджела повесили ещё больше ответственности в Подиуме, Энди же была занята новой работой и новой семьёй.       Энди ёрзала на стуле, постукивая пальцами по барной стойке и теребя соломинку в Кока-Коле. Она огляделась, ища глазами Найджела, и убедилась, что тот всё ещё не появился. Было воскресенье, так что было не слишком людно, и музыка не была чересчур громкой. Энди хотелось поговорить с Найджелом в общественном месте. Почему-то так она не слишком нервничала и, по крайней мере, знала, что в присутствии посторонних его реакция будет не так ярко выражена. Только вчера вечером, после прогулки по парку, они с Мирандой решились рассказать обо всем Найджелу, и Энди хотела, чтобы Миранда тоже присутствовала при этом. Однако, Миранда настояла на том, что в тот момент, когда Найджел все узнает, ее там не будет. Она не умела откровенничать, да и вообще была не слишком общительна.* Поэтому они решили, что сообщать о своих отношениях их drama queen** будет Андреа, как более терпеливая и обходительная.       - Шесть!       Прогнав прочь мрачные мысли, Энди развернулась и, улыбаясь, помахала Найджелу. Найджел, наконец-то пробившись сквозь толпу, подошёл к ней и крепко стиснул её в объятиях. Он хотел было сесть на стул рядом с девушкой, но она остановила его.       - Эй, Найдж. Не против, если мы пересядем?       - Конечно. Веди меня, принцесса.       Энди улыбнулась ему и встала, направляясь к пустому столику в тихом, укромном углу. Она и впрямь скучала по Найджелу и его бесконечным подколам. Заняв удобное место, она потянулась через весь стол и взяла Найджела за руку.       - Я скучала по тебе, Найдж.       - Я тоже, Шесть, - он тепло улыбнулся ей и сжал её руку.       Когда к ним подошёл красивый официант, Энди фыркнула и закатила глаза, видя, как Найджел окинул его взглядом с ног до головы. Заказав две маргариты, Найджел откинулся на спинку кресла, посмотрел вслед официанту и лишь потом перевёл взгляд на Энди.       - Похоже, он сегодня получит весьма щедрые чаевые? - поддразнила она его.       - О, я тебя умоляю. Посмотри на него. Я могу остаться без гроша.       Энди рассмеялась, радуясь, что хоть они несколько месяцев не видели друг друга, между ними не было напряжённости.       - Ну, выкладывай, Шесть. Как тебе работа в "Зеркале"?       - Хорошо, хорошо. Мне действительно там нравится, - ответила Энди, всё ещё улыбаясь.       Найджел долго смотрел на неё и наконец выдал:       - Да, пожалуй, ты выглядишь по-настоящему счастливой.       Энди пожала плечами и хотела было ответить, но тут вернулся официант с напитками. Едва он ушел, Энди взяла свой напиток и сделала несколько больших, нервных глотков. Отставив свой бокал, она взглянула на Найджела, который смотрел на неё, вопросительно выгнув бровь.       - Пить хочется, - ответила она.       Найджел закатил глаза.       - В чем дело, Шесть? Для этой встречи должна была быть причина, потому что она была срочной и не оговорённой заранее. Так что происходит?       Энди глубоко вздохнула, готовясь к предстоящему разговору.       - Я кое с кем встречаюсь.       Повисла неловкая тишина; Найджел смотрел на неё, очевидно, ожидая продолжения. Но в голове Энди было пусто, и она не знала, как же произнести эти слова вслух. Наверное, ей стоило мысленно отрепетировать эту речь перед встречей с ним.       - Я очень рад за тебя, Шесть, но ты хочешь рассказать мне о нём или...? - спросил Найджел, жестикулируя, чтобы Энди продолжала.       Девушка снова вздохнула.       - Ну, э-э, видишь ли, нет никакого "он". Я встречаюсь с женщиной.       У Найджела глаза на лоб полезли, но в остальном он остался недвижим. Он молчал, чувствуя, что за этим есть что-то большее.       - О'кей, эм-м... С чего бы начать? Ну, она старше меня, - Энди задумалась. - Честно говоря, намного старше. И ты её знаешь.       - Энди, - поднял ладонь Найджел. - К чему ты клонишь? Ты очень взволнована, так почему? Кто она такая?       - Ладно, ладно. Но прежде, чем я тебе скажу это, пообещай, что не начнёшь сходить с ума или осуждать нас, потому что мы действительно счастливы вместе, и мы любим друг друга, и это лучшее, что случалось со мной за всю мою жизнь, и...       - Энди,..       - Это Миранда.       Повисло долгое молчание. Энди чувствовала, как колотится её сердце. Выражение его лица не изменилось, он всё так же не шевелился. Он вообще дышал?       - Миранда Пристли? - медленно произнёс он.       - Да.       Похоже, Найджел уже оправился от шока и в его мозгу что-то щёлкнуло, потому что его глаза стали размером с тарелки, брови выгнулись совершенно неимоверным образом, рот широко распахнулся, а потом с щелчком закрылся. Несколько секунд его губы шевелились, но он не произнёс ни единого слова. Плюнув на логичность и последовательность действий, Найджел просто одним махом выпил половину коктейля. Глубоко вздохнув, он посмотрел на Энди, которая обеспокоенно наблюдала за ним.       - Ну, э-э, - он откашлялся и почесал в затылке. - Должен признать, я никогда бы не подумал, что твой ответ будет таким.       - Найджел...       - Как давно вы начали встречаться?       Энди вздохнула: - Два месяца назад, всего через пару дней после её развода.       Найджел снова выпучил глаза. Если бы Энди не так нервничала, она нашла бы его сегодняшний репертуар весьма забавным.       - Чёрт подери, - ошарашенно выдавил Найджел. - Как это..? Я имею в виду,.. как? - спросил он растерянно.       Энди залпом выпила коктейль, прежде чем поведать свою историю. О том, как вечером пришла к Миранде, которая пила, потому что обнаружила, что Стивен изменяет ей; о пятницах, проведённых в отелях; о том, как она поддерживала Миранду, когда дети бросили её; о том, как она заботилась о ней и утешала её; о том, что по максимуму взяла на себя хлопоты, связанные с разводом Миранды, чтобы та не принимала весь удар на себя; о том, как она убедила девочек вернуться назад к матери; о том, как плохо ей было, пока она не осознала, что Миранда тоже её любит... Она рассказала ему всё.       Найджел внимательно слушал каждое слово. Когда она закончила, он откинулся на спинку стула и тихо свистнул от изумления.       - Чёрт подери, - повторил он. - Я и понятия не имел, что творится между вами.       Энди недоверчиво посмотрела на него.       - Правда, Найджел? Пока я работала на неё, ты не заметил ничего особенного?       Найджел на секунду задумался.       - Ну, мне показалось, она относилась к тебе иначе. Особенно перед твоим уходом. Полагаю, вы уже тогда начали проводить свои посиделки в отеле. Это не было очевидно, но теперь, когда я думаю об этом - да, она относилась к тебе не так, как к любой из своих бывших ассистенток. Похоже на то, что ты была куда значимее для неё, что она уважала и ценила тебя. По меркам Миранды, разумеется. Она не делала тебе столько резких замечаний, редко доводила тебя до слёз. И пока ты не впала в депрессию, мне казалось, что она стала куда чаще улыбаться. Один или два раза мне даже казалось, что она улыбается тебе, но я убеждал себя, что мне показалось. И я совершенно точно могу сказать, что с тобой что-то случилось. За последний месяц в Подиуме тебя словно подменили. И, должен сказать, она беспокоилась о тебе. Она ни разу не произнесла ни слова, но она смотрела на тебя чаще обычного, а как-то раз я заметил, как встревоженно она наблюдает за тобой, будто беспокоится о тебе, - Он замолчал, вынося вердикт. - Да, думаю, ты всегда была не похожа на остальных. Уж не знаю, в чём, но это так, и, полагаю, именно благодаря этому, - он махнул рукой в направлении Энди. - в такое чуть проще поверить.       Она улыбнулась Найджелу, радуясь, что он не расстроился, не разволновался, не испытал ни одну из 50 негативных эмоций, которые надумала себе Энди.       - Да, - вздохнула она. - Это так. Поначалу было трудно поверить, что я - одна из участниц этих отношений. До сих пор с трудом верю, что я - часть семьи, что из всех людей мира на роль сожителя и партнера Миранда выбрала меня.       - Стоп-стоп-стоп, - Найджел потряс головой и наклонился вперёд. - Вы что, ещё и живёте вместе?       - Эм-м, да. Я переехала на прошлой неделе, - Энди улыбнулась, не в силах скрыть, каким счастьем был для неё этот шаг в из отношениях.       - Пиздец, Энди. Это и впрямь серьёзно, - заявил он, глядя на неё с трепетом и удивлением.       - Да, это так. Она изменила мою жизнь. Прошло всего два месяца, но с лёгкостью могу представить, что остаток своих дней я проведу с ней, - Взор Энди затуманился, устремился куда-то вдаль а на губах появилась лёгкая улыбка.       - Приём? - Найджел помахал рукой перед лицом девушки. - Земля вызывает Энди.       Энди спустилась с небес на землю, покраснев при мысли о том, как глупо она выглядела. Она чувствовала себя девчонкой-подростком, сплетничающей с друзьями о ком-то, в кого втрескалась по уши, но рассказывать про себя и Миранду было так здорово, что Энди была на седьмом небе от счастья.       - Прости, - ответила она, ухмыляясь. Найджел закатил глаза.       - Честно говоря, я видел как лица людей при упоминании имени Миранды Пристли выражали самые разные эмоции. Ужас, ненависть, восхищение... Но никогда, никогда я не видел человека, кто бы выглядел настолько влюблённым в неё, - Он усмехнулся. - Рад за тебя, Шестой номер. Да и за неё тоже. Она одна из самых старых моих друзей, и я знаю, что она никогда особо не была счастлива. Но в последнее время она выглядит более умиротворённой и отдохнувшей. Я рад, что она нашла такого необыкновенного человека, как ты, Энди.       Энди снова покраснела и широко улыбнулась своему другу, пытаясь контролировать свои эмоции. Найджел поддержал их отношения, и он был рад за них.       - Спасибо, Найджел. Это очень много для меня значит. Ты действительно дорог и Миранде, и мне. Ты один из немногих, кто знает про нас, и ты единственный, кто отнёсся к этому по-настоящему доброжелательно, так что спасибо.       Найджел улыбнулся, но, услышав последнюю фразу, снова нахмурился.       - Погоди-ка, кто ещё знает об этом?       - Ну, - вздохнула Энди, слегка поведя плечом. - Мои родители. Мы не разговаривали с тех пор, как я рассталась с Нейтом. Какое-то время мы были не в лучших отношениях, но когда я переехала к Миранде, я чувствовала, что мне следует рассказать им, так что на прошлой неделе я позвонила им.       Найджел сочувственно шевельнулся.       - Да, - Энди усмехнулась и закатила глаза. - Все прошло не слишком гладко. Мама принялась обвинять Миранду в том, что она использовала меня как секс-игрушку, и поливать грязью нас обеих. Она бросила трубку прежде, чем я успела растолковать ей, как всё было на самом деле, и что сейчас наши отношения в корне отличаются от тех, что были во время моей работы в Подиуме. Но, - тут ее лицо просветлело. - вчера позвонил папа и сказал, что хочет поговорить со мной начистоту наедине, без мамы под боком. Он сказал, что беспокоится обо мне, но тут вмешалась Миранда и произнесла невероятную речь о том, как сильно она заботится обо мне, и что она не использует меня в корыстных целях. К концу разговора папа, кажется, принял нашу сторону. Ему нужно время,чтобы привыкнуть, но он не против наших отношений, и это здорово.       Найджел вздохнул.       - Что ж, я рад, что твой отец мудрый человек и принял правильное решение. Но мне жаль, что твоя мать так отреагировала. Услышать такое от неё - так себе удовольствие. Поверь, я знаю, каково это - когда семья не принимает тебя из-за твоей ориентации и отношений. Прекрасно знаю. Не бойся, Шесть, они переварят это. Моя мать - убеждённая христианка, которая ходит в церковь каждое воскресенье и считает гомосексуализм грехом. Она всё ещё очень болезненно реагирует, когда в разговоре поднимается тема, связанная с моей личной жизнью или геями, так что я никогда не знакомил моего партнёра с моими родителями. Это та часть меня, которой я не могу с ними поделиться. Они согласны мириться с этим, пока это непосредственно их не касается. Они не хотят, чтобы это происходило рядом с ними. Правда, по крайней мере, это лучше, чем было несколько лет назад. Мы восемь лет не контактировали, прежде чем мой отец не связался со мной и мы не начали потихоньку опять общаться. Таков процесс, Энди. Дай им время.       Он добродушно улыбнулся Энди, та улыбнулась ему в ответ и еле заметно кивнула, пытаясь сдержать слёзы. Она никогда не слышала про прошлое Найджела, и услышанное задело её за живое. От этого, вкупе с поддержкой от Найджела, в груди что-то потяжелело. Девушка глубоко и медленно вздохнула, после чего сделала большой глоток коктейля.       - Итак, - усмехнулся он, придавая разговору шутливый оттенок. - Добро пожаловать в гей-клуб, дорогая. Кажется, нашего полку прибыло. Я очень рад, что вы смогли присоединиться к нашему славному обществу геев.       Энди рассмеялась.       - Спасибо. Я рада, что я с вами.       И тут Найджел наклонился к ней. Заметив заводной блеск в его глазах, Энди тут же поняла, что она влипла.       - Скажи, - ухмыльнулся он. - Каково это - быть со "Снежной Королевой"?       Энди запрокинула голову и засмеялась. Потом она посмотрела на Найджела, стараясь не покраснеть.       - О, поверь, всё что угодно, только не снег и холод, - усмехнулась она. Одна лишь мысль о Миранде вызвала у нее мурашки, а взгляд затуманился.       Найджел хохотнул:       - Что, настолько хорошо, а?       Энди облизнулась       - Лучше.       Он покачал головой, смотря куда-то в сторону от своей подруги, которая, казалось, была готова вспыхнуть.       - Ладно, Шесть, остынь. Не думаю, что хочу знать подробности, - усмехнулся он, дразня молодую брюнетку.       Энди помотала головой, пытаясь взять себя в руки. Найджел. Ну конечно.       - Ничего не могу поделать, ты первый начал.       - Да, но я и представить не мог, что превратишься в какую-то львицу в пылу любовной горячки.       - О, да ты и половины не знаешь! Она делает это...       - НЕТ! - Торопливо вскрикнул он, подняв руку в останавливающем жесте. - Я не хочу это слушать. Вообще не хочу. Ни в каком виде. Оставь эти детали для себя и Миранды, я предпочту остаться в неведении, спасибо.       Энди рассмеялась и подозвала официанта, чтобы повторить заказ.       

***

       Вечером Энди залезла в кровать, прижалась к Миранде и глубоко вздохнула. Она немного перебрала, пока пила маргариту вместе с Найджелом, болтая и смеясь, как в старые добрые времена. Она смеялась так сильно, что порой у неё выступали слёзы на глазах. Она рассказала ему про себя и Миранду, и у неё словно гора с плеч спала. В общем, это был потрясающий вечер, и Энди вернулась домой уже после 23 часов.       Энди глубоко вдохнула, чувствуя нежный запах Миранды. Она смотрела, как женщина работает над Книгой, элегантно прислонившись к изголовью кровати. Девушка улыбнулась, любуясь её красотой.       За что мне дано такое счастье? Я хочу сказать, она могла бы быть с кем угодно, ведь она чертовски хороша. Лучшая попка из всех, что я когда-либо видела. Быть такой красивой незаконно. Всякий раз, когда я вижу её, я хочу сорвать с неё одежду. Только посмотри на неё. Грудь тоже великолепна. А её лицо, чёрт подери... Господи помилуй. Я никогда не устану смотреть на это лицо. Чёрт возьми, я возбуждена. Найджел, чтоб его.       - Стоит ли мне волноваться, если ты произносишь имя Найджела после слов о своём возбуждении? - раздался голос Миранды, совершенно спокойный, с дразнящей интонацией.       - ...а?       Миранда закатила глаза, прежде чем перевести взгляд с Книги на Андреа с затуманенным взором.       - Ты произнесла это вслух, дорогая, - сказала Миранда, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и не рассмеяться в ответ на красноречивые признания Андреа.       Энди, нахмурив лоб, продолжала смотреть на неё, как баран на новые ворота. Её озадаченное лицо было таким милым и совершенно очаровательным, что Миранда не смогла сдержать улыбку.       - О, - пожала плечами Андреа. Не то чтобы она проболталась, все это было совершенно искренне.       Миранда со смехом отложила Книгу на тумбочку. Она вытянулась на кровати и положила голову на подушку рядом с лицом Андреа.       - Андреа?       - М-м? - Энди глупо улыбнулась в ответ.       - Сколько ты выпила сегодня?       - Не знаю. Спроси у Найджела, это он покупал мне напитки.       - Неужели? - Спросила Миранда, забавляясь. Пьяная Андреа была такой милой.       - Он сказал, что если Миранда Пристли перепихивается со мной каждую ночь, то это стоит отпраздновать, - Андреа хихикнула, а потом вдруг осеклась нахмурилась, словно осознав нечто жизненно важное. - На самом деле, нет. Он не сказал "перепихиваемся". Нет-нет, - Она слегка покачала головой, разметав волосы по подушке. Миранда улыбнулась, поразившись монологу Андреа. - Он сказал "ебёмся". Мы пили за то, что я ежедневно ебу Миранду Пристли.       Глаза Миранды резко округлились.       - Что-что он сказал? - недоверчиво переспросила она. Какого дьявола Найджелу вдруг приспичило пить за их половую жизнь? Почему он выбрал такое грубое слово, как "ебаться"? И какого чёрта он знал, что они занимаются этим ежедневно?       Энди глядела на неё с выражением полного замешательства на лице, пока её не осенило, почему Миранда смотрит на неё со смесью ужаса и смущения.       - О, нет, Мира. Всё в порядке. Он тоже был пьян, очень пьян, и нас никто не слышал. В баре было не слишком людно, и мы сидели в укромном месте.       Помолчав, Андреа (довольно неуклюже) перелезла через Миранду и нависла над ней.       - Значит, он хорошо к этому отнёсся? - поинтересовалась Миранда, желая узнать побольше о разговоре своей любовницы с Найджелом.       - О да, он был в восторге, - Энди пожала плечами и тряхнула головой, меняя тему разговора.       - Что ж, Мира, я жаждала тебя всю ночь, и теперь я хочу ощутить твой вкус.       Не успела Миранда хоть что-то ответить, а Андреа уже целовала её. Она издала гортанный стон и растворилась в глубоком поцелуе. Их языки сплетались, а руки блуждали по телу партнёрши, сжимая и лаская. Разговор мог подождать до утра.