Полюбить в ритме танго

Глава 16. Оставалась неделя до помолвки Анни и Арчи, которая должна была состояться в особняке Эндри в Чикаго. Тетушка Элрой вместе с миссис Брайтон готовили приглашения, заказывали оркестр, декорации и прочее, прочее. Анни с Арчи помогали чем могли. В особняк приехал Альберт и позвал Арчи в свой кабинет. - Ну, что, племянник, как подготовка? Как настроение? - Если бы не тетушка Элрой и миссис Брайтон, я бы свихнулся. Жду не дождусь этой помолвки. - Даже так. Я хотел посоветоваться с тобой. - Надо же, дядя со мной советуется, - посмеялся Арчи. - Да, даже мне иногда нужны советы. Как думаешь, стоит ли мне сделать Кенди предложение на вашей помолвке? - А ты еще его не сделал? - усмехнулся молодой человек. - Раньше я не мог, да и не было меня целую неделю. - А почему именно на нашей помолвке? - Не знаю, я так волнуюсь, а через неделю как раз привыкну к этой мысли, отрепетирую. Мы не будем вам мешать, я тихо вызову ее в сад или еще куда-нибудь и сделаю предложение. - Ну, ты и закрутил. Ладно, я не против. Кольцо-то хоть купил? - Кольцо я еще в Вашингтоне купил. Ношу всегда с собой, но не решаюсь. - Она же любит тебя, к чему волнения и сомнения? - Я знаю, но у меня это впервые. Можно подумать, ты не волновался, когда собирался делать предложение. - Нуууу, даааа. Немного волновался, но не тянул столько. - Да все уже, успокойся. Через неделю сделаю ей предложение. - Не сомневаюсь, - посмеялся Арчи и вышел из кабинета. Альберт сунул руку в карман, сжал маленькую бархатную коробочку и прошептал: - Решено. Неделя прошла незаметно для всех. В день помолвки Анни и Кенди приехали в особняк в Чикаго до того, как тут соберутся гости, чтобы подготовиться к торжеству. Они одевались в одной комнате, им помогали горничные. На Анни было нежно-розовое платье в пол, почти облегающее ее стройную фигуру, довольно скромное декольте. Ее темные волосы были убраны в тугой пучок внизу, и прическу украшала жемчужная нить. Кенди была в зеленом бархатном платье с коротким рукавом, облегающем фигуру и чуть доходящее до лодыжек. Квадратный вырез открывал верх ее груди, спина тоже была достаточно открытой. Волосы были распущены и немного собраны по бокам. Бархатные зеленые туфельки на каблуке довершали образ лесной нимфы. Анни и Кенди посмотрели друг на друга с восторгом: - Анни, ты прекрасна. Такая нежная, Арчи с ума сойдет. - Спасибо, Кенди. Ты тоже прекрасна. Это платье подходит к твоим глазам. Я даже знаю, кто его купил тебе, - подмигнув, сказала Анни. Кенди немного смутилась и решила переменить тему разговора. - Как ты себя чувствуешь в роли почти уже невесты? - Я так долго этого ждала, я просто счастлива. - Я рада за тебя. А вот Альберт не торопится что-то. - Не волнуйся, Кенди, вот увидишь, скоро ты тоже станешь невестой. - Надеюсь, - девушка грустно вздохнула. Ее не переставало мучить предчувствие, и тот странный сон продолжал сниться. Только в этот раз Альберт во сне убегал от нее, а она бежала за ним и звала, звала его. А потом резко проснулась снова в слезах. И сегодня ее предчувствие усилилось. - Кенди, о чем ты думаешь? - спросила взволнованная Анни. - Да так, ни о чем. Все хорошо. Идем, наверное, уже гости собрались. - Арчи и Альберт обещали зайти за нами. И тут послышался стук в дверь. Анни открыла, на пороге стояли их мужчины. Они с восхищением посмотрели на девушек и, предложив им свои руки, повели их в общий зал. Гости разглядывали довольно смелый наряд Кенди, дамы преклонного возраста шептались, мужчины не сводили своих глаз, а те, что помоложе, нагло пялились на ее грудь. Девушка старалась не обращать внимания, Альберт, заметив эти сальные взгляды, одарил присутствующих своим властным взглядом, в котором читалось: "Руки прочь, она МОЯ". Те, кто был более скромным, глаза опускали, а более наглые просто усмехались, как бы делая вызов главе Эндри. Сама Кенди смотрела только на Альберта и вообще не отходила от него. И все танцы танцевала только с ним. Это было и из-за взглядов этих молодых и прилизанных аристократов, и из-за сна, который не давал покоя. Кенди боялась отпустить его даже из виду, а ее тоска все больше и больше нарастала. Мистер Эндри почувствовал напряжение девушки и вывел ее на балкон, чтобы узнать, что случилось. - Милая, ты вся напряжена, что происходит? - Альберт, помнишь тот сон? - Да, - грустно ответил он. - Он снится мне до сих пор каждую ночь. И вот прошлой ночью ты ушел от меня во сне. Я бежала за тобой, звала тебя. А потом проснулась. А сегодня мне еще тоскливее, чем обычно. Он обнял ее и прошептал: - Не бойся, родная. Никуда я не уйду. Ты поэтому весь вечер около меня и не отходишь ни на шаг? - тепло улыбнулся он. Кенди посмотрела ему в глаза и ответила: - Да. А еще из-за этих слизняков. Альберт громко рассмеялся. - Слизняков? Откуда ты таких слов понабралась. Не волнуйся, эти слизняки поняли, что ты только моя. Иди в сад и жди меня там. У меня для тебя кое-что есть. Кенди улыбнулась и пошла в сад. Она встала около беседки, наслаждаясь теплым июньским воздухом. Уже был вечер, но все равно воздух еще теплый и приятный. Вдруг она услышала какое-то шуршание за спиной и, оборачиваясь с улыбкой, проговорила: - Альберт! - и вдруг осеклась. Это не Альберт. - Терри??? Кенди не верила своим глазам. - Да, это я. Видимо, не вовремя, ты ждала его? - Ждала и жду. Что ты здесь делаешь? - Пришел к тебе. Помнишь, ты говорила, что мы сможем поговорить, когда остынем. - Помню, но я уже не вижу в этом смысла. - Понимаю, ты все-таки выбрала его, - в глазах Терри промелькнул огонек ревности и обиды. - Терри, пожалуйста, не надо. Я люблю его. - А я тебя люблю и никогда не разлюблю. Тревога Кенди нарастала все больше и больше, как будто сейчас что-то произойдет, о чем она будет жалеть. - Терри, я не знаю, что тебе сказать. Забудь меня, ты встретишь девушку лучше и полюбишь ее. - Нет никого лучше тебя. - Он приблизился к ней. - Но я люблю Альберта, а не тебя. Я счастлива с ним. Прости меня. - Тогда подари мне прощальный поцелуй. Глаза Кенди расширились, она ничего не успела сказать. Терри сам поцеловал ее. Она пыталась сопротивляться, но в итоге сдалась. Он целовал ее страстно, ненасытно, потому что знал, что это последний поцелуй. Девушка отвечала на этот поцелуй робко, держась руками за лацканы его пиджака. - Кенди, любимая, я так тебя люблю, - сквозь поцелуй проговорил Терри. - Давай уедем вместе. - Нет, Терри, нет. Хватит, отпусти меня. - Не отпущу. - И снова прижал ее к себе, целуя. В двух метрах от них стоял Альберт с маленькой коробочкой в руках. Он видел почти всю сцену с поцелуем, и волна боли прокатилась по всему телу. Он сжал кулаки, убрал кольцо в карман, только хотел уйти и увидел, что Кенди заметила его. Она вырвалась из объятий Терри и направилась к нему. Мужчина развернулся и умчался в сторону дома. Кенди побежала за Альбертом. - Альберт, подожди, я все объясню. Но он не останавливался и, влетев в свой кабинет, закрыл дверь на ключ и прижался лбом и руками к ней. Кенди подбежала к двери кабинета и подергала ручку. Ну, конечно, он запер ее. Она прижалась лбом и руками к этой двери. По щекам обоих текли слезы, слезы боли, страха, разочарования. Оба повернулись спинами к двери и сползли вниз на пол, закрыв лицо руками. Боль сдавливала грудную клетку, пытаясь выбраться наружу. Этот горький комок отчаяния подступал к горлу и, наконец, вырвался, превращаясь в рыдания. Оба слышали друг друга. Кенди постучала кулаком в дверь: - Альберт, прошу тебя, открой дверь. Ты нужен мне. Открой. Послышался звук открывающегося замка. Кенди, не вставая с пола, открыла дверь. От увиденной картины боль нахлынула с новой силой. Альберт сидел на полу с закрытыми глазами, опустив голову. По его щекам текли слезы. Кенди подползла к нему и села спиной, прижимаясь к его спине. - Прости меня, любимый. - Больше она не могла говорить, рыдания снова сотрясали ее тело. Они сидели так вдвоем, прижавшись друг к другу, и слезы сами разговаривали вместо них. Они читали мысли друг друга, слова были не нужны. Два сердца стучали в такт, пальцы переплелись, рыдания затихли. Постепенно слезы остановились. Они так и сидели: спина к спине, рука к руке, глаза закрыты. В этой позе их застал Терри. Он тихо и медленно подошел к двери и замер. Глядя на этих двоих, стало все понятно. Никто не способен их разлучить, они даже разговаривают молча. Такую силу любви невозможно разрушить. Терри еще раз посмотрел на них и горько улыбнувшись, ушел. Вдруг Альберт резко встал, снял пиджак и бабочку с шеи, отбросив их в сторону, расстегнул рубашку да половины груди и резко сказал: - Идем. Девушка уставилась на него непонимающим взглядом и спросила: - Куда? Перед ней стоял какой-то чужой и дикий Альберт с расстегнутой рубашкой, волосы взлохмачены. - Вставай! Девушка послушно поднялась. Он ее осмотрел с головы до ног: - Подожди! С этими словами он достал из ящика стола нож и подошел к Кенди. - А... Альберт, что ты делаешь? Ты меня пугаешь. Он молча усадил ее на стол и начал разрезать платье по бокам. Девушка не сопротивлялась скорее от испуга и неожиданности. Он разрезал ее платье до самого бедра с двух сторон. - А теперь идем! - взял ее за руку и, не слушая возражений, потащил в зал, где были все гости. - Альберт, не надо, отпусти меня, - молила Кенди. При появлении этой парочки все гости замерли, шокированные их внешним видом. Больше их, конечно, шокировало платье девушки. - Арчи, что происходит? Это снова сюрприз от Кенди? - спросила Анни. - Судя по ее лицу, это сюрприз от Альберта. А говорил, что все тихо пройдет. - По-моему, между ними что-то произошло, - задумчиво произнесла Пати. - Похоже на то, - согласился Арчи. Тем временем все гости расступились, и странная парочка прошла на середину зала. Мадам Элрой увели наверх с повышенным давлением. Оркестр заиграл танго. Вот тут Альберт начал показывать всю свою боль и обиду. Кенди поняла сразу. В этот раз их танец был резким. Как будто все гости почувствовали то, что между ними произошло. Кто-то плакал, кто-то просто стоял и не мог пошевелиться. Кенди и Альберт как будто ругались, выплескивая весь негатив, сначала она оправдывалась, извинялась, а потом и ее движения стали агрессивными. Выпустив все, что наболело, их танец превратился в страсть. И девушке было плевать, что все видят ее голые ноги, которые то и дело взлетали вверх, обнимая партнера. Они оба погрузились в танго. После страсти началась нежность, любовь, и движения были более спокойные. В конце танца Альберт поцеловал Кенди. Молодежь зааплодировала, матроны схватились за голову. Когда танец закончился, мистер Эндри дал сигнал оркестру пока не играть, все снова уставились на них в ожидании. Альберт опустился перед Кенди на колено и достал из кармана брюк коробочку, открыв ее, он произнес: - Ты выйдешь за меня замуж, любимая? Кенди отдышалась после танца, улыбнулась и ответила: - Да, любимый. И они поцеловались. После поцелуя Альберт сразу вспомнил в каком виде они были, оглядел присутствующих мужчин, которые просто пожирали Кенди глазами. В его голове проносились самые непристойные картины, которые могли нарисовать себе эти слизняки. Он в порыве гнева схватил Кенди за руку и быстро увел ее наверх. - Альберт, что опять с тобой случилось? - Они вошли в кабинет, и молодой человек закрыл дверь на ключ. - Я не хочу, чтобы все на тебя пялились, - прорычал он, садясь на край стола. Кенди рассмеялась: - Так это же ты мне такое платье сделал. Она медленно, по-кошачьи, подошла к Альберту и запрокинула свою изящную ножку на стол рядом с ним: - Вот посмотри, - она провела рукой по длине всего разреза, касаясь своей ноги. - Ты испортил мне все платье. Он наблюдал за ее движениями, гнев улетучился, кровь забурлила в венах. Альберт взял ее за руку и притянул к себе, Кенди опустила ногу и встала перед ним, прижимаясь к его груди. - Кенди, к черту платье. Я тебе еще сто таких куплю. Не могу простить себе, что тебя видели в таком виде. Я ни о чем не думал тогда, я поддался эмоциям. - Это я виновата, если бы не этот поцелуй, ничего бы этого не было. Прости меня, любимый, - девушка со всей силы прижалась к Альберту и закрыла глаза. - Я простил тебя, хоть мне было больно. Ты была права насчет танго, что оно помогает справиться с проблемами. Да и Андрес всегда это говорил, когда учил меня. - Я не хотела тогда целовать Терри, он просил о прощальном поцелуе, я хотела отказаться, но не успела, он сам поцеловал меня. - Кенди, хватит об этом, мы все уже решили. - Да. И я рада этому. И знаешь что? - Нет, не знаю, - усмехнулся Альберт. - У меня прошло чувство тревоги, я теперь поняла тот сон. Ты убегал от меня, плакал - все как во сне. И мои слезы... А сейчас мне легко. - Потому что все закончилось хорошо. - Альберт, я не знаю, что бы делала, если б ты оставил меня. Я бы умерла. - Не говори глупости, родная. Я тебя никогда не оставлю, слишком долго я тебя ждал. - Я тебя так люблю. - Спасибо танго. Я тоже тебя люблю. Он накрыл ее рот поцелуем, Кенди с радостью отдалась этому порыву, который захватил ее всю. Она желала Альберта каждой клеточкой своего тела, и он это чувствовал, прижимая ее все сильнее к себе. Его руки скользнули вниз, легли на ее ягодицы и сжали их. Девушка невольно застонала, чем еще больше раззадорила мужчину. Альберт начал целовать ее шею, опускаясь к вырезу платья. Он не задумывался о контроле над собой. Он просто желал свою женщину как никогда. - Кенди, я хочу тебя. Но если ты попросишь остановиться, я сделаю это, - прошептал он на ухо девушке. - Не попрошу, я хочу быть твоей. - Кенди запустила пальцы в его волосы и притянула голову к своей груди. Альберт чуть с ума не сошел от переизбытка чувств. Он начал целовать ее грудь, опуская платье все ниже и ниже. Она стонала и впивалась ногтями в его спину. Послышался стук в дверь. Оба отпрянули друг от друга, едва дыша. Кенди быстро начала натягивать платье на грудь дрожащими руками. Ее ноги были как будто ватные, она чувствовала, что сейчас упадет и схватила Альберта за руку. Он поддержал ее и усадил в кресло. - Кто там? - хрипло произнес молодой человек. - Мы. У вас там все нормально? - Кто мы? - голова Альберта временно не соображала, он все не мог прийти в себя. И спрятать последствия возбуждения никак не удавалось. - Открой и узнаешь, - послышался насмешливый голос. Кенди уже пришла в себя, указала жестом Альберту сесть, а сама пошла открывать. Он был благодарен ей за это. На пороге стояли Арчи, Анни и Пати. Глядя на напуганную Кенди и взволнованного Альберта, Арчи с хитрой улыбкой спросил: - Мы не помешали? - Иди к черту! - ответил Альберт. Арчи еще больше засмеялся: - Похоже, мы не вовремя. - Если уж пришли, говорите, - недовольно произнес мистер Эндри. - Мы хотели узнать: все ли у вас в порядке. Просто ваш внешний вид, танец... - начала говорить Пати. - Девочки мои, давайте завтра встретимся и обо всем поговорим, - предложила Кенди, все еще смущаясь. - Хорошо, договорились. - Девушки вышли. - Пойдем, Арчи, - позвала его Анни. - Иду, - у порога он обернулся и насмешливо сказал Альберту, - а говорил, что все тихо будет. Альберт взял со стола газету, скрутил ее и запустил в Арчи со словами: "Иди к черту!!!" Тот увернулся и засмеялся, скрываясь за дверью. Через секунду его голова снова появилась в дверях: - Завтра жду объяснений. - И дверь закрылась. Уильям откинулся в кресле и закрыл лицо руками. - Спокойной ночи, Альберт, - прошептала Кенди, подходя к двери, - до завтра. - Сладких снов, родная. Девушка вышла и пошла в свою комнату. Она понимала, что усталость навалилась на него после пережитых эмоций, потому что она и сама устала. И ей не хотелось больше его тревожить. Кенди переоделась и легла в кровать. Как только она коснулась подушки, сон тут же ее сморил. А Альберту было не до сна, он не мог забыть того, что произошло между ними. И понимал, что, если бы Арчи не прервал их, Кенди стала бы его. Но вот жалели бы они об этом на следующий день или нет. С одной стороны, она уже его невеста, с другой - еще не жена. "Нет, мне впредь надо быть осторожным. Мы же еще дату свадьбы не назначили. Ох, Кенди, Кенди, да ты любого сведешь с ума. И я очень хорошо понимаю Терри и даже этого Легана. Но теперь все кончено с ними, ты МОЯ и только моя!"