Семь дней из жизни Пьера Аронакса.

Сегодня был самый трагический и печальный день для всех нас. Утром на борту «Наутилуса» раздался гудок, требующий собраться у шлюзов. Хоронили погибших. Вопреки традиции, нам даже не позволили в последний раз взглянуть на милые нам лица товарищей. Страшная болезнь и попытки найти лекарство обезобразили их. Глядя на блестящие крышки гробов, я впал во всепоглощающее отчаяние, мне казалось, будто эта самая крышка накрывает мою душу, плотно запирая в темноте всё то светлое, что у меня было. Сейчас я как никогда ясно чувствовал и осознавал, что «Наутилус» и его капитан – всего лишь маленький лучик света в чёрной и жестокой толще воды, готовой сломать слабое человеческое существо, будто куклу. После вчерашнего инцидента одна часть команды неодобрительно на меня косилась, тихо перешептываясь, а другая, напротив, молча поддерживала меня. Мне было тяжело и тошно и от тех и от других, поэтому я неотрывно смотрел за стекло, где в глубинах океана наши друзья нашли своё последнее пристанище. Капитан Немо был там, он стоял в своём невероятном скафандре, держа в руках ветки ярко-красных кораллов. Мне почему-то казалось, будто они горят на фоне серого скафандра и бледного морского песка. Было ли дело в преломлении света или искажении изображения водой, но фигура капитана почудилась мне исхудавшей, будто он не ел несколько недель. Я приник к стеклу, упершись в него ладонями и лбом, еле сдерживая себя, чтобы не дать слабину, прямо здесь, перед всеми, и не заплакать. Тем временем капитан сделал знак матросам, чтобы они возвращались на судно. Проводив их взглядом, он подошёл к каждому гробу и положил на их крышки, точно по центру, по ветке коралла. Теперь вечный морской огонь будет охранять этих храбрых моряков, освещая им путь в потустороннем мире. Моё тело сотрясали молчаливые рыдания, Консель, всё это время стоявший рядом, положил руку мне на плечо и сказал что-то успокаивающее, но я не мог, да и не хотел его услышать. Несмотря на гул, эхом отзывавшимся в моём измученном мозгу, я уловил звук открывающегося шлюза. Сняв скафандр, капитан Немо стремительно прошел мимо толпы людей, не удостоив никого ни словом, ни взглядом.