***
Кимико в очередной раз запустила ложку в обильно усыпанный шоколадной стружкой торт. Пару кусков назад внутренний голос вякнул, что еще немного, и в третий тур Рин будет ее выкатывать, но девушка не могла устоять и задавила совесть этим самым тортиком. Окумура сидел напротив и был каким-то тихим. — С тобой всё хорошо? — спросила Кимико, заметив, что даже чай в его кружке остался нетронутым. — Что? Нет… Да, всё нормально, — глядя куда-то в сторону ответил парень. — Врешь, — вдруг неожиданно близко сказала девушка. Окумура повернулся и едва не опрокинул свой чай — Кимико перегнулась через стол и внимательно смотрела ему в глаза, находясь при этом в невозможной близости. — Я думал насчет третьего тура, — совладав с собой, выкрутился экзорцист. — А-а-а! — Кимико вернулась на свой стул как ни в чем не бывало. Рин же тщетно пытался заставить свои остроконечные уши вернуть нормальный цвет. «Вот же блин. Только привык и опять», — замученно подумал он. Это какая-то вечная безнадега. Еще немного и на него косо начнет смотреть даже вечно занятый своими бесконечно-важными делами Юкио. — Мать вчера на восторге сказала, что поможет нам, если попросим, так что не волнуйся. Главное, чтоб ее не занесло. Но, я думаю, сами справимся. Впереди почти четыре месяца. Рин подпер голову ладонью и пригубил свой остывший чай, глядя на беззаботную девушку. Кимико сияла еще со вчерашнего вечера. Выглядела так, словно выиграла джек-пот на пожизненную подписку бесплатной манги в книжном магазине. Удивительно, как можно быть такой разной, по сравнению со вчера, но такой одинаково притягивающей взгляд? Что в этом платье и с аккуратной прической, что сейчас — в безразмерной футболке и с как попало собранными в пучок на макушке взрывом… Кимико умылась, конечно, после того, как он пришел, но остатки теней все равно остались на ее лице еще с выступления и теперь, в свете солнца от окон, блестели на щеках вместо веснушек. Глядя на нее, хотелось одновременно улыбаться и немного прободать лбом что-нибудь потяжелее. Четыре месяца, да?.. Это не считая весенних каникул и его практики по экзорцизму. А что потом? Будут ли они так же общаться, как сейчас, или же нет? Рин поверил ей, пустил в свое сердце, но почему-то именно сейчас противный червячок сомнений начал вгрызаться в душу. Действительно, что теперь? Произошедшее в общежитии было так резко и деликатно забыто, что, казалось бы, всё очевидно. И только-только он с этим смиряется — как случается этот кавардак с Кавахирой, потом очень странная и двусмысленная ситуация в гримерке, да и сам танец. И этот поцелуй в щеку. Рин и без Кимико частенько в облаках витал, а теперь его забитая всякой ерундой голова огребает на курсах в тройном тарифе — он вообще сосредоточиться толком не мог. Стоило лишь вспомнить, как в том полумраке ее сухие мягкие губы нежно прижались к щеке — разум вылетал в астрал вместе с как попало завязывающимся хвостом. С одной стороны, Кимико никогда не поднимала больше эту тему и не делала каких-то намекающих жестов со своей стороны, словно ничего и не было вовсе. С другой — блин, да все ее жесты какие-то намекающие! Нормальные девчонки с парнями так не общались и не обращались. Сколько Рин по сторонам не смотрел — таких дурных парочек еще не встречал. И вот то ли радоваться, что тогда не рискнул сознаться, и сейчас они все еще вместе, то ли, может, шанс у него есть, а он зря страдает? На душе становится все паршивее. Ведь Рин понимал: после того, как Фестиваль кончится, их больше не будет связывать ровным счетом ничего. Учиться еще пару лет. Черт там знает, что будет, но как-то Окумура уже настолько привык к компании этой извращенки, что не представлял без ее вдохновенных од своим зашипперенным ОТП где-нибудь возле уха и недели. — …что-то действительно стоящее. Эй, ты меня слушаешь? Рин потерянно вернулся в реальность. — Угум… Внимательно на него посмотрев, Кимико выпрямилась. Она явно заметила его рассеянное поведение. Рин попытался улыбнуться, ощущая себя великомучеником. В прошлый раз как-то радостнее это всё было после выступления. А тут чувствовалось что-то такое недоговоренное, старательно запиханное ногой куда-то под диван, как упавший карандаш, который влом поднимать, но глаза мозолит. — Ты не заболел? Как-то неважно выглядишь. С тобой все в порядке? «Нет, ты со мной не в порядке», — хотел буркнуть Рин. — Да, — солгал он позорно. Кимико потупила взгляд в столешницу и поджала губы. Она же не дура — она видела, что что-то не так. Правда, девушке кажется, что причина кое в чем другом. — Слушай, если тебе это всё надоело — просто честно скажи. — Что?.. Нет! — Рин мысленно выругался и дал себе по башке. Нашел время всё портить, блин! — Точно? — она недовольно поджала губы. Вздохнула. — Я не обижусь, правда, — Кимико всегда ждала, что когда-нибудь подобный момент заимеет место быть, но висеть навязанным обещанием не желала, а потому не позволяла обманываться и переспрашивала — не надоело ли это всё Окумуре? Она бы и правда не обиделась. Разве что дико расстроилась, но вслух об этом Кимото, конечно, никогда не скажет. — Нет, я же сказал, что буду с тобой до конца, — выпалил Рин, помотав головой. И только потом смутился от того, как это прозвучало. Но Кимико не заметила. — И поэтому сейчас после результатов сидишь, как будто устал на сто лет вперед? Точащий подозрительностью взгляд девушки прошелся по нему изучающе. Рин соврал первое, что в голову пришло: — Да загоняли нас просто… ну, эм, на курсах… да, вот, — выдавил он. И тут же спросил, чтобы сменить тему: — Что будешь делать на Новый Год? Кимико пожала плечами. — Если девчонки позовут — погуляем вечером. А так по-обычному: дома, — девушка потыкала свою кружку пальцем. — Единственный день в году, когда родители за одним столом сидят дольше, чем полчаса… — пробормотала она, после чего опрокинула в себя чай так, словно в кружке была не заварка с кипятком, а что-то покрепче. Рин готов был пробить рукой лоб. Это надо было из всевозможных тем подобрать ту, с которой у Кимото тоже проблемы? Мастер просто. Стоило догадаться, что с ее странной и вечно отсутствующей дома семьей не все так весело. Парню стало жалко глядеть на пришибленный вид подруги. Но что он тут мог? Может, ему стоит ее куда-нибудь пригласить? Они с Юкио сейчас и сами, как неприкаянные… Но если девушка сказала, что это почти единственный день в году, когда они собираются семьей — наверно, она предпочтет остаться дома. — А ты? — вдруг спросила Кимико. — А? — С братом справляешь? — Ну, да… Может, ребята тоже заглянут к нам в общагу, пока не знаю, — Рин задумчиво почесал затылок. Главное, чтоб Мефисто не заглянул, а уж пьяную Шуру в костюме Юки-онны они как-нибудь потерпят. — Мы еще не разговаривали. — Всего неделя осталась же. Рин поскреб бровь и поморщился: — На прошлые каникулы нас сослали помогать зараженной демоническими миазмами киотской деревне. — О… — Ага. Так что заранее планов никто не строит. — Насыщенное у вас обучение… — задумчиво протянула Кимико. — Вас много? Эксвайеров, в смысле. — Со мной семеро. — Так мало? — удивилась девушка. — Я думала, человек двадцать. — Не… хотя, не знаю, может есть ученики старше — но я не в курсе. У нас одна группа, мы больше ни с кем не пересекаемся, кроме взрослых экзорцистов. — Вот оно как, интересно, — Кимико оглядела Рина. — Кстати, а как присваивается звание экзорциста? Устраивается экзамен на то, кто больше нечисти одолеет? Или тесты какие-то? Рин пожал плечами. — Ты у брата не спрашивал, что ли? — Спрашивал, этот партизан молчит. «Сам всё узнаешь», — передразнил Юкио Рин. Кимико улыбнулась. — Хоть бы слово сказал, что первое нападение фамильяров было проходным на эксвайера, сволочь! — Возможно, он просто хочет, чтобы ты добился всего сам. — Да знаю я… — Рин вздохнул. — Наверное, я просто завидую, что он уже экзорцист третьего ранга, а я всего лишь ученик, хотя мы близнецы. Юкио всегда был жутко умный. В учебе мне его не догнать. Кимико заулыбалась еще шире и пихнула юношу носочком в коленку. — Эй, что за настрой? Ты обещал мне заценить себя в форме экзорциста, забыл? Ничего не знаю, но экзамены свои сверхъестественные как-нибудь сдашь! Рин просиял. Его всегда безумно вдохновляла вера в него. Плохое настроение, накатившее мороком, куда-то испарилось, а неприятная тема иссякла — Кимико с неподдельным интересом послушала о их первом полевом испытании с фонарями в лесу. Окумура не стал рассказывать только про Амаймона и что было потом. Это плохое и лишнее. Ему стоило давно это отбросить и забыть. Тем более, что Кимико до слез хохотала, отвлекая от неприятных обрывков истории, когда Рин поведал, как они с ребятами приманивали это каменное чудовище со странными пристрастиями для фонаря, а потом даже попросила показать его удостоверение эксвайера. И пока сын Сатаны, дуясь от гордости, подначиваемой хорошими воспоминаниями, протягивал ей корочку, то не заметил хитрой ухмылки, спрятанной в кулаке. «Двадцать седьмое декабря, значит», — быстро взглянула Кимико и отдала удостоверение обратно. Значит, до дня рождения Рина оставалось всего пара дней. Но у нее уже была идея. Только дату она не знала. Лишь месяц — Рин на подработке обмолвился, что декабрь, а потом будто и сам забыл. Впрочем, повод тайком это выяснить в итоге оказался одним из самых приключенческих рассказов, которые когда-либо слышала Кимико. — Вот вроде слушаю и завидую тому, как скучно я живу. А вроде и пожить-то еще хочется, — утерла она скопившиеся в уголках глаз смешинки. Поразительно было осознавать, что сидящий перед ней парень сражался с нечестью в компании таких же, казалось бы, обычных учеников Академии, что к подоконнику позади прислонен демонический меч, и что где-то существует страшная изнанка этого обычного мира. Впрочем, еще Кимико не представляла, что и ей когда-нибудь перепадет увидеть это вживую. Причем, настолько скоро. Всего через сутки.***
Где-то сбоку завопил Рензо. — Нет-нет-нет, кья-я-я-я!.. Рин отвлекся на него — и сразу же кубарем прокатился между кустов, собирая снег во все карманы и за шиворот. Едва он попытался вскочить, отплевываясь — под колени сшибло посохом. Окумура только и охнул. От души долбанувшись о стылую землю еще раз, он еле как нашарил в сугробе рукоятку обычной катаны, чертовски жалея, что это не Курикара — сын Сатаны уже с психу готов был устроить синий обогрев всему кладбищу. Судя по громкому мату неподалеку — Сугуро тоже попался в ловушку. — Я же сказал, это ширё — против них этот стих бесполезен! — накинулся Рюджи на парней, когда они, измазанные непередаваемо-пахнущей гадостью из миазмов, обессиленно сползли вдоль каменного указателя при входе на старое кладбище. Мива тоскливо посмотрел на треснувшие линзы очков. Стоящий рядом Рин согнулся в бок, выворачивая забитый снегом капюшон. Разбитый нос противно припух. — Но я успел начать читать и для ширё и для горё — один фиг получился! — возмутился Шима. — Так ты не дочитал! — А ты видел этих жуков?! — Это иллюзия, болван! — Какая разница — ты знаешь, как я их боюсь?! — Ты экзорцист или визжащая девчонка?! — Ребят, ну хватит!.. — взмолился Конекомару, тщетно пытаясь протереть грязные поломанные очки и вернуть их на нос. — Это вообще может быть онрё или ноппэра-бо. — Разве последние обитают на кладбищах? — поинтересовался Сугуро. Его обесцвеченная челка повисла сосульками на лицо, а на щеке вылупились малоприятные взгляду синие фурункулы. Парень раздраженно вытащил из-под куста запрятанную сумку, вынул оттуда флягу со святой водой и полил прямо на щеку, забив на холод. Рин, закончивший вытаскивать снег и отплевываться от мерзлой жухлой травы, сделал ладонь ребром и украдкой склонился к Конекомару. — А чем отличаются эти онрё, горё и ширё? — шепотом переспросил он. Услышавший его Рюджи посмотрел таким тяжелым взглядом, что сыну Сатаны стало стыдно за незнание, по видимому, каких-то элементарных вещей. Но в этот момет Шима отобрал у него фляжку со святой водой и обильно полил себе на руки, как антисептиком. — Эй, это последняя, куда льешь?! — возмутился главарь киотской троицы, отвлекшись от другого неуча-друга. — Я не могу, Бон! Это омерзительно!.. Вздохнув, Мива отвернулся от переругивающихся друзей и терпеливо объяснил Рину термины: — Онрё — это мстительные духи мертвецов, горё — гневные духи аристократов и великих людей, а ширё — духи мёртвых. — А-а-а… «В этой терминологии духов — мозг сломаешь», — подумал Окумура, мгновенно забывая всё, что сказал Конекомару. На улице начинало смеркаться. Казалось бы, простое задание: отыскать третирующее местное население существо со старого кладбища, выяснить, что оно из себя представляет, и избавиться. Проще пареной репы для четырех эксвайеров, состоящих из Рыцарей и Арий. Ага, щас. Хрен там плавал. А Рину вообще Курикару опечатали и приказали действовать своими силами. Сказали, нечего пугать и без того нервное местное население. Поэтому веселье у парней началось сразу. Неведомая демоническая гадина развлекалась на славу: на невидящих ее людей она насылала чувство ужаса, кошмары и одаривала манией преследования, а с видящими нечто играло совсем по жесткому. В том месяце с роли смотрителя слинял последний мужчина, не схрабрившись даже за тройную ставку — местные жители отчаялись вкрай и подали прошение на очистку в Орден. Так как серьезно никто не пострадал за всё время появления странностей (если не считать десятка нервных срывов) — то есть, угнездившийся дух не убивал своих жертв — то проблема обозначалась, как самого низкого ранга, а потому на нее выпнули эксвайеров. Причем, с этим тоже были проблемы: надеющиеся на избавление от бесовщины жители не воспринимали всерьез компанию юных учеников — люди ждали спасителей в роли взрослых экзорцистов в форме, а не группу несовершеннолетних подростков, у двоих из которых были крашенные волосы, у одного остроконечные уши, а четвертый, самый приличный на вид, дотягивал полтора метра с кепкой. Но, в конце-концов, им удалось собрать немного информации. Ребята обошли несколько ближайших домов, сделав короткий опрос… …и наслушались о таких монстрах, будто в каждой могиле проживали все виды духов из их учебника по алфавиту. Сугуро предположил, что раз так, то, скорее всего, этот дух обладает способностями к иллюзии, а это немного сузило круг предполагаемого вида данного создания. Рин предложил не париться и просто завалить нечисть чем получится — все, кроме Конекомару, согласились. Перестраховщик Мива опасался, что не было бы все так просто, раз отправили всю их компанию. И оказался прав. Едва начинало вечереть, как с кладбищем и правда происходила какая-то чертовщина. Безмолвное днем, оно казалось самым обычным. Но с приходом сумерек сама мертвая земля будто оживала — по всем углам что-то трещало и шуршало, появлялось чувство пристальной слежки, казалось, что кресты постоянно поворачиваются, а между могил кто-то бродит: то какие-то люди, то звери… Стоило наобум провести обряд классического очищения куска земли, как дух взбесился. И тут-то эксвайеры взвыли. Что они только не пробовали — но обнаружить источник так и не могли. Хоть вручную не вскрывай каждую могилу и не ищи, чей это дух так озлобился. Мстительная нечисть оказалась разумной и изворотливой — попытка исследовать кладбище закончилась тем, что они ходили кругами, то и дело натыкаясь друг на друга, как в лабиринте, хотя изначально расходились в разные стороны. Все печати расплывались, свечи гасли, а сутры будто в пустое поле читались — не помогало вообще ничего. Сама же нечисть выскакивала из неоткуда, щедро окатывала парней заразными миазмами, расшвыривая в стороны, и смывалась прочь, прежде чем кто-либо успевал хоть как-то среагировать. Миазмы были слабенькие и несли опасности не больше, чем ветрянка, но приятного в этом было еще меньше, чем в тухлом молоке. Шима вымученно выдохнул, отставив флягу со святой водой. — Как я задолбался… — Согласен, — буркнул Рин. — У меня уже нет одежды переодеваться четвертый раз за день. — К тебе хоть миазмы не пристают, — фыркнул Сугуро. Рензо на это хихикнул: — У него вчера поганки выросли на затылке — прикинь? — Да ладно? Серьезно?! Рин поглядел на взвинченного монаха, пытаясь это представить. — Не смешно!.. — огрызнулся Сугуро. — Да вообще угар, если честно, — не прекращая хихикать, выдавил Шима, опершись о посох. — Пошел бы ты, а? — О, ну, если без меня справитесь — я только за! — ничуть не обиделся тот. Рюджи пнул его в ботинок, раздраженно пресекая шуточки. — Так, всё. Хорош. Не знаю, как вы, а меня лично это достало. Тварь надо изгнать, а у нас даже не выходит понять что это. Предложения? Нет, Окумура, устраивать тут синий костер не надо, нас не поэтому сюда вызвали. Рин обиженно засопел и опустил руку. — Мы справимся, только если составим нормальный план — я же сразу это сказал, — с укоризной поддел очки на переносицу младший юноша. — Ага, и какой план, если мы не в курсе, с кем имеем дело? — Кстати, а где девчонки? Может, Изумо что подскажет — она ведь тоже умная, — опомнился сын Сатаны. Сугуро сковырнул с ботинка нечто, похожее на сопли. — Их Мегуми-сенсей забрала на другое задание — они же Укротители. Подозреваю, есть какая-то загвоздка в нашем случае, раз это только для Рыцарей и Арий. Но я б уже и сам у Камики спросил, если честно… Парни переглянулись и обреченно вздохнули. План бы давно составился, если бы они знали, с чем имеют дело. Но никто из них не мог даже приблизительно понять, против чего сражается: на Рина налетало черное облако и рой шершней, Конекомару видел стаю собак, Сугуро отбивался от каких-то уродливых гномоподобных человечков, Шима клялся, что на него посыпались жуки. И если бы это был демон, питающийся страхами — так ведь нет! Кроме Рензо, с его дикой фобией на ползающих паразитов, остальные видели просто всякую разнообразную чертовщину, никак не связанную с их истинными кошмарами. Найти бы только начало, откуда это все идет — отыскать источник: могилу, какую-то случайно брошенную вещь, запечатлевшую на себе этот дух… а там дело за малым. Но как найти источник, когда перед глазами не пойми что? Они итак уже напугали парочку поздних посетителей кладбища, приняв их человеческие силуэты за демона. Веселый квест, конечно, ну уже как-то нет. Никто не горел желанием справлять Рождество среди надгробий. Сугуро повторно кашлянул в кулак: — Итак, идеи?***
Кимико подметала каменные дорожки двора и порог от снега, напевая себе под нос меняющиеся в висящем наушнике песни своего любимого плейлиста «для уборочки» — это когда олдовые треки, безвкусная попса, опенинги аниме, осты к дорамам и что-то не пойми откуда включалось рандомно, меняя настроение каждую песню. Несмотря на канун смены года, на улице было тепло, поэтому девушка даже получала какой-то релакс, выйдя проветриться по просьбе мамы очистить дорожки. — Привет, — вдруг раздалось над головой. Кимико взвизгнула, выронив метелку и шарахнувшись прочь. — Черт тебя подери, Рин! — увидев свесившегося на подмышках возле калитки парня, схватилась за сердце девушка. У нее аж в глазах потемнело от перепуга. — Я повешу обереги и посыплю солью порог, еще раз так подкрадешься!.. — Прости-прости, услышал, что ты во дворе, — виновато засмеялся он. — И решил устроить мне инфаркт? — Кимико подняла метелку. Когда негодование от испуга прошло, внезапный визит юноши улыбнул. — Ты чего так поздно тут? Мимо проходил, что ли? — Ну, эм, типа того… — он как-то неуверенно почесал щеку, при этом все еще свисая с каменной изгороди. Кимико видела только его голову и грудь по плечи. — Можешь зайти, если хочешь, — девушка кивнула на горящие окна дома, приглашая, но, к ее удивлению, Рин отказался. — Не, я вообще не за этим пришел. Мне спросить надо. — А? О чем? — Короче, тут такое дело… нужна твоя помощь. Брови Кимико удивленно скрылись за челкой. Рину нужна ее помощь? Она не ослышалась? Обычно, это она раскатывала бесконечный список своих долгов, постоянно выдергивая Окумуру куда попало и прося помочь, а тут… Неожиданно. Что ж, видимо, наконец-то и ей выпал шанс сделать что-то в ответ. Кимико уже давно решила, что если однажды это невероятное событие случится и сыну Сатаны понадобится какая-нибудь услуга от ее невзрачной персоны — она выполнит ее без всяких колебаний. Неважно, что это будет. И пока Рин маялся как бы так начать всё объяснять, Кимико отставила метелку и выжидающе подобралась: — Ладно. Без проблем. — Э, что? — растерялся он. — Ну, помощь. Что нужно? — Я же еще даже не сказал какая. — Так, э-э… скажи? Парень посмотрел на девушку немигающим взглядом. — Тебе это может не понравиться, — честно сказал он. — Ха-а? Слушай, хватит загадок. Если ты просишь — помогу, чем смогу. Хотя я не представляю, чем я, простая смертная, могу быть полезна вашему адскому величеству… Рин закатил глаза на эти слова, но чуть улыбнулся. — Ладно, эм… в принципе, ничего такого. Просто надо сходить в одно место и на кое-что посмотреть. Кимико озадаченно поглядела на юношу. «И всё? Тогда в чем проблема?» — Прямо сейчас, — уточнил он. — Ладно, сейчас оденусь, подожди. Рин опять завис от такой легкой сговорчивости, но кивнул и спрыгнул, пропав за изгородью. Кимико пожала плечами — надо посмотреть, так надо. Если он просит, то хоть сейчас, хоть ночью. Не успела девушка дойти до порога, как калитка скрипнула, а в спину донесся оклик: — Кимико! Ты это… штаны какие-нибудь спортивные надень. И не каблуки, — подумав, добавил он, высунув голову во двор. Кимико подозрительно обернулась. Что-то теперь это попахивало каким-то стремом. — Меня точно никто не сожрет? А то мне маму стоит предупредить, если вдруг что… — Нет-нет! — замотал волосами Окумура. — Я по дороге расскажу. «Так, ладно. Я же обещала? Надо держать слово», — выдохнула девушка и кивнула, скрывшись в доме. Она быстро надела теплую форму из бежевых штанов с флисовой подкладкой и такую же ветровку, а сверху накинула зимнюю жилетку без рукавов. Зашнуровав ботинки и не забыв прибрать волосы, чтоб не лезли в глаза от ветра, Кимико вышла на улицу. Ей вдруг стало не только любопытно, но и волнительно. Рин впервые куда-то ее позвал. Хотя что-то подсказывало Кимико — намеками на свидание тут не пахло.***
— Ты прикалываешься, что ли? — медленно вымолвила Кимико, замерев напротив покосившейся когда-то красной арки и таких же раздолбанных ступеней. Каменная табличка «Северное кладбище Фурийоко» зловеще подсвечивалась единственным фонарем. «Нет, Окумура, ты, блин, серьезно?!» Лицо Кимико вытянулось дальше некуда. Рин виновато поскреб щеку. Его хвост точно таким же движением потерся об асфальт. — Скажи честно, ты так изощрённо мстишь мне за поход в книжный? — Извини, у меня просто больше нет знакомых, не видящих изнанку. Поэтому я тебя попросил. Кимико глубоко вдохнула и выдохнула. Потом еще раз. «Кладбище. Старое, стремное и, судя по всему, населенное нечистью кладбище. Ладно. Допустим». — И я должна — еще раз? — Просто посмотреть. — Посмотреть на что? На могилы? — елейным от «восторга» голосом уточнила Кимико. — На всё. Я говорю, мы не можем найти источник. Иллюзии не дают ничего понять — а тот, кто не видит их… — …может увидеть правду. Ясно. Понятно. Кимико защипнула переносицу, тяжело выпустив сквозь губы холодный воздух. Что-то она погорячилась, пообещав себе отдать долг Рину любой просьбой. Да ведь предположить не могла, что так всё повернется! Но, черт, Окумура столько раз ее выручал — вряд ли бы парень позвал ее в такое жуткое место, чтобы подвергнуть риску. Но Кимико не могла не спросить: — Но ты прямо отвечаешь, что это не опасно? — Нет! Конечно нет, — замахал руками Рин. — Да и оно не трогает тех, кто не видит. Ну, вроде бы… — Вроде бы? — прищурила ресницы Кимико на эту оговорку. Звучало вообще не подозрительно, ага. — Ну, в смысле, ты ничего не увидишь, но можешь почувствовать панику или что тебе стало резко страшно. — Так, для справочки: я уже это чувствую, — не удержалась от комментария девушка. Однако больше иронизировать не стала — Рин всё-таки первый раз попросил ее о чем-то. Да и зная его демонические способности — в обиду он точно не даст. Специально, по крайней мере, точно. — Если совсем не хочешь… Кимото вздохнула. — Переживу. Ты же сам сказал, просто посмотреть. — Ну да, но… — парень видел, что девушке не по себе. Он и сам чувствовал себя не особо комфортно среди могил, но вся эта ситуация с обнаглевшим духом настолько выводила, что таинственная и мрачная атмосфера уже не вызывала мурашек — только желание прикатить сюда цистерну святой воды и хорошенько залить местность. Жаль, масштабы кладбища не позволяли. — Да ладно, не парься. С тобой — куда угодно, если надо. Кладбище так кладбище, — Кимико ободряюще пихнула его в плечо кулачком. Рин споткнулся на этой фразе, чувствуя, как приятно потеплели кончики ушей от признательности. Хотя он чувствовал, что внешне она храбрилась сильнее, чем на самом деле. Подумав, Кимико добавила: — Но я придумаю, чего еще притащить из книжного, если у меня сегодня случится стресс. И жаловаться, что мне кошмары снятся — тоже тебе буду. Рин на это с насмешкой выдохнул: — Ладно, — и они вместе направились к каменным ступеням. Если откровенно: Кимико сильно нервничала. Она в подобные места ходила только по необходимости простых смертных — на похороны и почтить память предков, и то — исключительно в светлое время суток. А пятьдесят процентов атмосферы нагоняло именно темное небо. Рин вкратце рассказал про их проблемное задание. От Кимико, в принципе, не требовалось по сути ничего сложного: просто пройтись по аномальной части этого кладбища и сказать, в каком месте ей станет не по себе, или же своими не видящими демонов глазами попытаться обратить внимание на что-то, что водило за нос видящих. Обычно, во всех шоу про экстрасенсов требовалось все ровно наоборот, а тут понадобилась «слепая», надо же. Эту сомнительную идею подал некий Конекомару — один из студентов-экзорцистов из группы, в которой учился Рин. Правда, на вопрос, почему ребята решили позвать девчонку, которую даже не знали, не считая Рина, он как-то уклончиво промямлил, что больше никого не нашлось. Все знакомые его друзей-эксвайеров в Академии либо уже видели демонов, либо, наоборот, ничего подобного видеть не хотели и наотрез отказались. У самого же Рина из таких знакомых была только Кимико. Когда безвыходность загнала мальчишек в крайнюю степень отчаяния, Окумура рискнул поинтересоваться о подобной авантюре у подруги. Короче говоря: других отбитых не нашлось, а на безрыбье… Кимико еще раз вздохнула. В принципе, ей даже не обидно. Да и сейчас она слабо верила, что от ее «слепости» будет какой-то толк. Но, раз Рин попросил — сделает, что может. Подумаешь, нервишки пошалят — они у Кимико итак расхлябанные в последнее время. Нервной клеточкой больше, нервной клеточкой меньше… Напускная храбрость улетучивалась по мере подъема вверх на холмистые склоны, где показались первые шпили самых высоких крестов и надгробий. Ладони, спрятанные в карманах, похолодели против воли. Кимико машинально сделала шаг поближе к Рину, чуть вжав голову в плечи. Когда ребята преодолели последние ступени, на мощенной площадке вверху послышались голоса, а девушка увидела еще троих парней, стоящих под одиноким фонарем прямо у входа на территорию кладбища. Они о чем-то переговаривались. Кимико узнала одного из них еще со спины по крашенной в бледно-розовый шевелюре — это был веселый парень, заглянувший в кофейню, где они с Рином подрабатывали на каникулах. «Кажется, его звали Шима», — вспомнила она. Не то, чтобы от этого поднявшееся в ней волнение утихло, но хотя бы кто-то знакомый. А то совсем неловко вот так вторгаться в незнакомую тусовку начинающих борцов с нечистью. Интереснее, чем Шима, опирающийся на странный высокий посох, совсем не вяжущийся с обычной одеждой и кедами, выглядели другие парни: один был низеньким и щупленьким, словно первокурсник — его бритая налысо голова навевала мотивы о послушниках из старых буддистских храмов, а огромные очки делали выражение лица детским; второй же прямо противоположно был самым широким и грозным на вид — его выбеленная челка и чуть бритые виски, открывающие вид на уши в пирсинге, сразу ассоциировались с чем-то бунтарским, а суровое лицо хмурилось как-то не шибко дружелюбно. Очень… разношерстная команда. Кимико немного напряглась — она как-то вдруг поняла, что вышла куда-то одна поздно вечером и сейчас находится в компании четырех парней. Конечно, она не думала, что друзья Рина и тем более сам Рин сделают ей что-то плохое, но после травли Кавахиры с его дружками девушке машинально стало неуютно на уровне инстинкта. Захотелось спрятаться за спину Окумуры и не отсвечивать. Однако, Кимико недовольно себя одернула — она же не социофобка какая-то или заикающаяся тянка из клишированного аниме. Услышав шаги, троица обернулась. — Да ладно… согласилась, — услышала Кимико из уст самого высокого парня. — Ты профукал мне сотню йен, Бон-бон. О, кажется, я ее знаю… «Насколько они были в отчаянии, что развлекались тут ставками, уговорит ли меня Рин?», — покосилась на Окумуру Кимико. Или ей чего-то недоговаривают? Когда парень и девушка подошли, Кимото справилась с желанием прятаться за Рина и первой дружелюбно помахала рукой. — Привет! — Привет-привет! — широко улыбнулся Шима, вышагнув вперед. — Ты же Кимото Кимико, да? Я правильно запомнил? — Да, правильно, — улыбнулась в ответ девушка. Остальные ребята тоже развернулись и вполне дружелюбно представились. Так Кимико узнала, что «первокурсника» зовут Мива Конекомару, а «бунтаря» — Сугуро Рюджи, и расслабила плечи, понимая, что зря переживала. Хотя последний из троицы оглядел ее немного скептически, но Кимото не могла его винить — она и правда не вписывалась в подобную обстановку. Повисла странная пауза. Кимико обратила внимание, что ребята подозрительно покосились на нее и Рина. — Что-то не так? — спросила она. Парни переглянулись. Как самый коммуникабельный в любой ситуации, Шима решил прояснить некоторые детали: — Кимико-чан, ты же в курсе, зачем мы здесь? — Э-э, ну, вроде, да… — осторожно подтвердила Кимико. Она вновь посмотрела краем глаза на стоявшего рядом Рина. Чего они так пялятся-то? — Рин? Ты же мне правду сказал? — А? — повернулся к ней парень. — Конечно, — видимо, он тоже заметил сверлящие его три пары глаз: — В чем дело? — То есть… — будто подводя какой-то важный итог, протянул экзорцист с розовой шевелюрой. — Окумура-кун пришел к тебе на ночь глядя и попросил помочь поймать нам злобного духа, и ты просто согласилась? Кимико озадаченно моргнула. — Разве я не стою здесь? — выдала она очевидное недоумевающе. — Ну, вроде, стоишь… — сам себе закивал Рензо. — А демонов не видишь, да? Девушка отрицательно помотала головой. — И про Окумуру-куна в курсе, да? — О чем ты? Шима выразительно покосился на торчащий хвост из-под куртки Рина, видимо, соображая, как бы так спросить, но не спалить контору о его сущности, на случай, если девушка не в курсе про сына Сатаны и всё такое… а то вдруг тот вспыхнет у нее на глазах посреди ночи? Объясняй потом. Кимико тоже посмотрела на Рина. Допрос какой-то странный, но раз спрашивают… — Его хвост я вижу, если что, — уточнила она, выставив палец. Стоящий рядом Окумура не выдержал и закатил глаза. — Она знает, кто я. Идём, нет? — А-а-а, понятно… — вновь закивал Шима сам себе. А потом склонился к девушке и в лоб спросил: — Скажи честно, Кимико-чан, он тебе угрожал, да? — Чего-о-о?! — возмутился Рин, вздыбившись. Лицо Кимико опять вытянулось. — Ты офигел?! Сами вообще никого не нашли! — В том-то и дело, что мои одноклассники, и их тоже, кстати… — он указал за спину на Сугуро и Конекомару. — …послали нас, застремавшись. А ты берешь и приводишь ночью на кладбище хорошенькую девчонку, просто попросив?! Кимико закашлялась. Сбоку, судя по звуку, также поперхнулся Рин. «Это будет веселее, чем я думала», — сделав вид, что вообще ни при чем, чуть покраснела девушка. Не сколько даже от комплимента вскользь на то, что она хорошенькая, а сколько от осознания картины со стороны, что и правда да. Если так подумать, то с кем еще она могла согласиться пойти на подобное сомнительное мероприятие еще и ночью? Очевидный ответ: кроме Окумуры точно ни с кем. Банально из-за инстинктов самосохранения. Палевно вышло как-то. Сам Рин, похоже, значимости такого жеста не понял — его больше возмутило, что о нем подумали, как о каком-то маньяке, который вторгается в чужие жилища и страшными угрозами заставляет исполнять свои приказы. Кимико опомнилась и поспешила встрять между мальчишками, пока они не начали спорить, или, не дай еще хуже, сделали какие-то неправильные выводы в адрес Рина и в целом их взаимоотношений. — Нет-нет, всё правда!.. Я сама пришла, ребят. Просто Рин много раз меня выручал, поэтому не вижу никакой проблемы, чтобы не помочь ему тоже, — она чуть встала перед Окумурой, замахав ладонями и показывая, что доверяет ему свою спину добровольно. — Вот именно! — клацнул клыками сын Сатаны над ее плечом. — Делаете из меня какое-то чудовище! — Но, чисто технически… — Я тебе щас всеку, Шима. — Так, всё, хватит базарить! — закатил глаза на эту перепалку Сугуро. — Время подходит. Я всё еще думаю, это дурацкая идея и нифига не выйдет, но раз уж она пришла — давайте попробуем. Конекомару поддерживающе поправил очки, а Рензо примирительно вскинул ладони, отступив. Правда, напоследок, он еще раз перевел взгляд с Рина на Кимико и обратно и… вдруг как-то очень ехидненько хмыкнул. Еле слышно, себе под нос. Так, что услышал только Рин. Услышал и вдруг резко вспомнил их разговор с Шимой в кофейне осенью. Остроконечные уши вспыхнули. Вот черт! С этого розоволосого придурка хватит ума сморозить что-нибудь по этому поводу! Окумура страшно посмотрел на друга, обещая гнев всей его сущности Геенны, если ария посмеет выкинуть какую-нибудь выносящую шуточку в присутствии Кимико с дурацкими намеками. Шима в ответ только хитро улыбнулся и подмигнул. Глаз Рина задергался против воли.