Доверься мне

       Луна выглянула из-за густых облаков. В компании четырех пусть и только учащихся экзорцистов Кимико стало спокойнее. Несмотря на мало воодушевляющий загробный пейзаж, если шибко не присматриваться, то походило на обычную вечернюю прогулку с друзьями. Пока Конекомару вслух перечислял возможные варианты развития событий, сыпля абсолютно непонятными девушке терминами, Шима без конца и края озирался, из-за чего по большей части молчавший Сугуро начал дергать глазом.        — Прекращай, а? Ты ведешь себя хуже Кимото.        — Ну, так она и не увидит эту бесовщину, — захныкал ария. — А меня до сих пор пробирает! Оно уже знает, чего я боюсь!..        Кимико ткнула Рина локтем, шепотом поинтересовавшись:        — О чем он?        — Шима боится насекомых. И эта тварь, которую мы ловим, как-то это поняла, — пояснил он. — Последний раз на него высыпалась лавина каких-то жуков.        — Какая жуть…        — Во-о-от, Кимико-чан меня понимает! — воскликнул Рензо, невесть как успевший нагреть уши в их коротком разговоре.        «Забавный он парень для экзорциста», — подумала Кимико. Но Шима ей понравился. Такие легкие на беседу люди обычно брали на себя душу любой компании. С ними вообще было легко общаться и находить общий язык на самые дурацкие темы. А вот широкоплечий Рюджи немного напрягал. Наверное, дело всё же было в его внушительном внешнем виде — в классе Кимико такие парни с серьгами в ушах и кольцами на пальцах не отличались культурным воспитанием. Но, видимо, с Сугуро всё не так просто — иначе зачем бы парень его возраста пошел на экзорциста? Да и, если так подумать, что вообще все эти ребята забыли в стезе охотников на нечисть?        «Понятное дело Рин с его вскрывшейся родословной — скорее всего, у него и выбора-то не было особо: гильотина или сидеть на поводке Ватикана. А эта троица?»        Они казались вполне обычными подростками с обычной жизнью, так почему же вместо того, чтобы наслаждаться юностью и типичными развлечениями мальчишек их возраста, они корпели над древними учебниками и проводили вечера подобным образом?        Несмотря на двоякое отношение к своей персоне, Кимико считала профессию экзорциста крайне значимой, как, например, врачей, пожарных или спасателей — а потому инстинктивно испытывала к людям, пошедшим таким сложным путем, глубокое уважение. Потому что на подобной профессии ты мог не только спасти и нести крест за не спасенных, но и погибнуть.        Компания ребят прошла по заметенным дорожкам из основной части кладбища в дальнюю — надгробия здесь сразу стали плотнее, могильные плиты более потрескавшимися, а протоптанных тропинок почти не виднелось. Сюда уже плохо доставал свет уличного фонаря, но снег отражал лунный свет и от этого всё было вполне видно и без дополнительных источников. Кимико пыталась понять, что она испытывает, однако определить некую конкретность не смогла: вроде и жутко, а вроде и парни опять спорить начали о каких-то главах и печатях — а с таким шумом бояться на полную не получалось.        — Всё нормально? — спросил Рин. Видимо, он чувствовал ответственность за то, что привел девушку в такое сомнительное место, а потому шел рядом.        — Странно, но пока да.        Парень обратил внимание, что та все держит руки в карманах.        — Не замерзла?        — Перчатки забыла, — созналась Кимико.        Рин сразу зашарил по своим карманам.        — У меня только без пальцев.        — Да, ладно, не надо — не так уж холод…        — Бери уже! — шикнул Окумура, буквально всунув ей в руки свои черные перчатки, не дав договорить. Его невероятно горячие для такой погоды пальцы коснулись ладоней. — Капец у тебя руки ледяные… не холодно ей.        Ощущая не пойми откуда взявшийся прилив краски к щекам, Кимико робко забрала перчатки. Она очень была рада в этот момент, что от нормального света они отошли и ее лицо было в тени. Почему от этой мимолетной заботы так забилось сердце? Наверное, потому что Рин вообще заметил и без колебаний отдал ей единственное, чем она могла согреть свои ладони. А ведь ему еще черт знает сколько тут торчать сегодня. Но возвращать одолженное нет смысла — он ведь не возьмет, пока она домой не вернется. Кимико это знает.        Знает, поэтому, благодарно кивнув, натягивает перчатки юноши на свои руки. Перчатки немного большие и топорщатся на обрезанных костяшках. И одновременно дарят чувство, будто их владелец держит за руки, согревая.        — Спасибо…        Пока Кимико возится с этим, Рин заметил, что Шима снова обернулся. И вдруг последний украдкой показал ему оттопыренный большой палец.        «Сволочь, он точно всё просек и теперь измывается!» — сын Сатаны покраснел, но в долгу не остался и, приподняв руку, которая была противоположна стороне с которой шла девушка, продемонстрировал другу средний палец, одними губами прошипев «завались!».        — Ты что-то сказал? — раздалось сбоку.        Рин мгновенно спрятал руки за спину. Со стороны Шимы раздался оборванный звук смешка.        — М?.. Что? Тебе показалось, наверное.        «Принципиально спасать не буду, если на него свалятся опять жуки», — мысленно решил Окумура, отчаянно желая выписать другу подсрачник. К сожалению, мечты остались мечтами. Они, наконец, дошли.        Ребята расступились, а Кимико сразу заметила что-то неестественно-красное посреди этого серо-белого монохрома кладбищенских оттенков. Между двумя каменными постаментами был вычищенный кусок мощенной площадки примерно три на три метра. В центре красовался огромный круг с пятиконечной звездой и символами на неизвестном Кимико языке.        — В общем, план такой, — развернувшись, начал Сугуро: — Расходимся по точкам, ждем, пока не начнется. Кимото, ты сейчас пройдешься вдоль той стороны. Если почувствуешь что-то странное или увидишь… ай, тьфу, ты ж не увидишь… Короче, начнешь понимать, что что-то не так — сразу и быстро идешь обратно, встаешь в центр этого круга, не наступая на рисунок, и просто больше не шевелишься, понятно?        Кимико с трудом оторвала шокированный взгляд от пентакля, ощущая себя втянутой в какую-то секту, и кое-как кивнула. Что-то ей снова стало не по себе.        — Очень желательно без лишних криков, — подчеркнул парень. — И еще лучше будет, если ты успеешь подать нам знак, в какой это стороне. Но как получится… — закончил он, всей своей интонацией говоря, что он ни капли не верил в затею привести сюда постороннюю.        Кимико это задело куда бы больше, если бы она хоть что-то в этом понимала, а потому ей ничего не оставалось, кроме как пробормотать:        — Я поняла.        — Эй, хорош корчить из себя, — зато вдруг недовольно выступил вперед Рин, выставив палец на Сугуро. — Я уже ей всё объяснил и по нормальному.        Ария закатил глаза.        — Я всего лишь повторил, на случай, если ты что упустил. И по нормальному.        — Нифига подобного.        Запахло конфликтом. Пока Конекомару и Шима растерянно переглядывались, Кимико среагировала первой. Она быстро обошла Рина и успокаивающе похлопала его по куртке.        — Всё в порядке, Рин. Я понимаю, что я тут могу и не пригодиться. И тебя я тоже поняла, Сугуро-кун, — выдавила вежливую улыбку Кимико, хотя ей очень захотелось сказануть этому заносчивому Рюджи что-нибудь эдакое. Но не ругаться же они тут собрались? Да и вероятность, что когда-нибудь еще у Кимико будет повод с ними пересечься — минимален, поэтому она проглотила снисходительный скептицизм в свой адрес.        Парень с обесцвеченной челкой что-то фыркнул и прошел мимо заступившегося за девушку Окумуры. Кимико незаметно поджала губы. Всё-таки неприятно вышло. Шима опомнился и поспешил разрядить обстановку еще одной порцией нытья про насекомых, а дальше все зашевелились уже по делу.        В целом, всё и правда звучало просто. И как-то даже бесполезно. Но девушка все равно застегнула жилетку повыше под горло и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.        Еще раз показав Кимико куда идти, парни разошлись в разные стороны устраивать засаду. Хотя, честно говоря, на засаду это мало походило: Сугуро просто опустился на корточки под дерево неподалеку и стал перебирать четки, Рин абсолютно непочтенно уселся на широкую грань древнего поломанного каменного креста, а Шима зевал в кулак, тоскливо опираясь о посох. Единственный, кто остался у пентакля, был Конекомару — он устроился внутри выписанных по кругу символов, предварительно подстелив плотно сложенный плед под свои скрещенные ноги, и, как главнокомандующий их плана, тоже приготовил четки. Мива должен был отвечать за страховку гостьи на случай, если нечто опять всех расшвыряет — усиленная специальной краской и священной сутрой защитная символика закроет его и Кимико щитом.        Но общий настрой у юных экзорцистов, несмотря на продуманность всех «авось», был какой-то унылый. Чувствовалось, что парни очень устали и уже мало надеялись, что вынужденная гостья окажется полезной.        «Ох, ладно», — поглядев на них, Кимико собрала волю в кулак и, сжав пальцы в перчатках Рина, повернулась в сторону узкой снежной тропинки и осторожно двинулась вперед.        Несмотря на то, что за ней присматривали, идти одной вдоль надгробий было жутко. Взгляд буквально куда угодно нагонял мурашки. Девушка, не спеша, проследовала до конца кривоватого ряда могил и обратно. Ничего. Луна светила также, как и час назад, снег все также блестел бугорками на изголовьях крестов и памятников, хрустя под подошвами, а вокруг затаилась тишина.        Кимико вернулась и пошла чуть другим рядом.        Шима помаялся совестью, но поглядел на Рина, не выдержал и тоже уселся на одно из округлых надгробий. Сугуро уже даже не окидывал их осуждением. Лишь хмуро перебирал четки, изредка находя взглядом бродящую девушку и вновь возвращаясь к деревянным бусинам. Кончик хвоста сына Сатаны скучающе разбрасывал снег под ногами.        Так прошло минут двадцать. Кимико чувствовала, что настроение юных экзорцистов падает, а надежда тает стремительнее, чем сыр в микроволновке. И, вроде как, она была ни при чем, что коварная нечисть затаилась, а вроде как — досадно, что все это оказалось бесполезно.        Через еще минут десять, Рюджи не выдержал.        — Давайте завязывать. Хрень всё это.        — Но еще не полночь, — запротестовал Рин.        — Окатить меня миазмами при свете дня этой твари не помешало.        — Может, мы что-то не так делаем?        — Мы всё не так делаем, — Сугуро поднялся на ноги и отряхнул колени.        Услышав разговор, Кимико вернулась к парням, виновато разведя руками. Ну, как бы, о чем просили — она сделала. Призывать духов бездельничать она не умела. Да и желанием не горела, если уж на то пошло.        Конекомару тоже поднялся и вышел из пентакля, всерьез задумавшись.        — Возможно, оно поняло наш план. Может, нам стоит отойти подальше?        — Ага, а если оно нападет на Кимико? — сразу не понравилась идея Рину.        — Оно не нападает на посетителей. Иначе бы уже все местные жители начали видеть демонов.        Кимико нерешительно облизала губы, но ей стало очень интересно:        — Можно глупый вопрос? — ребята обернулись к ней. — Как это работает? В смысле, почему демоны не трогают тех, кто их не видит?        Сугуро на это только махнул рукой, мол, итак время тратится бесполезно, кому надо — объясняйте, Рин посмотрел на него недовольно. В итоге Конекомару взял объяснение на себя.        — Это не совсем так. Есть различные типы и ранги демонов и, в зависимости от их силы, простые люди могут увидеть высших существ, так как их мощь разрушает изнанку Ассии. Как, например, Окумура-кун.        Шмыгнувший на это покрасневшим от холода носом Рин в этот момент, ну, совсем не катил на вышеупомянутое определение высшего существа Геенны. Конекомару продолжил.        — Что касается низших демонов, тут всё просто: Ассия и Геенна сосуществуют в одном измерении, как два отражения зеркала, — юноша в очках сложил ладони «лицом» друг к другу, изображая поверхности измерений. — Геенна — это не Преисподняя у нас под ногами, где-то в глубине земли, как ошибочно предполагает мифология — это точно такой же мир в его «плохом» отражении. Ассия и Геенна не существуют где-то раздельно, они существуют параллельно-одновременно, — с этими словами он загнул пальцы на ладонях, скрещивая их. Кимико с неподдельным интересом слушала. — Кровь каждого демона пропитана Геенной, поэтому когда человек получает метку машо, он начинает видеть сквозь это «зеркало» — потому что и его кровь теперь относительно демоническая. Это не совсем так, конечно — подобное не работает, как в сказках про вампиров, однако, даже капли достаточно, чтобы стать «зрячим». Если же отвечать на вопрос, почему низшие демоны нападают только на «зрячих» — это тоже не совсем верный вывод. Демоны могут напасть и на «слепца» — вопрос в том, что низшие ранги в основном питаются негативными эмоциями: страхом, печалью, ненавистью, унынием, завистью — теми самыми семью главными грехами. То есть, страдающий такими эмоциями человек потенциально может стать жертвой демона — он будет притягивать к себе их, как подпитка, а в некоторых случаях скопление таких мелких демонов или долгое «питание» демона покрупнее даст возможность пристать к телу человека, как паразит, со временем прогрызть ткань изнанки между ним и своей жертвой и вселиться. Но это долгий процесс…        Кимико поежилась.        «Мне точно кошмары будут сниться после такого», — подумала она, пока Конекомару увлекся объяснением устройства двух миров:        — «Зрячие» же люди априори являются более легкой добычей. Если человек не привык видеть всякое — он реагирует банальным страхом, а это значительно сокращает время, за которое низший демон может извести свою жертву и напасть. Человек, который коснулся демонической крови, становится более ярким для созданий Геенны, поэтому случаи нападения на «зрячих» гораздо превышают статистику нападений «слепцов». Однако, повторяю, если демон не мелкий паразит — то ему не составит труда прорвать изнанку, если он захочет. Но у таких демонов уже есть разум — просто так они нападают редко. Ими должна двигать какая-то цель или приказ вышестоящего существа. Везде есть десятки исключений.        — Нифига ты умный, Конекомару, — присвистнул Рин, который и сам заслушался.        Парни посмотрели на него одновременно.        — Окумура-кун, мы проходили это на первых занятиях и даже сдавали тесты…        — Да-а? — протянул парень с катаной на плече и неловко почесал затылок.        Судя по реакции других эксвайеров — они понятия не имели, как Окумуру еще не выперли с курсов за такие теоретические познания в их будущей профессии.        — Спасибо за разъяснения, Конекомару-кун, — вежливо поблагодарила Кимико, склонив голову.        — Не за что, — зарделся он, смущенно отведя глаза.        Краткий ликбез по демонологии, конечно, был познавательным, но проблема от этого не решилась.        Помимо демонов, зародившихся в самой Геенне изначально, были еще и так называемые «призраки» — это демоны, которые как раз возникли из скопления сильных человеческих эмоций. В современном мире люди разделяли демонов и призраков, как нечто разное, но, оказывается, тот же «полтергейст» в итоге появлялся тем же способом, что и демон. Люди, которые умирали, о чем-то сожалея или не доделав, а также погибнувшие жестокой насильственной смертью; места, где произошло нечто ужасное; вещи, которых касались кошмарные или печальные события — всё это, как губка впитывало в себя скверну, накапливалось, а потом обращалось «злым духом».        В их случае явно буйствовал как раз подобных дух, явно прикованный к чему-то на этом кладбище.        Ребята принялись совещаться над дополнительными вариантами, а Кимико еще раз огляделась. Конечно, ей не хотелось их отвлекать, тем более, что она оказалась бесполезной, но Рин явно не помощник в теории, поэтому девушка еще раз обратилась к младшему экзорцисту, когда Сугуро и Шима отошли вытащить что-то из рюкзаков.        — Конекомару-кун, а много требуется времени, чтобы зародиться злому духу?        Паренек в очках задумался.        — По разному. Если это одиночная смерть, то обычно это происходит от сорокового дня с момента смерти. Но может и позже. А если, например, в этом месте прошла какая война — то пока не разложится тело и дух не вырвется из пустых костей. Но, опять же, как я сказал — даже сильные эмоции могут сделать неодушевленные предметы демонами…        «Ещё пара вопросов, Кимико, и спать ты точно не будешь», — вздохнула девушка.        — А когда этот, местный, буянить стал? Давно?        Мива растеряно посмотрел на девушку.        — Что?        — Ну, тварь, на которую вы охотитесь… Она всегда тут была? Или недавно появилась? Если недавно, а дух привязан, скорее всего, к своему телу или тому, что положили в гроб, то могила должна быть свежей, разве нет?        В этот момент стало очень тихо. Четыре пары глаз разом обернулись к ней. Кимико так и застыла с вытянутым в сторону надгробий пальцем.        «Ч-чего? Я сказанула какую-то дичь, да?», — нервно подумала она.        — Повтори, — вдруг попросил Сугуро, выпрямившись.        — Эм… ну, если местные жители обратились не так давно, то, может быть, здесь недавно кого-то похоронили? И теперь этот кто-то и нападает? Эм, ну, я просто предположила, если что…        Парни переглянулись.        — Когда там эта бабка сказала?..        — Вроде, что в начале осени.        — Конкретнее.        — Думаешь, я запомнил?        — Может, сходить до нее?        — Ага, она мне в прошлый раз веником розмарина по шее дала!        — Так а херли ты хвост свой не спрятал, Окумура?        — Может, мы просто пойдем и проверим надгробия? — жалобно протянул Конекомару, выставив ладонь вверх и удручённо выдохнув.        Рин, Шима и Сугуро прекратили перепалку и затихли. Унылый настрой испарился в мгновение ока, а ребята расшевелились. Кимико только и моргнула. Кажется, она случайно выдвинула вполне рабочую теорию.        Было принято решение разойтись сразу в четыре стороны, чтобы ускорить процесс поиска и проверки.        — Ты со мной или тут посидишь? — спросил подошедший Рин.        Кимико посмотрела на «кровавый» пентакль, на стремительно отдаляющихся эксвайеров и на восхитительный пейзаж.        — Пожалуй, с тобой, — мгновенно подорвалась она, не желая остаться одна посреди всего этого.        Занимательная прогулка меж надгробий продолжилась. В компании Рина было чуточку спокойнее, но, знаете, смахивать ладонями снег с эпитафий, чтобы рассмотреть дату смерти захоронения — не то, чем когда-либо планировала заниматься Кимико одним прекрасным выходным вечером.        «Какая геморная работенка у экзорцистов. Я-то думала: выстави крест, прочти молитву, да облей святой водой», — подумала девушка, отодвигая застывшую жухлую поросль одного из надгробий. Сперва она не собиралась этим заниматься, но потом ей стало стыдно стоять просто так, еще и в отжатых перчатках, и бездельно смотреть, как Рин голыми пальцами это всё делает, поэтому молча присоединилась.        Стараясь убеждать себя в том, что это не осквернение могил, а вообще благое дело — Кимико решила отвлечься от нагнетающей атмосферы.        — А где твой меч? Это ведь не Курикара? — спросила она, заметив, что катана, которую держал в ножнах парень, была черной и с классический гардой.        — Отобрали, пока не разберемся с этим заданием, — вздохнул Рин.        — Э?.. Но разве меч — это не источник твоих сил? Как ты будешь сражаться без него?        Юноша стряхнул очередной бугорок снега и вчитался в надпись. Судя по кислому лицу — покоившийся там покоился уже давно.        — Ну, я, типа, должен уметь сражаться без своих способностей. Шура тоже частенько забирает Курикару. Раньше фигово было — я вообще понять не мог, как обращаться с катаной. А обычные у меня в руках прямо плавились или просто ломались. Но сейчас я уже начал привыкать. Поэтому в пределах Академии у меня иногда обычные мечи.        Кимико удивленно уставилась на сына Сатаны.        — Плавились в руках? Серьезно?        — Меч Коума не всегда сдерживает моё пламя.        Для Кимото это было открытием. Она и не думала, что и в случае Рина было столько нюансов. Как и не подозревала, что «гореть» на полную он умел не только с помощью Курикары. Удивительно. И еще в чем-то жутко.        «Я всё еще не понимаю, почему он так спокойно находится среди людей», — подумала Кимико. Не в том плане, что она до сих пор побаивалась Окумуру. Но ведь он всё еще сын верховного демона. Какие условия выдвинули ему в обмен на существование бок о бок с обычными людьми да еще и позволили пойти учиться на экзорциста?        Это вряд ли приятная тема, но Кимико никогда не могла совладать с любопытством.        — Рин, можно не очень приятный вопрос? — девушка аккуратно провела ладонью по холодному мрамору, обнажая выгравированные цифры. — Неужели тебе просто позволили делать, что ты хочешь? Что ты обязан Ватикану за свою жизнь?        Окумура, точно также присевший на корточки возле соседней могилы, помолчал. Но потом ответил.        — Я не делаю, что хочу. Видела браслет на моем хвосте? — он указал большим пальцем себе за спину через плечо, при этом не отрываясь от дела. — Это ограничитель. Если я выйду из себя — экзорцисты высших рангов, такие как Шура, могут сразу меня вырубить. Да и сама Шура не только мой наставник, она мой надзиратель. Она практически всегда знает где я и чем занимаюсь. Думаю, не только она. Юкио точно чует, когда я куда-то влипаю… — Рин невесело усмехнулся себе под нос, махнув хвостом. — Я бы не сказал, что это меня сильно раздражает. В конце-концов, я действительно могу ходить практически куда хочу и жить, как все. Могло быть хуже… Что касается Ватикана — изначально меня хотели казнить, но я поклялся, что надеру зад Сатане и что мне вообще плевать на всю эту демоническую кровь и синее пламя, а Шура, Юкио и Мефисто заступились за меня, сказав Ордену, что я был якобы выращен, как оружие против Сатаны своим приемным отцом…        — Это правда? — тихо спросила Кимико, съежившись.        Рин задумчиво ковырнул застывшую грязь на кресте.        — Не думаю. Будь это так, отец бы рассказал мне все сразу. Да и учил бы не варить рис и не пробивать тарелки ложками насквозь, а чему-нибудь более приближенному к оружию.        — Да уж… — пробормотала она. — Ты поэтому на экзорциста пошел? Выбора не было, получается.        — Да нет. Я бы всё равно пошел.        — Э-э… зачем?        — Так надрать зад Сатане-то как-то надо, а я катану-то в руках раньше и не держал… О, нашел одну дату!        Рин сделался обрадованным находкой и вскочил на ноги. И вообще вид у него был такой, будто они о погоде разговаривали! Челюсть Кимико чуть не отвисла.        — Рин, ты что, серьезно сейчас?! — мальчишка, против Сатаны?!        — А? — Окумура обернулся, завернув кисточку хвоста в спираль над плечом. — Ну да, а что? Этот говнюк нам с братом всю жизнь исковеркал! Да и не только нам…        «Каждый раз, когда я думаю, что удивить меня уже нечем, ты заставляешь меня ошибаться», — пораженно посмотрела на него Кимико.        То, что план «надрать зад Сатане» явно не было равно плану «начистить рыло соседским ребятам» — даже Окумуре должно было быть предельно ясно по уровню сложности. По уровню вообще возможности. Но… Рин сказал это так уверено, что Кимико поняла, почему Ватикан дал ему еще пожить. От такой упертости и Сатана взвоет.        Так парень и девушка дошли до окраины кладбища, а потом вернулись к пентаклю. Ребята уже были там. Как оказалось, на всем северном кладбище Фурийоко за эту осень было захоронено всего шестеро. Сугуро и Мива сразу приготовили какие-то нарисованные на удлиненных листочках печати и прошлись по этим могилам.        — Что они делают? — спросила Кимико, наблюдая за этим.        — Читают обнаруживающие сутры и ставят выманивающие печати. По идее, если там что-то есть, оно должно отреагировать, — ответил не очень радостно Шима, покрепче сжав посох, а потом и вовсе нырнув за плечо Рина.        Однако, по истечению нескольких минут, выяснилось, что и этот план только вычеркивать.        Но тут Рюджи неожиданно не стал опять хмурится и досадливо цокать, а вдруг вернулся и направился прямо к Кимико.        — У меня есть еще одна теория. Кимото, ну-ка, перечисли мне всё, что видишь. За подряд. Подробно. Начиная вот с этого места, — ария указал на край дорожки, откуда они пришли.        — В смысле? — не поняла Кимико.        — В прямом.        Поглядев на парня через изогнутую бровь, Кимико пожала плечами и повернулась куда было сказано.        — Эм… дорожка, сугроб… могила…        — Подробнее, говорю.        — Да куда еще подробнее? — Кимико закатила глаза: — Могила — что еще ты хочешь услышать?        — Подробнее, — с нажимом процедил Сугуро.        — Каменная округлая плита.        — Дальше.        — Еще могила.        — Издеваешься?        — Боже, ладно… — Кимико подумала, что в конце всего этого она точно напоследок выскажет этому парню пару ласковых. — Крест — каменный, еще крест с вазой у подножья, оградка, еще крест — железный, куст — большой, лысый, дерево — не знаю какое, ива? Крест, крест…        — Может, попробовать наоборот? — раскусив какой-то непонятный остальным план, вклинился Конекомару.        — Это бесполезная трата времени, — вздохнул опять Сугуро, когда Кимико споткнулась как еще описать стандартный деревянный крест.        Шима почесал щеку.        — Мы куда-то торопимся еще?        — Ну, поспать бы хотелось, — язвительно отозвался Сугуро. — Короче, я предлагаю так: начнем цеплять проверяющие печати вообще к каждой похожей на свежую могиле — к тому, что смахивает на не совсем древнее захоронение. Их не так много, за полчаса-час управимся. Окумура, ты все равно этого не умеешь, а объяснять тебе дольше выйдет, так что пройдитесь еще раз вдоль рядов по дальней стороне и попробуйте то, что я сейчас попросил с Кимото еще раз.        — Мне кажется, или ты меня культурно послал? — сощурился Рин.        — Могу некультурно.        Кимико нервно подумала, что эти двое сейчас точно подерутся. Но, к ее удивлению, сын Сатаны только глаза закатил и фыркнул, а Сугуро, хоть и любезно сыпал сарказмом, в сторону Рина не смотрел как-то злобно или презрительно. Видимо, они привыкли друг к другу и к такой работе в команде, а потому на явные слабости в каких-либо областях реагировали спокойно, без обид. По крайней мере, без искренних.        — Может, с Кимико-чан теперь я пойду, а? А Окумура-кун налепит печати — я ему сейчас быстренько всё… ай-яй-яй! — заверещал Рензо, когда Рюджи сцапал его за ухо. — Бон, ну какого черта?!        — Не отлынивай давай! Тоже мне, жуки, блин! Какие зимой тебе нахрен жуки?!        Все снова зашевелились. Кимико вытащила телефон, потерев бровь.        — Пожалуй, напишу маме, что я засиделась у Мисаки допоздна, — пробормотала она. Чувствуется, это надолго.              

***

                     — Могила, куст…        — Угум.        — Чего «угум»? — пихнула Кимико Рина в плечо.        — Могила, куст, — послушно исправился парень, а потом вздохнул страдальчески. — Нет, это реально глупо. Тут одно и то же. Везде.        — Согласна, — вторила этому унынию Кимико. — Но не гулять же нам просто, пока все заняты.        — Ладно-ладно, давай продолжим, — пробурчал Окумура.        Они двинулись еще раз по уже протоптанным тропинкам. Луна скрылась за облаками, из-за чего вокруг стало темнее. В некоторых местах проходы между захоронениями были совсем узкими и ребята сталкивались локтями. Кимико чувствовала, что начинает замерзать, но вслух об этом говорить не собиралась — если Рин еще и куртку свою отдаст, ей совсем неловко станет. Потерпит как-нибудь. Да и всё это явно закончится сегодня ничем. Похоже, злобный дух на сегодня взял выходной.        — Крест, могила, дерево…        — …и еще дерево, две каменные плиты и крест, качели, могила, могила, кре…        Рин резко остановился, прервав монотонное перечисление.        — Какие качели?        Кимико махнула в сторону раскидистого дуба.        — Да вон висит. Или не качели? Шина от колеса болтается на веревке… кому в голову вообще придет качаться на кладбище? Бррр!..        Девушка уже прошла было мимо, как парень схватил ее за локоть.        — Там нет никакой качели, Кимико.        — В смысле? — девушка повернулась. Даже зажмурилась и моргнула пару раз, чтобы наверняка, но нет: под огромным ветвистым деревом еле заметно покачивалась старенькая шина то ли автобуса, то ли от небольшого трактора. Дети часто такие подвязывали во дворах или в диких парках. — Вон же, между тем косым крестом и вон тем.        Окумура пристально оглядел направление, но никакой качели он не видел. Внутри волнительно забилось.        — Ты можешь подвести меня к этом месту? — попросил он.        — Эм, ладно… — ничего не понимая, Кимико пожала плечами и занырнула в узкий непротоптанный ряд, чтобы срезать. Рин пошел следом.        И тут буквально у него на глазах девушка сделала еще два шага и… исчезла.        Юноша резко остановился, как вкопанный. Кровь схлынула у него с лица. Какого черта?!        — Кимико? Ты где?!        — А? — она обернулась недоумевающе. Рин застыл буквально в паре метров, но лицо его тревожно вытянулось. — Ты чего?        — Кимико?! — он завертелся на месте.        — Эй, вот же я стою! — она нахмурилась и сделала несколько шагов назад.        В этот момент Рин как раз повернулся в сторону, куда она пропала, и шарахнулся от неожиданности — Кимико вышагнула прямо из воздуха.        — Где ты была?! — накинулся парень на девушку, схватив за плечи. — С тобой все нормально?        Кимото заболталась в его руках, как болванчик.        — Э-э-э, это с тобой всё нормально? Я стояла здесь всё это время, — она указала себе за плечо, озадаченно изогнув бровь.        — Тебя только что здесь не было!        — В каком смысле? Я пошла к качели и ты шел за мной, а потом вдруг начал звать.        Рин осекся. Недоверчиво оглядел Кимико с ног до головы.        — А это точно ты? — вдруг прищурился он.        — Ты смеешься, что ли?..        — Ну-ка, скажи-ка что-нибудь, что знаешь только ты, — потребовал сын Сатаны.        Кимико, которая не отходила от Рина буквально дальше метра, дернула глазом.        — Тебе перечислить пристрастия членов клуба Яричин или пересказать «Сталкера» в подробностях?        Рин мгновенно отдернул руки от плеч девушки.        — Извращенка на месте.        Кимико закатила глаза.        — Серьезно? Ты чего всполошился на пустом месте?        — Далеко эти качели? Я всё еще не вижу, — ответил Рин.        Кимото удивленно обернулась. Шина болталась там, где и была.        — Да вон, буквально в пяти метрах.        — Дай-ка руку, — парень без ожидания вдруг перехватил девушку за ладонь и сделал шаг вперед. Кимико машинально пришлось последовать за ним. Рин шагал осторожно, будто плохо видел, а потом вытянул свободную руку вперед и провел перед собой, словно касаясь чего-то в воздухе. — Ах, ты зараза такая умная!..        Там, где только что для его глаз начинался густой лес, прошла рябь. Иллюзия!        Рин попытался смахнуть ее пальцами, но пространство не давало понять ощущение расстояния — глаза отводились в сторону, а мираж упрямо твердил, что они лезут прямо в ветки. Тогда экзорцист сообразил попросить девушку пройти сквозь странное место.        — Кимико, ты можешь положить мою руку на эту качель?        — Ты всё еще не видишь? — поразилась она. — Она прямо перед тобой.        Ощущая зарождающееся волнение, Кимико осторожно перехватила руку Рина и направила куда нужно.        Но буквально в метре от самодельной качели девушка вдруг отпрянула, врезавшись ему в грудь спиной. Парень еле успел ее поймать.        — Кимико?..        — Я… н-не знаю… я не знаю, но почему-то мне вдруг стало нехорошо, — дрожащим голосом выдавила она, буквально съежившись у него под шеей.        Вместо только что спокойной и уверенной девушки, Рин ошарашенно услышал зарождающуюся панику.        Он машинально схватил Кимико за плечи, притянув к себе, и напряг руку с катаной, уложив большой палец на край гарды, чтобы тут же вытащить. Ощутил даже не шибко прислушиваясь: как дико заколотилось сердце у Кимико и ее посеревшую от страха ауру. Что? Как?.. С чего? Он сам ничего не чувствовал!        — Не паникуй, — запоздало спохватился Рин успокоить девушку, еще чуть крепче прижав к себе и давая понять, что в обиду всяким потусторонним духам не даст. — Ты что-то видишь?        — Н-нет. Ничего. Но мне почему-то жутко, когда я смотрю на эту качель. Будто висельника вижу вместо колеса… — прошептала она, вцепившись в его рукав на своей груди.        — Сможешь всё равно положить мою руку на нее?        — Там к-кто-то стоит, да? У качели…        — Нет, я никого не вижу.        — Точно?        — Точно.        — Тогда почему мне так страшно?        — Не знаю, — честно ответил Рин.        — Господи, — пробормотала Кимико. Она собралась духом. — Л-ладно, дай руку обратно. Только уведи меня потом отсюда, пожалуйста… я сейчас свалюсь в обморок, кажется…        Кимико настолько боялась, что Рину пришлось идти с ней чуть ли не в обнимку. Рука у девушки и вовсе тряслась так, будто она обморозилась, а потом еще окунулась в ледяную реку. Не успел он подумать, что за такое надо извиниться, как девушка резко вытянула его локоть вперед, перехватив за тыльную сторону ладони.        Стоило Окумуре коснуться холодной резины колеса — барьер расплылся под пальцами. Парень пошатнулся от неожиданности: в его глазах лес резко отпрыгнул назад, будто на видео отдалили нажатием кнопки.        Кимико прерывисто дышала, Рин подбородком чувствовал ее чуть намокшие от его собственного дыхания волосы. Они стояли под огромным дубом, с нижней толстой ветки которого и правда свисала потрепанная шина на старой веревке. Самодельная качель чуть раскачивалась, отбрасывая вытянутую тень и, вроде бы, не выглядела как-то необычно…        — Т-теперь ты видишь? — еле слышно спросила Кимико, чье запястье ходило ходуном.        Вопреки безобидному виду качели, перепуганная насмерть подруга являлась тревожным сигналом, что что-то не так. Вот только Рин по прежнему не понимал что именно…                             — Чем они там занимаются? — поинтересовался Рензо, сделав ладонь козырьком. — Вот ведь Окумура-кун! Уже девчонку нашел себе и раньше меня!        — Ты бы не порол чушь, а занялся делом, а? — одернул его Рюджи, сам же невольно кинув взгляд в сторону Кимико и Рина. Сперва ему и правда почудилось, что они обнимаются, пока он случайное не перевел взгляд на какое-то движение выше.        И застыл в ужасе.        Пока парень и девушка рассматривали что-то под ветками раскидистого дерева, к ним из-за облетевшей кроны медленно подкрадывалось что-то с горящими глазами. У нечто были длинные спутанные волосы, колыхающиеся так, словно вместо воздуха находились в воде, дранная грязная ткань на теле и силуэт очень вытянутой женщины. Поправка: мертвой и разлагающейся женщины. Перекошенное лицо свесилось с веток прямо над головами ребят, но те не замечали.        Сугуро медленно стащил с себя куртку и напружинился.        Тварь спустилась еще на ветку ниже и раскрыла пасть в беззвучном крике, высовывая длинный острый язык, как у рептилии.        В этот же момент ария бросился вперед. Молча. Потому что он знал, что если сейчас окликнет ребят, то последствия могут стать катастрофическими.        — Бон? Ты куда?.. — донеслось в спину.                             Когда Рин коснулся качели всей ладонью — страшное чувство, вызывающее желание убежать и спрятаться подальше от этого места, исчезло также резко, как и накатило. Кимико аж покачнулась от того, насколько проще ей стало дышать. Парень тем временем присел на корточки, ткнув шину и склонив голову набок.        В этом висящем колесе не было ничего потустороннего — по крайней мере, он не чувствовал.        — Может, там спрятано что-нибудь внутри? — предположила Кимико, на всякий случай держась за край куртки юноши.        — Кстати, да, — Окумура взялся за шину и развернул дырой к себе. — Ну-ка…        И в следующий момент Кимико сшибло с места.        Рин не успел повернуться, как прямо над макушкой что-то щелкнуло, а в следующий момент его плечи пронзила боль.        — Твою мать!..        Перед глазами завертелась темень, чьи-то руки крепко обхватили за плечи и потащили куда-то в бок. Ноги от неожиданности заплелись, но этот кто-то не дал упасть и, буквально стиснув поперек, рывком дернул за собой. Через несколько секунд шока Кимико кое-как сообразила, что этот кто-то — Сугуро, а темно ей из-за того, что он набросил на нее свою куртку, как капюшон.        — Эй, ты чего творишь?..        Кимико осеклась, потому что в этот момент из-под края куртки увидела, как вскрикнувшего Рина повалило спиной на снег и протащило между могил.        Одновременно с этим над ухом раздалось бормотание, а перед глазами возникли четки. Рюджи, не растерявшись, возвел барьер над собой и девушкой и начал пятиться, при этом держа свою куртку над ее неприкрытой головой — черт знает, что это за тварь, но ее миазмы могли задеть Кимико и, не дай бог, сделать ее видящей, если демон окажется сильнее, чем они думали.        Священные стихи щелкнули сияющим светом, привлекая внимание Рензо и Конекомару. Ребята мгновенно кинулись на помощь Рину, которого буквально снесло яростным потоком скверны — не ожидавший нападения сверху, тот грохнулся на спину, выпустив ножны. Что-то вопящее вцепилось ему в грудь и вдавило в снег.        Пока Кимико ошарашенно пятилась вместе с бормочущим арией назад, Шима добежал до Окумуры и замахнулся посохом. В следующий момент и его и Конекомару отбросило в разные стороны, а едва вскочивший на колени Рин снова упал, проезжаясь спиной поперек крестов и ломая их собой, будто попал под невидимый поезд.        Сугуро сбился с чтения, увидев, как парня вмазало в толстое каменное надгробие. Нечто вновь схватило Рина за волосы и швырнуло в сторону — тот укатился под бордюр, скорчившись от боли. И всё это за какие-то несколько секунд! Кимико буквально ощутила, как он дернулся помочь, но вынужденно вскинул четки и продолжил молитву.        «Господи!..» — не выдержала Кимико, прижав пальцы к губам. Она настолько оцепенела, что только и могла таращиться перед собой, машинально подчиняясь перехватившим ее рукам пятиться назад.        Сугуро продолжал читать, больше не сбиваясь. Он хотел отвести девушку в пентакль и ринуться в бой, но вот проблема: пентакль был между ними и напавшим демоном.        — Что это за хрень?! — завопил Шима, бросившись подобрать временную катану Рина, пока Конекомару пытался выставить еще один щит.        — Это…        Договорить Мива не успел. Тварь взвыла оглушительно мерзким воем и развернулась в их сторону. Ее спутанные колыхающиеся волосы вдруг удлинились и змеями метнулись под ноги эксвайерам. Шима успел кинуть катану в сторону поднимающегося Рина, а потом вдруг заорал не своим голосом — едва его коснулось нечто, как из-под ног парня хлынули пауки и цикады огромных размеров.        — Это иллюзии, не верь! — закричал Конекомару.        — Это пи!.. А-а-а-а-а!..        — Эй, ты! — выкрикнул Рин — он поймал упавшую рядом катану и вытащил ее из ножен. Но стоило ему замахнуться и резануть, как искаженное обличием разлагающейся женщины нечто растворилось в воздухе, а потом возникло прямо у него за спиной. Ноги Рина со вскриком оторвались от земли — и его с удвоенной силой впечатало в землю. Парень захрипел, пытаясь сцарапать с груди удушающую хватку.        — Рин!.. — шепотом вырвалось у Кимико. На ее глазах парней просто вихрем разметало между надгробий будто ураганом. — Помоги им!        Сугуро сперва не обратил внимания на шепот девушки, а потому удивленно осекся, когда она ткнула его локтем в живот.        — Оставь меня, иди к ним!        — Если я отойду, ты останешься без защиты.        — А е-если оно их убьет?        — Разве что доведет до нервного срыва. Окумуре точно ничего не будет, — вдруг фыркнул Рюджи.        Словно в подтверждение его слов, Рин громко выругался и махнул кулаком в воздух, а потом и вовсе вскочил. Его хвост яростно извивался во все стороны. Но, кажется, предложение Кимико Сугуро-таки привлекло. Подумав, ария облизал пересохшие губы, неотрывно глядя, как Шима катается по сугробам, истошно вопя, за ним пытается угнаться Конекомару, а Рин беспрерывно ругается, пытаясь добраться до опять потерянной катаны.        — Если я тебя оставлю — ты же не будешь делать глупостей и лезть куда не надо?        — Я похожа на идиотку?       — Ты пришла сюда с Окумурой помогать искать демона, которого сама не видишь.        — Так, вот давай опустим эту часть, — возмутилась Кимико и ткнула пальцем вперед. — Вы о такой фигне меня не предупреждали! Ой… — это было адресовано очередному переломанному кресту.        — Черт, да вы сейчас все кладбище на уши поднимите! — выругался Рюджи. — Что за придурки?!        Не выдержав, он дернул Кимико спрятаться за одним из самых больших надгробий, приказал ей сложить ладони в молитвенном жесте и накинул сверху свои четки. Затем, прямо по снегу очертил пальцами несколько символов и что-то пробормотал.        — Никуда отсюда, ясно?        — Жить хочется, поэтому предельно ясно, Сугуро-кун, — вроде и послушно до последней интонации ответила она, а вроде и с толикой сарказма.        Парень на это странно посмотрел на Кимико, но кивнул. Он уже было рванул на помощь друзьям, но остановился и вернулся.        — Если что-то почувствуешь — не важно что: страх, отчаяние — не поддавайся, понятно? Просто закрой глаза и жди, пока мы не позовем. Чем меньше ты боишься, тем меньше ты привлекаешь к себе внимания. Знаю, это звучит фигово и это сложно, но как есть.        Кимико еще раз кивнула, вдруг почувствовав уважение к этому резкому парню. Может, характер у него не сахар, но он всё равно первым делом бросился на ее защиту и сперва увел подальше от сражения.        Тем временем Рин уже третий раз задегустировал потрясающий микс из снега и могильной глины. Демон был чертовски быстр, да еще эти волосы! Извернувшись, парень взмахом лезвия оттяпал толстые шевелящиеся пряди — демон заверещал и заметался между крестов. Подоспевший на помощь Сугуро вытащил свой посох и мощным замахом метнул тот, как копье, но промазал — изломанное тело жутко сложилось на четвереньки и шмыгнуло в сторону. И вдруг исчезло.        Рин вскочил на ноги.        — Где Кимико? — заметив рядом с собой Сугуро, тревожно спросил он, крутанув меч в ладони. Он видел, как тот оттолкнул девушку, прежде чем демон швырнулся на него.        — Конекомару сейчас уведет ее в круг. Где этот идиот-Шима?        — Кажется, он упал в обморок…        — Вот идиот, — повторил Рюджи, возведя глаза к небу на секунду, а потом вновь принявшись осматриваться в ожидании нападения. — Рассмотрели, что это было?        — Конекомару крикнул что-то про «кэракэра-онна», вроде бы… — тоже озирался по сторонам Рин, готовый отразить атаку. — Что это за еще демон?        — Кэракэра-онна? Ты серьезно, Окумура? — возмутился ария. — Это первые занятия!        — Блин, да тебе сложно просто ответить?!        — Кэракэра-онна — уродливая пересмешница, преследующая людей и изводящая их своим хохотом и воем. Но я не слышал, чтобы она обладала способностями к таким мощным иллюзиям.        Практически сразу, как парень это сказал, кресты начали утопать в густом тумане. Сбоку раздался чавкающий насмехающийся звук.        Рин мгновенно вскинул катану, а Рюджи перехватил посох двумя руками.        — Что ж, по крайне мере, мы теперь его видим… — пробормотал ария, сощуриваясь в темноту.