Доверься мне

       Девушка оставила включенной настольную лампу прежде чем забраться под одеяло. Она не знала, уснула бы без успокоительных и всей этой суматохи накануне, но даже страхи отступили от лютой усталости, что навалилась на плечи, стоило вернуться домой. Оказавшийся вместе с ней в комнате Куро сразу спрыгнул с плеча и вскарабкался на подоконник, а потом неподвижно замер, глядя куда-то на улицу.        — Спокойной ночи, Куро.        Кот не шелохнулся. Окаменел в одной позе абсолютно неподвижно. Девушка не знала, нормально ли это, но раз Рин сказал, что фамильяр отличный сторож, наверное, так и должно быть. Голова уже не соображала. Поэтому едва щека коснулась подушки — Кимико вынесло до самого утра.        Проснулась она под звон обычного будильника, ощущая себя примерно как в тот злосчастный день с похмелья. Пришлось сначала соскребать себя с кровати, а потом еще выпутывать кулон с клевером из волос. Кимико зареклась его снимать после случившегося, но маленькая скляночка оказалась чертовски непрактичной. Теперь к опасению нечаянно ее разбить добавился шанс придушить себя во сне цепочкой. Пока Кимико тормознуто чистила зубы, то смотрела на болтающийся поверх пижамы клевер, и размышляла, что с этим можно сделать.        Переодевшись, Кимико сходила вниз поставить чайник и застала уходящую на работу маму.        — Соседи сегодня шумели полночи, — проворчала она. — Безобразие какое-то!        — Да-а? Я ничего не слышала, — старательно хлопая ресницами, «удивилась» девушка.        Когда госпожа Кимото ушла, Кимико вернулась в комнату. Куро как сидел на подоконнике, не моргая и глядя в окно, так там и сидел. Кажется, он вообще не шелохнулся с ночи. Это выглядело немного жутко.        — Куро, ты кушать не хочешь? — поколебавшись, позвала его Кимико.        Услышав слово «кушать» фамильяр мгновенно ожил. Он тут же спрыгнул с подоконника и подошел к девушке, выжидательно замерев с поднятой головой. Кимико впала в каплю. Она понятия не имела, как взаимодействовать с подобным существом.        — Так. Ладно. Сейчас, эм… я не знаю, что ты ешь, правда. Ты ведь понимаешь, что я говорю, да? Прямо полностью?        Куро кивнул.        — А, ну… ладно, хорошо. Тогда пойдем?        Кот послушно выскользнул из комнаты. Сначала Кимико хотела позвонить Рину и спросить, чем тот вообще питается, но пожалела будить юношу рано с его привычкой поспать, поэтому решила разбираться по ситуации. Проще говоря, она тупо открыла холодильник и посторонилась.        — Что ты хочешь, Куро? — Кимико подтащила стул, чтобы тот мог запрыгнуть и выбрать. — Тут есть, эм… колбаса, сыр, так… это какие-то овощи, но ты, наверное, такое не ешь… О, здесь есть куриные котлетки с рисом!        Куро сразу оживился, привстал на задние лапки и замяукал, указывая на контейнер с приготовленным обедом.        «Ладно, это проще, чем я думала».        Кимико вытащила котлеты с рисом и зависла над посудой. Сколько едят демонические фамильяры? Вытащив самую большую тарелку, которая умещалась в микроволновку, девушка от души положила коту огромную порцию, выловив побольше мясных шариков из гарнира. «Коты же должны любить мясо и рыбу, а не рис, логично?», — подумала она.        У Куро от такой щедрости потекли слюни.        Кимико разогрела полную тарелку и обернулась, опять зависнув.        Из ее знакомых кошка была только у Чисы, и та всегда ела с пола из миски. Куро не простой кот, а дома все равно не кому дать за это по шее, поэтому Кимико поставила тарелку на стол, позволив фамильяру запрыгнуть на столешницу. В конце-концов, тот честно охранял ее покой — Кимико не хотела показаться невежливой.        — Приятного аппетита, — пожелала она, на что получила довольный мявк.        Пока Куро уплетал приготовленный мамой обед, Кимико занялась своим завтраком. Она ограничилась парой бутербродов и кофе. Когда девушка разбавляла кофе молоком, то Куро, уже съевший все полностью, вдруг перемахнул со стола на кухонный гарнитур и замяукал, указывая на бутылочку.        — Тебе тоже молока налить? — догадалась Кимико.        Куро утвердительно облизнулся. Кимико умилилась. В принципе, понимать фамильяра действительно не так уж сложно. Даже жаль, что у папы аллергия на шерсть, из-за которой у них никогда не было и не будет домашних питомцев.        Закончив завтрак, Кимико собрала сумку. Куро уже ждал у двери, чинно восседая на полке для ключей. Кимико собралась выходить, но Куро вдруг ее «окликнул». Подняв сумку, она увидела, что тот потыкал лапкой зонтик.        — Но ведь там нет дождя, — не очень уверенно произнесла девушка, поглядев на погоду на улице. Куро настойчиво указал на зонт.        Пожав плечами, Кимико взяла тот с полки.        Примерно через десять минут, как она отошла от дома, хлынул невероятно сильный ливень.        — Вот это спасибо! — поразилась девушка, без возражений позволяя коту забраться под зонт себе на плечо. Она благодарно почесала того под подбородком, натыкаясь на ошейник с брошью экзорцистов. Кот заурчал. Кимико улыбнулась.        Примерно за пару метров до Академии, Куро бесшумно спрыгнул с плеча и исчез между улиц. Должно быть, направился в общежитие, будить Рина, если тот еще не встал. А может, у фамильяра были свои дела. Кимико не знала.        Немного прибодрившаяся хорошим началом дня, девушка взбежала по главной лестнице и направилась по расписанию в другой корпус…        …практически сразу, как она оказалась в коридоре, что-то шмыгнуло в противоположном углу, заставив тело испуганно шарахнуться.        — Осторожнее!        Кимико едва не упала, но кто-то ухватил ее за плечи. Обернувшись, девушка увидела Такеши, который тоже шел на уроки. Она подхватила скатившуюся с плеча сумку.        — Извини…        — Всё в порядке?        — Да-да, — пробормотала девушка, краем глаза замечая, как чернильная клякса, которая ее напугала, втянулась прямо в стену.        «Черт! Опять эти штуки!.. Почему они везде?», — вымученно сглотнула она. «Такими темпами я буду долго к этому привыкать».        — Точно? Выглядишь не очень здорово.        — Просто немного не выспалась, — солгала Кимико.        Такеши посмотрел на нее скептически, но больше не переспрашивал. С одной стороны, Кимико была этому рада, с другой — она понимала, что после случившегося кто-кто, а Ханамия такому точно не поверил. Парень и девушка невольно пошли рядом, потому что им было в один класс. Пару дней назад Кимико всё еще испытывала легкое чувство гнева на друга детства за его выходку с Рином, но теперь она подуспокоилась. Такеши мог быть предвзятым, поддающимся мнению окружающих и принимающим слухи за чистую монету, и всё такое, но он всё же впустил ее ночью в дом, дал теплую одежду и вместе с девушкой дождался экзорцистов, потому что видел, как ей было страшно. Если бы не он — Кимико боялась бы представить, чем закончилась та ночь. По ночам никто не откроет двери кричащему незнакомцу. Не говоря уже о том, что она чудом не получила обморожение.        — Я занесу тебе вечером куртку, — вспомнила Кимико.        — Ладно, — просто ответил парень.        Кимото уставилась себе под ноги. Она ощутила идиотское чувство. Вроде бы, извиняться перед Такеши ей не за что, а вроде и что-то гложет. Но пока она думала, что тут можно сказать — они дошли до класса. Парень бросил на девушку еще один странный взгляд и свернул к парте на своем ряду. Несколько ребят, с которыми он успел подружиться после перевода, тут же его окликнули в свою компанию. Кимико свернула в сторону девчонок. Но до самого начала лекций она чувствовала, что Ханамия все еще на нее смотрит. К неприятному предчувствию, девушка примерно догадывалась, о чем думал парень после того, как она в состоянии аффекта сказала ему, что видит теперь немного больше, чем видят другие люди, и что Такеши хотел бы сказать по этому поводу, но держал рамки.        День прошел… странно.        Не хорошо и не плохо, а просто, как-то…        Кимико сдала парочку долгов по одному предмету, но успела словить низкий балл по другому, потому что забыла про заданное накануне задание. Оправдываться тем, что она была причастна к охоте на демона и поэтому не сосредоточилась, чтобы его сделать, Кимото, увы, не могла, а потому пришлось проглотить обиду за «неуд» и внести в список еще одно задание, которое придется переделать до окончания семестра. По крайней мере, учителя относились к ней снисходительно и давали этот шанс.        Девушка отсидела пары до обеда и к досаде остатка дня выяснила, что Рин так и не пришел в Академию, с опозданием прочитав его сообщение о том, что он на своих курсах и вопрос всё ли у нее в порядке.        Всё ли в порядке?        Кимико заблокировала экран телефона, рассеянно ощущая плечом, как ее коснулась Чиса, хохочущая над какой-то шуткой одноклассниц.        В последнее время Кимико больно часто слышала этот вопрос. Но она бы солгала, что отвечала на него искренне.        О чем трепались девчонки на перемене она не слушала, то и дело выпадая из реальности. Пришествие мары сказалось на ней больше, чем Кимико думала. И, пробывав в абсолютной темноте почти полтора месяца, девушка с содроганием поняла, что оказалась не готова увидеть мир иначе вот так. Не таким она представляла себе дар видеть изнанку. Только в сериалах это увлекательно и захватывающе, а ёкаи и призраки бывают красавчиками. На деле это совсем не весело.        Можно сколько угодно смеяться над теми же арахнофобами и показательно тыкать во всяких паучков пальцами, пытаясь убедить, что они маленькие, безобидные и вовсе не страшные, а всякие ядовитые тарантулы водятся только в Австралии, пока сам не становишься таким арахнофобом. И вот уже любой, даже самый мелкий паучок, шмыгнувший по стене и попавший в твое боковое зрение, вызывает реакцию дернуться и испытать вспышку паники. И головой ты понимаешь: да, маленький, да, скорее всего, этот паучок боится тебя, огромного человека, еще больше, но…        Учитель распахивает окно возле кафедры на последнем уроке — погода уже начала заставлять распускаться почки на деревьях, внося духоту в помещения. Весенний ветер приятно колыхает занавески. Кимико видит, как из-за этих занавесок в класс просачивается что-то туманное. Дымка торчит прямо за плечом учителя весь урок, странно искривляясь в стороны. Вместо того, чтобы записывать тему, как все другие одноклассники, Кимико сидит, вцепившись в кулон с клевером и неотрывно глядит на дымку. Под конец урока та рассеивается, но девушка покидает класс быстрее всех.        Дорога до дома торопливым шагом, а дома…        Как обычно никого.        Вот только наплевательское смирение больше не накрывает. Руки холодеют против воли. Кимико врубает музыку на полную и надевает наушники, чтобы заглушить свои судорожные мысли.        Девушка идет в зал для занятий, чтобы хоть как-то отвлечься. У них меньше двух месяцев, чтобы переделать то, что они выучили, на то, что Кимико придумала и с чем действительно хотела выйти в последний тур. Когда Рин вернется со своей практики надо будет незамедлительно начать репетиции. Задача сложная. Причем, Кимико не знала, кому из них теперь станет сложнее, но отчего-то была уверена — оно будет того стоить. Еще никогда в жизни она настолько не хотела ступить на сцену за последние года.        Музыка занимает мысли, а пустой зал с зеркалами заставляет умноженное отражение бояться лишний раз прикрыть глаза, играя с мелькающими тенями.        К шести часам Кимико выскочила оттуда, в шаге от того, чтобы не позвонить Рину и не сбежать в общежитие. Или хотя бы не отправить ему сообщение с жалким вопросом: можно ли еще разок отжать у него фамильяра на ночь? Кимико сдерживает вернувшаяся раньше обычного мама. Госпожа Кимото удивлена желанием дочери в кои-то веки поужинать внизу вместе, а не утащить тарелку к ноутбуку в комнату.        Несмотря на то, что Кимико дома не одна, заснуть она не может и с включенным светом. Ракурс с кровати, откуда виден тот самый угол с окном, заставляет видеть только одно видение: силуэт женщины со сломанной шеей и жуткий скрежет. Промучавшись до часу ночи, Кимико тихо спускается вниз вместе с одеялом. Она наматывает цепочку с клевером на руку и зажимает скляночку в ладони, чтобы не разбить. Внизу спокойнее. Ближе выход, ближе комната родителей, есть, куда бежать, если вдруг что…        Кимико ставит будильник на вибрацию без звука на шесть утра, чтобы с рассветом вернуться в свою комнату и не вызывать у мамы вопросов, но спит она плохо.        Рин всё еще не вернулся в Академию. Кимико медленно, но верно начинала страдать бессонницей.        Ее разбитое состояние бросается в глаза не только Такеши.        — Всё в порядке, — врет Кимико ровным голосом.        Долги доканали. Задолбана, но не сломлена. Немного приболела, но ничего серьезного. Да, всё просто отлично.        …не считая какой-то мерзости, слоняющейся на третьем этаже второго корпуса, живой кляксы у выхода и еще парочки демонов, которых Кимико словами описать не могла и, честно говоря, желанием не горела. Она предпочитала больше не ходить по некоторым коридорам.        «Всё в порядке. Надо привыкнуть», — убеждала себя девушка.        Почему она такая трусиха? Вон, сколько экзорцистов видит демонов и ничего… Конечно, демоны могут покалечить или убить, но ведь она не собирается с ними сражаться? Ей просто нужно делать вид, что все, как прежде, не обращать внимания. Уж что-что, а притворяться она умеет. Рано или поздно ведь все ко всему привыкают? Может, она просто устанет до такой степени, что станет всё равно? Пока же вполне сойдет перекантоваться на удобных библиотечных диванчиках после уроков. Схема проверенная и рабочая. Можно торчать за дальними стеллажами почти до захода солнца, тихо и спокойно, но в то же время рядом есть люди, которые не мешают и не обращают на тебя внимания. Как раз то, что нужно, чтобы…        — Какого черта ты делаешь, Кимико?!        Девушка отняла от лица лежащую на нем вниз страницами какую-то книгу и перевела изможденный взгляд на возникшего рядом Рина.        — Разве у тебя не еще одна пара?        — Почему ты спишь в библиотеке? — проигнорировал вопрос Окумура, сверля ее пронзительной синевой.        — Тебя жду?.. — как будто это очевидно, переспросила девушка невинно.        — Третий день?        — Видишь, как я безумно по тебе скучаю.        — Кимико.        Не будь у сына Сатаны способности так предательски искусно распознавать ложь в этом притворном паясничестве — Кимико могла бы гордиться своими актерскими способностями. Она вздохнула и поднялась с дальнего диванчика за большими стеллажами. Чего греха таить — ей, конечно, льстило, что Окумура так о ней беспокоится, но…        — Девчонки меня сдали, значит.        Рин промолчал. Он не стал говорить Кимико, что десятью минутами раньше в ее поисках наткнулся на Такеши, который, проходя мимо, бросил в него враждебный взгляд и вдруг спросил: «Что ты с ней сделал?». От сломанного носа Ханамию спасло только то, что они в коридоре были не одни.        Зато теперь сын Сатаны воочию увидел к неприятному ощущению внутри, что тот сказанул это не с пустого места. Также парень понимал, что проклинать курсы экзорцизма за дурацкое расписание глупо, но пока его не было Кимико опять начала походить на жертву травли Кавахиры. Только Кавахира ни при чем — тот вел себя паинькой с самого дня, как вернулся на учебу.        Юноша догадывается в чем дело. Честно говоря, лучше бы это был Кавахира. Как справиться с физически существующими придурками Рин знал. Как залезть человеку в голову и успокоить — не имел ни малейшего представления.        Девушка отбросила со лба длинные волосы, будто ничего и не случилось. Но ведь он видел, что это не так!.. Под ребрами заворочалось очень знакомое гложущее чувство.        — Не смотри так. Я просто оказалась чуть более впечатлительной, чем думала, — она выдавила улыбку. Девушка не хотела, чтобы парень волновался по такому дурацкому поводу.        Дурацкому, как же. Это как посмотреть.        Рин не улыбнулся. Кимико пихнула его в плечо, собирая в себе всю искренность на само его присутствие. Она не видела его три дня — не ныть же ей, что она всё это время медленно теряла рассудок с приходом ночи? В библиотеке, кстати, неплохие диванчики, чтобы подремать на них до окончания последних пар перед закрытием корпусов. А эту жалкую трусость ей стоило бы уже перебороть. В конце-концов, теперь это неотъемлемая часть ее жизни. Пора бы начать привыкать.        — И я правда по тебе соскучилась. Пойдем, а то концерт Фестиваля светит нам только как утешающее мероприятие. Кстати!.. Что ты думаешь по поводу?..        Парень не сводил своего тревожного взгляда с девушки, но невольно поддался разговору. Они вышли из библиотеки и спустились к шкафчикам.        И тут случилось непредвиденное. Стоило Окумуре открыть свой забрать сменку, как оттуда вылетело письмо с наклейкой-сердечком. Кимико и Рин одинаково опустили головы, тупо разглядывая упавший к ногам розовый конверт.        Пока девушка ошарашенно соображала любовное ли это признание или чья-то шутка, парень поднял конверт. Хоть лицо Окумуры выглядело не менее удивленным, за те пару секунд, что он разворачивал письмо и подцеплял край ногтем, чтобы открыть — Кимико внезапно поняла насколько она ревнивая. Как-то девушка попривыкла к тому, что сына Сатаны все сторонились, а тут конвертик с сердечками…        Но стоило Рину прочитать первую строку, его лицо скривилось словно от зубной боли.        — Что за тупость, нельзя просто позвонить?.. — услышала Кимико.        Окумура не пытался как-то отвернуть письмо или отойти, поэтому девушка еле удерживала свое любопытство. Но чем ниже спускался по бумаге взгляд парня, тем сильнее дергался его глаз. А вот в конце лицо Рина удивленно расправилось. Он поднял зрачки над конвертом, странно поглядев на Кимико.        — Ты что, знакома к этим клоуном?        — С кем? — не поняла девушка.        — С Мефисто.        — Мефисто? Ты про ректора? — еще больше не поняла Кимико.        Рин развернул к ней письмо. Кимото сощурилась, вчитываясь в текст.        Примерно через три секунды ей поплохело от кошмарного дизайна и манеры написания. Мало того, что вся бумага была изрисована какими-то звездочками-зайчиками и усыпана блестками, так еще и каждое — серьезно, буквально каждое предложение — оказалось написано разным почерком.

«♡Дорогой Окумура-кун, пришла весна, но зима еще не отступила! Как поживаешь? Я — отлично! ☆ А у меня для тебя новости! Это касается решения Ватикана на счет твоей казни… Она ОТЛОЖЕНА!!! Ура-а-а! Хлоп хлоп хлоп! ♡(>ᴗ•) Юпи! Поздравляю!!! Кстати, я хотел бы отпраздновать отсрочку и вручить тебе подарок! То, что ты очень-очень ищешь :) Если ты не занят после уроков — ты не мог бы присоединиться ко мне за чаем? Но даже если занят — все равно присоединяйся вместе со своей очаровательной напарницей по танцам! Пожалуйста, приходите в резиденцию Иоганна Фауста на верхнем этаже Академии, дорогу ты помнишь~ Буду ждать вас с нетерпением! Мефисто ♡ (๑>◡<๑)»

       — Что. Это… — только и выдавила Кимико. Потом до нее дошло другое: — Стоп. Казнь?! В смысле казнь?!        — А, это… да я там… немного лоханулся в Киото, — Рин стыдливо почесал затылок. — Ну, я рассказывал, про эту деревню. Орден решал казнить ли меня за то, как я расправился с Нечестивым Королем.        У Кимико отвисла челюсть.        — Меня пугает с каким наплевательским лицом ты говоришь о собственной казни! То есть, все эти месяцы тебя могли угнать в Ватикан и просто того?!        — Да они постоянно этим угрожают. Задолбали, — буркнул Окумура с видом, будто они обсуждали не казнь, а уроки на завтра. — Придумали бы что-нибудь новенькое. То нельзя — голову отрубим, это нельзя — голову отрубим… Одно и то же слышу.        У Кимико не было слов. Нет, он серьезно?!        — Пойдем? — спросил Рин.        — А? Куда?        — Так к Мефисто, — помахал странным письмом парень.        — Одно уточнение: Мефисто — это господин Фель? В смысле, тот самый основатель Академии, наш ректор и все дела?        — Ну, э-э… да.        Кимико не знала, что еще сказать, и не понимала, что в принципе происходит, поэтому просто пошла за Рином. Она еще не отошла от первого шока со странным письмом и отложенной повесткой на казнь, а теперь задумалась о том, что Окумура знаком с ректором лично и, судя по всему, находится в достаточно близких отношениях.        «Господин Фель правда так пишет письма?», — поглядев на растрепанные темные волосы юноши с чехлом на плече, подумала Кимико.        А еще она вдруг поняла, что вообще ничего не знает о человеке, который буквально построил самое престижное учебное заведение таких масштабов в Японии. Ректор Академии Истинного Креста не был таким уж затворником: все знали, как он выглядит — портреты и статуи господина Феля с несколько нарциссическим уклоном располагались в нескольких корпусах, а сам он лично выступал на всех церемониях от начала учебного года и Рождества до больших предэкзаменационных собраниях классов. Поэтому все также знали, что ректор — чудной мужчина неопределенных лет с пристрастиями к странным костюмам, шляпам и зонтикам. Что, впрочем, не мешало ему быть также одной из самых уважаемых и обсуждаемых персон, как среди учителей, так и среди учеников.        Но одновременно с этим, Кимико осознала, что кроме имени, внешности и статуса — о господине Феле она ничего не знала. «У богачей свои приветы» говорили о нем за глаза.        Следуя куда-то вверх, парень и девушка поднялись по этажам главного корпуса и перешли в зауженные башни с винтовыми лестницами. Кимико никогда не была в этой части Академии, поэтому с любопытством осматривалась. Ученикам много где можно было ходить, но, учитывая учебную нагрузку и размер самой Академии, мало кто находил время слоняться по дальним коридорам просто так. Тут можно было тупо заблудиться. А посмотреть на что было в принципе везде, поэтому в эти лабиринты лишнего не совались.        Рин и Кимико поднялись на самый-самый верхний этаж и остановились перед огромными резными дверьми с позолотой.        Не утруждая себя элементом вежливости в виде предварительного стука парень сразу толкнул створки. Казалось, эти огромные дубовые стены не сдвинуть, но Окумура легко преодолел тяжелую дверь.        Кимико с опозданием ощутила волнение. Что-то она ума не прилагала зачем ректор позвал и ее, а потому занервничала. Вдруг они ненароком сделали что-то, что перечит уставу экзорцистов и вообще Ордену? Вдруг охота на эту мару была незаконной без какого-нибудь разрешения? Вдруг Кимико должна была кому-то доложить, что она теперь видит демонов? Или еще что похуже…        — А, я как раз вас ждал! — раздался внезапный возглас.        Спохватившись, Кимико робко вышагнула из-за спины Рина и…        …встала, как вкопанная.        «Что. За. Хрень?!»        Она не была уверена, что это не вырвалось у нее вслух.        Кабинет Мефисто Феля — если это огромное помещение вообще походило на кабинет — сшибло с толку сразу и наповал. Дворцовый размах комнаты впечатлял. Он был воистину огромен: широкие окна, колонны, украшенные барельефами, арки, уходящие вверх куполом на десяток метров, мозаика… Кимико мгновенно ощутила себя крошечной песчинкой в таком пространстве. Но размеры кабинета были не так удивительны, как содержимое. Причем, что больше шокировало — форма мебели, ее цвет или остальное, девушка затруднялась ответить.        Нет, про ректора ходили байки, конечно, но такое!        В резиденции управляющего Академией Истинного Креста было… всё. Буквально. Здоровенные диваны, заваленные пестрыми подушками, ковры со странными рисунками, цветы в горшках, пуфики, камин и куча канделябров, пляжный зонтик, горы мягких игрушек, кровать с балдахином и еще одной горой игрушек сверху… полки с книгами, глобусами, какими-то непонятными приборами и аниме-фигурками. На последнем Кимико совсем сломалась.        Она зажмурилась, подумав, что попала в какой-то психоделический сюрреализм, и даже протерла глаза. Но когда вновь открыла — убедилась, что нет. Девушка машинально прошла за Рином, пока среди всего этого безумия не заметила самого главного — владельца кабинета, Мефисто Феля.        — Добро пожаловать в мои скромные покои!        — Здравствуйте… — Кимико спохватилась и машинально поклонилась, и только потом посмотрела на него прямо.        Когда Льюис Кэрролл придумывал «Алису в стране чудес», то он явно вдохновлялся образом Безумного Шляпника у ректора Академии Истинного Креста.        Чудной мужчина сидел за длинным столом странной формы на еще более странном кресле, больше похожим на царский трон. Его строгий белый костюм украшали кислотно-розового цвета запонки, шейный платок в горошек и брошь экзорциста. Волосы и короткая борода фиолетовых оттенков казались только с приема у парикмахера-колориста, а шляпа-цилиндр увенчивала голову сюрреалистично и… совершенно не прикрывая остроконечные уши.        Атласные перчатки, в которых Мефисто Фель обычно появлялся на публике, лежали рядом на столе, из-за чего вниманию сразу бросились вытянутые когти на его руках. Глаза ректора посмотрели на гостей неестественным для людей желтовато-зеленым цветом радужки с вертикальным зрачком.        По спине пробежались мурашки.        — Вы — демон, — вдруг отчетливо вырвалось у побледневшей Кимико.        — Хо-о? — губы Мефисто растянулись в ухмылке, а голова склонилась набок. Каким образом с нее не слетел цилиндр — только черти знали. — А ты проницательная леди, не так ли?        «Проницательная? Да вы буквально не делаете ничего, чтобы это скрыть!», — пронеслось у Кимико в мыслях. Она неосознанно сделала шаг назад, вцепившись в школьную сумку.        Какого черта происходит?!        — Что ж, раз уж нам не стоит скрываться, не будем тянуть фамильяра за хвост! — хлопнул Фель в ладоши, заставив Кимико подпрыгнуть на месте. — Может быть, чаю?        Под изумленным взглядом девушки посуда на столе ректора ожила. Чайный сервиз ненормальных цветов и форм наполнился печеньем и шоколадками на блюдцах, носик чайника задымил, взмывая вверх и самостоятельно разливая чай под подпрыгнувшим к носику чашечкам. Туда же прибежала сахарница, теряя по дороге ложечку, которая возмущенно — именно возмущенно, готова была поклясться Кимико — запрыгала вдогонку. Всё это дико походило на сцену из того же самого знаменитого произведения. Вот только восхититься чудесами, как Алиса, у Кимико не вышло. Она кое-как выдавила вежливую улыбку.        — Б-благодарю, но нет.        — Вижу, ты немного растеряна. Но не нужно так волноваться. Я на стороне людей.        Вопреки словам, от интонации, с которой ректор это произнес, Кимико стало еще сильнее не по себе.        Она понятия не имела: как и почему… почему раньше она вообще этого не замечала? Почему никто не замечал?! В конце-концов, Мефисто Фель даже иногда разгуливал по коридорам! Но Кимико ни разу и в голову не приходило, что заведующий Академией вовсе не человек! Как будто раньше она не могла и подумать в эту сторону… Будто не по своей воле не обращала внимания на некоторые особенности его внешности, отвлекаясь на что-то постороннее. Или это потому, что раньше она не видела демонов в принципе? Но ведь такие особенности, как уши и клыки замечали все — Рина же она видела! Или с Мефисто Фелем всё не так просто?.. И вообще: разве это нормально?! Разве Академия Истинного Креста не принадлежит Ордену и экзорцистам?!        — Можно хоть раз без этих фокусов? — проворчал Рин рядом, сбивая этот поток мыслей в голове и давая понять, что он в курсе сущности ректора. Мало того, в отличии от нее, почтением сын Сатаны не отличался.        «Нет, хоть бы предупредил!», — Кимико бы уставилась на парня с возмущением, но все внимание было приковано к Мефисто Фелю, а мысли лихорадочно соображали, как себя вести теперь с этим знанием.        — Зачем вы нас позвали? — поинтересовался Рин.        — Окумура-кун, как невежливо! Или ты забыл уроки этикета?        На этих словах парень заметно насупился, дернув руку к как попало завязанному галстуку. Мефисто хмыкнул. Видя, что гости не особо воодушевлены радушным приемом, он перешел к делу.        — Что ж, об этом поговорим позже, — ректор щелкнул пальцами и чайный сервиз испарился. — Причина, по которой я позвал вас обоих… та-да-а-ам! Угадайте-ка, что это?        Миг — и в руках Мефисто возник маленький флакон, похожий на пробник дорогих духов. Рин и Кимико непонимающе переглянулись.        — Дам подсказку: это то, что некоторое время ищет Окумура-кун! — видя, что на лицах ребят не проясняется, Фель безумно улыбнулся. Кимико опять пробрало. Если улыбка Рина выглядела мило и дружелюбно даже с клыками, то на ректоре она смотрелась зловеще. — Это глазные капли, избавляющие людей от способности видеть демонов.        Рин мгновенно оживился.        — Ого! Как вы узнали?! — воскликнул он, подскочив к столу.        — Я много чего знаю… — загадочно произнес Мефисто.        Он дразняще покачал флакончиком. Кимико уставилась на плещущуюся там жидкость прозрачного цвета.        «Капли, избавляющие людей от способности видеть демонов? Такие существуют? То есть, я могу…», — мысли, полные надежды, резко оборвались. Рин наивно протянул к флакончику руку, но ректор вдруг отдернул флакон назад. Кимико насторожилась. Что происходит?        — Эй, в чем дело? — возмутился парень, озвучивая мысли девушки. — Или опять надо взамен что-то сделать? Говори уже тогда!        — Не спеши, Окумура-кун. Есть парочка нюансов, для которых я позвал Кимото-чан, чтобы она услышала их лично.        Кимико испытала плохое предчувствие. О том, что ректор и правда мог просто передать эти чудо-капли Рину без ее вмешательства, она подумала ровно пять секунд назад. Что за нюансы? Она должна за них как-то заплатить? Что-то выполнить лично? Или у него какие-то побочные эффекты?        Будто точно зная, о чем она думает, Мефисто Фель улыбнулся еще шире. Кимико недоверчиво посмотрела на мужчину, но заставила себя выдержать его взгляд и остаться на месте. Вопреки инстинкту, дрожащему перед демонической сущностью, от этой манеры растягивать слова девушка испытала легкое раздражение. Почему нельзя просто сразу все сказать? Зачем ее позвали и дали увидеть, что управляющей Академией и сам не человек?        — Несмотря на то, что эти капли о-о-очень редкие и достать их в наше время крайне сложно, я могу отдать их тебе просто так.        — Таки просто?        — Абсолютно безвозмездно, — подтвердил он, не моргая глядя на девушку.        Рин, который воодушевился самим существованием лекарства от метки машо и сперва дико обрадовался, вдруг тоже ощутил, что что-то нечисто. Кто, как не начинающий экзорцист знал, что просто так от Мефисто можно было получить только проблемы.        — Предугадывая ваши сомнения, скажу также, что у этих капель нет никаких побочных эффектов ни во время, ни после использования. Это самый безвредный и безопасный эликсир. Всего пара капель и — вуа-ля! Мир такой, как прежде! Никаких демонов!        Звучало слишком хорошо. Мефисто протянул флакончик девушке. Поколебавшись, Кимико осторожно подставила ладонь. По ощущениям, будто в капкан пальцы протянула. Но ведь Рин не привел бы ее туда, где ей грозила опасность?        Флакончик замер над ладонью.        Рин не выдержал, попытавшись опять забрать капли.        — Можно без этих театральных пауз, а?! Эй, что?! М-м-м!.. — откуда ни возьмись вокруг парня вдруг появились широкие атласные ленточки, обвязывая бантиками по рукам и ногам и затыкая рот.        — Не вежливо перебивать, Окумура-кун. Манерам ты совсем не научился, — сказал Мефисто, даже не глянув на подопечного.        И пока Кимико тревожно оглядывалась на возмущенно брыкающегося Рина, холодный стеклянный флакончик оказался в ее ладони.        Девушка вздрогнула, возвращая внимание.        «Эликсир от дурных видений, значит…»        Флакончик, несмотря на размер, был достаточно тяжелым. За толстым каленым стеклом переливалось то, что могло избавить ее от кошмаров. Подарить спокойный сон и чистый взгляд. Наконец-то избавить от бессонницы и привычки затравленно всматриваться в темные углы, больше не вздрагивать от нечисти, что копошилась буквально везде. Вернуться к прежней жизни, без страхов… Кимико облизала резко высохшие губы. Мысль наконец-то покончить с этим заманчиво отяготила руку. Даже, если это будет стоить каких-то бешенных денег или еще чего — она готова заплатить.        — Так вот, — продолжил ректор, не отпуская горлышка флакончика до конца. — Но!.. Прежде, чем отдать капли, я должен предупредить, что они действуют всего один раз. То есть, если ты воспользуешься ими, а потом коснешься демонической крови вновь — то будешь видеть истинное обличие тварей геенновых до конца своих дней…        Кимико посмотрела на флакон, на ректора, а потом перевела взгляд на все еще брыкающегося в путах парня. До нее начало доходить.        — Вижу, ты понимаешь, к чему я клоню. Разумеется, ни для кого уже не секрет, кем является Окумура-кун, — на этих словах Рин замер, прекратив пытаться зубами сдернуть ленточки с себя. — Ты уже достаточно долго знакома с ним, чтобы понимать, что жизнь простых людей и жизнь полукровок, подобно Окумуре-куну, сильно отличаются. Никогда не знаешь, откуда придет напасть! Подобное притягивает подобное…        Кимико сглотнула.        — Что вы хотите этим сказать?        Мефисто довольно ухмыльнулся.        — Капли избавят тебя от кошмаров. Но надолго ли? Находясь рядом с Окумурой-куном — нельзя быть ни в чем уверенной… Ты уже поняла это, верно?        Ладонь с флаконом дрогнула. Мефисто удержал его, подхватив Кимико под тыльную сторону пальцев. Кожа ректора оказалась холодной, будто змеиной. Рин, до которого дошло, что тот сказал, замер. Синие и карие глаза встретились. Мефисто с дьявольской улыбкой продолжил:        — Подумай, как надолго хватит целебного эффекта? День? Месяц? Год? Окумура-кун бывает очень «популярным» в некотором смысле. Иногда достаточно просто родиться не в то время, не в том месте, а уже нажить врагов. Но его окружение способно постоять за себя. И никто из них не сомневается в том, что видит и хочет видеть — как-никак, у них с Окумурой-куном схожие пути и цели. А что насчет твоих?        Лицо Кимико побледнело. Она уставилась в пол.        — И что? К чему вы клоните, господин Фель? — подумав, сипло начала она. — Если я возьму эти капли, мне нельзя будет общаться с Рином?        — Что ты! Вовсе нет! — воскликнул Мефисто, притворно схватившись за то место, где у людей было сердце. — Я не вправе запрещать подобное! Может, я и демон, но разбираюсь в человеческих чувствах — довольно сложно просто прекратить общение с кем-то просто потому, что каждый день нахождения с ним — это риск вновь получить метку, проклятие, раны или просто умереть!..        Рин испуганно посмотрел на Кимико. Лицо девушки стало еще более бледным.        Не от самой фразы, а от осознания, что при всей этой дурацкой манере и фальшивой театральности Мефисто Фель… прав.        — Не спеши расстраиваться! Я ведь пригласил тебя, чтобы помочь. Ведь я также член Ордена и моя задача защищать людей от нечисти, — продолжил мужчина. Кимико вскинула голову. — Понимаю, ты привязалась к Окумуре-куну, хотя его харизматичность сомнительна в некоторых аспектах… — Рин негодующе замычал. — Но! Но-но-но! Чтобы не испытывать этого ужасного, давящего чувства, не переживать лишнего — можно просто его забыть!        Пауза.        «Что?», — Кимико растерянно посмотрела на ректора.        — Что… что значит «забыть»?        Глаза Мефисто сверкнули под полями шляпы.        — Немногие знают, но я — Повелитель Времени и Пространства, а потому в моих силах немного скорректировать незначительные для вселенной отрывки. Например, я могу сделать так, чтобы ты навсегда забыла про Окумуру-куна…        — Что?.. Нет! — только и выдала Кимико, не веря в то, что она слышит. — Вы… предлагаете мне стереть память?!        — Не совсем верный термин, но пусть так. Зато: никаких демонов! Никаких кошмаров и опасности — спокойная, размеренная жизнь, без тревог, с самыми обычными заботами! В абсолютной безопасности и без риска ненароком попасть под горячую потустороннюю руку… ну, или лапу — там по ситуации, — произнес ректор. — Один миг — и всё это просто исчезнет! Предупреждая вопросы: это никак не повлияет на твою жизнь и окружение. Абсолютно. Ни ты, никто из твоей семьи и знакомых просто не будут помнить ничего лишнего, и даже встретив Окумуру-куна случайно потом — ты не вспомнишь даже его имени. Будто его и никогда не было… Больно не будет. Совершенно. Честное слово Иоганна Фауста!        С каждым словом Мефисто лицо Рина теряло краски. Он уже не дергался и не пытался вырваться, только и в состоянии, что беспомощно смотреть и слушать.        «Какого хрена несет этот клоун?! Совсем сдурел?! Стереть память?! Да Кимико ни в жизнь на такое!..»        Девушка отстраненно опустила глаза обратно на флакон.        — А что Рин? Он тоже меня забудет? — сипло спросила она.        — Увы и ах, Окумура-кун немного другой сущности. Но он сильный мальчик, он справится. Всё-таки Окумура-кун не человек, в отличии от тебя.        Кимико почувствовала, будто ей оплеуху отвесили последней фразой. Намекнули, что ей здесь не место. Не место рядом с подобными существами. Рядом с Рином. Но всё верно: она всего лишь человек. Однако стереть память? Он что, серьезно думает, что?..        Мефисто убрал руку, оставив флакон в ладони девушки.        — Не спеши. Решение непростое, поэтому я дам тебе время подумать. Но не слишком много. Долгие сомнения отравляют, а мысли съедают — но ведь ты и так об этом знаешь?        Не успела Кимико и слова вставить, как почувствовала, что ее тело разворачивается против воли. Мефисто выпрямился.        — Что ж, благодарю за визит, Кимико-чан. Был и буду рад увидеть тебя! Когда примешь решение — ты знаешь, где меня найти. Окумуру-куна же я немного задержу.        Кимико рассеянно сжала в ладони флакон, шагнув назад. Ее рука опустилась вдоль тела, а огромные двери распахнулись сами собой, намекая, что пора на выход. Рин принялся извиваться втрое яростнее, но Мефисто угомонил его, щелчком пальцев усилив путы. Не в состоянии издать и звука, юноша только и мог смотреть, как девушка заторможено разворачивается и выходит в коридор.        Пока двери закрывались, Кимико ни разу не обернулась. Последнее, что увидел Рин — то, как она растерянно подняла флакон в своей ладони, поглядев на эликсир, а потом тяжелые створки отделили их друг от друга.                     

***

                            Слова Мефисто Феля отдавались эхом в голове. Кимико потерянно спустилась на нижний этаж и только выйдя на улицу поняла, что осталась одна. Она не знала, насколько Рина задержат и есть ли смысл его ждать, а спрашивать было уже не у кого. Учащиеся в первую смену уже давно разбрелись по домам, поэтому девушка одиноко прошла между пустых скамеек и покинула территорию учебных корпусов. Все это время эликсир от машо был зажат в ее ладони, как приклеенный.        Лучше бы она и дальше была знакома с Мефисто Фелем только издалека и видела его на портретах.        Кимико как во сне побрела по улице в сторону дома. Болтающийся в другой руке зонтик шкряб кончиком по асфальту, издавая мерзкий звук, но она этого не слышала. Глаза смотрели под ноги, однако не видели ничего вокруг.        Больно не будет. Миг — и все просто исчезнет!..        Задаваться вопросом, какого черта в Ордене затесался демон с такими способностями да еще и на такой должности — не ее ума дело, но эта фальшивая забота насквозь была пропитана подлым ехидством. Выбором без выбора. Кимико готова была выпалить «нет» почти сразу, как осознала, что ей предложили. Но ее просто выставили вон. Отпустили на все четыре. Отдали, как издевательство, эти дурацкие капли, которые так старался достать Рин. Для нее. Потому что она действительно мучалась от способности, которая досталась ей против воли. Когда Кимико случайно попала под раздачу, оказавшись не в то время и не в том месте… Разумеется, корить в этом Рина глупо, он не виноват в том, кем родился, и что помимо лично нажитых неприятностей он имел теперь врагов просто потому, что он сын Сатаны, но…        Кимото вытащила руку из кармана, остановившись на пешеходном переходе, и посмотрела на переливающуюся жидкость под стеклом.        Ей будто специально всунули это и выгнали.        Не спеши. Подумай.        Черт знает, из чего эти капли сделаны, действительно их так сложно добыть, сколько они стоили и остальное. А Мефисто Фель просто отдает ей их. Без договора, без расписки, без обещания вернуться и либо сдать капли, либо отказаться. Без какой-либо сделки или условностей, на честном слове. Мол, делай, как посчитаешь нужным.        Кимико могла бы просто послать эти условности, прямо сейчас откупорить крышечку и воспользоваться ими. А потом просто не подходить к кабинету ректора. Никогда. Он же сам сказал, что ему ничего не нужно.        Эликсир от дурных видений в руке переливается, а Кимико понимает, что при всей своей дурной клоунаде господин Фель неприятно проницателен и прав.        Если эти капли действуют всего один раз — они будут бесполезны, пока она находится рядом с Рином. Ей ведь метка машо досталась вовсе даже и не от демона, а от его собственного фамильяра. Кимико не в обиде на Куро. Тогда просто не было вариантов, он спасал ей жизнь. Если бы не эти три белесые царапины на ладони — голова Кимико бы уже была размазана по асфальту. Фамильяр дал ей увидеть, что нужно бежать, оттянул время, привел подмогу.        Она это понимает. Головой осознает. Сердцем принимает. А внутри все предательски сжимается.        Солнце наливается рыжиной. Небо еще такое яркое, но вскоре оттенки сумерек заполонят пространство меж облаков, а воздух потяжелеет. Черные точки угольной смолы заполонят город, несуразные тени оживут по углам, непонятные звуки зашепчут из канализаций и вентиляций, прорастая по стенам миазмами. Если та мара, существо, питающееся ночными кошмарами — низкоуровневая нечисть, то что кроется выше по списку? Она готова видеть такое каждый божий день?        Зажегся зеленый свет. Кимико убрала флакон в карман и медленно побрела в сторону дома.        «Видеть демонов до конца дней своих, но остаться с Рином, или просто все забыть и жить спокойно, да?»        Кимико дошла до жилых кварталов, привычным движением открыла калитку и, минув сад, вошла в дом. К ее удивлению вместо привычной пустоты на полочке для обуви там стояли мамины туфли. Видимо, кто-то перенес занятия. Девушка сбросила зонт, верхнюю одежду и прошла было сразу в свою комнату, как увидела, что мама что-то готовит на кухне.        — Привет, мам, — машинально бросила Кимико, подходя к лестнице.        Но вместо привычного «привет, дочь» от женщины она услышала, как шинкующий овощи нож затих.        — Кимико, подожди.        Девушка занесла ногу над первой ступенью и обернулась. Мама вытерла руки о фартук, посмотрев на нее. Вид у госпожи Кимото был нетипично хмурый.        — Я хочу с тобой поговорить.        — О чем?        — Ты… тоже начала видеть… всякое?        Внутри у Кимико всё опустилось. Взгляд мамы пригвоздил ее к месту.        «Что? Откуда?..»        Госпожа Кимото подобрала что-то с краю стола. Визитка Ордена Истинного Креста. Девушка мысленно чертыхнулась, прикрыв веки.        — Отец сказал, что сегодня утром, когда он собирался на работу, приезжали экзорцисты. Спрашивали, не повторялся ли инцидент после вызова на наш адрес. Они очень удивились, что ни он, ни я оказались не в курсе происходящего.        — Мам, я…        Кимико сглотнула, лихорадочно соображая, что ей сказать. Но тут женщина оборвала ее следующей фразой:        — Я позвонила Такеши-куну, с чьего номера поступил звонок по данным от экзорцистов, и до меня дошла очень неприятная информация. Кимико, это правда, что Окумура Рин — сын Сатаны?                     

***

                            Мефисто не выпустил Рина из своих покоев, пока тот не успокоился, грозя разгромить кабинет подчистую. Он не желал слушать никаких причин. Сама мысль о том, что предложил этот подлец в дурацкой шляпе Кимико — выводила парня из себя. Кто вообще так делает?!        Когда же Рин выскочил в коридор, то потеряно увидел, что за окнами корпуса уже вечер. Этаж пустовал. Он не знал, сколько времени, но, видимо, Кимико давно ушла.        Первой мыслью парня было сразу же направиться к жилым кварталам. Разыскать Кимико, поговорить с ней, извиниться за всю эту хрень. Пусть не забивает себе голову ерундой! Мефисто же отдал ей капли — остальное не важно. Пусть говорит, что хочет, Рин больше не позволит Кимико мучаться — она воспользуется этим эликсиром, перестанет видеть демонов, а уж он разберется с тем, чтобы девушка больше никогда не была ранена.        — Сам-то веришь в это, Окумура-кун? — издевательски протянули за плечом напоследок. — Люди — хрупкие создания. Никогда не знаешь, в какой момент они могут сломаться, в какой — предать…        Рин ссыпался до самого первого этажа, стискивая зубы и ощущая, как гнев пульсирует у него под кожей.        Но, чем дальше он убегал от этих слов, тем сильнее они просачивались в голову. На самых последних ступенях парень неосознанно замедлился.        Сломаться… предать…        Да к черту! Он просто позвонит Кимико и они нормально поговорят!        Рин на ходу вытащил телефон из кармана и принялся набирать Кимото, направившись к жилым кварталам. Но тут, к неприятному удивлению, девушка вдруг сбросила звонок. Сперва подумав, что это случайно, Рин набрал еще раз. Но сброс повторился. Через буквально пару минут от Кимико пришло странное сообщение: Кимико, 17:56 не приходи сегодня        Парень ощутил, как нехорошо кольнуло кончики пальцев на корпусе телефона.        Не приходить? Почему? Они же собирались сегодня наконец-то начать репетиции, времени было и так в обрез для подготовки, что… Кимико, 17:58 потом объясню, не звони        Рин ошарашенно остановился посреди улицы. Он трижды перечитал сообщение, словно засомневался в своей способности понимать простой текст. Нахмурившись, парень набрал «почему?», но оно осталось не прочитанным.        Что-то противное, скользкое, шмыгнуло за шиворот холодным ветерком.        Когда ни спустя минуту, ни десять ответа не пришло, Рин вынужденно развернулся в другую сторону и направился к старому общежитию. До самого утра Кимико так и не появилась в сети.                     

***

                            Кимико сидела за кухонным столом, как на допросе. Ее голова и без того раскалывалась, а после знакомства с Мефисто Фелем там плавал сплошной туман. И теперь, когда она пришла домой с единственным желанием просто упасть лицом в кровать и переварить это все, ее там поджидает такое.        — Кимико. Я хочу честно знать, что происходит в моем доме с моей собственной дочерью.        — Со мной всё в порядке, мам, — в который раз пробормотала девушка.        — Люди, с которыми всё в порядке, не вызывают среди ночи экзорцистов.        Кимико судорожно пыталась соображать, подобрать какие-то слова, оправдаться, выгородить Рина и снять этот полный тревоги взгляд матери с себя. Но она совершенно не представляла, как ей выкрутиться. Черт, надо было догадаться, что экзорцисты нагрянут проверить все ли в порядке после ночного вызова! Да еще так не вовремя… Что они успели сказать? Что Такеши успел сказать маме?        «Вот же!.. Просила держать язык за зубами!», — Кимико с трудом погасила в себе ярость и желание в ту же секунду не подорваться и дойти до дома Ханамии, чтобы встряхнуть его хорошенько за ворот.        — Мне… показалось, что я кого-то видела, — начала пытаться оправдываться девушка, сдавливаемая взором мамы. — Никого не было, поэтому я испугалась, что кто-то влез в дом…        — Почему тогда ты позвонила не в полицию? — жестко оборвала женщина. Тон матери был ледяным. Кимико в жизни не слышала таких интонаций от нее. Но, к кому в горле, она подозревала причину этого всего.        «Мне конец», — мысленно взвыла девушка. Она глубоко вдохнула и выдохнула.        — Мне показалось, что я видела, эм… не совсем человека, поэтому я вызвала экзорцистов. Они всё проверили и сказали позвонить, если подобное повторится. Подобного не повторялось, вот я и не стала вас с папой беспокоить.        — То есть, в наш дом пробралось что-то, что довело тебя до побега на улицу и экзорцистов, а ты не сочла нужным сообщить об этом хотя бы своим родителям?        От этих слов Кимико испытала жгучий стыд и панику. Она была неконфликтным ребенком с самого детства, а потому серьезных ссор у нее с родителями практически не случалось. С папой так в принципе ни разу. Она никогда не понимала подростков в сериалах, которые хамили матерям, хлопали дверьми и сбегали из домов, но, впрочем, возможно, ей просто повезло с семьей. Кимото по натуре своей были достаточно спокойными родителями, передав это качество дочери. Единственное, за что Кимико молча корила их — за ненормальный трудоголизм. Но в остальном они решали какие-то проблемы обычными разговорами без перехода на повышенные тона.        Кимико поджала губы.        Она наивно надеялась, что конкретно этот разговор никогда не произойдет. Но где-то далеко, в подсознании, самым краешком, знала, что это было наивно.        — Я знаю, как ты к этому относишься, поэтому ничего не сказала. Я не хочу, чтобы вы с папой за меня переживали лишнего.        — Лишнего? — воскликнула мама. Женщина отодвинула стул и села напротив. — Кимико — ты наш единственный ребенок! Что значит «не переживали лишнего»?! Ты буквально недавно едва не ослепла — мы места себе не находили, ни один врач не мог сказать, что с тобой происходит, и тут я, с опозданием на два месяца, выясняю, что ты была ранена демоном?!        Сердце Кимико ушло в пятки. О том, что маме когда-нибудь станет известно и это — она не предполагала даже в самых страшных вариантах.        — Я в-всё объясню…        — Уж постарайся! Потому что я в шаге от того, чтобы перевести тебя на домашнее обучение!        — Что?! Нет!..        — Поверить не могу, что в такой элитной Академии при Ордене так наплевательски относятся к безопасности своих учеников!.. И судя по твоему лицу — ты прекрасно знаешь, кто такой Окумура Рин! Так почему?! Почему, Кимико?! Или ты так насолить мне решила?..        — Чего-о?!        — Как тебе вообще в голову пришло пускать в дом демона?!        — Мам! Подожди! Рин вовсе не!..        Госпожа Кимото смотрела на нее со смесью гнева и подлинного страха. В этот момент в кармане завибрировал телефон. Кимико совсем забыла про Рина. И про то, что он должен был вот-вот прийти к ней домой.        Кимико судорожно сбросила звонок, но мама успела увидеть звонящего.        — Ты это специально? Это он тебя ранил?        — Да о чем ты?! Рин никогда не причинял мне зла! Мы просто собрались порепетировать, как обычно!        — Нет. Я запрещаю ему появляться в этом доме. Можешь ответить на звонок, но это будет последний раз, когда ты с ним говоришь.        — Что?!        — Я запрещаю тебе общаться с ним впредь.        — Мама! — возмутилась Кимико, вскакивая на ноги. Но ее не слушали.        — Ты нарочно позвала его быть твоим партнером? Знала, да? За что ты так со мной Кимико? — прошептала женщина.        — Да нет же!..        — Когда я похоронила собственную мать, после остановки сердца без причины, я поклялась, что ничего подобного в моем доме больше никогда не будет — и сегодня к нам в двери постучали экзорцисты?! Я не знаю, что мне делать! Что мне думать?! Что ты тоже начнешь сходить с ума? Что будешь дергаться ночами и говорить страшные вещи, глядя в никуда? Что завтра ты не вернешься домой?..        — Прекрати! — выкрикнула Кимико.        Повисла тишина.        Она осеклась, поняв, что впервые в жизни так повысила голос на маму. Больше всего Кимико хотела убежать от этого разговора. Выскочить куда-нибудь на улицу, заткнуть уши. Девушка не поняла, в какой момент по щекам потекли слезы, даже не почувствовав.        Госпожа Кимото обессиленно схватилась за голову. Кимико никогда не видела маму такой. Да, у нее была дурная манера поднимать панику из ничего — Кимико частично это досталось в наследство, но сейчас ситуация была иной.        Пришлось вдохнуть дрожащим голосом, заставить себя успокоиться и сжать пальцы в кулак. Прикрыв глаза на мгновение, девушка осторожно опустилась обратно за стул. Под столом, пока не видно, Кимико быстро набрала Рину сообщение. После чего заблокировала телефон и отложила его в сторону экраном вниз, а потом перегнулась через стол, коснувшись плеча матери.        — Мам, дай мне, пожалуйста, всё рассказать. Просто выслушай меня. Всё не так, как ты думаешь.        Вечер обещал быть очень длинным. Возможно, еще длиннее, чем ночь.                     

***

                            Рин молча шинковал овощи для ужина. Обычно ровные кубики моркови и картофеля вылетали из-под ножа корявыми кусками, падая за пределы разделочной доски. Где-то на плите уже перекипал бульон, вытекая из кастрюли, но парень этого не замечал.        Слова Мефисто не выходили у него из головы. И чем больше Рин вспоминал то, как Кимико мгновенно выдала «нет» на его невероятно щедрое предложение промыть мозги, тем больше он видел последний момент этого разговора. То, как девушка замерла в проходе, глядя на эликсир в своих руках.        И теперь он не мог не начать… сомневаться.        Если так представить: что бы выбрал нормальный человек? Безболезненное забвение без кошмаров или жить в ужасе всю оставшуюся жизнь?        Не будь в этом уравнении самого Рина, он бы знал ответ наперед.        Но ведь Кимико так не поступит? Нет ведь? Она буквально поклялась быть на его стороне чего бы то ни стало! Даже, когда она была слепа — она не винила его в этом. И в том, что видит теперь демонов — тоже. Едва сойдя с кровати больничной палаты обняла и сказала, что любит, несмотря на то, по чьей милости там оказалась. Кимико хотела быть рядом именно с ним, сказала, что доверяет ему себя и свою жизнь…        «И что ты с ней сделал?», — протянул внутренний голос в голове почему-то тоном Ханамии.        Рин крошит, нет, буквально давит лезвием зелень, оставляя полосы в разделочной доске, а перед глазами вместо веточек укропа болезненно-бледное лицо Кимико, которая через силу давит улыбку. Кимико, калачиком свернувшаяся на его кровати, чтобы немного поспать. Кимико, испуганно просящая его не уходить. Кимико, прячущая глаза в пол и сжимающая кулаки прежде чем войти в собственную комнату.        — Черт!.. — Рин долбанул ножом по доске так, что та треснула пополам.        «Рин?», — жалобно позвал Куро с подоконника. Юноша не услышал. В его ушах звенела колючая вьюга, оседая зимним морозом под легкими. Рин отложил нож и уперся ладонями в столешницу, склонив голову над истерзанными овощами.        «Придурок».        Рин злился. Злился на себя, как никогда.        Адаптируется, привыкнет — как же… Только слепой бы не заметил, что девушке не становилось лучше или проще. Наоборот. А он — наивный идиот, который рассчитывал на вечное «авось». Дождался, называется.        Рин хотел верить, что не все так плохо. Ведь можно что-то придумать? Найти альтернативу? Всегда можно! Дурацкий Мефисто со своими дурацкими каплями! Черт бы его побрал со своими «благими» предложениями! Зачем такие крайности? Неужели другого выхода нет? Пусть этот эликсир действует всего один раз — Рин готов защищать девушку, чтобы способность видеть больше никогда к ней не вернулась!        — Точно? — неожиданно жестоко переспрашивает Юкио, которому Рин всё рассказал, не выдержав мучаться с этим один. — Не мне тебе напоминать, от кого я получил свою метку машо.        Рин вздрогнул.        — Я был чертовым ребенком! Думаешь, я специаль…        — Нет. Но ты и сейчас, порой, ведешь себя, как ребенок, Нии-сан. Думаешь только о себе.        — Чего?! — парень ощетинился, сжав кулаки. Он рассчитывал хоть на какую-то поддержку от близнеца! Да хотя бы банальную тупую фразу типа «всё будет хорошо», а вместо этого что?! — Я не думаю только о себе! Просто Кимико…        Но не успел Рин что-то сказать Юкио, как тот поднялся из-за стола, собирая посуду.        — Просто ты не хочешь видеть очевидного.        — Какого еще…        — Она боится, Рин!.. — повысив голос, резко оборвал брат. Рин осекся. — Она боится демонов и всего, что с этим связано. Это не один раз ужастик посмотреть и выключить. Это на всю жизнь. Такие решения не принимаются на одних эмоциях. Господин Фель правильно дал ей время подумать. И тебе лучше в это не лезть. Кимико сама должна решить, что она хочет видеть, и как ей прожить свою жизнь. Не все готовы обменять свое спокойствие и безопасность на чувства. Дай человеку сделать выбор, Нии-сан.                     

***

                            Выходной прошел, как и погода на улице — в пасмурном ожидании хоть одного луча солнца.        Осаженный Юкио Рин будто отключился. Он подавленно переварил слова брата несколько раз. И, к скручивающему чувству внутри, понял, что у него самого выбора, кроме, как ждать — нет.        Конечно, Рин жутко хотел позвонить Кимико, добежать до ее дома, дотронуться… посмотреть в ее светло-карие глаза, увидеть там тоже самое, что видел последние дни, когда она смотрела на него перед тем, как прикрыть свои длинные ресницы и с улыбкой коснуться его губ. Успокоиться, что она не восприняла всерьез это предложение Мефисто.        Он ждал. Ждал хоть чего-то. Но телефон оставался молчалив. Как будто Кимико ушла в раздумья лабиринта, да так и не нашла дорогу обратно.        Рин глаз не сводил с телефона, борясь с порывом набрать ее номер. И чем больше часов сыпалось в строке рядом с «пользователь не в сети», тем больше Рин понимал, что Юкио болезненно прав.        Кимико ничего ему не обещала. Да, она ответила на его чувства. Приняла целиком и полностью, сказала те заветные слова, которые Рин не рассчитывал когда-либо услышать в свой адрес. Слова, что впервые в жизни заставили его почувствовать, что у него не клыки и хвост за спиной, а самые настоящие крылья. Но он никогда не брал с нее никаких клятв. Рин всегда думал, верил, представлял, что любовь — настоящая любовь, то чувство, которое должно сносить любые преграды, выдерживать испытания… Но что, если испытания окажутся не под силам даже этому самому сильному чувству?        Забрав телефон со стола, юноша подошел к кровати и свалился на нее животом. Повернув голову вбок и свесив хвост с края, Рин подобрал под себя подушку и поднес к глазам экран, открывая последнее сообщение с просьбой не приходить сегодня и не звонить. Почему Кимико это написала, а теперь молчит? Почему именно после того, как Мефисто отдал ей эликсир? Неужели она вправду задумалась над тем, чтобы таким способом решить все свои проблемы? Не спросив его. Даже не ответив хоть на одно сообщение.        Чем больше тянулись эти противные минуты без ответа, тем больше Рин представлял, как Кимико сидит в своей комнате и смотрит на стеклянный флакончик. И думает. Как перекатывает в пальцах кулончик с клевером внутри, закусив губу. Как решает, что ей делать…                             Он не представляет, насколько прав.        Кимико и правда сидит за столом в своей комнате. Только она не хмурит лоб и не трогает клевер. Она сидит, запустив пальцы в волосы и сгорбившись над флаконом, и смотрит в никуда. Ее красные, наплакавшиеся глаза болят от соли.        К консенсусу с мамой прийти она так и не смогла. Госпожа Кимото слышать больше ничего не желала про сына Сатаны, не говоря уже о том, что озвучила официальный запрет Рину приходить к ним домой. У Кимико забрали телефон и впервые в жизни посадили под домашний арест. Не надолго, конечно — ведь завтра уже понедельник, а мама хоть и вспылила из-за всей этой истории, понимала, что про домашнее обучение погорячилась. Возможно, она звонила в Академию и выясняла за каким чертом сын Сатаны спокойно разгуливает на свободе и учится с другими учениками. Кимико не знает. Она чувствует, что просто очень устала от всего этого. Что скоро зайдет солнце и все станет еще хуже.        «Не придумывай себе ад» — прочитала как-то Кимико в одной из тех книг, что можно было не прятать от чужих глаз. Но как быть, если ад — не выдумка, а реальность, окружающая здесь и сейчас?        Девушка сжала волосы у корней. Круглая прозрачная крышечка была точно у нее под носом. Как будто мало напастей за последнее время, теперь еще это.        Вот же — то, о чем она мечтала эти бессонные ночи полные страха и тревоги. Лекарство от панических атак, кусающих в лодыжки зубами из темноты. Волшебное средство, что избавит от всех дурных видений. От главной проблемы.        Можно открыть. Никто не запрещал.        Кимико выпутала пальцы из волос и взяла флакончик.        То, что избавит не только от дурных видений, но и от синих глаз единственного демона, которого она хотела видеть всегда, заманчиво переливалось на свету.        Какое-то время Кимото сидела, рассматривая запечатанную там жидкость, а потом поднялась с места. Положив флакон в карман, девушка тихо спустилась вниз, накинула куртку и вышла на улицу. Мама ушла в студию, поэтому ближайшие три часа ее не спохватятся, несмотря на наказание. Наверное, не будь Кимико в таком состоянии, она бы не ослушалась. Поэтому мама и не подумала, что дочь решит куда-то выйти. Но Кимико просто не могла больше сидеть на месте. Ее душили стены комнаты.        Вечерело. За пределами крыши мерзко моросило, но она не взяла зонт, обойдясь капюшоном. Девушка медленно побрела по улице, засунув руки в карманы куртки.        Кимико не выходила из дома в такое время суток по собственной воле с тех пор, как ее выписали из больницы. За исключением нападения и последующей охотой на мару. Поэтому, чем дальше ноги ступали прочь, тем сильнее внутри по ребрам прорастал иней иррациональной паники. Но Кимико все равно шла.        В выходной день на улице было достаточно прохожих, чтобы заставить себя проигнорировать это, однако Кимико давно поняла, что дело не в прохожих. Будь их хоть толпа, как на переполненной площади во время какого-нибудь праздника — она все равно бы чувствовала себя подобно затерявшемуся кораблику в бескрайнем океане. Который вот-вот потонет, не в состоянии справиться с налетевшим штормом.        Она шла долго. Куртка на плечах совсем промокла, с капюшона капало. Волосы впитали влагу. Кимико минула несколько улиц и переходов — запах сырого асфальта навеял то самое, не особо приятное чувство, которое бывает только в начале весны. Как будто мир замер, в ожидании каких-то перемен. Застыл, вглядываясь в тебя и прося того же. Кимико не любила это время года.        Девушка прошла еще один светофор, а потом резко остановилась.        «Вот, значит, где…», — блекло пронеслось в голове.        Не нужно было обладать сверхспособностями, чтобы с появившимся «зрением» понять, где заканчивался барьер, покрывающий владения Академии Истинного Креста и ее окрестности. Даже при том, что сам барьер был невидимым, его купол различался у самого асфальта роем угольной смолы. Во внутренней части колтаров практически не было, зато буквально через пол шага их можно было ловить сачком, как мелкую рыбешку. Казалось, сам воздух за барьером заметно темнее и мрачнее.        Кимико закусила нижнюю губу, остановившись на самом краю барьера под куполом. Она опустила глаза, рассматривая эту границу. Эту черту между относительной безопасностью и настоящим.        Рука в кармане машинально сжала флакон. Хотя от того места, где стояла Кимико, колтары начали отлетать подальше — видимо, они чувствовали оберег — само их количество заставляло содрогаться. И это самое безобидное, что ждет ее на той стороне.        Девушка на мгновение прикрыла глаза и представила: что, если этого не будет? Если она забудет всё это? Она будет спокойно ходить, где хочет. Не вздрагивать на каждый шорох в темном углу, тут же оборачиваясь. Прекратит постоянно смотреть вместе с прогнозом погоды минуты захода и восхода солнца. Будет возвращаться домой, как обычно переодеваться и проводить время за любимыми занятиями, не сверля затравленно в угол возле окна. Не будет каждую ночь таскаться на цыпочках с одеялом в гостиную. Ее оставят в покое кошмары, бессонница, гнетущее ощущение, что она все время находится под невидимыми взглядами. Которые чувствуют ее страх, ее панику, которые идут на этот горьковатый запах отчаяния…        Кимико представила это.        Представила, как она беззаботно машет рукой подругам, а потом они с улыбками, весело переговариваясь, спешат из Академии в город, чтобы занять любимое место в их кофейне, как обычно. Как раньше. Но, проходя мимо еще сотни учеников, она вдруг почувствует на себе чей-то взгляд. Не враждебный, не опасный, а просто. Кимико остановится и удивленно повернет голову, не понимая, почему незнакомый парень с каким-то странным чехлом на плече поверх пиджака привлек ее внимание. Но она не спросит. Она даже имени его не знает — зачем ей? Подруги утянут ее дальше, а, оступившись всего на доли секунды, Кимико позволит им себя увести, мгновенно забывая про незнакомца — ведь тот уже отвернулся и исчез в толпе. Возможно, просто случайность. Кимико будет всё равно. Мефисто же обещал, что больно не будет. Ей.        На глаза навернулись слезы, но из-за дождя их было совсем не видно.        Кимико долго смотрела на границу барьера, а потом отвернулась и пошла прочь.        Она так и не решилась переступить эту границу.                     

***

                            Утро понедельника вышло немногим лучше по погоде. Дождь кончился, но в воздухе застыла ощутимая влага, что клубами тумана стелилась над лужами.        Кимико шла в Академию быстрым шагом. Она хотела покончить с этим сразу. Оттягивать не было смысла. Но сперва…        Девушка подошла к информационному стенду, привычно выискивая глазами знакомые иероглифы. Эти иероглифы отображались в списке учеников дважды, но в разных концах — в этот раз Кимото нужны были те, на которые она никогда не обращала внимания. Отыскав же, девушка незамедлительно пошла в нужный корпус. Незнакомые ученики обернулись на девушку, но среди них Кимико не увидела искомого ей лица. Пришлось идти до учительской.        Коротко постучав, девушка заглянула внутрь.        — Здравствуйте, я ищу Окумуру-сенсея.        Печатающий документы Юкио удивленно вскинул голову от принтера среди многочисленных столов.        — Кимико?        Кимико вымученно выдавила улыбку.        — Прошу прощения, что отвлекаю, но мы можем поговорить?                     

***

                            Рин терпеть не мог вставать по утрам в пасмурную погоду. Его излюбленный демоническим огнем организм будто протестовал против сырости. Парень итак промучился своими мыслями, получив сон урывками, так еще и выйдя утром на кухню увидел, что безголовый брат опять свалил на работу, забыв бенто. Ей-богу, он для кого старался? Для холодильника?!        «Точно вывалю за шиворот, если еще раз забудет», — угрюмо подумал Рин, тащась в обход через бесконечные этажи, чтобы всучить брату обед. Один не жрет, вторая не жрет — так и стукнул бы поварешкой, честное слово! Еще льстят, что он вкусно готовит. Впрочем, парень знал, что тут его как раз всегда хвалят искренне. Ощущая уверенность в той сфере, в которой у него получалось быть на высоте, Рин почувствовал и уверенность в этом дне. Он решил, что подождал достаточно и накопил в себе храбрости на все и разом. Вот сейчас отдаст бенто этому далматинцу очкастому, а потом пойдет найдет Кимико и они, наконец, поговорят.        Рин уверен — можно было что-то придумать еще. Без всех этих фокусов со стиранием памяти. Он хотел в это верить. А Мефисто пусть идет лесом. Рину уже говорили, что он не сможет пламенем снять проклятие с радужки глаза, и что? Видали, да? Так что и лекарство от машо как-нибудь придумать можно, чтобы навсегда.        Но стоит юноше вскинуть голову от ступеней, поднимаясь на этаж, где располагалась учительская, как нога замирает на ступени.        Рин видит Юкио. И Кимико.        Они о чем-то негромко разговаривают, стоя у широкого окна, выходящего на внутренние дворы Академии. Сперва Рин даже обрадовался, что ему не придется лишний раз таскаться по корпусам раз Кимико тут. Она иногда относила журналы в учительскую со старостой — должно быть, и сегодня… Удачное совпадение. Рин практически окликнул брата и девушку, с улыбкой вскинув ладонь, как зрачки сжимаются в точки, а фраза обрывается без звука.        На его глазах Кимико опускает голову, глядя в пол и что-то тихо говорит, а потом подносит руки к шее, снимает кулон с клевером и… отдает его Юкио.        Внутри всё обрывается со страшным грохотом. Нога оступается назад. Рин замирает на месте.        Юкио осторожно забирает цепочку. Что-то спрашивает. Что — Рин не слышит. И не уверен, что хочет. Зато он видит, как Кимико поджимает губы и качает головой.        Никогда не знаешь, в какой момент люди могут сломаться, в какой — предать…        Похоже, ему больше нет надобности искать ее. Как и искать лекарство. Он опоздал. Кажется, Кимико уже сделала свой выбор.        Она даже слова ему не сказала. Ничего. Как будто только получив в руки флакон с каплями сразу всё решила, без колебаний.        Цепочка с четырехлистным клевером болтается в руке Юкио. Со сжавшимся в болезненный ком сердцем, Рин понял, что сегодня брат тихо положит оберег ему на стол.        Юноша сделал медленный шаг назад. А потом еще. И еще.        Его подернутый болью взгляд скрылся за рваной челкой, а пальцы обессиленно опустились вдоль тела. Немного постояв на нижних ступенях, парень развернулся и тихо пошел прочь. Телефон в его кармане так ни разу и не зазвонил. Но он уже не ждал звонка.