***
— Я дома, — тишина в ответ. Похоже, родители снова в командировке. Да, тяжело быть лучшими в своей сфере. Тяжело вздохнув, я сбросила портфель на пол, устало опустившись на банкетку рядом. Какой тяжёлый день, так ещё он и не закончился: остались тупые уроки. Как же мне это надоело! — Мр-мяу, — я открыла глаза и увидела перед собой Котю. Он ласково тёрся об мой портфель, то ли показывая, что он хочет ласки, то ли напоминая мне о том, что уроки сами себя не сделают. Вздохнув, я подняла портфель с пола и поплелась в свою комнату, а кот побежал за мной следом..***
— И тогда он понял, что жизнь как река — прихотлива и изменчива. Мы не можем предугадать.. — Кейт! — этот вскрик испугал меня, заставив мою руку дёрнуться, испортив весь текст. Я зло повернулась на Айри. — Что? Ой да ладно тебе, ещё перепишешь, — театрально разводя руками, ответила копия. — Я конечно всё понимаю, но это обязательно надо было делать так резко?! Я как никак уроки делаю! И что такого случилось, что надо так кричать? — Нет времени объяснять, тебе срочно нужно в штаб! Ненавистники, они пробрались в главный отдел! — после этих слов Айри сразу исчезла, одарив меня тихой мелодией колокольчиков, что эхом раздалась у меня в голове..***
Ночное небо было усыпано яркими белыми звёздами, создающие различные созвездия, а также луной, что ярко освещала город, собирающейся ко сну. В некоторых окнах уже давно был погашен свет, а фонари только начинали включаться, тускло освещая дорогу. На улицах почти что никого не было, однако спускаться ниже было опасно — высокий риск попасться на глаза жителям многоэтажек. Хоть мой полёт и желал практики, однако времени было мало: нужно быстро добраться до штаба. Рысь конечно научила меня зависать в воздухе, но полёту нет, сославшись на то, что со временем он улучшится. В этом конечно есть доля правды, однако сейчас это бы мне очень помогло! Увидев вдалеке нужное здание, я начала аккуратно снижаться, но в этот раз не на крышу, а на передний двор. Аккуратно приземлившись, я дёрнула ручку двери стеклянного здания и поняла, что она закрыта. И что теперь? Дверь на крыше скорее всего также закрыта, задний ход вероятно тоже раз света в здании нет. А может.. Точно! Я ведь заметила, что один из балконов был открыт, когда лавировала вниз. Подпрыгнув я снова оказалась в воздухе и аккуратно махая крыльями, медленно подлетела к балкону, зацепившись за его стены руками и перелезая на сам балкон. Встав на ноги я призвала револьвер и прижавшись к одной из стен, прижала к себе оружие, прислушиваясь. Не было слышно ни звука. Поняв, что рядом похоже никого нет, я осторожно осмотрелась и заметила, что-то кожаное в углу балкона. Подняв вещь, я поняла, что это кобура для пистолета. Интересно, как она тут оказалась? Рассматривая предмет, мимо меня что-то промчалось, так быстро, что я даже не успела рассмотреть что именно, а только услышать, дёрнувшись от страха. Нацепив кобуру себе на правое бедро, я аккуратно приоткрыла балконную дверь, выставив ствол вперёд. На этаже никого не оказалось. Решив добраться до нашего кабинета, я стала аккуратно пробираться сквозь тёмный коридор, который освещал только лунный свет из окна, держа на готове оружие. Было очень страшно, но я не могла отступить ради Сахарной команды. Миновав с опаской лестничный пролёт, я увидела кабинет А25, на который по счастливой случайности падал весь лунный свет, будто указывая, что я на верном пути. Осмотревшись и прислушиваясь, я поняла, что вокруг никого. Возможно, тогда мне что-то померещилось от страха. Спрятав револьвер в кобуру, я спокойно подошла к двери и дёрнув ручку поняла, что кабинет почему-то открыт. Что было очень странно, ведь в нём всегда находятся важные бумаги, которые должны быть под охраной. Распахнув дверь я всё равно не смогла ничего увидеть, внутри была кромешная тьма, несмотря на падающий от луны свет. Только я потянулась рукой к выключателю, как вдруг мимо меня снова что-то пронеслось, загадочно тихо рассмеявшись. Я оцепенела от страха. Неужели это был призрак? Но разве ненавистники должны быть призраками? Но я не успела обдумать ответ на этот вопрос, ведь опять услышала загадочный смех, а после увидела тень в конце коридора. Заметив меня, она рванула к лестничному пролёту. Не теряя времени я побежала за ней, доставая на бегу заряженное оружие из кобуры. Используя свои ушки, как локаторы, я поняла, что тень находится этажом ниже. Тихо и аккуратно спускаясь по лестнице, чтобы ненароком не выдать себя, я продолжала прислушиваться к каждому шороху. Прижавшись ко входу на третий этаж, я аккуратно выглянула из-за укрытия и на цыпочках начала исследовать этаж, внимательно осматривая каждую дверь на этаже. Дойдя до конца и никого не обнаружив, я уже было подумала, что у меня просто разыгралось моё воображение, однако дверь одного из кабинетов резко распахнулась и оттуда выбежала тень, вновь убегая в сторону лестничного пролёта. Ну уж нет, в этот раз я её не упущу! Я почти догнала призрака, но из-за резко распахнувшихся почему-то крыльев, чуть не навернулась с лестницы, снова теряя цель из виду. Быстро восстановив равновесие, я вбежала на второй этаж, выставив оружие вперёд и поворачиваясь при любом шорохе в его сторону. — Эй ты, выходи! Я тебя не боюсь! — уверенно выкрикнула я, внимательно осматриваясь вокруг, но ответа не последовало, вместо него снова послышался загадочный смех, а после мимо моего лица что-то пролетело, отрезав один волос и впечатавшись в стену — сюрикен. Не успела я и опомниться, как в меня полетело огромное количество метательного оружия. Ловко уворачиваясь от него, я выпустила несколько пуль туда, откуда на меня летели клинки, но промазала, судя по издевательскому смеху моего оппонента. Разозлившись, я выпустила почти что весь барабан, ни разу не попав под её насмешки. «— В драке самое главное спокойствие. Если потеряешь самообладание твой оппонент сможет предугадать твои действия и начать контратаку. Тебе нужно сохранять концентрацию..», вспомнив слова Рыси, я увернулась от последнего сюрикена и прицелившись, выпустила последнюю пулю, попав в плечо призраку. Получив неожиданное ранение тень замешкалась и быстро метнулась к лестнице, громко цокая каблуками. Значит это всё таки человек. Побежав за ней я обнаружила следы крови на кафеле, а после и на самой лестнице. Следуя по кровавому следу, я увидела как та забежала в зал для тренировок, судя по громкому и неприятному скрежету двери. Попалась! Прижавшись к стенке, я резко распахиваю дверь и захожу внутрь, стиснув от злости зубы и наведя ствол в сторону шорохов тени. — Сюрприз! — слышится радостный крик и во всём помещении включается свет. Яркий свет ненадолго ослепляет меня, а после в глаза сразу попадают праздничный стол и такие же украшения, а также весь состав Сахарной команды. — Я же говорила, что она одна из нас, — радостно подмечает Шоколадка, откусывая нарезанный кусочек яблока. — Что происходит? — спросила я, опустив ствол в пол. — Поздравляю, ты прошла испытание! — приобняв меня за плечо, весело прокричал Чаёк. — Теперь ты полноправный член Сахарной команды, — дополнила ответ Пледик, сидя на одном из столов и отпив из алюминиевой банки колу. — Добро пожаловать в Сахарную команду, Мята, — ответила Печенька, протянув мне белый конверт на котором было написано «ЗП», я недоумённо посмотрела на неё. — Ты прошла испытание, которое доказало, что ты можешь считаться членом Сахарной команды. Пройдя его ты показала всем, что умеешь пользоваться огнестрельным оружием, с лёгкостью уворачиваться от пуль, выслеживать врага и скрытно подбираться к нему. Ты доказала, что одна из нас. — Поздравляю с первой твоей зарплатой, Мята! — крепко обняв и выхватив револьвер у меня из рук, прокричала Айлин, — Ха-ха, у тебя барабан пустой! Как ты собиралась Аню подстрелить без пуль? — рассмеявшись спросила девушка, прокрутив барабан и утирая выступившую от смеха слезу. — В смысле Аню?.. — я посмотрела на Печеньку, ожидая объяснений. Выдохнув, девушка объяснилась. — Это шоу для тебя сделал каждый из нас. Шоколадка закрыла все выходы, оставив на балконе кобуру, которая теперь по праву твоя. Пледик оставила открытым кабинет и устроила там беспорядок, а после превратившись в фонарный столб, указала тебе дорогу. Чаёк обесточил все этажи, кроме последнего. Мелисса была страшной фигурой, которая подкрадывалась к тебе и метала сюрикенами, — услышав об этом, я вспомнила, что ранила тень. Неужели это была Аня? Я стала судорожно искать её взглядом и заметила: она стояла рядом с Рысью в обличии, о котором мне рассказывала ранее Лина, и они кажется, ссорились? Немного прищурившись я заметила, что на её плаще на месте, куда я выстрелила было красное пятно, но это была не кровь, а.. краска? — ..а я вместе с Рысью придумали твоё испытание и украсили зал. — Не могу поверить, что я чуть не застрелила.. — Ты не могла её застрелить, — перебила меня Алуа, — пули в револьвере могут ранить только ненавистников. Это всего лишь кетчуп. — Ну что ж, хватит разговоров. Давайте веселиться! — улыбнувшись, весело прокричал Чаёк, открыв бутылку шампанского, отчего все в зале радостно зашумели. Парень стал разливать всем навесу спиртное в стаканчики и я почувствовав неприятный запах, отошла в сторону и села за праздничный стол. Пледик же тем временем включила музыку на ноутбуке, что сразу же перешла в колонки, озарив весь зал популярными на то время треками. — Хэй, ты чего? — спросила Рысь, присев рядом со стаканом игристого. — Всё в порядке, просто я не пью, — выставив руки вперёд, убеждала её я. — И всё? Пф-ф, у нас есть: кола, спрайт, сок, детское шампанское. А может тебе по душе коктейль, после которого будет на утро гудеть голова? — показывая по очереди напитки спрашивала меня девушка, пока я не услышала последний. — Стоп. У вас что правда есть детское шампанское? — увидев мою реакцию девушка без слов взяла стеклянную бутылку и налив туда напиток цвета клубники и такого же аромата, подсунула его мне. — Конечно, — отпив немного шампанского из своего стаканчика, наконец ответила девушка, продолжив, — помимо тебя Лина сегодня также отказалась от алкашки, поэтому мы ей выделили баночку колы. — Понятно.. — ответила я, также отпив своё шампанское, дёрнув правым ушком. Блин, я забыла выйти из формы! — Nife! — прокричала я, заставив от неожиданности дёрнуться свою собутыльницу. Хм, а почему Рысь в форме? Если так задуматься, то я никогда не видела её без ушей и хвоста. Раздумывала я, глядя на отражение в своём стаканчике, но всё же через несколько секунд, решилась спросить, — Афлорей, а почему ты в форме? — ..Ры-ысь.. — мы обе обернулись в сторону голоса и увидели уже подвыпившую Аню, что буквально плелась по дороге к столу. — Аргх, только не лезь ко мне, пьяньчужка! — раздражённо выкрикнула девушка, а после выдохнув взяла Мелиссу под руки и потащила прочь от стола, — Как ты опять смогла так быстро напиться, дура? — цокнув, грубо спросила девушка. — Ну Афли-и-и, — заныла Аня, тяня руки к очередной бутылочке, однако у Рыси получилось утащить её из зала, снова оставив меня одну. Не успела я толком и заскучать, как ко мне подсела Пледик, протянув на тарелочке кусочек малинового торта. Увидев мой немного опечаленный вид, она хотела спросить, что не так, как вдруг вернулась Рысь. Увидев её Лина ухмыльнулась и придвинулась ко мне поближе, а Рысь в свою очередь приобняв меня слегка притянула ближе к себе. Подняв стаканчики высоко вверх мы чокнулись, звонко рассмеявшись. Оставшаяся часть ночи была проведена достаточно весело. Печенька, Чаёк и Алуа болтали о рабочих делах, а мы с Рысью, Линой, и на удивление, трезвой Аней рассказывали друг другу анекдоты столетней давности и просто о своих моментах из жизни. — Это правда, Аня буквально чуть Лину не убила своим кувырком на третьей же тренировке! — рассмеявшись рассказывала Рысь о буднях в зале, чем заставляла Мелиссу немного краснеть, однако девушка сама смеялась во всё горло с этой истории…***
— Я дома, — прокричала я, зайдя в прихожую, однако ни ответа, ни топота и даже сопения не послышалось. Включив свет в прихожей я уставилась на открытую дверь в зал, в котором был полный мрак, так как окно было завешено плотными тёмными шторами и увидеть, кто или что там было невозможно. Из неоткуда взявшийся страх сковал моё тело, а воображение стало рисовать страшные и ужасные картинки в голове. Я не могла даже отвести взгляд, не то что пошевелиться, продолжая пялиться в одну точку, а после с замиранием сердца до меня дошло: дома никого нет…