Свободное падение

Огромное помещение в чёрно-белых тонах выглядело как типичный кабинет руководителя солидной фирмы. Оно мало чем отличалось от большинства, учитывая даже те варианты, которые всякие разные мечтатели представляли в своей голове: где они сидели в большом кожаном кресле и раздавали направо-налево приказы, попивая в это время крепкий чёрный кофе из фарфоровой чашки без грамма сахара. На высоких стеллажах хранилась кипа массивных папок и скоросшивателей, все они были аккуратно разделены по буквам и цветам. Клэри улыбнулась. Её отец был ужасно дотошным перфекционистом, и она будет совершенно не удивлена, если откроет одну из них и увидит, что там находятся тщательно подобранные закладки, на вершине которых размашистым каллиграфическим почерком указан раздел. Девушка прикрыла за собой дверь и сделала глубокий вдох. Помещение казалось холодным, под стать его обладателю. Не было ни единой семейной фотографии, никакого напоминания о жене и детях — лишь какие-то непонятные картины, являющиеся предметом современного искусства и, вероятно, стоящие целое состояние. Хотя, если говорить начистоту, ей казалось, что это какой-то пятилетний ребёнок случайно пролил краску на полотно, а потом его мама пыталась её вывести оттуда и лишь всё усугубила. И как бы девушка ни старалась разглядеть задумку и идею, которые хотел донести автор данной работы, она не могла. Клэри не понимала, почему её отец никогда не вешал в своём кабинете — как в офисе, так и дома — картины Джослин, её матери. Ещё в раннем детстве она считала её настоящей волшебницей, мастером своего дела, и Клэри всегда мечтала о том, чтобы ей передалась хоть частичка её таланта. Клэри подошла к столу и провела пальцами по тщательно сложенной стопке бумаг. Ещё утром она попросила принести ей все документы, которые накопились за прошлую неделю, пока у неё не было возможности появиться в фирме. Девушка вздохнула, бросила сумку прямо на пол и плюхнулась в слишком огромное для неё кресло. Она уже пожалела о том, что надела высокие каблуки, дабы выглядеть презентабельно для своих, теперь уже, подчинённых, а в итоге заработала лишь дискомфорт и боль в стопах. Нужно больше практики. Хоть она и была невысокого роста, любителем каблуков её назвать нельзя. Тишину пронзила трель телефона, и Клэри с неохотной потянулась к ранее брошенной сумке. Наверное, впервые за день девушка счастливо улыбнулась, когда увидела имя звонящего, и тут же нажала кнопку «принять». — Привет, строгая начальница, — послышался голос по другую сторону. Она знала Саймона уже около восьми лет. С того момента, когда перешла в старшую школу, вряд ли могла вспомнить какой-либо период жизни без его присутствия в ней. — Как прошло совещание со строгими дяденьками с чёрными кожаными дипломатами и большими кошельками? Саймон и его любовь к прилагательным. — Уверена, что они не восприняли меня всерьёз и, скорее всего, уделили большее внимание моим ногам, чем тому, что я говорила, — уныло оповестила она и откинулась на спинку кресла. Только одно напоминание об этом собрании вызывало у неё неприятную дрожь и головную боль. Клэри понимала, что будет непросто, в особенности первое время, но этот день становился для неё настоящим испытанием на прочность. Говорить в большой аудитории при куче незнакомых людей, которые при всём при этом были профессионалами своего дела, было, ну, мягко говоря, некомфортно. Особенно, будучи девушкой, окончившей университет чуть более года назад. Она знала, что все они думали, что это место займёт Джонатан. Но такое решение их отца повергло всех, а её уж тем более, в шок. — Ну, детка, у тебя действительно очень сексуальные ноги, и я не могу их в этом винить. Девушка слегка расслабила напряжённые плечи и улыбнулась. Саймон всегда знал, как поднять ей настроение. Недолго поговорив, Клэри завершила вызов и решила приступить к работе. Учитывая её базовые знания касательно фирмы отца, можно было просто рандомно выбрать первый попавшийся документ и ознакомиться с ним. Конечно, она понимала, что у него обязаны были быть помощники, поэтому для начала вызвала Изабель — его секретаршу. Хотя это было не единственной причиной. Клэри показалась, что эта девушка была одной из немногих, кто отнёсся к ней с пониманием и не смотрел свысока. Через несколько минут дверь в кабинет открылась, и туда вошла высокая стройная девушка, чьей фигуре Клэри молча позавидовала. Её тёмные волосы аккуратными прядями спадали по плечам, а в руках она держала небольшой поднос. — Я подумала, что вам это не помешает, — кивнула она на маленькую чашечку кофе. Клэри благодарно кивнула. — Изабель, — обратилась она к секретарше, после того как положила себе две ложки сахара и начала размешивать, — я хотела бы увидеть отчёты за текущий месяц, а также, пожалуйста, предоставь мне расписание запланированных встреч на эту неделю. Ещё мне понадобится твоя помощь, чтобы разобраться в некоторых бумагах, потому что, уверена, ты знаешь их не хуже моего отца, — её губ коснулась грустная улыбка. — Конечно, сейчас всё сделаю. Хочу сразу предупредить, что у вас завтра в девять состоится встреча, необходимый пакет документов я уже подготовила, хотя, думаю, она будет больше ознакомительной, — затараторила темноволосая и с готовностью кивнула. — Что-то ещё, мисс Моргенштерн? — Да, — девушка сделала глоток горячего напитка и посмотрела на свою собеседницу. — Просто Клэри, ладно? Лицо Изабель озарилось пониманием, и она широко улыбнулась. — Хорошо… Клэри. После этого день потянулся немного быстрее. Клэри чуть ли не с головой зарылась в бумаги и договоры, даже позабыв про обед и ужин. Иногда к ней забегала Изабель и помогала, а затем отлучалась, чтобы сделать или принять какие-либо звонки, а также выполнять свою часть работы, потому что её никто не отменял. К концу рабочего дня Клэри чувствовала усталость и боль в глазах, буквы чуть ли не сливались в единое месиво, но она все равно решила задержаться ещё на час, чтобы закончить с папкой документов. За окном уже стемнело, улицы окрасились светом уличных фонарей, фар машин и разноцветных вывесок магазинов, которые пестрили чуть ли не на каждом углу. Выходя из здания, Клэри попрощалась с Изабель и собиралась вызвать такси, когда ей пришло сообщение. Она подняла голову и увидела знакомый автомобиль, который не заметила раньше, и тут же направилась туда. — Вас приветствует Саймон-экспресс, — услышала девушка, как только села на переднее сиденье. — Куда держим путь, мадам? Клэри бросила свои вещи назад и шутливо ткнула парня в плечо. — Ты такой идиот, Льюис. Её друг широко улыбнулся и поправил очки на переносице. Его кудрявые волосы, как и всегда, выглядели так, будто он весь день висел головой вниз, чему она не могла не усмехнуться. Он завёл двигатель и направился к её дому. По дороге девушка рассказала о своём рабочем дне, а Саймон поделился с ней своими новостями — это было у них чем-то вроде ритуала. Когда машина остановилась около дома, Клэри поблагодарила своего друга и быстро поцеловала в щёку. Она поднялась на лифте на свой этаж, вытащила ключи из кармана сумки и зашла в свою квартиру. Помещение встретило её приятным запахом цитруса, и она тут же сбросила надоевшие туфли. Ей не хотелось ничего большего, чем принять тёплую ванну и забраться в кровать. Клэри отнесла в спальню сумку и пакет, где лежали документы, которые она хотела прочитать перед сном. Девушка схватила пижаму и побрела в ванную, где включила воду и в ожидании прислонилась к раковине. Но, увы, её счастье длилось недолго, и когда ванна уже почти наполнилась, Клэри услышала звонок телефона. Ей даже не хотелось думать, кто бы это мог быть, но догадка сама собой всплыла в голове. — Привет, мам, — совсем нерадостным голосом поприветствовала она Джослин, когда увидела её имя на дисплее. — Здравствуй, Кларисса, — Клэри терпеть не могла своё полное имя, но именно так к ней обращалась мать, когда хотела сделать замечание или поговорить о чём-то серьёзном, что в последнее время случалось слишком часто. Это что, такая общая черта у всех родителей? — Ты так и не передала управление фирмой Джонатану? — Всё отлично, мам, день прошёл неплохо, спасибо, что спросила, — монотонно ответила она. После смерти отца их отношения стали довольно натянутыми, и причиной тому было завещание, которое через два дня принёс его агент. — Нет, не передала и вроде как уже упоминала, что не собираюсь этого делать. Раз так десять. — Кларисса… Но девушка её перебила: — Мам, я очень устала и хочу отдохнуть, поэтому если тебе больше нечего сказать, я пойду принимать ванну и готовиться ко сну, — после весьма красноречивого молчания Клэри завершила вызов. Она прекрасно знала, что своим решением приобретёт массу проблем, но оно казалось ей верным. Она выдохнула, отключила звук на телефоне, на случай если её мать решит повторно позвонить, после чего отправилась в ванную, чтобы смыть усталость первого дня.