Мир, жвачка... аконит

      Скотт радостно бежал по лесу, легко перескакивая через поваленные деревья, полной грудью вдыхая чуть влажный воздух, насыщенный ароматами жизни — совсем не то, что в городе. Нос уловил запах оленя, но шевельнувшийся было охотничий инстинкт, легко удалось отстранить — сейчас молодой оборотень наслаждался просто бегом, силой слитно работающих мышц, упруго пружинящей землей под ногами. Все же Дерек был прав — волчья натура требовала не просто физических нагрузок, а именно бега, пусть даже и не за добычей. Конечно, тренировки с альфой, особенно в последнее время, давали более чем достаточную нагрузку, но и просто побегать по лесу было неимоверно приятно. Дерек, конечно, говорил, что опасно бегать в одиночку, да еще и перекинувшись, но... Ну в самом-то деле, что может грозить во время небольшой пробежки? Тем более, Стайлз рассказал про приезд в город проверки из ФБР, и что охотники сейчас будут тише воды, ниже травы. Опять же, нюх и слух у оборотня намного лучше, чем у человека, так что в случае чего он заметит людей первым.       ...Поднимаясь на ноги после столкновения с кем-то, Скотт тоскливо подумал, что нюх у него все же неидеален. Интересно, этот человек успел разглядеть странный цвет глаз и бакенбарды? Хотя, наверное, будет несложно убедить его, что ему все показалось.       — Вы в порядке? — МаКкол наклонился над сбитым мужчиной.       В нос ударил запах пороха. Деловой костюм... и удостоверение агента ФБР, выпавшее из кармана.       Черт.       Наверное, альфа был все же прав.       — Нет, меня только что переехал грузовик, — проворчал мужчина, вставая.       — Извините, я не нарочно, — Скотт застенчиво поковырял землю носком ботинка.       — Парень, ты что тут забыл? — удивилась стоящая рядом с ним женщина. Тоже в деловом костюме.       — Э... ну, я... бегал, — тут Скотт пожалел, что рядом нет Стайлза, это он обычно придумывал отмазки...       А так же он мог подсказать, почему эти люди не пахнут.       — По лесу? — женщина подняла брови.       — Ну, тут... воздух свежее, — выдавил Скотт. — Можно, я пойду? Я правда не нарочно... Просто не заметил...       — Как интересно... — протянул мужчина. — Ты запросто перемахнул через то бревно, не ушибся при столкновении со мной и бегаешь по лесу. Парень, ты кто вообще такой?       — И псиной от него воняет, — дополнила женщина.       — Эй, от меня ничем не воняет! Тем более, псиной!       Скотт начал паниковать. Скотт начал мысленно ругаться и звать альфу. Скотт начал просчитывать пути отступления.       — Вау, смотрите, белка! — сказал он и указал куда-то им за спины.       Агенты оглянулись. Оборотень рванул от них, что было мочи, перепрыгивая через кусты.       — А ну стоять! — потребовала женщина.       Если бы всё ограничилось только словами! Ее напарник сорвался с места, да так резво, что почти сразу догнал оборотня. Скотт поднажал. Федерал не отставал. Теперь МакКолл запаниковал уже всерьез — что за хрень тут творится? Как человек может бежать наравне с оборотнем?       Грохнул выстрел, над ухом свистнула пуля. Оказывается, дамочка тоже не собиралась ждать, пока ее напарник гоняется за непонятным парнем. Скотт испуганно рванул в сторону, чувствуя, как от выплеска адреналина желтеют глаза и растут бакенбарды. Ну где же Дерек, когда он действительно ну-уже-е-ен?..       Когда Скотт уже подумал, что ему не избежать когтистых лап правосудия, агента перехватила большая тень. Завязалась драка, которая быстро кончилась столкновением альфы с деревом.       Все замерли. Хейл, прилипнув к дереву, Скотт — съёжившись под кустом, агент мужского пола — полуприсев, агент женского пола — наставив на МакКолла пистолет.       — Чёрт. Ненавижу ящериц, — проворчал Дерек, отлипая от ствола.       — К-каких ящериц? — уточнил Скотт.       — Да вот этих! — махнул альфа на агентов рукой.       — Ящ-щериц? — Скотт недоуменно захлопал глазами, силясь понять, почему Дерек сделал такой странный вывод. И как федералу удалось впечатать в дерево альфу, который до сих пор запросто разбрасывал троих своих бет в драке. Последним, кто так футболил Дерека был...       — Ты что, хочешь сказать, что это родители Уиттмора? Ну, в смысле, его настоящие родители?       Агенты опешили. Дерек прикрыл лицо рукой, но всё же ответил:       — Не думаю. Но они определённо канимы.       — Не просто канимы, а королевские, — проворчал парень, поднимаясь на ноги. — А вы, как я понимаю, местные оборотни?       — Так они поэтому не пахнут? — невпопад выдал Скотт.       — МакКолл, заткнись, — рыкнул Дерек. — От тебя вечно одни проблемы.       Хейл поднялся на ноги, отряхнул куртку. Недружелюбно зыркнул на федералов:       — По какому праву вы напали на моего бету? При всех своих недостатках, он никогда не нападет первым.       — Он врезался в меня на полном ходу, — произнёс агент. — Был бы человеком, меня бы разнесло на клочки. А потом ещё и нагло сбежал от разговора... Нет бы оправдаться, соврать чего-нибудь. Плохо ты своих бет учишь, плохо...       — Я всегда говорил дяде, что у него плохой вкус, — скривился Дерек. Потом коротко сверкнул алыми глазами на Скотта:       — Две недели спарингуешь со мной. Один. За то, что никогда не слушаешь, что тебе говорят старшие.       МакКол поник. Было как-то неловко качать права, когда тебя в очередной раз за шкирку вытащили из неприятностей. Но две недели!       — Или сдам на воспитание Питеру, — пригрозил Дерек.       — А можно три недели тренировок? — тут же вскинулся подросток.       Агенты немного ошалели, а Дерек похвалил себя за удачно скопированную у дяди тактику: игнорируй, устраивай разборки среди своих и чужие сами уйдут, обидевшись.       — Ну ладно, допустим, он повёл себя немного опрометчиво, — милостиво согласился альфа. — Но какого чёрта ВЫ забыли на моей территории?       — Что-то на ВАШЕЙ территории в последнее время ненормально много трупов. Это может привлечь ненужное внимание, — женщина выпрямилась, но оружие убирать не спешила. Просто расслабленно опустила вниз, но было видно, что она готова в любой момент пустить его в ход.       — Большинство трупов на совести канимы, — прищурился Дерек. — Но эта проблема уже решена.       — Каким это образом? — скривилась женщина. — Сомнительно, что вам хватит сил убить каниму.       — Мы оценили. Вправить ему мозги оказалось действительно легче, — спокойно ответил Хейл, вознося хвалу дяде. Раньше бы он за такое точно бы попытался атаковать, а сейчас ничего...       — Какое отношение к этому имеют охотники?.. — спросил мужчина.       — А вы, вообще, кто? — задал своевременный вопрос альфа.       — Джордж Гуторм, специальный агент ФБР, — мужчина продемонстрировал удостоверение. И когда только подобрать успел? — И советую ответить на мои вопросы по-хорошему.       — А на самом деле? — Дерек сверлил агента взглядом, только что клыки не скалил.       — Драконы, занимающиеся охраной правопорядка, — нежно улыбнулась женщина. — А теперь — отвечай на вопрос!       — Нет, — спокойно ответил Дерек. — Пули не аконитовые, костюмчики дорогие... Так что мы, пожалуй, пойдём домой... Скотт!       И, не оглядываясь, неторопливо пошёл в сторону города. МакКолл, ошалело посмотрев на федералов, бросился за ним.       — Охренеть, до чего наглые оборотни пошли... — проворчала женщина. — Неудивительно, что тот призрак смог завалить альфу...       — Догнать? — меланхолично поинтересовался Джордж.        Женщина качнула головой:        — Не стоит... Мы может потребовать извинений, вызвать их на дуэль, но вот допрос за нечаянные повреждения Кодексом почему-то не предусмотрен.       — Ты зануда, Энджи.       — Зато я постоянно прикрываю твою задницу при отчетах, — фыркнула женщина, убирая пистолет в кобуру.       * * *       — Боже, чтоб я ещё раз согласился, чтобы ты выбирал фильм, — тихонько простонал Крис.       — Да ладно, надо же знать, чем живёт современная молодёжь, — очаровательно улыбнулся Питер. — К тому же, ты сам напомнил мне о вампирах, нечего теперь жаловаться.       — Ты надо мной специально издеваешься, — сделал вывод охотник.       — Да, — не стал отрицать оборотень. — Попкорна?       Аржент вздохнул, но взял. На экране начинались Сумерки.       — Так о чем ты хотел поговорить? — спросил он пару минут спустя.       — Какие разговоры, о чем ты? У нас же свидание, — улыбнулся Питер во все зубы.       — Хейл, не доводи до греха, — попросил охотник. — Пристрелить не пристрелю, но попкорн на голову одену.       — Между прочим, это было твое предложение.       — О, я понял. Просто в стае уже выработали иммунитет к тебе, и ты ищешь себе свеженькую жертву.       — Ты даже не представляешь, какой иммунитет они выработали! — с истинно родительской гордостью сказал оборотень. — Вчера даже проверяльщиков оставили одних в лесу с кучей вопросов.       — Они встретились с федералами? — приподнял брови Крис. — И даже не устроили там побоище? Должен признать, ты благотворно влияешь на стаю.       — Ну, хоть кто-то признал мои заслуги, — Питер показательно промокнул уголки глаз платком.       Охотник закатил глаза:       — Тебе самому-то не надоело постоянно паясничать?       — А тебе не надоело быть таким скучным? Рядом с тобой, наверное, и молоко киснет.       — У меня в последнее время мало поводов для радости. Не твое же воскрешение мне праздновать.       — А почему нет? Повод ничуть не хуже других.       — Напрашиваешься ко мне на ужин?       — Это было бы логичным продолжением вечера.       — Нахал, — фыркнул Крис. — Представляешь себе реакцию моих людей?       — Это будет весело, — Питер мечтательно улыбнулся.       Морда у оборотня была до того блаженной, что Крис невольно улыбнулся в ответ. Тем более, посмотреть на реакцию охотников на Хейла-старшего будет и в самом деле забавно. И... это отличный повод отправить Эллисон погулять. Так сказать, еще одно звено в цепи сотрудничества.       — Тогда приглашаю. Но ты поможешь мне уговорить Эллисон сходить погулять... и именно погулять, а не подслушивать под дверью.       — Намекаешь, что уж если я справился с целой стаей подростков, то и одну девицу смогу выпихнуть из дому? — фыркнул Питер. — Согласен. Только мои услуги будут стоить тебе... вкусного ужина. Её сейчас отправлять или чуть позже?       — А ты можешь сейчас? — заинтересовался Крис. — Каким образом?       В том, что у оборотня есть телефон его дочери, охотник уже не сомневался.       — Думаешь, я тебе так просто выдам все свои секреты?       — Рассчитываю, что ты войдешь в мое положение и поделишься опытом.       — Не-а, у меня головная боль не одна, поэтому мне тебя нисколечки не жалко, — помотал головой Питер.       — Зараза, — беззлобно пробурчал охотник. — Ладно, действуй уже, Элис действительно не помешает подышать свежим воздухом.       Питер хмыкнул и вышел из зала. Крис сделал над собой чудовищное усилие чтобы не пойти за ним и не подслушать, всё равно оборотень его засечёт... Через пять минут он вернулся довольный и сел рядом.       — А всё же, что ты ей сказал?.. — не удержался охотник.       — Просто сообщил, что Скотт нас уже достал своей тоской, — Питер пакостно улыбнулся. — Всё равно ты этой волшебной палочкой воспользоваться не можешь... Кстати, теперь твоя очередь. Иди организовывай ужин.       — Ты что, всерьез считаешь, что я питаюсь заказами из ресторана? — хмыкнул Крис. — Тем более, что здесь почти нет нормальной еды на вынос.       — О, так мне предстоит оценить твои кулинарные таланты? Польщен, польщен...       — Не боишься, что аконит подсыплю? — прищурился Аржент.       — Не в твоем стиле, — покачал головой Питер.       — О, а что в моем?       — Хладнокровно пристрелить такого милого меня, если я вдруг нарушу кодекс, — сообщил Питер. — Только я не собираюсь попадаться.       — От скромности не умрешь, — заметил охотник, отбирая у Хейла ведерко с попкорном и возвращая внимание на экран.       Не то, чтобы фильм был таким уж интересным, но спецэффекты поставлены весьма красиво. И в самом-то деле, куда еще смотреть? Не пялиться же на Питера, кхм, «влюбленным» взглядом?       — Да у меня вообще с умиранием как-то... сложно.       — Я заметил, — хохотнул охотник. — Прямо-таки Белла Свон, то и дело оказываешься на краю гибели, но регулярно выживаешь.       — Боги... Надеюсь, я хотя бы более обаятельный, чем эта ледяная леди?       На них дружно зашипел весь зал.       Крис хрюкнул в рукав, честно стараясь заглушить неприличный ржач.       — На приличный ужин твоего обаяния точно хватит. Уф.. давно я так не смеялся...       — Ну, вот и договорились, — кивнул Питер. А потом заговорщески спросил: — А хочешь, я тебе фильм буду комментировать?       — Нас выгонят из зала, — вздохнул Крис. — Конечно, хочу!        В полицейском участке, за закрытыми дверями:       — Энжи, ты ни за что не догадаешься, что я только что видел! — агент Гуторм от возбуждения размахивал руками и чуть ли не срывался в трансформацию. — Свидетеля!       — Свидетеля чего? — равнодушно переспросила женщина, не отвлекаясь от отчёта. — И почему ты не привёл его сюда?       Кто-то сильно постарался, заметая бумажные следы. Было адски сложно найти что-то в таких туманных и официальных формулировках, но Энжел Гуторм не сдавалась, зная, что след остаётся всегда. Она уже не первый десяток лет работала на ФБР и умела продираться сквозь бумажную волокиту.       — Нет, ты не поняла! — воскликнул Джордж, опираясь на стол напротив неё. — Свидетеля.       Энжи отвлеклась от бумаг и внимательно посмотрела на напарника.       — Не знала, что тебя пугают призраки.       — Во плоти-и-и! — взвыл агент, уже отчаявшись пробиться через кипы отчётов, засоривших мозг напарницы.       — Такого не может быть, тебе показалось, — равнодушно сказала она, возвращаясь к чтению.       — Как я могу не опознать чувака, который шарился у меня в мозгах?! — обиделся мужчина. Сам он охотой за нарушителями Кодекса занимался всего второй год и ещё не утратил энтузиазма и веры в чудеса.       — Ну мало ли, — отмахнулась женщина. — Иногда и интуиция ошибается.       — Энжи, сестрёнка, — взмолился агент. — Пожалуйста, отвлекись от своих бумажек и просто представь на миг, что я прав, ладно? За пять минут никакой отчёт не убежит, ты немного отдохнёшь, взглянешь на ситуацию с другой стороны... А я тебе принесу большущий мокко с двойной... нет, тройной порцией сахара.       — Лучше бы ты мне помог с бумагами, — вздохнула она, но всё-таки подняла взгляд. — Ладно, рассказывай.       — Короче, следил я за старшим Аржентом, а он в кафе пошёл. На встречу с оборотнем!       — Запахло жаренным, вот они и объединились, — презрительно ухмыльнулась Энжи. — Обычная тактика.       — Да-да, но! Этот оборотень был не оборотнем! То есть... То есть это был человек с меткой бывшей смерти, насквозь провонявший волками...       Энжи одним взглядом выразила всё, что она думает о «брате», который на деле был её троюродным племянником.       — Короче, когда я настроил оборудование и смог услышать разговор — это был точно он! Голос в моей голове! И он точно был человеком! Но вёл себя как оборотень и даже догадался о том, что рыба была несвежей!       — Бывает, — равнодушно пожала плечами Энжи. — Ты ему пять лет жизни отдал, вот он и во всю пользуется. Молодец, годы жизни оборотня перевёл в человеческие, может ещё лет двадцать проживёт. Наш косяк, возмущаться не имеем права.       — А кто-то мне заявлял, что это невозможно!       Женщина пожала плечами и вернулась к бумагам. Чудеса были её работой, и она от них порядком устала. Главное, чтоб этот воскрешенец, с его-то упорством, не потащил её на свидание....       * * *       Следующий день выдался на удивление хорошим — Крис выспался, на голову не свалилось никаких новых проблем, а старые были почти решены, и настроение, в кое-то веки, было просто отличным. Поэтому желание Эллисон о чем-то поговорить не насторожило охотника. Напротив, Крис решил, что дочь хочет воспользоваться его благодушным настроением и снова попробовать доказать, что Скотт хороший, просто замечательный и вообще идеальный парень, несмотря на то, что оборотень. Так что достаточно немного поупираться для вида, и проблему «Ромео и Джульетты» можно считать временно решенной.       Эллисон кусала губы, нервно сжимала пальцы и явно волновалась. Лишний раз трепать нервы дочери не хотелось, поэтому Крис мягко подтолкнул дочь:       — Милая, так о чем ты хотела поговорить?       — Мм... пап, я, конечно, знаю, что вы с мамой любили друг друга, и всегда старались меня защитить, даже утаивая информацию, — начала девушка. — И я тоже очень любила маму... и я понимаю, что тебе ее очень не хватает...       Крис недоуменно моргнул. Довольно странное вступление.       — Но это же не повод прятаться по углам, как подростки! Ты ведь мой отец, и я тебя всегда пойму!       — Эллисон, ты о чем? — осторожно спросил охотник.       — Ты знаешь, о чём я! — вместо ответа Эллисон поступила чисто по-женски.       Крис открыл рот, чтобы ответить, что он вообще ни малейшего понятия не имеет. Потом закрыл, нахмурился. Встречаться по углам? Обычно так говорят о влюблённых... Его лицо сначала засветилось пониманием, а потом омрачилось желанием всадить аконитовую пулю в одну конкретную задницу.       — Это не то, о чем ты подумала, — поспешно сообщил он. — Просто я проспорил Питеру ужин.       — А до этого вы ходили в кино! И не надо говорить, что это просто совпадение! Мне Мелинда рассказала!       — Мелинда? Кто это?       — Моя одноклассница! Она с парнем тоже ходила на этот сеанс. Папа, как тебе не стыдно? Почему я узнаю о таких вещах от чужих людей?       — Потому что нет ничего, что стоило бы рассказывать. Ты же не пересказываешь мне, с кем сегодня обедала в школьной столовой или выполняла лабораторную?       — Потому что я делала это со Скоттом!       — Да, не удачная аналогия, — был вынужден признать Крис. — Но, серьёзно, милая, между нами нет ничего. Клянусь честью охотника.       — Да-а-а? А Питер заявлял обратное!       — Что-о-о?.. — взвыл Аржент. — Убью скотину! Потом подожду, пока воскреснет, и снова убью! Это ж надо было ТАК подставить!       Эллисон ошарашено наблюдала за отцом. На самом деле, она Хейлу не поверила — ну в самом-то деле, какие у него могут быть отношения с ее отцом? Но сейчас, видя неожиданно бурную реакцию на свои слова, девушка вспомнила, что в последнее время отец как-то оживился, повеселел... и даже никак не возражал против ее отношений со Скоттом. Ну, не то чтобы Эллисон спрашивала, но ведь и не запрещал же!       — Па-а-ап, успокойся, — ошарашено проговорила она. — Ведёшь себя, как влюблённая первоклассница. Фаза отрицания и всё такое, но можно бы и поспокойнее... на это... реагировать...       Эллисон затихла под возмущённым взглядом отца.       — Па-а-ап, не надо убивать Питера, — жалобно попросила она. — Он хороший, честно. Особенно когда они со Стайлзом отвлекаются друг на друга и не портят нам кровь.       — Ладно, я его не до смерти придушу, раз ты просишь, — слегка остыл охотник. — Но мать твою, он что, это всей стае заявил?       — Ну... как бы да... — осторожно отозвалась Эллисон.       — И что именно сказал? — Крис ласково погладил свой пистолет.       — Что у вас было свидание и романтический ужин, — покраснев, сообщила дочь. — И что вы встречаетесь.       Крис подавил желание побиться головой об стенку. И ведь не сказал же им ничего нового! Всего лишь повторил свои шуточки на публику.       — А записать мою реакцию на видеокамеру он тебе не велел? — мрачно спросил Крис.       — Э-э-э... Нет. Па-а-п, ты это... Поосторожнее с ним? Он в последнее время человек, мы боимся, что в четвёртый раз он не воскреснет.       — То есть, есть реальная возможность его окончательно прибить? — обрадовался охотник.       — Он сказал, что на выходе мы получим зомби, а потом — зомби-апокалипсис...       — С него станется... — вздохнул Крис. — Хотя бы из чистой вредности характера.. Эллисон, успокойся. У меня правда нет никаких... — охотник невольно замялся. Сказать, что с Питером Хейлом его совсем ничего не связывает, уже нельзя. А то, что он теперь человек, а не оборотень, убирает формальные запреты к общению, — романтических отношений. Серьезно. Просто надо хоть как-то вывести наши отношения со стаей из постоянной боевой готовности, а я лучше буду общаться с ним, чем с Дереком Хейлом. Понимаешь?       — Э-э-э, да..       — Вот и умница, — Крис потрепал дочь по голове. — Обещаю, если у меня кто-то появится, ты узнаешь первой. А с этим... шутником я сам разберусь.       — Без членовредительства! — выдвинула условие Эллисон.       — Со всей нежностью, — заверил Крис.