Песнь звезд

Этот день выдался холодным. Шёл сильный дождь, дул пронизывающий ледяной ветер Даже крепкие братья Кроты и те сейчас лежали в кроватях и грелись. …Левый Крот посмотрел на сидящую с ногами в кресле Змейку. - Холодно? - Нет… - Я-то вижу – нахмурился Левый Крот – тебе холодно. Носик аж покраснел. Ложись рядом со мной, у стены – Крот поднял забинтованную руку и коснулся стены – и чего краснеть? Я же твой муж. Змейка робко встала и ступая на цыпочках, залезла в кровать мужа. От Крота исходило тепло и пахло волнующим ароматом пота, смешанного с лесными запахами. Даже болезнь не смогла выбить из раненого Левого Крота запахи хвои, опавших листьев и звериных мехов. Левый Крот погладил левой, здоровой рукой голову Змейки, поцеловал ее. - Помнишь наш первый поцелуй? – с явной тревогой в голосе спросил Левый Крот. – Сейчас расскажу. Близ берега Реки в одном месте есть большое дерево, оно очень странное. Таких деревьев нигде больше нет… - Дерево поцелуев? – спросила юная жена. Что-то шевельнулось в сознании Змейки, какое-то огромное дерево с серебристыми листьями и она сидит под ним на отполированном бревне, кого-то ждет… - дальше все таяло в белом тумане. - Правильно… - прошептал Крот. В его глазах блеснули слезинки – Все-таки ты вспоминаешь… Хоть чуть-чуть… Змейка потянулась губами к мужу, они поцеловались и юная поклонка смущённо отстранилась. Левый Крот ласково стал поглаживать ладони Змейки. Та ощутила, как пунцовеют её щёки. - Не бойся – шепнул Левый Крот и растер ее руки. Постепенно Змейка согрелась. - Тепло? - спросил поклон. - Нельзя же, чтобы ты заболела - Тепло – несмело улыбнулась Змейка. - Вот и хорошо – кивнул Крот, положил здоровую руку на плечи супруги. – Поспи. Змейке было уютно и легко в гнезде из рук мужа. Она прикрыла глаза и не заметила, как заснула. Спустя пару недель раны Крота зажили, и он уже мог передвигаться по комнате и выходить во двор замка подышать воздухом. - Давай проедемся по лесу – однажды сказал Левый Крот супруге. – Только учти, я выберу самую смирную олениху. - Благодарю за заботу, муж мой. – Змейка поклонилась, приподняв подол широкой юбки. В оленюшне Левый Крот выбрал крепенькую тихую олениху для Змейки. Когда поклоны выводили оленей, подошёл Правый Крот. - Брат, я поеду с тобой и… - он кашлянул – Змейкой. На лицо Левого Крота легла тень. - Ты хочешь побывать на том месте, где… - Да. Где мы впервые встретили наших единорогов… - Правый печально взглянул на брата. - Ты прав, брат, съездим, – согласился Левый Крот. Змейка недоуменно переводила взгляд с мужа на деверя, но предпочла не спрашивать – женщине подобает хранить молчание. Крот помог юной жене сесть на олениху, сам вскочил на громадного матерого оленя. Братья поехали слева и справа от оленихи Змейки. Та внимательно смотрела то на одного, то на другого брата. Как же они похожи! И лишь мать смогла бы различить братьев... ну, и… она, Змейка. У Левого Крота была родинка на левом боку, а у Правого – на правом. Ну и братьев можно было различить по обуви – у Правого левая нога была в сапоге, правая босиком, а у ее мужа – наоборот. Змейка крутила головой, разглядывая деревья. Какие же они громадные! В голове путались какие-то слова, но эти слова ничего не говорили ей. - Дорогой – обратилась Змейка к мужу – расскажи про Лес. И Левый Крот начал рассказывать. Он называл травы и деревья, показывал на некоторые деревья – вот там можно спрятаться от летучих мышей – запах растения их отпугивает, вот с этого дерева можно сдирать лечебную кору… Крот рассказывал, Змейка слушала. Хотя она иногда хмурилась – какие-то слова казались неправильными, но ведь Кроту лучше знать… Да и что она, бе-пе, знает? Ей надо просто научиться всему заново. Как чудесно, что есть замечательный, умный муж, который хотя бы помнит все о ней, Змейке… Стоп, а родители? Она же почти ничего не помнит про них! Змейка напрягла память – о, подколодные зайчики, ничего толком не вспомнить! Даже лица… расплывались в белом тумане. Только имена и то, потому что их упомянула Госпожа Сороконожка. Как там зовут родителей? Ах да, поклон Питон и госпожа Анаконда… - Дорогой – робко начала Змейка – Могу ли я навестить моих родителей? Братья переглянулись. - Позже – Левый Крот покачал головой – Сейчас осень, дороги развезло, грязь по колено. А их замок располагается не у Реки. Вот когда наступит зима и станет лёд – съездим. - На Новый Год? – восхитилась Змейка. - Да, на самую длинную ночь – улыбнулся Левый Крот. – Конечно, посмотрим. Какие-то сомнения шевельнулись в сознании поклонки – вроде бы самая длинная ночь бывает раньше Нового Года… Но насколько? Змейка не помнила. А ладно! Она осторожно стукнула пятками бока оленихи. Та пошла более быстрым шагом. Внезапно из кустарника выбрался громадный зверь, покрытый длинной красной шерстью. - Медведь! – вырвалось у испуганной Змейки - Неверно, медведь это такая маленькая птица. А это – вьюрок, он очень опасен! – Левый Крот торопливо загородил собой Змейку, его олень наклонил рога. Вьюрок страшно зарычал. Кроты выхватили мечи и начали наносить ими удары по зверю. Олениха Змейки издала испуганный крик и побежала прочь. Напрасно Змейка старалась удержать олениху – ее руки после болезни сделались намного слабее. Да и изнеженные месяцы, когда она не поднимала ничего тяжелее ребенка, иголки с ниткой или кованого кинжала, тоже оказали действие. Так что олениха несла девушку, а ей пришлось крепко прижаться к шее животного. - Тихо! Тихо! – кричала Змейка в ухо оленихи. – Тпру! Кому я сказала, стоять!!! Но животное не слушалось, а мчалось и мчалось через лес. Так что Змейке оставалось лишь крепко держаться за поводья. - Только бы опять не угодить в лапы духа бе-пе! И так уже столько позабыла!!! – со страхом думала Змейка, прикрывая ладонью глаза. Постепенно олениха начала выдыхаться и остановилась. Змейка огляделась. - Ну, хорошо хоть, что я в яму не свалилась… - облегченно выдохнула она, слезая с оленихи. Девушка привязала дрожащего зверя к стволу дерева и заметила большой дом. На стене дома висели непонятные украшения. Змейка поглядела на них – в их расположении таился какой-то смысл, но какой, она не понимала. Змейка посмотрела наверх – как же высоко! А ведь если залезть на крышу, можно посмотреть, где же она находится! Вдруг получится рассмотреть, где стоит замок? Не так уж и далеко убежала олениха. Поклонка пошла вдоль здания. На первом этаже находилось громадное длинное окно. На земле валялось много осколков. - А ведь у нас в замке есть окна… - осенило Змейку. Она наклонилась и осторожно подняла прозрачный осколок. Посмотрела сквозь него вокруг. - Такое прозрачное и твердое… Если вставить в замке в окно, то можно… Точно! Ветер не будет задувать! – отметила Змейка. Она отнесла прозрачную штуку к оленихе, засунула в седельную суму. Взяла корзинку с припасами, вынула пирог и стала осматривать здание. - Наверняка где-то там есть лестница… - рассуждала она. Лестницу Змейка обнаружила, свернув за угол – она увидела обвалившийся козырек перед дверью. На полу валялось множество прозрачных обломков. Осторожно Змейка вошла в странный дом. Она обнаружила плотно закрытые двери – вроде из железа – стук отзывался звоном. Двери были исцарапаны, покорежены. - Нужно искать лестницу… - рассудила Змейка. Лестница нашлась близ стальных дверей. Поднимаясь наверх по лестницам, Змейка рассматривала непонятные вещи. На четвертом этаже Змейка увидела, что этаж был последним. Следовательно, проход на крышу был где-то здесь. - Хм… логично… Если враги сумеют залезть на крышу, воины успеют поставить защитников у лестницы… И Змейка продолжила путь. Тут она остановилась и замерла. На нее из-за прозрачной пластины смотрела женщина. Красивое лицо, полные губы, длинные волосы… И роскошное белое платье. Змейка сделала отвращающий знак. Женщина не исчезла, только равнодушно улыбалась. Девушка стала разглядывать ее. - Какое красивое платье… - вздохнула Змейка. Подивившись на красавицу, Змейка продолжила искать выход и вскоре нашла лестницу наверх. Поклонка выбралась на каменную крышу и медленно ступая, пошла, рассматривая окрестности. Время от времени Змейка смотрела вверх – не покажутся ли летучие мыши в небе. Ее острые глаза заметили вдали какую-то поляну. А там… Змейка всмотрелась. И увидела единорогов! Два великолепных белых единорога! *** Змейка начала подкрадываться к единорогам, но так, чтобы ветер дул от единорогов к ней и чтобы эти чудесные звери не испугались. Оказавшись около одного единорога, Змейка протянула ему кусок творожного пирога. Единорог покосился огромным голубым глазом, одними губами осторожно взял пирог. На нем так и остались седло и уздечка. Змейка покосилась на второго единорога. А что, если? Она вытащила еще кусок пирога и показала второму единорогу, угостила первого, снова предложила кусок. Второй единорог, подрагивая ноздрями, приблизился к поклонке, обнюхал. Змейка угостила и его. Подхватила второго под уздцы и прицокивая языком, шепча ласковые слова – пойдем, пойдем, миленькие, славные – повела единорогов в сторону старого дома, чья крыша виднелась за кронами деревьев. Уже подходя к зданию, она услышала голоса Кротов - Олениха привязана. Твоя супружница тут ходила, крутилась. - И заходила в этот дом Девы в Белом… - обеспокоенно сказал Левый Крот – Но похоже, спокойно вернулась. - Наверное, просто брала пластину – предположил Правый – Брат, ты слышишь? - Слышу! - Это я, дорогой! – Змейка вышла из-под деревьев, ведя за собой единорогов. Оба Крота были забрызганы кровью, в грязи. Кроты выпучили глаза, а затем, издав какой-то странный не то крик, не то стон, кинулись к единорогам. Они оба обнимали то единорогов, то Змейку, отчего перепачкали и ее. - Невероятно!!! Просто невероятно! – восклицал Левый Крот. – Как ты отыскала наших единорогов? - Я увидела их с крыши. Вот оттуда – беспечно ответила Змейка. - И… И… Белая Дева… не наказала тебя? - Она просто улыбалась… и была такая красивая. А я подумала, что с крыши можно увидеть наш замок. Но я увидела единорогов… - Видно… ты понравилась Белой Деве, моя милая жена. - Можно, я возьму много этих прозрачных пластин? – спросила Змейка. - Хорошо, думаю, можно. Это твое приданое от Белой Девы – осторожно сказал Левый Крот. – А пока не мешает и перекусить. Вьюрок много проблем причинил – прибавил Правый, изучая пять царапин на кольчуге и разорванный шлем из шкуры волка. **** Как же были изумлены обитатели замка, когда Кроты приехали… на своих единорогах, радостные и веселые, привезли много странных прозрачных пластин! Кроты поведали, что это именно благородная молодая госпожа Змейка нашла их пропажу. - Думаю, теперь пора тебе по-настоящему стать моей женой – тихо сказал Левый Крот – Оденься красиво… - Я… хотела бы… надеть похожее платье, как у Белой Девы – призналась Змейка. - Кхм… Мой с братом почтеннейший папаша, чтоб ему не кашлялось там, где он сейчас, когда-то притащил несколько красивых платьев. Госпожа Сороконожка, наша матушка, тебе поможет. Сороконожка подобрала одно из платьев, а затем в замке устроили веселый пир в честь Змейки, нашедшей любимцев замка - единорогов. А затем полетели годы... Осень сменялась на суровую холодную зиму, следом пришла ласковая весна, затем наступило жаркое лето, за которым снова приходила осень... И однажды замок отпраздновал день рождения молодой поклонки - ее семнадцатилетие, а Госпожа Сороконожка торжественно сняла с себя и надела на Змейки красивое ожерелье с переливающимися рубинами и провозгласила. - Теперь ты здесь, в замке хозяйка. А я... - Что вы, дорогая матушка - Змейка улыбнулась - Я буду рада, честно, с вами советоваться. Мне ведь еще многому нужно научиться! - Благодарю тебя, моя дочь. Сороконожка подвела Змейку к Левому Крому и вложила ее ладошку в руку сына. Затем присела и заковала ножки Змейки в ножные кандалы. - Дорогие мои сын и невестка - объявила она - теперь вы можете подарить нашему замку наследников! И пусть будет ваш брак крепок, как крепки эти цепи. Змейка залилась румянцем и сжала руку мужа. Крот нежно поцеловал ее. - Да, любимая, теперь ты взрослая. И я подарю тебе детей... Он поднял ее на руки и понес в покои.