***
Через три дня Марат Донатыч ждал ответа Серого на своё «щедрое предложение»…Глава 13
28 мая 2017 г. в 22:17
Губернский город N-ск.
Серый постарался выпроводить Марата Донатыча побыстрей и почти бегом рванул обратно на кухню. Очень ему не нравилось настроение и состояние рыжего. Как бы новый приступ не начался. Киборг покачал головой. Да, рано он радовался, что последние несколько дней Алекс был спокоен. Правда, задумчив больше обычного, но спокоен.
Влетев на кухню, Серый перевёл дыхание. Предварительно можно было сказать, что состояние Алекса почти нормализовалось. Конечно, адреналин ещё был выше нормы, но не зашкаливал, как несколько минут назад. Алекс сидел за столом, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, и крутил в вытянутой руке любимую кружку киборга с рыжим кошаком на картинке. Серый присел рядом, положил руку на плечо приятелю, сканируя организм для более точного анализа состояния человека.
— Ты как? Норм? — Серый ободряюще улыбнулся. — И кружку поставь — разобьешь ещё.
Алекс поднял на него взгляд, и Серый напрягся: в глазах друга сквозила какая-то шальная решимость. Серый даже слегка отодвинулся от стола. Алекс явно что-то задумал. Что?
Алекс моргнул, выражение его лица изменилось, как будто он принял какое-то важное для себя решение и успокоился, потому как пути назад нет. Взгляд стал сосредоточенным и внимательным, Алекс даже чуть заметно кивнул каким-то своим мыслям.
Последнее время Серый стал замечать, что друг ведёт себя… гм, несколько странно. Алекс становился рассеянным, упорно гонял в голове каких-то своих тараканов, но с Серым мыслями делиться почему-то не торопился. Сам ничего не рассказывал, а на прямые вопросы предпочитал отшучиваться, бросая что-нибудь типа: «Паранойя, сэр!»
И вот сейчас опять. Серый всерьёз обеспокоился состоянием друга: столько времени в медикаментозном тумане не могло пройти бесследно. И эмоциональный фон у Алекса всё же нестабильный: тревога, перемежаемая нервным возбуждением. Может, дать чего-нибудь успокоительного? Может, они зря выбрасывали лекарства, выписываемые Маратом Донатычем? Серый так увлёкся анализом ситуации, что на несколько секунд отвлёкся от действий друга.
Вдруг рука Алекса резко дернулась, и любимая кружка Серого полетела на пол. Киборг на автомате метнулся к падающей кружке, подхватил и даже умудрился собрать часть выплеснувшегося чая на лету. Выпрямился, поставил кружку на стол и встретил серьёзный напряженный взгляд Алекса.
«Спалился!» — это была первая мысль Серого. Сейчас? Или раньше, в прихожей? Ещё раньше?! Когда он первый раз заметил, что Алекс слишком пристально за ним наблюдает? Все эти разговоры с Максом про искусственный интеллект и киборгов, в которые Алекс упорно пытался вовлечь Серого…
На душе стало пусто и тоскливо. Мир опять, как после смерти Карима, потускнел и обесцветился. Дежавю — так, кажется, говорят люди? Всё это уже было — на Заповеднике-5. Или… раньше? На Зое?
Парни замерли и молча уставились друг на друга. Первым шевельнулся Алекс.
— Серый, я все-таки, наверное, действительно псих… И место мне у Марата. Перечитал, переиграл… Но я все-таки у тебя спрошу. Думай что хочешь, но спрошу. И если я угадал… Нет, бред, конечно!
Серый не шевелился, совершенно не понимая, как ему реагировать.
Алекс вскочил, наклонился к самому лицу киборга, пытливо заглядывая ему в глаза и тихо проговорил с мольбой в голосе:
— Ты у меня единственный друг. И я не хочу тебя потерять, в любом случае. И если это не бред, если я прав… Ты только сразу на меня не бросайся, успеешь мне голову оторвать… Всегда… Я спросить хочу. Только правду скажи, а то я сам в дурку к Марату рвану, если я ошибаюсь… Серый… Ты… кто?! Ты — человек?! Или…
Алекс поперхнулся, у него от волнения перехватило горло. Эмоции опять прыгали, в крови человека гулял дикий коктейль из гормонов.
Всё-таки Зоя… И что делать? Признаться? Молчать? Отправить Алекса в дурку? Или сразу убить, чтоб не мучился?
Серый в смятении отвел взгляд, уткнулся подбородком в сложенные на столе руки. Помолчал ещё немного и устало ответил:
— А ты что от меня услышать хочешь? Скажу «нет», надо обоим к Марату отправляться. «Да» — ты один собрался…
Алекс твёрдо сказал:
— Правду, Серёг, правду. В дурку — значит, в дурку… Лучше бы, конечно, вдвоём… — Алекс попытался улыбнуться, но губы его не слушались, и улыбка вышла кривой, — а еще лучше бы вообще не в дурку — я там был, не понравилось, там кормят паршиво.
Серый молчал. Алекс нетерпеливо кусал губы и не спускал с него глаз. Потом киборг набрал воздуха в грудь, как перед прыжком с обрыва, и выдохнул, глядя в лицо человека, который… был? оставался?.. его единственным за всю жизнь другом:
— Я не человек — я киборг. Выращенный в автоклаве биологический организм. С процессором и имплантами. DEX-6, — он недобро усмехнулся, — бракованный.
И замер, ожидая реакции человека. Испугается? Бросится вон из квартиры? Презрительно усмехнётся, ведь он — человек, а Серый — киборг, его верный раб. Или захочет «приручить» как неведомую зверушку? Сладко улыбаясь и презирая «жестянку». Вот и кончилась счастливая жизнь киборга Серого. Вот и лопнула мифическая дружба человека и киборга. Нет её и не может быть.
Серый поднял на Алекса глаза и на несколько секунд подключил инфракрасное зрение. Если уж рубить концы, то сразу.
— А чтобы не сомневался, вот тебе подтверждение. Убедился? Нет, ты не псих. Да, я не человек. Что, может, хочешь право управления? — Серый скривился. — Ведь ты-то человек… Имеешь право.
Давно Серый не чувствовал себя так гнусно. В первый раз в жизни не хотелось ничего, вернее, не хотелось, чтобы всё было… Хотелось лечь и сдохнуть.
Реакция Алекса оказалась для Серого настолько неожиданна, что киборг опешил. Парень на несколько секунд замер, потом потряс головой, как будто укладывая в ней разбегающиеся мысли, а потом вдруг радостно и беззаботно рассмеялся, толкнул Серого в плечо, правда, тут же зашипел от боли в ушибленной кисти, но не перестал радостно улыбаться, тряся рукой.
— Серый! Ну, чёрт возьми… Ну, прямо гора с плеч… — Алекс взлохматил себе отросшую чёлку, оседлал стул и, радостно сверкая глазами, воодушевлённо продолжил, активно жестикулируя и чуть не подпрыгивая на стуле от возбуждения: — Серёг, вот спасибо тебе, серьёзно! Я-то думал, совсем мозги потекли. Ей-богу, сам в дурку собирался… Ну, не верил… И хотел верить. Здорово! Мой друг — киборг! Боевой? Что-то типа универсального солдата? А покажи ещё чего-нибудь? А?
Серый с каменным выражением лица смотрел на парня. Алекс чуть смутился и немного сбавил обороты.
— Чего ты молчишь? Что-то не так? Ну, не хочешь показывать — не надо, — Алекс виновато пожал плечами, — ну, если и не боевой, то всё равно круто. Я просто так спросил… Ну, интересно же!
— Ты идиот, Алекс? Я к-и-б-о-р-г, — Серый начал злиться: какие люди всё же бывают тупые, даже лучшие из них, — ты это понимаешь?!
Алекс по-птичьи склонил голову к левому плечу, улыбнулся и кивнул.
Серый сжал зубы. Почему до Алекса не доходят элементарные вещи?! Он постарался взять себя в руки и спокойно повторил:
— Киборг… Боевой… «Сорванный», — Серый посмотрел на по-прежнему улыбающегося и кивающего на каждое слово парня и продолжил: — Опасный… Очень опасный… Дошло?
Алекс на секунду задумчиво опустил голову.
— Ну, понятно, что опасный… Для меня тоже? Опасный? А почему опасный? Чем опасный? А почему раньше был не опасный?
Серый удивлённо смотрел на человека: как объяснить такие элементарные вещи?
— Да для тебя я опасный, понимаешь? Бошку могу тебе двумя пальцами оторвать, понимаешь? Убить!
— Ух ты! Здорово! Но до этого же не убил, не оторвал. Что изменилось-то, Серёг?
— Теперь ты про меня знаешь, я должен тебя убить! — Серый в запале особо не выбирал слова: пусть человечишка поймёт наконец-то, что ему грозит!
— И что, это у тебя такая программа заложена? Убить любого, кто узнает, что ты киборг?
Кажется или человек над ним издевается?! В голосе Алекса слышалась дурашливая радость, он вытаращил глазищи на манер кота из мультика и хлопал ресницами, пытаясь изобразить испуг.
Серый вконец растерялся, как-то сразу ушла злость. Да и как сердиться на этого клоуна?! Он отвернулся и промямлил, рассматривая пятна ржавчины на стареньких обоях:
— Нету такой программы…
Но тут же встрепенулся и упрямо выпятил подбородок, приводя убийственный, на его взгляд, аргумент:
— Ты можешь всем рассказать обо мне! А я не хочу на опыты. Ясно?!
И тут человек напрягся. Серый даже испытал облегчение: вот она, правильная реакция! Наконец-то до рыжего идиота дошло, и сейчас начнётся шоу. Серый прищурился и злобно оскалился. Ну давай, человек, завизжи, начни звать на помощь. И DEX-6 тебя спокойно грохнет. А потом сдохнет сам… Серый даже хотел всего этого.
— Серёг… А ты откуда сбежал-то?! Из секретной лаборатории? Тебя ищут?! Блин, вот я идиотина! Ты в опасности, а я только о себе и говорю. Цирк тут устроил…
Серый смотрел на Алекса, и его мир раскалывался на кусочки. Или, наоборот, становился целым и настоящим? Этот ненормальный человек искренне боялся. Но не его! А за него! Это было невероятно, и этого просто не могло быть. Просто мозги у Алекса ещё не в порядке, наверняка!
— Нет, я не из секретной лаборатории. Я вообще-то из будущего — двадцать второе столетие, 2189 год, — Серый почему-то решил опять обидеться. Потому что всё это не так, неправильно. Так не должно быть! Он же может и поверить… Не только детектором, но и… органикой, процессором, всем, что у него есть. Душой, как говорят люди.
Алекс облегчённо вздохнул и с удвоенным интересом оглядел киборга.
— Класс! Ещё и из будущего… То есть тебя тут не ищут? Правда? Ты уверен?
Серый кивнул, а потом отрицательно мотнул головой:
— Уверен, не ищут.
Запутал его человек вконец. Серый уже совсем потерялся от неправильности всего происходящего.
А рыжий псих опять засмеялся, легко и беззаботно.
— Ну и кому я тогда про тебя расскажу? М? Даже если захочу? Ладно, раз ты киборг с процессором, то должен мыслить логически, — Алекс пытливо заглянул Серому в глаза.
Тот кивнул, хотя с каждой секундой всё больше сомневался в наличии этой самой логики. То, что сейчас происходило, логикой назвать было сложно. Это был полный абсурд и безобразие.
— Ага, — Алекс удовлетворённо хмыкнул и начал своё «логическое» объяснение: — Представь себе, приходит такой парнишка с диагнозом параноидальная шизофрения и говорит, мол, есть у меня друг, про которого все думают, что он мой любовник, но на самом-то деле он мне никакой не любовник, а вовсе даже киборг, суперсолдат, прибыл к нам из 2189 года, чтоб вытащить меня из психушки, а теперь все думают, что он мой любовник… А впрочем, это я уже повторяюсь! Знаешь, мне наш разговор напоминает один анекдот, правда, он с грустным концом: «Встретился мальчику Дед Мороз, а мальчик радостно и говорит: "Дед Мороз, ты существуешь!" А Дед Мороз отвечает: "Да, существую. И теперь мне придётся тебя убить!"», — Алекс с сомнением поглядел на Серого и на всякий случай уточнил: — Дед Мороз — сказочный персонаж. Его на самом деле нет в реальности… Как и таких, как ты.
Серый удивлённо вскинул брови: дурацкий же анекдот! Логики в словах этого самого деда Мороса ноль.
— А почему он должен убить мальчика? — Серый не заметил, как совсем перестал злиться, сам, без помощи системы. Ему было интересно слушать рыжего психа. Впрочем, не такой он уж и псих, если приглядеться.
Алекс хитро подмигнул:
— Потому что он может всем о нём рассказать!
— Так кто ж ему поверит? — Серый скептически прищурился.
Алекс радостно хлопнул в ладоши и заорал дурниной:
— Бинго! А кто поверит мне?! И что со мной после этого будет?
Серый подумал, нерешительно пожал плечами и тяжело вздохнул: он прав, этот логично нелогичный человек. И правда, кому он и что может рассказать? Но это же не отменяет того, что Алекс человек, а Серый — нет. Поэтому киборг набрал полные лёгкие воздуха и спросил, впиваясь взглядом в лицо приятеля:
— А тебя самого не напрягает, что я киборг, «жестянка» тупорылая, неживой? Не человек, в общем.
И замер, боясь услышать ответ. Хрупкий настоящий, целый мир был готов рухнуть, так толком и не начав жить.
Алекс резко перестал смеяться, ярко голубые глаза смотрели серьёзно и даже немного торжественно.
— Нет, Серёга, меня не напрягает. Ты — самый настоящий. Ты — самый живой. Ты — друг. Если, конечно, тебя не смущает дружба с человеком, — на последних словах Алекс всё же улыбнулся, но уже по-другому. Открыто и немного смущённо. Потом он встал со стула и протянул Серому раскрытую ладонь. Серый знал, что рукопожатие — это важнейший элемент невербальной коммуникации у людей. И они очень большое значение придают этому простому жесту. Он означает доверие, им скрепляют договор. Рукопожатие — это признание собеседника равным и уважаемым.
Почему-то в горле появился непонятный комок, а глаза немного защипало от непонятной реакции организма.
Повышен уровень окситоцина. Нормализовать уровень гормона в крови? Да/Нет.
Нет.
Серый тряхнул головой. Он человек и будет чувствовать как человек. Как этот странный рыжий парень. Серый испытывал доверие и облегчение. Как хорошо, что он спас этого психа тогда.
Серый решительно шагнул к человеку и сжал его раскрытую ладонь своей. Не сильно, а то кости же можно переломать, лечи его потом…
Алекс облегчённо выдохнул и радостно затараторил:
— Понятно, что мне еще привыкать придётся. Я как-то до этого с настоящими киборгами и путешественниками во времени еще не сталкивался, знаешь ли… Ты расскажешь, как там, в будущем? И про машину времени? Блин, я тебе таким тупым, наверное, кажусь. Рыжий псих на свободе!
Алекс обессиленно упал на стул и, не скрывая восхищения, смотрел на Серого.
А Серый только устало покачал головой и запустил программу по нормализации гормонального фона. Должен же хоть кто-то тут оставаться вменяемым. А то не хватало ещё им двоим усесться на пол и радостно пускать слюни!
— Ну, рассказывай! Чего тянешь-то?! — Алекс чуть не подпрыгивал от переизбытка чувств.
— Расскажу как-нибудь… — Серый улыбнулся: человек всё-таки забавное и непредсказуемое существо. И ворчливо добавил: — Сейчас не до путешествий во времени, — Серый вспомнил старый ролик про ушлого парня с хомяком и процитировал полюбившийся слоган: — Ставьте перед собой реальные цели!
Алекс широко улыбнулся и подмигнул:
— Ага. И решайте проблемы по мере их поступления.