Билет в оба конца

Мысли в голове путались, как вихры соседского мальчишки на ветру. Тщетно я старался остановить их бег и призвать к порядку. Что же это получается? В этой книжной реальности собралась веселая компания людей из моего времени. Все мы попали сюда в силу схожих обстоятельств – некая травма, скорее всего головного мозга, приведшая к полной коме. Хотя, нет, вроде бы Бомэ говорил о какой-то австралийке, которая то появляется, то исчезает. Значит кома может быть либо краткосрочной, либо это какая-то иная форма помутнения рассудка. Припадки? Потеря сознания? Выход в астрал? Черт побери, какой еще астрал, доктор! Вы же не верите в мистику. Или не верили… до позавчерашнего дня. Хотя… какая это мистика. Привидений тут нет, мертвые с косами не стоят. Все есть плод моего больного в прямом и в переносном смысле воображения. Но, черт побери, до чего же все реально. Реально вплоть до тактильных и обонятельных ощущений. Вот уж где кино 3Д нервно курит в сторонке. Вдруг я подавился нервным смешком. Это как же, наверное, не везет тем, кто увлекается, например Стивеном Кингом. Или фантастикой какой-нибудь с элементами ужасов. Получается, что их забрасывает в ту реальность. С монстрами и всякими упырями. В этот самый момент надо мной со скрипом разверзлись ставни чьего-то окна, мимо которого я шел бодрым шагом, и в мгновение ока на мостовую вылилось ведро помоев. Прямехонько у меня перед носом. Еще шаг и вся это ароматная жижа покоилась бы у меня на шляпе. - Однако, в этой реальности упыри тоже присутствуют, - вслух пробормотал я, с опаской поднимая голову. Но ставни закрылись также быстро, как и открылись. Брезгливо отряхнув с себя брызги, я ускорил шаг и через пару минут уже был возле дома господина де Тревиля. Интуиция подсказывала мне, что в это время Атоса (да и остальных мушкетеров) я скорее всего застану здесь. И действительно, все трое скучали во дворе капитанского особняка. Атос и Арамис о чем-то мирно беседовали, а д’Артаньян стоял, прислонившись спиной к баллюстраде и считал ворон. - Доброе утро, господа! – с поклоном приблизился я к ним. - О, Хайтер, доброе утро! Мы как раз говорили о вас! Сегодня должно быть решение о вашем зачислении в ряды мушкетеров, не так ли? – сказал Атос. - Очень на это надеюсь, признаться честно, - ответил я. – Хочется уже какой-то определенности. Тут я нисколько не кривил душой. Мне была бы куда более приятна определенность в сторону моей реальной жизни, но раз уж я пока тут застрял, то, как говорится, из меньших зол… - Думаю, что вы получите эту определенность на утренней аудиенции у капитана, - мелодично проговорил Арамис, вертевший в руках тонкий батистовый платочек с кружевами. «Уж не тот ли самый, с инициалами КБТ?» - пронеслось у меня в голове. - Как вы себя чувствуете, д’ Артаньян? – вежливо поинтересовался я, оборачиваясь к гасконцу. - Благодарю, сударь, вполне сносно, - молодой человек отреагировал довольно сухо. Видимо ему была не особо приятна заботы постороннего человека, перед которым ему вчера пришлось показать слабость. Ох уж этот юношеский максимализм. - Должен признать, Хайтер, - вновь заговорил Атос, бросиший мимолетно-насмешливый взгляд на гасконца. – Мне еще не приходилось в моей жизни видеть, чтобы военный человек, такой как вы, владел искусством врачевания в такой степени. То, как вы вчера обработали ногу нашего друга, лично у меня вызывает уважение. У вас талант. - Возможно вы избрали неверную стезю, мой друг? – лукаво улыбнулся Арамис, спрятав наконец платок в карман. - Думаете, что лекарь из меня получился бы лучше, чем мушкетер? – наивно поинтересовался я, при этом пристально посмотрев в глаза Арамиса. - Я не совсем это хотел сказать, - Арамис сделал вид, что увлекся распутыванием шнурка своего плаща, который запутался в эфесе шпаги. – Просто так бывает, что в нас таятся скрытые таланты, стремления, чаяния… - До поры до времени, - хмыкнул я. – В любом случае, если мои познания в медицине кому-нибудь из вас смогут сослужить добрую службу, то я это и в плаще мушкетера смогу показать. Но надеюсь, не понадобится. - Кстати, не навещали ли вы еще нашего друга Портоса с тех пор? – спросил тем временем Атос. - Нет, но я думал это сделать сегодня. - Тогда у меня есть предложение сделать это всем вместе после приема у капитана. Насколько я помню, никто из нас сегодня не дежурит? – Атос обвел друзей взглядом. В этот момент двери особняка распахнулись и немногочисленная толпа, состоявшая из нескольких мушкетеров, а также нескольких штатских посетителей потянулась внутрь. Мои новые друзья также последовали за толпой. Я старался не отставать. Не успели мы войти внутрь, как двери кабинета Тревиля распахнулись, и он сам, как всегда порывисто и бодро, вышел в холл. Окинув ястребиным взглядом людей, чьи голоса гулко отдавались в полупустых стенах, он разглядел меня. - Господин фон Хайтер! – Тревиль перекричал людской гомон (впрочем, все сразу же затихли). – Рад сообщить вам, что вы с сегодняшнего утра зачислены в роту королевских мушкетеров! Всю необходимую амуницию потрудитесь получить у интенданта. После этих слов он отсалютовал мне рукой и, резко развернувшись на каблуках, тут же увлек одного из штатских к себе в кабинет. Двери снова закрылись. А я остался стоять посреди зала, ошарашенный, под любопытными взглядами всех собравшихся. - Выбор сделан, - тихо сказал кто-то у меня за спиной и слегка похлопал по плечу. Обернувшись, я никого не увидел кроме подходивших ко мне трех улыбающихся мушкетеров. Все, что происходило в следующие пару часов, я запомнил как в тумане. Нет, моя голова была в порядке, просто когда вам, человеку из XXI века, лично капитан королевских мушкетеров, и не ряженый какой, а вполне реальный, объявляет, что вы зачислены в элитный полк... ну, думаю, что вы ощутите такое же опьянение, восторг, помутнение рассудка. И все в одном флаконе. Мушкетеры сопроводили меня к интенданту, лицо которого я вовсе не запомнил, он приказал слуге снять с меня мерки и заказать форменный плащ (странно, а я думал, что у них готовые плащи, как в ателье). А остальное, как оказалось, нужно было покупать самому. Коня, всю амуницию. Прям как и в наше время - от государства шиш да маленько, а все остальное из своего кармана. - Вам было бы неплохо обзавестись слугой, барон, - сказал Атос, когда вопросы с интендантом были решены, мы вышли на свежий воздух, и я постепенно пришел в себя. - Насколько я успел заметить, вы прибыли в Париж в одиночестве? - Ээ.. ну, в общем, да. Я, в принципе, люблю путешествовать налегке, - замялся я. В сознании современного моему времени человека слово "слуга" звучит весьма экзотично. - Вы правы, барон, в наше время трудно найти достойного слугу, которому можно было бы хоть немного доверять, - со вздохом сказал Арамис, не понявший моей заминки. - Однако, я слышал от Базена о каком-то человеке, с которым он познакомился намедни на базаре. Вроде бы этот человек ищет место в услужении. - Так может позвоним ему... то-есть позовем его? - черт подери, как сложно перестроиться, подумал я. - Ха, ха, - рассмеялся на это гасконец, слегка прихрамывающий рядом со мной. - Вот вы столько лет во Франции, Хайтер, а все равно слова путаете. - Что поделать, родной язык никаким молотом из головы не выбьешь, - я состроил веселую рожу, и все с улыбками покивали мне в ответ. - Но если вы уверены, что слуга мне нужен... - Полагаю, что без оного вам будет довольно затруднительно нести службу, - пожал плечами Атос. - Слуга в нашем деле важен не меньше, чем добрый конь. "Ничего себе сравнения... лошадь и человек. Интересно, чтобы господа мушкетеры сказали, если бы узнали, что в моем мире все равны? Повертели бы пальцем у виска, наверное..." - Тогда, Арамис, не затруднит ли вас поинтересоваться при случае у вашего Базена, где можно найти того соискателя? - спросил я. - С удовольствием это сделаю, - ответил Арамис. Тем временем за разговорами мы подошли к дому Портоса. Атос уверенно постучал мощным железным кольцом, живописно висящим под кованой решеткой слухового окна. Спустя минуту в окошке с глухим стуком отодвинулась ставенка, кто-то пристально посмотрел на нас, а еще через мгновение дверь открылась. И на пороге материализовалась хозяйка дома, в котором квартировал Портос. - Мадам, мы бы хотели навестить нашего друга, господина Портоса. Стоит полагать, что он дома? - вкрадчиво поинтересовался у дородной дамы в чепце Арамис. - Куда ж ему дается, - хмыкнула хозяйка. - Лежит у себя. Но сегодня ему уже намного лучше, ибо он затребовал кусок мяса и кувшин вина. Да вы проходите, господа, что же я вас на пороге-то держу. Мы дружно ввалились в коридор, из которого наверх вела неширокая лестница. - Вам что-то принести, господа? - радушно спросила женщина, вешая лампу на вбитый в стену крюк, от чего по коридору забегали раскачивающиеся полутени. - Ну, разве что еще пару бутылок вина, коли оно у вас такое хорошее, что господин Портос потребляет его кувшинами, - хохотнул д'Артаньян. - Пока никто не отравился, - ехидно парировала толстуха и ушла в свою часть дома. Мы гуськом, стукая шпагами о деревянные перила, поднялись наверх.