Портал выбросил нас в лесу, что скрывал от взгляда сверху метрами листьев. Непривычные мне деревья вызвали некоторые вопросы, ответы на которые, впрочем, тут мы не получим. А потому, проведя перекличку визуальным методом, я направился в сторону повышенной влажности. По пути, буквально через пару десятков минут, меня настигло сообщение через СЛИП.
Мир Земного типа.
Альтернатива.
Боевая задача:
Найти дестабилизирующий элемент и компенсировать его влияние.
Дополнительные задачи:
Снизить иномировое влияние при возможности.
Срок:
Пять лет по местному календарю.
Дополнительная поддержка:
Ограничена.
Дополнительная информация:
Экспериментальный мир.
Пожелания:
Удачи, Апостол.
Похоже письма каждый раз писать не комильфо для Онвара, но я не обидчивый. Так даже лучше – чёткие временные рамки и более-менее направленное задание. Остановив стаю, я создаю иллюзию, отображающую полученную информацию. Потребовалось буквально пара секунд, чтобы на мне сошлись взгляды всех четверых присутствующих разумных.
– Не вижу ничего конкретного, - ответил Савос, - необходимо больше узнать об этом мире. Предлагаю не разделяться до определения целей и опасностей.
– Разумно, - согласился я, - отложим продолжение разговора до появления этих новых данных.
Дальнейший путь мы продолжили в чуть большем темпе. Заплутать нам нереально, даже если бы нас вёл топографический кретин, да и опасности сканировались всеми чувствами. Припахали даже пару мелких птиц, что подняли над кронами и отправили по округе. Копаться в их мозгах в поисках ответа – гиблое дело. Не физически, нет, скорей это пустая трата времени. Да и идти нам оказалось недолго… Уже через час мы вышли к какой-то деревушке…
– Что это? – шокировано спросили меня все. Потрясающая синхронность.
– М? Ну машины и машины… Ах да… Добро пожаловать в двадцать первый век… - я развёл руками, охватывая небольшую трассу и придорожный городок, который принял за деревню. Ну нет в нём зданий более двух этажей. Просто нет. - И вообще, вы же это всё видели из моих воспоминаний?
– Ну мы не особо в них разбирались… - стыдливо опустила ушки Илва.
– Воу, я кое-что забыл… Здесь проживают только люди, так что… - все девушки тут же стали негодовать…
– Я не хочу убирать клыки! Это наследие предков! – Лаш.
– Не уберу хвост! – Хаджи.
– Ну хоть ушки! – Илва.
– Приказ. – Припечатал я.
Показательно надувшись, они стали приводить себя «в порядок». Ну не идти же мне с такой компашкой в город? Тем более мы и так будем конкретно выделяться… Хотя… Иллюзии на что? Споро наколдовал одежду на свой вкус, чем занялись и остальные, правда пришлось их так или иначе подправлять, а то выходило слишком грубо на данный момент и с текущим прогрессом в этом мире. Палиться в первом же населённом пункте совершенно не хотелось. Конечно, нам ничего не сделают, но я ещё не знаю, что особенного в конкретно этом мире… Сколько таких параллелей во вселенной с «обычной» Землёй?
Спустившись с холма, на котором и рос лес, я перешёл по пешеходному переходу на другую сторону. Хорошо вернуться в более-менее знакомые условия. Но нужно узнать в какой стране мы оказались. Благо, что неподалёку был какой-то магазин, на витрине которого красовался испанский флаг. Ну, могло быть и хуже. Хотя тут не так всё серьёзно, можно и за туристов спокойно сойти.
– Говорим на русском между собой. Играем роль путешественников. Если чего-то не понимаете, спрашивайте у меня. Ничего лишнего не трогать. Говорить буду я. Всем всё ясно? – И, дождавшись кивков, вошёл в местную забегаловку.
Помещение было выполнено в деревенском стиле, то есть максимум дерева и минимум стали с пластиком. О цивилизации тут не забывали, развесив плазменные телевизоры в двух местах, попутно воткнув в каждый уголок по динамику или камере. Внутри было почти пусто, только пара местных сидели у барной стойки и потягивали нечто неизвестное из стаканов. Я провёл стаю к дальнему столу, одному из немногих, где мы могли поместиться все. Почти сразу же к нам вышла молодая девушка и, мило улыбнувшись, спросила, что бы мы хотели заказать.
Улыбнувшись в ответ, я быстро пробежался по её языковой памяти, содрав оттуда информационный слой, чем вызвал у официантки головную боль. После чего сделал заказ на блюда из мяса, да побольше, плюс напитков в разнообразии, но без алкоголя. Спиться я тут никому не дам. Своим уж точно, а на остальных начхать. Как только девушка ушла, меня завалили вопросами по поводу и без. Савос ушел в себя и мне захотелось наколдовать табличку с надписью: «Ушел далеко, вернусь не скоро». Подавив этот порыв, я стал вдумчиво отвечать на всё.
А спрашивали многое, от «как они зачаровали эту доску», взглядом тыкая в телевизор, до «где оставляют своих коней путники». Приходилось буквально тыкать их в мои же воспоминания, но уже в их головушках. Илва, как исполнительный фамильяр, пусть и в прошлом, после второго втыка отправилась вслед за Савосом. Через двадцать минут нам принесли блюда и все принялись за еду. Сладкую воду приняли за медовуху, но почти сразу же отринули эту версию. Арен тут же вспомнил всё о ней и как-то недоверчиво отодвинул стакан к центру стола. Расселись мы обычным для нас образом. Я с моими двумя с одной стороны, а Савос с Лаш с другой.
Испробовав все возможности в приготовлении мяса конкретным поваром, девушки пошли в разнос, став заказывать всё подряд. Конечно, это вызвало блеск в глазах владельца, который подсел сбоку и стал рассказывать о городке в целом и такой замечательной Испании в частности. Предлагал замечательные места «по дружеской цене». Не говорить же ему, что друзья отвезли бы и бесплатно… Спросив у него адрес гостиницы, если таковая есть, я приказал Честу перевести мои таллеры в евро. Курс один к одному. Бумажки не являются проблемой. Надо – наколдую. Оставив владельцу почти пол тысячи банкнот с нулевой ценностью, я отвёл стаю в отель и, сняв две комнаты на сутки, принялся устраивать своих.
После заверений Арена в том, что они добросовестно проверят всё в памяти о таком мире, я пошел на первый этаж. Нужна была информация. К сожалению, никаких компьютерных клубов тут не было – все, кому нужно, имели свои средства связи. Да и год, как бы, уже две тысяче двенадцатый. Март, если быть точней, пятое число, если быть совсем точным. К счастью, здесь имелся магазинчик электротехники и вообще всего. Супермаркеты… Потому, прикупив пару планшетов, я отправился обратно. На мой вопрос о беспроводной интернет сети ответили утвердительно и дали пароль. А потому всё время до наступления ночи я провёл в поисках…
Каково же было моё удивление, когда смог наткнуться на форумную темку о «Зоне»… Со множеством советов, зачастую бесполезных, о ведении боя с различными тварями и прочем добре радиоактивного чернобыльского пятнышка… Перепроверив, нашёл выпуск новостей от двенадцатого апреля шестого года. Речь в нём шла о втором взрыве легендарной АЭС. Взрыве «неизвестной» природы… Естественно, туда были посланы отряды военных с учёными, никто из которых не вернулся. Потом провели войсковую операцию, потеряв ещё пару сотен бойцов и почти два десятка учёных… Затем, методом проб и ошибок, смогли очертить зону заражения колючкой, наставить мин, и стали сдерживать напор тварей из Зоны. Уже через пару месяцев туда стали проникать странные и подозрительные личности, что, проникнув через «нерушимый заслон», протаскивали странные аномальные образования – артефакты.
Стоит ли мне говорить, что желающие погреть руки нашлись сразу? Что стали организовываться специальные платные проходы на территорию «крайне охраняемого» объекта? И упоминать ли о том, что дряхлые куски жира, имеющие многочисленные счета с огромными суммами, стали искать если не эликсир бессмертия, то хотя бы артефакт, продлевающий жизнь? На этом делали деньги одни, пока другие гибли сотнями, ради призрачного шанса на богатство… Организовались несколько международных компаний, которые стали собирать чуть ли не крестовые походы за баблом на «ту сторону».
Перепроверив ещё пару моментов, я отлип от экрана, заметив девушек, которые с восхищением смотрели на него. Пришлось включить им какой-то фильм про средневековье… Кажется, это был очередной Гуд, который разбойник и бандит с большой английской дороги. Пусть развлекаются. А вот с Савосом вышел интересный разговор…
– Арен, – он оторвался от второго планшета, - есть задача. Нужно обойти пару десятков университетов и просто пожилых учёных. Первый раз я пойду вместе с вами, а остальное оставляю на тебя.
– Что конкретно искать? – Подобрался до этого расслабленный архимаг.
– Думаю разделить специальности. Ты у нас Научник с большой буквы, - Арен кивнул, - так что возьмёшь все науки, до которых дотянешься. Лаш пусть хватает военные академии. Флот тоже. Илва… С ней я сам определюсь позже. Хаджи пусть берёт гражданские направления.
– Хорошо, только нужны способы перемещения и маршруты… Мы ещё не знаем реалии этого мира. – Серьёзно кивнул Савос.
– Выдвигаемся завтра. Я всё покажу. Деньги научился создавать? – На что в руке архи появилась пачка купюр. - Не сомневался. А пока отдыхайте, я продумаю маршрут. – Кивнул в сторону лежавших девушек, а сам забрал планшет.
Первой остановкой будет Англия с её морскими традициями. Да и учёных там достаточно много. Если отсеять тех «умных» деятелей, которые доказывают всякую чушь. С документами я не парился – иллюзии наше всё. Сложно найти «зайца», если его не обнаружить с помощью зрения. Да и оплачивать всё откровенно не хотелось… Халява-с…
Прибыв в Англию, мы направились в ближайший университет из «топа». Конечно это был Оксфорд… И расслабленность британцев сыграла свою роль, ибо так легко тырить знания было просто прелестно. Я лишь по верхам прошелся, пополняя и дополняя свои знания языка. Теперь, с информацией по составляющей Онвара, можно смело говорить: «Английский рулит здесь». Даже инопланетяне, волею человеческой фантазии, говорят исключительно на языке некогда великой империи всех океанов…
После налёта на интеллектуальную собственность британской короны, я, составив примерный маршрут и напутствовав стаю, отправился с Илвой на ближайшую военную базу. Нужно затариться. И помнить…. Халява-с. Смотря на КПП с парой солдат, я предавался унынию… Зажрались британские сэры… Ни собак, ни вышек… Бери что хочешь, иди куда хочешь… Что же, это даже хорошо… Надеюсь тут есть новые Челленджеры второго типа… Пусть и не самый топ, но не Абрамс же в Зону тащить? Почему брит? Да просто потому что могу. Тем более его можно сделать моей командной машиной. Уж в количестве советской техники «Там» я могу не сомневаться. Понты, куда без них.
К несчастью, на базе стояли первые версии этой машинки, и я оставил их на месте. Но не мог не забраться на склады оружия. Илва, почувствовав момент, схватила крупнокалиберку AS50. «Моё» - сказала она тогда. Пришлось искать к ней пару ящиков патронов, что легко обнаружились. [https://ru.wikipedia.org/wiki/Accuracy_International_AS50] Впихнув в магазин пять патронов, я покачал головой. Придётся её сильно зачаровывать, чтобы можно было расширить боезапас хотя бы до тридцати выстрелов. Вот и нашлось призвание моему фамильяру.
Решив заглянуть к немцам, я вернулся в город. Затем, найдя в аэропорту нужный рейс, проник туда и растянулся на кресле в полупустом первом классе. Рядом присела Илва, которая тут же прилипла к иллюминатору. Вскоре мы взлетели, и пришлось накрывать наше местоположение куполом, потому как крик, раздавшийся через мгновение, явно переполошил бы всех толстосумов. В Англию мы добирались на довольно быстром поезде, так что полетать не удалось. Удивительно, но мой фамильяр почти билась в экстазе от различных эмоций, переполнявших её.
Пару минут поорав от восторга, она обратила на меня пылающий взор, в котором читался один вопрос: «Как?!» Пришлось устраивать небольшую лекцию на эту тему. Странное дело, но моя стая, кроме умудрённого годами Савоса, откровенно забила на мой опыт… Обидно даже. Хотя, это их путь, пусть развиваются сами, если им угодно. Закончив рассказ, я аккуратно прикрыл девушке рот. Не смотря на смертоносность, она ещё оставалась ребёнком в понимании жизни вокруг. Особенно с таким резким переходом.
Прибыв, я тут же потащился на ближайшую военную базу, благо наши «союзники» никогда не заморачивались секретностью. А потому удалось найти довольно большой комплекс и с танковым парком, и с отделением мотопехоты. Проникнуть тоже удалось без проблем. Быстренько найдя снайпера который тут был, я снял с него всю информацию об особенностях боевой баллистики в частности и его профессиональной деятельности в целом. После этого перекинул всё в головку Илвы. Которая почти сразу же взяла винтовку на изготовку, а не как какой-нибудь меч.
Танки… Я дорвался до них… Хотелось бы вытащить какой-нибудь второй тигр и почувствовать ту мощь… Но кто же мне даст боевую машину, а не неработающий музейный хлам? Да и боеприпасы… Но тут были усовершенствованные вторые леопарды, так что можно брать… А потому, поставив Илву на зачарование канистр с топливом, для облегчения веса оных, я стал проводить такие же манипуляции с танком. Зачем таскать с собой более шестидесяти тон, если их можно сократить до шести? Да, в Зоне будут наложены другие заклинания, но здесь и сейчас нужно именно это.
Спи… Одолжив технику, я отправился за боеприпасами, коих позаимствовал также в размере достаточном. Попутно взяв на тестирование почти сотню винтовок хеклер-коха тридцать шесть. Ну нравятся они мне визуально и опционально, а косяки может поправить магия. АК тоже хорош, но больно шумный. Потому прихватил ещё столько же глушителей. Слава Онвару, я попал почти в магазин, где было просто всё. Покинув Германию, отправился во Францию, где мы стали дожидаться остальных.
Прибыли наши ребята в середине апреля, после чего я уделил два дня на шоппинг девушек. Не смотря на иллюзии, им явно хотелось померить и попробовать на себе «современную» одежду. Конечно же я не повёл их в дома моды… Тряпки они могут и сами сделать из чего угодно, особенно с психологическими расстройствами «топовых» модельеров. Там такой маразм, в общем забыть проще.
В итоге мы имели следующие расклады. У меня в инвентаре валялся танк и почти тысяча галлонов топлива к нему, плюс боекомплект на неделю беспрерывных боёв. Сотня стволов да пара важных вещей наподобие пары десятков КПК [карманный персональный компьютер] и нескольких ноутбуков последних моделей. Савос имел огромный объём знаний, плюс очень интересный ствол, который увидел в одном из магазинов «свободных» штатов Америки. Конечно это был дезерт, которых он прикупил сразу десяток. Хотелось выкинуть этот мусор, но, обдумав перспективы зачарования, взял себе один.
Девушки… Не озаботились верным другом как Илва, которая сразу же попросила зачаровать своего любимца. Название даже дала, которое аккуратно выжгла на прикладе. BRUNiiK (бруник), то есть свирепый, жестокий и беспощадный. Естественно, это было написано на языке Дова. Будто в насмешку над дохлыми птичками. Остальные же накупили просто тонны шмота… Не всё так плохо, но всё же… Да и Хаджи закупалась на Илву тоже. Ну и нам перепал индивидуальный показ мод, который закончился на роскошных кроватях люксов. Естественно, Лаш и Савос отдыхали в соседнем номере.
На границу с Кордоном мы прибыли двадцать третьего числа. Сняв комнату в небольшом отеле, я стал зачаровывать
всю ху…ю всё оружие. Вскоре ко мне присоединился Савос, который, взяв четыре ствола, пошёл преподавать науку зачарования. Естественно взглянув, а что конкретно я наколдовываю и где. А я всего лишь увеличивал прочность движущихся деталей, плюс оптика, да расширял магазин, в результате получая почти неразрушимый ствол. Ну и в качестве собственного фетиша тишины, очень сильно зачаровывая на бесшумность глушитель. О потере мощи не заботился – магия мне в помощь с тяжело бронированными и особо живучими ребятами.
На настройку КПК ушел почти день. Почему так долго? Хотя бы для того, чтобы увеличить аккумуляторную ёмкость с помощью зачарования, плюс необходимо было обеспечить подпитку от молний. Намучавшись с этим, пришлось долго разглядывать карту Зоны и прикидывать планы на ближайший период. Наш участок был самым разведанным и, фактически, самым безопасным. После колючки шел Кордон – место обитания новичков и всяких туристов. Далее была Свалка – обитель бандитов и прочей швали, которая грабила новичков, возомнивших о себе невесть что, и не самых внимательных сталкеров. Справа и слева от неё были Тёмная Долина и НИИ Агропром соответственно. Меня заинтересовала первая, как возможная база, конечно. Но близость к Кордону откладывала плацдарм в запас. Агропром… Великолепная подземка, которая охватывала два самых крупных скопления построек… И которая была мне не интересна по иной причине. Оттуда нельзя было быстро куда бы то ни было передвинуться. Да ещё и вертолёты военных, что нет-нет, да пролетают там.
Дальше был Бар. Местный торговый и опорный пункт. Его территорию занимала относительно дружественная для нас группировка «Долг». «Вступишь в долг, будешь должен» такой негласный слоган у этой полувоенной организации среди вольных сталкеров. Но, несмотря на дисциплину и жесткую иерархию, люди пополняют её ряды, восполняя неизбежные потери в личном составе. «Долг» вообще имеет контакты и с военными, а потому проводит иногда совместные операции. Не сказать, что они прямо друзья, но это лучший для вооруженных сил вариант.
Почему? Да потому что дальше идут только отморозки. С запада, где располагался завод «Росток», расположились наёмники, что и маму свою убьют, если ты им заплатишь достаточную цену. Сама территория «диких земель» была очень вытянута и зажата рядом строений, что очень даже помогало наймитам устраивать различные засады. В перспективе это хорошее место, вот только одна проблемка – наёмников просто дохрена. Нет, это не очень уж и проблема, но пять человек… хе-хе… Которые вырезают отряды наймитов как слепых собак… Очень подозрительно.
А вот северней Бара находились «Военные склады». Надеюсь, объяснять почему местность была так названа не нужно? «Свобода» заняла бывшую военную базу, говорят, что именно они и выбили вояк. Подтверждения и опровержения этого тезиса компенсируют друг друга, так что точно и не скажешь, так это или нет. Вообще, эти ребята были своеобразными кубинцами… Наркотики, алкоголь и прочие прелести. Так говорят на форумах сталкеры, что не мешает им же заливать полную чушь. В общем, помимо этой базы, там есть деревушка с отвратительной славой. Именно она мне и приглянулась. Почти в пяти часах от «Свободы»… Правда в низине, что не является таким уж и минусом… С другой стороны, базу лучше делать основательно и как крепость. Поэтому я решил занять холм с противоположной от военной базы стороны. Будет выход, как на деревушку, так и довольно быстрый доступ к «Свободе».
Ну и для общего ознакомления. После Военных складов идёт радар, или «выжигатель мозгов». Вещь смертельная для человека, которая или сводит с ума, или делает вас последователем самой скрытной группировки. «Монолит»… Как много тёмного и тайного в этом названии. Сплошные фанатики и вообще безмозглые парни, которые порвут любого, кто посмеет рискнуть проникнуть в сердце зоны. Их штаб вроде бы в Припяти, но никто точно не знает. В общем, тайна на тайне и тайной погоняет.
За выжигателем идёт городок при АЭС с одноимённым названием. Но это если на карту смотреть, а если нет – Припять, хотя она находится западней. Но когда география волновала сталкеров? Вот и я о том же. Именно там, за Радаром находится «обитель зла». Впрочем, реально обитель. Таких тварей мало кто сможет поставлять в таких количествах.
Немного полистаем энциклопедию местных зверушек. И на первом месте у нас тушканы. Самые надоедливые и не самые безопасные создания. Мутировавшие крысы, которые стали действительно опасны хотя бы тем, что в одиночку никогда не перемещаются и атакуют всегда стаями. Не достигая и полуметра в росте, они способны просто поглотить неосторожного сталкера живой волной. И хорошо если кости останутся… Ко мне присоединились и остальные, разглядывая тварюшек Зоны.
За тушканом идут слепые псы. Обычные собаки, которые под воздействием радиации лишились зрения и почти всей или всей шерсти. Неимоверно костлявые, они вызывают презрение и желание добить «чтоб не мучался». Опять же стайные животные и не нападут в одиночку, если не уверены в своей победе. И проблема заключается в их дикой плодовитости… Однако наиболее они опасны под управлением следующей твари…
Псевдособаки… Те ещё твари… Гораздо умней слепых псов и при этом зрячие. Могут быть как в группе, так и по одиночке, но при своих тупеньких собратьях. Что примечательно, существует отдельная мутация этого вида. Пси-собаки. Они способны морочить головы любым сталкерам, создавая иллюзии своего тела, они заставляют человека отстрелять магазин, после чего набрасываются и пытаются прикончить. Я бы жахнул по ним настоящей пси атакой… Но есть и другие кандидаты на это…
Отдельно стоит выделить котов-баюнов. Баюн агрессивное животное. Однако не сказать, что кидается на сталкера при первой же возможности. Да и максимальная их стайка в две – три особи не способствуют этому. А вот тушканов и псов гоняют только так. Псевдособак не трогают, как и большинство остальных монстров. Охраняют свои «тихие заводи», где и размножаются. Не лезь сам и проблем нет.
Плоти… Куски мяса на крабьих лапках… Мутировавшая свинья, настолько же трусливая, насколько уродливая. Однако под руководством следующего мутанта может и наделать гадостей и дыр в тушке незадачливого сталкера.
Кабаны, да-да, тут они тоже есть. Несмотря на почти не изменившийся внешний вид, неимоверно опасны. Почти три центнера живой массы, которая мчит на тебя со скоростью неплохого мопеда… Да ещё и клыки длиной с хороший армейский нож… Но если бы это было всё… Их минимальная стая это три особи… А максимальная – лучше не знать.
И последний представитель животного вида, хотя многие со мной не согласятся… Химера. Отвратительно опасная тварь. Две головы готовы сожрать тебя с удвоенной скоростью. И не убежать от неё, не спрятаться. Только избежать столкновения или убить. Ну если у тебя нет достаточных средств для выведения её из строя не летально… Что заканчивается по одной, а то и две пули в головы. Ночной охотник, заставляющий всех зашедших за Бар очень внимательно следить за окружением по ночам…
Первым человекоподобным существом, которое вы встретите в Зоне будет кровосос… Сколько легенд столько и анекдотов создано благодаря этому мутанту. Первый передвижной генератор стелса. Первый вампир, пусть и очень своеобразный. Первый и зачастую последний опыт новичков в убиении человекоподобных мутантов. Охотится в одиночку или парой. Остальное редкость.
Второй пунктик — это зомби и зомбированные. Спросите в чём разница? А всё просто – чем дольше живёт зомбированный, тем больше в нём зомби. По мере деградации потерянные сталкеры перестают «уметь» стрелять, и используют оружие как дубинку, а после вовсе выбрасывают, пользуясь «тем что есть».
Излом. По-своему легендарное существо, приносящее как вред, так и пользу. Обитает около баз сталкеров и иногда, в обмен на еду, может что-нибудь рассказать. Но если он очень голоден, то может и звать на помощь, после чего убивать… Жестоко и кроваво… Основным оружием является его рука, из-за которой и пришло такое название. Такой мощью он просто ломал людей, оставляя изломанные тела. Ходит в плаще и скрывает руки. Первое правило сталкера при встрече с незнакомцем – показать руки. Но это только среди опытных, новички или долго не живут, или никогда не поймут, что общались с таким существом.
Бюреры представляют из себя карликов с очень широкими костями, если вы понимаете меня. Ввиду «спортивного» телосложения медлительны и довольно забавны, если следить издалека. Вблизи… Держи автомат покрепче и достань каску, потому что в тебя полетит всё, что он способен поднять в воздух телекинезом. Одно хорошо – не любят они улицу. Но в больших пещерах и подземельях есть немалый шанс встретить семейку таких тварей. Часто селятся в туннелях. Умеют держать психокинетический щит, который отбивает пули как щит капитана Америки.
Полтергейсты. Те же бюреры только в профиль. Безногие существа, жертвы бесчеловечных опытов, благодаря которым умеют скрываться из видимого спектра и лишь излучают небольшое свечение, по которому его можно найти. Однако те же методики воздействия, путём забрасывания всем, что попадётся под руку, очень мешает в этом благородном деле. Существует, как минимум ещё одна мутация. Так называемый огненный полтергейст. Вместо телекинеза использует пиромантию, создавая под тобой очень горячую струю пламени, пропекающая до костей.
Контролёры. Если тебе нужно получить головную боль – это к нему. Если ты хочешь стать зомбированным – туда же. Если хочешь убить своих товарищей и не получить дебаф к карме – попади под его влияние, и он сам всё сделает твоими руками. Также способен просто перегрузить мозг, убивая того, кто слишком редко им пользуется.
Предпоследний это снорк. Пропавшие без вести и мутировавшие люди. В основном военные или сталкеры. Всегда на морде имеют противогаз. Фетиш? Однако образ существования, исключительно животный. Передвигаются на четырёх конечностях и могут совершать гигантские, до пятнадцати метров, прыжки. Очень хитры и крайне редко нападают в одиночку. Одни из немногих используют засады. Гарантированный вариант уничтожения – убийство в прыжке.
И мой самый любимый вид… Псевдогигант… Жертва экспериментов, из-за которых у него передние руки превратились в лапки как у тирекса, да и комплекция похожая. Огромные ноги и толстый хвост. Вот только шея отсутствует как класс, ввиду чего имеет довольно глупый вид. Издалека. Вблизи сталкер будет проклинать всё, лишь бы убежать. Некоторые особи могут выдержать и попадание из пулемёта. Гарантированно убивается из крупных калибров или созданием «лунки» в туше. В играх его баланс сильно отличается, от «убить ножом и пожалеть о потраченном времени», до «о боги, спасите!».
Отложив в сторону планшет, я обвёл взглядом стаю. Вид у них был задумчивый, а Илва всё чаще бросала взгляд на свой «бруник», уже представляя своё противостояние с псевдогигантом. Остальные просто прикидывали опасности и методы противодействия. Надеюсь на это. Впрочем, нужно выбрать стиль брони и будем ли мы использовать холодное оружие, которое очень даже эффективно против большинства мутантов.
– Время обдумать один вопрос. Будем ли мы таскаться в доспехах или облачимся в местные комбезы? – обвёл стаю взглядом, - Высказывайтесь.
– Судя по всему, - начал Савос, - мы можем сыграть в рыцарский орден или, по крайней мере, отряд таких «господ». Также доспехи из стали и схожих материалов лучше зачаровываются и эффективнее тканевых. Я за полный доспех.
– Мы с Илвой также за полный доспех. – кивнули мои девушки, - И меч свой не отдам. – добавила Хаджи отдельно.
– Значит решено. Выходим в полном доспехе, прихватив холодное оружие. Арен, нужно зачаровать шлемы на очистку воздуха, а лучше и вовсе его генерацию. Также перекрасим доспехи в единый цвет. Предложения? – нужно найти компромисс ещё и в цветовой гамме.
– Красный? – осторожно спросила Лаш.
– Слишком яркий. Нам всё равно, но это подозрительно. – рассудил Савос.
– Ну тогда зелёный, вполне камуфляжный в условиях Зоны. – предложила Хаджи.
– Зелёный цвет неплох, верно, но зелёные доспехи? – с сомнением высказался я.
– Тогда оставим стальной цвет, - пожал плечами Арен, взмахом руки перекрашивая свой доспех, - тем более ты, Вихрад, и так его выбрал. Уж я то вижу… - улыбнулся он.
– Ну и эмблему тогда цепляйте. – усмехаюсь, показывая иллюзию дракона, который держит в когтях знак радиационной опасности.
– Мне нравится, - тут же согласилась Илва, - нам пойдёт.
– Ещё бы не пошло… - выдохнула Хаджи.
Сборы заняли весь оставшийся день. Я экипировал двуручный топор с ростовым щитом, плюс мой G-36, да улучшенный пустынный орёл. Савос взял меч, который можно отнести к полуторникам, плюс относительно небольшой для меня, но вполне годный для него щит. Длиной в семьдесят, а шириной в пятьдесят сантиметров. Для вида, а не реальной защиты. И такой же набор как у меня, разве что без глушителя на Г-эшке. Девушки обошлись только мечами в случае Хаджи с Илвой, да топором у Лаш. Пафосные беретты стали их оружием, при этом мой фамильяр, подражая мне, нацепила глушитель. G36 также приняты на вооружение.
Получился несбалансированный отряд на дистанции ближнего стрелкового боя, потому как дробовики отсутствовали как класс, а пистолеты не всегда помогают против тварей зоны. Хотя у нас улучшено абсолютно всё, потому проблем быть не должно. А вот на средней и дальней дистанции с нами лучше не связываться. Ближний бой вообще «огонь» и «жара». Будем нарезать на лоскуты выкидыши Зоны…
Выдвинулись с утра двадцать шестого апреля. Неспешно приближались к КПП вояк, через который прошли в невидимости. Собак они не держали – опасно это в условиях такой агрессивной среды. По дороге не попадались ни аномалии, ни мутанты, хотя чего ожидать от задворок Зоны? К концу дня добрались до деревни новичков, где нас встретили… По-разному.
– Консервные банки… - сдерживая смех, прокомментировал один из юнцов. Отмычка его роль, не более.
– И вы думаете, что тоненький слой фольги спасет вас от мутантов или аномалий? – лыбился какой-то даун.
БАХ…
– Если не умеешь держать язык за зубами, они тебе не нужны. – хмыкнул я, глядя как парень пытается собрать оные на земле. Латные перчатки – лучший инструмент стоматолога.
– Слышь, хочешь заиметь дополнительные дырки? – направили на меня укороченный сорок седьмой.
– Хочешь не иметь ствола? – рубанул по автомату мечом Савос, перерубая ствол, - Не проблема. Любая дурь за ваши деньги.
– Всё, хорош, мужики! – вышел глава деревушки, - меня кличут Волком, и я заведую этим зоопарком. – начал отводить нас от новичков он.
– Мы ненадолго, - усмехнулся я, но из-за забрала невозможно было увидеть моё лицо, - так что не беспокойся.
– Всё равно зайдите к Сидоровичу, у него есть для вас дело. – чуть улыбнулся Волк.
– Ладно, времени у нас полно, так что зайдём, проводишь? – для галочки спрашиваю, потому что вход в легендарный подвал виден отсюда очень хорошо.
– Да, это тот подвал, - усмехнулся сталкер, - так что идите и не влипайте в истории.
– Без этого никак нельзя. – влезла Хаджи, вызвав удивление Волка своим голосом.
Сама деревушка была полуразрушена. В домах, у которых чудом сохранилась крыша, ночевали новички. Спали на полу или старых пружинных кроватях, зачастую без матраса. Всё это можно было спокойно увидеть просто идя по единственной улице. Входы с двух сторон были перегорожены колючей проволокой, оставляя небольшой проход. Основным оружием новичков были пистолеты, редкие обрезы да всякие пистолеты-пулемёты, вроде MP-5. Но это было богатством для начинающих сталкеров. У многих ещё не было детекторов, а особые уникумы ходили даже без болтов, которые помогут выявить большую часть аномалий этого проклятого места.
Подвал был закрыт мощной дверью, которая никому из нас преградой никогда не станет, давая владельцу обманчивое ощущение безопасности. Рядом с ней находилась панель с функцией видео звонка и одной единственной клавишей. Нажав на которую, почти сразу же из динамиков раздался противный и прокуренный голос…
– Чего тебе… Сталкер? – видимо торгаш посмотрел на экран.
– Говорят у тебя работа есть. – глухо раздалось из-под моего шлема, - Я могу помочь в её выполнении.
– Заходи, только один. – дверь щёлкнула, и я смог войти внутрь.
Сырые серые стены, запах плесени, который я сразу прервал подав ману на нужный участок магической схемы, воздух стал чистым и свежим. Спустившись на пару пролётов, которые были под прямыми углами, я оказался перед такой же дверью. В этот раз её охранял дуболом, с отсутствием каких-либо следов интеллекта на лице. Впрочем, он был меньше меня, чего явно не ожидал.
– Оружие сдавай. – как-то неуверенно предложил он.
– Уверен, что мне не нужно весь доспех снимать, может у меня там пару десятков гранат? – хмыкаю.
– Сейчас. – он чуть отвернулся, прикладывая широкую ладонь к уху, вызывая Сидоровича, - Да… Хорошо… Проходи! – последнее уже мне.
Открыв дверь, амбал постарался слиться со стеной. Шагнув вовнутрь, я осмотрелся. В принципе, всё как в игре, только позади ещё несколько помещений точно есть, да и стол у него покрепче, как и решётки. Сам Сидорович выглядел отвратно, толстое пузо, жирный рот и руки, из-за курицы, точней её остатков, которые лежали тут же, на столе. На нём была когда-то белая рубашка, поверх неё жилетка тёмно-коричневого цвета. В данный момент он внимательно рассматривал меня, вытирая руки о полотенце, которое отложил на радиостанцию слева от себя.
– И как мне тебя называть, может рыцарь, сэр? – прокряхтел Сидорович, принимая другую позу в своём кресле.
– Звать меня разрешаю как Вихрада. Сир Сидорович. – подколол я его – Что за работа? – не хочется мне с ним общаться. Совсем не хочется.
– О, ну раз к делу, то к делу, сир Вихрад. – усмехнулся тот в усы, - Ладно, рыцарь, задание простое. Северней деревни, не доходя до моста, расплодилась стая слепых псов. Они мне мешают.
– Доказательства нужны какие-нибудь? – спросил интересующий момент.
– Ха-ха, зачем? Перестрелку будет слышно и отсюда. Не беспокойся на этот счёт. – отмахнулся торгаш.
– Ну перестрелка, так перестрелка… - пожимаю плечами, - какая оплата?
– По три сотни на голову. – приготовился бороться Сидорович.
– Три сотни? И сколько там этих голов? – если достаточно много, то можно и поднять цену, а так не стоит и стараться.
– Два десятка, плюс пару-тройка мелких выродков. – скривился торговец.
– Значит речь о семи тысячах? – улыбнулся под шлемом я.
– Каких семи? Шесть тысяч да еды дам, за щенков. – встал в стойку он.
– Тогда можешь сам идти с двустволкой на охоту. – чуть повернулся я к выходу, который всё также был открыт.
– Ладно, пусть будет семь, но скидок от меня не жди. – нахмурился мой оппонент.
– Сидорович и скидки? – в моём голосе я постарался выразить максимально недоумение, которое смог.
– Иди уже, обворовывают меня всякие… - забурчал торгаш…
Выйдя из убежища Сидоровича, я вкратце описал поставленную задачу, после чего мы вышли на дорогу и пошли в сторону железнодорожного моста. Не то чтобы нам нужны деньги, скорей репутация, а она нарабатывается такой вот работёнкой. Вот только задерживаться здесь не будем, есть ещё дела. Да и весь нормальный контингент собрался на территории Бара. Да и в тепличных условиях можно посмотреть на способности стаи.
Дошли буквально за пару часов, так что уже начало темнеть. Зона и так не отличается солнечными погодами, а ночью очень немногое можно увидеть неподготовленному глазу. Потому никто нам не попался за это время – все отлёживались и отсиживались, готовились к очередной ночёвке. Повернув к группе строений, за которыми и была наша цель, я приказал рассредоточиться.
Илва тут же была отправлена на крышу самой высокой постройки, на которую та запрыгнула, и развернувшись на носочках присела, прильнув к оптике. Я взял щит и G36, встав в центр строя, по бокам встали Лаш с Хаджи, а позади нас прикрывал Савос. Образовав ромб, я бросил взгляд на нашего снайпера, которая медленно исчезла из вида. Показушница. Повернувшись, начинаю движение в сторону лёжки псов.
Они нас почуяли почти мгновенно и подняли вой. Что же, пусть теперь познают боль… Ближайшую особь разорвало от крупнокалиберной пули из «Бруника» Илвы. По остальным мы открыли огонь, и если я бил точными очередями, ориентируясь на следы попаданий, то остальные просто заливали всё вокруг свинцом. Мутантов разрывало, пробивало насквозь, отрывало им лапы… Бойня продолжалась буквально десять секунд, за которые G36 ребят стали глухо щелкать, сообщая о пустых магазинах, а Илва оказалась рядом со мной, счастливо улыбаясь и поглаживая ствол своей винтовки.
– Колбаску? – предложил ради забавы, всё равно остальные ещё щелкают курками.
– Давай! – ещё сильней улыбнулась фамильяр, принимая в руки половинку. Вторая отправилась ко мне в рот.
– А? – первым отошёл Савос, - Как стыдно то… - недоумённо посмотрел на дымящий ствол, а затем на гору гильз рядом… Потом сравнил с маленькой кучкой рядом со мной… И совсем расстроился, - Неужели так плохо?
– Опыт приходит со временем… - в этот раз лыбу давил я, - когда-то ты меня учил, сейчас всё поменяется.
– Уже всё закончилось? – как-то обиженно сказали Лаш с Хаджи, причём поразительно синхронно.
– Как видите. Не зря я столько пуль взял… Будто знал… Хотя да, предполагал именно такой результат. – все, кроме Илвы, опустили взгляд вниз, - Пойдём, покажу что такое контрольные…
Быстро пройдясь и добив ещё живых особей, мы стали бродить по округе – ночью нас пошлют пешим эротическим маршрутом даже самые добрые торговцы. Так мы обнаружили первую аномалию, оказавшуюся гравитационной - под названием «трамплин». Она поднимает вверх объект, после чего попавший под воздействие ударяется о землю. Но у этой не хватало сил… По крайней мере, пса, которого туда кинули, она не смогла запустить, лишь пихнула того, будто пнув ногой. Активировалась она до тех пор, пока трупик не покинул зону действия аномалии. Забавно.
Всю ночь мы бродили по территории Кордона, не уходя за насыпь. Мест здесь хватало для этого. Особенно было интересно сходить в туннель на востоке, там мы смогли нормально помахать мечами, ведь противостояли нам более хитрые псевдособаки. Обнаружили несколько особо фонящих мест, от которых начинали светиться постоянным огнём диоды на счётчике Гейгера, после чего пришлось быстро разработать обеззараживающее заклинание на основе чистящего. Перекинул его активацию на Честа, который будет и следить за уровнем радиации и очищать организм.
Получилось более-менее научить народ стрелять, даже Илва с автомата поубивала псов, не смотря на все её протесты. Попытался разобраться с управлением второго леопарда, достав того из инвентаря в туннеле. Получилось с трудом, так что в бою я пока участвовать не могу, максимум перегнать с места на место… Нужно распределить роли и посадить кого-нибудь за руль… Командир я или нет?
С рассветом пришлось двигать в деревню новичков – получить те крохи средств, которые нам и не нужны. Но вот может нам дадут что-нибудь поконкретней… Хотя я сомневаюсь, всё же нужно иметь определённые связи и уровень доверия для настоящих задач. А бегать на побегушках это не наша цель. Впрочем, можно и обойтись без всего этого, но прорываться к монолиту здесь и сейчас ещё слишком рано… Нет, не потому что не сможем пробиться или ещё какие-нибудь проблемы… Просто это интересный мирок, и я хотя бы пару месяцев был бы рад тут походить… Да и подсказывает мне что-то, что монолит не является первопричиной Зоны…
– Чего хотел, Сталкер? – именно этой фразой меня встретил Сидорович, когда я позвонил в «домофон» около восьми утра.
– Работа сделана. Ты открывай давай. – дверь щёлкнула, и я смог её открыть. За поворотом вновь стоял амбал, в этот раз не выспавшийся и немного злой, но пропустил меня без вопросов.
– Что же, работа выполнена, - глянул он на экран ноутбука, где как раз отображались фотографии с той полянки, - не жалко патронов? – с презрением к такому расточительству спрашивает.
– Это мои патроны, а не твои. Какая тебе разница? Лучше выплачивай награду и озвучь свои предложения. – скрещиваю руки.
– Тебе на счёт или наличкой?
– Давай наличкой, мне так удобней.
– Твоё дело, - пожал он плечами, доставая тоненькую пачку перевязанных резинкой денег, - но будь осторожен, Зона не прощает ошибок. – прищурился тот.
– Я не прощаю вообще ничего. – в свою очередь отвечаю, принимая пачку купюр.
– В общем такое дело, Вихрад. – он стал рыться в ноутбуке, пока не появилась фотография какого-то хмыря, - Этот человек должен перестать топтать Зону. Оплата - двадцать тысяч, что достаточно за непыльную работёнку.
– Не интересно. Что-то ещё? – Сидорович явно расстроился и качнул головой, а затем приободрился.
– Патроны не нужны, а то вы изрядно потратились? - включил свой торговый талант он.
– Нет, не нужны. Бывай, Сидорович, может свидимся ещё. – поднял руку я, ибо он вряд ли попрощается как нормальный человек, да и не достоин этого.
Следующие несколько дней мы досконально изучали весь Кордон, найдя множество бесполезных для нас заначек. Ну не нужны нам аптечки и запасы сигарет в целлофане, не говоря уже о патронах к макарову или бандитские куртки. Да, тут вполне хватало на облачение в более-менее подходящий комплект начинающего сталкера, но этого мало. Пара артефактов – единственная ценность, да и те были чуть ли не разобраны на молекулы и атомы фанатичным Савосом. А уж как выли аномалии, когда он начинал эксперименты… Единственное существо в этом мире, которое смогло пережарить жарку… Грандиозно.
***Ночь на первое мая. Меченный.***
Я очнулся в каком-то грузовике… На улице шёл ливень, сверкали молнии, а от грома закладывало уши… По пути мне ещё ни разу никто не попался на глаза… Ещё и эта неудобная лавка… Голову будто сжимали тиски и жутко хотелось спать… Но я держался… Остальные уже валялись по всему кузову, скрыв собой пол… Капли воды приятно щекотали кожу на руке, принося хоть небольшое облегчение…
Водитель гнал как ужаленный, но дорога была слишком хороша для Зоны… Виски опять закололо… Нужно найти какого-то Стрелка… Но это успешно сбило меня с правильной мысли… Теперь я её не найду… Как же всё болит…
Мы проехали через какие-то кучи с мусором… Кажется это Свалка… Опять боль… Да что же такое? Почему я ничего не… Боль… Захотелось выть, но не хватало сил… Буря набирает силы, всё чаще рядом бьют молнии… А ведь машина из металла…
Удар и вспышка…. Боль… Но не в голове, нет, само тело буквально разорвало от боли…
Нужно отползти подальше от машины… Её сбросило в кювет, и теперь все мои попутчики лежат на земле… Но тело почти не слушается… Всего пара метров, и я почти отключаюсь от усталости…
Огромные лужи мешают мне двигаться… Дождь почти вбивает ослабленное тело в грунт… Уже думал, что останусь здесь навсегда, как почувствовал толчок… Меня перевернули… И последние мгновения перед тем, как провалиться в спасительную тьму отпечатались в моём сознании…
Надо мной стоял настоящий рыцарь… Как в сказках? Даже не почувствовав боль в висках, я жадно рассматривал глухой шлем с узкой прорезью для глаз и странным рельефом, который невозможно рассмотреть в темноте ночи…
–
Ну здравствуй, Меченный… - и я проваливаюсь во тьму…
