*** Сводный отряд «Чистильщики», военнослужащие РФ. Лейтенант Морозов «Холод» Николай Васильевич. Второй день после убедительной просьбы ангела.***
Утро началось очень экстравагантно. Его и ещё пару бойцов из части вызвали к начальству, где оказалось, что они были выбраны в засекреченный новообразованный отряд «Чистильщики». Им подсунули несколько десятков бумажек, которые пришлось подписывать. После этого всех погрузили на вертолёт, который отправился куда-то на запад. Прибыли на какую-то базу, территория которой была вся усеяна бойцами и техникой. Инженеры тянули коммуникации, буквально тут же организуя станцию заправки и обслуживания транспорта. Некоторые из них растягивали колючку по периметру, даже не заботясь о высоком заборе. Впрочем, это было и не нужно — ряды проволоки тянулись вглубь базы, а между ними устанавливались мины. Даже «спотыкач»* поставили перед всей этой феерией. По спине пробежался холодок… Грядёт что-то масштабное, раз войска переведены в повышенную боеготовность. [*Спотыкач — представляет собой много рядов (обычно, 5-7) вбитых в землю колышек на высоте 25-50 сантиметров, между которыми проходит 2-4 нити колючей проволоки. Ряды уходят в глубь на 5 и более метров.] Мягкая посадка, воздушный вихрь от работающих лопастей, вращаемых разогнанным ротором, да сержант, которому приходится пригибаться, подходя к вертушке. Стоило мне спрыгнуть на землю, как машина тут же унеслась в обратную сторону, а на её место заходила следующая. — Здравия желаю, товарищи офицеры! — козырнул нам прапорщик, — Прошу за мной! За проводником пришлось идти по половине базы, пока их не оставили на крыльце трёхэтажного здания. Теперь их встречал капитан, потому пришлось вытянуться по стойке смирно и ждать, когда офицер удовлетворится их видом. Только после этого их всех запустили в некую комнату ожидания с ещё десятком бойцов разных званий и национальностей. Им дали много времени на знакомства, ведь новости появились только на следующий день… Заодно подвозили всё новых людей, пока их не оказалось тридцать… Вечером нас всех попросили быть готовыми к четырём часам ночи выдвинуться на точку встречи с ещё одной группой. Странно, что о задании пока не сказали ни слова. Подъём, построение, быстро рыльно-мыльные процедуры и завтрак в темпе. Нас загнали в оружейку, где мы тихонько выпали в осадок… Броня СКАТ-9М, созданная для активных боевых действий в Зоне. Чёрт, соваться в эту бесовщину? Мда… Автоматы бесшумные специальные «Вал», с исключительно бронебойными пулями. Также были снайперские версии «Винторез». Гранаты, пару «ОЦ-14 Гроза» и гранаты к его гранатомёту. При этом к нему давали ещё и глушители… Куда же нас забросят? После облачения, подгонки, чистки и перепроверки, мы готовы были выдвинуться… На продовольственные склады… И только после получения пайков на две недели к нам подогнали два Урала-4320, да ещё и БТР-80 дали в усиление…*** Сводный отряд «Чистильщики», военнослужащие РФ. Лейтенант Морозов «Холод» Николай Васильевич. Шестой день после убедительной просьбы ангела.***
Мы уже несколько дней ждём на базе в Зоне. Совсем недавно это место было убежищем различных сталкеров и бандитов. Тут даже бар был! Однако теперь, вместо дешёвой забегаловки, в удобном подвальчике расположился склад боеприпасов. На месте арены, где за деньги люди убивали что мутантов, что других людей с одинаковой хладнокровностью… А за ними наблюдали жадные до зрелищ «состоятельные клиенты». Среди местных бойцов ходят слухи, что даже военные чины приезжали в это богом забытое место… Так вот, теперь здесь разместилась бронетехника и механики. Склад ГСМ разместили в соседнем помещении. Хоть военные и выгнали местных, но проход для них почему-то был открыт… За символическую плату. Не то чтобы это так сильно раздражало, но лицемерие это не по мне. Официальная позиция и реальность часто расходятся, но в этом случае одна была прямо противоположна второй. А вот это уже немного выводило из себя. Впрочем, последствия были исключительно на совести местного полковника — командующего базой. При всём этом нас содержали чуть ли не образцово, выполняя наши просьбы с готовностью и охотой. Будь то еда, горячая и приготовленная на местной кухне, или немного патронов, взамен истраченным по пути. А больше и не нужно было. Я посмотрел на украинскую разведгруппу. Эти десять человек присоединись к нам почти сразу, взяв на себя роль проводников по этой аномальной зоне. По пути они показали пару весьма и весьма странных вещей… Будь то псы-мутанты, чьи глаза были то ли съедены, то ли выцарапаны… А может их и вовсе не было с рождения. Также пару аномалий, вроде странного вихря воздуха… Что с лёгкостью перемолол пса, разбросав его останки на пару десятков метров… Как нам рассказали сами разведчики, их собрали со всей зоны ради этой операции. Весьма странной, надо сказать. Никто ничего нам не говорил. Никаких целей. Будто кто-то чего-то ждал, а с ним ждали и мы. Только к концу четвёртого дня ожидания нас всех собрали в одном из помещений, что использовались раньше «Долгом», по крайней мере, слово «Долг» было написано довольно часто на стенах по всей базе. Их пока что не успели закрасить, занимаясь возведением обороны по направлению северо-запад, север и северо-восток. Прежде чем мы устали ждать, снаружи раздался знакомый звук подлетающей вертушки. Некоторые офицеры, из гарнизона, пошли встречать транспорт. Ну, а мне осталось только поудобней устроиться на полу — стульев не хватало на всех. — Господа офицеры! — в помещение вошёл полковник, так что пришлось вскакивать с места, — Вольно-вольно! Ваше ожидание окончено. Наконец-то прибыла белорусская группа. Прошу, товарищи, рассаживайтесь! — махнул он рукой прибывшим бойцам. С удивлением, обнаружил среди них пару пулемётчиков с РПК, на спине которых висели крупные, как и владельцы, рюкзаки. Наши «Валы», конечно, хороши, но от парочки таких стволов в отряде было отказываться просто грех. И командир нашего отряда был со мной солидарен. Что же за операция такая, стянувшая полтинник бойцов? — Отлично, — констатировал полковник, — теперь конкретно. Шесть дней назад в правительства каждой из представленных вами стран поступила… Просьба. На этом причины операции заканчиваются. — усмешка вышла не очень-то добрая, — А теперь ваши задачи. У всех трёх групп разные точки встречи, но они все на одной территории. Даже рядом с одним и тем же перекрёстком. Вероятно, «проситель» предсказал наше объединение. Операция начинается с этого района. — он указал некую область на одной из карт позади, — Это «Военные склады». Оттуда начинается опасная зона, на которой мутанты и аномалии встречаются повсеместно. — ткнул в ещё одну карту, на которой ярко-малиновым цветом очерчивалась довольно большая территория, правда чуть меньше, чем тёмно-синяя, — Как видите, красная зона меньше чем синяя. Изменения произошли после события известного как «Прорыв». — Пока ничего неизвестно об организаторах этой операции, но есть конкретные полевые командиры. — взял слово подполковник, пока его начальник хмурым взглядом вдавливал нас в пол и стулья, — Каждой группе мы раздадим несколько фотографий. — паре бойцов действительно выдали небольшие пачки, которые стали передаваться командирам, — Очень важно не открывать огонь первыми. — Почему, товарищ подполковник? — спросил один из белорусов. — Во-первых, — усмехнулся он, — им на это плевать. Во-вторых, они всё же сражаются с мутантами, пока что. Хоть у нас и есть некоторые трения с ними из-за пары… Прецедентов… И да, их бойцы неостановимы. Мы не знаем, под какими наркотиками они, но даже разрыв гранаты не останавливал их. «Монолит», по крайней мере, не смог их остановить. Всё есть в фотографиях. — Товарищ полковник? — обратился наш командир, подполковник Берёзин, — На фотографиях часто встречаются американская техника. Это не наши… «Друзья»? — Ха, — выдохнул полковник, — они всю технику спёрли с баз наших «друзей». С той самой, где эти «вояки» держат танки под открытым небом… Держали… — задумчиво закончил он, — В любом случае, окончательных целей нет. Все данные будут переданы вам во время встречи. Вас будет поддерживать пара наших штурмовиков. Вызывайте их в случае чего. Если всё пройдёт гладко — дайте отбой, впрочем, не мне вас всех учить. «Птички» в небе продержаться максимум пару часов, так что времени у вас немного. — Командиры сводных отрядов прошу задержаться. Остальные свободны. — подытожил полковник.Командир сводного отряда «Чистильщики» подполковник Берёзин Олег Игоревич. Там же, чуть позже.
— То, что вы увидите, может заставить вас сомневаться в реальности съёмки… — вещал полковник, пока его зам подключал защищённый флеш-накопитель к ноутбуку, — Прежде всего ролик от штурмующей группы. Мы пытались захватить станцию, но нас оттуда почти сразу выбили, стоило отступить отряду неизвестных. На экране появилась картинка с одной из камер. Несколько бойцов, переступая трупы каких-то странных тварей с противогазами на мордах, вошли в большой зал с огромным чёрным камнем почти в центре… Рядом с которым стояли натуральные танки, немного дымящиеся в местах попаданий, но все как один боеспособные, а между ними стояли двухметровые махины. Рост был посчитан и на видеоролике соответствующая запись была. Сравнили с силуэтом танка. Камера почти сразу задрожала, из-за движения оператора, после чего всем пришлось смотреть десятисекундную заставку «подъём по лестнице». К счастью, именно после конца подъёма и занятия какой-никакой, но позиции, началось основное действо. Чёрная громада камня дёрнулась и стала разворачиваться, раскрываясь словно цветок. Один из «рыцарей» спокойно вошёл в пространство внутри, после чего произошло совсем уж аномальное происшествие. Ещё один мужчина, а по силуэту это было видно, развернулся и техника стала пропадать. Одна за другой, машины исчезали в полу. Но с позиции наблюдателя было видно тёмную поверхность, что исчезала вслед за техников. Затем испарились и солдаты, провалившись все и сразу. — У командира сдали нервы. — оправдывался? Да, оправдывался полковник, когда стрелки открыли огонь по единственному мужчине в доспехе. Пули отскакивали от стали в разных направлениях. Изображение ещё сильней приблизилось, после чего в пиксельной картинке удалось разглядеть плёнку, окутывающую силуэт. Подобрав шлем, человек скрылся в раскрытом камне… И тут же вокруг чёрного устройства уж явно не монолита, возникла каменная стена, берущая в кольцо это… Образование. — Бойцы пытались подорвать камень, окруживший монолит, но у них почти ничего не вышло. — вздохнул полковник, — Станцию уже окружали твари, а потому пришлось вытаскивать их. — кивок на экран, — Когда мы вновь пробились, очистив часть территории, монолита уже не было. — фотография с огромной дырой в каменном кольце, внутри которой была пустота, да дыра в земле. — Сталкеры упорно лезут на станцию, не веря в исчезновение такой громады. — повторил движение головой заместитель. — Может стоит взять гранатомёты? Для противодействия технике… — предложил я. — Согласен, явная нехватка тяжёлого вооружения. — пробасил белорус, — Я бы посоветовал моим коллегам утяжелиться в этом плане… — Я выделю вам пару «труб» с тройкой выстрелов к каждой. — после полуминутного раздумья пошёл навстречу полковник, — Только не надейтесь подбить их танки… Следующий ролик, где две Т-72 не могут пробить борт переделанного и перекрашенного «Абрамса» впечатлил… Но не так чтобы сильно — снаряды может бракованные, или просто старые… Всякое бывает. А вот тяжелая бронемашина, чья эффективность не изменилась ни на йоту после сквозного пробития башни… Кумулятивным снарядом… Жаль только, что всё было снято с беспилотника, а потому качеством картинки не отличалось. Ещё несколько часов нам пришлось пересматривать кучу роликов, благо отобранных до этого, где несведущим показывали важные моменты. Будь то бетонные стены, пробитые насквозь странной винтовкой «Гаусса». Не то чтобы укрытия были толстыми… Но внушало. Пару роликов с исчезающем на открытой местности «кровососов», из-за которой сам подполковник поймал себя на крамольной мысли «тоже так хочу»… В общем, прошлись по мутантам, дабы командиры довели до своих подчинённых всю опасность операции и описали возможные угрозы. Даже «аномальные образования». Только после окончания собрания я понял, что правила этой войны сильно отличаются… Хотя ответственность всё та же, разве что опасностей больше… Что «там», что «тут» один неверный приказ и вся группа… Остаётся надеяться на «ту» сторону, ну и самому не оплошать…***Вихрад. День начала операции.***
— Уху! Прям как в фильмах про карате! — орал на весь подвал Меченый. Причиной этого была небольшая разминка моей Гвардии. После боёв было некогда проверять боеспособность моей компактной армии, а потому это пришлось проводить сейчас в срочном порядке. Я подсказал Арену, что занимался этой рутинной работой, сделать проверку массовой. Уж повторить за кем-нибудь движения скелетонам мозгов хватит. Хватило, после небольшой доработки. Естественно, этого не мог не увидеть сталкер… Который теперь проводил разминку. Вставал в позы «журавля», «тигра», и прочей нечисти. Интерпретация была очень уж… Своеобразной. Но это помогало. Столь неожиданные повороты и действия иногда выдавали чёткое «бах», когда кости смещались и ударялись о доспех. Ну и заторможенность или нечёткость тоже выделяли. Из-за этого тридцать бойцов пришлось пересобрать. А скольким менять отдельные кости… Проще сказать, что у двадцати семи повреждений не было… И то лишь потому, что управляя танком их довольно сложно получить… Хотя некоторые умудрились! В общем, катавасия с «подтанцовкой» длилась уже два часа… Точней, эти два часа я наблюдал за бедламом. Впрочем, это было действительно завораживающе. Ведь никто, после оказания должной помощи, физически не может «лажать». А до этого отправил пару групп духов, в качестве эксперимента. Найдут или не найдут что-то интересное, не столь важно. Главное сам факт такой разведки. Ну и заглянул к демократам, демократично одолжив у них четыре грузовика. Всё честно. Мы проголосовали и изъяли технику. А то, что голосовали впятером, это не столь уж важно, верно? Технику тоже приходилось осматривать. Да ещё и заправлять… Только эту работу я не мог переложить на кого-нибудь другого. С другой стороны, тут всё было проще. Ездит? Если да — двигаемся ко второму пункту. Стреляет? Правда тут приходилось проверять само дуло, да ещё и внутрь башни залезать… Ручками погоняв механизмы… Не так уж и тяжко это. Автоматика, конечно, сопротивлялась, но не везде могла что-то сделать. Да и осмотр столь подробный проводился лишь на явно повреждённых машинах. Характерные попадания по башне или около траков. Отдыхающих девушек запряг менять магазины на всех автоматах, заодно и проверять сами автоматы. Мою задачу встретили таким «доброжелательным» взглядом, что я ещё и задумался о помывке машин. Ибо нехрен так на меня смотреть. Клин клином вышибают. Строители матриархата, мать их… Жаль, что они быстро догадались использовать магию для очистки… — Всё, народ! Пакуемся и выдвигаемся! — взглянув на интерфейсные часы, выключил колонки. Немёртвые тут же построились в колонну, заняв центр зала. Техника будет огибать их, но это допустимо. Немногочисленные, потому что большая часть осталась в технике, танкисты вновь занимали свои места. Меченый умчался экипироваться в экзоскелет и брать свои стволы, то есть неразлучный калаш да ТТ, чьи характеристики значительно отличались от базовой комплектации. Никаких зачарований на оружии или броне я ставить не стал. Да и сам сталкер не хотел давать в руки свои пушки. Наконец, все собрались в нашем милом и уютном подвальчике… Танки взревели движками, направляясь в только раскрывающийся портал. Благо всё рассчитано, а потому всё прошло идеально чётко. Мой Лео шёл во втором ряду, благодаря чему стал свидетелем разбегающейся группки сталкеров. Разбегались они в разных направлениях, но бежали упорно в немногочисленные дома. Хотя мы и так и так огибали деревню по западной стороне… Неспешно двигаясь, чтобы Гвардии не пришлось бежать, а значит и тратить дополнительную энергию, мы разгоняли всякую мелочёвку, вроде псов или небольших групп кабанов. Но на перекрёсток я выехал один. Место встречи, всё-таки. Разве что прихватил пару десятков пехотинцев. Для массовки. С трёх сторон одновременно поднялось по одному человеку, что неспешно стали подходить к машине. Воу, у них тут даже РПГ есть… Несложно найти замаскированного бойца, если знаешь где он лежит. Люди нервничали, это ощущалось, да и сложно не нервничать в такой ситуации. — Здравия желаю…! — на всякий случай, не отходя от устава, приветствовали они меня. А я что, стою себе на башне. — Здравия желаю, товарищи зам.комы! — усмехнувшись, ошарашил их, — Давайте грузитесь. Нам ещё кое-кого подбирать. — Какая у нас цель? — спросил один из замов, — И не могли бы вы представится? — О, это просто. — кивнул я, нагнетая ману в воздух, из-за чего тот пошёл рябью, — Я один из многочисленных Апостолов мудрейшего и величайшего Онвар’а! — бойцы отшатнулись, а группы прикрытия напряглись, — Но не стоит хвататься за оружие, ведь я несу вам благодать! — и веселье, безусловно, — Имя моё — Вихрад. А цель наша — Припять! Найти там нужно одну постройку, которую снесём. Из-за этого Зона уменьшится. Затем мне предоставят данные и мы отправляемся на второй объект, где повторяем процесс. — У нас задание только на Припять. — обнаглел один из них. — У вас нет такого задания. — иронично ответил я, — Потому что вас созвали по моей просьбе… Очень убедительной, надо сказать. Тем временем колонна стала медленно втягиваться в узкий перекрёсток. Немного поколебавшись, офицеры подняли бойцов. Хотя гранатомётчики лежали до последнего. Наконец, подошли командиры, которым я объяснил примерный маршрут и посоветовал не лезть перед моими солдатами. На вопрос об их, бойцов, профессионализме, один из гвардейцев стянул шлем, шокировав абсолютно всех. Теперь никто не хотел доверять моим водителям. А жаль, такой контроль был бы… А тут схватит один в стекло пулю, а потом загребай десяток трупов. С другой стороны, это готовые бойцы немёртвой армии… Отлично, пусть забирают грузовики. Погрузка прошла более чем активно, а потому уже через пять минут мы продолжили путь. Путь до Чернобыля занял целый час, в основном из-за толп мутантов, что упорно хотели перевернуть ведущих, в случае с кабанами, или псов, пытающихся догнать замыкающих. Кровососы, проявляя верх разумности, разбегались кто куда мог. Снорки, засранцы, упорно разбивались об броню, иногда попадая прямо под колёса, из-за чего один грузовик чуть не перевернулся. Смертники… Естественно, такое число тварей парализовало движение сталкеров, что в достаточном количестве украшали собой окрестности. Ну, а как иначе, если привычка одиночек теперь выходит им боком и смертельным приговором. Да и двойки с тройками тут не переживут… Зона, поджимая свою территорию, не собиралась уменьшать число мутантов. Из-за чего плотность возросла в разы. А люди ещё не привыкли к этому. Командиры разведгрупп лишь тяжко вздыхали, стоило проехать мимо очередного молодого парня, растерзанного зверьём. Не знаю, чего им стоило не спрыгнуть с моего командирского танка, когда и механик-водитель оказался, неожиданно для них, не совсем живым. В общем, стресс всем обеспечен. Даже несмотря на три красивых фактора, что перепрыгивали с танка на танк, чтобы отбить очередную самоубийственную атаку мутантов. Стрелять главным калибром по таким малым группам это пустая трата времени и боеприпасов. Савос занял танк в хвосте, прикрывая тыл. Меченый пересел ко мне на штабную, отвлекая вояк беседой. Подробно объясняя способы борьбы с каждой встреченной тварюшкой и их повадки. Естественно, рассказывал только то, что железно работало — неточность, во всех смыслах, в Зоне смерти подобна. Подобрать сталкеров — проводников было делом нескольких минут. Благодаря Меченому, что заблаговременно отправил сообщения всем. Ветераны, в основной массе своей, не спешили обзаводиться экзоскелетами, а потому красовались кто во что горазд. Не то что армейский стандарт. Глаз резало, но для единоразовой акции сойдёт. Марш пришлось свернуть ещё за пять километров от города. В основном из-за огромного числа тварей. Они буквально патрулировали местность и стоило нам вклинится в некую зону, как со всех сторон стали наседать. Контролёры, иногда встречаемые, гарантированно получали из главного калибра ближайшего «Абрамса». Чтобы с гарантией. Разведка шла внутри слоя Гвардии, обеспечивая точечное прикрытие. Сталкеры шли позади, прикрывая тыл на пару с пятью «Страйкерами». Возможно, стоило поставить машины вперёд, прочёсывая всё из их пушек, но проблема в том, что наступать и стрелять было весьма проблематично пехоте. А так — сидят себе сталкеры на машине по двое, вместе с Меченым, да постреливают в особо шустрых. Аномалии быстро давились заклинанием очищения от радиации, удивительно легко стирающая даже следы существования всяких электр. Хотя для мутантов это была палка о двух концах. В безопасной от аномальных вихрей зоне прилетали плюшки от людей, а в безопасной от людей зоне — частенько залетали в аномалии. Слишком много тварей было. Слишком… Кто-то сюда половину Зоны стянул что ли? Вдалеке появились первые дома, после чего мы вновь нырнули в разросшийся лесок. Танки валили деревья и ломали их как спички, но обзор они перекрывали. Собственно, этот переход для меня растянулся на несколько субъективных недель, столь напряженная была работа. Наконец, последняя ёлочка причесала землю, упав перед мощью стальных монстров, и нам открылся вид на город. — Апостол? — неуверенно подошёл командир русской группы, а за ним маячили кэпы остальных отрядов, — Какой у нас план штурма? — План? — демонстративно осмотрелся, — Какой план? Это штурм города без разведки силами самой разведки. О чём речь? Просто постарайтесь не мешаться под ногами и гусеницами. — на мгновение задумался, после чего добавил, — И сталкеров не дайте убить, они в случае чего вас вывести смогут. — Похоже, задания никогда не меняются… — посетовал белорус, стоило им отойти на «достаточное» расстояние. Но мне же плевать на это, я ж не человек. — Скажи «спасибо» за то, что не мы перед танками пойдём. — ответил украинец. — Спасибо! — они реально перекрестились? Стоило нам двинуться, разведка тут же сменила построение, скрывшись за танками, которые я аккуратно согнал поплотней. Грузовые машины, после разгрузки и осмотра на предмет жучков, отправились на базу. Хотя поверхностное копание в головах и не выдало таких телодвижений. В любом случае — осторожность не помешает. Ко мне вновь подошёл один из командиров групп, на этот раз украинской. Забыл что-то? — Если требуется, мы можем вызвать авианалёт. Только нужны точные координаты. — с ходу начал он. — Время подлёта? — уточнил я. — Двадцать минут. — тут же получил ответ и кивок на радиста, — Обращайтесь. — За двадцать минут я город этот до руин разрушу… — хмыкнул Арен, подойдя к нам. — Моё дело предложить. — пожал плечами украинец, — Вот рация, там настроен канал, как пользоваться знаете? — на мой очень выразительный взгляд ему ответить было нечего, а потому отправился к своим. — Присматривай за ними. — шепнул Савосу, пока тот не ушёл обратно. — Да что о них беспокоиться? — флегматично ответил он, всматриваясь в пустые оконные проёмы, — Слишком пусто. Может дома заминировали? — спросил вслух, — Или оттянули все силы в центр. — В любом случае, пока не пойдём — не узнаем. — активировал «обнаружение жизни», — Но тут слишком уж пусто. Подошёл к ближайшему «Абрамсу», напитав его броню маной до тусклого свечения. После чего, развернув башню, отправил прямиком в пятиэтажку. Которую тот пробил насквозь без каких-либо спецэффектов вроде разорвавшейся бомбы или чего-то подобного. Жаль. А я так старался… Ну что же, втягиваемся потихоньку. Танк слева, танк справа — штурм городов для нас забава. Двигались мы медленно, а всё из-за разведки, что прочёсывала каждое здание. Правда приходилось сначала запускать сталкера, чтобы никто не влетел в аномалию, но солдаты на это не обижались. Достаточно скоро они стали находить растяжки и даже трупы. Пока что сталкеров и мутантов, но это уже было звоночком. Головной выехал на главную улицу. Пару секунд, пока он поворачивал корпус в сторону центра, всё было тихо, а потом… Кусок дома просто разлетелся, не нанеся ни единого повреждения технике. Дом выдержал. И это было хорошо. По башне черканула болванка, уйдя в небо. Я вышел на центр улицы, не оборачиваясь на многочисленные снайперские выстрелы, бессильно тонущие в многочисленных щитах. Резко повернувшись, отметил огневые точки. Мгновение и десятки маленьких порталов открываются передо мной, соединяя стволы танков с нужными целями. Приказ и снаряды устремляются в окна домов, расцветая огненно-красными вспышками. Стрельба тут же прекратилась. — Не боись, разведка! — хмыкнул я, краем глаза замечая трассер Гаусса. Отшатнуться, пропуская сразу шесть выстрелов и повторить трюк с портальным залпом. Дальнее здание стало разваливаться, закрывая улицу обломками и поднимая облако пыли. Савос выгнал танки на улицу передо мной, закрыв от обстрела. И спровоцировав обстрел гранатомётами. Он был весьма жиденьким, а потому малоэффективным. В последний момент всей стаей направили ману на руны танков, заставив их сиять. Кумулятивные струи буквально стекли по броне. Взмах рукой и ближайшее здание рушится, не выдержав осколочно-фугасного надругательства над своим первым этажом. Разведка в это время двинулась сквозь здание, стремясь обойти засаду. Эх, не привыкли они работать со мной… Гвардия заняла позиции за техникой, замкнув пространство между четырьмя рядами «Абрамсов». Стоило нам продвинуться на два дома, как из правого открыли огонь, а вот в левом завязалась перестрелка. Стоило кивнуть Хаджи, как она, на пару с Илвой, отправилась прямиком на третий этаж, откуда вели огонь. Такой прыжок явно не входил в планы «монолита». Нам с Савосом пришлось держать позицию, пока Лаш держала на нас щиты. Ожила рация, что мне одолжили офицеры. Разведка просила прикрыть их переход по небольшой зелёнке между двумя домами. Поворот четырёх башен и отстрел дымовых шашек в ту сторону. Порталы мне в помощь. Чёрт, мана кончается. Где там большой флакон? Вот так-то лучше. Смотришь на заполняющуюся полоску и прям на душе теплей становится. А, нет, это с пятого этажа был выброшен очередной снайпер. Именно его кровь стекала по барьеру. Очень уж она хлестала из обрубленной руки. — Они как зомби. — стала докладывать спрыгнувшая следом Хаджи. — Ни на что не реагируют. Пока не убьёшь будут стрелять. — Логично. — кивнул я правильной оценке. — Не важно! Ты меня и так понял. — вскинула она меч, с которого тут же слетели капли крови. Рядом приземлилась и Илва, тут же сменив топор на снайперскую винтовку. Что же, время двигаться, да и разведку ждать теперь не нужно. Взревели моторы, двигая наше построение вперёд. На следующем перекрёстке мы остановились. И нет, не из-за растущего сопротивления. Что-то было не так. Энергия буквально била из соседнего квадрата зданий. Там был детский сад… В игре. И здесь тоже он был. Разделив отряды, прихватил с собой Илву и Хаджи да пару танков, для обеспечения прикрытия из-за угла дома. Действительно, энергия била вверх, тонкими хлыстами стягивая улицы города. Видимо, мы не проходили в месте пересечения этих энергетических трасс. Но лезть внутрь, я, конечно, не буду. Главное правило любого мага — можешь сломать так, чтобы тебе за это ничего не было — ломай. Особенно, если это принадлежит неприятелю. Только я потянулся к рации, как из ближайшего окна на первом этаже появился один из разведчиков, который махнул нам рукой и тут же скрылся в проёме. По щитам стал бить град автоматных пуль, задорно пронзая воздух, они отскакивали в миллиметрах от кожи. Кхм, от доспехов, конечно же. Укрыться, пожалуй, неплохая идея. — Из дома напротив. — правильно понял немой вопрос боец. Два «Абрамса» раз за разом посылали снаряды во второй этаж, нарушая целостность старых домов. Уже после третьего залпа справа налево, по ближайшему подъезду, прошла трещина вплоть до крыши. Четвёртый выстрел поставил точку в жизни то ли первого, то ли третьего подъезда. Этажи складывались как гармошка, заваливаясь в нашу сторону. Из окон, трещин и дыр то там то тут выпадали «монолитовцы». Их было не так много, но шестерых я насчитал. Стрельба затихала — в поднявшейся пылевой завесе решительно невозможно что-либо увидеть. Танки перевели стволы на бывший детский садик. Залп и внешняя стена обваливается, обнажая внутренности здания. Я подал сигнал Хаджи, чтобы та перехватила управление над танками. Сам же загонял кислород в помещения из окружающего воздуха, после чего добавил мощную струю водорода… Когда обломки стали падать на землю, я удостоверился в уничтожении очередного узла. Окружающий воздух стал… Свободней? В плане энергии, конечно же. Что же, минус один. Но город нужно додавить. Всё равно какая-то пульсация впереди есть. Разогнав пыль, убедился в сносе доброй половины здания. Разведчики рядом смотрели на результаты подрыва весьма круглыми глазами. Некоторые из них, видимо, увидели движения масс воздуха. Сложно не увидеть плотный поток, врывающийся в дом. Через мгновение превращающегося в пламенную струю. Выпрыгнув в окно, через которое и зашёл, перетащил от Савоса ещё четыре машины, да ещё и двадцать гвардейцев. Будем двумя ударами пробивать оборону. Очень не вовремя я это сделал, потому что именно в момент моей атаки по Арену во фланг нанесла удар засадная группа. Пара танков сразу накрылись, но они перекрыли обстрел по остальным. Пришлось мне, пробивая кинжальным ударом несколько укреплённых позиций, выходить на главную улицу, прикрывая теперь уже фланг основной группы. Но тут пришли на помощь парни из разведки, оперативно заняв пятиэтажку между нашими отрядами, они открыли огонь по западной стороне, отсекая противнику манёвр атаки с тыла, и по восточной, прикрывая Савоса. Из больницы стали лететь выстрелы Гаусса, пробивая верхнюю броню ближайшего «Абрамса». Всё — хана движку. Но пушка ещё может стрелять! Этого достаточно. Теперь пришлось рушить ещё и больницу, хотя она и была немного прочней. Вот только в этот раз огонь вели не два танка… Залп обрушивает крыло, клином отсекая меня, держащего оборону, от Арена, перешедшего в нападение. Отпускать немногочисленные Т-72 он не желал. К сожалению, подбитый танк смогли добить. Увы, крыша не держит совсем. А уж пару выстрелов из РПГ… Но феерично бахнув, он повредил внешнюю стену около входа. Один залп решил судьбу всего здания. Оно сложилось треугольником, из-за чего крыша теперь направлена в противоположный дом. Да я могу какой-нибудь «Страйкер» на него загнать. Вот только они тут пока не нужны, а потому прохлаждаются на базе. Пара минут боя и из-за больницы вновь появляется ведущий Савоса, прикрыв уже мой тыл. Вычленив из его отряда мой Лео, перебираюсь на крышу немца. Вот, теперь комфорт… Разведка перебралась в больницу, став зачищать помещения одно за другим. Скорей добивать раненых, чем штурмовать выживших. Но кто тут посмотрит за выполнением очередной бумажки вроде «конвенции о защите прав человека»… Так что, в случае чего, «монолит» оказывал яростное сопротивление. И ведь действительно оказывал. Пару минут назад. Наступило некоторое затишье. Когда обе стороны несколько вымотались и им требуется отдых. Естественно, танки были отведены под прикрытие зданий, а гвардейцы заняли оставленное ранее разведкой здание. «Монолит» постреливал из «СВД» по окнам, в ответ чихали «Валы» с оптикой. Почти что тишь да гладь… Вот только отдых нужен далеко не моим бойцам немёртвого фронта. А разведка, что же, пусть посидит, поохраняет тыл. — Арен, — подошёл я к осматривающему подбитые машины архимагу, — будь готов к штурму. Я возьму Гвардию на себя, а за тобой техника. — Савос кивнул, — Пойду, схожу в гости. Как приглашу, так сразу подходи. И не волнуйся так, подумаешь — потеряли пару танков. Они всё равно не наши. — Да, мы же их «одолжили». — наконец-то оторвался он от дырки в борту, — Смотри, мутанты в город входят. Действительно, по улице, где мы только что проехали, шла стая собак, неуверенно, но упорно. Естественно, подходили они к нам, как самым ближайшим живым. На Гвардию им должно быть всё равно — они невкусные. — Илва! — подозвал фамильяра, — Бери свой «Бруник» и занимай крышу. Коротко кивнув, она развернулась к дому, где засели мои немёртвые, после чего стала активно подниматься по окнам, запрыгнув на третий этаж. И так до самого девятого, пока не вышла на крышу. После чего перехватила появившуюся винтовку, заняв позицию по направлению к въезду в город. — Хаджи! За тобой «Страйкеры»! — последние как раз выплыли из портала прямо поперёк дороги. — Оперативно, Арен. Развернув карту, всматриваюсь в ближайшие пару кварталов — сигнал хоть и слабый, но чёткий, а потому далеко идти не стоит… Так подсказывает моё чутьё. Также, не стоит тащить туда всех — пустая трата времени. Решено. Одиночная диверсионная операция, форсированная из-за возможного наплыва мутантов. Это мы их даже не погладили — просто мимо прошли, когда в город прорывались… Ах да, нужно ещё сообщить разведке об удерживании их позиций до тех пор, пока не получат иного приказа. А уж от кого он будет — дело десятое.*** Сводный отряд «Чистильщики», военнослужащие РФ. Лейтенант Морозов «Холод» Николай Васильевич.***
— У нас новый приказ! — раздалось из наушника, — Первое отделение, занять позицию в южной части! Мутанты проникли в город! Второе отделение, занять оборону восток-север-запад. Пригибаясь, отошёл от окна в коридор, после чего побежал по коридору на новую позицию. По пути ко мне присоединились ещё пара бойцов. Выбежали мы в обшарпанную комнату, половину, если быть точным, пол усеивали куски бетона и осколки стекла из разбитых окон. Пара стеллажей лежало на полу, добавив свою толику хаоса в картину. Впрочем, такое было почти по всему зданию — танковый обстрел — это не то, что можно игнорировать. На удивление, третий этаж пострадал не так сильно, как мог. Да, южная часть больницы обвалилась, особенно со стороны окон, ведущих на дорогу, но в целом противоположная стена ещё держала дом. Заняв позицию прямо на полу — альтернатив не было, хоть и сектор обстрела тут не то чтобы очень, мы стали ждать. А из-за домов всё больше и больше выходило мутантов. Довольно скоро мелкие, вроде тушканоф или тушканов? Впрочем, похрен. Так вот, крысы местные двигались как огромный живой ковёр, скрывая землю. Многоголосый вой и прочие звуки, издаваемые мутантами, заставляли покрываться мурашками от ощущения полного пиздеца, что вот-вот настанет. Сбоку раздались четыре длинные очереди, срезавшие передний край мутантов потолще. Изогнувшись, удалось разглядеть часть корпуса «Страйкера». Они уже успели их подогнать? Или они спрятали своей магией? Чёрт, кто бы нам что-то объяснил… Проблема этой позиции была в том, что отсюда видна только правая, противоположная сторона дороги. А вот левую, где и должны были стоять машинки — почти что нихрена. Вот и придётся стрелять наискось, что, впрочем, тоже нужно кому-то делать. По рации раздался приказ открыть огонь. Ну наконец-то. Странное чувство. Вот нажимаешь ты на курок. «Вал» в руках привычно дёргается, убивая цель на той стороне прицела… И ничего… То есть никакого эффекта. Ну убил я какого-то пса, так и что с того? Целое море тварей и не собиралось заканчиваться. А бронебойных у нас не то чтобы много. И главное — откуда их столько прёт? Боюсь представить, что происходит на первом этаже. Раздались танковые выстрелы. В местах разрыва мелкие твари отправлялись в последний полёт, а крупные — отправлялись, зачастую, в две разные стороны. Особенно те, что приняли удар на себя. Долго мы так не протянем. Из здания напротив, которое заняли живые трупы, бррр… Так вот, оттуда стали стрелять скелеты, заполняя огнём перекрытое для нас завалом пространство. По идее, это продлит нашу жизнь, может быть, даже переживём эту бойню. С первого этажа раздался крик, почти мгновенно прервавшийся. Рация ожила, доложив об одном «двухсотом». Жаль парня, но нужно продолжать бой. — Всем перенести огонь во внутренний двор! — раздался крик по рации и зданию одновременно. Из этой комнаты не пострелять — места мало. Придётся бежать в соседнюю, та вроде цела. Матерь. Божья. Сколько. Тут. Этого. Говна?! Нет времени на раздумья! Огонь! И где эта чёртова авиация, когда она нужна?! Гранату! Точно, бросить гранату! Вон в ту толпу собак!*************************************************************************
Пока бойца одолевала паника, заставляя спасать свою жизнь всеми возможными способами, при этом цепляясь за спасительное оружие, на улице трое магов пытались выжечь наступающие орды. Мутанты, лишенные драгоценной подпитки Зоны, не считались ни с чем, лишь бы попасть на столь приятную, отравленную радиацией, почву. Даже контролёры, привычно взявшие на себя некую роль командиров, не особо задумывались о том, чтобы обойти опасное место. Сама Зона не просила, но требовала уничтожить угрозу своему существованию, распространяя свою волю через «ручных мозголомов». И сейчас её ничто не могло остановить… Ничто, кроме одного, ха, почти человека… Или уже не человека? Душа, прошедшая придирчивый комитет, что одного за другим отсеивал иных кандидатов, теперь изменилась. Столь явственно, что никто из старых знакомых не узнал бы этого… Эту личность. Конечно, изменения обратимы, но только если сама душа того захочет. Вместо отзывчивого командира, доброго, в принципе, человека, пришёл циничный и несколько алчный дракон. Но жадность та не в низменном металле, золоте или иной «блестяшке». Зачем это тому, кто рано или поздно сможет воплотить желаемое просто «скастовав»? Проблема была в том, что нужна сила. Сила, что позволит создать свой мир, со своими законами, со своими правилами. Может он будет жесток, как «демократия», не терпящая возражений верхушке, а может и нет… Никто этого не знает… Даже сама душа. Её отбор подходит к справедливому концу. Последний этап будет вот-вот сдан, и очередной Воин своего Господина будет отправлен на настоящее задание. Туда, где будет только кровь и смерть. Ну и случайные связи — куда без них. Но это будет потом, а сейчас мы вернёмся к группке людей, всеми силами уцепившихся в клочок земли. Больница или госпиталь, впрочем, какая разница, стала для них спасательным кругом в этом море мутантов. Море заканчивалось — это был далеко не единственный вход. Ха, это была лишь маленькая точка на карте. Точка, в которой гибли люди. Как и обычно — это нормально для всего мира в целом и Зоны в частности. Разница лишь в причине этой смерти. Сейчас им поможет выиграть время дракон Савос, обратившийся в свою полную версию и заливающий огнём внутренний двор, зайдя со стороны улицы, он так и остался в проезде. Лаш с Хаджи на пару зажигала на главной улице, буквально пронзающей город от его пригорода до реки. Илва, выбивая точными выстрелами немногочисленных контролёров, всеми силами пыталась удержать контроль сразу за четырьмя бронированными машинами, гильзы вокруг которых уже сложились в своеобразную гряду, ввиду постоянного рысканья стволом. Только мёртвым было всё равно, но тут и так всё ясно. Звуки выстрелов, да и то почти беззвучные на общем фоне, нарушали молчаливое величине тех, кого теперь уже не убить… Лишь упокоить или уничтожить. А вот те немногочисленные сталкеры, которых пригласил лично Меченый, прикидывали свои шансы на выживание и жалели, что согласились на такую работёнку. Даже грабительский оклад, заставивший бы почти мгновенно поседеть любого, с кого потребовали подобную сумму за «пройтись», не компенсировал того пиздеца, творящегося вокруг. Некоторые задумывались о побеге, но слишком уж тварей много. Хотя, знай они, что мутанты не охотятся, а бегут, то не стали бы сражаться бок о бок с военными. Таков уж закон Зоны. Тут не до геройства — самому нужно выжить. А с Меченого теперь должок… Если выживет кто-нибудь, кто сможет его предъявить.