Щитом моим

      — Это было просто невероятно круто! Сначала Вайсс такая «вжух», потом Нора такая «бдыщь»! А в конце ты меня раскрутила, и я его «вжик»! — энтузиазм у Руби так и хлестал, пока она пересказывала схватку, дико размахивая руками.       — Ты повторяешь это уже в третий раз. Хотя… даже я должна признать, что мы очень быстро разобрались с этим монстром. В основном, благодаря мне, — ответила ей Вайсс.       — Но ведь Жан придумал, как завалить эту громадину! Так ведь, Жан? — возразила Руби.       — Ну что я могу на это сказать... Этот Невермор никогда больше («never more» на английском, а тварь — «Nevermore») не сможет летать, — попытался скаламбурить я.       Всеобщий разочарованный стон был мне ответом.       — И ты только что потерял мою моральную поддержку. Янг! Похоже, в твоём полку прибыло.       — Всегда мечтала встретить человека, который умеет делать Гриммовые («grim» — «мрачный», «жестокий», «Grimm» — местные монстры) каламбуры.       И ещё один полный разочарования стон.       — Похоже, у блондинов и блондинок есть ещё одна общая черта кроме цвета волос. Связанная с их… разумностью, — Вайсс была крайне саркастична.       Эх, а ведь мы ей как бы жизнь спасли. Ну, в основном Янг. Я браво командовал из тыла. Ай, ладно, попробуем поменять тему. Всё равно до скалы ещё топать и топать.       — Раз уж всё равно вместе учиться будем, может, пусть каждый расскажет немного о себе? Откуда он родом… Да блин, про своё оружие, в конце концов.       — О, тогда чур я первая! Мы с сестрой с Патча, острова возле Вейла, если кто не знает. Там мы с Янг до последнего времени учились в «Сигнале». Она закончила в этом году четвёртый курс, а я — второй.       — Но как ты тогда попала сюда? — удивлённо спросила Пирра. Ну да, по виду Руби спокойно можно признать за ровесницу… да той же Вайсс. Охотники и особенно охотницы, насколько я помню из фотографий и телевидения, вообще выглядят довольно молодо.       — Ну, директор Озпин пригласил меня сюда после небольшого инцидента…       — Небольшого инцидента?! Ты уложила четверых вооружённых преступников, умудрившись никого не покалечить, а затем практически поймала неуловимого Торчвика! Если бы не тот «Буллхед»…       «Буллхед»? Быкоголовый? А, вспомнил, так называются эти вертолётоподобные штуки с двумя двигателями вертикального взлёта.       — Янг! Всё было не так. Если бы не та охотница, Глинда Гудвич, Роман убежал бы за пару секунд. Ну, то есть он, конечно, всё равно убежал — ему помогла какая-то женщина, швырявшаяся огнём… Но вы бы видели, как сражалась мисс Гудвич! Я даже хотела попросить у неё автограф… А затем директор Озпин сказал, что впечатлён моими навыками и рвением, и пригласил на два года раньше. Но я не хочу, чтобы вы считали меня из-за этого какой-то особенной. Я лишь хочу помогать людям.       Пирра понимающе кивнула. Ещё бы, насколько я понимаю, она поступила в «Бикон», чтобы убежать от своей славы. Бедная Руби… Как ты права и не права одновременно. Одна из последних Среброглазых Воинов, которую Озпин решил подготовить к грядущей войне, взяв в «Бикон» на два года раньше. И несмотря на то, что он втянул в свою войну практически ребёнка, это единственное, что спасло Вейл от полного уничтожения. После его ошибок.       — А моё оружие — «Крещент Роуз». Это крупнокалиберная снайперская винтовка, что может раскладываться в простую и боевую косу. Моя малышка… — неосознанно добавила Руби.       О да, знаменитая «Крещент Роуз», «Полумесяц Розы». И мне всё ещё интересно, как она умудряется стрелять из неё в сложенном состоянии. С такой длиной ствола и таким крупным калибром её должно неслабо отбрасывать… Чем она, кстати, многократно пользуется, стреляя из «Крещент Роуз» в режиме косы. Ладно, нечего голову ломать, спрошу потом у самой Руби.       — Что ж, как уже сказала моя младшая сестрёнка, мы обе родились и выросли на Патче. Особо больше добавить и нечего. Разумеется, я тоже хочу помогать людям, что не могут противостоять Гримм.       Темнишь немного, Янг. Ну да, эта информация действительно не из тех, которой делятся так просто. Историю с Рэйвен ты приберегла как козырь, и однажды использовала, чтобы вразумить Блейк.       — А пользуюсь я этими боевыми перчатками. Они могут стрелять дробью с Прахом и Праховыми взрывающимися снарядами. «Эмбер Селика»…       — «Небесное Пламя». Интересное название для такого оружия… — да, я просто не смог не влезть в разговор.       — Хм, ты знаешь латынь? — удивлённо спросила Пирра.       — Практически нет. Так, пару словечек.       А это уже интересно… Жан не знал ни названия оружия Янг, ни латинского слова «Celica», но я смог воспользоваться вторым знанием. Как и раньше, с боевой косой. Такое оружие действительно существует, сам когда-то в Википедии смотрел. Итак, похоже, я могу пользоваться всеми знаниями из другого мира, которые не касаются напрямую этой вселенной. Что, признаться, радует.       — Ладно, теперь мой черёд. Я, как все, наверное, знают, жила в Мистрале. Обучалась в «Санктуме».       — А ещё в конце каждого учебного года участвовала в Региональном Мистральском турнире для учеников подготовительных школ охотников. И каждый раз побеждала. Настоящий пример достойной будущей охотницы, — добавила за неё Вайсс.       Что ж ты по больному-то топчешься, Вайсс? Ведь несмотря на невероятный опыт и деньги, что она получила с тех турниров, Пирра не рада полученной славе. Той, что поставила её на пьедестал, к которому никто не хочет приближаться… Так, надо разрядить обстановку срочно.       — Всё это, конечно, крайне интересно… но мне больше хочется узнать про оружие, которым она пользуется. Как, думаю, и Руби.       Заработал благодарный взгляд от Пирры и раздражённый от Вайсс. Молчи уж лучше, я — великий попаданец, и точно знаю побольше тебя. Кхм… С каких пор у меня мания величия?       — «Мило» и «Акуо». Спартанский меч, может превращаться в копьё и полуавтоматическую винтовку. И спартанский щит.       — Скорее, дипилонский. А меч — ксифос. Кстати, «Говори» и «Слушай» — интересные названия для меча и щита.       Отлично! Проверка завершена. Я действительно могу вытащить из головы… да практически любую вещь, что услышал или увидел в прошлой жизни! И вспомнить всё, что касается самого сериала, в мельчайших деталях… Нда. Впрочем, полезное умение: словно снова пересматриваешь сериал, вытаскивая из него малейшие крупицы знаний. Может, память души? Ха, значит, вот почему попаданцы умудряются столь хорошо помнить детали повествования, словно за книжкой сидят. Так, а почему все замолкли? И чего это Руби на меня так подозрительно смотрит?       — Жан, откуда ты всё это знаешь? Названия оружия, другие языки… Да от тех цивилизаций, что были до нас, остались лишь маленькие крупицы, и те рассеяны по всему миру! И ты даже в первый раз не понял про мою крупнокалиберную снайперскую винтовку!       Упс… Штирлиц никогда не был так близок к провалу. Чёрт, надо срочно что-нибудь придумать… и перестать беспричинно выделываться, да.       — У меня дома большая библиотека, и там немало трудов древних цивилизаций. Греки, спартанцы, римляне, скандинавы, русские… Ну а в день прибытия я просто очень сильно нервничал, плюс наша самая первая встреча вышла крайне… неудачной.       Руби с Янг заметно поморщились при упоминании этого инцидента. И, похоже, достаточно отвлеклись от темы. Фух… Чёрт, чуть не оказался раскрыт теми, с кем до этого провёл всего один день. С таким уровнем конспирации связываться с кем-то, кто знал Жана прежде, в ближайшие месяцы точно не стоит. Да и… вообще не стоит.       Надеюсь, перед Озпином не засыплюсь. К нему пока точно лезть не стоит, ибо отпустивший пару интересных намёков ученик, молчащий после этого, словно рыба, будет выглядеть ну очень подозрительно…       — Ладно, раз уж я начал говорить о себе, продолжу. Родом я из Хилла (Hill), одного из немногих долговечных городков возле Вейла. Ходил в… местную небольшую подготовительную безымянную школу охотников — из тех, что выпускают лишь несколько учеников каждый год. Орудую щитом, что складывается в ножны, и мечом «Кроцеа Морс». «Жёлтая Смерть» — фамильное оружие. Правда, в каком месте оно жёлтое, кроме этих арок на щите, я не знаю.       Так, вроде ниче… Блин! Мне же по-любому придётся рассказать команде о подделанных документах. Хотя документы-то как раз самые настоящие — из той самой школы, которую я упомянул. Пришлось потратить практически все сбережения, чтобы директор этой школы внёс меня в списки закончивших её. С высокими оценками. Как мне это удалось сделать, несмотря на закрытую ауру — вопрос отдельный.       В общем, Озпин просто не сможет обнаружить подделку в моих документах. Плюс, у него в этом году и без меня полно интересных студентов и других забот. Только вот… в момент, когда камеры сняли, как Пирра открывает мне ауру, он наверняка всё понял. Как и Гудвич. И лучше мне не проверять, знают ли они это наверняка. Арка, конечно, не прогнали тогда. Но если поднять этот вопрос публично…       — …И именно из-за славы «Бикона», как самой лучшей школы охотников, я решила поступить после домашнего обучения сюда, а не в Атлас. Оружие моё — «Миртенастер», элегантная Праховая рапира, владение которой я отточила почти до совершенства. Пока «почти».       Хе, Вайсс в своём репертуаре… Стоп, я что, подвис и прослушал большую часть её речи? Ну и… ладно, невелика потеря.       — Мы с Реном тоже из Мистраля. И тоже из одного из немногих стабильных городков. Какое удивительное совпадение!       Нора в своём репертуаре. Но вот биография у них с Реном определённо не из самых лучших…       — Только вот мы с Норой не родились в том городе. Мы жили в сиротском приюте, после чего поступили в местный подготовительный охотничий интернат. «Бикон» выглядел лучшим вариантом для поступления, — более-менее лаконично ответил Рен. Его взгляд показывал, что он не желает ни дальнейшего обсуждения, ни проявлений жалости. Всё-таки у парня выдалось нелёгкое детство.       — Но мы с Реном всегда были вместе и поддерживали друг друга. Ну, не в смысле «вместе-вместе»…       Серьёзно, Нора, эта шутка устарела уже пару лет назад.       — Я пользуюсь «Магнхильд», это одновременно и боевой молот, и револьверный гранатомёт. А Рен — «ШтормФлауэрами», это такие пистолеты-пулемёты с лезвиями.       Исключительная характеристика. Похоже, осталась только Блейк. Интересно, что она навр… в смысле, расскажет, да.       — Похоже, осталась только я. Ну что ж… Я родилась и выросла за пределами королевств — постоянно в пути. Обучалась биться с Гримм во время путешествий, в результате собрала «Гамбол Шрауд». Это катана, но может складываться в пистолет-кусаригаму. Заточенные ножны тоже можно использовать для боя. Поступила в «Бикон», чтобы помочь таким как я.       Что ж, кратко и по существу. И в принципе, особо никакой лжи. Что за пределами королевства она родилась — так в Менажери же, путешествовала с «Белым Клыком», а помочь хочет таким же, как она, фавнам.       — Пришли. Вот и скала, откуда мы начинали путь, — заметила Руби.       — Скорее, скала, где нам дали толчок в нужном направлении, — съехидничала Янг.       Мда, высоковато будет. Но здесь есть что-то вроде… даже не знаю… пути наверх? Горной тропы? Вскарабкаться можно даже без глифов Вайсс, но сил придётся потратить… немеряно. Эх… Ну, полезли.       И только на самом верху, уставший и вспотевший как собака, я понял всё коварство директора Озпина. И пофиг, что собаки не потеют. Это такая гипербола… Так, о чём это я? А, точно. В общем, прогулка по лесу, сбор реликвий, бой с Гримм — нифига не объединяющие упражнения. Главное упражнение для формирования командного духа и братских уз — карабканье по этой чёртовой скале.       У кого-то из нас есть импровизированные ледорубы, кто-то может левитировать металл, кто-то — запускать вверх серп-кошку на прочной ленте, кто-то, в конце концов, способен использовать глифы. А кто-то… правильно, я. Что до Руби, Янг и Норы — все они, разумеется, могут подкинуть себя вверх на неплохую высоту. Однако недостаточную, чтобы с одного раза запрыгнуть на скалу. А зацепиться за стену им нечем. Кроме Руби. Но всё равно не выход.       Пришлось нам с покряхтыванием (мы все) и негромким русским матерком (разумеется, я), комбинируя все наши умения, покорять эту чёртову скалу. Буду честен: мне помогали больше всех, да и залез я последним.       И сейчас, глядя на улыбающуюся… рожу Озпина, я был готов… спокойно стоять и не отсвечивать. Ибо страшно. Ну ничего, самое страшное уже позади.       — Вы довольно хорошо справились, наши новые студенты. Даже несмотря на неожиданное препятствие в виде древнего Невермора, умудрившегося просочиться сквозь защиту. Вы проявили невероятную координацию действий, уничтожив столь опасного Гримм так быстро. Рад, что не ошибся с выбором ваших кандидатур, — и в этот момент Озпин пристально посмотрел на меня. Чёрт, да что ж за день-то такой сегодня? Определённо не мой, да.       — Большая часть учеников ещё не добралась обратно. Можете пока пройти в кафетерий и пообедать или отдохнуть на наружной территории «Бикона». Когда прибудут все студенты, по громкоговорителю будет объявлено о сборе в актовом корпусе для формирования команд, а до тех пор вы свободны, — Глинда Гудвич как всегда играла роль строгого и ответственного преподавателя.       — Что ж, вперёд, в столовую! — и Руби, пользуясь Проявлением, устремилась в направлении кампуса. Нора побежала прямо за ней, умудряясь не отставать. Все остальные тоже припустили за ними. Ну и мне пришлось. Клятые гиперактивные охотники и охотницы. И зачем спешить? Пока последние из проходящих инициацию не поедят, церемония всё равно не начнётся.       Столовка, кстати, абсолютно бесплатна для студентов. И порции тут наваливают огроменные! Как-никак, высокий метаболизм местных суперлюдей позволяет игнорировать довольно многие проблемы. Выбор еды тоже неплох. Навалив себе картофельного пюре и три сосиски да взяв на запивку какой-то сок, я присоединился к своим ребятам. Ели молча, ибо голодные все. Очень. Активные физические упражнения повышают аппетит.       Я меж тем заметил, что кроме нас в столовой находятся ещё несколько незнакомых мне студентов-первокурсников в боевой одежде и с оружием… Надо будет нам своё отнести к шкафчикам после обеда… А ещё здесь обедали старшекурсники в повседневной одежде. Без оружия. Логично, сегодня из-за инициации все учителя следят за будущими первокурсниками, поэтому занятий нет.       Поев, мы так же молча (ну, почти) уже спокойным шагом пошли к шкафчикам для оружия. Чисто теоретически, можно было бы оставить там и броню… которую носили только мы с Пиррой. Но для Пирры эта броня — привычная одежда, как вторая кожа. А под моей бронёй на толстовке красуется Пампкин Пит. Милый пушистый кроля. Знаю, конечно, что уже изрядно подпортил свою репутацию походом по залу в той замечательной голубой пижамке, но мне ещё есть куда падать. Блин, хреново прозвучало. Даже в голове.       — Всем студентам, прошедшим инициацию, через пятнадцать минут подойти к главному корпусу. Повторяю, всем…       Эх, ну вот и всё. Впереди ещё один важный момент, веха на долгом и извилистом пути в неизвестность… Мда, опять на философию потянуло. А нервишки-то всё ещё шалят.       — Жан Арк, Лай Рен, Пирра Никос, Нора Валькери. Вы четверо принесли белые ладьи. С этого дня вы будете работать вместе, как команда «Джунипер» (JNPR)…       Обрадованная Нора буквально накинулась на Рена. Тот покачнулся, но устоял.       — …лидером которой будет… Жан Арк.       Недоумённо восклицать я не стал, лишь уверенно улыбнулся и посмотрел Озпину в глаза.       — Поздравляю, молодой человек.       Чёрт, сейчас же… Так, стойку ниже, тело приготовить… Ух, ну и толкнула она меня. Без подготовки в жизни бы не устоял. Да и с подготовкой неслабо тряхнуло.       — Извини. От радости немного силу не рассчитала, — с улыбкой прошептала Пирра.       Мы сошли со сцены. Рен и Нора тоже поздравили меня. Нора — в обычной для неё радостно-весёлой манере. Рен же сказал, что будет на меня рассчитывать. И чёрт возьми, я его не подведу. Их всех не подведу.       И вот на сцену вышла команда RWBY. Которую пока ещё не назвали. Послезнание такое послезнание.       — И наконец… Блейк Белладонна, Руби Роуз, Вайсс Шни, Янг Сяо Лонг. Вы четверо принесли белых коней.       Руби нашла меня взглядом в зале и благодарно подмигнула.       — С этого дня вы будете работать вместе, как команда «Руби» (RWBY)…       Все немного усмехнулись, заметив такое совпадение названия команды и имени одного из её членов.       — …лидером которой будет… Руби Роуз.       — Я тобой так горжусь! — и снова Янг накинулась на Руби.       Вайсс стояла с разочарованным выражением лица. Блейк… была Блейк. Всё-таки Озпин не мог не пропихнуть на место лидера Среброглазого Воина, как он это уже проделывал с командой Старк (STRQ) и Саммер Роуз, матерью Руби Роуз, тоже Среброглазым Воином. Даже если в этот раз Руби не проявила особых лидерских качеств.       — Похоже, это будет… интересный год.       Вспомнив, что в этот самый момент где-то в Вейле Торчвик начинает подготовку к череде ограблений, чтобы собрать Прах, который необходим для реализации плана Синдер, я лишь мысленно вздохнул. Да, старик, это будет очень интересный год. Ты даже не представляешь насколько.