***
Ну, даже если день и начинался стандартно, его окончание грозило стать… чем-то другим. И Блейк даже не знала, что об этом думать. После побега из Белого Клыка она нашла здесь, в Биконе новый дом. Новых друзей. Новую жизнь. Как ни странно, переход от террористической деятельности к спокойной – весьма относительно – жизни с другими подростками прошёл весьма гладко. Блейк и не заметила, как оказалась втянута в атмосферу дружелюбия и весёлой активности, что излучали Янг с Руби. Вайсс пыталась строить из себя «Снежную королеву», как говорила Янг, но было видно, что как и Блейк, наследница тоже искренне наслаждается их текущей жизнью. Кроме её команды, у них также ещё появились друзья – команда JNPR. Такое же сборище противоположных характеров, как и они сами. Шебутная Нора, спокойный Лай – почему все звали парня по фамилии, было выше понимания Блейк – надёжная Пирра и Жан. Да, лидер команды немного отличался от остальных. Каким-то непостоянством характера, что ли. Или просто низкой стрессоустойчивостью. Иначе, если верить словам Руби и Янг, да и своим воспоминаниям, получится, что до инициации это был немного неуклюжий и забавный парень, на инициации – собранный и ответственный лидер, после – кто-то совсем новый. Лунатик, как его верно окрестила Нора. Постоянно в непонятных раздумьях. А когда его из этих раздумий вытащишь – мог ляпнуть что-то совсем непонятное. Как сегодня – свою песенку про цвета. Их команды. А уж когда Жан упомянул про чёрного зверя – а именно зверями-монстрами люди раньше называли фавнов – чуть она не сорвалась. Ох, непростая эта песенка была, недаром Вайсс тоже напряглась. Возможно, он как-то узнал, что Блейк – фавн. В отличие от проживших с ней уже целую неделю девушек. И пригласил её на разговор в тренировочную комнату. Что ж, если он попробует её шантажировать – прямо там она ему и покажет, почему не стоило этого делать. Отпросившись на тренировку у своей команды, Блейк в привычной для неё одежде и с оружием пошла на встречу. Даже повода, чтобы идти не безоружной, искать не пришлось. Тем более она удивилась, когда Жан предложил настоящий спарринг. Что же, она успела оценить способности парня – и не сомневалась в своей победе. Попасть по ней мечом он сможет очень вряд ли, а вот его щит и броня, в сочетании с довольно высоким запасом Ауры – вторым во всей их компании, лишь чуть меньше чем у Янг – позволят ей в полной мере отработать на нём весь спектр своих приёмов. Отличный «манекен» для тренировки.***
- Кланк! Кланк! Хрясь! Кланк! Чёрт, а она быстрая. Но силёнки за ударами особо нет, так что долбить она меня долго будет. Так, а если щитом по ручкам. - Тунк! Чёрт, прямо тесаком по затылку. Даже через шлем тряхнуло. Вот, кто считает, что Проявление Блейк – простое создание теневых клонов – ебать как ошибается. Вот вы видите, как кто-то раздваивается, причем одна фигура спокойно остаётся на месте, а вторая – уклоняется, неужто ничего не поймёте и не попытаетесь ударить по второй? А хрен вам. Когда Блейк создаёт клона, тот, во-первых, может немного двигаться, во-вторых, как бы вытесняет Блейк в нужную ей сторону, позволяя уклоняться подобием блинка, а в-третьих, делает её на короткий промежуток времени невидимой. И, когда ваш щит проходит через растворяющуюся фигуру, а вы успеваете краем глаза заметить возникающую в воздухе знакомую фигуру, что уже опускает тесак вам на голову… Вы как-то резко осознаёте собственную беспомощность. Ну, не буду о грустном, всё равно задницу мне уже надрали. Осталось пятнадцать процентов всего. Но у меня получилось разок попасть по Блейк мечом, силой проломив её блок. Но это скорее потому, что она хотела проверить и мои физические возможности. - Ну, давай, рассказывай уже, зачем звал. Избить до красной отметки тебя и Пирра могла. О, так значит, сразу к делу. Ладно, теперь пан или пропал. - Просто хотел узнать, по какой причине ты покинула Белый Клык. Ха, оказывается, когда у тебя красный уровень Ауры и лезвие у горла, оно немного колется. Чуть-чуть так.***
Блейк была в смятении. Нет. Блейк была в ужасе. Как? Как он узнал это, чёрт возьми? Не только то, что она фавн, но и тот факт, что она была в Белом Клыке. Тот факт, что она сбежала оттуда. И почему, несмотря на приставленное к горлу лезвие её катаны, он выглядел невероятно спокойным? - Откуда ты это узнал? Говори? - Ну, я не знал точно до конца, лишь предполагал. Мне лишь нужно было увидеть твою реакцию. Это был блеф! Её поймали на блеф, из-за её импульсивности. И кто? Жан. Вся эта беззаботность и весёлость слетели с него как… маска. Всё это была маскировка, чтобы не выдать истинного себя. Пазл сложился. Но остался вопрос – откуда знает про неё. И что собирается с этой информацией делать. - Раз ты молчишь, я продолжу. Как я узнал про тебя? Очень просто. Знаешь такого мужчину – нынешний вождь Менажери, лидер Белого Клыка, ушедший на покой пять лет назад. Гира его зовут. Белладонна. Жена у него есть, Кали. В Сети МКП легко найти и фотографии, и нужные данные. Фамильное сходство налицо. А уж если учесть твой иногда дёргающийся бантик… Картинка есть. Ты – фавн-кошка. С ушками. Ещё и смеётся, умник. Но кое-что всё равно не сходится. - А с чего ты взял, что я состояла в Белом Клыке? - Ну, твой отец – его бывший лидер. Так что пока Белый Клык был мирным, ты определённо ратовала за мир между фавнами и людьми. А затем, когда сменилось руководство, полагаю, в крови взыграл подростковый максимализм. Тебе не захотелось останавливаться, ты жаждала реальных результатов. Но, похоже, количество пролитой соратниками крови отрезвило тебя. Жан подался вперёд, и Блейк с ужасом заметила, как на лезвие пролилось немного крови. Она быстро одёрнула лезвие, встряхнув его, словно пытаясь очистить от крови. Как? У него же… почти не осталось Ауры. Как он и хотел. Разум просто кричал – зачем?! - А ты ведь не убийца, Блейк. Катану приставила к самому горлу, а не к важным сосудам по бокам. Ты не хочешь платить ТАКУЮ цену за мир, не так ли? - Я… Ты… Зачем? - Я ничего не имею против фавнов. Сказать честно – я восхищаюсь вами. Вы лучше людей. У вас есть то, чего нет у нас. Ночное зрение, например. Некоторые из вас могут даже использовать свои звериные черты как оружие. Вы – сильнее людей. Поэтому они вас и боятся. Тех, кто лучше, сильнее. Опаснее. Расизм – ужасная вещь. И то, с чем столкнулись фавны, разумеется, вынудило их зайти слишком далеко. И ты это поняла. Интересная точка зрения. Он не осуждает её саму и даже видит в фавнах… лучшую расу. И при этом читает её, как раскрытую книгу. В тихом омуте… - Ладно, допустим, я поняла твои мысли. Можем ещё обсудить это позже. Но что ты собираешься делать теперь? - Ничего. Я узнал твой секрет – и хотел дать тебе это понять. Секрет твой и я никому ничего не скажу. А вот тебе придётся – рано или поздно. Серьёзно, ты носишь этот бант постоянно, не снимая, даже в вашей комнате. Это же должно быть жутко неудобно. Ты раскроешься случайно, и это может выйти тебе боком. Не обязательно торопиться – привыкни, обустройся. Я понимаю возможные проблемы с Вайсс – но, насколько я понял, против тщательно выверенных аргументов она не устоит, хе-хе. Поверь мне – такие секреты лучше не хранить за пазухой. - И откуда ты можешь это знать? - Ну, полагаю, секрет за секрет. Честность в наши времена невероятно важна. И он рассказал Блейк о себе. Об отсутствии опыта. О подделке документов. Об открытой Пиррой Ауре. О том, как он признался об этом своей команде. - Но ведь я могу рассказать об этом – и тебя выгонят. Почему же… - Как и я могу рассказать о тебе, Блейк. Но не буду. Я доверяю своей команде, доверяю тебе и твоей команде и прошу, чтобы ты верила мне. Я тоже расскажу им свой секрет, когда придёт время. И… я хочу быть твоим другом. Ты – хороший человек. Я вижу это. Кавайная нэко-тян. И опять эти непонятные слова. Словно Жан пришёл не из Хилла, а – да с той же Луны. Лунатик, ха. Чёрт возьми, Янг. Всё твоё влияние. - Ладно, допустим, я тебе верю. Просто это так… неожиданно. Твоя наблюдательность… - Ну, после того, как из-за недостатка данных меня чуть не размазало по лесу, я решил закрыть некоторые пробелы в своих знаниях. Поэтому у меня и появилось такое… Проявление. - То есть, ты не шутил в столовой? Что тогда значат остальные строчки! - Ну, с Янг всё предельно просто. Как обычно. Вайсс – ты же заметила этот шрам у неё на глазу? Который она почесала, когда услышала мою песню. Скорее всего, одна из тренировок, через которые она прошла, пошла немного не так. Насчёт Руби – я имел в виду место не отдыха, а упокоения. Её мать – Саммер Роуз, погибла на одной из миссий. Тела так и не нашли. - Это… - Грустно. Жизнь охотника не из простых. Ты, пожалуй, больше всех осведомлена о внешних опасностях. Понимаешь, что нас ждёт снаружи. - А ты? Ты говоришь, словно имел неприятный опыт. - Нет. Но ты же помнишь про моё Проявление. Во многих знаниях – многие печали. И ещё больше печали от того, что я не могу этими знаниями практически никому помочь. Хотя, посмотрим. Вот он какой, настоящий Жан. Маска снята, и за весёлым и беззаботным Лунатиком прячется сомневающийся, но готовый действовать Жан Арк. Который разыграл свою партию, как по нотам – используя очевидные, но совершенно искренние, и оттого такие действенные психологические приёмы. Как за тихой охотницей Блейк прячется бывшая активистка-террористка. И даже если, как и говорит Жан, на её руках нет крови – но имущества и роботов она попортила не на один миллион лиен – она тоже прячет истинную себя. От своих друзей. Есть у неё какая-та схожесть с этим парнем. - Знаешь, я могла бы научить тебя паре-тройке приёмов, раз уж я тоже умею мечом орудовать. И на его лице загорается та же задорная улыбка, что практически не покидает его лица, когда они находятся всей компанией вместе. Настоящая, искренняя улыбка. Может, он и прав. Она определённо подумает над его словами. - И помни, я всегда открыт для разговоров. Просто скинь сообщение с приглашением на мой свиток. Номер на обратной стороне бумажки. И всё-таки он засранец. - Ладно, прощай, ещё увидимся.***
Как только Блейк вышла за дверь, я мешком свалился на пол, тяжело вздыхая. Чёрт, чуть не обделался. Было страшно. Было тяжело. Так отчаянно я никогда не блефовал, сохраняя спокойное и уверенное лицо. Она могла в любой момент просто сбежать отсюда – и хрен бы мы её нашли. Сана-то пока нет здесь. Некому за ней сталкером ходить. Надеюсь, риск того стоил – и вместо той безобразной стычки в доках, мы уговорим Блейк сходить туда на разведку всем вместе – и сможем накрыть Торчвика прямо там, пока Нио нет рядом с ним. Затем также наведаемся к складу с собранием Белого Клыка, узнаем нужную информацию и закроем их, сколько сможем. И тогда на горе Гленн RWBY накроют ослабевший Белый Клык с поездом, не допустив Прорыва. Тогда генерал Айронвуд не получит главенства над охраной турнира – не будет кучи чёртовых Паладинов. Белоклыковцев тоже будет меньше, и атака на Бикон может и захлебнуться. Но это лишь первичный план – надо думать над альтернативой на случай провала. И продолжать вербовку кадров. А для этого мне понадобится… По свитку – уже тридцать процентов Ауры. Будет вся – звякну Норе. Раз уж я здесь, надо отработать кое-что довольно важное. Для будущих планов.