***
— Готовность — пять минут до эфира. Лиза Лавендер поудобнее устроилась в кресле ведущей новостей и ещё раз взглянула на подготовленный текст. Речь о сегодняшней террористической атаке на Вейл и о бравых героях, защищавших его, не жалея собственных жизней. И о злодеях, покусившихся на мирных жителей. Разумеется, новость о поимке Торчвика мигом облетела Вейл. Вот же он, главный злодей, терроризировавший Вейл! Теперь-то, с его поимкой, всё должно было закончиться. Это было бы правдой, если бы не одна маленькая деталь. Одно короткое видео, снятое человеком, прятавшимся в квартире, окна которой выходили на ту злополучную площадь. Видео, в котором член «Белого Клыка» попытался прикончить одного из охотников, защищавших площадь. С крайне неудачным для себя исходом. Лизу до сих пор тошнило от того видео, которое пришлось в срочном порядке зацензурить, дабы оно прошло в дневной эфир. «Белоклыковец», весь в копоти и гари, попытался убить охотника на площади. Из этого можно сделать только один вывод: именно «Белый Клык» взорвал бомбу, пустившую Гримм в Вейл. Для этого они совместно с Торчвиком и воровали Прах, о чём Лиза знала с момента их неудачной попытки ограбления доков три месяца назад. Проклятый террорист с цепной пилой смог пережить устроенный им же взрыв, после чего попытался приумножить устроенный хаос. Так будут считать все, кто увидит сегодняшний эфир. «Белый Клык» перешёл невидимую черту: они натравили Гримм на мирных жителей! Ради чего?! И даже больше — по какому-то невероятному стечению обстоятельств среди семерых погибших полицейских трое были фавнами. Из сапёрной группы. Бессмысленное насилие «Белого Клыка», кричавшего, что он выступает за права фавнов, сегодня унесло жизни их невинных собратьев. Лиза произнесёт имя каждого из людей и фавнов, погибших сегодня, сделает их героями в глазах всего Вейла — даже если это не вернёт детям и жёнам их отцов и мужей. Она лично вдолбит в голову эту мысль каждому, кто её сегодня услышит. Что «Белый Клык» — кучка озлобленных, безумных подонков, лишь пытающихся привнести хаос в мирное общество. Чтобы никто из фавнов больше и не подумал вступить туда, поддавшись посулам о равенстве и восстановлении прав фавнов. «Белому Клыку» плевать на собратьев! Эти террористы готовы с лёгкостью жертвовать ими ради своих целей, даже теми, кто не вовлечён в их ряды! Но ей нужно держать лицо. Спокойно и размеренно сказать всё то, что она запланировала. Заронить нужные семена в почву слушателей. А затем… Затем надо будет ехать на опознание. — Обратный отсчёт: пять, четыре, три…***
— Чёрт возьми, да он пробыл здесь всего пару часов! Мы даже не успели опомниться, как эти чёртовы атлассцы забрали Торчвика из наших рук. О чём вообще думает Совет! Это мы должны были выбить из этой твари всё причитающееся! — Поэтому и забрали его. Мы стали вовлечённой стороной, — ответил офицер Маджента своему беснующемуся коллеге. Семь его приятелей и друзей расстались сегодня с жизнью по вине Торчвика — отличный повод даже для него самого выбить из этого гада все необходимые признания… вместе с зубами. Может, оно и к лучшему… Хотя бы немного. Если, конечно, атласские вояки во главе со своим генералом потрудятся над Торчвиком сами. У них тоже есть свой интерес — ещё одного «Паладина» сегодня забрали с площади. За эти дорогущие штуки Атлас должен с Романа последнюю шкуру содрать. — С вами Лиза Лавендер с четырёхчасовым выпуском новостей. Главная новость сегодняшнего дня… И затем голос с экрана небольшого телевизора под потолком устроил настоящее светопреставление. Полиции удалось тогда не пустить репортёров к трупу террориста, пока его не убрали, но из-за какого-то любителя съёмки и острых ощущений все их усилия пали даром. Торчвик и «Белый Клык» были обвинены во всех смертных грехах и выставлены настоящими монстрами, а защитники Вейла — охотники и полицейские — прославлены как герои. Выжившие и павшие. Зачем вообще с таким жаром рассказывать всё это? Да, подобная новость, без всякого сомнения, настоящая информационная бомба, которая прославит этот канал, но всё же… Чёрт. Лиза Лавендер, в девичестве Сильвер. Эрик Сильвер, двадцати лет. Её младший брат… и один из семерых, кто погиб сегодня. Один из семерых, кого после когтей и зубов Гримм похоронят в закрытых гробах. Всё неожиданно стало просто и понятно. Значит, можно перейти к другой загадке. Обломки винтовки проходили неофициальную экспертизу, но Маджента уже знал нужный ему ответ. Слишком уж много совпадений… Жан Арк и есть тот «загадочный» человек Озпина, что успел поучаствовать в двух крупных заварушках в городе со своей крупнокалиберной винтовкой. И оказался лишь амбициозным первокурсником, которому сегодня пришлось пережить настоящий кошмар. Маджента помнил этого парня, которому преградил дорогу на площади, ведь охотник был нагружен оружием, которого хватило бы на целый квад полиции. Полиции, что по анонимному звонку перерыла всю площадь и была готова уже постепенно сниматься оттуда, когда восклик Арка заставил застыть кровь в жилах опытного офицера. Он на мгновение подумал, что звонок был ловушкой, дабы выманить полицию. Что настоящие бомбы лежат в канализации и готовы в любой момент забрать вместо гражданских жизни полицейских. Когда раздался не слишком сильный взрыв, и сапёры, обладавшие среди всех полицейских наибольшей Аурой, поднялись с ног, почти не пострадав, Маджента посчитал, что «Белый Клык» просчитался и всё обошлось. А затем образовавшийся провал озарился огнём от гранат охотников. Огнём, что высветил чёрно-белые туши монстров, готовых растерзать их всех в мелкие клочки. Дальше начался хаос. Охотники, окружившие провал. Четыре хлипких кордона из полицейских, укрывшихся за машинами с винтовками, дробовиками, пистолетами. И рыжеволосая девушка с мечами, летавшая по площади, словно ангел смерти. Если б не этот ангел, вряд ли кто-то из полиции выбрался бы с площади живым. Слава избалованным детям важных шишек и высоким технологиям Атласа! Но всё же Маджента пережил этот день. День, в который случилось то, чего он так долго ждал и боялся. И те самые гиперактивные подростки, которые не раз уже попадали к нему из-за своих выходок, смогли выстоять против своих врагов и фактически спасли ему жизнь. Прошли, так сказать, боевое крещение… Озпин должен позаботиться о них после такого. Уже позаботился, опять не дав полиции опросить как следует всех причастных, оставив довольствоваться лишь парнем, который, обороняясь, убил человека. Но не было в этом вины Жана Арка. Напротив, без него многие сегодня были бы мертвы. Если бы он не решил посетить эту площадь… по чьей-то указке или сам… неважно… многое прошло бы куда хуже. Но и заплатил парень соответственно — пустые глаза он не раз уже видел на лицах новичков, чьи операции прошли… сильно не так. Впрочем, если Арк скован из того металла, что вёл его по жизни до сего момента, то переживёт он и эту… кутерьму. Как и остальные охотники, которым Озпин выторговал время на реабилитацию. Маджента понимал директора, но всё же планировал добиться своего. Без Торчвика им практически неоткуда узнать нужную информацию. А информация им очень даже нужна — не весь «Белый Клык» побеждён. Адам Таурус ещё на свободе. И после сегодняшнего выступления Лавендер и провала террористической атаки он будет очень зол. А затем, восстановившись, ударит снова… во время фестиваля, конечно же. Маджента уже знал, что полиция и охотники будут охранять Вейл, а армия Атласа — фестиваль и стадион. «Белый Клык» необходимо остановить. И лучше — до того, как они ударят вновь.***
— Ты сегодняшний репортаж видел? — Да, чёрт возьми! Вот куда они отправляли наших ребят и весь этот Прах! И ради чего?! Ради взрыва в центре города?! Ради убийства людей… и фавнов?! Ведь Гримм не разбирают их! — Тише, услышат ведь! Понимаю я тебя… Да и из тех, кто там был, я слышал, лишь десятеро наших вернулись. Из больше чем сотни… Тикать нам надо, вот что. Не стоит оно того. — А куда убегать-то? И как? Нет нам пути назад — прикончит за измену тот же психованный Таурус! — Куда-куда… В Вакуо, куда парень один из наших свалил, Таксон. Его племянник сейчас книжной лавкой его управляет, сам узнавал. Наверняка знает, как нам тихо смотаться отсюда подальше. — Тогда решено, в ближайшее время сходим к нему. Как только, так сразу. Но… слушай, может, ещё кто из наших сбежать захочет, а? Надо бы того, разузнать… — Не хочешь свою ненаглядную Блю бросать? Глаз на неё положил… или не только глаз? — Даже если и да… Хорошая ведь девчонка, нечего её здесь оставлять. — Ага, значит, хочешь рыцаря в сверкающих доспехах для неё сыграть, чтоб потом, в бегах, изящно подкатить… Чего ты только, блин, ради «великой любви» своей не сделаешь? Хрен с тобой, опросим самых явных «кандидатов на отчисление». Но только тихо и аккуратно, если прочухает кто из начальства — всем хана. Понимаешь, дурачина? — Да. Я буду осторожен. — С твоим изначальным поведением тебе нужно быть не просто осторожным, как мне, а чертовски, предельно осторожным… Что ж, ни пуха ни пера тебе! — В жопу иди, шутник. Радуйся, что у тебя не растут перья в волосах! — И тебе не хворать, дружище.***
Кто бы что ни говорил, но Адам Таурус ценил жизни своих братьев по оружию. Когда он получил сигнал от своего заместителя о том, что поезд придётся запустить раньше срока, то «Буллхед», несущий его вместе с ударной группой, отправился на их базу в подземельях Горы Гленн незамедлительно. Там и нашли восьмерых выживших. Оглушённых охотниками, отродьями из «Бикона». Среди которых была и его Блейк. Адам тут же рванул в туннель вслед за поездом, заставив его ударный отряд боевиков поотстать. Он прорубался сквозь Гримм, продолжая бежать дальше. Провожая взглядом изуродованные боевые машины, тела пилотов которых лежали рядом. Провожая взглядом фигуры братьев и сестёр в чёрно-белых балахонах, изуродованные падением с поезда, пулями, лезвиями, когтями и зубами Гримм. Он бежал очень, очень долго, пока не набрёл на выживших. От «Паладина» осталась только верхняя часть, но он продолжал стрелять по тварям из лучевой пушки. Девушка с рыжими волосами и оленьими рожками жалась к этой махине, отстреливаясь из винтовки. Когда боезапас кончался, она брала другую… из горы трупов и останков «Паладинов», образовавших маленький бруствер вокруг выживших. Адам врубился в наседавших Гримм ураганом, испаряя заряженными ударами десятки тварей, выбрасывая на них всю свою скорбь и весь свой гнев. И лишь рёв турбин «Буллхедов», подлетевших к ближайшему проёму в потолке, привёл его в чувство. Слишком много в туннеле тварей… даже для него. Вытащив вместе с неизвестно когда прибежавшей боевой группой почти бессознательного парня из «Паладина», Адам Таурус скомандовал отступление, бросая на волю Гримм оставшиеся трупы и остатки некогда могучих боевых машин. Лишь десять братьев и сестёр смог он вывести с этого поля боя. Обессиленный и расстроенный, Таурус вернулся на базу. А затем люди снова нанесли по нему удар. Проклятые журналюги! Адам узнал о судьбе своего заместителя из чёртового выпуска новостей! Израненный, он продолжил выполнение их миссии и был зверски убит охотником. Останься лейтенант в туннеле, сплоти вокруг себя выживших — и из тех туннелей Адам смог бы вывести больше фавнов. Но Таурус не мог винить своего собрата в том, что случилось. Кто-то серьёзно ранил лейтенанта, что вполне могло привести к не самым взвешенным решениям. — Чего грустим? — с лёгкой насмешкой обратилась к нему возникшая словно из ниоткуда Синдер Фолл. Адаму пришлось собрать всё своё самообладание в кулак, чтобы не атаковать эту Гриммову женщину. — Ты и сама знаешь, Фолл! Чему тут радоваться?! Столько моих братьев и сестёр погибли сегодня. И всё напрасно, всего каких-то семь мёртвых полицейских! Более того, чёртовы людишки вывернули всё по-своему и натравили на нас всех Гриммовых шавок! Намного раньше положенного времени: теперь Сиенна может вмешаться. На его тираду Синдер лишь печально улыбнулась. Ну, или удачно сымитировала эту улыбку. Последнее правдоподобнее. — О, я сожалею об этой потере жизней твоих собратьев. Но их жертвы не должны быть напрасными. Скорбью по ним и праведным гневом укрепи дух оставшихся бойцов. И этот разгром… Он убедит всех в том, что угроза уже миновала. Тем внезапней и сокрушительней будет наш новый удар. Я постараюсь потянуть за некоторые ниточки… и найти дополнительные силы и средства. Но и от тебя я ожидаю того же. Словам этой коварной женщины нужно внимать, но никогда нельзя им верить. — У меня есть знакомые собратья в атласской ячейке. За ними имеется небольшой должок. Думаю, в свете новых событий они могут согласиться вернуть его сторицей. Глаза Фолл полыхнули пламенем. — Чудненько. И раз уж я здесь… не откажешь в дружеском поединке? Отлично. Наконец-то он сможет стереть эту нахальную ухмылку с лица проклятой Фолл. — Не откажу.***
Удар за ударом. Клинч за клинчем. Чёрный комбинезон плотно облегал её тело, два верных Праховых клинка отражали все удары красного меча. Глупый, глупый Адам… Синдер знала, что она похожа на бывшую пассию Адама, эту Блейк. Янтарные глаза, тёмные волосы, что лишь на полутон светлей причёски этой глупышки. А чёрный костюм и парное оружие лишь добавили ей сходства. Помогали и движения, подсмотренные у Белладонны во время спаррингов. Адам увидел перед собой то, что он потерял. Ту, которая покинула его. Вспомнил про предательницу… и разозлился ещё больше. Синдер разожгла в нём эту боль, этот гнев, чтобы натравить неразумного зверя на «Бикон». Отточила в редких поединках мастерство Тауруса, делая его ещё опаснее. Как же просто манипулировать этим эмоциональным олухом… Волосы Адама загорелись красным, а его меч вернулся в ножны. Что ж, настала пора финального штриха. Атака Тауруса смертельно опасна и невероятно быстра. Он не сдерживается, поглощённый гневом и течением боя. Многие, очень многие пали бы здесь и сейчас. Но Синдер Фолл — не многие. Она лучшая из лучших. Две руки поймали меч. Усилие воли — и неимоверная, неостановимая энергия встретила удар Тауруса. Две волны столкнулись, взорвавшись вспышкой, отшвырнувшей Адама назад, заставив его выпустить меч, оставшийся в руках Синдер. Она триумфально усмехнулась, вновь доказав своё превосходство, свою мощь, в который раз утвердившись над Адамом. Теперь побеждённому можно оказать и милость. Её руки, что могла бы поднять его на ноги, словно пушинку в воздух, Адам никогда не примет. В отличие от протянутого рукоятью вперёд собственного меча. Медленные, саркастичные хлопки раздались в тренировочном помещении. Глазам обернувшейся на этот звук Синдер предстала Неополитан, тоже, похоже, сумевшая выбраться с того поезда. Но верного зонта в её руках нет — лишь скрытый прежде в нём клинок. Тоже досталось?.. — Это ты, мелкая паскуда! — сквозь зубы прошипел Адам. — Где ты была, когда погибали мои сородичи?! Бежала, жалкая трусиха?! Нио лишь показала ему язык, протягивая Синдер записку. В которой были аккуратным почерком написаны все нужные ей ответы. Даже на вопрос Адама. — Да, бежала она, ведь ей тоже досталось неплохо. Сяо Лонг, партнёр твоей ненаглядной Блейк, подорвала один из вагонов с Прахом, сражаясь внутри него против Нио. После такого ей и хватило ума тихо смыться оттуда, дабы у нас была более-менее внятная картина произошедшего… Команда RWBY и один из профессоров «Бикона» были отправлены на Гору Гленн… расчищать Гримм, скопившихся в городе над нашей базой. Где и наткнулись на твоих неосторожных… собратьев. Нашли поезд, вынудили его отправиться чуть раньше и в процессе разгромили почти полностью. А другая «Биконская» команда встретила их снаружи… Очевидно, эти назойливые девчушки как-то сумели подать сигнал бедствия. Кстати, именно лидер пришедшей на помощь команды и прихлопнул твоего подручного. Синдер умолчала о части содержимого записки. Нио использовала этого самого подручного в качестве отвлекающего манёвра, проведя его через Гримм до самого входа в город. После чего укрылась неподалёку, наблюдая за картиной. И даже не попыталась отбить своего ненаглядного из цепких лап охотников, позволив ему отыграть заранее продуманную роль. Умная и исполнительная, далеко пойдёт. Под её руководством. Пока Торчвик за решёткой, можно взять шефство над мелкой — никуда теперь она не денется… — Лидер, значит?! И как этого лидера зовут?! — грубо прервал её ход мыслей Адам. — Жан Арк, лидер команды JNPR, — сорвалось с её губ столь ненавистное имя. — Он уже покойник. — Не спеши… Мы сейчас должны залечь на дно. Смерть этого парня привлечёт внимание Озпина. Но вот в момент нашего удара… Выдели лучших бойцов, даруй им эту честь — расправиться с убийцей. Я тоже подберу подходящего кандидата и обеспечу всей группе поддержку. Адам недовольно кивнул, с трудом соглашаясь с ней. О, Синдер с радостью вырвала бы глотку этому Жану самолично. Контакты в полиции, видео из новостей, рапорт Нио — всё это обрисовало ясную и простую картину. Именно Арк стоял за неудачей в доках. Он помогал выманить и уничтожить «Паладина». Он раскрыл Меркури. Он пытался помешать ей вторгнуться в башню. И едва успев оправиться от нанесённых ею ран, он же влез на эту площадь, вполне эффективно остановив вторжение Гримм. Пять раз он пересёк ей дорогу. Каждый раз действовал нагло, но эффективно, прячась под маской слабака. Лишь последний форс-мажор заставил его явить своё истинное лицо — лицо новой пешки Озпина, способной со временем перерасти во что-то большее. Может… даже в новый сосуд. Тем больше причин сжечь Арка дотла, не оставив даже пепла. Но похоже, Озпин многое поставил на свою новую фигуру. Убери она его сейчас — и директор точно всполошится. Но в горячке вторжения… О, этот выскочка будет страдать, умирая медленно и мучительно. Придётся немного поступиться гордостью и попросить Уоттса об услуге, но… это будет стоить того. Подходящая кандидатура для лидера группы мстителей «Белого Клыка» у неё уже есть. Ему нужны лишь инструменты… и маленький стимул. Придётся ещё подстегнуть один побочный проект. Потребовать от этого умника-психа более быстрых результатов. Простимулировать его — деньги для Фолл не проблема. Но сейчас… пора заканчивать с Адамом. После такого долгого и насыщенного дня ей нужен отдых. — Ах да, думаю, твой подручный кинулся на Арка, поскольку узнал его винтовку. Это он был тем снайпером в доках и на стройке. Кроме того, Арк дружит с командой Блейк… которая была среди тех, кто напал на твоих людей сегодня. И ещё… кто-то позвонил сегодня в полицию и сообщил о возможном теракте, указав на площадь. «Крот» у тебя завёлся. Скорее всего, кто-то из тех, которые были на той базе. Он либо мёртв, либо среди выживших. И на этом… удачного вечера! — саркастично попрощалась Синдер с вышедшим из тренировочного зала Адамом, после чего начала переодеваться из своего боевого костюма. Сквозь стену раздался громкий возглас Адама. И не один. Очередная пламенная речь, которой внимают ещё большие дурни, чем сам Таурус. О, таких полно среди этих зверей. Нио, всё ещё стоящая посреди зала, демонстративно закатила глаза. — Ладно, мелкая. Присоединяешься к нашей команде с началом нового семестра. Документы и образец для маскировки у тебя есть. И не бойся… Когда придёт время, ты вытащишь Романа из его клетки на корабле генерала и принесёшь им маленький ответный подарок. Нио злобно усмехнулась, после чего распалась на мелкие осколки. Людьми так легко манипулировать, если знать, что нужно им сказать… Вскоре сплетённая ею сеть затянется на горле Вейла, «Бикона» и Озпина. Триумф останется за ней. Сила. Мощь. Власть. Всё будет её!***
Джеймс уставился в ночное небо сквозь обзорную панель корабля. Это был трудный день, богатый на события самой разной степени паршивости. От вторжения Гримм сквозь подземный туннель до небольшого расхождения взглядов с Озпином. Старый упрямец не желал признать, что нуждается в его помощи. Одни лишь охотники не смогут победить Салем и Гримм. Им нужна армия, могучая, дисциплинированная и высокотехнологичная. Охотники, представляющие из себя в текущий момент лишь наёмников, в своё время стали отличной задумкой, что позволила привести мир к положению равновесия, но для победы их будет мало… в обоих смыслах этого слова. Озпин и раньше не мог победить в одиночку — так почему сейчас он столь замкнут и архаичен, не желает приспосабливаться к современным реалиям? Сигнал входящего сообщения на свитке прервал ход мысли Айронвуда. Взглянув на экран, он увидел, что отправителем была Пенни. К прикреплённой папке файлов прилагалось короткое пояснение. Пенни написала, что это сообщение попросил переслать генералу её друг. Жан Арк. И снова этот парень. В каждой бочке затычка… Познакомился же как-то с Пенни, причём и номер её свитка узнал, и про связь её с генералом. Пенни, к счастью, достаточно умна и исполнительна, чтобы не раскрывать ему главной тайны — своего происхождения. По крайней мере, на вопрос Джеймса о том, знает ли о подобном мистер Арк, Полендина тихонько вздохнула и ответила «нет». Если бы соврала, икание выдало бы её с головой.***
…А ответ «да» был произнесён вслух мгновением раньше, но слишком тихо для человеческого уха. Изворачиваться юная девушка-робот научилась у лучших.***
Что ж, можно и посмотреть, что юный наглец соизволил написать самому директору Атласа. Краткое, но вежливое приветствие и… Что? Гипотетическое предположение о том, как можно было бы улучшить охрану фестиваля силами войск Атласа! И как только узнал об этом решении, не дошедшем ещё до публичных глаз и ушей… Может, действительно лишь предположил? Или ему сказал Озпин? Итак… Размещение ракетных установок как систем ПВО. Ввод дополнительных пехотных отделений. Использование пехотой тяжёлого вооружения, более эффективного против Гримм, чем стандартные винтовки. Даже чертежи какие-то приложил… грубые и неэффективные. У Атласа давно есть куда более лучшие аналоги. Другое дело, что оружие это не входит в состав тех войск, что Айронвуд привёз в виде сопровождения. Но если Вейл дал ему карт-бланш, и в самом деле стоит вооружить солдат как следует. Впрочем, одна интересная задумка в переданной информации всё же нашлась. Стрелковый комплекс, больше напоминающий оружие охотников. Получается из стандартной винтовки путём присоединения к ней короткого дульнозарядного гранатомёта. Из такой идеи может что-нибудь и выйти. После долгой шлифовки её оружейниками Атласа, разумеется. Ещё… настоятельные рекомендации ограничить использование дроидов. Особенно «Паладинов». Мол, вдруг снова украдёт кто-нибудь, и тогда их поди разбери на части. Просит даже приделать доступную лишь для активации генералом функцию самоуничтожения… Что за бред?! О, и очень, очень просит в случае подключения автоматического управления отключать всё дальнобойное оружие во избежание дружественного огня. Странный парень…, но проницательный. Был уже неприятный опыт с гигантским роботом, стрелявшим из огромной пушки куда ни попадя. И додумался же этот красный паук тогда пальнуть внутри вагона с Прахом… К тому же, увернись тогда от выстрела Адам Таурус, а не прими на свой меч, и передним вагонам неслабо бы досталось. Проект после такого провала — а паук умудрился проиграть бой и распылиться на атомы — закрыли, имеющиеся прототипы разобрали. А всем последующим образцам решено было в случае включения автопилота отключать дальнобойное вооружение, и исключением тут выступала лишь Пенни, которой хватало интеллекта на правильное использование такого опасного вооружения. Но как этот умник допёр, что в улучшенные модели «Паладинов» встроят несъёмный автопилот, способный в случае новой кражи отобрать управление у засевшего внутрь вора? Разумеется, автопилот этот способен будет драться лишь в ближнем бою, но для подобной туши такое — вообще не проблема… Некую иронию генерал Айронвуд видел и в том, что именно Жан Арк помог им в усовершенствовании новых моделей. «Разобранный» на стройке на мелкие кусочки «Паладин» позволил установить, какие места следует обеспечить дополнительным бронированием. И без всякой «ошибки выжившего» — ибо гигантский робокостюм драки с охотниками не пережил. Что ж, какой ещё «непреложной мудростью» хотел поделиться с ним этот наглец? О, интересно. Значит, по мнению парня, его кораблям нужна противоабордажная команда? А уж если на корабле чего важного есть, вроде заключённых, так и специалистов атласских позвать не зазорно… Особенно в свете того, что на свободе осталась очень опасная пособница Торчвика, способная на создание иллюзий, которая может попытаться вытащить схваченного соратника. Ну точно, либо Озпин ему сливает инфу, либо кто-то из людей самого Айронвуда. И почему-то второй вариант уже не казался Джеймсу совсем невозможным. Но парень снова в чём-то прав. Винтер, конечно, отряжать на подобную миссию слишком расточительно — кому ещё можно доверить присмотр за атласским «гадюшником» в его отсутствие? Пусть лучше слетает сюда ближе к самому фестивалю, привезёт подкрепление. С сестрой заодно повидается: о подобной слабости своей подчинённой Джеймс, разумеется, был в курсе. Да, и выделить кого-нибудь из недавних выпускников для охраны Торчвика было бы не вредно. Интересные же мысли у этого парня… Такой кадр может быть не только Озпину полезен… если сбить гонор у этого юнца, конечно. Прощается он, видите ли, с наилучшими пожеланиями. И ещё раз просит больше доверять созданиям с душой, чем бездушным железкам. Угу, вот только если эти самые железки разломают, то в мире станет на некоторое количество душ меньше — Гримм просто завалят их числом. Слишком уж идеалистичен парень. Но пищи для размышлений смог подкинуть. Прощай, спокойная ночь.***
Ох… Ух… Что ж, хоть кошки во рту не гадили, а голова не совсем чугунная, но болит всё равно. Мда, решил я проблему с режимом сна, срубил меня алкоголь. И хорошо… Ибо чую, что и так лишнего Пирре наговорил. Информацию надо выдавать более дозировано. Хотя сейчас наверняка опять что-то подобное будет, ведь мы так все вместе и не поговорили. Я, например, не знаю всецело, что внизу случилось-то, в тоннелях. Надо бы побыть благодарным слушателем. Нехорошо позволять людям юным такое в себе держать. Мне вот тоже полегче вчера стало…, но больше в рот ни капли. Да здравствует, Гримм его побери, дивный новый день!