Somebody to love

This is still worth fighting for A love that wants to live I'll give you all I've got to give So let's try one last time So we never forget This is still worth fighting Still worth fighting for

Запахи всегда напоминали Бигби очень плотные силки. Они сжимаются вокруг, не давая ни малейшей возможности выбраться, душат – и ничего нельзя с этим поделать, брыкаться попросту бесполезно. Словом, ассоциация, которую едва ли можно было бы назвать приятной. Силки он ненавидел. В Родных Землях вакханалия запахов, в сущности, донимала его не так уж и сильно. Скорее даже наоборот помогала, для хищника острый нюх – исключительно полезный дар. Но здесь, в мире простаков, эта его особенность превратилась в тот ещё ад. Причём с каждым годом он погружался на новый этаж пекла, а ведь когда-то ему казалось, что дым, чадящий из труб мануфактур – это самая большая из проблем. Но пластик, о боже, как же он воняет. А цветочные приторные духи? Настоящее изобретение дьявола. Бигби затянулся сигаретой и выпустил струйку дыма, выстраивая завесу от остального мира, отсекая всё лишнее. Здорово помогает. Но не от всего. Снежка неодобрительно на него посмотрела и нахмурилась, но молча пододвинула пепельницу ближе. Злится, что он, естественно, чувствовал. Этот запах он ассоциировал с горчицей – такой же едкий, и в носу от него дерёт. – Я все ещё не понимаю, что мы делаем в этой забегаловке. – Снежка деловито одёрнула рукава пиджака. – Всё ещё выслеживаем потенциально опасного и крайне любопытного репортёра. – Он живёт в другой части города. – Она сардонически изогнула тонкую бровь. – Зачем ему здесь появляться? – Откуда мне знать? – Волк постучал по сигарете, стряхивая пепел в весьма несвежую и едва ли когда-нибудь знавшую чистку пепельницу. – Возможно, он идиот, и ему нравится тратить на дорогу кучу денег и времени ради своих любимых пончиков. А ты ешь, ешь, мы тут ещё долго. Снежка вновь характерно на него глянула и словно бы из чувства противоречия положила вилку на краешек тарелки с почти нетронутым салатом. Она подпёрла ладонью щёку и провела указательным пальцем по кромке чашки с кофе. Игра света ещё больше отемняла синий лак на её ногтях, а в воздух всё ещё взвивалась тоненькая струйка пара от горячего напитка. – Ты уверен, что он нас не узнает? – Уверен. Он не знает обо всех нас, копает под Пастушка, Джека и Мухолова. Особенно под Джека. Снежка поморщилась. – Я много раз говорила ему, чтоб не усердствовал со своими махинациями. Бигби кивнул. – Именно. Ну и мы должны аккуратно выяснить, что известно этому простаку. Он любит работать с материалом здесь, насколько я знаю. – Кстати, как твои успехи в поисках Нериссы? – вдруг ни с того ни с сего спросила Снежка. Её лицо и голубые глаза оставались абсолютно непроницаемыми, но странное дело: каждый раз в разговоре о Русалочке он чувствовал исходящую… Ревность? Это неизменно ассоциировалось с кровью и розами, появлялось почти неуловимо. Зыбкая надежда. – Ты же знаешь, что всё ещё никак. – Бигби вздохнул и откинулся на спинку стула. Раздались тонкие переливы китайского колокольчика, висевшего на входе. Волк обернулся через плечо и увидел худощавого лысого очкарика, кутавшегося в свой чёрный пиджак. Подмышкой он держал папку с документами. Мужчина, коротко оглядевшись, присел за столик прямо у входа, папку положил на край столешницы. Очень удобно. – Наш клиент? – Да. А теперь я отлучусь на пару минут. Ты подсядь к нему, а дальше будем импровизировать. – Бигби, уже вставая, залпом допил свой кофе. Снежка открыла и тут же закрыла рот, очевидно, одновременно находя тысячу поводов для возражений и ровно такое количество контраргументов. – Или ты не способна на импровизацию, моя героиня? Снежка гордо вскинула голову, будто бы даже с вызовом. Он чувствовал, как пульсирует её самоуверенность, она собиралась сполна показать, на что способна. Снежка улыбнулась краешком рта и поправила волосы. – Я ничем не хуже твоих секретных агентов, мистер Волк, кем бы они ни были. Бигби ухмыльнулся. Он кивнул и быстро прошёл в дальний конец помещения, толкнул дверь в туалет. Плотное облако не самых приятных запахов тут же приняло его, но, к счастью, подобные радости он давным-давно научился блокировать. Тусклые лампы ещё больше искажали отражение в пыльном зеркале, волк оскалился самому себе. Вообще, конечно, уборная весьма приличная для такого небогатого заведения на отшибе, даже стены не исписаны похабщиной. Бумажных полотенец, естественно, не было, мыла тоже. Бигби открыл кран и, лишь бы растянуть время, тщательно вымыл руки. Затем потряс ими, капли мелкими брызгами капали на замызганный пол. Решив, что времени уже прошло предостаточно, он вернулся в зал. Снежка выполнила его просьбу: сидела совсем близко к журналисту, накручивала прядь чёрного локона на палец и достаточно мило ворковала, даже глаза строила и смеялась. Умеет же, когда надо. Мужчина совсем растерялся от внимания такой красивой женщины. Увидев Бигби, Снежка вдруг вскочила и громко закричала: – Ах ты грязный извращенец! Все немногочисленные посетители разом повернулись к ним, официантка, протирающая столики, замерла с надутым пузырём жвачки, а лысый непонимающе смотрел на Снежку снизу вверх и только хлопал глазами. – Он что, пристаёт к тебе, милая? – грозно поинтересовался Бигби, приближаясь к столику. – Он предложил мне такое! Такое… – Она поднесла ладони ко рту и замотала головой, словно не в силах закончить свою мысль. Рыдать она явно не собиралась, а вот смеяться в голос – вполне вероятно. – Я вообще ничего не сделал, и ваша девушка сама подсела ко мне, сэр! – торопливо начал оправдываться мужчина, но Бигби лишь рявкнул в ответ: – Подожди, до тебя тоже очередь дойдёт! А что ты вообще делала за его столиком? – Тебя так долго не было, милый, мне стало скучно. – Снежка шагнула к нему и начала гладить по плечам. – Я ведь у тебя такая непоседливая! – Это повторяется из раза в раз! Ты что, в очередной раз надумала затащить кого-то в постель? Да и ещё и… Этого?! – Милый, как ты можешь говорить такое! – Она всхлипнула и опустилась на стул, спрятала лицо в ладонях, локти поставив точно на папку. Бигби грозно развернулся к журналисту, поглощая всё его внимание. – Но тебе это точно не давало права распускать свой язык, – он угрожающе навис над мужчиной, тот даже вжался в кресло, изо всех сил пытаясь стать незаметнее. – Но, сэр, я же… – Погоди, милый, успокойся. Не нужно устраивать драку. – Снежка коснулась плеча Бигби, разворачивая к себе. Она стояла так близко, он ощутил мягкий аромат её духов, её тела, и её азарта – игра захватила не только его одного. Он инстинктивно потянулся к ней, а Снежка, уперевшись ладонями ему в грудь, чуть приподнялась на цыпочки и поцеловала в губы. Коротко, очевидно, быстро опомнившись, но сделанного уже было не изменить. Её глаза расширились от изумления, зрачки стали огромными, почти закрыв радужку. – Нам пора, дорогая, – слегка ошеломлённо произнёс Бигби, беря женщину под локоть. – Да, очевидно, пора, – смущённо поддержала она. – Только больше не злись, милый. Совершенно онемевший от произошедшего журналист провожал их долгим взглядом, в помещении царило недоумённое молчание. Стоило им выйти в душный вечер, а дверям закрыться, Снежка стряхнула его руку и отстранилась на пару шагов. Она закусила нижнюю губу, словно бы даже смущённая. – Мы слишком увлеклись. Я должна извиниться. Бигби засмеялся и потёр шею. – Ну, если ты возьмёшь за привычку такие представления, я выделю тебе ставку своего агента. Снежка постаралась состроить серьёзное и суровое выражение, но в итоге не удержалась и фыркнула. Бигби запоздало понял, что даже не посмотрел на столик, когда уходил. Словно прочитав его мысли, женщина открыла сумочку, извлекла оттуда те самые документы и демонстративно потрясла ими. – Это было просто. Бигби улыбнулся и, пошарив по карманам плаща и найдя зажигалку, вновь закурил. Её улыбка, духи, торжество и смущение сводили его с ума. Это продолжается уже слишком долго, чертовски долго. Но как знать, возможно, когда-нибудь лёд в её голубых глазах и её сомнения растают навсегда. Бигби знал, что она единственная женщина, за которую он хотел бороться. И продолжит, чтобы в итоге дать ей всё, что сможет. Всё, что сможет…